Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 352

Bab 352. Pilihan (4)
Bab 352. Pilihan (4)
 
Panas yang menyengat berkobar, dan terasa seolah udara mendidih. Panas itu seolah mencekik napas mereka dan menjadi bukti bahwa tohari yang mereka cari ada di sini. Namun seluruh tim, termasuk Chi-Woo, terlalu teralihkan oleh pemandangan di sekitar mereka untuk memikirkan mengambil salah satunya. Begitulah dahsyatnya suasana yang diterangi oleh cahaya api yang menari-nari itu.
 
Wadah-wadah kaca menggantung dari langit dengan puluhan tentakel yang menempel padanya. Wadah-wadah itu penuh hingga meluap dengan cairan kebiruan semi-transparan, dan masing-masing memiliki sosok humanoid yang mengambang di tengahnya. Mereka tetap terkunci di dalam, tak bergerak dengan mata tertutup. Dan ada lebih dari beberapa wadah kaca seperti itu; ada ratusan dan ribuan…! Seperti air terjun dahsyat yang tiba-tiba berhenti, wadah-wadah itu memenuhi ruang dari sudut ke sudut. Saking padatnya, beberapa tentakel saling berjalin membentuk pola yang rumit. Pemandangan itu begitu mengejutkan dan nyata sehingga semua orang berdiri membeku untuk beberapa saat.
 
“Tidak semuanya manusia…” Yunael bergumam pada dirinya sendiri dengan linglung. Seperti yang dia katakan, ada makhluk selain manusia di dalam wadah kaca ini. Beberapa tampak seperti bagian dari Liga Cassiubia, yang lain adalah makhluk iblis, dan bahkan makhluk yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
 
“Apa itu…?” Yunael merasakan rasa jijik secara naluriah dan mengerutkan kening.
 
Chi-Woo menggelengkan kepalanya. Tidak mungkin dia tahu makhluk apa ini. Tapi entah kenapa, Chi-Woo merasakan déjà vu yang aneh. Dia pernah melihat ini sebelumnya.
 
‘Apakah itu saat aku pergi ke masa depan? Tidak, bukan saat itu…’ Setelah umat manusia hancur, mereka menjadi ternak dan budak di Kekaisaran Iblis. Karena itu, mereka dipelihara di tempat yang tampak seperti peternakan. Apa yang dilihatnya sekarang lebih mirip lokasi eksperimen skala besar.
 
Chi-Woo segera tersadar. Dia penasaran dengan tujuan tempat ini, dan dia berpikir dia bisa mempelajari lebih lanjut tentang Sernitas jika dia menyelidiki lebih jauh. Namun, ada masalah yang lebih mendesak yang harus dia tangani saat ini.
 
“Nona Hawa?” panggil Chi-Woo, dan alih-alih menjawab, Hawa menunjuk ke satu titik. Di sana ada matahari—setidaknya begitulah penampakannya saat bersinar terang di langit yang cerah tanpa cela. Cahaya yang sangat besar terpancar dari wadah api yang begitu raksasa sehingga tampak seolah-olah akan menelan seluruh ruang ini. Tim ekspedisi bergegas menuju ke sana. Semakin dekat mereka, semakin jelas mereka melihat tohari.
 
Cahaya api yang menyilaukan menghalangi pandangan mereka, tetapi mereka dapat melihat garis besar tohari, dan bentuknya mirip kelereng yang sering dimainkan Chi-Woo di masa mudanya. Panas dan cahaya yang dipancarkan begitu dahsyat hingga membuat pikiran terbius, dan bukan hanya satu atau dua kelereng itu. Lima kelereng berkumpul dan terbakar bersamaan.
 
Bagus. Sekarang mudah. Para anggota ekspedisi mengira mereka bisa mengambil ini dan menemukan jalan keluar untuk pulang, tetapi mereka harus segera mundur ketika mereka hanya beberapa langkah dari mencapai wadah toharis.
 
“Api itu…!”
 
“Aduh, panas…!”
 
Panasnya terasa lebih menyengat dari sebelumnya, seperti binatang buas yang dikurung dalam sangkar memperingatkan orang yang lewat agar tidak mendekat.
 
“Apa? Bagaimana kita bisa membawa barang-barang ini?” Yunael mengajukan pertanyaan yang ada di benak semua orang.
 
“Sungguh arogan.” Eshnunna melangkah maju, tampak bertekad. “Cara menghadapi api yang arogan adalah dengan es. Jangan khawatir, semuanya. Percayalah padaku.”
 
“Ohh! Benar sekali. Seperti yang diharapkan dari penyihir es…!” Yunael dengan cepat melupakan pertengkarannya dengan Eshnunna sebelumnya dan menyemangatinya. Namun, ia berhenti bertepuk tangan ketika es Eshnunna mencair segera setelah terbentuk.
 
Kemudian toharis menyala lebih terang seolah-olah mereka berkata, ‘Hanya itu yang bisa kau lakukan? Kuhahahaha!’
 
“…” Eshnunna menundukkan kepala dan mundur sambil terlihat malu. Chi-Woo berpikir dia bisa menggunakan itemnya, yang Dipersenjatai dengan Elemen Keenam, untuk mengambil toharis, dan dia mengubah senjatanya menjadi benda berbentuk kait dan mendorongnya ke dalam wadah api. Awalnya tampaknya berhasil, tetapi begitu kait itu menyentuh tengah wadah api, ia menghilang tanpa jejak. Chi-Woo terkejut. Dia tidak menyangka toharis akan mampu menghancurkan apa yang telah dia ciptakan secara mental. Pada titik ini, toharis tampak seperti senjata hebat dengan sendirinya. Chi-Woo melihat sekeliling dengan gugup dan menoleh ke Steam Bun. Steam Bun menyadari tatapan itu dan menggelengkan kepalanya dengan marah. Dengan seluruh tubuhnya, ia berseru bahwa ia akan langsung meleleh bahkan sebelum mencapai salah satu toharis.
 
Boom! Saat itulah mereka mendengar sesuatu jatuh dari atas. Chi-Woo memejamkan matanya erat-erat. Dia tahu mereka sedang dikejar, namun dia ingin mengamankan setidaknya satu tohari sebelum bertemu pihak lain. Dia tidak menyangka akan menghadapi rintangan seperti itu ketika tohari itu tepat di depannya. Chi-Woo berbalik dan melihat seorang manusia—bukan, itu adalah sesuatu yang berbentuk manusia.
 
Makhluk itu tampak seperti manusia, tetapi mereka tidak memberikan kesan sebagai manusia. Sekali lagi, Chi-Woo merasakan perasaan déjà vu yang aneh. Perasaan itu berbeda dari sebelumnya karena sekarang dia juga merasa gelisah dan gugup. Meskipun demikian, sosok itu perlahan mengangkat kepalanya sambil berlutut dengan satu kaki. Mereka melihat tim ekspedisi dan berdiri. Chi-Woo menelan ludah. Hanya ada satu orang, tetapi entah mengapa, Chi-Woo merasa seperti ada ratusan dan ribuan mata yang mengawasinya.
 
Berbagai macam emosi—kebahagiaan, amarah, ketakutan, rasa ingin tahu, permusuhan, dan banyak lagi—terpancar dari sepasang mata saja. Kemudian sosok itu bergidik setelah berdiri tegak.
 
“I-Itu…III….Itu…” Tubuh mereka retak di mana-mana seperti mesin berkarat.
 
-…Mengapa?
 
Kemudian, sebuah suara lantang menggema.
 
—Untuk alasan apa? Bunuh. Kisah mereka. Belum. Sudah.
 
Kata-kata dan suara yang terputus-putus keluar dari bibir mereka. Tim ekspedisi tersentak ketika mereka sudah dalam keadaan siaga tinggi. Chi-Woo tidak membayangkannya; terdengar seolah-olah puluhan suara datang dari sosok itu sekaligus dan saling menyela. Lawan mereka gemetar sekali lagi, lebih kuat dari sebelumnya. Kemudian, dia tampak sedikit tenang dan menatap ke arah Chi-Woo.
 
—Sebutkan alasan melakukan pelanggaran.
 
Mereka berbicara seolah-olah sedang membacakan laporan tanpa kata-kata pengisi atau hiasan apa pun.
 
—Disarankan untuk memberikan jawaban yang tepat.
 
Ketidaknyamanan mendengar mereka berbicara berkurang secara signifikan. Banyak suara masih berbicara bersamaan, tetapi terdengar seperti satu orang yang menyampaikan pendapat semua orang. Chi-Woo bertanya-tanya apakah dia harus memberi mereka jawaban, tetapi pada akhirnya, dia memutuskan untuk melakukannya. Entah mengapa, Chi-Woo merasa sangat ingin berbicara dengan mereka setidaknya sekali.
 
“Ini bukan masalah besar…kami hanya ingin mengambil ini,” Chi-Woo menunjuk ke belakang dengan ibu jarinya. “Ini milik orang lain.”
 
Tentu saja, Chi-Woo tidak menyangka pihak lain akan langsung berkata, ‘Ah, begitu ya? Maaf, kami tidak tahu. Akan kami kembalikan.’ Sernitas mungkin akan menolak karena toharis merupakan inti penting dari kastil yang luar biasa ini. Namun sosok itu tidak langsung menjawab. Mereka menatap Chi-Woo dengan saksama dan tetap diam; dilihat dari cara mereka gemetar dengan persendian yang berderak, sepertinya ada banyak pendapat yang bertentangan di dalam diri mereka. Melihat ini, Chi-Woo yakin bahwa sosok berbentuk manusia itu hanyalah boneka. Tubuh asli yang menyampaikan pendapat mereka berada di tempat lain. Pada akhirnya, Chi-Woo tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan bertanya, “Mengapa kalian tidak mengatakan apa-apa?”
 
Kemudian, getaran tubuh sosok itu tiba-tiba berhenti, dan mereka membuka mulut mereka lagi.
 
—Berikan waktu untuk menyusun pikiran.
 
—Menanggapi. Memberikan api yang tidak pernah padam…sekitar 55% setuju.
 
Mata Chi-Woo membelalak. Sepertinya respons yang didapatnya cukup positif. Meskipun 55% menang hanya dengan selisih kecil, respons tersebut tidak negatif.
 
—Untuk mendorong gerakan ini bertindak, setidaknya 70% orang harus setuju.
 
— Jika Anda menerima syarat tambahan kami, 27% dari 32% yang masih ragu akan setuju.
 
Jika itu terjadi, 82% dari Sernitas akan mendukung Chi-Woo untuk melakukan tohari—itu jauh melebihi 70% yang dibutuhkan agar tindakan tersebut dapat dilakukan.
 
“Apa syarat tambahannya?” Chi-Woo bertanya-tanya apakah Sernita ingin membentuk aliansi atau semacamnya.
 
—Meminta Anda untuk segera meninggalkan tempat ini setelah menerima api yang tidak kunjung padam. Tidak boleh ada konflik dalam proses tersebut.
 
“Itu…” Mata Chi-Woo bergeser. Itulah yang sebenarnya dia inginkan. Dia ingin menerima kesepakatan itu dengan tangan terbuka, tetapi dia tidak tahu apa yang mereka pikirkan. Tidak mungkin Sernitas hanyalah sekelompok orang yang mudah ditipu yang akan membiarkan pihak lain melakukan apa pun yang mereka inginkan. Chi-Woo melihat sekeliling, dan teman-temannya memiliki reaksi yang sama. Semua orang tampak terkejut dengan proposal Sernitas.
 
Chi-Woo berbicara setelah mengatur pikirannya. “Saya 100% setuju untuk melakukannya. Saya bisa langsung bertindak jika itu yang Anda inginkan.”
 
—Ag…
 
Sosok itu hendak mengatakan ‘setuju’, tetapi berhenti. Setelah jeda sejenak, mereka melanjutkan.
 
—…Selanjutnya, kami berharap dapat membangun hubungan kerja sama yang lebih erat melalui kesepakatan ini.
 
“Hubungan kerja sama?”
 
—Anda harus mengabaikan kami dan bersiap siaga.
 
“…Apa?”
 
—Tanggal berakhirnya perjanjian adalah sampai kita meninggalkan planet ini. Terlepas dari lamanya masa tinggal masing-masing pihak, kami meminta untuk tidak saling mencampuri urusan satu sama lain setidaknya selama tiga tahun.
 
Chi-Woo harus memutar otaknya untuk menafsirkan kata-kata Sernitas. Alih-alih aliansi, tampaknya Sernitas meminta Chi-Woo untuk tetap netral. Mereka ingin dia tidak peduli dengan apa pun yang mereka lakukan di planet ini, dan demikian pula, mereka tidak akan mengganggunya. Karena mereka telah memberikan tanggal akhir yang tepat yaitu 3 tahun, kemungkinan besar mereka memiliki tujuan sendiri. Proposal ini terlalu berbahaya bagi Chi-Woo untuk diterima begitu saja. Dia perlu mendengar lebih banyak.
 
“Apa maksudmu? Saya tahu Anda sudah berusaha keras dari pihak Anda, tetapi komunikasinya tidak berjalan lancar. Saya ingin Anda menjelaskan lebih detail.”
 
Sosok itu menatap Chi-Woo dengan saksama untuk beberapa saat, dan setelah jeda singkat, mereka melanjutkan.
 
—Kami rasa masih terlalu dini bagi kami untuk berselisih dengan Anda. Kami belum sepenuhnya siap.
 
—Menurut penilaian kami, hal itu juga berlaku untuk Anda.
 
Chi-Woo tersentak.
 
—Kesimpulan kami adalah jika kita berkonflik sekarang, itu akan berakhir dengan kehancuran bersama yang tidak dapat dipulihkan.
 
Tim ekspedisi tampak bingung. Mereka tidak benar-benar mengerti apa yang dikatakan Sernitas. Apakah maksud mereka masih terlalu dini bagi mereka untuk berada di panggung yang sama, dan masing-masing pihak harus mundur untuk saat ini? Pada akhirnya, semua orang menoleh ke arah Chi-Woo.
 
“…Siapakah kau?” tanya Chi-Woo sambil menatap tajam sosok itu. Tatapannya tampak lebih ganas dari sebelumnya.
 
***
 
Alam semesta tak terbatas. Ada banyak galaksi, sistem bintang yang tak terhitung jumlahnya, dan jumlah planet yang tak terbayangkan… Dan di antara mereka, ada banyak planet yang dipenuhi kehidupan. Bunga mekar dan layu, sementara akarnya menjalar hingga membentuk tempat perlindungan seperti buket bunga. Dan seperti itu, makhluk hidup muncul di banyak planet dan mengembangkan peradaban mereka sendiri.
 
Beberapa peradaban berkembang pesat untuk waktu yang lama, sementara yang lain runtuh setelah periode singkat. Peradaban Sernitas adalah salah satunya. Di antara peradaban yang berkembang pesat, mereka dapat dianggap sebagai puncaknya. Mereka tidak mengalami kejatuhan atau kemunduran dan hanya berkembang dan makmur. Kekuatan ekonomi dan negara mereka semakin kuat, dan setiap pemimpin diakui sebagai atasan terbaik dan terbijak yang dapat diharapkan siapa pun. Dari masa lalu hingga sekarang, bakat-bakat cemerlang bermunculan dalam jumlah besar; dan setiap orang mengakui perbedaan satu sama lain, saling melengkapi kekurangan, dan tidak bertengkar tetapi mengumpulkan kekuatan mereka untuk bekerja demi masa depan yang ideal dalam satu pikiran. Itu adalah peradaban yang sesuai dengan mimpi. Dan hari-hari seperti itu terus berlanjut tanpa henti, selama berabad-abad dan ribuan tahun.
 
Akhirnya, mereka berdiri di puncak Dunia Tengah tanpa saingan. Akibatnya, mereka tidak menghadapi risiko atau bahaya apa pun. Raja iblis terakhir ditaklukkan dalam lima menit, dan tidak ada makhluk dari dunia lain yang berani menyerang mereka setelah itu. Sebaliknya, yang terjadi justru sebaliknya. Mereka menyeberangi Dunia Tengah untuk sampai ke Dunia Iblis dan berhasil menangkap raja iblis. Mereka menghancurkan tatanan Dunia Iblis dan menghapus semua ancaman potensial di sana. Namun, setelah akhirnya mencapai situasi ideal tanpa alasan untuk khawatir, mereka merasakan haus yang tak terduga.
 
Mereka semua luar biasa, dan masing-masing dari mereka tanpa diragukan lagi sangat hebat. Lebih jauh lagi, mereka tahu bagaimana berkolaborasi dan saling membantu. Dan alih-alih putus asa karena tidak dapat maju melampaui keadaan mereka saat ini, mereka mengalihkan pandangan mereka ke tempat lain—bukan ke Dunia Tengah atau Dunia Iblis, tetapi ke dimensi yang lebih tinggi. Mereka menantang dewa yang memerintah planet mereka dan akhirnya berhasil. Dan setelah membuat dewa itu berlutut, mereka berencana untuk menjadikan diri mereka dewa. Tanpa campur tangan siapa pun, mereka mencoba untuk membangun tatanan mereka sendiri, tetapi pada akhirnya mereka tidak dapat menjadi dewa.
 
Mungkin perbedaan antara manusia fana dan manusia abadi telah ditentukan sejak lahir. Ada sesuatu yang mendasar dalam jurang ini yang tidak dapat mereka jembatani. Namun, sekali lagi, mereka tidak putus asa. Sebaliknya, mereka bersukacita karena masih ada ruang untuk kemajuan dan merayakannya. Setelah mengumpulkan pikiran mereka, mereka memikirkan apa yang dapat mereka lakukan untuk mengatasi rintangan ini dan mengidentifikasi alasan mengapa mereka tidak bisa menjadi dewa. Setelah banyak diskusi, mereka menyimpulkan bahwa itu karena individu tersebut kurang mampu. Mereka mampu mencapai posisi mereka saat ini karena mereka berkolaborasi satu sama lain; itu adalah sesuatu yang tidak akan dapat mereka capai sendiri.
 
Mereka sempurna sebagai satu kesatuan, tetapi kurang sebagai individu. Karena itu, mereka menetapkan tujuan baru untuk menjadi sempurna dan lengkap tanpa ruang untuk perbaikan lebih lanjut. Mereka memutuskan untuk menjadi satu bukan hanya dalam kata-kata dan tindakan, tetapi juga dalam tubuh, hati, dan pikiran. Mereka membuang kekurangan individu dan hanya mempertahankan kekuatan masing-masing saat mereka bersatu.
 
Namun, itu pun belum cukup. Mereka masih merasa ada sesuatu yang kurang dan menyadari bahwa mereka membutuhkan lebih banyak informasi daripada yang mereka miliki. Karena itu, mereka memutuskan untuk melakukan perjalanan dan mengunjungi berbagai tempat di seluruh alam semesta untuk menemukan sesuatu yang dapat menggantikan apa yang hilang dari mereka. Mereka banyak dan satu pada saat yang sama; tunggal dan jamak; aku dan kami. Dan mereka berharap bahwa di akhir perjalanan yang berkelanjutan ini, mereka akan menjadi eksistensi yang melampaui bukan hanya para dewa, tetapi juga eksistensi yang dapat membangun tatanan baru di seluruh alam semesta ini. Itulah jati diri Sernitas.