POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 13

Bab 13: Pakta Terikat Darah
Seminggu kemudian, Ren mendapati dirinya berhadapan dengan Squire Thorn di lapangan latihan.
 
“Apakah Anda yakin tentang ini, Tuan?” tanya bocah itu ragu-ragu. Secara fisik, ia tiga tahun lebih tua dari Ren. Bocah berusia tiga belas tahun itu juga lebih besar dan memiliki jangkauan yang lebih panjang.
 
Ren tahu bahwa calon ksatria muda itu terampil dan dia belum tentu menang di pertarungan pertama mereka, tetapi dia percaya pada Peningkatan Tanpa Batas. Bahkan jika dia tidak menang, dia akan mampu meningkatkan keterampilan bertarung pedangnya beberapa level.
 
Berada di Level 7, pertumbuhannya terhenti dan tidak ada seorang pun di sekitar untuk membantunya. Sir Robert ingin dia menguasai dasar-dasarnya terlebih dahulu dan bersikeras bahwa meskipun bentuk Ren sudah sempurna, dia masih membutuhkan waktu untuk membiarkan kesempurnaan itu meresap sebelum naik ke level berikutnya.
 
“Ya. Aku yakin tentang ini.” Ren menyeringai pada Thorn. “Jangan khawatirkan aku dan bertarunglah seperti biasanya.”
 
Thorn ragu sejenak sebelum mengangguk. “Baik, Tuan Terence.”
 
Saat pertarungan dimulai, Ren menerjang maju, hampir mengejutkan Thorn. Dengan mata terbelalak, pengawal itu menangkis pukulan Ren sebelum menenangkan diri.
 
Ren menyeringai. Thorn pernah bertarung melawan kaum barbar. Tentu saja, dia tidak akan mudah dikalahkan.
 
Bertemu pandang dengan Ren, Thorn menyerang ke arahnya, pedang kayunya diayunkan dari atas.
 
Mata Ren membelalak dan dia nyaris menghindar, melemparkan dirinya ke samping.
 
Thorn terus menyerang, membuat Ren terus bertahan. Saat Ren bangkit berdiri, pedang Thorn sudah ada di sana, menebas dan mengiris dengan cara yang tidak memberi ruang untuk perlawanan.
 
Lengan Ren terasa terbakar karena kelelahan saat ia menangkis serangan yang tak bisa ia hindari, tetapi ia menolak untuk menyerah. Ia bisa merasakan kemampuan bertarung pedangnya meningkat dengan setiap serangan.
 
Senyum sinis muncul di wajahnya saat ia melangkah masuk ke jangkauan Thorn, membidik untuk menusuk tulang rusuknya dengan cepat. Thorn berputar, menangkap pedang Ren dengan pedangnya sendiri dan memaksa pedang itu ke samping.
 
Ren melihat celah dan memanfaatkannya. Dia merunduk rendah, mengecoh ke kiri sebelum melesat ke kanan. Thorn bereaksi cepat, berputar untuk menangkis, tetapi Ren telah mengantisipasinya. Dia berputar kembali ke kiri, mengenai kaki Thorn, membuatnya sedikit kehilangan keseimbangan.
 
Semenit kemudian, Thorn pulih dan melancarkan tebasan kuat ke bawah. Ren nyaris tidak sempat mengangkat pedangnya, dampak tebasan itu terasa hingga ke lengannya.
 
Sebelum dia sempat berbuat apa-apa, serangan lain menghantamnya. Dia menggertakkan giginya saat lengannya gemetar.
 
Dan dengan pukulan terakhir ke bawah menggunakan seluruh berat badannya, Thorn menjatuhkan pedang dari tangan Ren.
 
Saat pedangnya terbentur lantai, Thorn mengangkat pedangnya ke leher Ren.
 
Setelah hening sejenak, Ren menghela napas. “Kau menang.”
 
Tepat sebelum pertarungan berakhir, dia merasa dirinya hampir mencapai level yang sama dengan Thorn. Dia memeriksa notifikasinya, dan melihat bahwa kemampuan bertarung pedangnya telah meningkat ke level 10. Ini berarti Thorn pasti berada di level 11 atau 12. Lalu, di level berapa orang seperti ayahnya atau Sir Robert? Level 50?
 
Dia menghela napas dan berdiri saat Thorn mundur, mencabut pedang dari lehernya. Setidaknya, dia juga telah meningkatkan kecepatan dan kelincahannya.
 
“Anda lebih tangguh dari yang saya duga, Tuan,” Thorn mengakui sambil tersenyum. “Dalam beberapa bulan, saya rasa Anda bahkan akan melampaui saya.”
 
Ren tersenyum mendengar kata-kata Thorn. “Kalau begitu, aku akan terus berlatih.”
 
Tentu saja, dia memiliki bakat luar biasa. Jika dia mempertahankan kecepatannya, dia seharusnya mampu melampaui Thorn dalam waktu seminggu. Bahkan dalam sehari jika dia bertarung serius dengan seseorang yang lebih kuat. Karena levelnya sekarang lebih dekat dengan Thorn, pertumbuhannya akan lebih lambat semakin sering dia bertarung dengannya.
 
Darius, yang selama ini menyaksikan dari pinggir lapangan, akhirnya angkat bicara setelah pertandingan berakhir. “Kau memang keras kepala, aku akui itu.”
 
Ren menyeka keringat di dahinya, lalu menatap kakaknya. “Apakah aku sudah membuktikannya?”
 
Darius terdiam cukup lama. Kemudian, sambil menyeringai, dia berkata, “Baiklah. Aku akan mengajarimu. Tapi kau harus siap. Pengikatan darah bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari setengah-setengah.”
 
Ren tersenyum lebar sambil jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan. “Tentu saja.”
 
Darius berjalan mendekat dan dengan anggukan, menyuruh Thorn pergi. Kemudian, dia berdiri di sana dengan tangan bersilang, mengamati Ren dengan tatapan menilai.
 
“Jika kau benar-benar ingin mempelajari Pengikatan Darah, kau perlu lulus Pakta Pengikatan Darah.”
 
Ren mengerutkan kening karena bingung. “Pakta Terikat Darah?”
 
Darius mengangguk. “Semua manusia memiliki potensi untuk menggunakan Pengikatan Darah, tetapi membukanya tidak sesederhana mempelajari sebuah teknik.”
 
“Untuk mengaktifkan kemampuan ini diperlukan sebuah ujian. Ujian yang membangkitkan kekuatan terpendam dalam darahmu. Sampai kamu menjalani ujian ini, kamu tidak bisa melakukan Pengikatan Darah (Bloodbind) pada apa pun.”
 
Ren mencerna informasi itu. Ini adalah salah satu hal yang belum dijelaskan dalam game. Tidak ada yang tahu bagaimana para karakter mempelajari Bloodbinding. Dan di sinilah dia, akan mempelajarinya secara langsung.
 
Dia menyeringai, tak mampu menahan kegembiraannya. “Apa yang akan diujikan?”
 
Darius menghela napas. “Pakta Terikat Darah adalah konfrontasi dengan garis keturunanmu, masa lalumu, dan jati dirimu.”
 
“Ini adalah ujian spiritual sekaligus fisik. Kamu akan dikirim ke dalam sebuah penglihatan yang harus kamu lalui. Dalam penglihatan itu, kamu akan diuji, dipaksa untuk menanggung rasa sakit dan perjuangan. Hanya ketika kamu bertahan dan mengatasi cobaan itu, darahmu akan beresonansi dengan kekuatan untuk mengikat.”
 
Ren mengangguk. “Jadi, jika aku lulus, aku bisa menggunakan Pengikatan Darah?”
 
“Bukan hanya itu.” Ekspresi Darius berubah serius. “Melewati Perjanjian Terikat Darah berarti menjadi Ksatria Tingkat 1. Itu adalah langkah pertama yang sebenarnya menuju penguasaan Pengikatan Darah.”
 
“Pada Peringkat 1, Anda memperoleh kemampuan untuk menanamkan kemampuan ke dalam senjata dan baju besi Anda menggunakan darah Anda sendiri. Tubuh Anda juga akan berubah. Anda akan memiliki kapasitas darah yang lebih tinggi daripada manusia rata-rata, memungkinkan Anda untuk menggunakan Pengikatan Darah tanpa langsung kelelahan.”
 
Ren mengangguk, mencerna penjelasan itu. “Jadi, menggunakan terlalu banyak darah dalam Pengikatan Darah bisa berbahaya.”
 
“Tepat sekali,” Darius membenarkan. “Itulah mengapa para Ksatria dilatih untuk mengatur penggunaan darah mereka dengan hati-hati.”
 
“Kamu juga akan memiliki kemampuan untuk meningkatkan senjata dan zirahmu lebih lanjut menggunakan darah musuh dan monster. Semua darah mengandung energi yang memperkuat peralatan Bloodbound seiring waktu.”
 
Ren mengerutkan kening sambil berpikir. “Dan ada peringkat di atas Peringkat 1?” Seharusnya dia sudah menduga hal seperti ini. Gim ini memiliki level. Siapa bilang kehidupan nyata tidak bisa memilikinya juga?
 
Darius menyeringai. “Ada sembilan tingkatan Pengikatan Darah, dibagi menjadi tiga level. Level pertama terdiri dari Tingkatan 1 hingga 3, di mana kau membangun fondasi dan belajar menguasai prinsip-prinsip dasar Pengikatan Darah.”
 
“Untuk saat ini, kamu tidak perlu mengetahui tentang peringkat dan tingkatan lainnya. Fokuslah pada peringkat pertama.”
 
“Namun, sungguh memotivasi untuk mengetahui bahwa meskipun sangat sedikit orang yang benar-benar mencapai peringkat tertinggi, mereka yang berhasil mencapainya termasuk di antara para Ksatria yang paling ditakuti dalam sejarah.”
 
Jantung Ren berdebar kencang di dadanya. Gagasan untuk membuka kekuatan semacam itu membuatnya penuh antisipasi. “Bagaimana aku harus menjalani ujian ini?”
 
Darius menepuk bahunya dengan mantap. “Satu-satunya alasan aku melakukan ini adalah karena ayah akan menyetujuinya,” katanya.
 
“Aku akan mengantarmu ke lokasi persidangan. Tapi kau harus mengerti ini. Begitu persidangan dimulai, tidak ada jalan kembali. Kau akan berhasil, atau gagal. Jika kau gagal…”
 
Ren membalas tatapannya. “Aku tidak akan gagal.”
 
Darius menatapnya lama sebelum mengangguk. “Kalau begitu kita berangkat saat fajar.”
 
Ren ragu-ragu sebelum bertanya, “Apa sebenarnya yang terjadi selama persidangan?”
 
Darius menatapnya. “Ujian setiap orang berbeda. Itu bukan sesuatu yang bisa diprediksi.”
 
“Tapi aku tahu satu hal. Darahmu menyimpan ingatan. Garis keturunanmu, leluhurmu, perjuangan mereka, kegagalan mereka, kemenangan mereka… semuanya ada di dalam dirimu.”
 
“Selama masa percobaan, Anda akan menghadapi sebuah visi, sebuah tantangan yang terkait dengannya. Visi itu akan mencoba menghancurkan Anda.”
 
Ren menelan ludah dengan susah payah. “Dan bagaimana jika itu menghancurkanku?”
 
Tatapan Darius mengeras. “Kalau begitu, kau memang tidak ditakdirkan untuk menjadi seorang Ksatria.”