Bab 230: Juggernaut

Melaju kencang menembus terowongan bawah tanah dengan kendaraan Reina, Shirou, Reina, dan rekan-rekan mereka tiba di dinding pembatas yang memisahkan pinggiran Kuzusuhara dari Zona 1 di kedalamannya.

Mereka keluar, dan Reina menatap ke arah partisi raksasa itu. “Jalan buntu, ya? Nah, Shirou, apa yang harus kita lakukan sekarang? Eh, Shirou? Kau baik-baik saja?”

Kata-katanya bahkan sepertinya tidak didengar oleh Shirou, yang bergumam dengan serius, “Oh sial… Ini masalah.”

“Ada apa?” ​​desak Reina. “Jangan bilang—dinding ini seharusnya sudah terbuka, dan ini satu-satunya jalan menuju Akira. Sepertinya kita juga tidak bisa membukanya paksa.”

“Hah?” Shirou akhirnya menyadarinya. “Tidak, tidak, kita bisa mengambil jalan memutar jika perlu. Jalannya terlalu sempit untuk kendaraanmu, tapi itu rute yang sama yang digunakan Akira dan teman-temannya.”

“Sepertinya mereka sudah menyerah untuk memaksanya terbuka, jadi kita tidak akan bisa masuk,” gumamnya. “Sepertinya kita juga harus mengambil jalan memutar.”

Shirou mengabaikannya, tetap berkonsentrasi penuh. Akhirnya, dia mengambil keputusan. “Tidak, tidak apa-apa. Kita akan membukanya.”

Dia menoleh ke arah sekat dan memfokuskan pandangannya padanya, menggunakan keahlian teknik yang telah diasahnya selama tinggal di Sakashita untuk mengakses Domain Lama dan meretas sistem sekat tersebut. Dinding raksasa itu mulai terbelah, sangat perlahan.

“Fiuh… Baiklah, sudah terbuka. Ayo pergi…” Shirou berhasil mengucapkan kata-katanya. Rasa sakit terpancar di wajahnya, dan dia jelas kelelahan.

“Wah, kamu baik-baik saja?!” seru Reina.

“Ngh… Aku baik-baik saja. Ayo, kita jalan-jalan. Waktu terus berjalan.”

Reina melirik Shiori, yang langsung mengerti maksudnya dan menghidupkan kendaraan saat mereka masuk kembali. Bahkan sebelum sekat pembatas terbuka sepenuhnya, mereka melaju melewati celah tersebut—dan memasuki Zona 1 bawah tanah.

Shirou terhuyung-huyung menuju sebuah kursi dan duduk.

Melihat raut wajah pemuda itu yang pucat dan napasnya yang tersengal-sengal, Reina memanggil dengan cemas, “Hei Shirou, kau terlihat tidak sehat! Apa kau yakin baik-baik saja? Aku tahu kau bilang ada masalah, tapi sepertinya itu sangat membebani dirimu.”

“Bukan, bukan itu maksudku. Kita tidak punya masalah—Akira-lah yang punya masalah.”

“Tunggu, apa?”

“Mulai sekarang,” tambah Shirou, “monster-monster akan mulai menyerang kita. Kita harus menerobos mereka tanpa berhenti, betapapun beratnya—kita tidak punya pilihan. Olivia, jika Reina dan yang lainnya terlihat kesulitan, bantulah mereka.”

“Baik,” kata robot itu sambil membungkuk.

Merasa lega karena dia tidak membebankan biaya tambahan untuk permintaannya, Shirou bersandar untuk beristirahat.

Sementara itu, Kanae mengintip ke dalam terowongan bawah tanah. “Sepertinya kita kedatangan tamu, nona!”

Meskipun kelompok Akira telah memusnahkan monster-monster di area ini dalam perjalanan mereka, beberapa waktu telah berlalu sejak saat itu, dan fauna lokal telah kembali dengan jumlah yang kurang lebih sama. Sekumpulan monster menyerbu DUV milik Reina dengan kecepatan penuh.

“Hancurkan mereka!” teriak Reina.

“Baik, Nona!” jawab Shiori.

Senjata yang terpasang di kendaraan itu melepaskan tembakan, menghabisi barisan depan musuh. Monster-monster yang tak terhitung jumlahnya hancur dalam sekejap. DUV menerobos darah, isi perut, dan serpihan logam yang berserakan di udara.

Namun, beberapa monster berhasil menghindari tembakan, merangkak di sepanjang langit-langit terowongan. Beberapa di antaranya kemudian membalas tembakan ke arah kendaraan atau mencoba melompat ke atapnya.

Shiori dan Kanae mencegat mereka sebelum mereka bisa mencapai kendaraan. Monster Zona 1 bukanlah tandingan bagi kedua pelayan itu, yang dengan mudah mengalahkan mereka sebelum mereka dapat menimbulkan kerusakan. Olivia juga telah naik ke atap kendaraan, tetapi dia hanya berdiri di sana tanpa melakukan apa pun—untuk saat ini, yang lain tidak membutuhkan bantuannya. Shiori dan Kanae mengetahui perintah yang diberikan Shirou kepadanya, dan mereka terus bertarung dengan sekuat tenaga agar mereka tidak perlu meminta bantuan Olivia di depan majikan mereka.

“Mereka sudah mengendalikan situasi dengan baik ,” Reina memutuskan, mengalihkan perhatiannya kembali ke Shirou di dalam kendaraan. “Seberapa besar masalah yang sedang dihadapi Akira dan teman-temannya saat ini?” tanyanya.

“Cukup penting, kita harus bergegas ke sana secepat mungkin,” jawabnya. Jelas sekali dia tidak ingin memberikan detail apa pun padanya.

Untuk beberapa saat mereka duduk dalam keheningan, saling menatap mata. Akhirnya, Shirou mengalah dan menghela napas.

“Dengar, kita akan segera sampai di Zona 2. Dan jangan panik saat kukatakan ini, tapi Akira dan krunya bahkan sudah lebih jauh ke dalam dari itu.”

Reina mengerti bahwa Shirou sedang mengujinya: Bagaimana reaksinya terhadap berita ini? Dia tidak akan membocorkan informasi kepada seseorang yang tidak bisa diandalkan. Reina sendiri telah menyarankan agar dia dan para pengawalnya menemani Shirou sebagai pengawal pribadinya, tetapi jika dia tidak yakin mereka dapat mengatasi monster di Zona 2, maka mereka akan menjadi beban begitu mereka sampai di Akira.

“Senang mendengarnya,” katanya. “Jangan khawatir, kamu bisa mengandalkan kami.”

Mereka tiba di pembatas menuju Zona 2. Sekali lagi, Shirou meretas sekat untuk membukanya, dan sekali lagi beban mental membuat wajahnya meringis kes痛苦. Saat pintu masuk terbuka, dia memberi Reina satu kesempatan lagi untuk mundur. “Dengar, jika kalian bertiga ingin kembali tanpa aku, silakan. Aku tidak akan mempermasalahkan itu.”

“Terima kasih. Akan kami ingat jika keadaan benar-benar menjadi berbahaya,” katanya sambil memanjat ke atap DUV. Shiori dan Kanae jelas hendak protes dan menyuruhnya kembali ke dalam tempat yang aman, tetapi dia membungkam mereka dengan tatapan.

“Setahu saya,” tanyanya pada Olivia, “jika kita terlihat sedang mengalami kesulitan, kamu akan turun tangan untuk membantu kita, benar begitu?”

“Benar. Itu memang instruksi dari Tuan Shirou.”

“Terima kasih banyak.” Sekarang Reina yakin bahwa bahkan dalam skenario terburuk sekalipun, mereka akan memiliki jaring pengaman—sehingga para pelayannya tidak bisa mengeluh jika Reina sendiri ikut serta dalam pertempuran.

Dia memberi mereka seringai lebar yang menyampaikan semuanya. Kemudian, sambil memperhatikan sekat di depan mereka terbuka, dia mengambil alih kendali.

“Saatnya masuk! Mari kita bekerja keras agar Nona Olivia tidak perlu menyelamatkan kita!”

Mereka menerobos celah di pembatas dan masuk ke Zona 2. Seketika, pemindai mereka mendeteksi musuh sejauh yang bisa mereka deteksi. Area ini belum sempat memulihkan jumlah musuhnya sejak Akira dan kawan-kawan melewatinya, tetapi monster-monster di sini jauh lebih kuat dan tangguh daripada di Zona 1. Jelas sekali bahwa para pendatang baru tidak akan mudah menghadapi kelompok monster ini.

Meskipun demikian, Reina dipenuhi dengan tekad. “Ayo kita lakukan ini!” serunya.

DUV itu melaju kencang menembus kerumunan tanpa mengurangi kecepatan, senapan yang terpasang terus menembaki monster-monster di depannya. Manusia-manusia itu juga mulai menembak dengan senjata pribadi mereka, melepaskan rentetan tembakan dahsyat yang akan melenyapkan monster biasa tanpa jejak. Tetapi ketika target pertama mereka roboh akibat serangan gabungan mereka, Reina sama sekali tidak terlihat senang.

Mereka bisa saja memusnahkan gerombolan monster yang sangat besar—setidaknya jenis monster yang biasa dia hadapi—dengan serangan seperti itu, namun mereka hanya berhasil, nyaris saja, menjatuhkan satu musuh. Saat ia menyadari untuk pertama kalinya betapa tangguhnya lawan-lawan ini sebenarnya, ia meringis.

Shiori dan Kanae juga takjub betapa sulitnya membunuh monster itu, dan mereka lengah sesaat ketika dua monster lagi menerkam mereka. Shiori segera menebas salah satunya, sementara Kanae menghantam yang lain dengan pukulan dahsyat.

Mereka melirik Olivia. Dia masih berdiri di sana, merasa belum perlu ikut campur.

Reina tersenyum lebar, senang dengan penampilan mereka. “Bagus sekali, Shiori, Kanae! Teruslah bersemangat!”

“Baik, Nona Reina!” jawab Shiori dengan riang, sementara Kanae berteriak penuh semangat, “Baiklah!”

Mereka melaju cepat melewati terowongan. Meskipun mereka tidak bertemu banyak monster di sepanjang jalan, monster-monster yang muncul terbukti sangat kuat. Meskipun demikian, para pemburu berhasil menangkis serangan musuh dan terus maju tanpa melambat.

Suara Shirou terdengar melalui radio. “Baiklah, janji adalah janji,” katanya dari dalam kendaraan. “Aku akan memberitahumu situasi dengan Akira dan teman-temannya. Atau kau terlalu sibuk di atas sana? Mau menunggu sampai nanti?”

“Tidak, ceritakan sekarang,” kata Reina.

“Tentu saja,” kata Shirou.

Sebuah jendela muncul di HUD Reina. Mengumpulkan data dari pemindai yang digunakan tim Akira, jendela itu menampilkan gambaran tentang apa yang terjadi pada mereka, seolah-olah Reina sedang mengamati dari dekat. Dan apa yang dilihatnya benar-benar mengejutkannya.

“A-Apa yang sebenarnya terjadi di sana?!”

“Aku juga tidak tahu,” kata Shirou.

Beberapa sosok dari kelompok Akira terlihat melarikan diri dengan tergesa-gesa—dan sesosok raksasa menjulang di belakang mereka.

◆

Akira menatap sosok raksasa itu, yang menyerupai dinosaurus theropoda—tetapi yang telah bermutasi, tumbuh jauh melebihi ukuran aslinya. Saat bergerak maju dengan berat, ia menghancurkan setiap gedung pencakar langit di jalannya. Meskipun semua bangunan itu tingginya lebih dari dua ratus meter, bangunan-bangunan itu bahkan tidak mampu menutupi wajah raksasa tersebut.

Bagi Akira dan yang lainnya, wujudnya tampak seperti perwujudan kehancuran itu sendiri. Ia sangat kuat. Sangat besar. Tak mungkin dalam sejuta tahun pun mereka bisa mengalahkan makhluk ini —sekilas melihat wujudnya yang besar sudah cukup untuk memperjelas hal itu.

“Katakan, Tatsukawa, hanya untuk memastikan: Jika kau melawan makhluk itu, menurutmu kau bisa menang?”

“Saat neraka membeku.”

“Aku juga berpikir begitu.”

Berkat kabut tebal tanpa warna di udara, raksasa itu masih belum menyadari kehadiran mereka. Melihat ini, Tatsukawa memberi perintah. “Baiklah, Akira. Kita akan menjauh dari benda itu sejauh mungkin, tetapi jangan terlalu cepat—kita tidak ingin terlihat saat kita mundur.”

“Mengerti!”

Mereka berbalik ke arah dari mana mereka datang dan, di bawah lindungan kabut tanpa warna, dengan hati-hati menjauhkan diri dari kendaraan raksasa itu.

Namun semuanya sia-sia. Saat mereka terus maju menuju tempat aman, hibrida burung-ikan-manusiawi lainnya muncul di depan mereka. Dan mereka gagal melihatnya pada awalnya—sebagian besar daya pemrosesan pemindai mereka dikerahkan untuk raksasa besar di belakang mereka.

Tatsukawa tentu saja bisa mengalahkan hibrida ini dengan mata tertutup. Tapi raksasa itu pasti akan menyadari mecha-nya melaju dengan kecepatan tinggi. Dia memutar otak mencari cara untuk menyelinap tanpa harus melawannya, tetapi harapannya pupus ketika hibrida itu melihat mereka. Ia membuka mulutnya yang besar, dan bola cahaya mulai terbentuk di dalam mulutnya.

“Sial!” Tatsukawa meludah, dan memacu mecha-nya ke depan dengan kecepatan penuh, langsung menempuh jarak antara dirinya dan monster itu. Dengan tinju mecha yang perkasa, ia melayangkan pukulan kuat ke bola cahaya di mulut hibrida itu. Bola cahaya itu meledak, menyebarkan energi ke mana-mana, tetapi ia tidak menyerah. Berulang kali, mecha merah itu meninju, menghajar monster itu hingga babak belur, menahan ledakan energi mentah yang menghantam tinjunya.

Pemburu elit itu bertaruh bahwa mereka memiliki peluang lebih baik untuk tidak menarik perhatian raksasa itu jika mereka langsung menghabisi monster tersebut. Seandainya monster itu menembakkan sinarnya ke arah mereka, raksasa itu, yang berada di jalur tembakan yang sama, kemungkinan besar akan menyadarinya. Jadi, tidak ada gunanya lagi mencoba menghindari pertempuran.

Nah, apakah dugaanku benar? Dengan kabut tak berwarna yang begitu pekat di sekitar mereka, mungkin mereka masih aman. Dengan penuh harap, Tatsukawa menoleh ke arah kapal raksasa itu.

Benda itu berhenti bergerak dan menatap lurus ke arah mereka.

“Akira, injak gas! Sekarang!” teriaknya, meluncurkan mecha-nya ke udara.

Sesaat kemudian, Akira melesat pergi dengan sepeda motornya. Baik robot maupun sepeda motor itu terbang ke langit malam di atas kota Dunia Lama.

Namun, mereka masih menyimpan dua harapan. Meskipun raksasa itu telah menyadari keberadaan mereka, mungkin ia tidak akan menyerang. Dan bahkan jika menyerang, mungkin saja itu adalah tipe yang kuat tetapi lambat, sehingga mereka bisa melarikan diri darinya.

Harapan pertama mereka langsung pupus. Ketika mereka menoleh ke belakang, kendaraan raksasa itu telah mengubah arah dan mengejar mereka dengan gencar. Namun, kendaraan itu jelas bergerak lebih lambat daripada mereka. Mereka merasa lega. Dengan waktu yang cukup, mereka akan berhasil meloloskan diri.

Namun kemudian theropoda raksasa itu membuka mulutnya lebar-lebar.

“ Sial! Turun, sekarang!” teriak Tatsukawa.

Seketika itu juga, kedua kendaraan mereka menukik dengan kecepatan penuh langsung ke jurang gedung pencakar langit di bawah, meluncur menuju tanah—tepat saat seberkas cahaya keluar dari mulut raksasa itu. Semburan energi, yang lebih terkonsentrasi daripada semburan dari meriam laser utama transportasi antar kota, melahap segala sesuatu yang berada tepat di depan monster itu dalam area yang luas, termasuk udara tempat Akira dan yang lainnya terbang beberapa saat sebelumnya. Tanpa terhalang oleh kabut tanpa warna di udara, ledakan itu menghanguskan langit hingga ke cakrawala, dan energi di sekitarnya bahkan mencapai kota di bawahnya. Gedung pencakar langit yang tak terhitung jumlahnya ditelan oleh cahaya dan menguap dalam sekejap.

Akira dan kawan-kawan juga mendapati diri mereka dilalap kobaran api yang terang—namun mereka selamat. Setiap bangunan yang terkena pancaran energi tersebut mengurangi kekuatannya, dan ketika ledakan yang jauh lebih lemah itu akhirnya mengenai para pemburu, ledakan itu menghantam baju besi pelindung medan gaya maksimal dari mecha Tatsukawa, kemudian perisai medan gaya pada sepeda motor dan pakaian bertenaga Akira saat bocah itu bersembunyi di balik mecha.

“Hampir saja!” pikir Akira, menghela napas lega saat mereka bergegas melewati ngarai perkotaan. Terlalu berbahaya untuk mencoba terbang lagi. Ruang udara terbuka, tanpa rintangan, mungkin memungkinkan mereka bergerak lebih cepat, tetapi kembali ke lintasan pancaran sinar itu akan menjadi bunuh diri. Karena alasan yang sama, mereka perlu menghindari jalan utama sebisa mungkin. Tetap berada di celah antara gedung pencakar langit adalah pilihan terbaik mereka.

Seandainya bangunan-bangunan yang diuapkan oleh raksasa itu terbuat dari material standar, bangunan-bangunan itu pasti sudah menjadi tumpukan puing sekarang, dan tidak ada yang bisa menyembunyikan para pemburu dari pandangan monster itu. Monster itu tidak akan kesulitan mengunci target untuk serangan berikutnya. Tetapi karena struktur-struktur itu hanyalah hologram dan perisai medan gaya, bangunan-bangunan itu telah muncul kembali, berdiri tegak dan utuh seolah-olah tidak pernah terjadi apa pun pada mereka. Tentu saja, bangunan-bangunan yang dihancurkan oleh raksasa itu tidak muncul kembali saat monster itu masih berdiri di atasnya, tetapi langsung kembali ke tempatnya begitu monster itu pergi.

Dengan demikian, gedung-gedung pencakar langit tersebut menghambat laju kendaraan raksasa itu, sekaligus memungkinkan Akira dan yang lainnya untuk menyembunyikan diri.

Meskipun begitu, karena mereka bermanuver di antara gedung-gedung, mereka tidak bisa bergerak lurus, dan belokan-belokan yang terpaksa mereka lakukan juga memperlambat pelarian mereka. Namun, mereka masih lebih cepat daripada raksasa yang lamban itu, jadi selama mereka mempertahankan kecepatan saat ini, raksasa itu tidak akan bisa mengejar mereka—tetapi mereka juga tidak bisa sepenuhnya lolos dari monster tersebut.

Rintangan lain muncul di hadapan mereka. Sekumpulan makhluk hibrida—yang menyerupai binatang di darat, dan yang menyerupai ikan-burung di langit—muncul, menyerang mereka satu demi satu. Para pemburu tidak bisa mundur, apalagi dengan gerombolan besar di belakang mereka, dan lagipula mereka akan memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik jika mencoba memusnahkan seluruh gerombolan itu dengan tangan kosong.

Jadi, mereka hanya bisa terus maju.

“Kita akan menerobos mereka!” teriak Tatsukawa. “Aku akan melemahkan mereka sedikit!” Robot merahnya melesat ke depan, dan dengan tangan kanan robot itu, ia melayangkan pukulan kuat ke monster hibrida udara terdekat. Kali ini tujuannya bukan untuk menghancurkan monster itu berkeping-keping, melainkan hanya untuk membuatnya terbang. Dan seperti yang direncanakan, monster itu melayang di udara dan menabrak monster lain di dekatnya, menghancurkan keduanya.

Pada saat yang sama, robot itu mengulurkan tangan kirinya ke arah para penerbang yang tersisa. Jari-jarinya yang panjang berubah menjadi meriam, dari mana peluru cahaya yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan. Masing-masing memiliki kekuatan untuk menghancurkan monster Zona 2 dalam satu tembakan, tetapi melawan hibrida Zona 3, bahkan tembakan langsung pun gagal menjatuhkan satu pun. Namun demikian, ia berhasil menahan monster-monster itu. Meskipun hanya sebentar, Tatsukawa berhasil menangkis hibrida udara, menciptakan celah untuk membantu Akira dan yang lainnya. Jari-jari tangan kanan robot itu kini juga berubah menjadi meriam saat ia mengulurkannya ke arah hibrida di tanah.

Tiba-tiba, sebuah bilah perak membelah makhluk hibrida itu menjadi dua.

Dengan dukungan Alpha, Akira mendeteksi kelompok hibrida bahkan sebelum Tatsukawa, dan karena kebiasaan, dia segera mulai memperlambat indra waktunya. Begitu segala sesuatu di sekitarnya bergerak dengan kecepatan siput, Alpha berbicara.

Baiklah, Akira, saatnya menggunakan bilah sepeda ini. Bersiaplah!

Roger! Dia mengambil gagang tanpa bilah dari tempat penyimpanannya di rangka sepeda dan memasangnya ke generator bilah. Sejumlah besar energi mulai mengalir dari reservoir daya sepeda melalui kabel energi yang tebal. Kemudian senjata multifungsi RL2 di lengan penyangga sepeda berputar menghadap hibrida di depannya dan melepaskan tembakan.

Carol, yang berkendara di belakang Akira, juga mulai menembak. Karena Akira tidak sempat meminta bantuannya secara langsung, dia mengiriminya pesan yang muncul di HUD-nya. Dia menggunakan stimulan untuk memanipulasi persepsi waktunya sendiri dan menanggapi permintaan Akira tanpa penundaan.

Kedua senjata itu menghujani monster di depan mereka. Tentu saja, tembakan itu hampir tidak menimbulkan kerusakan—seperti yang diharapkan setelah kelompok mereka berjuang keras melawan monster pertama yang mereka lawan setelah tiba di Zona 3. Tetapi tembakan itu berhasil memperlambat gerakannya, dan tidak seperti sebelumnya, ketika Alpha menahan dukungannya untuk menguji kemampuan Akira, kendalinya atas RL2 motor membuatnya jauh lebih tepat. Tembakannya dihitung tidak hanya untuk menghambat pergerakan musuh tetapi juga untuk mencegahnya mengumpulkan energi di mulutnya.

Hal ini memberi Akira kesempatan yang dia butuhkan.

Dalam sekejap, sepedanya melaju kencang mendekati monster itu, dan dia menarik gagangnya dari generator, menciptakan bilah perak yang sangat panjang. Melaju di bawah kaki monster itu, dia mengayunkan bilah itu dengan sekuat tenaga. Pedang itu, jauh lebih panjang dari tinggi badan Akira dan dikendalikan oleh teknik dan keahlian Alpha yang luar biasa, membelah monster itu dari bawah dengan satu tebasan setajam silet. Kekuatan dahsyat dari pukulan itu membuat kedua bagian makhluk itu terlempar.

Namun, Akira memiliki lebih dari satu musuh yang harus dihadapi. Hybrid lain sudah menyerbu di depan sepeda motornya yang melaju kencang, dan dia menebas lagi. Meskipun pedang itu terasa seringan bulu di tangannya, inersia dari ayunan itu membuatnya merasa seolah-olah sedang memegang lempengan baja. Untungnya, setelan bertenaganya membantu mengurangi rasa berat ini, memungkinkannya untuk menyerang dengan kekuatan penuh. Saat menebas hybrid itu, permukaan pedang berkilauan di bawah cahaya.

Dua sudah tumbang! Tapi masih banyak lagi yang berkerumun di sekitar—dan Akira tidak berani berasumsi bahwa bahkan dua yang telah dikalahkannya benar-benar mati, hanya saja mereka tidak akan bisa mengejarnya dan teman-temannya untuk sementara waktu. Satu hibrida binatang berbalik ke arah Akira dan membuka mulutnya, mengisi daya bola cahaya. Dua lagi mengacungkan tentakel tubuh bagian atas mereka ke arahnya, dan satu hibrida udara bersiap untuk menukik ke arahnya.

Dia dikepung dari depan, samping, dan atas.

“Jumlah mereka terlalu banyak!” gumamnya sambil meringis. “ Terlalu banyak untuk kutangani sendiri!”

Namun tiba-tiba, Tatsukawa turun tangan untuk membantunya. Dia menghujani makhluk-makhluk musuh itu dengan rentetan peluru bercahaya untuk mengganggu pergerakan mereka, memungkinkan Akira untuk menerobos mereka dan mencabik-cabik mereka saat dia melaju.

“Hebat, Nak!” seru pria itu melalui alat komunikasi saat ia terbang di atas. “Sekarang aku benar-benar mengerti mengapa Kibayashi sangat menyukaimu!”

“Sama-sama!” balas Akira.

“Ha, tepat sasaran! Tapi hati-hati—mesin raksasa itu akan menyerang lagi! Percepat!”

“Baik!”

Jalan di depan masih dipenuhi puluhan kendaraan hibrida. Namun Akira mengikuti arahan Tatsukawa dan melaju kencang sementara robot merah itu mengambil posisi tepat di belakang sepeda Akira.

Sesaat kemudian, raksasa itu melepaskan pancaran energi dahsyat lainnya, melahap gedung-gedung pencakar langit yang tak terhitung jumlahnya dan bahkan monster-monster yang mengelilingi para pemburu. Para hibrida di belakang mereka menguap, sementara mereka yang di depan pun terbakar parah sehingga tidak dapat bergerak lagi.

Seperti sebelumnya, Akira dan orang-orang yang bersamanya berhasil selamat, tetapi ledakan itu telah menguras sebagian besar cadangan energi dari baju besi dan perisai pelindung mereka. Saat mereka melewati sisa-sisa hangus para hibrida, Tatsukawa tampak muram.

“Aku mungkin hanya mampu menahan dua serangan lagi seperti itu. Akira, bagaimana keadaanmu?”

“Yah, mungkin sama saja, karena aku tidak akan selamat bahkan sekali pun jika kau tidak melindungiku.”

“Ya? Baiklah, kurasa kita akan melakukan semua yang kita bisa untuk bertahan hidup,” kata Tatsukawa. “Sejujurnya, jika Kibayashi bisa melihat kita sekarang, aku yakin dia akan tertawa terbahak-bahak.”

Tatsukawa masih mencoba melontarkan lelucon? Akira menyeringai. “Ya, aku bisa membayangkannya. Ya sudah, tidak ada pilihan lain. Mungkin dia pasti akan tertawa, tapi mungkin setidaknya kita bisa membuatnya tertawa sampai mati!”

Sekarang ada motivasi: jika mereka tidak selamat dari pertarungan ini, Kibayashi tidak akan pernah mengetahuinya. Dan pejabat kota itu paling menertawakan mereka yang mampu mengatasi situasi yang sangat berbahaya—seperti yang Akira dan Tatsukawa, keduanya korban ulahnya, ketahui dengan sangat baik. Jika mereka ingin melihatnya menemui ajalnya sebagai korban dari selera humornya sendiri, mereka harus keluar dari sini hidup-hidup terlebih dahulu.

“Kedengarannya seperti rencana yang bagus!” seru Tatsukawa dengan lantang.

Bersama-sama, sepeda motor Akira dan robot Tatsukawa berpacu melewati kota Dunia Lama. Kedua pemburu itu sama sekali tidak berniat untuk mati di sini.

Raksasa itu terus membuntuti mereka dari belakang, sementara gerombolan hibrida terus menghalangi jalan mereka ke depan. Yang terakhir tumbang oleh kekuatan Tatsukawa peringkat 78, dan Akira, yang masih mengandalkan dukungan penuh Alpha, berusaha sebaik mungkin untuk tidak menghalangi pemburu elit itu—tetapi keduanya tetap tak berdaya melawan serangan raksasa tersebut. Mereka hanya mampu menahan dua ledakan lagi dari raksasa mirip dinosaurus itu, dan tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengubahnya.

Untuk ketiga kalinya, sinar raksasa itu menghantam mereka. Meskipun mereka sekarang cukup jauh sehingga kerusakan yang ditimbulkan berkurang, perbedaannya tidak signifikan—mereka tetap hanya bisa bertahan satu serangan lagi. Bukan hanya itu yang mulai membuat Akira sangat khawatir: Meskipun mereka telah melarikan diri dari makhluk itu selama beberapa waktu, pemandangan di sekitar mereka tidak berubah. Semakin lama, anggapan mereka bahwa mereka akan dapat menemukan jalan keluar dari Zona 3 sekarang setelah kota itu muncul tampaknya salah.

Alpha, bukankah ada sesuatu yang bisa kau lakukan untuk membantu kami keluar dari sini? tanyanya dalam hati.

Ekspresi tanpa emosi terlintas di wajah Alpha. Mungkin. Katakan padaku: Apakah kau benar-benar ingin melarikan diri, apa pun yang terjadi?

Akira mengerti maksudnya. Atas permintaannya, dia bisa menyelamatkannya, tetapi hanya dia—yang lain akan dibiarkan menghadapi nasib mereka sendiri. Dia tidak yakin metode apa yang akan digunakannya, tetapi satu hal yang pasti.

Ia juga tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan gagasan itu. Jika ia ingin membalas semua yang telah dilakukan Carol untuknya, ia perlu menaklukkan kehancurannya—dan untuk melakukan itu, ia perlu bertahan hidup. Meskipun demikian, ia tidak bisa begitu saja berkata, “Baiklah, mari kita lakukan!” ketika ia telah disewa untuk melindungi Carol dan Togami. Meninggalkan mereka bukanlah pilihan baginya.

Karena tak mampu melepaskan salah satu keinginannya, dia menjawab, ” Jangan lakukan itu sampai itu menjadi satu-satunya pilihan yang tersisa bagiku.”

“Baiklah ,” jawab Alpha.

Dia tidak mengatakan apa pun lagi, dan Akira pun tidak mengajukan pertanyaan lain kepadanya.

Kemudian raksasa itu melepaskan pancaran sinar keempatnya. Saat ini, mereka telah menjauh begitu jauh dari makhluk itu sehingga serangan ini jauh lebih lemah daripada tiga serangan sebelumnya, tetapi mereka masih tidak memiliki cukup energi untuk menahan serangan berikutnya.

Akira tahu bahwa ledakan berikutnya akan menjadi akhir.

Namun, ia menolak meminta Alpha untuk menyelamatkannya. Meskipun ia bisa meninggalkan Zona 3 kapan pun ia mau, asalkan ia melakukannya sendirian, ia tetap berjuang, bertekad untuk menyelamatkan semua orang. Selama ia percaya hal itu mungkin terjadi, ia akan berjuang mati-matian untuk mencegah Alpha harus menyelamatkannya.

Tak peduli berapa banyak hibrida yang Akira dan rekan-rekannya musnahkan di jalan mereka, tak peduli seberapa jauh mereka pergi, kota Dunia Lama tetap membentang. Menilai dari interval antara ledakan sebelumnya, Akira merasakan ledakan kelima akan segera datang. Namun dia tidak menyerah pada rasa takutnya, juga tidak mengibarkan bendera putih, melainkan memilih untuk memberikan seluruh kemampuannya di medan perang.

Dan seolah-olah untuk membalas usahanya, serangan kelima raksasa itu datang bukan berupa pancaran energi area luas, melainkan serangan jarak dekat dengan tubuhnya yang sangat besar. Raksasa yang sangat besar itu menyerbu ke arah mereka, meratakan bangunan-bangunan yang tak terhitung jumlahnya di jalannya. Mungkin ia telah memutuskan bahwa karena empat ledakan energi dari jarak jauh tidak berhasil, ia perlu mendekat sebelum mencoba lagi.

Para pemburu merasa bersyukur karena mereka diberi sedikit waktu istirahat. Namun, peluang mereka tetap sama—sinar terakhir itu, yang ditembakkan dari jarak dekat begitu monster itu berhasil mengejar, akan mengakhiri hidup mereka untuk selamanya.

Dan dengan kecepatan lari yang bertentangan dengan ukurannya yang sangat besar, raksasa itu semakin mendekat tanpa bisa dihindari.

Di belakang Akira, Carol tersenyum sedih dan pasrah. “Aku tahu ini mungkin hanya angan-angan, tapi menurutmu bisakah kau mewujudkan salah satu keajaiban gilamu sekarang?”

“Ya, jangan khawatir! Kita semua akan keluar dari sini!” seru Akira.

Carol merasa agak terkejut mendengar bahwa dia tidak berniat menyerah, tetapi kesedihan di wajahnya lenyap dari senyumnya. “Nah, itu baru yang ingin kudengar! Aku mendukungmu!”

“Saya menghargai itu!” jawabnya, suaranya penuh percaya diri.

Akira, kemari!

Senyum lebar teruk di wajah Akira—Shirou! Kesempatan bagi mereka semua untuk melarikan diri bersama akhirnya tiba. Namun, karena menyadari bahwa Shirou tahu apa yang telah mereka alami, balasan telepati Akira kepada pemuda itu terdengar sedikit kesal. Shirou! Lama sekali kau datang!

Maaf, kawan! Aku sudah berusaha sampai di sini secepat mungkin! Sekarang, cepatlah menuju pintu keluar!

Dalam penglihatan augmented reality Akira, Shirou telah menandai tujuan mereka, jalan keluar yang perlu mereka capai. Akira memeriksa kembali lokasinya, dan ekspresinya langsung berubah muram. Di sana ?! Kau pasti bercanda!

Bukan bercanda! Ayo, cepatlah!

Lokasi yang ditunjuk Shirou berada di jalan utama reruntuhan—tepat di antara kelompok Akira dan kendaraan raksasa itu.

“Tatsukawa! Pintu keluarnya di sana!” seru Akira, sambil berbalik 180 derajat. Sepedanya terangkat ke udara saat ia melakukannya—seolah-olah melaju di sepanjang dinding di dalam pipa berbentuk U yang tak terlihat—dan ia melesat ke arah berlawanan tanpa kehilangan kecepatan.

Ia terbang semakin tinggi hingga melewati gedung-gedung pencakar langit, lalu mempercepat lajunya. Jika gedung-gedung itu toh tidak bisa melindunginya dari penguapan, maka ia tidak lebih berbahaya di udara daripada di darat. Yang terpenting adalah mencapai lokasi Shirou secepat mungkin.

Tatsukawa, yang juga telah menerima lokasi pintu keluar, berada tepat di belakangnya. “Jadi penyelamat kita akhirnya muncul! Lama sekali, ya?”

“Ya, benar sekali! Tapi lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali!”

“Setuju! Sekarang cepatlah sebelum pintu keluar itu menghilang!”

“Sama-sama!”

Waktu sangatlah penting, dan Akira serta Tatsukawa melaju dengan kecepatan penuh, sambil terus mengamati sosok raksasa yang mengancam itu semakin mendekat. Tidak ada lagi hibrida yang berada di antara para pemburu dan raksasa itu—sinar energi raksasa itu telah memusnahkan mereka semua. Dengan demikian, rute mereka tidak terhalang, tetapi jarak menuju theropoda raksasa itu menghilang dengan lebih cepat.

Sementara itu, raksasa itu menyadari mangsanya mendekat dan menghentikan serangannya, karena ia tidak bisa menembakkan sinarnya sambil bergerak. Namun karena ukurannya yang sangat besar, ia tidak bisa berhenti mendadak, melainkan melambat secara bertahap agar tidak terguling.

Di situlah letak peluang Akira dan Tatsukawa. Begitu raksasa itu berhenti, ia harus mengisi daya pancarannya terlebih dahulu, dan karena telah menghabiskan sebagian besar energinya dalam serangannya yang membabi buta, dibutuhkan waktu lebih lama untuk mempersiapkan serangan ini daripada empat serangan sebelumnya.

Tentu saja, bagi makhluk sekuat raksasa itu, “lebih lama” hanya berarti beberapa detik tambahan—tetapi bagi para pemburu, setiap detik tambahan sangat berharga. Beberapa saat itu saja sudah cukup bagi mereka untuk melihat jalan keluar.

Dan di sana, di tengah jalan utama kota, tampak tumpang tindih secara janggal seperti gambar hasil photoshop yang buruk, ada sebuah pintu masuk menganga menuju terowongan bawah tanah.

“Itu dia!” seru Akira.

Dia langsung menuju terowongan—tepat saat raksasa itu membuka rahangnya lebar-lebar, siap menembakkan sinar yang telah terisi penuh. Dunia di sekitar Akira bergerak selambat mungkin, dan dia memperhatikan cahaya yang perlahan mulai keluar dari mulut monster itu.

Tekad membara dalam dirinya. Aku masih bisa berhasil! Alpha belum melakukan sesuatu yang drastis, jadi belum terlambat! Dia akan membiarkan Alpha memutuskan kapan dia kehabisan pilihan, tetapi sejauh ini, Alpha belum mengambil tindakan. Masih ada yang bisa dia lakukan.

Dia memegang pedangnya yang besar dalam posisi siap.

Bagaimana jika dia menebas semburan energi itu sebelum mengenai mereka? Bagaimana jika dia bisa mengenai pancaran energi itu dan mengalihkannya dengan cara tertentu?

Tidak, bukan “bagaimana jika.” Apakah dia bisa atau tidak bisa—bukan itu pertanyaannya.

Dia akan melakukannya .

Dia harus.

Dan dengan tekad bulat, dia menyalurkan seluruh energi yang tersisa dari cadangan kekuatannya ke pedang dan mengayunkannya dengan segenap kekuatan terakhir yang dimilikinya—tepat saat pancaran energi yang menghancurkan itu mengenainya.

Cahaya menyelimuti segala sesuatu di sekitar titik tumbukan. Namun Akira dan yang lainnya masih hidup. Sebuah tebasan berbentuk salib telah membelah pancaran cahaya tersebut, mengalihkannya dari para pemburu.

Tunggu, berbentuk salib?! Pemandangan di depan Akira membuatnya bingung. Dia hanya menebas sekali. Dari mana tebasan kedua itu berasal?

Ternyata, jawabannya ada tepat di sampingnya. Olivia berdiri di udara, pedangnya terhunus seolah baru saja dihunus. Setelah memasukkan pedangnya kembali ke sarung, dia menoleh ke arahnya.

“Waktu sangat berharga bagimu saat ini, bukan?”

Dunia di sekitar Akira bergerak sangat lambat, seolah waktu telah membeku baginya. Namun, di telinganya, kata-kata Olivia terdengar normal, tidak terdistorsi. Dia menyadari bahwa Olivia juga telah menyarungkan senjatanya dalam sekejap, begitu cepat sehingga tidak seorang pun yang memahami waktu secara normal dapat menyadarinya.

“Y-Ya,” jawabnya terbata-bata—dan kata-katanya pun terdengar normal bagi Olivia.

Kemudian, tanpa menunda lebih lama, dia menuju terowongan bersama Tatsukawa.

Olivia mundur sedikit dan menunggu mereka masuk, lalu mengikuti mereka ke dalam terowongan. Sesaat kemudian, pintu masuk itu menghilang dari pandangan.

Dengan ingatan yang masih segar tentang lolosnya mereka dari kejaran raksasa itu, Akira menghela napas panjang di terowongan bawah tanah. “Hampir saja!”

Dia tidak perlu menoleh untuk mengetahui apa yang terjadi di belakangnya—data dalam penglihatan tambahannya sudah cukup. Tidak hanya jejak raksasa itu menghilang dari sensornya, Zona 3 bahkan tidak lagi terlihat. Yang terdeteksi oleh pemindainya di belakangnya hanyalah jalur pendek yang telah dilaluinya di bawah tanah. Segala sesuatu di luar itu gelap, seolah tertutup cat hitam.

Bagaimanapun, jelas sekali dia sudah tidak berada di Zona 3 lagi.

Di belakangnya, Carol tampak agak tercengang. Tetapi ketika kesadaran penuh bahwa dia telah diselamatkan muncul, dia memeluk Akira dengan erat, tertawa gembira. Akira pun tak bisa menahan senyumnya.

Untuk beberapa waktu, mereka bersukacita, sampai akhirnya euforia karena selamat dari Zona 3 mereda, dan kesadaran kembali.

“Yah, sepertinya kita masih bisa hidup satu hari lagi,” kata Carol dengan lebih tenang, tetapi jelas dia masih bersemangat.

“Ya, kita berhasil. Kita semua berhasil.” Di tengah kegembiraan karena selamat, Akira merasakan kelegaan yang lebih besar karena ia berhasil melindungi teman-temannya tanpa Alpha perlu menjalankan rencananya.

Saat itu, Tatsukawa, yang mecha-nya masih terbang di atas mereka, ikut berbicara melalui alat komunikasi. “Situasinya tadi cukup menegangkan, ya? Tapi setidaknya sekarang kita bisa yakin Kibayashi akan tertawa terbahak-bahak saat mendengar ini. Ngomong-ngomong, siapa cewek itu? Kenalanmu?”

Dia merujuk pada Olivia, yang berlari di samping sepeda Akira seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Sebagai pengamat yang jeli, Tatsukawa tidak melewatkan bahwa teknik pedang Olivia sebagian besar bertanggung jawab atas keberhasilan mereka menghindari pancaran sinar raksasa itu.

Akira menatap Olivia lagi tetapi sama sekali tidak mengenalinya. “Tidak, aku juga tidak tahu. Tapi Shirou bilang dia akan menyewa pengawal untuk membantunya sampai ke sini, jadi kurasa ini dia.”

Ketika Olivia muncul di hadapan Akira di Reruntuhan Distrik Komersial Iida, segera setelah pertempurannya di sana, Akira sudah kehilangan kesadaran. Dan baik Alpha maupun Shiori tidak memberitahunya tentang Olivia, jadi ini adalah pertama kalinya Akira melihat Olivia.

Olivia melompat ringan ke udara dan, membiarkan inersia membawanya di samping sepeda Akira, berdiri tegak, lalu membungkuk kepadanya dengan anggun. “Nama saya Olivia, dan saya dari Lion’s Tail, Inc. Karena Tuan Shirou, yang telah meminta layanan perusahaan kami, menginstruksikan saya untuk membantu Anda melarikan diri, saya memutuskan untuk ikut campur tanpa izin Anda.”

“T-Tidak masalah, aku senang kau melakukannya. Kalau tidak, kita mungkin tidak akan berada di sini sekarang.”

“Kau terlalu baik. Aku juga senang melihatmu selamat dan sehat.” Dan dengan itu, dia mendarat kembali di tanah dan kembali berlari di samping sepeda.

Bocah itu merasa agak bingung dengan apa yang baru saja disaksikannya, tetapi dengan cepat pulih. “Lihat, Tatsukawa? Dia pengawal Shirou.”

“Sepertinya begitu. Tapi, Lion’s Tail, Inc., katanya? Itu menjelaskan kenapa dia begitu berbakat, tapi kau tahu berapa biaya untuk mempekerjakan orang seperti itu? Astaga, aku juga tidak bisa membayangkan koneksi seperti apa yang kau butuhkan… Siapa sih Shirou yang membantu kita ini?”

“Aku juga tidak begitu paham. Yang aku tahu hanyalah dia mempekerjakan Togami untuk sesuatu. Togami, kau punya ide?”

Togami menjawab dari dalam mecha Tatsukawa. “Sayangnya, aku sama tidak tahunya denganmu. Dan ‘Shirou’ mungkin bahkan bukan nama aslinya.”

“Kemungkinan tidak,” Tatsukawa setuju. “Baiklah, kita akan segera bertemu dengannya, jadi mari kita tanyakan saja padanya nanti.”

Mereka menyusuri terowongan hingga bertemu dengan kelompok Reina yang menunggu di luar DUV mereka yang terparkir. Akira mengerem, tetapi ketika melihat wajah Shirou, dia terkejut.

“Hei, Akira!” sapa Akira. “Sudah lama kita tidak bertemu, ya?”

“Jadi, kaulah yang selama ini mempekerjakan Togami,” gumam Akira dengan heran.

Tatsukawa memarkir mecha-nya di dekat situ, lalu dia dan Togami melompat turun ke tanah. “Oh, kau kenal orang ini, Akira?” tanya Togami.

“Ya, kita pernah bertemu beberapa waktu lalu. Tapi jangan tanya detailnya. Aku harus merahasiakannya, karena alasan tertentu.”

Tatsukawa tahu betul bahwa mencampuri hal-hal seperti itu bukanlah pilihan yang bijak. “Baiklah, kalau begitu aku tidak akan bertanya.”

Namun, Togami merasa lebih terkejut melihat Reina dan para pengiringnya. “Hei, Reina, apa kabar? Kudengar kau meninggalkan Kugamayama untuk sementara waktu, tapi kurasa kau sudah kembali sekarang?”

“Ya. Saya ada urusan lain yang harus diselesaikan dan baru pulang kemarin. Senang mendengar kabarmu baik-baik saja.”

Ia memberinya senyuman yang ramah sekaligus elegan, yang darinya ia dapat merasakan dengan jelas didikan bangsawan yang dijalaninya. Dalam hati, ia merasa sedikit terguncang, tetapi ia berhasil menyembunyikan perasaannya dengan seringai masam.

“Saya tidak yakin apakah seseorang yang baru saja lolos dari kematian dengan susah payah bisa disebut ‘baik-baik saja’.”

“Oh, benarkah? Kalau begitu izinkan saya mengklarifikasi: Saya senang Anda masih hidup.”

“Nah, ini baru benar, dan terima kasih.”

Saat mereka kembali bercanda seperti dulu, dia merasa lebih nyaman, tetapi dia juga diam-diam mengamati tingkah laku Reina. Akira ada di sini—Akira yang sama yang telah membunuh Katsuya, terlepas dari keadaan apa pun yang menyebabkannya melakukan itu. Apakah Reina benar-benar akan baik-baik saja? Dia tidak bisa menahan rasa cemas yang mengganggu.

Namun kemudian tatapan Reina beralih ke Akira, dan dia menyeringai dengan ekspresi yang tampak seperti sedikit kesal. “Dan kau selalu penuh dengan pasang surut seperti biasanya, ya—meskipun kurasa aku seharusnya tidak terkejut lagi saat ini.”

“Hei, aku tidak ingin terlibat dalam masalah ini,” protes Akira. Saat melihat Reina, dia ragu bagaimana mendekatinya, mengingat perasaan Reina terhadap Katsuya, tetapi karena Reina tampak cukup nyaman saat berbicara dengannya, Akira pun ikut bermain. “Jadi, kenapa kau bersama Shirou?” tanyanya.

“Yah, ceritanya panjang,” katanya, lalu ragu-ragu. Shirou telah mengatakan padanya bahwa dia bisa menjelaskan semuanya kepada Akira setelah mereka menyelamatkannya—dengan kata lain, sekarang. Tapi dari mana dia harus mulai?

“Bagaimana kalau kita simpan detailnya untuk setelah kita kembali?” saran Tatsukawa. “Koneksi kita ke dunia luar masih tidak stabil, dan meskipun aku akui aku mengutamakan keinginanku sendiri, aku ingin menemukan tempat di mana aku dapat menghubungi rekan-rekanku sesegera mungkin.”

Tidak ada yang keberatan dengan hal itu, dan mereka semua sepakat untuk memprioritaskan kepulangan ke rumah.

“Aku yakin kau pasti lelah, kan, Akira?” kata Reina. “Ayo, masuk ke dalam kendaraan dan istirahatlah. Kami akan mengurus semuanya mulai sekarang.”

“Benarkah? Oh, tapi aku seharusnya menjaga Carol…” Memang benar, melarikan diri dari kejaran musuh telah membuatnya kelelahan. Tapi mereka belum aman sepenuhnya, dan dia merasa tidak bisa hanya berpuas diri dan meninggalkan Carol di tangan orang lain sementara Carol masih membayar jasanya.

Jadi, dia hendak menolak tawaran Reina ketika Carol angkat bicara. “Kurasa kau juga butuh waktu istirahat, Akira. Saat ini, aku tidak mengkhawatirkan diriku sendiri. Aku seharusnya aman.”

“Ya, tapi aku pengawalmu—”

“Istirahatlah selagi bisa. Itu perintah dari atasanmu,” kata Carol riang. “Lagipula, jika monster lain seperti raksasa itu muncul lagi, aku akan membutuhkanmu dalam kondisi terbaik. Mengerti?”

Dia tahu betul bahwa mengatakan hal itu adalah satu-satunya cara untuk membuatnya mengalah dan menyetujui. Dan seperti yang dia duga, Akira tidak menemukan bantahan.

“Baiklah,” katanya sambil tersenyum kecil. “Aku butuh istirahat.”

“Bagus, aku akan menjagamu sementara itu—dan bahkan untukmu, aku tidak bekerja gratis. Lagipula, mengingat semua yang harus kubayarkan padamu hari ini, aku harus melakukan sesuatu untuk mengganti sebagian biayanya. Oh, dan aku juga akan meminjam sepedamu.”

“Wah, aku harus benar-benar mengawasimu, ya?” goda Akira. “Baiklah, setuju. Bagaimana denganmu, Togami?”

Pemburu lainnya mengerti apa yang sebenarnya ditanyakan Togami—apakah Togami juga ingin bersantai di DUV—tetapi dia memilih untuk berkendara bersama Carol. “Lagipula, aku juga harus berusaha sebaik mungkin untuk menutupi biayaku.”

Akira melemparkan dua RL2 miliknya ke Togami tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian dia turun dari motornya dan menghilang ke dalam kendaraan Reina. Shirou mengikutinya.

Reina hendak naik ke atap kendaraan, tetapi Shiori dan Kanae menghalangi jalannya, jadi dengan sedikit anggukan pasrah, dia pun masuk ke dalam DUV. Kedua pelayan itu kembali ke pos mereka di atap, begitu pula Olivia.

Carol duduk di atas motor Akira, kali ini di depan, dengan Togami duduk di belakangnya. Terakhir, Tatsukawa masuk kembali ke mecha-nya. Setelah semua siap berangkat, mereka kembali menyusuri terowongan bawah tanah. Mereka bertemu sejumlah monster di sepanjang jalan, tetapi tak satu pun dari mereka yang mampu menandingi para pemburu relik.