Kehidupan Setelahku, Kematian Setelahmu

PATAH HATI

LAGU KELIMA

Kurang dari tiga jam tersisa hingga pukul 4:00 sore dan berakhirnya Ujian Keluar Maut. Namun, setelah melewati Rumah Limbo, kelompok Kyousuke telah menempuh sekitar tiga perempat jarak dari akademi ke tujuan. Dari sana, mereka memperkirakan akan mencapai ujung paling barat pulau dalam waktu satu jam jika mereka berlari. Mereka berhasil mencapai tujuan dengan baik.

Masih ada tiga orang yang tersisa di tim pengejar. Namun, tim pelarian memiliki lima orang—Kyousuke, Ayaka, Naoki, Sanae, dan Eiri—dan selain Sanae, mereka semua kurang lebih tidak terluka. Jika keadaan terus seperti ini, mereka tidak akan kesulitan menyelesaikan perlombaan dan mengamankan pembebasan mereka.

Itulah yang dipikirkan Kyousuke, tapi…

“Naoki?! Tenangkan dirimu, Naoki! Jawab aku, Naoki—”

“Papaaaaaa! Kamu tidak boleh mati, Papaaaaaaaaa!”

Sanae memanggil suaminya, yang terbaring di tanah, tak bergerak. Jeritan Ayaka menggema di udara. Eiri meletakkan satu tangan di pedangnya, membeku di tempat.

—Merah tua.

Darah mengalir deras dari sisi kiri kepala Naoki. Kyousuke tidak mengerti. Dia tidak ingin mengerti. Dia berdiri terpaku, menatap pemandangan di hadapannya…

“…Hmph. Satu babi kecil sudah tumbang, ya?”

Sebuah suara Lolita yang manis dan cadel berbicara kepadanya. Menoleh ke arah sumber suara, mata Kyousuke tertuju pada sosok mungil, tingginya hampir tidak lebih dari empat kaki. Berdiri lima yard dari Naoki, Sanae, dan Ayaka, dan tiga yard dari Kyousuke dan Eiri, guru perempuan itu adalah—

“……Nona…Kurumiya—”

“Oh, Kamiya. Sepertinya pengujianmu berjalan lancar, ya? Heh-heh-heh…”

Sambil menyipitkan mata bulatnya yang besar dan menawan, serta memutar pipinya yang kenyal dan lembut membentuk seringai, Kurumiya memutar senjata terbarunya. Darah yang menempel kental di permukaannya berceceran di sekitarnya saat dia melakukannya.

Udara dipenuhi dengan bau logam yang menyengat saat angin sepoi-sepoi menerpa rambut Kyousuke.

“Apa kalian pikir bisa lolos begitu saja? Apa kalian pikir bisa menerobos? Apa kalian pikir bisa kabur? Heh-heh-heh… jawabannya TIDAK, dasar kalian bodoh. Aku tidak akan mengizinkannya. Seperti yang kukatakan sebelum ujian ini dimulai, aku tidak akan bersikap lunak pada kalian, dan aku akan membunuh kalian. Masih ada sekitar tiga jam lagi sampai ujian berakhir, tapi tidak akan sampai lima menit jika aku menghancurkan kalian berempat di sini. Skakmat… Saatnya mati!”

Dengan senyum sadis, Kurumiya memanggul senjata barunya. Saat ini mereka sudah cukup terbiasa dengan pipa besi sempit dan bengkok miliknya— tapi ini bukan yang biasa .

Sebaliknya, dia membawa pentungan logam yang sangat besar.

Ujung tongkat segi delapan berwarna abu-abu gelap—yang panjangnya lebih dari enam kaki—dipenuhi duri-duri tajam, seolah-olah memiliki tanduk yang sangat runcing. Sebuah boneka ogre merah bergaya tergantung pada tali yang terpasang pada gagangnya. Tongkat itu sangat berat sehingga saat ia memanggulnya, sol sepatu Kurumiya sedikit tenggelam ke dalam tanah.

Naoki terkena pukulan langsung dari pentungan besar itu.

Beberapa menit sebelumnya, setelah Kyousuke dan yang lainnya melewati Rumah Limbo untuk melanjutkan perjalanan melalui jalan pegunungan, Kurumiya menyergap mereka dari balik pepohonan. Naoki berhasil menghindari ayunan pertama, yang diarahkan guru itu ke bagian atas kepalanya, tetapi sebelum ia dapat memulihkan keseimbangannya, ia telah menerima serangan susulan yang dahsyat dan dengan cepat dilumpuhkan.

Sanae segera membalas tembakan dengan sepasang pistol, tetapi Kurumiya menggunakan tongkat beratnya sebagai perisai, menghindar dan berguling di tanah, menurunkan kewaspadaannya lalu mengangkatnya kembali, mempermainkan mangsanya. Dalam sekejap mata, Sanae telah menghabiskan semua amunisinya.

Kini Kurumiya bergerak untuk menyerang, tetapi Eiri dengan cepat menghunus pedangnya dan memaksanya mundur sejenak.

“…Astaga, sepertinya si idiot Reiko itu malah bikin masalah besar. Maksudku, apa yang bisa kuharapkan? Hmph…mungkin hanya kekacauan seperti ini saja. Jujur saja, ini sangat mengecewakan—benar-benar membosankan! Tanpa pembatas kekuatannya, Slaughter Maid itu jauh lebih menantang daripada ini… Yah, kurasa masih utuh setelah terkena pukulan telak dari Ogre Killer-ku sudah cukup mengesankan. Seperti yang diharapkan dari seorang pengawal, alias perisai manusia…orang tua dan anak sama-sama sangat kuat.”

“…………”

Kurumiya adalah monster sebenarnya di sini. Selama lima belas tahun hidupnya, Kyousuke selalu percaya bahwa ayahnya adalah orang terkuat di dunia. Bahkan setelah menyaksikan kekuatan luar biasa Renko dan Renji, persepsi itu tidak pernah goyah, dan Kyousuke bahkan tidak pernah berpikir bahwa ayahnya bisa kalah dari siapa pun. Dan itu membuatnya semakin mengejutkan ketika melihat—

“Naoki! Naoki?! Naoki, hei…Naoki!”

“Uua…uaaa…dia akan mati.Papa akan mati…”

Bahkan saat ia panik memanggil nama suaminya, Sanae memasukkan magasin baru ke dalam senjatanya dan mengarahkannya ke musuhnya. Sementara itu, Ayaka terisak dan menangis. Naoki, di sisi lain, tak bergerak, matanya masih terpejam…

Bagi Kyousuke, pemandangan mengerikan itu sama saja dengan akhir dunia.

“—Hm?” Kurumiya tiba-tiba mengerutkan kening. Sejenak, Kyousuke berpikir mungkin Naoki sudah sadar kembali, tetapi itu salah. Wanita itu menatap tajam wajah ayahnya yang tak sadarkan diri. “…Ah. Begitu, heh-heh-heh…”

Dia tersenyum puas.

“Apa yang lucu?” Sanae menatapnya tajam.

“Tidak ada apa-apa,” jawab Kurumiya. “Aku hanya teringat sesuatu, itu saja. Sebuah pekerjaan sekitar empat tahun lalu, tepat sebelum aku mulai bekerja di akademi ini. Metodeku melibatkan melenyapkan semua orang di sekitar targetku, tapi…saat itu, ada satu orang yang gagal kuhabisi.”

—Sang pengawal.

“……?!”

Gelombang ketakutan menyelimuti Kyousuke dan yang lainnya.

Jika apa yang diceritakan Kurumiya terjadi empat tahun lalu, Kyousuke pasti masih duduk di kelas satu SMP. Tahun yang sama dengan kejadian ketika ayahnya tertabrak kereta ekspres—atau lebih tepatnya, bertemu dengan seorang pembunuh bayaran kejam dan hampir terbunuh. Dunia Kyousuke jungkir balik. Dan pembunuh bayaran itu adalah…

“Jadi itu kamu.”

Seseorang lain sudah mengatakannya sebelum Kyousuke sempat bersuara.

“…Oh? Kau menerima pukulan itu dan masih berdiri, ya? Sepertinya kau sudah sedikit membaik, ya? Seingatku, terakhir kali aku hampir membunuhmu hanya dengan satu pukulan. Heh-heh-heh…”

“Ya? Diam kau, bocah kurang ajar!” Naoki telah sadar kembali dan mulai berdiri. Sisi kepalanya berlumuran darah merah terang. Urat-urat tebal menonjol di kulit kepalanya.

Pria itu menatap Kurumiya, berdiri tegak, dan berkata, “Jangan bilang anak-anakku pernah diajar olehmu, Bellows Maria… Empat tahun mungkin telah berlalu, tapi kau tetap sekecil dulu, kan? Kukira kau masih anak SD! Kurasa terakhir kali kau terlihat seperti anak TK, jadi setidaknya kau sudah sedikit tumbuh, ya? Meskipun kurasa aku bisa melihat beberapa kerutan baru!” Naoki mengangkat dagunya, berlumuran campuran darah dan keringat, tanpa takut memprovokasi musuhnya.

Sebuah urat menonjol di dahi Kurumiya ketika dia mendengar kata ” si kecil” —satu-satunya nama yang tidak pernah bisa dia terima. “Haah? Apa yang kau katakan?! Coba katakan itu lagi, dasar bajingan abadi!”

Namun, Naoki mengabaikan kegugupan Kyousuke. Sebaliknya, dia menyeringai lebar kepada putranya yang tercengang. “Maafkan aku, Kyousuke, aku ceroboh… tapi kau tidak perlu khawatir lagi. Apa pun rasa sakit dan penderitaan yang kau dan Ayaka berikan kepada si jalang kecil itu, aku akan membayarnya kembali dengan bunga sekarang juga! Aku akan menghajarnya habis-habisan… jadi pergilah berdiri di sana, dan bakarlah bayangan ayahmu yang gagah berani itu dalam ingatanmu, bocah nakal.”

“Oh, Pak Tua…”

Harapan Kyousuke yang hancur kembali bangkit berkat seringai arogan ayahnya.

Ayahku tidak akan kalah. Tidak mungkin dia akan kalah!

Kepercayaan Kyousuke pada ayahnya menyingkirkan semua rasa takut dan keputusasaan yang ditimbulkan oleh Kurumiya; dia tiba-tiba merasa benar-benar aman.

“Hmph!” Kurumiya mendengus. Dia mengencangkan cengkeramannya pada tongkat logam besar itu. “Jika kau ingin menyelesaikan masalah ini, silakan saja! Tentu saja itu sia-sia, tapi kau boleh mencobanya…heh-heh-heh! Aku akan membunuhmu dalam dua detik! Aku akan menghancurkan otakmu tepat di depan mata keluargamu. Sekarang matilah!”

Gadis Loli itu melompat ke arah mereka, bergerak dengan kecepatan dan kelincahan iblis meskipun senjatanya berat. Dia mengayunkan tongkat besar itu, dan sekali lagi, gada jahat yang dipenuhi duri tajam itu menghantam sisi kiri kepala Naoki.

“Gaah?!”

Namun justru Kurumiya yang terhuyung-huyung sambil memuntahkan muntahannya.

Tongkat pemukulnya hanya mengenai udara. Naoki menghindar dari pukulan itu, menerjang ke depan, dan menghantamkan tinju kanannya ke perut wanita itu.

“Gbwuh?!”

Dalam sekejap, dia menghantamkan tinju kirinya ke pangkal hidung Kurumiya, membuat wanita itu terlempar ke udara.

“Tidak cukup baik. Jauh dari cukup baik!”

Kurumiya mencengkeram kerah baju Naoki dan menariknya mendekat untuk menanduknya dengan kepala.

“Kuh—gyaah?!”

Naoki menghujani Kurumiya dengan pukulan, membuatnya terhuyung mundur. Dia mencengkeram rambut Kurumiya dengan kedua tangan dan menendang wajah Kurumiya dengan lutut kanannya sekali, dua kali, tiga kali, empat kali… Setelah pukulan kelima, darah segar menyembur ke mana-mana, dan setelah pukulan kedelapan, tongkat polisi akhirnya jatuh dari tangan Kurumiya yang lemas.

“Orrraaaaaaaaaa!”

Dengan teriakan keras, Naoki melemparkan Kurumiya, membuat tubuhnya melayang di udara. Punggungnya membentur sisi tebing sebelum jatuh terjungkal ke tanah.

“Guuuhhh…k-kau bajingan…kau benar-benar keterlaluan!!” Kurumiya terhuyung berdiri sambil memegang hidungnya. “Aku tidak akan memaafkanmu…sama sekali tidak! Mengangkat tangan kepadaku adalah sesuatu yang akan kubuat kau sesali di neraka—”

“Kamu yang akan menyesal!”

“……?!”

Kurumiya tadinya menatap Naoki dengan tajam, tetapi sekarang tubuhnya menjadi kaku dan mata bulatnya terbuka lebar. Pria itu mendekatinya, membawa pentungan besarnya di atas bahu dan memasang wajah mengerikan.

“Tadi kau memukulku dengan benda ini, kan? Nah, aku selalu berusaha membalas dendam. Aku akan menghancurkan kepalamu juga. Dan bukan hanya sekali. Tidak, aku akan melakukannya dua kali atas apa yang kau lakukan padaku empat tahun lalu, dan tiga kali karena membuatmu sedih, dan empat kali untuk menunjukkan betapa aku menghargaimu karena telah merawat anak-anakku… Secara keseluruhan aku harus menghancurkanmu setidaknya tiga puluh kali!”

“Tunggu! Perhitunganmu salah!” bentaknya. Sambil menyeka darah dari hidungnya, dia menggertakkan giginya karena frustrasi dan mengeluarkan dua pipa besi yang sudah biasa ia lihat dari balik pakaiannya. “Jangan coba-coba, dasar bodoh! Ini lebih dari cukup untuk menghadapi orang sepertimu… Aku akan menghukummu dan mulut besarmu, yang sangat mirip dengan anakmu. Saatnya mati!”

Kurumiya menyerbu ke arah Naoki. Namun-

“Nah—kurasa kaulah yang akan mati !”

Naoki mengayunkan pentungan besar itu.

Jangkauannya dengan senjata baru Kurumiya dua kali lipat jangkauan pipa besinya, dan perbedaan itu adalah perbedaan antara hidup dan mati. Sebelum Kurumiya bisa mendekat, Naoki membanting pentungan itu ke pelipis Kurumiya…

Namun sesaat sebelum benturan terjadi—

“Hyeah-haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa! Kurumiya, sayangyyyyyyyyyyyyyyyyyyy!”

Dengan teriakan perang yang menggelegar seperti guntur, sesosok muncul dari puncak tebing, melemparkan dirinya di antara guru dan pentungan.

“Kuawsedrftgy Hijirilp?!”

“Apa-?”

Tongkat pemukul itu menghantam kepala seseorang yang berambut mohawk merah terang. Darah dan daging berhamburan ke mana-mana. Setelah menerima pukulan yang seharusnya mengenai objek obsesinya, sosok itu terlempar, mendarat dengan keras, lalu berguling di tanah.

Terbaring di tanah, pendatang baru itu bahkan tidak bergerak sedikit pun.

“…Mo…hawk……?”

Kurumiya memasang ekspresi seolah jiwanya telah keluar saat dia menatap siswa yang terjatuh dan menerima pukulan pentungan sebagai penggantinya—anak nakal paling bermasalah di akademi, bocah dengan gaya rambut Mohawk.

Yang mengejutkan semua orang, mata Kurumiya, yang terbuka selebar mungkin, berkaca-kaca—

Air mata.

“MM-Mo…Mohaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaawk?!” Kurumiya berteriak dan bergegas menghampirinya. Sambil memegang bagian atas tubuhnya, dia memanggilnya dengan suara serak. Matanya terpejam, ekspresinya kesakitan namun puas. “Hei, kau baik-baik saja?! Buka matamu! Kenapa kau tidak mau membuka matamu, bodoh?!”

“……………………”

Namun Mohawk tidak bereaksi. Sebuah lubang besar menganga di tengkoraknya akibat pukulan tongkat polisi yang mengenainya, mengeluarkan darah merah gelap. Tanpa ragu, itu adalah luka yang fatal.

Namun, Kurumiya adalah—

“Mohaaaaaaaaawk! Ada apa? Kenapa kau tidak mau bangun?! Sekeras apa pun aku menghantammu, kau selalu kembali, setiap kali, kan?! Jadi kenapa kau mati? Apa kau akan membiarkan orang lain selain aku membunuhmu semudah itu, dasar bajingan?!”

Sambil mengguncang bahu pemuda yang berlumuran darah itu, mendekatkan wajahnya ke wajah pemuda yang hancur itu, Kurumiya terus berteriak tanpa henti.

Naoki masih mencengkeram tongkat berlumuran darah itu, membeku di tempatnya, tampak benar-benar terkejut. Kyousuke dan yang lainnya persis sama. Mungkinkah Mohawk, anak yang semua orang kira abadi, telah mati? Dan bahwa pada saat kematiannya, Kurumiya, yang membencinya lebih dari siapa pun, adalah—

“Mohawwwwwk…”

—terisak? Sepertinya guncangan akibat kematian Mohawk telah menghantamnya lebih keras daripada serangan Naoki mana pun. Dengan suara yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, Kurumiya mengulang namanya berulang kali.

“ ”

Akhirnya, ratapan Kurumiya mereda. Mohawk masih tidak menunjukkan tanda-tanda kebangkitan.

Kurumiya menghela napas dan berdiri. Dia melepas jaketnya dan menutupi wajah murid kesayangannya itu dengan jaket tersebut.

“Aku akan menghabisimu.”

Saat Kurumiya melontarkan kata-kata itu, suasana berubah total.

Tekanan luar biasa terpancar dari tubuhnya, dan dia menatap Naoki dengan mata berapi-api. Wajah dan tubuhnya berwarna merah darah terang di bawah hidungnya, dan giginya yang terkatup rapat berderak.

Di setiap tangannya, ia menggenggam pipa besi baru yang tiba-tiba muncul entah dari mana. Menyilangkan senjata-senjata yang sudah biasa ia gunakan di pundaknya, Kurumiya berbalik menghadap musuhnya. Dibandingkan dengan pentungan yang dicuri Naoki darinya, pipa-pipa itu seperti mainan. Namun—

“Sanae, sayang…” Suara Naoki terdengar tegang saat memanggil nama istrinya. Ia tampak sangat terguncang. Setetes keringat mengalir di pelipis Naoki. “…Lari.”

“Naoki—?!”

“Matttttt!”

Kurumiya meraung dan melompat ke depan. Kemarahannya tak seperti apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya.

Naoki nyaris tak mampu menahannya, menangkis pukulan dahsyatnya dengan tongkatnya sementara kedua senjatanya menghantamnya dengan keganasan dewa yang marah. Suara dentingan logam yang melengking memenuhi udara.

“—Tidak, aku tidak bisa!”

Beberapa tembakan terdengar beruntun. “—Kah!” Kurumiya, yang sedang melancarkan serangan, menarik senjatanya dan melompat mundur, menghindari tembakan Sanae.

Sambil terus mengejarnya dan menembakkan peluru bertubi-tubi, Sanae meneriakkan balasan. “Aku tidak akan lari! Aku akan tetap di sini, dan kali ini pasti, aku akan melindungi Naoki-ku!”

“Apa—?! Ini bukan waktunya untuk main-main—”

“Aku tidak main-main! Alasan aku kembali ke pekerjaan ini adalah untuk mencegahmu terluka separah itu lagi! Jika aku kabur dari sini, apa gunanya aku?!”

“Dasar bodoh!” Naoki melempar pentungan dan mengeluarkan pistol dari saku dadanya. Tembakannya bergabung dengan tembakan istrinya. “Seharusnya kau lebih mengkhawatirkan anak-anak kita daripada aku sekarang! Kau sudah berjanji, kan, Sanae? Kau berjanji untuk melindungi anak-anak! Untuk menjalankan tugas sebagai orang tua… Dengar, aku akan mengurus perempuan jalang ini dengan cara apa pun, jadi kau bawa anak-anak dan cepatlah—”

“Tidak apa-apa!” teriak Kyousuke, menyela ucapan ayahnya dengan keras.

“Ah?” Naoki mengerutkan kening padanya, sementara Sanae tampak terkejut.

Kyousuke menatap mereka berdua. “Tidak apa-apa, jadi pergilah dengannya, Ibu! Aku bisa melindungi diriku sendiri. Dan aku pasti akan melindungi Ayaka juga! Aku tidak ingin menimbulkan masalah lebih banyak lagi bagimu daripada yang sudah kulakukan… Bukan salahmu kita terpaksa bertarung di tempat seperti ini. Ini salahku, bagaimanapun juga! Jadi—”

Kyousuke teringat percakapan mereka di dasar sungai. Suaranya meninggi menjadi raungan saat dia berteriak, “Biarkan aku menaklukkan akhir ujian ini dengan kedua tanganku sendiri!”

“Kyousuke…”

Sanae menatap dengan takjub. Alis Naoki berkerut. Keduanya telah berhenti menembak Kurumiya.

“…Hmph. Kalau kau pikir kau bisa, coba saja.” Anehnya, Kurumiya tidak langsung menyerang mereka. Sebaliknya, dia berdiri di tempatnya dan memikul kembali pipa-pipa besi itu. “Masih ada dua pengejar lagi—”

“…Dua?” Naoki menunjuk ke arah Mohawk. “Bukankah hanya satu?”

Kurumiya menggelengkan kepalanya. “Tidak. Dia seharusnya tidak ikut ujian. Dia mungkin hanya datang mencariku. Dan karena itu, dia menghancurkan hidupnya sendiri. Sungguh idiot yang luar biasa, bodoh sampai akhir… Tapi bagaimanapun, masih ada dua pengejar lagi, meskipun akulah guru terakhirnya.”

Naoki dengan waspada mengarahkan senjatanya. “…Apa kau benar-benar berpikir ada orang yang cukup bodoh untuk mempercayai kata-kata musuh?”

“Hmph!” Kurumiya mendengus. “Aku tidak berbohong. Aku benci berbohong! Aku mengatakan yang sebenarnya karena kasihan pada Kyousuke dan Ayaka, sebagai guru wali kelas mereka… Aku tidak akan menyentuh mereka, sebagai bentuk bantuan kepada ‘teman lamaku,’ Kamiya. Jadi intinya adalah—”

Mata Kurumiya menyala-nyala. Dia memperlihatkan gigi seri taringnya. “Kalian berdua tetap di sini, dan aku akan membiarkan mereka pergi duluan…agar tidak terlalu banyak rintangan di jalanku!” Dia mengacungkan pipa besi ke arah Naoki dan Sanae.

“Si kecil ini benar-benar marah,” gerutu Naoki, sambil menurunkan senjatanya dan melepas sarung tangan kulitnya.

“Hei, dasar bocah kurang ajar!” Dia melemparkan sarung tangannya ke arah Kyousuke. “Pergi dari sini. Jika kita gagal, kau tidak akan tahu apa-apa.” Sambil berbicara, Naoki mematahkan buku-buku jarinya yang telanjang.

“Pak tua…” Kyousuke mengambil sarung tangan kulit yang jatuh di kakinya. “—Aku mengerti. Fokuslah untuk tidak sampai terbunuh, oke, Pak Tua?”

“Dia akan baik-baik saja; kali ini aku akan berada di sisinya!” Sanae tersenyum pada putranya.

Ayaka, yang terlindungi di belakang punggung ibunya, membusungkan dadanya. “Kita juga akan baik-baik saja! Kakak laki-laki menjaga Ayaka tepat di sisinya!”

“Ya. Jaga Kyousuke baik-baik, ya?”

“Okeee!” Ayaka mengepalkan tinjunya dan berlari menghampiri kakaknya.

Sanae mendekat ke suaminya. “Eiri, tolong jaga Kyousuke dan Ayaka! Dan—”

“…Serahkan padaku.” Dengan tatapan Naoki dan Sanae tertuju padanya, Eiri menjawab dengan meyakinkan. “Aku tidak akan membiarkan para pengejar yang tersisa menyentuh mereka! Kalau begitu, sebaiknya kita pergi, kalian berdua?”

“Y-ya…”

“Hehehe. Kamu benar-benar termotivasi, ya, Eiri!”

Eiri berbicara sesumbar, matanya yang merah menyala berkobar. Kyousuke, yang mengira dia bisa menebak apa yang dipikirkan Eiri, berbalik untuk pergi. Pikirannya dipenuhi oleh salah satu pengejar mereka yang tersisa.

Renko Hikawa . Pembunuh psikopat yang menjadi cinta dalam hidupnya.

Saat mereka semakin mendekati tujuan, perasaan yang seharusnya sudah ia singkirkan malah melilitnya seperti belenggu. Itu adalah komplikasi yang tidak bisa ia bagikan dengan siapa pun, meskipun hal itu mengancam untuk mencekiknya…

Kyousuke diam-diam mengepalkan tangannya, yang kini terlindungi oleh sarung tangan Naoki.

“……Hei.Kyousuke—”

Mereka telah meninggalkan Kurumiya, Naoki, dan Sanae di belakang dan berlari menembus hutan menuju ujung barat pulau. Kyousuke mempersiapkan diri untuk pertanyaan tentang Renko, tetapi—

“Setelah ini selesai dan kamu kembali ke kehidupanmu sebelumnya… apa yang ingin kamu lakukan?”

—Eiri tampaknya tertarik untuk berbincang-bincang ringan.

Setelah meninggalkan akademi? Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia sebenarnya tidak memikirkannya. Sampai Ayaka pindah, dia hanya berpikir untuk bersatu kembali dengannya sekali lagi, tetapi…

“Hmm, apa yang ingin saya lakukan? Pertama-tama, kurasa—”

“Kamu ingin berciuman dengan Ayaka!”

“Baiklah, aku ingin berciuman dengan— Tunggu, jangan!”

Ayaka tampak kecewa, sementara Kyousuke terlihat kesal.

“Kamu bisa melakukan hal-hal seperti itu bahkan tanpa memenangkan kebebasanmu, kan…?”

“Ah-ha-ha. Kamu benar! Kita bisa menggoda dan berciuman kapan saja, di mana saja!”

“……Oke, oke, selamat atas kisah cinta kalian yang indah,” gumam Eiri dengan nada datar. Di hadapannya, kakak beradik itu berpelukan dengan dramatis. “Jadi…? Sebenarnya kalian ingin melakukan apa?”

“Umm…”

Pertanyaannya tidak lebih mudah dijawab untuk kedua kalinya. Tidak ada yang terlintas di benak Kyousuke, sampai-sampai kekosongan itu mengejutkannya. Untuk saat ini—

“Kurasa aku ingin mengisi dadaku dengan tarikan napas lega yang dalam?”

“…Hah?” Eiri tampak tidak percaya. “Apa maksudnya itu…?”

“Bagaimana denganmu, Eiri?” tanya Ayaka.

“Apakah ada hal lain yang ingin saya lakukan? Kurasa aku tidak akan menjadi seorang pembunuh bayaran lagi.”

“Mm. Ya, sepertinya tidak—”

Eiri meletakkan tangannya di dagu. Kemudian, setelah merenung sejenak, matanya berbinar. “Hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah hidup sendiri! Di kota, kalau memungkinkan. Rumah keluargaku di pedesaan, dan kota sepertinya memiliki banyak hal menarik. Setelah itu, aku akan berbelanja dan membeli banyak pakaian dan aksesoris lucu, makan banyak makanan lezat, mencoba banyak kegiatan menyenangkan, dan aku bahkan ingin mencoba bersekolah! SMA atau perguruan tinggi atau sekolah kejuruan, bersekolah di sekolah sungguhan… dan ada juga banyak pekerjaan yang ingin kucoba di masa depan! Ada pembuat kue, dan penjual bunga, dan penjahit, atau perancang busana, dan aku juga ingin mencoba hal-hal seperti penata kuku dan model! Dan kemudian—”

“Istri kakak laki-laki saya.”

“Benar, istri Kyousuke— Tunggu, bukan! Apa yang kau katakan?!”

Ayaka telah menyeretnya langsung ke dalam masalah itu. Dengan panik, Eiri mencoba menarik kembali ucapannya. Namun, Ayaka tampak sedikit ragu.

“Itu…tidak benar?”

“T-tidak, itu…bukan tidak benar, tapi…ada urutannya, dan…maksudku, aku ingin pergi berbelanja, ke kafe, ke taman hiburan, dan semuanya sekaligus, tapi…masih terlalu dini untuk mengatakan bagaimana perasaanku sebenarnya—maksudku, itu…”

Eiri tersipu dan bergumam tak jelas, lalu menggigit bibirnya dan menatap kembali ke Kyousuke dan Ayaka. “Aku ingin tetap bersama kalian berdua bahkan setelah kita meninggalkan tempat ini. Aku ingin menghabiskan waktu bersama, tertawa bersama, bersenang-senang bersama, dan menjalani kehidupan sehari-hari bersama, di mana kalian bisa berpikir, ‘Syukurlah kita keluar dari sini—’”

“Sayang sekali, tapi itu tidak akan terjadi.”

Sebelum ia dapat menyelesaikan permohonan tulusnya, Eiri ter interrupted. Ia menoleh ke belakang untuk mencari pelakunya, dan pada saat itu—

“—Karena aku akan membunuh kalian semua!”

Sesosok makhluk terbang datang dari atas.

Itu adalah Renko, tanpa pembatas kekuatannya. Lengannya, yang dihiasi tato hitam, terayun ke arah kepala Eiri.

“Renkoooooo!”

Menghindar dari serangan itu, Eiri, dalam satu gerakan mulus, menghunus pedangnya, membuat lengkungan mematikan di udara, dan memasukkannya kembali ke sarungnya.

Renko menghindari serangan elegan itu dengan salto ke belakang.

Segera setelah itu—

“ !”

—sosok besar melesat keluar dari semak belukar di sebelah kanan mereka dan menyerbu Eiri. Itu adalah adik laki-laki Renko, Renji Hikawa.

Dia juga tidak mengenakan masker gas berwarna putih gadingnya; pembatasnya juga telah dilepas.

Seperti binatang buas yang terbebas dari belenggunya, Renji menerjang gadis itu dengan kecepatan luar biasa, lengannya berputar seperti dua kincir angin. Dengan gaya bertarung akrobatik yang dahsyat yang telah ia tunjukkan di festival atletik, ia menerjangnya seperti tornado. Angin berhembus kencang dan meraung di sekelilingnya saat ia melancarkan tendangan supersonik. Eiri—

“Mengganggu.”

—menghindari serangannya dengan gerakan mengelak santai dan, saat Renji lewat—

“Kamu menghalangi, jadi…”

—menarik pedangnya dari sarungnya sambil berbalik, dan—

“Bergeraklah!”

—menghunus pedang Akabane Hien, dia membuat tebasan diagonal besar ke atas. Berulang kali dia menyerang Renji yang mengamuk—dua kilatan, tiga kilatan, empat kilatan, lima kilatan—setiap kilatan cepat adalah tebasan pedangnya. Bilah pedang itu dengan cepat berlumuran darah merah. Dan kemudian—

“……?!”

Darah menyembur dari seluruh tubuh Renji .

Bagian belakang lehernya, sisi tubuhnya, lengan atasnya, lengan bawahnya, kakinya—di setiap tempat yang disentuh oleh bilah pedang Eiri, otot-otot Renji yang sekuat baja telah teriris.

“…………?!”

Dengan erangan kebingungan, pemuda itu ambruk. Pelayan Pembantai, yang bahkan terlalu berat bagi Kyousuke dan Renko bersama-sama, telah…

“…………Hah?”

Tidak mungkin sudah berakhir?!

“A-apa? Pria itu Renji… kan? Apaaaaaa?”

Kyousuke kehilangan kata-kata, dan Ayaka memicingkan matanya untuk melihat lebih jelas. Renko, yang menyaksikan kematian kakaknya dalam sekejap, membeku di tengah-tengah upaya memperpendek jarak serangan.

“…Ah-ha, ah-ha-ha-ha…ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!” Tiba-tiba, dia tertawa histeris. “Apa ini, mimpi? Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha—aduh?!”

Dia mencubit pipinya sendiri dan tampak tersadar. “Ini bukan mimpi?!”

Dia tampak sangat terguncang.

“…Hmph.” Eiri menyarungkan pedangnya. “Kau selanjutnya, Renko. Dasar bodoh… Jangan mengganggu ujian mereka. Minggir!”

“Tidak mungkin!” Renko merentangkan tangannya untuk menghalangi jalan. Ia mengenakan tank top dan rok seragam sekolahnya, serta kalung choker kulit. Mata birunya yang seperti es menatap tajam penuh amarah. “Kaulah yang harus menjauh dari kisah cintaku!! Kyousuke dan aku saling mencintai—kau tidak punya peran apa pun! Kaulah yang harus minggir, orang ketiga! Perusak rumah tangga! Payudara kecil!”

“ !”

Saat Renko menghujani Eiri dengan kata-kata kasar, Eiri menggigit bibirnya. “…………Aku mengerti……bahwa—” Sambil menggenggam gagang pedangnya, dia menundukkan pandangannya. “Aku mengerti bahwa kau mencintai Kyousuke…dan Kyousuke juga menyukaimu… Aku benar-benar mengerti bahwa saat ini aku bersikap bodoh, orang ketiga yang tidak bisa memahami situasi, perusak rumah tangga yang serakah……berpayudara kecil…? Dan bahwa tidak mungkin aku bisa mengalahkanmu—tapi dengar!”

Dia mengangkat wajah dan suaranya. “Meskipun begitu, aku telah memutuskan bahwa aku tidak akan menyerah pada perasaanku sendiri! Aku telah memutuskan untuk melindungi Kyousuke dan Ayaka! Melawan orang sepertimu—”

Eiri menatap Renko dengan tajam, emosi ganas yang menyerupai nafsu memb杀 membara di sekitarnya. “Aku tidak akan menyerahkan Kyousuke kepada orang sepertimu! Aku akan menghalangi jalanmu… Jika kau tidak suka, coba saja singkirkan aku dengan kekerasan, dasar orang gila yang sombong!”

“Eiriiiiiiiiiiii!”

Renko menjerit, memperlihatkan taringnya saat ia melompat maju untuk menyerang. “Diamttttttt!! Diam kau jalang pemarah berdada kecil! Melodi mematikan yang kau mainkan itu sama monotonnya dengan dadamu. Itu hanya kebisingan—sangat mengganggu sampai aku tak tahan. Aku hanya ingin kau cepat matittttt!”

“…Hmph.” Dengan mudah menghindari pukulan kanan Renko, Eiri tersenyum. Mengambil posisi jongkok, dia mengeluarkan gagang pedangnya dari sarung dan, sambil menoleh ke belakang, menghunusnya dengan mulus untuk menebas ke samping—

“Fgyah?!”

—Sebelum menyelesaikan serangannya, Eiri malah melancarkan tendangan ke atas, mengenai dagu Renko yang telah menunduk untuk menghindari pedang. Renko berputar di udara, dan Eiri melanjutkan dengan tendangan lain ke perutnya.

Namun-

“Apa yang kau lakukan di situ? Pedang seperti itu sama sekali tidak berguna!”

—Renko dengan mudah memblokir tendangan kedua, lalu mencengkeram kaki Eiri. Dia tersenyum jahat. “Bagaimana kalau kuhancurkan harga dirimu, kakimu yang ramping dan seksi itu—”

“Mati saja!”

“Uwah?!”

Sebelum Renko sempat mematahkan kaki Eiri, ia terpaksa mundur karena pedang Eiri.

“…Ck.” Eiri mendecakkan lidah. “J-jangan menggesek-gesekkan badanmu padaku! Apa kau mau lenganmu dipotong, dasar mesum?!”

“Heh-heh. Oh tidak, maaf, maaf! Teksturnya sangat lembut, jadi aku hanya… Bahkan tempurung lututmu pun sehalus sutra, kan? Cocok sekali dengan payudaraku! Yah, dalam kasusku, lebih seksi daripada halus, dan lebih kenyal daripada lembut, kan, Kyousuke?”

“Oh, diamlah!”

“Uwah?!”

Saat perhatian Renko terfokus pada Kyousuke, Eiri mendekat dan menyerang dengan pedangnya. Renko, yang berusaha menghindari serangan itu, jatuh terlentang dan memegang kepalanya. “Eeeeee ?! A-aku akan… terbunuh, waaaaaah?!”

“…Apakah kau sedang mempermainkanku?” Eiri menatap Renko dengan tajam, tidak merasa geli.

Renko menjulurkan lidahnya dengan main-main. “Tidak sama sekali! Tapi aku juga tidak gugup sama sekali! Maksudku, Eiri sangat baik. Kau bahkan enggan melukaiku, apalagi membunuhku, kan? Benar kan, karena kita berteman! Sejak pertama kali kita bertemu setengah tahun yang lalu, kita hanya bertengkar… meskipun aku menyukaimu, Eiri. Aku bahkan mencintaimu! Dan entah bagaimana kau merasakan hal yang sama tentangku, kan?”

Alis Eiri berkedut saat Renko dengan polosnya terus berceloteh. Sambil menurunkan kedua tangannya ke samping, gadis yang lebih besar itu menatap gadis yang lebih kecil. Eiri menghela napas kesal.

“……Yah, kurasa begitu. Sejujurnya, aku juga tidak benar-benar membencimu. Kau menyebalkan dan berisik, tapi ada banyak momen di mana aku merasa kita bersenang-senang bersama…dan kau memiliki banyak kualitas yang tidak kumiliki.”

“Seperti payudara!”

“Semangat seperti itu menyebalkan, kau tahu? Aku benar-benar benci ketika kau tidak memahami suasana percakapan. Dan ketika kau melakukan apa pun yang kau mau tanpa mempedulikan perasaan orang lain, dan membawa semuanya ke dalam masalah—”

“Seperti payudaraku!”

“-Diam.”

“Oh…maaf…ada dua payudara, jadi kupikir sebaiknya kukatakan dua kali…”

Renko meminta maaf sambil mengangkat kedua putrinya di sebelah kiri dan kanannya, dan Eiri menatapnya dengan dingin.

Sambil mengencangkan cengkeramannya pada sarung katana , Eiri dengan tegas melanjutkan, “Aku tidak membencimu. Tapi lihat, Renko, jika kau berencana membunuh Kyousuke…jika kau datang dengan egois untuk merenggut nyawa Kyousuke, aku tidak akan bersikap lunak padamu! Kita mungkin berteman, kita mungkin berteman baik, tapi— aku akan menghabisimu .”

Sambil menyatakan hal itu, Eiri kembali meletakkan tangannya di gagang pedangnya.

Namun, sikap Renko tidak berubah: “Ah-ha-ha! Benarkah begitu, benarkah begitu? Luar biasa! Meskipun kau tidak bisa membunuh apa pun yang terjadi! Kau bilang begitu, tapi aku berencana membunuhmu, kau tahu? Dan bukan hanya kau… Kyousuke, yang kucintai, dan Ayaka, yang mengidolakanku… Aku berniat mengirim kalian semua bersama-sama. Dengan begitu kalian bisa mendapatkan akhir yang bahagia, pembunuhan massal, kan? Kematian yang bahagia, kematian yang bahagia! Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“……Renko.”

“Benar-”

Eiri memejamkan matanya. Perlahan, dia menoleh ke arah gadis itu, yang masih tertawa sendiri. “Aku sangat memahami perasaanmu… dan karena itu, aku akan mengajukan satu permintaan.”

“Tentu, ada apa? Jika kau mencoba membujukku untuk tidak melakukannya, itu sia-sia. Aku sudah memutuskan! Aku akan membunuh Kyousuke. Membunuhnya dan terikat padanya selamanya! Jadi, Eiriiiiii, demi diriku dan Kyousuke—”

“Baiklah kalau begitu. Tidakkah kau mau mati saja? ”

“—Eh?”

Setelah menghunus Hien, Eiri menebas Renko dengan sekuat tenaga.

“Uu—”

Renko tersandung, matanya yang biru es terbuka lebar.

Lalu, dari mulut yang terbuka selebar matanya, terdengar jeritan mengerikan.

“Ugyaaaaaaaaahhh?! C-cccc-cuuuuuuuuuuuut?! Uwaaaaaaaaahhh?!”

Renko roboh, darah segar membasahi tanah saat dia menggeliat kesakitan. Darah merah mengalir deras dari sela-sela jarinya saat dia mencengkeram bagian atas bahu kirinya. Dia gagal menghindari serangan Eiri sepenuhnya, dan pedang Akabane telah mengenai sasaran dengan tepat.

Renko kehilangan ketenangannya, dan dia menatap Eiri sambil menangis. “Hei, Eiriiiiii! Apa-apaan ini?! Aku mau kehabisan darah! Uuu…darahnya tidak berhenti…sakit sekali, * terisak* .”

“Lebih baik kau mati saja.”

Tatapan dingin Eiri seolah menembus Renko saat ia sekali lagi menggenggam pedangnya. Melepaskan sarung pedang dan menyiapkan bilahnya dengan kedua tangan, ia bertanya tanpa emosi:

“…Tapi pastinya butuh lebih dari itu untuk membunuhmu, kan? Di Kamp Kematian Musim Panas, kepalamu dipenggal dengan kapak, tapi kau tetap pulih dengan cepat. Bahkan jika aku membuatmu merasakan sedikit rasa sakit, itu seharusnya tidak menjadi masalah bagimu, kan? Nah? Berapa kali lagi kau ingin aku memukulmu?”

“Nol kali, jelas sekali, dasar idiot!” teriak Renko sambil mundur menjauh dari Eiri.

Dengan ragu-ragu, ia menyingkirkan tangan yang menempel di bahu kirinya untuk memeriksa kondisi lukanya.

“Astaga…” Renko meringis. “I-ini luka yang serius… Lukanya sampai ke tulang, dasar jalang!!”

“Tentu saja. Tidak ada yang tidak bisa dipotong oleh pedang Akabane. Tidak peduli seberapa kuat tubuhmu…seperti bajingan besar yang kukalahkan pertama kali—”

Eiri menatap Renji, yang terbaring telentang di tanah. Meskipun banyak luka sayatan di tubuhnya sudah mulai sembuh, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun. Genangan darah yang besar di sekitarnya masih terus menyebar, bahkan hingga sekarang.

Eiri mengalihkan pandangannya kembali ke Renko. “— Aku akan menguras darahmu sampai kering . Bahkan dengan daya tahanmu yang luar biasa, bahkan jika setiap luka tertutup kembali… Darahmu tidak akan kembali setelah tertumpah, kan? Jika aku berhati-hati dengan berapa kali aku mengirismu dan seberapa dalam, aku bisa membuatmu kehabisan darah hingga hampir mati—kau bahkan tidak akan bisa bergerak… dan kau tidak akan bisa menghalangi kami, kan?”

“E-Eiri—” Untuk pertama kalinya, bayangan ketakutan melintas di wajah Renko.

Namun, dia mendengus marah.

“Eiriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

Renko menjerit marah, seolah ingin mengusir rasa takut. Sambil menyeret lengannya yang berdarah, dia melompat. Kekuatan, kecepatan, dan keganasannya yang tak terkendali sungguh menakutkan; dia seperti binatang buas.

“…Fwah.”

Eiri menghindari serangan ganas Renko dengan menguap—

“Gyah?!”

—dan menghantamnya lagi dengan tebasan pedang saat mereka berpapasan. Dia menghantam punggung Renko, merobek kain tank top dan bra-nya serta daging di bawahnya. Renko tersandung dan terjatuh ke depan, menggertakkan giginya.

“Jangan…kau…beraninya…”

Sambil menahan rasa sakit, dia menoleh ke arah Eiri; pupil matanya yang lebar dan merah memerah menyempit karena amarah. Desisan kebencian yang terpendam keluar dari celah di antara giginya yang bergemeletuk sebelum—

“…masuk…masuk…saya…WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAY!!”

“……?!”

—dengan jeritan yang mengerikan dan merobek pita suara, Renko kembali menyerang Eiri.

Meskipun keras dan kuat, Eiri dengan tenang menghindari serangan itu. Hanya dengan sedikit menggerakkan tubuhnya, dia menghindar dari pukulan kuat Renko, menebas ketiak yang tidak terlindungi.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” Renko berteriak lagi. Dengan putus asa, dia menjambak rambutnya dengan kedua tangan. “Ayooooooooooooooon! Apa-apaan ini, Eiriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii?!”

Dengan jeritan melengking dan terdistorsi, Renko mengesampingkan kekhawatiran akan keselamatannya sendiri dan dengan panik mengejar Eiri, keempat anggota tubuhnya terayun-ayun liar, bahkan ketika Eiri terus menghindari serangan gegabah Renko. Renko tampak semakin gila, nafsu membunuh dan gairah menguasai indranya. Dia terus berteriak:

“Aku mencintai Kyousuke! Aku jatuh cinta padanya! Aku ingin membunuhnya! Kyousuke juga— Kyousuke juga merasakan hal yang sama! Terlepas dari itu, kenapa kau ikut campur?! Kau menghalangi, Eiriii! Kukira kau tidak akan pernah melakukan itu!”

Sambil berteriak dan menjerit ketakutan, Renko melompat ke arah gadis itu berulang kali, tetapi tangannya tidak pernah berhasil mendekat.

Eiri menghela napas, masih dengan lincah dan ringan menghindari keganasan Renko. Dia memiringkan kepalanya, menghindari tinju yang diarahkan ke wajahnya, dan mengangkat bahu. “…Bukankah sudah kubilang sebelumnya? Aku tidak akan menyerah begitu saja pada perasaanku. Dan karena itu aku akan menghancurkan perasaanmu. Jika kau tidak menginginkan itu, bagaimana kalau kau mencoba menghancurkanku?”

“Uuuuuuuuu…” Renko mengerang mendengar penolakan yang acuh tak acuh itu, lalu tiba-tiba berteriak, “—Kyousukeee!”

Kyousuke—yang menyaksikan semua ini dengan gigi terkatup dari pinggir lapangan sambil melindungi Ayaka (meskipun Eiri melindunginya)—menjadi tegang saat tiba-tiba mendengar namanya disebut.

“Hentikan penyusup ini!!” Renko melanjutkan, mengayunkan tangannya dengan liar ke arah Eiri. “Aku ingin dekat denganmu! Aku ingin kita saling mencintai! Aku ingin kita saling membunuh! Bukankah kau bilang padaku, Kyousuke—?”

Mata birunya bergetar bahkan saat menatap tajam ke arahnya. Dia tampak seperti akan menangis.

“Kau bilang kau mencintaiku! S-jadi…sangat!”

Sambil terisak-isak, Renko memutar kedua tangannya seperti kincir angin yang mengamuk—atau seperti anak kecil yang sedang mengamuk—menjauhkan Eiri darinya saat dia meraung keras hingga suaranya serak.

“Jika kau merasakan sesuatu untukku, setidaknya… setidaknya hadapi aku sendiri!! Aku tidak akan memintamu berdiri di sana dan membiarkanku membunuhmu, dan aku rasa kau tidak akan terbuka terhadap perasaanku—aku hanya ingin kau mengakuinya! Hadapi aku dan terima cintaku, lalu dengan kata-katamu sendiri dan tanganmu sendiri kau bisa menyingkirkanku! Kyousukeeeeee!! Jika tidak, aku akan—”

“…Kamu berisik sekali.”

Eiri menggoreskan ujung pedangnya ke kaki kiri Renko. Darah menyembur dari pahanya, dan Renko jatuh sambil berteriak.

“Gyah?!”

“Renko?!”

Kyousuke hampir menangis dan bergegas ke sisinya, tetapi Eiri menatapnya dengan tatapan peringatan. “Kau memilih masyarakat terhormat daripada dia, kan? Kalau begitu, dengarkan baik-baik. Tidak perlu kau bersikeras membela dia.”

“T-tapi—”

“Tidak ada tapi!” dia langsung menegur.

Renko bangkit berdiri—”Eiriiiii—augh?!”—dan Eiri kembali menyerangnya.

“Tuan Naoki, Nona Sanae, Maina, Shamaya, Ibu, Kagura, Basara…mereka semua telah mempertaruhkan nyawa mereka untukmu agar kalian berdua bisa keluar dari sini! Apakah kalian ingin semua itu sia-sia?! Jika kalian terbunuh atau terluka dan tidak bisa mencapai tujuan, maka ‘maaf’ saja tidak akan cukup!”

Itulah sebabnya…

Eiri menatap Renko yang sedang berjongkok, berdarah dari ketiak kanannya. Begitu pula, darah menetes dari perak pedangnya.

“Aku hanya akan melakukan yang terbaik untuk membantumu melewati ujian ini dengan selamat. Aku akan mengalahkan Renko,” katanya dingin. “Aku tidak akan membiarkan dia menyentuhmu atau adik perempuanmu, jadi… mari kita tunda ucapan perpisahan dan percakapan terakhir sampai setelah sandiwara ini selesai, oke?”

“…………”

“Kakak laki-laki.”

Ayaka dengan lembut menutupi kepalan tangan Kyousuke dengan kedua tangannya. Kyousuke tidak berkata apa-apa. Tatapannya beralih dari kekasihnya yang tergeletak di tanah penuh luka, dan dia mengerang getir.

“Aku juga merasakan hal yang sama…kurasa,” kata Ayaka kepadanya. “Aku sangat menyukai Renko, tapi…tentu saja orang yang paling penting adalah kau, kakak. Karena itulah…lihat? Menyerahlah, kakak, oke?”

“Ayaka…”

Orang terpenting di dunia, adik perempuannya yang tercinta. Jika Ayaka yang bertanya, Kyousuke tak bisa berkata apa-apa lagi. Dia akan menyerah pada Renko dan mengakhiri konflik ini…

Atau seharusnya begitu.

Namun terlepas dari segalanya, Kyousuke tetap—

“Uuu…Kyousuke…Kyousukeee…” Renko, yang seluruh tubuhnya berlumuran darahnya sendiri, terhuyung berdiri lagi. Aliran darah dari lukanya telah melambat menjadi tetesan, tetapi wajahnya pucat, napasnya tersengal-sengal. Ketika dia menolehkan mata birunya yang sedingin es ke arah Kyousuke, Kyousuke dapat melihat bahwa matanya agak kosong dan tidak fokus.

Sulit untuk memastikan apakah goyangan tubuhnya yang tidak stabil itu karena dia mabuk oleh nafsu memb杀 atau karena—

“Kyousukeeeeeeeee!”

Dengan mengumpulkan kekuatannya, Renko menerjang Eiri.

Namun, terlepas dari kecepatan dan kekuatan Renko, lengan kanannya, yang sudah hampir sepenuhnya mati rasa, dengan mudah dihindari. Eiri hanya mundur setengah langkah dan—

Vwooosh.

—Tinju Renko mengayun di udara kosong. Dan meskipun Eiri tidak menyentuhnya, Renko ambruk.

“Hah?” Eiri mengerutkan kening. “Entah kenapa kau tiba-tiba kehabisan energi, ya…? Padahal kukira kau lebih gigih dari itu. Sudahlah, sekarang saatnya menyerah.”

“……Kyou…suke……”

Renko terbaring di tanah, tak bergerak. Sambil membelakanginya, Eiri mengambil sarung pedangnya. Dia menyeka bilah pedang yang berkilau itu dan membuang tisu berlumuran darah.

“Baiklah, mari kita pergi? Tidak ada pengejar yang tersisa… Dengan asumsi, tentu saja, bahwa anggota tim kita yang lain belum terbunuh. Terlepas dari itu, kita tidak boleh membiarkan usaha mereka sia-sia. Mari kita percepat dan selesaikan ujian ini.” Dia menyarungkan pedangnya.

Di belakangnya, Renko mengeluarkan erangan pelan. “……tunggu…mohon…”

Kelima jari tangan kanannya yang terentang menancap dalam-dalam ke tanah. Mengangkat wajahnya dari tanah, dia memanggil untuk menghentikan pembunuh kecil itu saat dia semakin menjauh. “……Tunggu, kumohon…Eiriiiiii…… Ini belum…berakhir…kan…? Aku masih bisa…bergerak, jadi…aku akan membunuh—”

Eiri berhenti sejenak, menoleh ke belakang.

Renko menatapnya tajam, memperlihatkan giginya. “Aku akan membunuhmu… membunuh Kyousuke, terikat padanya… dan karena dia mungkin akan kesepian sendirian, aku juga akan membunuh Ayaka… dan setelah itu… tidak ada… yang akan menahanku……!”

“Hah? Kalau kamu mampu melakukan sesuatu, coba saja…ah, meskipun…”

Terkagum-kagum dengan kegigihan Renko, Eiri mengusap rambut merah gelapnya.

“Ck.” Dia meletakkan tangannya di gagang pedangnya yang masih tersarung. Berbalik badan, Eiri bergegas kembali ke tempat Renko terbaring.

Gadis yang terjatuh itu masih memperlihatkan taringnya, dan bibirnya melengkung ke atas karena gembira. Tangan kanannya, yang sebelumnya menggaruk dan mencabik tanah, kini menggenggam kalung di lehernya .

“……?!”

Pada saat itu, Kyousuke teringat kata-kata Reiko:

“Renko berencana membunuhmu. Sekarang lebih dari sebelumnya, kurasa tidak ada gunanya mencoba membujuknya untuk berubah pikiran… Akankah kau menerima perasaannya atau tidak? Apa pun itu, sebaiknya kau persiapkan dirimu.”

Lalu dia teringat pada Renko:

“Jika aku melepaskan Over Drive-ku sekali lagi… Nah, lain kali bisa jadi akhir dari diriku!”

Kenangan setengah tahun yang telah ia habiskan bersama Renko, dan perasaan yang berkembang selama waktu itu, berkelebat seperti tayangan slide di benak Kyousuke. Dalam cahaya putih, Renko perlahan ambruk. Ia pernah melihat ini sebelumnya… tetapi kali ini Renko tidak bangkit kembali. Ia tidak membuka matanya lagi…

“-Ah.”

Jauh di dalam dada Kyousuke, ia merasa bisa mendengar suara sesuatu yang pecah. Dan—

“Renko! Cukup, hentikan—”

“Hentikan.”

Tiba-tiba, sesosok berwarna ungu-hitam melesat muncul, melewati Kyousuke sebelum dia sempat berlari ke arah Renko.

– Retakan!

Kilatan petir biru meledak di udara.

“Ngyaaah?!” Dengan ratapan yang mengerikan, Renko terlempar ke tanah. Ia mendarat telungkup, kejang-kejang lemah.

“……………………”

Dia berhenti. Renko berhenti bergerak, seolah kematian telah menjemputnya.