Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 105

Bab 105

Pejalan Kaki ⅠII

Terowongan Inunaki dikutuk dalam segala hal yang bisa dibayangkan.

Lokasi terowongan itu sendiri menimbulkan rasa takut. Legenda urban, roh-roh pendendam para pekerja yang terkubur selama pembangunan, pembunuhan dan penghilangan orang yang terjadi di dalamnya…

Saya telah meremehkan kesulitan dalam menangani anomali yang telah menjangkau Selat Korea. Kami mundur dari pintu masuk terowongan untuk melanjutkan pertemuan strategi kami.

“Apakah tidak mungkin menghancurkan terowongan itu dari luar?”

“Mungkin tidak mungkin, nya.”

Manyo Neko menghela napas.

“Asosiasi kami juga mencoba menghancurkan terowongan itu secara fisik ketika kami memutuskan untuk menyerangnya, nya. Kami bahkan menggunakan bom dari Pasukan Bela Diri lama untuk meledakkan 72 terowongan secara bersamaan, nya.”

“Lalu hasilnya?”

“Kami mengamati bahwa Terowongan Inunaki dipulihkan dalam waktu sesingkat empat menit dan selama empat hari, nya. Kami berspekulasi bahwa satu-satunya cara untuk menaklukkannya adalah dengan berjalan melewatinya dari pintu masuk ke pintu keluar, nya.”

“Jadi begitu.”

Terkadang terdapat anomali yang tidak dapat ditaklukkan hanya dengan kekuatan fisik.

Dewa luar ‘Kekosongan Tak Terbatas’ adalah salah satu anomali tersebut. Untuk meringkas secara singkat metode pemusnahan Kekosongan Tak Terbatas:

1. Segel 99 hantu Hyakki Yagyo di Sekolah Menengah Atas Putri Baekhwa.

2. Turun ke lantai basement ke-4 dan letakkan 100 lilin di lokasi yang dicapai setelah berjalan 4.444 langkah.

3. Dua orang atau lebih harus saling bertukar cerita hantu tentang hantu yang disegel.

4. Dekati Kekosongan Tak Terbatas yang muncul dan mintalah seseorang yang mampu berperan sebagai ‘dukun’ untuk menyegelnya.

5. Bantulah dukun dengan memberikan pukulan tak terduga ke Kekosongan Tak Terbatas, menggunakan pedang khusus seperti ‘Doha’ yang dibuat oleh Noh Do-hwa.

…Metode ini sungguh gila hingga membuat siapa pun bertanya-tanya, ‘Apakah mereka benar-benar berharap kita bisa mengalahkan ini?’ Bahkan Sang Santa, setelah melihat strategi ini, bergumam sambil mengerutkan kening, ‘…Ini benar-benar sesuatu yang luar biasa.’

Namun sebaliknya, bahkan anomali yang menentang aturan dunia, seperti dewa luar angkasa Infinite Void, dapat ditaklukkan dengan upaya yang cukup.

Jadi, tidak perlu lagi menyebutkan Terowongan Inunaki, sebuah anomali kelas benua.

Sekalipun kekuatan fisik tidak efektif, anomali selalu memiliki titik lemah.

“Mengerti.”

“…Nya, tapi mengapa kau berdiri dengan pedang tongkatmu, Undateikeo?”

“Jika ada anomali yang tidak dapat ditaklukkan dengan kekuatan fisik, saya cenderung bertanya-tanya apakah itu karena kita tidak menggunakan daya tembak yang cukup.”

Sejak hari itu, Terowongan Inunaki memasuki masa-masa penuh cobaan berat.

“Seni Rahasia: Penghancuran Terowongan.”

Ledakan-

Aku melepaskan auraku, meruntuhkan pintu masuk terowongan.

Seperti yang Manyo Neko sebutkan, struktur terowongan dipulihkan dalam waktu kurang dari 40 detik (kemungkinan lebih kuat dan dengan daya pemulihan yang lebih besar daripada sebelumnya). Namun, pedangku tidak peduli dengan perlawanan sepele seperti itu.

“Seni Rahasia: Penghancuran Terowongan, tapi saya terus melakukannya.”

Boom! Bang! Boom!

Setiap kali Terowongan Inunaki pulih, aku membombardirnya tanpa henti. Bukan hanya pintu masuknya, tetapi seluruh punggung gunung yang dilewati terowongan itu hancur lebur.

“Nyaaa! Apa yang kau lakukan, nya! Seluruh area ini didedikasikan untuk tuhan kita, nya!”

“Tenanglah. Ini hanya kerusakan tambahan.”

“Bagaimana bisa disebut kerusakan tambahan jika harta benda kuil kita dihancurkan, nya?”

Meskipun Manyo Neko melompat-lompat kegirangan, ada beberapa kemajuan yang dicapai.

Setelah 40 detik, dengan gunung yang benar-benar lenyap, terowongan itu berdiri sendirian di tanah tandus. Terowongan itu seperti kulit kepala botak dengan struktur terowongan yang terlihat jelas.

“Seperti yang kuduga.”

Seperti yang diperkirakan, Terowongan Inunaki adalah anomali yang memparasit terowongan tersebut. Ruang hampa yang dikendalikannya tidak meluas melampaui terowongan ke pegunungan sekitarnya.

Melihat struktur terowongan yang terbuka, Phantom Blade mengaguminya.

[Oh, benar sekali, Undateikeo-san. Kekuatan yang mengesankan. Terowongan itu sepenuhnya terbuka.]

“Ketakutan di dalam terowongan terkonsentrasi pada kegelapannya. Itu adalah ketakutan samar karena tidak tahu seberapa jauh Anda harus berjalan untuk menemukan jalan keluar dan keputusasaan karena dikelilingi beton tanpa jalan keluar. Tapi lihatlah.”

Aku memanjat dinding luar terowongan dan berjalan ke tengah. Kemudian, aku menerobos bagian tengah terowongan seperti membelah tahu.

“Saat struktur tersebut terbuka, jika seorang penjelajah tersesat, mereka dapat diselamatkan dari luar seperti ini. Meskipun dinding akan kembali ke bentuk semula dalam 40 detik, jika mereka diselamatkan dalam waktu tersebut, tidak akan ada masalah.”

[Ah… Tentu. Kalau dipikir-pikir seperti itu, sepertinya tidak begitu menakutkan.]

“Anomali adalah jamur yang tidak hanya tumbuh subur di kekosongan realitas, tetapi juga di celah-celah dalam hati kita. Jika kita dapat menghilangkan sedikit pun rasa takut yang tidak disadari, kita harus menggunakan segala cara yang mungkin.”

[Hmm. Nasihat yang sangat berharga.]

“Yah, itu bisa dimengerti karena emas asli sudah terbang pergi, nya! Oh nya, oh nya!”

Klik-

Aku mengambil kamera roh dari Manyo Neko dan memotret pintu masuk terowongan itu lagi.

Sekarang. Aku telah menanggapi provokasi anomali itu dengan provokasi balasan, tapi bagaimana reaksi anomali itu?

Tak lama kemudian, foto itu tercetak. Terakhir kali, foto itu menampilkan tubuh-tubuh tanpa kepala yang digantung di pohon-pohon cedar, tetapi sekarang, karena hutan telah ditebang habis, foto itu menampilkan kepala-kepala yang dipaku ke dinding batu di pintu masuk terowongan.

Kali ini, hanya bagian kepalanya saja.

Kepala-kepala yang terpenggal itu dipaku dengan paku-paku kecil, yang menahan bibir dan kelopak mata mereka. Paku-paku itu memaksa kepala-kepala tersebut tersenyum mengerikan.

Tulisan ‘Selamat datang kembali (おかえり)’ tetap ada di dinding, kini ditulis dengan darah yang menetes dari kepala para Gadis Penyihir.

“…Itu masih terus menghantui kita.”

Apa pun.

“Nyaa?”

“Aku cuma bicara sendiri. Kamu tidak perlu melihat fotonya. Ini cuma bermain-main dengan tubuh para Gadis Penyihir lainnya.”

“…”

Manyo Neko mengangguk sedikit.

Aku mengambil radio itu. Meskipun radio itu sendiri tidak memiliki fungsi khusus, aku telah menipu orang lain dengan membuat mereka berpikir bahwa itu adalah ‘radio terkutuk’ untuk menghindari kecurigaan.

“Saintess.”

[Ya.]

“Silakan hubungi Komandan Noh Do-hwa dan mintalah dia untuk memulai operasi.”

[Dipahami.]

Beberapa saat kemudian.

“Yang Mulia, bidak catur sedang bergerak.”

Yu Ji-won berkata sambil berdiri di samping meja di pintu masuk terowongan.

“Kelompok pertama memasuki Terowongan Bawah Laut Busan.”

“Bagus, terus beri saya kabar terbaru. Santa? Tolong terus pantau penglihatan para narapidana hukuman mati. Bagikan reaksi, dialog, dan tindakan mereka kepada saya. Ini sangat penting untuk merancang strategi.”

[Ya.]

Klik. Klik.

Ke-72 bidak catur di atas meja perlahan bergerak. Mereka adalah para narapidana hukuman mati yang telah meninggal pada siklus sebelumnya.

Aku, Noh Do-hwa, Sang Santa, dan Yu Ji-won. Tim pendukung terkuat mulai mengendalikan berbagai bidak catur.

Kali ini, nyawa para tahanan akan digunakan dengan lebih berharga.

Terowongan sungguhan adalah lorong yang bisa Anda masuki dari pintu masuk dan berjalan hingga ke pintu keluar.

Sementara itu, terowongan hampa adalah labirin di mana Anda tidak akan pernah bisa mencapai pintu keluar, bahkan jika Anda masuk dari pintu masuk.

Untuk mengatasi anomali terowongan, seseorang harus masuk dan keluar dengan selamat. Ini membuktikan, ‘Tempat ini bukan lagi kehampaan tetapi kenyataan.’

Berikut panduan untuk melewati Terowongan Inunaki dengan aman, atau lebih tepatnya, catatan komunikasi yang dipertukarkan selama operasi kami untuk menetapkan pedoman tersebut.

Catatan-catatan ini nantinya akan didaftarkan di [Ensiklopedia Anomali Perpustakaan Masyarakat] di SG Net.

Meskipun tingkat kelangsungan hidup mereka yang memasuki terowongan tidak pernah tinggi, jika Anda mengikuti ‘strategi’ dengan tekun dan pikiran jernih, Anda dapat bertahan hidup.

Tercatat.

[Tuan Undertaker, semua tim penjelajah telah dilengkapi dengan radio. Saya memperkenalkan diri sebagai ketua tim Korps Manajemen Jalan Nasional dan menginstruksikan para penjelajah untuk mengikuti perintah saya.]

[Pasukan pendahulu memasuki lapangan.]

[Menghancurkan tembok batu dianggap akan menarik perhatian yang tidak perlu dari Terowongan Inunaki. Para penjelajah memanjat tembok tersebut.]

1. Ketika narapidana hukuman mati memanjat tembok, mereka akan langsung mencium bau busuk seperti ‘sampah’.

Baunya mirip dengan bau daun busuk yang basah kuyup oleh hujan musim panas sepanjang musim.

Bau apak dari gua yang lembap akan menempel di tubuhmu seperti tungau, tapi jangan panik.

Faktanya, keberadaan aroma tersebut menandakan ‘zona aman’.

[Dua penjelajah melaporkan bau yang sangat menyengat.]

[Narapidana ke-6 melaporkan bahwa tempat ini baunya bukan hanya seperti gua, tetapi juga seperti mayat yang ditinggalkan. Apa yang harus kita lakukan?]

“Suruh mereka mencari mayat-mayat itu.”

[Dipahami.]

1-1. Jika Anda mencium bau ‘darah’ atau ‘mayat busuk’ alih-alih sampah atau lumut, segera berbalik dan panjat kembali tembok.

Namun, jika Anda sudah mengambil lebih dari ‘tujuh langkah’ setelah memasuki terowongan, jangan mencoba untuk kembali. Dalam hal ini, tubuh Anda akan terputus segera setelah Anda memanjat tembok.

Jangan mencoba mencari mayat yang mengeluarkan bau tersebut.

Pada akhirnya, Anda akan menyadari bahwa bau itu berasal dari dalam tubuh Anda sendiri.

Lima narapidana hukuman mati diminta untuk menyusun Strategi 1.

[Seorang penjelajah telah meninggal.]

[Anggota tim yang tersisa sedikit bingung tetapi tidak ada masalah untuk melanjutkan operasi.]

[Memohon agar tim selanjutnya dikerahkan sesuai rencana kepada Komandan Noh Do-hwa.]

[Lanjutan.]

[Maju.]

2. Jangan pernah berjalan melewati bagian tengah terowongan di sisi kanan. Selalu berjalan di sepanjang sisi kiri.

[Tuan Pengurus Pemakaman, saya telah menyampaikan instruksi ini kepada semua penjelajah, tetapi mengapa mereka hanya boleh menggunakan sisi kiri lorong?]

“Ah. Di siklus terakhir, kami berempat berjalan berdampingan di lorong. Tapi Phantom Blade, yang berjalan di paling kanan, dan Yu Ji-won, yang berjalan di tengah, tiba-tiba meninggal.”

[Apa?]

“Ah, Yu Ji-won, kau tidak perlu mendengarkan bagian ini. Fokus saja pada peta mini. Lagipula… Mereka mulai terengah-engah, seolah-olah benar-benar tenggelam di air yang dalam, dan tak lama kemudian, mereka pingsan.”

[…….]

“Saat kami memeriksa tubuh mereka, kerongkongan dan paru-paru mereka dipenuhi air kotor. Mereka meninggal karena tenggelam.”

2-1. Jika Anda mencium bau ‘air’ atau ‘selokan’ saat berjalan, itu berarti Anda terlalu condong ke kanan.

Segera geser sedikit lebih ke kiri.

Jika Anda kesulitan bernapas atau merasakan kesulitan berjalan yang aneh, bergeserlah juga ke kiri. Dalam kasus seperti itu, tirulah gerakan berenang daripada berjalan.

Untuk berjaga-jaga, kenakan jaket pelampung saat memasuki terowongan.

Tidak ada narapidana hukuman mati yang dibutuhkan untuk menyusun Strategi 2.

[Tidak ada masalah. Saya akan menginstruksikan mereka untuk terus maju.]

“Ya, terima kasih.”

3. Bagian dalam Terowongan Inunaki dipenuhi dengan berbagai grafiti dan coretan dalam warna-warna cerah.

Dinding-dindingnya dicat dari atas sampai bawah. Grafiti di sana sangat padat, seperti cangkang kerang yang menempel di bebatuan tepi pantai.

Coretan-coretan itu mungkin terlihat seperti huruf Latin, tetapi tidak menyerupai bahasa apa pun di Bumi.

Jika grafiti tersebut tampak menggeliat saat Anda melihatnya atau jika Anda mencium bau ‘darah’ dari bagian merah grafiti tersebut, segera alihkan pandangan Anda.

Semakin dalam Anda masuk ke dalam terowongan, semakin hidup dan kompleks grafiti yang ada.

Selama grafiti masih terlihat seperti ‘coretan’, area tersebut aman. Tetapi jika grafiti mulai tampak seperti ‘seni’ yang indah, terutama ‘makhluk-makhluk cantik’, segera alihkan pandangan.

Fenomena ini diduga disebabkan oleh kekeliruan antara ‘koridor’ terowongan dan ‘koridor’ galeri.

[Tuan Pengurus Jenazah, beberapa penjelajah menunjukkan minat yang berlebihan pada grafiti.]

“Apakah ada perilaku yang tidak biasa terdeteksi?”

[Ya. Mereka mendekati dan menjauhi grafiti seolah-olah mengagumi karya seni di museum, menggumamkan frasa seperti ‘indah,’ ‘cantik,’ ‘indah sekali.’]

[Ah.]

[Narapidana ke-14 menunjukkan kelainan. Dia terus mengulangi, ‘Warna di sini bisa sedikit lebih pekat.’]

[Para penjelajah di sekitarnya berusaha menghentikannya, tetapi tampaknya tidak berhasil.]

[Narapidana ke-14 dipastikan melakukan tindakan melukai diri sendiri.]

[Dia telah membedah perutnya dan menggunakan darahnya untuk melukis grafiti.]

“Begitu. Santa, pastikan kau tidak melihat grafiti itu.”

[Dimengerti. Saya mengubah sudut pandang saya secara berkala. Narapidana ke-14 telah mencungkil matanya sendiri dan mengoleskannya pada grafiti di dinding terowongan.]

[Dipastikan meninggal dunia.]

3-1. Jika seseorang berdiri di tengah terowongan mengagumi grafiti dan tidak menunjukkan reaksi apa pun, segera bunuh mereka.

Jika tato terlihat jelas di lengan atau leher mereka, Anda sudah kehilangan kesempatan untuk membunuh mereka. Larilah dari mereka secepat mungkin.

Individu yang terinfeksi dengan cara ini disebut sebagai ‘pengamat’.

Jika Anda tidak lagi mencium bau darah dan malah mendeteksi aroma lumut, ruang bawah tanah, atau gua, Anda telah memasuki zona aman.

3-2. Jika Anda merasa ada pengamat yang mengejar Anda, gunakan pisau untuk memotong jari tangan atau kaki, gambar pola seperti tato di wajah Anda, dan pegang bagian yang terputus itu di mulut Anda.

Tempelkan tubuh Anda ke dinding terowongan tanpa mengeluarkan suara.

Sekalipun Anda mendengar langkah kaki, jangan melihat ke dalam lorong terowongan. Jangan membuat suara apa pun. Tetaplah menempel pada dinding terowongan sampai langkah kaki benar-benar menghilang. Dianjurkan untuk menahan napas setidaknya selama 30 detik.

Sebelas narapidana hukuman mati diminta untuk menyusun Strategi 3.

[Seorang penjelajah telah meninggal.]

[Tidak ada masalah.]

[Maju.]

Catatan kaki: