Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 407

Bab 407. Empat Menjadi Tiga Pada Akhirnya (2)
Bab 407. Empat Menjadi Tiga Pada Akhirnya (2)
 
Setelah mengikuti petunjuk utusan, Chi-Woo tiba di tempat di mana banyak orang sudah berkumpul. Dia melihat seorang gadis dengan kepang berdiri di tengah kerumunan dan segera menghampirinya. Naga Terakhir bahkan tidak bergerak ketika dia mendekat. Dia hanya menatap tanah dengan tangan bersilang dan kepala tertunduk. Chi-Woo mengikuti pandangannya dan melihat sebuah lubang bundar di tanah. Dia tidak bisa melihat ujungnya, dan itu tampak seperti lubang yang dibor ke dalam tanah untuk keperluan penyelidikan bawah tanah. Naga Terakhir menatap lubang itu dengan saksama dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
“Ada apa?” tanya Chi-Woo, dan Naga Terakhir mengangkat kepalanya. “Ah…kau datang.” Tidak ada kekuatan dalam suaranya. Ia bahkan terdengar sedikit menyesal.
 
“Bagaimana aku harus menjelaskan ini…?” Naga Terakhir memegang dahinya seolah-olah sedang sakit kepala. Kemudian dia menjelaskan bagaimana energi Bael, yang semakin melemah seiring berjalannya waktu, telah benar-benar menghilang beberapa hari yang lalu. Naga Terakhir menduga bahwa Bael pasti telah dimusnahkan dan koalisi musuh mereka akan mengalami beberapa perubahan sebagai akibatnya. Namun bertentangan dengan harapannya, musuh-musuh mereka tetap diam. Mereka tidak menyerang gerbang terakhir maupun mundur. Mereka juga tidak saling bertarung. Mereka hanya mempertahankan keheningan dan ketidakaktifan mereka.
 
Sembari merenungkan apa yang sedang terjadi, Naga Terakhir memikirkan kemungkinan bahwa musuh mereka mungkin menargetkan sesuatu selain gerbang terakhir: Kota Shalyh. Bagaimana jika musuh mereka berencana untuk membuat jalan pintas di sekitar gerbang terakhir dan langsung mengincar kota suci itu? Karena itu, Naga Terakhir segera memberi perintah untuk memantau langit dan meningkatkan pengawasan di sekitar pegunungan di kedua sisi gerbang. Mereka memasang penghalang yang membentang dari langit hingga ke tanah dan tetap siaga tinggi.
 
Namun mereka tidak dapat menemukan satu pun musuh, sekeras apa pun mereka mencari. Mungkin ada beberapa yang lolos dari pandangan mereka, tetapi mereka juga tidak dapat menemukan jejaknya. Naga Terakhir tidak dapat memahami apa yang dipikirkan musuh-musuhnya, sekeras apa pun ia mencoba, dan akhirnya ia menatap Kastil Langit dengan saksama untuk waktu yang lama. Saat itulah ia menyadari bahwa ia telah mengabaikan satu aspek penting ketika ia melihat apa yang mengalir melimpah dari bagian bawah Kastil Langit.
 
“Akar,” kata Naga Terakhir dengan suara rendah. “Bahkan sebelum perang dimulai, Kastil Langit Sernitas mendarat di bumi dan menancapkan akarnya.”
 
Setelah mendengar apa yang dikatakan Naga Terakhir, Chi-Woo melihat lubang itu lagi dan menyadari mengapa mereka menggali ke dalam tanah.
 
“Apakah Anda sedang membicarakan terowongan?”
 
“…Ya, seharusnya aku memikirkannya lebih awal…” Naga Terakhir menghela napas. Dia telah mengawasi langit dan bahkan sebagian bawah tanah. Jika musuh mencoba menyelinap melewati gerbang terakhir melalui terowongan bawah tanah, dia biasanya akan langsung mendeteksinya… kecuali jika musuhnya benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya dan membuat terowongan yang sangat dalam ke dalam tanah.
 
‘Sebuah terowongan….’ Chi-Woo termenung dalam-dalam. Dia sudah menyadari kemampuan musuhnya dalam menggunakan terowongan bawah tanah. Selama puncak pengepungan, dia telah menyaksikan tentara menembus tanah dan melompat keluar ke dalam gerbang. Namun itu masih di sekitar gerbang terakhir. Dia tidak berpikir mereka akan mencoba mencapai Shalyh dengan cara itu; yah, lebih tepatnya dia tidak punya waktu untuk berpikir sedalam itu belum lama ini karena umat manusia dan Liga Cassiubia terlalu sibuk menahan musuh mereka untuk melakukan hal lain.
 
‘Tunggu. Apakah Kastil Langit sudah mengincar Shalyh sejak mereka pertama kali turun dan membangun terowongan…?’ pikir Chi-Woo sambil menggelengkan kepalanya. Tidak mungkin. Jika Kastil Langit mulai bekerja segera setelah menancapkan akarnya, mereka pasti sudah menyelesaikan terowongan panjang yang bisa mencapai Shalyh sekarang. Namun, pasukan koalisi penuh percaya diri sebelum perang resmi dimulai. Tidak masuk akal jika mereka menggali terowongan yang mengincar Shalyh sejak awal jika itu tidak terkait dengan perebutan gerbang terakhir.
 
Dengan demikian, tampaknya sangat mungkin bahwa mereka mulai membangun terowongan setelah Bael dikalahkan. Chi-Woo mengerutkan kening memikirkan hal itu. Terlalu banyak faktor yang perlu dipertimbangkan ketika mencoba mencari tahu apa yang terjadi.
 
“Jika itu benar-benar terowongan…target mereka pasti Kota Shalyh, kan?” tanya Chi-Woo.
 
“Mungkin. Aku cukup yakin itu benar.” Naga Terakhir mengangguk.
 
“Lalu apa niat mereka? Bahkan jika mereka menyerang Shalyh sekarang juga…”
 
“Mereka akan mengubah rencana mereka. Alih-alih menerobos gerbang terakhir untuk menyerang Shalyh, mereka akan menghancurkan Shalyh untuk mengepung gerbang terakhir.”
 
Chi-Woo memiringkan kepalanya. Dia tidak mengerti apa yang dikatakan Naga Terakhir. Pasukan koalisi seharusnya menyadari bahwa mereka berada dalam situasi yang jauh lebih buruk daripada di awal perang. Mengapa mereka mencoba menghancurkan Shalyh untuk membalikkan keadaan?
 
“Shalyh memiliki kuil untuk wilayah sucinya.” Saat Naga Terakhir mengucapkan kata-kata ini, mata Chi-Woo melebar. Dia mendapat firasat tentang tujuan musuhnya sekarang. Efek wilayah suci Jenderal Kuda Putih masih berlaku meskipun telah dinetralisir oleh teritorialisasi Kastil Langit.
 
Oleh karena itu, jika musuh mereka menghancurkan relik suci Jenderal Kuda Putih, yang merupakan inti dari wilayah suci di negeri ini… Kastil Langit akan segera dapat menguasai wilayah sekitarnya dan menggunakan pengaruhnya di medan perang. Wilayah tersebut akan memiliki pengaruh yang luar biasa, tak tertandingi oleh wilayah yang dikuasai oleh sebagian besar iblis besar. Dan jika itu benar-benar terjadi, pasukan koalisi akan mendapatkan keuntungan dan keunggulan yang sangat besar, dan mereka akan mampu mengisi kekosongan yang tercipta setelah kejatuhan Bael dan mungkin lebih dari itu.
 
“Bukankah sebaiknya kita segera pergi ke Shalyh?” tanya Chi-Woo.
 
“Aku setuju kita harus bertindak secepat mungkin, tapi bukan berarti tidak ada pasukan di Shalyh.” Naga Terakhir berbicara dengan tenang. “Aku sudah memerintahkan pasukan yang berangkat terlambat untuk bertahan di Shalyh daripada datang ke gerbang terakhir untuk berjaga-jaga… Aku yakin mereka akan mampu menahan pasukan khusus koalisi yang datang untuk beberapa waktu.”
 
Ini adalah salah satu dari sedikit kabar baik, namun Naga Terakhir menggigit bibirnya. Dia tampak cemas, tidak seperti biasanya.
 
“Dan…ada satu pertanyaan yang masih belum terjawab.” Pada titik ini, pasukan koalisi mengambil risiko besar dengan mengirimkan pasukan khusus. Meskipun pasukan Liga di Shalyh terdiri dari pendatang baru, mereka tetap merupakan kekuatan yang tangguh, dan pasukan koalisi bisa saja kehilangan pasukan berharga tanpa mencapai apa pun. Karena itu, tampaknya mereka akan mengirimkan pasukan khusus yang hanya terdiri dari anggota elit, dan inilah bagian yang paling membingungkan Naga Terakhir.
 
Untuk menghancurkan Shalyh secara pasti, iblis besar atau salah satu jurang Abyss perlu memimpin. Namun menurut indranya, tidak satu pun dari kehadiran mereka yang menghilang, baik itu iblis-iblis besar, Raja Abyss, atau jurang di bawahnya. Mereka semua dengan sabar menunggu di sisi lain gerbang. Satu-satunya energi yang dia rasakan telah menghilang adalah Bael.
 
Saat mereka sedang merenungkan hal-hal ini dengan saksama, mereka tiba-tiba mendengar gumaman. Chi-Woo dan Naga Terakhir kembali menatap lubang di tanah itu. Tak lama kemudian, seekor kucing muncul.
 
“Uhuk, uhuk! Hah…mantan bos?” Seekor kucing yang seluruh tubuhnya berlumuran kotoran mendongak kaget. Chi-Woo senang bertemu Nangnang setelah sekian lama, tetapi ada tugas yang lebih penting daripada menyapa teman lama. Nangnang juga menyadari hal ini dan langsung ke intinya.
 
“Maafkan saya karena terlambat. Di bawah sana sangat rumit seperti labirin, jadi butuh waktu lama bagi saya untuk menyelidiki.” Nangnang adalah salah satu peserta dalam penyelidikan bawah tanah. Karena Liga bekerja sangat keras untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi, umat manusia pun tidak bisa hanya duduk diam dan menonton, jadi beberapa orang sukarela ikut dalam pencarian terowongan. Meskipun tidak diragukan lagi bahwa Nangnang adalah pemandu yang sangat terampil, bahkan dia pun bingung dengan situasi di bawah tanah. Dia melihat banyak terowongan pada pandangan pertama, dan dia takjub dengan seberapa dalam dan jauh Kastil Langit telah menjangkau.
 
Namun, tak satu pun terowongan yang ia dan timnya temukan menjauh dari sekitar gerbang terakhir. Sebagian besar tampaknya dibuat ketika Kastil Langit pertama kali mendarat di bumi dan sebelum pengepungan gerbang dimulai. Mereka mencari siang dan malam, dan mereka tidak menemukan pengecualian. Pada titik ini, beberapa orang siap menyerah mencari hal lain, namun Nangnang terus melanjutkan dan berpisah dari anggota Liga yang telah bergerak bersamanya. Dia menggali tanah tanpa istirahat.
 
Semua indra tajamnya sebagai pemandu dan pengintai membunyikan alarm bahwa pasti ada sesuatu di bawah sana, dan pada akhirnya, ia mendapatkan hasil dari kerja kerasnya. Ia menemukan sebuah terowongan yang dibuat jauh di bawah terowongan lainnya, dan terowongan itu jauh lebih panjang.
 
“Saya berbalik di tengah jalan karena terowongannya sangat panjang, tetapi saya yakin musuh kita telah melewati gerbang terakhir dan pegunungan. Saya menemukan jejak seseorang yang melewati terowongan itu baru-baru ini.” Nangnang membenarkan bahwa koalisi telah mengirim pasukan secara rahasia ke Shalyh.
 
“Jumlah mereka ada berapa?”
 
“Baiklah…” Nangnang ragu-ragu mendengar pertanyaan Naga Terakhir. Ia menjilat bibirnya dan menjawab dengan suara rendah, “Satu.”
 
“Apa?”
 
“Saya juga sulit percaya bahwa hanya satu orang yang melewati terowongan itu. Namun, saya tidak menemukan jejak lain yang menunjukkan sebaliknya.”
 
Nangnang selalu mengatakan bahwa seorang pemanah harus akurat setiap saat; oleh karena itu, tampaknya sangat tidak mungkin dia bercanda sekarang. Tetapi sungguh mengejutkan bahwa kartu rahasia yang disiapkan musuh mereka untuk membalikkan situasi hanyalah satu makhluk. Kebanyakan orang akan menyuruh Nangnang untuk berhenti bercanda, tetapi Naga Terakhir tidak melakukan itu, melainkan hanya mengerutkan kening. Itu karena Nangnang telah mengkonfirmasi skenario yang paling dia takuti.
 
“…Kurasa sekarang aku bisa bicara dengan yakin sepenuhnya,” Naga Terakhir menghela napas sambil menoleh kembali ke Chi-Woo.
 
“Ini bukan waktunya kita berlama-lama di sini. Kita harus segera bergerak.”
 
***
 
Sang Naga Terakhir segera memberi perintah di tempat. Semua tokoh penting dari Liga Cassiubia dan umat manusia berkumpul. Sang Naga Terakhir dengan cepat menyampaikan informasi yang telah ditemukan Nangnang dan melontarkan pernyataan mengejutkan di akhir.
 
“Saya menduga penyusup itu adalah Bael.”
 
Sedikit keributan terjadi di dalam tenda. Itu tak terhindarkan karena semua orang jelas-jelas menyaksikan Bael hancur di tangan Chi-Woo.
 
“Aku tahu ini tidak masuk akal. Tapi mengingat situasinya, sepertinya tidak ada kemungkinan lain selain Bael.”
 
Semua iblis besar lainnya dan pasukan utama Abyss tetap berada di tempat ini. Pasukan koalisi tidak cukup bodoh untuk mengirim satu anggota saja untuk menyerang Shalyh dan berharap berhasil; namun ceritanya berubah jika anggota tunggal itu adalah Bael. Jika dia telah memulihkan kekuatan penuhnya melalui beberapa metode yang tidak diketahui, dia memiliki kekuatan militer yang cukup untuk menghancurkan sebuah kota dan lebih banyak lagi. Tentu saja, mereka tidak bisa sepenuhnya yakin akan fakta ini. Mungkin saja tidak demikian, dan mereka hanya akan mengetahuinya jika mereka benar-benar pergi ke kota yang dimaksud dan memastikannya sendiri—dan mereka perlu melakukan ini sesegera mungkin.
 
Namun, umat manusia dan Liga Cassiubia menghadapi dilema. Saat ini, mereka berhasil mencapai masa tenang. Sebagian besar kekuatan Kekaisaran Iblis telah hancur, tetapi masih ada sejumlah besar iblis besar yang tersisa. Selain itu, kekuatan utama Abyss masih sangat utuh. Meskipun umat manusia dan Liga tidak memiliki kekuatan yang cukup besar untuk melakukan serangan dan mengalahkan musuh mereka, mereka dapat memberikan perlawanan yang layak dengan bermain bertahan dan mempertahankan keuntungan di wilayah sendiri. Namun, jika mereka mengalihkan sebagian pasukan untuk memblokir Bael, celah akan terbentuk di garis pertahanan mereka. Oleh karena itu, metode terbaik adalah mengirimkan jumlah pasukan minimum untuk menghentikan Bael. Pada akhirnya, orang-orang sepakat bahwa Chi-Woo atau Naga Terakhir harus disingkirkan.
 
“Jika Anda tidak keberatan… saya ingin meminta Anda untuk mengemban tugas itu,” kata Naga Terakhir dengan suara meminta maaf. “Jika perhitungan saya benar, saya tidak yakin saya mampu menghadapi Bael sebaik Anda.”
 
Chi-Woo dengan mudah menyetujui permintaan Naga Terakhir. Bael adalah lawan yang sudah pernah ia kalahkan. Rasanya tidak berlebihan untuk berpikir bahwa ia akan menang untuk kedua kalinya—jika orang yang dimaksud benar-benar Bael, tentu saja.
 
“Karena ini masalah yang sangat mendesak, sebaiknya Anda pergi sekarang juga. Apakah itu tidak masalah bagi Anda?”
 
“Ya, saya akan bersiap untuk berangkat segera. Tapi saya tidak yakin apakah saya bisa tiba tepat waktu.”
 
“Kau tak perlu berjalan kaki. Aku akan mengirim anggota Will-o’-the-Wisp’s Wind bersamamu. Kau tak akan terlambat jika terbang.” Naga Terakhir kemudian bangkit dan pergi secepat angin, tetapi Chi-Woo tetap di tempatnya. Ia duduk tampak sedikit linglung dan mengelus bibirnya dengan bingung. Seseorang kemudian mendekati Chi-Woo.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?” Itu Yunael.
 
Chi-Woo sedikit terkejut. “Apa maksudmu?”
 
“Aku bertanya apakah kamu benar-benar baik-baik saja. Ekspresimu terlihat tidak sehat.”
 
“…Benarkah?” Chi-Woo menyentuh wajahnya dengan terkejut. Sejujurnya, dia sedikit cemas dengan situasi ini. Itu karena dia mendapat firasat buruk begitu diputuskan bahwa dialah yang akan berangkat ke Shalyh.
 
“Jangan terlalu memaksakan diri. Kalau-kalau aku ikut—” Yunael berhenti bicara dan mengecap bibirnya. Chi-Woo mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan saksama.
 
“A-Kenapa kau menatapku seperti itu?” kata Yunael, terkejut. Kemudian dia tersentak ketika Chi-Woo tiba-tiba berdiri.
 
“Biar kubicara sebentar denganmu.” Chi-Woo meraih lengan Yunael dan menyeretnya keluar.
 
“Apa, bukan, lenganku.” Yunael baru terbebas setelah mereka keluar dari tenda. Yunael menggerutu sambil memijat lengannya.
 
“Nona Yunael.” Chi-Woo menoleh ke kiri dan ke kanan sebelum kembali menatap Yunael. “Dengarkan aku baik-baik mulai sekarang,” katanya dengan suara rendah, dan Yunael secara naluriah memperbaiki postur tubuhnya dan menajamkan telinganya.
 
“Apa?!” teriak Yunael setelah mendengar perkataannya.
 
“Apakah kamu mampu melakukannya?”
 
“Bukannya aku tidak bisa, tapi ini terlalu banyak tekanan…”
 
“Aku tidak mencoba memaksamu—” Melihat Yunael menggelengkan kepalanya, Chi-Woo hendak menambahkan, ‘Jangan terlalu memaksakan diri. Itu tergantung bagaimana situasinya nanti,’ tetapi akhirnya ia mengubah nada bicaranya. “Tidak. Kamu seharusnya merasa tertekan. Kamu harus menerima tekanan itu dan menyelesaikan tugasnya.”
 
Yunael menelan ludah. Ini pertama kalinya dia melihat Chi-Woo begitu tegas dan bertekad. Yunael tidak ragu-ragu lama. Meskipun terkadang keras kepala dan terburu-buru, dia tahu kapan harus serius. Selain itu, dia tidak pernah mundur dari tugas-tugas penting.
 
“Aku mengerti,” kata Yunael, tampak bertekad. “Serahkan saja padaku. Aku akan mencobanya karena sudah sampai pada titik ini. Tidak, aku akan melakukannya.” Dia menerima situasi itu tetapi menggigit bibir bawahnya setelah mengucapkan kata-kata tersebut. Dia melirik Chi-Woo yang menghela napas panjang dan bertanya dengan hati-hati, “Tapi…apa alasannya?”
 
“Ah, aku perlu punya asuransi sebelum pergi, untuk berjaga-jaga,” jawab Chi-Woo dengan santai, dan Yunael mengerutkan kening.
 
“Tidak, saya tidak bertanya tentang itu. Kenapa saya?”
 
“Apa?”
 
“Kedengarannya ini masalah yang sangat penting. Mengapa kamu tidak bertanya pada Ru Amuh, yang sangat kamu sayangi?”
 
“Yah…” Chi-Woo membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi tidak ada kata yang keluar. Sekarang setelah dipikir-pikir, mengapa dia bertanya pada Yunael dan bukan Ru Amuh? Dia tidak tahu alasannya, tetapi hanya mengikuti firasatnya.
 
‘Hm—’ Chi-Woo menggaruk kepalanya dan mengangkat bahu. “Aku pernah berhasil menyelamatkan Dunia karena kau membantuku. Itu salah satu alasan mengapa kita bisa sampai ke titik ini.” Kemudian, dia tersenyum dan melanjutkan, “Dan aku punya firasat bahwa hal yang sama mungkin akan terjadi kali ini juga.” Chi-Woo berbalik setelah mengucapkan kata-kata itu karena dia mendengar Naga Terakhir memanggilnya dari kejauhan.
 
Yunael memperhatikan punggung Chi-Woo yang semakin menjauh. Akhirnya, tekanan besar beserta rasa tanggung jawab menancap kuat di hatinya. Entah mengapa, ia merasa tidak akan bisa melihat punggung itu lagi jika ia tidak menyelesaikan tugas yang dipercayakan kepadanya.