Meraih Melampaui Bencana

ORANG TUA MONSTER

 

JALUR KEDUA

“……Orang tua…Kyousuke dan Ayaka?” gumam Eiri.

“Ya,” kata Fuyou sambil menyelesaikan melipat payungnya dengan hati-hati. “Naoki dan Sanae Kamiya—orang tua mereka, secara langsung.”

Naoki, yang juga melepas topengnya seperti Sanae, kembali mencengkeram kerah baju Kyousuke. “—Hah? Aku di mana saja, dan apa yang telah kulakukan? Dasar bocah bodoh… Aku hampir terbunuh gara-gara kamu, kan?!”

Dengan rambut hitam pendeknya yang dihiasi desain rumit yang dicukur di bagian samping, dan banyak bekas luka di wajahnya, Naoki memiliki penampilan yang kasar dan mengintimidasi. Sekali melihatnya saja sudah cukup untuk membuat orang yang lemah pingsan.

Kyousuke, yang terpaku oleh tatapan marah ayahnya, melihat sekeliling dengan terkejut. “Eh…hampir terbunuh? Kau? Oleh siapa?”

“Dasar orang-orang yang menjalankan sekolah tempatmu sekarang, bodoh!”

“……?!”

Mata Kyousuke dan Ayaka terbelalak kaget.

“Sebenarnya, mereka bukan dari akademi,” tambah Sanae. “Rupanya mereka adalah pembunuh bayaran yang dikirim oleh Organisasi yang selama ini mengendalikan semuanya dari belakang layar. Setelah kami menyelesaikan pekerjaan dan bersiap untuk kembali ke Jepang, mereka menyerang kami di hotel… dan sejak saat itu, kami terus-menerus dikejar-kejar. Mereka benar-benar gigih! Dan kami tidak benar-benar tahu mengapa kami diburu, jadi yang bisa kami lakukan hanyalah terus berlari.”

“…Benar. Ini benar-benar kacau. Kami sudah terbang ke sana kemari seperti orang gila…”

“Ya, kita nyaris saja lolos dari perjalanan panjang ke surga, kau tahu… Ah, tapi, tapi—!” Suara Sanae menjadi bersemangat, dan dia memeluk suaminya dari belakang. “Sangat menyenangkan bisa berkeliling dunia bersama Naoki-ku! Ini mengingatkanku pada bulan madu kita. Aku sangat menikmati menghabiskan banyak waktu bersama!”

“S-Sanae—” Tiba-tiba, agresivitas Naoki mereda, dan dia melepaskan Kyousuke dari genggamannya. “Aku juga bahagia, Sanae, sayang! Kita bisa menghabiskan lebih dari enam bulan berdua saja, dan aku sangat bahagia! Aku mencintaimu lebih dari seluruh dunia—tidak ada yang berubah sejak sebelum kita menikah, Sanae, sayang!”

“Waaaaaah?! Aku juga, Naoki, sayang. Aku cinta kamu!”

Semua orang di sekitar mereka mundur saat keduanya saling berpelukan dan berciuman. Kyousuke dan Ayaka, Eiri dan Kagura—dan bahkan Fuyou, yang kehilangan senyumnya dan berubah menjadi cemberut.

“……Hei.” Kyousuke mencoba menyela.

“Hah? Ada apa, bocah nakal? Jangan ikut campur!”

“Ya, mungkin coba perhatikan situasi di sekitar sini sedikit, sayang?”

“Seolah-olah kalian yang berhak bicara!”

“Hei, berani-beraninya kau bicara seperti itu pada orang tuamu sendiri?! Akan kubunuh kau, dasar bocah kurang ajar!!”

“Lalu berani-beraninya kau bilang akan membunuh anakmu sendiri?! Akan kubunuh kau, dasar orang tua sialan!!”

“Lalu, berani-beraninya kau bilang akan membunuh ayahmu—”

“Oke-oke-oke, cukup sudah!” Fuyou menyela, mencoba menghentikan perdebatan. “Hentikan, kalian berdua.” Sambil bertepuk tangan, dia menghela napas panjang saat Kyousuke dan Naoki terus saling menatap tajam dengan dahi menempel. “Percakapan kalian… sama sekali tidak ada gunanya. Haruskah kita akhiri pertemuan emosional ini untuk sementara agar aku bisa menjelaskan detail situasi kalian?”

“—Ya, memang seperti yang Fuyou katakan,” tambah Sanae. “Tenangkan diri, Naoki sayang, dan kau juga, Kyousuke. Sampai kapan kalian berdua akan mengalihkan pembicaraan ini?”

“Wah, itu dia ibu kita! Mengabaikan kekurangan dirinya sendiri dan dengan cepat ikut-ikutan tren terbaru, sehingga sepenuhnya menghindari kesalahan atau tanggung jawab. Sungguh penghindaran retorika yang luar biasa!”

“Heh-heh. Terima kasih, Ayaka sayang.”

“…Kurasa dia sebenarnya tidak sedang memujinya.”

“Ada apa dengan keluarga ini…?”

Eiri dan Kagura mengomentari pertukaran tersebut dari pinggir lapangan.

Setelah menjauh dari ayahnya, Kyousuke mengumpulkan keberaniannya. “Um, permisi… saya ingin tahu apa yang dilakukan orang tua saya dengan keluarga Akabane?” tanyanya kepada Fuyou, yang tampaknya paling tahu tentang situasi tersebut.

Fuyou dan anggota Keluarga Akabane lainnya adalah keluarga pembunuh bayaran terkenal, pemain utama di dunia kriminal bawah tanah. Jadi mengapa mereka bertindak bersama dengan orang tua Kyousuke dan Ayaka?

“Ho-ho. Kau tahu, Kyousuke—itu karena kami, Akabane, melindungi dan menyembunyikan mereka berdua saat mereka bepergian, melarikan diri dari para pembunuh Organisasi . ”

“…Apakah Keluarga Akabane menyembunyikan orang tua saya?”

“Ya. Fuyou benar-benar menyelamatkan kita.” Naoki bersandar pada pagar besi, mengangguk santai ke arah wanita itu. “Bahkan jika kita terus melarikan diri, keadaan pasti akan semakin buruk… Yang terburuk, aku benar-benar tidak mengerti mengapa. Siapa bajingan-bajingan yang terus mengejar kita ini? Siapa yang mengirim mereka? Dan mengapa kita menjadi target sejak awal? Kita sudah mencoba mencari tahu, tetapi masih belum jelas. Dan saat kita berada dalam posisi itu, keluarga Akabane-lah yang menghubungi kita.”

“……Begitu.” Kyousuke mengangguk mengerti.

“Ah, tapi… bukankah itu aneh?” Ayaka memiringkan kepalanya. “Mengapa keluarga Akabane tahu bahwa Ayah sedang dikejar? Itu informasi yang sangat menguntungkan. Kurasa itu tidak mungkin, tapi apakah keluarga Akabane dan ayah serta ibuku… punya semacam hubungan? Seperti, apakah kalian dulu saling kenal atau semacamnya?”

“Hah? Tidak mungkin—”

“Ya. Benar.” Memotong penyangkalan Naoki, Fuyou membenarkan kecurigaan gadis itu. Melirik Naoki, yang matanya terbelalak lebar, Fuyou mengangkat bahunya, sama sekali tidak takut. “Akan sulit untuk terus menyembunyikannya saat ini. Mengapa kamu tidak mengatakan yang sebenarnya kepada mereka? Katakan kepada mereka apa yang selama ini kamu dan istrimu rahasiakan.”

“…”

Naoki terdiam. Dia menatap Kyousuke dan Ayaka, yang balas menatapnya dengan ekspresi bingung.

“—Rahasia?” tanya Kyousuke.

Setelah diam-diam memastikan dengan anggukan istrinya, Naoki menghela napas. Sambil menggaruk bagian belakang kepalanya, akhirnya dia berbicara. “…Baiklah. Eh, Kyousuke. Ayaka. Ada sesuatu yang belum kami ceritakan kepada kalian berdua, tapi—”

“Apa itu?”

“Apa, Papa?”

“Ini tentang pekerjaan yang aku dan Sanae lakukan. Kami telah berbohong berulang kali kepadamu, meyakinkanmu bahwa aku adalah seorang karyawan yang bekerja untuk perusahaan perdagangan luar negeri dan selalu pergi dalam perjalanan bisnis ke luar negeri, tetapi… Sanae dan aku… pekerjaan kami… Yah, sejujurnya, kami adalah pengawal.”

“…Pengawal? Maksudmu seperti SP?” Ayaka memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Tidak. Tidak seperti SP,” lanjut Naoki. “SP adalah pasukan Polisi Keamanan, jadi mereka bekerja untuk pemerintah, kan? Pekerjaan yang saya dan Sanae lakukan tidak sesederhana itu. Orang-orang yang kami jaga sebagian besar adalah penjahat kelas kakap , dan orang-orang yang mengejar mereka sebagian besar adalah pembunuh bayaran .”

“Para pembunuh?!”

“Ya. Para pembunuh bayaran punya target, kan? Jadi kami melindungi target-target itu dan menjaganya agar aman dari bahaya. Tugas kami sebagai pengawal juga untuk membalas dendam kepada para calon pembunuh!”

“B-serius…?”

“Keren abis!”

Kyousuke tampak terkejut. Di sebelahnya, mata Ayaka berbinar polos.

Tentu saja, kemampuan fisik Naoki yang luar biasa, tubuhnya yang berotot, dan banyaknya bekas luka dan memar seolah berteriak, ‘Tidak mungkin pria ini bekerja di pekerjaan yang terhormat,’ tetapi Kyousuke tidak pernah percaya bahwa itu benar-benar kenyataan… Tidak heran dia begitu tidak biasa dalam banyak hal.

“Eh, umm…kalau begitu, eh…mungkinkah…cerita tentang kamu tertabrak kereta api dan hampir meninggal itu—?”

“Ya, itu bohong. Sebenarnya aku diserang oleh seorang pembunuh bayaran yang kejam dan hampir terbunuh . Dan alasan Sanae kembali ke pekerjaan ini adalah karena dia mengkhawatirkan aku…”

“Wajar saja, Naoki!” Wanita yang dimaksud berpegangan erat pada lengan Naoki, menatapnya dengan mata berkaca-kaca. “…Aku pikir kau mungkin akan mati. Jika hal seperti itu terjadi lagi… Jika Naoki-ku mati saat aku sedang melakukan pekerjaan rumah tangga yang tidak bersalah… Saat aku mulai memikirkan itu, aku tidak mungkin bisa duduk diam! Aku ingin berjaga di sisimu. Aku ingin melindungi Naoki yang melindungi klien, dengan segenap jiwa dan ragaku!”

“S-Sanae, sayang…”

“Naoki, sayang…”

“Sudah kubilang, berhentilah mengabaikan situasi dan menggoda!”

“Tapi semua ini terjadi karena Mama buru-buru keluar rumah dan meninggalkan kami… Yah, aku akhirnya bersama kakak laki-lakiku, jadi aku tidak keberatan!”

“……Tch.”

Terdengar bunyi decak lidah yang tajam. Mereka menoleh dan melihat Fuyou berdiri di sana dengan senyum di wajahnya. “Ho-ho-ho. Kau mesra seperti biasanya, ya. Naoki, Sanae…aku cemburu, ho-ho. Sungguh…sebagai seseorang yang telah kehilangan suaminya, aku hampir merasa ingin mencabik-cabik salah satu dari kalian sekarang juga dan membiarkan yang lain merasakan apa yang kurasakan, oh-ho-ho-ho-ho-ho-ho.”

“ ”

Naoki dan Sanae terdiam, masih berpelukan.

Beberapa detik kemudian, mereka berpisah, seolah-olah menghindar dari sesuatu yang mengerikan, dan dengan cepat mencoba menenangkan Fuyou.

“Tunggu dulu, jangan terlalu emosi! Kita bodoh karena terus bertindak seperti itu…”

“Maaf! Maaf, Fuyou sayang!! Lihat, cinta bisa membutakan mata, jadi…ah-ha-ha-ha-ha…seharusnya kita lebih memperhatikan Masato…benar kan?”

“Kami mohon maaf!”

Naoki dan Sanae membungkuk serempak.

Fuyou terkejut—”Oh, ini jarang terjadi”—dan segala indikasi ketidaksenangannya dengan cepat menghilang. “Belum lagi Sanae, di sini kita bahkan melihat Naoki meminta maaf dengan begitu tulus. Aku penasaran apakah hari ini akan hujan? Untung aku membawa payung.”

“Oh, diamlah…” Naoki mendongak menatap Fuyou, lalu menegakkan tubuhnya. Ia sengaja mengalihkan pandangannya sambil melanjutkan. “Aku juga menyesali kematiannya, kau tahu… Bahkan sekarang terkadang aku tidak percaya dia telah tiada. Masato adalah teman baikku.”

“…………Eh?” Eiri, yang sedang menonton bersama Kagura, membuka matanya yang masih mengantuk lebar-lebar. “Teman… Ayah?”

“Ya.” Fuyou memejamkan matanya, seolah membayangkan suaminya yang telah meninggal enam tahun lalu. “Kau tahu kan, sebelum bergabung dengan Keluarga Akabane, Masato bekerja sebagai pengawal? Dia dan Naoki bisa dibilang rekan kerja.”

“Apa—?” Eiri menatap ayah Kyousuke, yang kini memasang ekspresi yang sangat rumit dan sulit digambarkan.

“K-kau…pasti putri sulung, yang selalu disayangi Masato, ya? Eiri kecil, begitu? Kita bertemu enam tahun lalu di upacara pemakamannya, tapi kurasa kau tidak ingat aku.”

“…Aku tidak…ingat,” Eiri setuju, dengan bingung.

“Ha-ha…itu yang kupikirkan. Kau masih sangat kecil waktu itu.” Naoki tersenyum, meskipun dia tampak agak gugup menghadapinya.

Eiri, seperti biasanya, menatap pria itu dengan saksama, mengamatinya dengan teliti. “Ayahku dan ayah Kyousuke adalah… eh? B-begitukah… hmm…,” gumamnya, berulang kali melirik Kyousuke, yang mulutnya masih ternganga. “Kalau begitu, mungkin akan lebih mudah baginya untuk memahami keluargaku…?”

Saat Eiri bergumam sendiri, Fuyou tampak senang. “Oh-ho, izinkan saya memperkenalkan Anda kepada putri-putri saya lagi nanti. Lagipula, seperti yang saya katakan sebelumnya, kami memiliki sejarah panjang bersama, dan kamilah, Akabane, yang mengatur pertemuan ini dengan kalian berdua.”

“Aku mengerti…” Kalau dipikir-pikir, panggilan Kyousuke ke Keluarga Akabane dua bulan sebelumnya selama liburan musim panas mungkin memiliki motif tersembunyi. Memang tidak ada habisnya orang-orang ini …

“Jadi, setelah memastikan keselamatan orang tuamu tanpa masalah, kami beralih ke masalah berikutnya,” lanjut Fuyou dengan gaya bicaranya yang halus. “Yaitu, merencanakan bagaimana cara merebut kembali anak-anak mereka, Kyousuke dan Ayaka, yang telah terjebak dalam perangkap jahat dan dikurung.”

“Ah-”

…Tentu saja, hanya itu saja. Baik Naoki maupun Sanae bukanlah tipe orang yang akan diam saja, mengetahui bahwa anak-anak mereka sendiri telah dimasukkan ke akademi seperti ini. Komentar singkat dan bercanda bahwa “mereka mungkin datang ke sini untuk bernegosiasi langsung” secara ajaib menjadi kenyataan melalui kerja sama dengan Keluarga Akabane.

“Mengetahui bahwa Festival Api Penyucian memperbolehkan orang luar memasuki sekolah, aku menyuruh mereka menyamar sebagai pengawalku. Sebagai keluarga pembunuh bayaran terkemuka, kami, Akabane, unggul dalam seni penipuan… Tidak ada yang akan menyangka bahwa dua pengawal yang tugasnya adalah memusuhi pembunuh bayaran profesional akan memiliki hubungan baik dengan Keluarga Akabane. Dan karena kami sangat memperhatikan cara kami mendekati mereka, kami berhasil sampai sejauh ini tanpa terdeteksi. Yang tersisa hanyalah—”

“Kita akan menghajar mereka dengan segenap kekuatan kita!” Naoki menyela kalimat Fuyou sambil mematahkan buku jarinya. “Menyentuh anak orang lain… Itu sama saja dengan serangan langsung. Ini belum berakhir sampai mereka merintih di tanah, dengar? Aku akan menghancurkan mereka satu per satu dan mengambil semua uang yang mereka miliki. Sekitar sepuluh miliar sudah cukup untuk ganti rugi. Kita akan menghancurkan semua orang!”

“…Ya, baiklah, karena kami jelas tidak akan melakukan hal semacam itu , saya berencana untuk berdiskusi dengan pihak yang bertanggung jawab. Memaksa masuk seharusnya menjadi pilihan terakhir—sejujurnya, saya rasa upaya seperti itu tidak akan menghasilkan apa pun selain mendatangkan banyak kebencian, jadi sungguh absurd untuk mempertimbangkannya. Itu adalah rencana terburuk, puncak kebodohan, benar-benar pendekatan yang meniru.”

“Hah?! Apa yang kau katakan? Apa kau mencoba memulai perkelahian?!”

“Oh, tenang dulu. Tenanglah, Naoki sayang.” Sanae menahan lengannya di belakang punggung dan menenangkannya sebelum ia bisa menyerang Fuyou. “Seperti yang dia katakan, sayang. Maksudku, kita semua memutuskan untuk melakukannya seperti itu sebelum kita datang, kan? Aku suka kau begitu bersemangat, tapi gunakan otakmu sesekali.”

“……M-maaf.”

“Wah, wah. Seperti yang kuduga, sepertinya istrimu masih memegang kendali atas dirimu, ya?”

“Diam kau, nenek sihir yang plin-plan. Ini sepuluh ribu kali lebih baik daripada dipermainkan oleh tali bonekamu!”

“Jangan khawatir. Aku tidak terlalu ingin mengendalikanmu.”

“Um, Ibu…?” tanya Eiri dengan ragu-ragu setelah wanita itu dengan santai menghentikan perlakuan kasar Naoki. “Dengan mengambil Kyousuke dan Ayaka kembali, maksud Ibu…?”

“Ya.” Fuyou tersenyum lebar. “Kita akan membujuk mereka agar mengizinkan Kyousuke dan Ayaka keluar dari sekolah di sini.”

“Untuk meminta izin agar kedua anak baik ini bisa keluar dari sekolah, saya perlu berbicara langsung dengan orang yang bertanggung jawab atas akademi tersebut—ketua dewan—tetapi sayangnya, saya tidak tahu di mana beliau berada.”

“Tidak bisakah Anda menemuinya dengan pergi ke ruangan ketua dewan direksi?”

“Secara teori, ya. Kecuali bahwa tempat seperti itu tidak dapat ditemukan di mana pun. Meskipun saya sudah berusaha sebaik mungkin mencarinya ketika kami datang ke akademi untuk festival atletik…”

“Kenapa kamu tidak bertanya pada guru saja? Pasti mereka tahu.”

“Itu ide bagus. Baiklah, kenapa kita tidak pergi ke ruang staf saja?”

Setelah diskusi singkat, Kyousuke dan yang lainnya kembali ke gedung sekolah dan menuju ruang guru di lantai empat. Di Akademi Remedial Purgatorium, setiap guru diberi kantor pribadi masing-masing. Memilih di antara pintu-pintu yang berjajar di sepanjang lorong, Fuyou mencoba mengetuk pintu yang bertuliskan “Hijiri Kurumiya.”

“…Sepertinya dia tidak ada di dalam.”

Tidak ada respons. Semua ruangan lain juga sama.

Karena festival sedang berlangsung meriah, para guru mungkin sedang pergi. Itu merepotkan, tetapi mereka harus mencari mereka—jadi Kyousuke dan yang lainnya menuju tangga.

“Wah, penampilan live tadi benar-benar hebat, Renji. Kamu dan Renko luar biasa, tentu saja, tapi teman-teman sekelasmu juga tampil bagus. Aku sangat bersemangat, aku sudah basah kuyup! Aku ingin segera mandi dan ganti baju—uaah?!”

Seorang wanita muncul dari tikungan dan hampir menabrak Naoki. Karena terkejut, wanita itu melompat mundur, lalu sekilas melihat wajah Naoki dan berteriak. “Eee?! Seorang kkkkk-pembunuh!”

“Hah?! Siapa pembunuhnya di sini, jalang?!”

“Eeeeeeeeeeee?!”

Terkejut mendengar teriakannya, wanita itu bersembunyi di balik orang terdekat—seorang pria bertubuh besar berseragam sekolah, mengenakan masker gas berwarna putih gading.

“…………”

Saat dia menyadari semua itu, giliran Naoki yang tersentak. “Gah?!”

“Oh tidak—” Sanae juga tampak terkejut tetapi dengan cepat melangkah di depan Kyousuke dan Ayaka seolah-olah untuk melindungi mereka.

“K-kau…,” geram Naoki. “ Kau bajingan yang mengejar kami , kan? Sudah lama tidak bertemu, brengsek.”

“…………”

Pria bertubuh besar itu tidak menjawab.

Kyousuke menatap dengan terkejut. “Eh?! Mengejarmu…? Renji yang melakukannya?”

“—Renji? Apa-apaan sih, bocah, kau kenal bajingan ini?”

“S-semacam…” Kyousuke, yang hampir terbunuh oleh Renji di festival atletik sebulan sebelumnya, harus menjawab dengan perasaan campur aduk.

Wanita yang mengintip dari balik Renji berteriak, “Ah!” dan melambaikan tangannya ke arah Kyousuke. “Kyousuke! Bukankah itu Kyousuke di sana?!”

“……Temanmu?” tanya Sanae, menatapnya dengan curiga.

“K-semacam…,” jawab Kyousuke lagi. Ia menundukkan kepalanya kepada orang yang masih bersembunyi di belakang Renji, seorang wanita berambut putih keperakan dan bermata biru es yang mengenakan kacamata modis. “Halo, Nona Reiko.”

“…Nona? Perempuan jalang ini seorang guru?”

“Ya, benar. Tapi hanya sementara.”

Merasa sedikit lebih nyaman dengan kehadiran Kyousuke, Reiko lebih banyak membungkuk di sekitar Renji. Ia hanyalah seorang guru dalam nama saja—pada kenyataannya ia tidak banyak mengajar dan sebagian besar berada di sini karena Renko—meskipun ia tampaknya tidak akan repot-repot menyebutkan fakta itu.

Reiko melihat sekeliling ke arah semua orang yang berdiri di aula, dan ketika dia berbicara, terdengar seolah-olah dia akhirnya menyadari sesuatu. “…Hah? Aku bertanya-tanya dari mana asal kalian para pembunuh bayaran, tapi kalian adalah target—atau lebih tepatnya, kalian adalah orang tua Kyousuke, bukan?! Dan di belakang kalian adalah, umm…Keluarga Akabane? Eh, ada apa dengan kombinasi ini? Maksudku, apa yang kalian lakukan di tempat seperti ini?! Aku benar-benar tidak mengerti apa yang terjadi—”

“Jika Anda masih belum mengerti, izinkan saya menjelaskannya!”

“Hyaaaaaa?!”

Naoki mendekati wanita yang kebingungan itu dan meraih tengkuknya. Dia menyeretnya keluar dari belakang Renji dan memegang kerah bajunya dengan kedua tangan, mengangkatnya dari lantai.

“—Nona, kami datang untuk mengambil anak-anak kami kembali setelah kalian menculik mereka… jadi diam dan bawa kami ke ruangan ketua dewan. Sekarang jadilah anak baik dan lakukan apa yang diperintahkan”—ia menekankan maksudnya dengan mendekatkan wajahnya ke wajah wanita itu—“atau kau akan mendapat masalah besar, mengerti?”

Reiko terkejut. Awalnya wajahnya pucat, tetapi kemudian wajahnya yang berkedut ketakutan dengan cepat memerah, dan bibirnya yang berkilau bergetar. “Waktu yang buruk… Maksudmu… Tidak mungkin…?!”

“Ya, benar,” jawab Naoki. “Aku akan membuatmu menyerah, membuatmu mendengarkan, dan memaksamu melakukan apa yang kukatakan—hm?”

Tiba-tiba, dia mengangkat alisnya dan menatap tangannya sendiri dengan bingung, lalu ke dada wanita yang sedang bergulat dengannya.

“……?!”

Mata Naoki membelalak. Di balik kain kaus biru lengan pendeknya yang bergambar logo GMK48, tampak dua tonjolan berukuran cup J. Lengan Naoki menekan kedua gundukan lembut itu. Dia menelan ludah.

“Eee?! Aku akan diperkosa?! Kau akan menahanku sampai aku menyerah, dan memaksaku melakukan apa pun yang kau suruh, dan membuatku mengalami waktu yang buruk!”

“Hah?! Bukan, bukan itu maksudku—”

“Renjiiiiiiiiii!” teriak Reiko. “Hancurkan pemerkosa ini!”

“Ayah, hati-hati! Menjauh!”

“Papaaaaaaaaa!”

Monster yang tak kenal ampun itu bergerak, mengayunkan lengan kanannya ke arah Naoki. Lengan itu, yang dibalut otot tebal dan kuat, melesat melewati kekasih Renji, bertujuan untuk menghancurkan tengkorak Naoki—

“Berani sekali.”

…Tidak mungkin. Pukulan dahsyat Renji dengan mudah diblokir oleh lengan kiri Naoki.

“Apa itu, nyamuk atau apa? Apa kau amatir, dasar bodoh? Tentu saja kau tak bisa melawanku tanpa melepas topengmu! Meskipun aku akan mengalahkanmu bahkan tanpa itu… Aku akan membalas dendam padamu karena telah mengikuti kami—hah?!”

Saat ia mengancam Renji dengan suara rendah, Naoki tiba-tiba dipukul di pipi. “Apa—?” Pukulan lain, pukulan lurus kiri, menghantam pangkal hidungnya.

“Naoki, sayangku?” Sanae, yang tadi memukul Naoki, tersenyum lebar. Dia menarik tinju kanannya kembali. “Baru saja…kau terlalu bersemangat, ya?”

“……Hah? Aku tidak—”

“Berbohong!”

“—Ubuh?!”

Naoki terpental jauh akibat pukulan lurus kanan Sanae dan jatuh ke lantai koridor. Sanae langsung menerkamnya tanpa ragu dan menyerangnya dengan serangkaian tamparan ganda ke wajah.

“Bodoh, bodoh, bodoh, bodoh, bodoh, bodoh, bodoh, bodoh Naoki, dasar idiot! Kau pasti terangsang! Kau terangsang karena payudara guru yang besar itu! Itu perzinahan! Itu jelas perzinahan, Naoki!!”

“Hah?! Kenapa kau begitu iri dengan payudaranya yang besar itu—?”

“Bukan! Jangan mengalihkan topik, dasar curang!”

“Ap, itu chaaaaaaaaarge palsu—geh?!”

“………… Kksshh .” Renji, yang targetnya telah direbut darinya, menatap majikannya, tidak yakin harus berbuat apa.

Reiko, sambil menyesuaikan jas lab putih yang dikenakannya di atas kaus, bergumam, “…Ah, kalau begitu tidak apa-apa. Renji, berhenti.”

Eiri dan Kagura tercengang, dan Fuyou juga sama terkejutnya.

“Mama terlalu cemburu…,” gumam Ayaka, seolah tidak menyadari ironi dari pernyataan tersebut.

“Astaga. Ada apa dengan pasangan yang berlebihan itu…?”

Kau sendiri juga terlalu berlebihan, memainkan peran sebagai perjaka . Menelan ludah, Kyousuke memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang benar-benar mengganggunya. “Nona Reiko, benarkah Renji memburu orang tuaku?”

“…Ya, itu benar. Maaf? Itu memang tugasnya. Itu juga dimaksudkan untuk menguji kemampuan Renji—dia diperintahkan untuk melenyapkan dua target. Pembunuh bayaran lain telah dikirim untuk mengejar mereka sebelum Renji, tetapi mereka tidak mampu menyelesaikan pembunuhan… Para petinggi bosan menunggu dan mengerahkan Pembunuh Bayaran Para Pembunuh. Aku belum pernah bertemu orang-orangmu secara langsung sebelumnya, tetapi Renji telah beberapa kali bertempur dengan mereka.”

“…Bagaimana dengan pembatas kecepatannya?”

“Dia tidak memakainya, tidak. Meskipun begitu, dia tidak mampu menyelesaikan misi tersebut, dan jujur ​​saja itu sangat merepotkan.”

“Dengan serius…”

Itu persis seperti ayahnya. Bahkan Kyousuke, yang ditakuti publik sebagai “Metallica” dan “Megadeth,” di antara nama-nama lainnya, diejek karena dianggap “kecil” dan “lemah” ketika ia pulang ke rumah…

Fakta bahwa Kyousuke berusaha keras untuk bersikap rendah hati dan menyebut dirinya normal sebagian besar disebabkan oleh pengaruh latar belakang keluarga yang aneh ini.

“—Lalu? Aku juga ingin bertanya sesuatu—mengapa mereka ada di sini?”

“Karena aku yang membawa mereka ke sini,” jawab Fuyou menjawab pertanyaan Reiko. Ia tersenyum. “Keluarga Akabane memberikan kerja sama dan bantuan penuh kepada mereka. Kyousuke dan Ayaka—anak-anak dari teman-teman terkasihku ini—kami datang untuk mengambil mereka kembali darimu.”

“……Oh? Begitu—jadi seperti itu, ya?” Mata Reiko menyipit.

Mata Fuyou juga menyipit, dan ketegangan di udara terasa begitu nyata. “Memang benar. Tentu kau tidak ingin membuat Akabane menjadi musuhmu, kan? Seperti yang Naoki katakan sebelumnya, bawa kami ke ketua dewan direksi. Jika kau tidak patuh, apa yang akan terjadi… Yah, ‘masa sulit’ tidak akan cukup untuk menggambarkannya, mengerti?”

Fuyou, yang mencondongkan tubuhnya mendekat ke Reiko, berbisik lalu meniupkan udara ke telinganya.

“Hyeee?! B-mengerti…”

“Oh-ho-ho. Gadis baik.” Fuyou tertawa dan mundur. Reiko yang “perawan” itu menutup telinganya dan pipinya memerah.

“Baiklah kalau begitu, Sanae.”

“…Hm? Ada apa, Fuyou?”

Sanae, yang telah membuat Naoki merendahkan diri di lorong dan berlutut di tanah, berulang kali menginjak kepalanya dengan kakinya, berbalik kembali ke kelompok yang lain.

“Sepertinya wanita baik hati ini bersedia mengantar kita bertemu ketua dewan direksi. Haruskah kita meninggalkan suami Anda yang menyebalkan dan terobsesi dengan dada itu dan segera pergi?”

“…Kita sudah sampai. Ini ruang ketua.”

Reiko telah membawa mereka ke ruang bawah tanah gedung sekolah baru. Mereka menuruni tangga rahasia yang tersembunyi di sebuah gudang dekat tangga biasa di lantai pertama sayap B. Dan sekarang, setelah melewati serangkaian empat pintu berlapis besi, kelompok itu berdiri di depan sebuah pintu yang dihiasi dengan plakat bertuliskan “Ruang Ketua Dewan”. Anehnya, kata “Cocytus” tertulis dalam huruf Inggris di bawahnya.

Sambil mengusap bekas tamparan Sanae di pipinya, Naoki bergumam, “Dia pandai sekali bersembunyi, si brengsek ini…”

“Tidak heran kita tidak bisa menemukannya. Apakah dia orang yang sangat berhati-hati?”

“Yah, hati-hati bukanlah kata yang tepat…,” jawab Reiko sambil menekan tombol interkom. “Ketua, umm, kurasa dia seorang pertapa yang cukup serius.”

Karena akan dianggap tidak sopan membawa terlalu banyak pengadu ke kantor kecil tanpa pemberitahuan, Eiri dan Kagura pun pamit. Kedua saudari itu seharusnya sudah kembali ke acara perayaan publik sekitar sekarang.

“…Tidak mau keluar, ya.” Reiko menekan tombol itu lagi. Pintu ayun itu, yang mengingatkan pada brankas bank, kokoh dan tampak seolah hanya bisa dibuka dari dalam. Ada kamera pengawas yang terpasang di atas pintu.

Namun, berapa pun lama waktu berlalu, tidak ada respons. Reiko memukul alat itu berulang kali. “Hei, pertapa! Kau punya tamu—jawab kami. Jangan bilang kau tidur di dalam sana… Kubilang hei, hei! Cepat jawab—”

“Kamu berisik, diam; diam, kamu terlalu berisik.”

Dari pengeras suara interkom terdengar suara yang lambat. Suaranya serak, rendah untuk seorang wanita, tinggi untuk seorang pria, dan akhirnya jenis kelaminnya tidak dapat ditentukan.

“Aku bisa mendengarmu dengan jelas—kau tidak perlu terus menekan tombol berulang-ulang. Aku bisa mendengarmu, jadi hentikan! Aduh, menyebalkan sekali, merepotkan. Aku benar-benar kesal—inilah kenapa aku tidak menyukaimu, Tits McGee!”

“Berhentilah mengeluh, dan buka mulutmu, dasar bocah nakal!”

“Tidak mungkin, kamu menakutkan sekali, Bu. LOL.”

“Jangan tertawa terbahak-bahak. Buka mulutmu, dasar bocah kurang ajar!”

“Oke, oke.”

Setelah percakapan singkat itu, kunci pintu terbuka. Renji berdiri di tengah ambang pintu yang terbuka sementara Reiko menerobos masuk; Kyousuke dan yang lainnya mengikuti di belakangnya.

“Wah?! A-apa-apaan ini…?”

“Hyah?! Apa ini? Ini kotor sekali…”

Tumpukan sampah, pakaian, komik, DVD, dan boneka binatang memenuhi pandangan mereka—bersama dengan segala macam barang lain yang tidak mereka kenali—berserakan di lantai di sebuah ruangan yang luas dan sangat berantakan.

“Selamat datang. Jangan merasa seperti di rumah sendiri!”

Di tengah kekacauan, di atas ranjang yang mengapung seperti pulau terpencil di lautan ketidaksesuaian, tampak seorang gadis yang mengenakan piyama.

Usianya tidak begitu jelas. Ia tampak seusia dengan Kyousuke dan siswa lainnya, atau mungkin sekitar awal dua puluhan, dan memiliki fitur wajah yang tampan. Namun, rambutnya yang berwarna ungu kehitaman dan panjangnya sedang tampak berantakan, seolah-olah ia baru bangun tidur, dan matanya, yang warnanya sama dengan rambutnya, tampak mengantuk.

Gadis itu bahkan tidak melirik para pengunjung barunya, melainkan terus menatap konsol game portabel di dekatnya.

Reiko menendang sampah di lantai dan mendekati tempat tidur. “Hei, Makina! Ini bukan waktunya bermain-main seenaknya. Orang-orang ini—”

“Aku sudah tahu. Di kamera, aku bisa melihat semuanya. Aku bisa melihat semuanya di kamera!” teriaknya. Gadis itu, yang tampaknya seharusnya menjadi ketua dewan direksi, menunjuk ke arah deretan monitor yang terpasang di sepanjang lengkungan di atas tempat tidurnya.

Gadis itu berbaring telentang, bermain video game, bagian atas tubuhnya ditopang oleh mekanisme sandaran tempat tidur. Berbagai macam barang diletakkan dalam jangkauannya—komponen sistem, pembaca buku elektronik, tisu, alat pembersih telinga, pelembap bibir, alat pijat wajah yang cantik, mesin pembuat kopi, camilan, kulkas mini… Di atas meja yang menjorok ke tempat tidur di dekat pinggulnya, bahkan ada laptop dan tablet digital.

“Sungguh ruang hunian yang luar biasa…”

“…Hm? Ohh, ini Kyousuke! Baru pertama kali melihatmu secara langsung.” Gadis itu melambaikan tangan kepadanya sementara Kyousuke menatapnya dengan terkejut. Dengan santai melempar konsol game genggam ke samping, dia menatap mereka dengan kil闪 di matanya yang mengantuk. “Wah, kau pria yang lebih baik daripada yang terlihat di layar, ya? Hei, hei, mendekatlah.”

“—Makina.”

“Hah? Bukan kau, kau boleh tetap di tempatmu, Tits McGee! Tetap di sana dan matilah dengan payudara melorot!” Gadis itu menghembuskan napas dengan keras dan melemparkan tisu yang sudah digulung ke arah Reiko. Tisu itu mengenai payudara kiri Reiko dan jatuh ke lantai, menambah tumpukan sampah. “Tepat di puting, seratus poin. Da-naa. ”

Terdengar suara letupan dari sekitar kuil Reiko. “Hei, Renji? Maaf mengganggu, tapi bisakah kau patahkan leher bocah sialan ini—”

“Permisi. Apakah Anda ketua dewan pengurus akademi ini?” Fuyou mendorong Reiko yang sedang marah besar, lalu maju berdiri di depan gadis itu.

“Hah?” Begitu gadis itu mengangkat alisnya dan menatap Fuyou, senyum ramah teruk spread di wajahnya. “…Ya, halo. Selamat datang, terima kasih sudah datang! Benar, saya ketua dewan Akademi Remedial Purgatorium, Makina Origa.”

Senyum cerah dan profesional mengiringi perkenalan dirinya, meskipun tatapan matanya yang tajam menembus Fuyou sama sekali tidak tersenyum.

Fuyou menunjukkan ekspresi serupa. “Begitukah? Oh-ho, saya berterima kasih atas perhatian yang telah Anda berikan kepada putri saya. Saya Fuyou Akabane, kepala keluarga Akabane yang kesembilan belas. Dan kedua orang ini adalah—”

“Naoki Kamiya. Korban A. Kalian bajingan mencuri anak-anakku dan mencoba mengambil nyawaku, dan…”

“Korban B, Sanae Kamiya. Kami bertiga adalah orang tua monster, kau tahu? Kami datang untuk meminta Anda mengizinkan Kyousuke dan Ayaka untuk keluar dari sekolah.”

Dikelilingi oleh orang tua siswa dari tiga sisi, ekspresi ketua dewan—Origa—menjadi tegang. “Saya mengerti, saya paham,” katanya sambil mengacak-acak rambutnya yang acak-acakan. “Tunggu sebentar. Saya sedang menyiapkan dokumennya sekarang.” Dia mulai mencari-cari di rak-rak yang berdiri di dekat tempat tidurnya.

“—Eh? Tidakkah menurutmu ini terlalu mudah?”

“Y-ya…kukira akan lebih rumit. Ketua dewan kecil itu lebih baik dari yang kukira—”

Thwap!

Sebongkah gumpalan lengket berwarna hijau dan kenyal melesat di udara dan mengenai wajah Sanae. Origa telah melemparkan semacam lendir. Dia menarik kulit di bawah salah satu matanya dan menjulurkan lidahnya, sambil terus mengorek-ngorek telinganya dengan jari kelingkingnya.

“Membiarkan siswa putus sekolah? Sama sekali tidak! Kalian para orang tua bahkan belum membayar uang kuliah mereka, dan kalian masih datang kepadaku dengan permintaan yang egois seperti itu? Apakah ini yang kalian maksud dengan ‘orang tua monster’? Tidak mungkin! Mengapa kalian mencoba mencuri bakat yang telah susah payah kurekrut? Ini sungguh tidak bisa dipercaya—serius, berani-beraninya kalian mencoba, dasar payudara kecil?!” Dia dengan marah menjentikkan kotoran telinga.

Sanae diam-diam menjauh dari tempat tidur. Dia mengambil konsol game berat yang tidak portabel dari lantai di dekatnya dan bersiap untuk membantingnya ke kepala Origa, bahkan saat gadis itu sedang membolak-balik majalah gravure yang menjijikkan (berisi gambar payudara besar)—

“Kendalikan dirimu, Sanae.” Fuyou meletakkan tangannya di konsol untuk menghentikannya.

“Lepaskan, Fuyou. Ini milikku…”

“Tenanglah. Membiarkan lawanmu memprovokasimu seperti ini adalah—”

Origa mengulurkan tangan dan meraihnya. “Hmm, mungkin sekitar ukuran cup C? Sudah hampir sampai, sayang.”

“……Ayo kita bunuh dia, ya?”

“Hentikan, tenanglah!” Naoki menahan Fuyou. Dia siap berdarah setelah diraba-raba.

“…Ya ampun, ukuran di bawah cup F sih nggak dianggap penting,” gumam Origa.

Naoki merebut majalah gravure itu dari tangannya. “Nona Ketua Dewan, dengar… Bisakah kita serius di sini? Pertama Anda merebut keluarga kami, lalu Anda mencoba membunuh kami, berkali-kali. Dan sekarang Anda memperlakukan kami seperti sampah, jadi…”

“Aduh?! Hei, jangan tarik rambutku, botak—”

“Diamlah. Kita akan menghancurkan tempat ini, dasar jalang kecil!”

Origa tersentak mendengar ancaman Naoki. Saat ia menatap mata merah Naoki dari jarak dekat, matanya yang ungu gelap melebar, dan senyum kurang ajar terukir di bibirnya. “—Bisakah kau melakukannya?”

“Aku bisa. Paling tidak, aku akan menghancurkan kepalamu di tanganku di sini dan sekarang juga, mengerti?” Cengkeramannya mengencang di kepala wanita itu.

Sambil menepuk lengannya, Origa berteriak, “Aku menyerah, aku menyerah, maaf! Aku mengerti!” Dengan air mata menggenang di matanya, dia menatapnya tajam. “T-tidak bisa dipercaya… Aku menentang kekerasan seperti itu! Mari kita hidup damai, damai!”

“Ya. Tentu, mari kita lakukan itu,” Fuyou setuju tanpa ragu sedikit pun dan meletakkan tangannya di pipinya. “Aku juga lebih suka menghindari kekerasan jika memungkinkan. Jika kita bisa menyelesaikan ini tanpa menumpahkan darah, aku tentu ingin melakukannya.”

“…Ck.” Origa mendecakkan lidah. “Ah, ah, diamlah… Kau benar-benar menyebalkan, kau tahu itu? Tapi tidak ada jalan lain, kan? Seandainya kalian berdua adalah pengawal independen, aku bisa membunuh kalian begitu saja, dan boom, selesai! Namun… karena kalian mendapat dukungan dari Keluarga Akabane, ini tidak akan semudah itu, kan?”

“Ya. Karena jelas bahwa lembaga ini juga mendapat dukungan dari organisasi besar dan berpengaruh, saya ingin menghindari konflik terbuka. Saya ingin kita berpisah tanpa dendam dan tetap menjaga kehormatan kita… Kita harus membicarakan ini bersama dan menemukan titik temu.”

“…Kalau begitu kita sepakat. Hei, payudara besar!”

“Hm? Maksudmu aku?”

“Tidak ada orang lain selain kamu. Semua orang lain hanyalah laki-laki atau memiliki dada yang terlalu kecil untuk dihitung.”

“……Anda sendiri juga sangat datar, Nona Ketua.”

Mengabaikan sindiran Sanae, Origa memberi isyarat kepada Reiko. Reiko, yang berdiri di samping Renji yang tegak berdiri karena bosan, mendekati sisi tempat tidur sambil menendang sampah.

“Kamu mau apa?”

“Tinggalkan ketiga orang tua di sini, dan pergilah ke tempat lain.”

“Kau memanggilku hanya untuk menyuruhku pergi ke tempat lain…? Kau benar-benar anak nakal yang menyebalkan.”

“Sama halnya denganmu. Bergoyang-goyang setiap kali kamu berjalan—dada itu memang tidak enak dilihat.”

“Diam—”

“—Setidaknya, itulah yang mereka pikirkan tentang mereka, kau tahu?”

“…………”

Tatapan mata Sanae dan Fuyou dipenuhi amarah yang membara, tetapi Origa sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran. Dia tampak seperti tipe orang yang memprovokasi orang lain semudah bernapas.

Reiko tampak seperti sudah cukup mendengar. “Astaga. Kalau aku memang pengganggu, aku akan pergi, tapi…jangan terlalu memprovokasi mereka dan sampai kau terbunuh.”

“Ya, ya. Kalau aku melakukannya, ambil alih posisi ketua dariku, oke, sayang?”

“Oh tidak, aku terlalu sibuk.” Memalingkan punggungnya dari lambaian perpisahan Origa, Reiko mendekati Kyousuke, yang telah mengamati situasi dengan saksama dari posisi yang agak terpisah dari orang dewasa. Dia meletakkan tangannya di bahu Kyousuke. “—Kalau begitu, kurasa kita harus meninggalkan ruangan ini. Serahkan sisanya pada orang tuamu.”

“T-tentu…”

“Jangan khawatir, dasar bocah kurang ajar,” kata Naoki, melihat Kyousuke ragu-ragu untuk keluar dari ruangan. Dia berbicara dengan sikap tidak sopan dan ekspresi berani seperti biasanya. “Kita akan melakukan sesuatu. Kita pasti akan keluar dari sini. Serahkan pada kami.”

“Ayah…”

Ia lengah sesaat dan merasa seolah-olah ia akan menangis.

Di rumah mereka selalu bertengkar, dan ketika lelaki tua itu pergi, dia tidak pernah sekalipun berusaha berkomunikasi—terus terang, Kyousuke tidak terlalu menyukai ayahnya, tetapi meskipun begitu, dalam situasi seperti ini ayahnya sangat dapat diandalkan sehingga membuat Kyousuke ingin menangis. Sanae juga menunjukkan sikap ceria dan berani.

“……Maaf. Aku mengandalkanmu, Ayah, Ibu…dan Bu Fuyou.”

“Oh-ho. Aku tidak keberatan kalau kau memanggilku ‘Ibu’.” Dia tersenyum.

“Ha-ha-ha…” Sambil menatap ke arah pintu keluar, Kyousuke tertawa tertahan. “Hei, Ayaka! Kita pergi!”

Ayaka, yang sedang menatap seperangkat baju zirah ungu-hitam berornamen yang megah yang berdiri di dalam etalase transparan di sudut ruangan, menjawab, “Oke!”

Beberapa menit sebelumnya, dia mengambil bass elektrik dari antara berbagai sampah yang berserakan di ruangan itu dan mencoba memetik senarnya. Seperti biasa, dia melakukan segala sesuatu dengan caranya sendiri.

Saat mereka pergi, Reiko berhenti seolah-olah dia baru saja teringat sesuatu. “…Ah, benar.”

Dia menoleh ke arah Naoki dan Sanae, yang tampak gelisah mencari sesuatu untuk diduduki.

“Aku tidak sempat menyebutkannya, tapi Makina kurang lebih seperti laki-laki, kau tahu?”

“Kyousuke.”

Mereka telah melewati tiga pintu dalam perjalanan pulang, ketika Reiko memanggil namanya, masih menghadap ke depan, dengan tangannya bertumpu pada pintu besi terakhir yang mengarah ke lantai dasar.

“Seandainya negosiasi berjalan lancar… Apakah kamu akan putus sekolah?”

“Eh? Jenis apa—?”

Dia hendak menjawab, tetapi kemudian terdiam.

Meninggalkan Akademi Remedial Purgatorium. Itulah tujuannya, sejak ia dituduh secara salah sebagai Jagal Gudang dan dipaksa untuk mendaftar di sekolah ini melawan kehendaknya.

Dan sejak Kurumiya mengatakan kepadanya, “Jika kau mampu lulus tanpa membunuh siapa pun dan tanpa dibunuh oleh siapa pun—pada saat itu, aku akan mengizinkanmu kembali ke kehidupan normal,” dia terus memfokuskan pandangannya pada tujuan itu.

Kini, jalan menuju tujuan itu, yang sebelumnya tampak jauh di kejauhan, terbentang di hadapannya berkat jalan pintas tak terduga berupa campur tangan orang tua.

Jadi, meskipun begitu, mengapa…?

“…Ayaka tidak yakin apakah dia menginginkannya.”

Dia angkat bicara saat saudara laki-lakinya kesulitan menemukan suaranya.

“Maksudku, kita bersenang-senang setiap hari. Para pembunuh di sini menakutkan, dan para guru bahkan lebih menakutkan, dan kerja manual itu berat, dan makanannya mengerikan, dan tempat tidurnya tidak nyaman, dan kita tidak bisa berbelanja, dan kita tidak bisa menonton TV, dan kita tidak bisa makan permen… Jika aku mencoba mendaftarkan semua keluhanku, mungkin aku tidak akan pernah selesai, kan? Tapi aku—”

Tinju kecilnya mengepal.

“Aku senang setiap hari! Sebelum datang ke sini, aku berpikir bahwa semua orang itu sampah dan sekolah itu seperti tempat pembuangan sampah… tapi aku sudah sedikit berubah sejak saat itu! Aku bertemu beberapa orang yang menurutku bukan sampah, dan aku mulai menghargai menghabiskan setiap hari bersama orang-orang itu di sekolah ini!”

“Ayaka…”

“—Bagaimana denganmu, kakak?” Gadis itu menatapnya, matanya yang jernih berkaca-kaca. “Katakan terus terang. Apakah kau tidak bersenang-senang? Tidakkah kau berpikir bahwa menghabiskan setiap hari bersama Eiri, Crafty Cat, dan Renko itu menyenangkan?”

“Nn—” Ia menelan ludah. ​​Pertanyaan itu sangat lugas. Menghindari tatapan matanya, yang sama konfrontatifnya dengan pertanyaannya, Kyousuke berusaha menjawab. “I-itu, uh… Apa yang bisa kukatakan, um…”

“…………”

“…………”

“Kaldu besar—”

“Kita keluar.” Reiko mendorong pintu hingga terbuka. Dia menoleh ke belakang melihat Kyousuke dan Ayaka sambil tersenyum. “Haruskah kita kembali ke Festival Purgatory? Aku harus menemui Hijiri yang manis dan para guru lainnya dan menjelaskan beberapa hal kepada mereka, tapi…ah, pastikan jangan mengatakan apa pun kepada siswa lain! Keputusan kalian berdua untuk keluar belum pasti, kan? Mari kita santai saja dan lihat apa yang terjadi.”

“Selamat datang di alam lain, turut berduka cita. ”

Seorang gadis berseragam pelayan menyambut Kyousuke dan Ayaka, yang telah kembali ke Kafe Hades setelah berpisah dari Reiko. Namun, sesaat kemudian, dia mendecakkan lidah—”…Tch”—dan menyisir rambutnya yang diikat dengan pita berenda. “Kukira kalian pelanggan, tapi ternyata hanya kalian berdua. Silakan masuk lewat pintu belakang, sungguh… Jangan membuat kebingungan lagi. Matilah saja.”

“Eh, umm…”

“……Apa yang kau lakukan, Kagura Jelek?”

Entah mengapa, pelayan yang datang menyambut mereka adalah adik perempuan Eiri—Kagura Akabane.

Kagura melipat lengan putih rampingnya yang mencuat dari lengan baju pendek, dan dia mencibir, “Ha! Bukankah sudah jelas, Offal Ayaka? Aku yang melayani pelanggan menggantikanmu, setelah kau mangkir dari shift kerjamu. Karena itu permintaan dari kakak perempuanku sendiri, tidak ada jalan keluar… Bukannya setelah melihatnya mengenakan pakaian pelayan yang imut itu aku juga ingin memakainya dan memintanya sendiri. Bahkan sekarang pun aku dengan enggan—”

“Kagura, sayang! Ayo berfoto bersama kami!”

“Okeee. Tunggu sebentar. ” Kagura menjawab panggilan pelanggannya dengan nada riang dan tersenyum lebar. Namun, ketika ia menoleh ke arah Kyousuke dan Ayaka, ia kembali cemberut. “—Dengan berat hati melakukan ini.”

“Kamu tampak sangat gembira!”

“Bruto!”

“Apa…? I-itu tidak menjijikkan!”

Jadi dia tidak menyangkal bahwa dia sedang dalam suasana hati yang gembira…

Kagura menatap Ayaka dengan marah, yang mundur karena tatapan geramnya, meskipun rona merah karena malu kini menyebar di wajah Kagura. Kakinya yang telanjang, yang selalu tertutup oleh ujung kimononya, kini terbuka hingga paha.

…Begitu ya. Seperti yang diharapkan dari adik perempuan Eiri, dia memiliki kaki yang sangat indah—

“Kau menghalangi. Minggir dari sini.”

“Aduhwwwwww?!”

Tiba-tiba Eiri menarik telinga Kyousuke dan menyeretnya ke area dapur, yang dipisahkan dari bagian kafe lainnya oleh sebuah sekat.

Maina, yang keluar dari dapur dengan seragam pelayan sambil membawa minuman, hampir menabrak mereka. “Ya ampun?!”

“Sakit!” Kyousuke merengek. “Tidak bisakah kau sedikit lebih lembut?!”

“…Hmph. Itu balasanmu karena melirik adik perempuanku dengan mata kotormu, idiot.”

“Eh—”

Saat Kyousuke kesulitan menjawab dan Eiri memalingkan muka darinya dengan pipi menggembung, Ayaka memasuki dapur. Mengintip dari balik sekat, dia melihat Kitou dan Kousaka, yang sedang mengunjungi meja pelanggan dan berkomentar seperti “Dia imut, ya, Kagura kecil…” dan “Sayang sekali payudaranya kecil seperti kakak perempuannya.”

“Lakukan tugas kalian,” perintah Ayaka sebelum beralih ke Eiri. “Apakah kau sudah memberi tahu mereka bahwa Crappura adalah adik perempuanmu?”

Eiri, yang telah berganti kembali mengenakan seragam sekolahnya agar bisa meminjamkan kostumnya kepada Kagura, mengangguk sambil menyiapkan jus dan permen. “…Tapi aku merahasiakan nama keluarga kita. Dan bajingan-bajingan menyebalkan itu juga sudah tidak ada lagi sekarang.”

“Bajingan-bajingan menyebalkan itu” jelas merujuk pada Oonogi, Usami, dan Shinji. Tentu saja, jika anak-anak itu tahu tentang keberadaan Kagura, mereka akan membuat keributan besar.

“…Jadi. Apa yang terjadi pada kalian?” Eiri menarik Kyousuke dan Ayaka ke pojok dan bertanya dengan berbisik, “Kalian kembali setelah bertemu dengan ketua dewan, kan? Apakah dia akan mengizinkan kalian keluar dari sekolah?”

“Um—” Kyousuke terdiam sejenak. Setelah mendengar kata-kata itu terucap dengan begitu jelas, ia butuh beberapa saat untuk menenangkan diri. “B-benar… Seperti yang kita duga, ketua akademi tampaknya orang yang merepotkan, tetapi berkat bantuan Lady Fuyou, sepertinya kita berhasil menghindari konflik langsung… Para orang dewasa sedang membicarakannya di ruangan ketua saat ini.”

“…Begitu. Lega rasanya.” Eiri tersenyum saat ketegangan di pundaknya mereda.

Reiko telah meminta mereka untuk tidak berbicara kepada siapa pun, tetapi karena Eiri sudah mengetahui situasinya, tidak perlu merahasiakannya darinya.

Kalau dipikir-pikir, Eiri selalu membantunya. Sejak dia dimasukkan ke akademi ini di mana dia dikelilingi oleh orang-orang menyimpang, sudah berapa kali dia—

“Bagaimana aku harus mengatakan, um… terima kasih, Eiri.” Kata-kata terima kasih spontan keluar dari mulut Kyousuke.

Terkejut, Eiri mundur selangkah darinya. “A-apa yang kau katakan tiba-tiba? …Aneh. Apa sesuatu terjadi…?”

“Tidak. Tidak ada yang khusus, tapi—” Kyousuke menggaruk pipinya, berusaha menyembunyikan rasa malunya. Dia menatap mata Eiri sambil melanjutkan. “Ketika aku mulai berpikir tentang kemungkinan aku akan segera putus sekolah, tiba-tiba terlintas di benakku bahwa aku selalu mendapat bantuan darimu… dan aku menyadarinya. Bahkan kali ini, jika kau tidak ada di sini, aku tidak akan memiliki hubungan apa pun dengan Keluarga Akabane, dan aku mungkin tidak akan tahu bahwa orang tuaku menjadi sasaran akademi… Sial, kalau dipikir-pikir, aku mungkin sudah dipukuli sampai mati dalam waktu seminggu setelah mulai sekolah di sini. Jadi, terima kasih. Aku sangat senang kau ada di sini.”

“ ?!”

Eiri terdiam kaku, matanya terbelalak lebar. Ia memalingkan wajahnya yang memerah dan melirik ke sekeliling, menjadi gugup seperti Maina, lalu tergagap-gagap mengucapkan jawaban yang tidak jelas.

“A-a-a-a-a-apa yang kau katakan? …T-tidak apa-apa! Aku melakukannya karena aku suka… Kau, um… Aku suka—”

Gemuruh, gemuruh, gemuruh…

…Kata pintu itu.

“Aaaaaaaahhh, kau di sini! Akhirnya aku menemukanmu! Aku merindukanmu, Kyousukeeeeeeeee! Aku sangat sangat sangat sangat mencintaimu!”

“Whoaaa?!”

Membuka pintu khusus staf di bagian depan kelas, Renko menerobos masuk ke dapur darurat, mengenakan seragam sekolahnya. Dia berlari ke arah Kyousuke dan melompat ke arahnya dengan sekuat tenaga.

Kyousuke terjatuh, kepalanya terbentur bagian belakang, dan hampir pingsan. “Gah?! T-tenanglah—”

“Sungguh! Kamu ke mana saja selama ini?! Aku berlari keliling sekolah mencarimu! Padahal baru saja aku menyingkirkan semua penggemarku karena aku ingin bertemu denganmu! Tapi semuanya sudah kumaafkan sekarang karena akhirnya aku menemukanmu dengan selamat! Eh-he-he-he-he-he-he! Kyousuke, kamu, um, datang untuk menonton penampilan liveku, kan? Dan di tengah-tengah pertunjukan, kamu berlari ke depan panggung dan sangat bersemangat! Aku sangat senang dan hampir meledak karena gembira. Aku membuat penonton bersemangat agar mereka akan menghimpitmu di mosh pit! Kksshh . Sebagai balasannya, kamu bisa menghimpitku—”

“Renko!” teriak Kyousuke kepada Renko, yang duduk di atasnya sambil terus mengoceh. “Tenang, kubilang! Pertama-tama, turun!”

“Oh? Ada apa? Kau tidak tertarik… Apa kita terjebak dalam rutinitas?” Renko bergumam sambil berdiri.

Eiri menatapnya dengan tatapan menakutkan.

“Nafsu membunuh?!” Renko melompat mundur, gemetar. “…Um, ah, ada apa, Eiri…? Apa yang terjadi? Kenapa kau menatapku dengan mata seperti sedang menatap musuh bebuyutanmu? Kalau kau terus memasang wajah seperti itu, nanti keriput juga. Cium, cium!” Renko menunjuk dahi Eiri.

“Kau sebaiknya mati saja.” Sambil menepis jari Renko, Eiri mendecakkan lidah dengan nada khasnya.

Renko pura-pura panik. “Waah, menakutkan…brrr. Tapi lihat, kau juga datang untuk menonton konserku, kan! Bagaimana acaranya?”

“…Tch.”

“Oh tidak…kurasa kau tidak menyukainya. Apakah kau tidak suka suara seperti itu?”

“…Tch.”

“B-begitu ya…? Yah, orang-orang suka hal yang berbeda! Musik seperti apa yang kamu suka, Eiri? Dari segi penampilan, kurasa lagu-lagu cinta yang manis, tapi aksesoris dan barang-barangmu agak bergaya punk.”

“…Tch.”

“Jangan mendesis padaku. Dan hentikan tatapan tajam yang tidak perlu itu, ya?”

“…Tch.”

“Aku juga ingin kau berhenti mendecakkan lidah.”

“…Tch.”

“Hei, Ayaka…apa yang harus aku lakukan? Aku tidak bisa memulai percakapan dengan Eiri.”

Ayaka, yang menyaksikan kejadian itu dari pinggir lapangan, mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya. “…Itu karena kau mengganggu, Renko. Kau mengganggu sesuatu yang penting. Dan dia akhirnya mengumpulkan keberaniannya juga! Kau menerobos masuk di saat yang paling buruk, memamerkan daya tarik seksualmu seperti biasa—tidak heran Eiri akan mendecakkan lidah dan berubah menjadi robot.”

“ Kksshh …,” Renko menghela napas. “…Begitukah? Aku tidak begitu mengerti kenapa, tapi sepertinya aku melakukan sesuatu yang buruk… Maaf, Eiri?”

“Mati saja.”

“Ah, aku sudah minta maaf…”

“Mati saja.”

“Ah, kali ini dia berubah menjadi robot yang ‘hanya ingin mati’!”

Renko menyerah pada Eiri dan kembali kepada Kyousuke dan Ayaka.

“Ngomong-ngomong, Kyousuke, Ayaka, aku baru saja bertemu Basara dan mendengar seluruh ceritanya… Benarkah kalian berdua akan meninggalkan akademi?”

“… Kksshh . Oh, begitu, jadi kau benar-benar akan pergi…”

Berkat kebijaksanaan Ayaka, mereka telah meninggalkan ruang kelas, dan saudara-saudara itu ditambah Renko sekarang berjalan-jalan di sekitar halaman sekolah. Tempat utama untuk Festival Purgatory adalah gedung sekolah baru dan sekitarnya, sehingga semua area lain hampir kosong.

Saat mereka berjalan menuju gedung sekolah lama, Kyousuke menggaruk bagian belakang kepalanya. “Yah, belum diputuskan apakah kita akan pergi atau tidak. Pihak sekolah belum tentu menyetujui jika kita keluar. Jadi, hei… santai saja!” Sambil berbicara, ia mengelus kepala Renko untuk menenangkannya.

Namun, Renko dengan dingin menepis tangannya. “Aku tidak mau,” gerutunya. “Lagipula—”

Renko ragu sejenak sebelum melanjutkan dengan kesal, “Jika mereka membiarkanmu keluar begitu saja, kau pasti akan sangat senang bisa keluar dari sini, kan? Itu wajar. Tentu saja. Bukannya kau ingin datang ke sini—kau hidup di dunia yang berbeda, dan dua belas orang yang seharusnya kau bunuh itu semua adalah perbuatanku, aku, si pembunuh berantai psikopat sejati… Dan aku tidak tahu berapa lama lagi aku akan hidup—aku hampir hancur. Kksshh… ”

“Renko—”

“…Aku jadi bertanya-tanya apakah ini yang disebut kelelahan. Akhir-akhir ini, tubuhku terasa sangat berat, kau tahu? Jantungku berdebar kencang, dan aku sesak napas… Aku sakit kepala, mual, dan pusing—benar-benar mengerikan. Semakin lama, aku semakin senang karena wajahku tertutup masker.”

“B-serius…?”

…Seharusnya aku tahu, tapi sampai saat ini, aku belum menyadarinya. Aku bahkan senang dia memiliki lebih banyak energi daripada sebelumnya.

Namun Kyousuke salah. Renko hanya menyembunyikannya. Berusaha agar Kyousuke tidak khawatir, karena dia tahu tentang situasinya, dan berusaha untuk tidak menimbulkan kecurigaan dari siapa pun yang tidak tahu kebenarannya…

Tapi mengapa dia tidak menyadarinya?

“Maafkan aku. Renko, aku—”

“Cuma bercanda!”

“-Hah?”

“Aku bohong, semuanya bohong, aku bohong soal kondisiku yang buruk. Itu semua bohong besar buat kamu bersimpati padaku! Akulah yang seharusnya minta maaf, Kyousuke. Karena berakting bodoh seperti itu. Sebenarnya, aku sehat walafiat! Alasan aku jatuh di pertunjukan langsung itu hanyalah karena serangan panas. Kkksshh .”

Kyousuke terdiam saat Renko menjelaskan dirinya dengan suara riang. Sebelum dia sempat membuka mulut untuk membantah, Renko melanjutkan. “Namun—”

“Memang benar aku sedang berada di ambang kehancuran. Menurut kata Mama, jika aku melepaskan Over Drive-ku sekali lagi… Ya, lain kali bisa jadi akhirku ! Bahkan jika aku tidak menggunakannya, kita tidak yakin apakah aku akan hidup lebih dari setengah tahun…”

Tiba-tiba Renko menjambak rambutnya dengan kedua tangan, mencakar kepalanya di sekitar masker gas. “Aaaaaaaaahhh, astaga! Lagi! Aku mencoba mendapatkan simpati darimu lagi! Maafkan aku, Kyousuke, sungguh maaf… Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja! Melepaskan Over Drive-ku saat itu seratus persen adalah niatku, jadi aku sepenuhnya siap untuk apa pun yang mungkin terjadi. Aku bahkan akan baik-baik saja jika aku mati di sana! Jadi, Kyousuke, tidak perlu kau khawatir—”

“Itu tidak mungkin, bodoh.”

“—Eh?”

Ia segera memeluk Renko, dan Renko pun terdiam. Kyousuke tidak tahu mengapa ia melakukan itu. Namun ia tahu bahwa ia sangat marah. Amarah yang mengumpul di dalam dirinya tidak dapat sepenuhnya diredakan, dan malah meluap, memberikan semangat pada kata-kata yang dilontarkannya:

“Tentu saja itu tidak mungkin, bodoh… Aku senang kau mencoba menyelamatkan hidupku, meskipun itu mungkin mengorbankan nyawamu sendiri, dan aku sangat senang kau begitu peduli padaku. Aku berterima kasih dari lubuk hatiku. Tapi—”

Lengannya menegang memeluknya, dan suaranya menjadi serius saat dia berkata:

“Aku mencintaimu!”

“Kksshh?!”

Tubuh Renko bergetar karena terkejut.

Sambil membalas kehangatannya, Kyousuke melanjutkan, “Aku mencintaimu. Bukankah ini memilukan dan mengkhawatirkan…? Tidak masalah apakah kau mengerti apa yang kau lakukan atau siap menghadapi konsekuensinya. Melihat orang yang kucintai dalam keadaan seperti ini sekarang dan tahu bahwa akulah penyebabnya… Aku sungguh orang yang tidak tahu malu—aku benar-benar bodoh, bukan? Aku tidak pantas mendapatkan simpati. Sama sekali tidak.”

“Kyousuke—” Renko rileks dan melingkarkan kedua lengannya di punggung Kyousuke. Ia membelai Kyousuke dan tertawa. “ Kksshh…! Begitu ya. Terima kasih, Kyousuke… Aku juga bahagia. Aku sangat bahagia karena kau membalas perasaanku sampai jantungku berhenti berdebar. Saat ini, di saat ini, aku sangat bahagia dan tenang… Aku sangat senang semuanya berjalan seperti ini…”

Renko berhenti bergumam, dan keheningan menyelimuti. Mereka bisa saja menghabiskan waktu selamanya bersama seperti itu.

Lalu tiba-tiba, Renko menarik tubuhnya menjauh.

“Kyousuke, jika kau putus sekolah…jika kau menghilang begitu saja, aku pasti akan membunuhmu!”

“……Benarkah begitu?”

“Ya. Tapi itu akan sangat kejam bagi Ayaka. Aku harus meminta maaf setelahnya… Aku memikirkan berbagai macam hal, dan pada akhirnya hanya ada satu masa depan yang bisa kubayangkan: membunuhmu, orang yang kucintai, dengan tangan ini dan menjadikanmu milikku—hanya itu caranya. Seberapa pun aku mencoba meredam dorongan membunuhku, seberapa pun aku mencoba mengabaikan seluruh alasan keberadaanku… aku tidak bisa membunuh keinginanku untuk membunuhmu. Dan aku tidak ingin melakukannya. Tapi jika memungkinkan, aku ingin menunggu sampai ini menjadi cinta sejati yang saling timbal balik —sampai kau merasa ingin dibunuh olehku, mengerti? Sepertinya kita mungkin tidak punya cukup waktu untuk mencapai titik itu, jadi… meskipun kau bilang kau mencintaiku, tidak mungkin kau ingin aku membunuhmu, kan?”

“……Maaf aku-”

“Tidak apa-apa—kau tidak perlu minta maaf. Cukup kau mengkhawatirkanku. Lagipula—” Renko melepas headphone-nya dan menarik tubuhnya mendekat. Dia memeluknya erat, menempelkan telinga kanannya yang tidak tertutup ke dadanya. “…Berkat pembatasku, melodi pembunuhku tidak bisa dimainkan sekarang. Jadi aku tidak merasa ingin membunuhmu. Aku tidak merasa ingin membunuhmu. Apa yang kubayangkan sekarang adalah kedamaian—aneh bagiku, tapi—menjadi sepasang kekasih yang bahagia bersamamu, menikah dan memiliki rumah dan anak-anak, membangun kehidupan bahagia bersama… Masa depan seperti itu.”

“Renko—”

“Meskipun itu adalah masa depan yang takkan pernah menjadi kenyataan, perasaan sesaat, mimpi yang akan kutinggalkan begitu aku melepas topengku… Setidaknya untukku, saat ini, itulah yang kuharapkan, dari lubuk hatiku. Terutama jika kau akan menghilang, aku ingin menghargai momen-momen seperti ini.”

“…Tentu saja.”

Ia memeluk tubuh Renko erat-erat dan memejamkan matanya. Sentuhan tubuhnya, kehangatannya, aromanya, napasnya, detak jantungnya, emosinya… Apa pun yang terjadi, ia mencintai semua hal tentang Renko dan tidak ingin terpisah darinya. Ia tahu, jauh di lubuk hatinya, bahwa ia selalu menginginkan hal ini. Seolah menyaksikan mimpi indah yang penuh kebahagiaan, ia diselimuti perasaan puas yang singkat dan menyayat hati.

Itulah mengapa—aku tidak ingin putus kuliah , pikir Kyousuke. Sekarang, lebih dari sebelumnya, dia tidak bisa menghilangkan pikiran itu dari kepalanya.