Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 109

Bab 109

Seseorang yang Merupakan Sahabat I

Di antara kekuatan yang telah kubangkitkan, jika aku harus memilih yang paling mendasar, itu pasti adalah Segel Waktu.

Kemampuan ini menjadi dasar dari julukan saya sebagai “Undertaker” dan juga kemampuan pertama yang saya bangkitkan.

Namun, keterampilan yang paling berguna secara rutin, yang saya gunakan sealami bernapas, tak dapat disangkal adalah Ingatan Lengkap.

Tanpa kemampuan ini, bagaimana mungkin saya bisa menceritakan kisah-kisah selama ribuan tahun kepada kalian semua?

Namun, sebenarnya, bahkan Memori Lengkap pun tidak menjamin kemampuan mengingat semuanya dengan sempurna 100%.

Hanya ada 0,01% dari masa hidup saya yang panjang sebagai seorang regresor di mana sebagian datanya dibiarkan kosong, seolah-olah data tersebut dihapus secara paksa.

Jadi hari ini, saya ingin berbicara tentang aspek ‘Ingatan Tidak Lengkap’ dari kemampuan saya.

Inilah kisah dari lari ke-173.

Suatu hari, kata Santa perempuan itu.

[Tuan Pengurus Jenazah.]

“Ya.”

[Mungkin selama ini saya memiliki prasangka buruk terhadap Constellations. Bukankah sebaiknya kita mempertimbangkan untuk mengubah citra mereka agar lebih mudah didekati dan ramah?]

“Ah, tentu. Lakukanlah sesuai keinginanmu.”

[Tadi malam, tiba-tiba saya mendapat ide cemerlang.]

Mungkin sebagian dari Anda yang memiliki daya ingat luar biasa akan merasa percakapan berikut ini familiar:

[Halo, halo! Salam untuk semua pencerah di Semenanjung Korea! Senang bertemu kalian, meong!]

[Akulah Konstelasi yang akan selalu mengawasi kalian mulai sekarang, Santa Pelindung Nasional, meong!]

[Meong! Tolong jaga aku baik-baik, meong!]

“…….”

Ya.

Pada siklus ke-173, saya sengaja tidak meredam “Efek Kupu-Kupu”.

Kepakan sayap yang bermula di Beijing itu tidak berpindah ke Amerika atau Brasil, melainkan ke negara tetangga, Korea Selatan, dan mendatangkan malapetaka pada dunia mental Sang Santa, roh penjaga semenanjung tersebut.

“Saintess.”

[Meong?]

“Bukan itu. Tolong hentikan…”

[Oke.]

Penyimpangan sang Santa berhasil diredam, meninggalkan tanda tanya tak terhitung jumlahnya di SG Net.

Bagaimanapun, Efek Kupu-Kupu menyebabkan peristiwa acak dan belum pernah terjadi sebelumnya yang tidak mungkin terlihat dalam simulasi sebelumnya.

Dalam menciptakan “masa depan yang tak terduga bagi sang regresor,” Efek Kupu-Kupu mungkin merupakan musuh terbesar saya. Namun, sebaliknya, itu juga merupakan keanehan yang menawan yang menghasilkan “peristiwa-peristiwa baru yang tak pernah membuat kita bosan.”

Lagipula, kita tidak selalu bisa mendengar suara mengeong sang Santa, bukan?

Saya membuat folder bernama “173rd Run – Saintess’s Cat-Constellation Transformation” di desktop pikiran saya, menyimpan rekamannya, dan kembali ke rutinitas saya.

Jadwal seorang regressor ditentukan secara ketat. Periode ini baru bulan ke-7 sejak dimulainya proses, jadi saya cukup sibuk dengan berbagai tugas.

Mulai dari menaklukkan Pohon Dunia Udumbara di Onyang, Asan, hingga mengusulkan pembentukan Korps Manajemen Jalan Nasional selama pertemuan pertama saya dengan Noh Do-hwa di sebuah rumah sakit rehabilitasi.

Namun Noh Do-hwa sudah meninggal.

“…….”

Lokasinya adalah Rumah Sakit Nasional, yang juga berfungsi sebagai pusat rehabilitasi.

Rumah sakit, apotek, dan supermarket adalah tempat yang paling mungkin dirampok saat terjadi kiamat. Sebagai lembaga publik dengan keamanan yang lemah, rumah sakit rehabilitasi dipandang sebagai sasaran empuk bagi para penjarah.

Rumah Sakit Nasional, meskipun tidak menawarkan layanan yang jauh lebih baik daripada rumah sakit swasta, memberikan perawatan yang cukup hemat biaya kepada pasien, berkat subsidi pemerintah.

Ratingnya bagus. Rating tinggi tersebut sebagian dapat dikaitkan dengan keahlian Noh Do-hwa sebagai pembuat prostetik di pusat alat bantu rumah sakit.

Jenazah Noh Do-hwa tergeletak di pintu masuk ruang rawat inap, jauh dari tempat kerjanya yang biasa di pusat alat bantu.

Jika itu hanya serangan penjarah, kerusakannya tidak akan begitu parah. Ini masih awal kiamat, dan para penjarah, betapapun kejamnya mereka, belum kebal terhadap pembunuhan.

Serangan penjarah itu bertepatan dengan munculnya anomali. Ketika rumah sakit mulai runtuh, Noh Do-hwa telah meninggalkan posnya yang biasa dan berlari ke bangsal rawat inap. Dan di sana, dia meninggal.

Serangan itu tampaknya terjadi hanya sehari sebelumnya. Noda darah di mantel putih favorit Noh Do-hwa belum kehilangan warna merahnya.

“Mengapa…….”

Aku bergumam, menelan kata-kataku.

Ini adalah kali pertama. Belum pernah sebelumnya Noh Do-hwa meninggal di tahap awal sebuah pertunjukan.

Oleh karena itu, segera terlihat jelas apa yang menyebabkan hasil tersebut.

Efek Kupu-Kupu.

Jika dibiarkan tanpa ditekan, anomali ini menyimpang dari lingkaran sebab-akibat yang biasa, menghasilkan variabel acak. Salah satu variabel tersebut entah bagaimana menyebabkan serangan penjarah dan anomali.

Akibatnya, Noh Do-hwa meninggal dunia.

Jika efek kupu-kupu dibiarkan tanpa terkendali, hal itu dapat menyebabkan rute-rute seperti itu teramati.

“…Hadiah itu sudah tidak berguna lagi, Noh Do-hwa.”

Aku duduk di samping jenazahnya, bersandar ke dinding, dan meletakkan kotak hadiah dari Tiongkok di sampingku.

Teh Pu’er, Bingdao Laozhai, panen pertama. Barang mewah yang bernilai sekitar 20 juta won.

Itu bukan palsu. Aku menggunakan pengetahuan dan koneksiku sebagai perantara untuk mendapatkan barang asli. Setiap kali berlari, aku mempersembahkan ini kepada Noh Do-hwa, yang lebih menyukai teh daripada kopi.

Noh Do-hwa jarang terbuka kepada orang lain. Tetapi setelah menerima hadiah ini, dia akan mengerutkan alisnya dan berkata, “…Baiklah, dari mana kita harus memulai percakapan?” memberi ruang untuk dialog.

Seperti ini:

-Hah? Seorang regresif? Maaf. Apa kau serius memintaku untuk mempercayai omong kosong tak masuk akal seperti itu…?

-Ada banyak bukti. Kita sudah membahas ini berkali-kali. Itulah mengapa Anda membuat [Daftar 100 Pertanyaan ‘Jika mereka tahu sebanyak ini, saya tidak punya pilihan selain percaya! Saya percaya, Anda memang seorang regresif’].

-Omong kosong macam apa ini…….

-Saya bukan nabi, dan saya juga bukan dari Badan Intelijen Nasional. Sebelum itu, izinkan saya menyampaikan kata-kata dari Noh Do-hwa sebelumnya kepada Noh Do-hwa saat ini.

-Apa itu……?

-Apakah Anda menikmati menuai manfaat manisnya?

-Hah……?

-Materi yang baru saja saya serahkan tidak hanya berisi daftar pertanyaan tetapi juga catatan kegagalan dari pertunjukan sebelumnya. Dengan kata lain, Noh Do-hwa saat ini berada dalam posisi yang jauh lebih menguntungkan daripada Noh Do-hwa pada pertunjukan sebelumnya. Oleh karena itu, mantan Noh Do-hwa menunjukkan hal ini. Apakah Anda menikmati keuntungan manis ini?

-……

-Ngomong-ngomong, frasa ‘bajingan keparat’ juga disertakan setelah kalimat ini.

-Omong kosong.

Setelah berbincang sepanjang malam seperti ini, Noh Do-hwa akan menerima perannya sebagai pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional.

Namun hari ini, percakapan seperti itu tidak mungkin dilakukan.

-Pengurus jenazah……

-Ya?

-Profesi Anda adalah memimpin upacara pemakaman, kan? Jika saya meninggal, tolong jangan kuburkan saya. Ah. Ini bukan hanya permintaan untuk saat ini, tetapi untuk selamanya……

-Ini tidak sulit, tapi mengapa Anda tidak ingin saya yang memimpin upacara pemakaman Anda?

-Hah, aku tidak mau kau mengawetkan mayatku… Biarkan saja mayatku di tempatnya. Jangan dilihat. Jangan diperiksa. Bahkan jangan mengucapkan selamat tinggal. Apa kau mengerti…?

-Tentu.

-Kita akan bertemu lagi nanti. Katakan saja padaku mengapa aku meninggal saat saat itu tiba……

Aku duduk di samping jenazahnya, bahkan tidak melirik wajahnya yang sudah tak bernyawa, hanya menatap ke arah koridor rumah sakit.

Sebentar.

“…Sampai jumpa lain waktu, Do-hwa.”

Tidak ada respons.

Namun, aku akan membawa adegan dan kenangan ini ke sesi latihan berikutnya. Kemudian, Noh Do-hwa pasti akan bereaksi dengan “Hmmm” khasnya dan tawa yang unik itu.

Membayangkan adegan itu membuatku sedikit tersenyum.

Saya meninggalkan hadiah itu dan keluar dari rumah sakit.

Setelah itu, dengan kerja sama dari Sang Santa, saya melacak dan membasmi para penjarah yang telah menyerang rumah sakit. Mungkin ini tidak terlalu penting, tetapi para penjarah beroperasi dalam kelompok-kelompok yang terorganisir secara longgar, mengingatkan pada 72 Bandit Hutan Hijau dari cerita wuxia, dan salah satu kelompok mereka termasuk Lee Baek.

Ini adalah bukti bahwa orang tidak mudah berubah.

Setelah membasmi kelompok penjarah besar yang baru mulai membangun basis kekuasaannya di dalam negeri, saya menyeberang ke Beijing untuk menghilangkan Efek Kupu-Kupu.

[Orang itu tampak penting bagi Anda, Tuan Pengurus Pemakaman.]

“Ya. Meskipun dia pasti sudah sangat muak denganku.”

[……]

Sejak saat itu, saya dan Santa tidak pernah lagi menyebutkan Noh Do-hwa. Kami melanjutkan pertunjukan ke-173 seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dan sebagai tambahan, gagasan untuk bunuh diri demi memulai hidup baru sama sekali tidak terlintas di benak saya.

Menjalani hidup dengan tekun meskipun Noh Do-hwa telah tiada adalah bentuk pemakaman dan penghormatan saya sendiri atas kematiannya.

Dengan memanfaatkan variabel-variabel tersebut, saya akan secara aktif mengumpulkan data yang biasanya tidak dapat dikumpulkan.

Sehingga di percobaan berikutnya, aku bisa membuat Noh Do-hwa berkata, “Hmmm, yah, setidaknya kematianku yang sia-sia ini ada gunanya….”

Itulah alasannya.

Alasan saya memutuskan untuk menempuh jalur yang lebih radikal pada percobaan ke-173.

“Korps Manajemen Jalan Nasional?”

Dang Seo-rin memiringkan kepalanya.

“Jadi, Anda ingin membuat organisasi seperti itu, dan Anda ingin saya memimpinnya?”

“Tepat.”

Noh Do-hwa adalah kandidat utama untuk memimpin Korps Manajemen Jalan Nasional. Dan memiliki pilihan pertama secara alami menyiratkan adanya pilihan kedua.

Seperti yang diharapkan, pilihan kedua saya selalu Dang Seo-rin.

“Hmm……. Ada banyak hal yang ingin saya tanyakan, tapi mari kita mulai dengan ini.”

“Silakan saja.”

“Kenapa aku?”

Itu pertanyaan yang lugas.

Ada banyak alasan mengapa Dang Seo-rin cocok untuk posisi ketua Korps Manajemen Jalan Nasional.

“Saya sudah mengantisipasi pertanyaan Anda dan menyiapkan beberapa materi.”

“Hah? Bahan-bahan?”

“Ya. Silakan lihat PPT ini.”

“…Oh tidak, tiba-tiba aku merasa sangat tidak enak karena telah menanyakan sesuatu yang seharusnya tidak kutanyakan.”

Kepemimpinan:

Dang Seo-rin telah mengangkat Samcheon menjadi guild terkuat di Semenanjung Korea selama siklus yang tak terhitung jumlahnya.

Tidak hanya itu, ia juga telah memerintah kota Busan dengan sangat baik, yang telah menjadi ibu kota de facto setelah jatuhnya Seoul.

Sementara para pemimpin guild lainnya mengandalkan hakim AI, Dang Seo-rin menggunakan sihir ‘Pertukaran Setara’ untuk mengatur peradilan Busan dengan caranya sendiri. Anggota guildnya dan warga Busan menerima metode ini.

Dari segi kepemimpinan, tidak ada seorang pun yang bisa menyaingi Dang Seo-rin.

Noblesse Oblige:

Saat beberapa pemimpin guild sibuk membangun kerajaan mereka sendiri di kota-kota yang mereka duduki, Dang Seo-rin tanpa ragu terjun ke medan perang. Dia pergi ke garis depan untuk melawan anomali.

Ten Legs. Udumbara. Hujan Meteor. Setiap kali anomali dahsyat ini menyapu Semenanjung Korea, Dang Seo-rin menyanyikan lagu-lagu magisnya di medan perang, secara harfiah dengan mengorbankan umurnya.

Dedikasi untuk kepentingan umum.

Kemampuan untuk mengubah dedikasi menjadi hasil.

Kharisma untuk mengumpulkan pendukung dan membangun otoritas dengan mengemas dan menyebarkan hasil-hasil tersebut.

Dang Seo-rin memiliki kualitas yang sangat langka dan berharga ini.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, di era apokaliptik ini, terdapat tren aneh yang disebut ‘Supremasi Sang Pembangkit’.

Seperti Noh Do-hwa, saya selalu menyebut para pencerah hanya sebagai ‘pencerah.’ Tetapi ada banyak yang menyebut makhluk yang sama sebagai ‘transenden’ atau ‘ascendant.’

Dang Seo-rin tidak mengaitkan identitasnya dengan permainan kata-kata seperti itu. Dia hanya memikul tanggung jawab tanpa batas bersamaan dengan kekuatannya yang luar biasa.

Tidak ada seorang pun yang lebih memenuhi syarat selain Dang Seo-rin untuk posisi pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional, yang tidak hanya harus menyatukan para penggerak perubahan tetapi juga mempertimbangkan seluruh umat manusia di Semenanjung Korea.

Pesona Pribadi:

Selain karisma yang dibutuhkan untuk memimpin sebuah kelompok, bahkan dalam situasi satu lawan satu, Dang Seo-rin juga memiliki…

“Tunggu, tunggu! Berhenti! Berhenti!”

“Hmm?”

Di tengah presentasi antusias saya tentang “101 Alasan Mengapa Anda Harus Memimpin Korps Manajemen Jalan Nasional,” Dang Seo-rin melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

“Undertaker, cukup! Aku mengerti! Tolong hentikan! Aku mohon!”

“Kenapa? Aku belum selesai.”

“Kubilang berhenti! Apa kau mencoba membunuhku dengan membuatku mati karena malu? Serius, kau gila!”

Dilihat dari fakta bahwa Dang Seo-rin biasanya membawa topi runcing dan sapu penyihir, dapat disimpulkan bahwa bagian otaknya yang bertanggung jawab atas perasaan malu atau aib telah mengalami atrofi.

Namun, jika Anda menghujani dia dengan pujian dalam konteks non-magis, non-sihir, atau non-nyanyian, itu akan menyebabkan otaknya panik, seperti otot kaki yang terlalu tegang dan gemetar setelah melakukan squat yang berat.

Dan pada saat-saat seperti itu, tuntutan yang tidak masuk akal seringkali justru sangat efektif.

“Baiklah. Jadi, dapatkah saya menganggap itu sebagai penerimaan Anda atas peran sebagai pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional?”

“Ya! Aku akan mengambilnya. Aku akan mengambilnya, jadi diamlah sebelum ada yang mendengarmu!”

Lihat? Ini adalah teknik dari mantan sekretaris Dang Seo-rin.

Dengan demikian, Persekutuan Samcheon milik Dang Seo-rin bergabung dengan Korps Manajemen Jalan Nasional. Atau lebih tepatnya, berevolusi menjadi Korps Manajemen Jalan Nasional mulai saat itu.

Prosesnya berjalan lancar.

Hanya sedikit kekhawatiran tentang konsentrasi kekuasaan yang terlalu besar di Samcheon, yang hanyalah sebuah serikat. Reputasi Dang Seo-rin memiliki kekuatan untuk mengubah kekhawatiran menjadi harapan.

Jika Anda bertanya mengapa saya tidak memberikan peran itu kepada Dang Seo-rin di edisi sebelumnya meskipun sederhana――selain alasan-alasan kecil, alasan utamanya hanya satu.

-Jika memungkinkan, jangan beritahu versi diriku selanjutnya bahwa kamu adalah seorang regresif.

Aku tidak bisa mengaku pada Dang Seo-rin bahwa aku seorang regresif.

Karena kemauannya sendiri.

Dalam percobaan pertama kami menaklukkan Ten Legs, yaitu percobaan ke-10 di mana saya mengungkapkan bahwa saya adalah seorang regresif, Dang Seo-rin telah mengenakan kutukan yang mengikat pada saya.

-Saya orang yang serakah dan impulsif. Saya tidak pernah bisa berpikir seperti, ‘Saya akan menghentikan lari ini demi lari berikutnya.’

-Jika saya tahu bahwa saya masih memiliki ratusan tahun umur tersisa, saya pasti akan menggunakannya sepenuhnya untuk periode saat ini.

-Sampai krisis terakhir, pastikan umurku terselamatkan.

Aku menepati janji itu.

Dari percobaan ke-10 hingga ke-173, aku tidak pernah sekalipun mengungkapkan rahasiaku kepada Dang Seo-rin.

Dan ini berarti bahwa, tidak seperti Noh Do-hwa atau Sang Santa, Dang Seo-rin tidak akan pernah bisa bergabung dengan aliansi regresi kita.

Meskipun saya bisa membagikan informasi yang saya peroleh dari regresi dengan Noh Do-hwa tanpa ragu, dengan Dang Seo-rin, saya selalu membutuhkan sedikit pengemasan dan akting… dengan kata lain, sebuah kebohongan.

Sebuah kebohongan. Sesuatu yang tidak akan pernah kulakukan pada Dang Seo-rin dalam keadaan normal.

Namun pada putaran ke-173, kepergian Noh Do-hwa yang mengejutkan di awal membuat saya memutuskan untuk bereksperimen dengan rute IF dari [Bagaimana jika Dang Seo-rin memimpin Korps Manajemen Jalan Nasional?].

Tidak mengherankan.

Dalam jalur yang baru dieksplorasi ini, Dang Seo-rin menampilkan bakatnya secara maksimal.

“Pengurus jenazah. Kau tahu sihir Pertukaran Setara yang kau bantu kembangkan? Kemarin aku berpikir, sihir ini memiliki potensi penggunaan yang tak terbatas.”

“Ya. Saat mengirim anggota Korps Manajemen Jalan Nasional berpatroli ke wilayah lain, selalu sertakan satu orang yang telah berpartisipasi dalam penaklukan Sepuluh Kaki. Dengan begitu, jika mereka terlibat perkelahian dengan guild lain, kita bisa meredakan situasi dengan mengatakan bahwa kita semua adalah kawan seperjuangan, kan?”

“Hmm- Hakim AI yang disediakan oleh Ketua serikat Chun Yo-hwa memang praktis, tetapi terkadang orang-orang tidak puas dengan putusan AI. Jadi, menurutku keputusan akhir sebaiknya dibuat di sini, di markas Korps Manajemen Jalan Nasional Busan…”

Penilaian saya tidak salah.

Meskipun dibantu oleh data yang telah dikumpulkan Noh Do-hwa dan saran saya, Dang Seo-rin memimpin Korps Manajemen Jalan Nasional dengan kecepatan yang menakjubkan, seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

Dan tak lama kemudian, dia mengemukakan ide-ide yang belum pernah terpikirkan oleh Noh Do-hwa maupun saya.

“Hei, Undertaker.”

“Hmm?”

“Bukankah mungkin untuk merekam lagu-lagu yang saya bawakan dengan Mantra Lagu Terkutuk saya dan memainkannya dengan lembut di seluruh kota sepanjang waktu? Misalnya… mengembangkan sihir yang membuat orang merasa sedikit lebih bahagia.”

Itulah permulaannya.

Catatan kaki: