Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 358

Bab 358. Tentara Satu Orang (2)
Purupuru ragu sejenak sebelum berbicara.
 
“Aku tidak yakin bagaimana cara menyampaikan kabar ini kepadamu, tapi…”
 
Setelah mendengar perkataan Purupuru, Chi-Woo kehilangan pegangannya, dan tohari yang berada dalam genggamannya jatuh terguling.
 
“Liga Cassiubia kalah perang melawan Kekaisaran Iblis?” Chi-Woo bertanya lagi. Inilah yang dikatakan Purupuru:
 
Pada awalnya, Liga Cassiubia berhasil mengatasi serangan balik Kekaisaran Iblis, tetapi mereka segera terjebak dalam perangkap. Mereka akan menderita kerusakan yang cukup besar hingga mengakibatkan kehancuran total, namun berkat manusia yang datang dari Kota Shalyh, mereka mampu mundur sambil menyelamatkan sejumlah besar korban. Manusia itu adalah Ru Amuh. Begitu menyadari bahwa mereka terjebak, Ru Amuh menyerang inti Kekaisaran Iblis, sehingga mengalihkan perhatian yang cukup bagi Liga Cassiubia untuk mundur sambil menderita kurang dari seperempat korban yang seharusnya mereka derita. Dan sekarang Ru Amuh terjebak di dalam Kekaisaran Iblis, tampaknya jelas bahwa dia akan terbunuh atau ditangkap.
 
“Aku tak percaya…” Chi-Woo tampak terp stunned. Dia lebih mengenal kemampuan Ru Amuh daripada siapa pun. Sebelum mereka berpisah, Chi-Woo telah membangkitkan potensinya dengan Kekuatan untuk Menguasai Dunia. Dan selain Chi-Hyun, tidak ada orang lain di antara umat manusia yang bisa mengalahkan Ru Amuh saat ini.
 
“Bagaimana mungkin Tuan Ru Amuh…” Dengan demikian, Chi-Woo sulit percaya bahwa Ru Amuh menghilang di tengah perang. Betapapun genting atau sulitnya situasi, seharusnya dia mampu melarikan diri sendiri. Chi-Woo menatap Purupuru untuk meminta penjelasan lebih rinci, namun Purupuru tidak bisa berkata apa-apa. Dia baru saja mendengar berita itu dan tidak memiliki informasi lebih lanjut.
 
Chi-Woo memejamkan matanya erat-erat. Hal-hal buruk terjadi satu demi satu; saudaranya, dan sekarang Ru Amuh? Terlalu banyak peristiwa malang yang terjadi secara bersamaan. Seperti saudaranya, kehilangan Ru Amuh adalah pukulan besar bagi umat manusia.
 
“Aku yakin dia belum mati.” Chi-Woo menggelengkan kepalanya dengan kasar dan membuka matanya lagi. “Jika dia gagal melarikan diri, dia mungkin akan ditangkap sebagai tawanan perang. Bukankah kau bilang Kekaisaran Iblis menyediakan budak untuk Sernitas? Jika mereka menerima semacam kompensasi atas kesepakatan mereka, aku yakin mereka tidak akan bisa mengabaikan nilai yang dimiliki Tuan Ru Amuh. Mengingat karakter Kekaisaran Iblis, aku yakin mereka akan melakukannya.”
 
“Ya, memang seperti yang kau katakan. Meskipun ada beberapa seperti Lady Shersha yang ragu-ragu untuk bekerja sama dengan Sernitas, ada lebih banyak iblis hebat yang mendukungnya.” Purupuru mendukung teori Chi-Woo. “Ada juga banyak iblis hebat yang mengumpulkan budak berkualitas tinggi untuk memamerkan status mereka atau untuk mendapatkan dukungan dari Sernitas. Dengan demikian, ada kemungkinan besar bahwa mereka akan membiarkan Tuan Ru Amuh hidup untuk kesepakatan di masa depan daripada membunuhnya.”
 
“Itu memang sangat mungkin terjadi…” Ismile mengusap dagunya dan mengangguk.
 
“Kita harus pergi menyelamatkannya,” kata Chi-Woo dengan tegas seolah tidak perlu berpikir lebih jauh tentang masalah ini.
 
“Ya, tentu saja kita harus menyelamatkannya, tapi—” Ismile membantah, “Apakah kalian akan pergi begitu saja?”
 
Chi-Woo hendak bertanya pada Ismile apa maksudnya, tetapi menelan kata-katanya kembali ketika dia memeriksa sekelilingnya.
 
“Jika kalian pergi dalam keadaan kalian sekarang, kalian akan memberikan keuntungan satu tambah satu kepada Kekaisaran Iblis dan ditangkap bersama.”
 
Seperti yang dikatakan Ismile, anggota tim ekspedisi berada dalam kondisi yang mengerikan. Darah mengering di sekitar mulut Yunael, sementara seluruh tubuh Jin-Cheon berlumuran darah. Eshnunna masih tidak sadarkan diri, sementara Evelyn dan Hawa tampak kesulitan untuk berdiri. Mereka menderita luka parah akibat metamorfosis Sernitas yang terus menerus. Meskipun semua luka di permukaan telah sembuh, luka internal mereka masih ada, dan karena mereka telah terlalu memforsir diri dalam pertempuran melawan Sernitas, mereka harus beristirahat sejenak. Dengan kata lain, langsung berperang sama saja dengan bunuh diri.
 
Chi-Woo berhenti sejenak untuk berpikir. Meskipun semua orang tampak siap mengikutinya tanpa protes jika dia memberi perintah, dia tidak cukup bodoh untuk membuat keputusan yang tidak masuk akal seperti itu.
 
“…Kalian semua, kembalilah ke Shalyh.” Mau bagaimana lagi. “Aku akan pergi sendirian.”
 
“Itu omong kosong,” Yunael langsung membantah. Bukan hanya dia, tetapi semua anggota tim ekspedisi menatap Chi-Woo seolah-olah dia sudah gila.
 
“Bukan berarti saya akan melakukan semuanya sendiri. Ada Liga Cassiubia di sana. Saya bisa meminjam kekuatan mereka.”
 
“Tetap-!”
 
“Tidak ada pilihan lain. Tidak ada cukup waktu untuk menunggu kalian semua pulih atau meminta bala bantuan dari Shalyh.” Saat Yunael kesulitan mencari argumen balasan, Chi-Woo mengambil tohari yang berguling di tanah dan berkata, “Selain itu, kalian harus mengirimkan ini secepat mungkin.”
 
Yunael mencoba melawan, tetapi harus menerima tohari ketika Chi-Woo mendorongnya ke tangannya. Dia harus menerimanya. Dia bisa melihat sesuatu berkobar di dalam mata Chi-Woo yang tampak tenang. Dari punggung Chi-Woo terpancar tekanan hebat yang tidak berani dia lawan. Dan setelah menyaksikan adegan ini dengan penuh minat, Ismile tersenyum.
 
“Ya. Jika kau harus pergi, lebih baik hanya satu orang yang pergi,” kata Ismile. Kemudian, sayap yang terbuat dari kulit muncul dari punggung Ismile dan terbentang.
 
“A-Apa yang kau lakukan?” tanya Yunael.
 
“Hm? Bukankah sudah kukatakan bahwa aku bepergian dengan Big Choi?”
 
“Dengan baik-”
 
“Menurutmu bagaimana aku bisa ikut dengan pria yang selalu terbang ke sana kemari? Kamu tidak berpikir dia menggendongku ke mana-mana, kan?”
 
Yunael tampak terkejut, tetapi Chi-Woo tetap tenang. Dia pernah melihat Ismile meregenerasi anggota tubuh yang hilang di Hutan Hala sebelumnya, dan terbang bukanlah tugas yang sulit bagi Nahla.
 
“Lagipula, tidak ada gunanya memperpanjang ini. Percayalah, menggendong satu orang bukanlah masalah besar bagiku,” kata Ismile, dan Chi-Woo menatapnya dengan saksama. Melihat tatapan Chi-Woo, Ismile tertawa dan menggaruk kepalanya dengan canggung.
 
“Jangan terlalu keras padaku karena bertindak gegabah barusan. Bahkan aku pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadap hal-hal yang di luar kendaliku. Seandainya aku bisa melakukan semuanya, aku pasti sudah menyelamatkan Liber sejak lama.”
 
“Tidak, aku tidak akan mengeluh… Aku hanya ingin tahu apakah ini berarti kau akan pergi bersamaku.”
 
“Tentu saja, ada permintaan Big Choi dan…ah, tapi jangan salah paham.” Ismile melanjutkan sambil melambaikan tangannya. “Aku hanya akan bertindak sebagai penyeimbang jika kau mencoba mengamuk. Aku tidak akan ikut campur dalam setiap hal kecil yang kau lakukan seperti seseorang tertentu.”
 
“…Terima kasih.” Ismile sepertinya bermaksud bahwa dia tidak akan ikut campur kecuali Chi-Woo melakukan sesuatu yang benar-benar gila. Lebih jauh lagi, dia memang berniat membantu. Itu saja yang dibutuhkan Chi-Woo, dan Ismile tampak senang mendengar ungkapan terima kasih Chi-Woo dan mengusap hidungnya sambil menyeringai.
 
“Fufu, baiklah. Aku akan memberimu layanan ekstra karena sikapmu. Jika kau tidak ingin digendong oleh seorang pria sepanjang penerbangan, aku bisa mengubah jenis kelaminku.”
 
“Baiklah. Kalau begitu, semuanya, saya akan pergi sekarang. Tolong jaga toharis.” Mereka tidak punya waktu lagi untuk berlama-lama, dan setelah mengatakan bahwa dia akan kembali bersama Tuan Ru Amuh, Chi-Woo terbang bersama Ismile.
 
“Hati-hati…!” Dan para anggota tim ekspedisi beserta Purupuru mengantar mereka pergi.
 
***
 
Berkat Ismile, Chi-Woo dapat sampai ke tujuan mereka lebih cepat dari yang dia duga. Dia melihat perkemahan Liga Cassiubia. Area itu diterangi dengan cahaya redup dan terletak jauh dari tanah Kekaisaran Iblis yang gelap gulita. Chi-Woo ingin langsung pergi ke Kekaisaran Iblis jika memungkinkan, tetapi karena tahu itu tidak bijaksana, dia malah menuju ke Liga Cassiubia.
 
Mereka pertama kali mendarat di pinggiran perkemahan dan segera bergerak. Suasana tampak tidak baik pada pandangan pertama, dan moral tampak rendah dan suram. Tampaknya berita tentang mundurnya Liga Cassiubia setelah menderita kerugian besar itu benar. Chi-Woo mendekat dan melihat para penjaga berjaga di pintu masuk.
 
“…Manusia?” Seorang anggota Liga Cassiubia yang berwujud seperti kadal mengangkat tombaknya setelah melihat Chi-Woo dan Ismile. “Berhenti dan ungkapkan identitas kalian.”
 
Ismile mendengus dan berkata, “Pergi dan telepon bosmu.”
 
“Apa?”
 
“Kami datang dari Shalyh. Kami tidak punya waktu untuk berurusan dengan—tidak, pergilah dan beri tahu bosmu bahwa Ismile dari keluarga Nahla telah datang,” kata Ismile dengan angkuh. Si kadal tampak tidak sepenuhnya yakin, tetapi berbalik setelah mendengar bahwa keduanya datang dari Shalyh. Tak lama kemudian, ia bergegas kembali. Ia buru-buru membuka pintu dan berlari masuk bersama sekelompok tentara.
 
“Mereka mencurigakan! Tangkap mereka!”
 
“…Hah? Tunggu?” kata Ismile kaget. “Aku Ismile. Kau tidak kenal Ismile Nahla?”
 
“Bos bilang dia belum pernah mendengar nama seperti itu. Tangkap mereka segera!”
 
“Tunggu, tunggu! Tidak mungkin?! Lalu, bagaimana dengan Seven Stars! Dia pemimpin Seven Stars!” Ismile dengan cepat menunjuk Chi-Woo, dan para anggota Liga Cassiubia berhenti.
 
“Pemimpin Tujuh Bintang…?” Penyebutan Tujuh Bintang jelas sangat berpengaruh. Setelah bergegas menangkap mereka, kadal itu langsung berhenti. Kemudian dia bertanya dengan tak percaya, “Seharusnya kau bilang begitu dari awal. Kenapa kau memberikan nama acak yang tidak dikenal siapa pun?”
 
“…Tidak…” Ismile tampak kehilangan kata-kata. Sepertinya dia belum pernah menerima perlakuan seperti ini sebelumnya.
 
“Saya menyatakan bahwa dia adalah pemimpin Tujuh Bintang.” Saat itulah mereka mendengar suara dari belakang pasukan.
 
“Aku pernah melihatnya beberapa kali di Shalyh. Itu dia.” Suara yang agak dingin dan rendah itu terdengar familiar. Mata Chi-Woo melebar ketika melihat sosok itu berjalan perlahan ke arah mereka; itu adalah Murumuru, yang telah beberapa kali berkonflik dengan Chi-Woo di Shalyh. Tampaknya bahkan setengah iblis pun ikut serta dalam perang ini.
 
“Sepertinya mereka datang setelah mendengar berita itu… Mengapa Anda tidak membuka jalan? Saya akan bertanggung jawab,” kata Murumuru.
 
“Hm. Jika setengah iblis sepertimu mengatakan itu… aku mengerti. Tapi kau harus menepati janjimu,” kadal itu mengalah dan mundur selangkah untuk memberi jalan.
 
“…Ikuti aku,” kata Murumuru kepada Chi-Woo.
 
Dan saat Chi-Wo mengikuti Murumuru, dia mendengar rintihan datang dari satu tempat ke tempat lain.
 
“Ah, sungguh… Aku bukan pahlawan yang biasanya diperlakukan seperti ini… Apa aku benar-benar harus membuktikan diri atau semacamnya… ah…” gumam Ismile, tetapi Chi-Woo tidak memperhatikan Ismile. Pikirannya telah dipenuhi dengan pikiran tentang Ru Amuh sejak dia mendengar dari Purupuru tentang apa yang telah terjadi. Entah mengapa, Chi-Woo memiliki firasat kuat bahwa dia tidak boleh kehilangan Ru Amuh apa pun risikonya. Dan meskipun dia belum bertindak gegabah, dia berpikir dia bahkan akan mengambil risiko jika perlu. Akhirnya, Chi-Woo tiba di depan sebuah barak besar.
 
“Tunggu di sini sebentar.” Murumuru masuk ke dalam dan keluar lagi tidak lama kemudian. “Dia ingin bertemu denganmu segera. Masuklah.” Murumuru memberi isyarat ke arah barak dan tiba-tiba tampak sedikit ragu. “Dan…aku mengerti perasaanmu, tapi…jangan terlalu gelisah.”
 
Sepertinya ada banyak hal yang belum Murumuru ucapkan, dan itu mengejutkan karena kedengarannya seperti sebuah nasihat. Chi-Woo ingin bertanya apa maksud Murumuru, tetapi melihat Murumuru pergi duluan, Chi-Woo segera mengikutinya. Dan begitu dia masuk ke dalam, dia melihat roh berwarna giok melayang di udara seperti kabut. Shhhhh—
 
Tak lama kemudian, roh itu goyah dan mengambil wujud seorang wanita hijau semi-transparan dengan wajah cantik dan bulu mata panjang.
 
“Selamat datang.” Suaranya seolah mengalir dari dalam dirinya, bukan diucapkan secara verbal. “Aku adalah panglima tertinggi perang ini, Sylpheed pertama Will-o’-the-Wisp, Ariel.”
 
Will-o’-the-Wisp adalah salah satu kelompok terbesar yang memimpin Liga Cassiubia; dan jika orang ini benar-benar Sylpheed pertama, tampaknya sosok dengan otoritas lebih besar dari yang dia duga sedang mengambil keputusan di sini.
 
“Saya Chi-Woo dari Seven Stars.” Dan menyadari hal ini, Chi-Woo menekan perasaan tergesa-gesanya dan menjaga tata kramanya.
 
“Aku tahu. Aku pernah mendengar tentangmu beberapa kali…sedikit,” kata Ariel sambil menatap Chi-Woo dari atas ke bawah. “Aku dengar kau punya banyak pengalaman melawan Kekaisaran Iblis. Karena itulah aku meminta bantuanmu secara khusus, dan aku juga ingin memastikan kebenarannya…” Cara Ariel mengakhiri kalimatnya terdengar tidak meyakinkan.
 
“Aku ada urusan lain yang harus kuurus,” jawab Chi-Woo.
 
“Saya tidak menyalahkan siapa pun. Anda menunjukkan ketulusan Anda dengan mengirimkan salah satu orang terkuat Anda, dan kami sangat diuntungkan oleh orang yang Anda kirimkan kepada kami. Tapi… sungguh disayangkan bagaimana peristiwa itu terjadi.”
 
Alis Chi-Woo bergerak-gerak. Apa? Hanya rasa sayang? Chi-Woo merasa terganggu dengan nada acuh tak acuh Ariel, seolah-olah dia sedang berbicara tentang orang asing, tetapi Chi-Woo menelan ludah. Orang yang dia ajak bicara adalah panglima tertinggi ekspedisi ini. Dia perlu menunjukkan rasa hormat.
 
“Aku ingin mendengar rencana masa depanmu,” kata Chi-Woo.
 
“Saat ini kami belum punya rencana konkret,” jawab Ariel. “Kami memulai pertempuran melawan mereka dan harus mundur setelah kekalahan. Sekarang setelah kami tahu musuh kami sudah siap sepenuhnya, tidak ada yang bisa kami lakukan.”
 
Mata Chi-Woo menyipit. Dia datang ke Liga Cassiubia untuk menyelamatkan Ru Amuh bersama mereka. Dia tidak melakukan perjalanan siang dan malam hanya untuk mendengar kata-kata seperti itu.
 
“Karena Kekaisaran Iblis hanya bertahan, kami juga melindungi wilayah kami. Jika mereka tiba-tiba memutuskan untuk menyerang, kami harus mundur lagi.”
 
Mungkin Chi-Woo salah paham, tetapi Ariel tampaknya kurang tertarik untuk menyelamatkan pasukan yang ditawan. Dia bertindak seolah-olah dipaksa menjadi komandan dalam perang yang tidak diinginkannya. Tampaknya dia ingin pulang secepat mungkin, tidak pantas bagi seorang komandan yang memimpin seluruh pasukan.
 
“Kemudian…”
 
“Untuk saat ini, saya telah menyampaikan kabar tersebut kepada Liga Cassiubia. Saya berencana untuk memutuskan langkah selanjutnya setelah mendengar tanggapan mereka,” jawab Ariel. “Atas nama Liga Cassiubia, saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda meskipun datang terlambat. Saya akan memberi tahu Anda segera setelah saya mendapat kabar dari mereka, jadi silakan beristirahat dulu.”
 
Ismile juga tampak bingung dengan respons Ariel dan terkekeh tanpa humor. Saat itulah mereka mendengar suara gigi bergemeletuk.
 
“Hei, Panglima Tertinggi,” geram Murumuru sambil melangkah maju.