Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 353

Bab 353. Pilihan (5)
Bab 353. Pilihan (5)
 
Dahulu, ketika Chi-Woo tinggal bersama mentornya untuk mengikuti ajaran mentornya, Chi-Woo memohon kepada gurunya untuk melakukan ritual kerasukan roh untuknya karena ia memiliki keyakinan yang tidak berdasar bahwa jika ia menerima dewa dan menjadi seorang dukun, ia akan mampu lolos dari nasib terkutuk ini, meskipun hanya sedikit. Ia telah gagal beberapa kali sebelumnya, tetapi ia belum sepenuhnya menyerah pada harapan.
 
Dan mentornya selalu memberikan jawaban yang sama, “Berhentilah mengganggu saya. Kau pikir menerima Tuhan itu mudah?”
 
“Ah, ayolah. Kamu tahu kamu bisa melakukannya untukku.”
 
“Bajingan ini? Bahkan jika kau menerima Tuhan, itu sendiri sudah menjadi masalah. Siapa yang akan kau terima?”
 
“Nah, kau tahu, seseorang seperti ganglim doryeong[1] atau bodhisattva perawan.”
 
“Astaga, apa yang akan kamu lakukan setelah menerimanya?”
 
Chi-Woo memiringkan kepalanya menanggapi nada teguran mentornya karena rasanya seolah mentornya meremehkan pilihan dewa-dewanya. Mengapa? Ketika ia menanyakan hal itu, mentornya mendengus.
 
“Dalam masyarakat kita, kita membagi manusia ke dalam berbagai tingkatan. Apakah menurutmu para dewa akan berbeda?”
 
“Apakah para dewa pun memiliki tingkatan?”
 
“Tentu saja. Dewa-dewa yang baru saja Anda sebutkan berada di peringkat surgawi ke-4 atau ke-5 paling tinggi. Yah, tidak heran dewa-dewa itu terkenal karena dari 100 dukun, 99,9 persen hanya mampu menerima dewa-dewa di tingkat tersebut.”
 
“Kenapa angkanya 99,9 persen, bukan hanya 99 persen?”
 
“Karena pengecualian sangat jarang terjadi. Saya hanya pernah melihat satu dukun dalam hidup saya yang menerima anugerah dari dewa dengan peringkat lebih tinggi dari tingkat surgawi ke-5, dan itu sudah sangat lama sekali.”
 
Bagaimana mungkin hanya ada satu kasus dalam sejarah shamanisme di mana seseorang menerima dewa peringkat surgawi ke-6? Bahkan itu pun hanya mungkin karena dukun tersebut berasal dari Jeju, dan dewa yang diterimanya adalah Seolmundaehalmang, yang terkait dengan mitos kelahiran Pulau Jeju.[2]
 
“Wah, pasti ada perbedaan besar antara peringkat surgawi ke-5 dan ke-6 ya?”
 
“Apa maksudmu ‘wow’, dasar kurang ajar. Kau bahkan tidak bisa membandingkannya. Setidaknya kau harus menjadi Raja Munmu, yang menjadi Raja Naga setelah berjanji dengan teguh untuk melindungi laut bahkan setelah kematiannya.”[3]
 
“Oh…” Rasa ingin tahu Chi-Woo terpicu oleh sebuah cerita yang belum pernah ia dengar sebelumnya. “Lalu bagaimana dengan Yesus atau Buddha?”
 
“Mengapa kamu mengajukan begitu banyak pertanyaan?” tanya mentornya dengan tajam.
 
“Aku penasaran,” jawab Chi-Woo dengan gerutu dan melanjutkan, “Jika ada peringkat ke-6, pasti ada peringkat ke-7, dan ke-8 juga. Lalu ke-9…eh? Gucheon?”[4] Chi-Woo berkedip di tengah kalimat. Siapa pun yang terlibat dalam perdukunan pasti pernah mendengar kata gucheon sebelumnya. “Karena Raja Dunia Bawah adalah Raja Yama…mungkinkah dia berada di peringkat ke-9?”
 
Kaisar Giok adalah dewa tertinggi Taoisme, dan karena Raja Yama adalah dewa Buddha yang setara dengannya, Chi-Woo berpikir teori ini mungkin masuk akal. Namun, mentornya tidak menjawab dan hanya menghela napas dalam-dalam; sepertinya dia tidak ingin membahas topik ini secara detail.
 
Namun, Chi-Woo tidak bisa menahan rasa ingin tahunya. “Lalu, apakah ada tingkatan surgawi ke-10?”
 
Mentornya tersentak, dan setelah sekian lama, akhirnya dia berkata, “…Aku tidak tahu.” Kemudian dia bertanya tanpa alasan, “Menurutmu apa itu Tuhan?”
 
“Tentu saja, itu…” Namun, Chi-Woo tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat ketika mencoba menjawab. “…Aku tidak tahu.” Bagaimana mungkin manusia biasa dapat mendefinisikan dewa dengan tepat?
 
“Tepat sekali. Para dewa mungkin memandang manusia seperti manusia memandang semut.” Demikian pula, semut mungkin memandang manusia seperti manusia memandang para dewa, karena para dewa telah mencapai tingkat perkembangan dan peradaban yang tak terbayangkan.
 
“Dan…peringkat surgawi ke-10…” Mentornya ragu-ragu. “Aku tidak tahu. Mungkin mereka adalah makhluk yang memandang rendah dewa-dewa lain seperti semut. Itulah yang kupikirkan.”
 
Rahang Chi-Woo ternganga. Makhluk yang memandang rendah para dewa seperti semut? Bukankah mereka seharusnya menjadi dewa para dewa?
 
“Aku sudah memutuskan.” Chi-Woo mengepalkan tinjunya. “Aku ingin menerima seorang dewa di peringkat surgawi ke-10.” Begitu mengatakan ini, dia siap untuk berlari karena dia yakin mentornya akan memukulnya dengan tongkat dan memarahinya karena kebodohannya. Namun, yang mengejutkannya, dia tidak dipukul atau bahkan mendengar omelan. Satu-satunya yang dilihatnya adalah ekspresi kaku mentornya.
 
“…Guru?” Barulah kemudian wajah mentornya kembali ke keadaan semula.
 
“Haha, dasar berandal yang lucu,” katanya sambil menyeringai.
 
Chi-Woo tampak bingung saat memperhatikan mentornya. Bahkan setelah bertahun-tahun, dia masih mengingat wajah gurunya dengan jelas. Berbeda dengan mulutnya yang sedikit tersenyum, matanya sama sekali tidak tersenyum.
 
** * *
 
Informasi tentang Sernitas mengalir ke kepala Chi-Woo sebagai suatu bentuk kesadaran. Meskipun mustahil untuk sepenuhnya memahami pikiran dan jiwa mereka dari cuplikan sejarah dan kepercayaan mereka yang sangat singkat ini, Chi-Woo dapat dengan jelas memahami siapa Sernitas itu dan mengapa mereka berkelana di alam semesta. Ketika dia membuka matanya, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya karena betapa idealis dan besarnya tujuan Sernitas. Mereka berkelana tanpa henti hanya untuk satu alasan: untuk melampaui waktu dan menjadi makhluk abadi yang bahkan melampaui dewa. Itu adalah tugas yang mustahil. Siapa pun akan berpikir begitu—jika mereka adalah makhluk biasa. Makhluk normal tidak dapat memahami makhluk luar biasa. Contoh-contoh yang mengejutkan tentang hal ini dapat ditemukan sepanjang sejarah manusia.
 
[Apa? Bagaimana mungkin kamu mengalahkan 133 kapal perang hanya dengan 13 kapal? Kamu bercanda?] [5]
 
Orang-orang akan melambaikan tangan dan mencela individu luar biasa karena ucapan mereka yang tidak masuk akal. Namun, orang luar biasa itu akan memandang mereka dan berpikir, ‘Mengapa tidak?’ ‘Mengapa itu tidak mungkin? Saya pikir saya bisa melakukannya.’ Dan ketika mereka menyelesaikan tugas yang dianggap mustahil oleh semua orang, mereka mengubah cara pandang semua orang terhadap mereka menjadi terkejut dan takut. Sebaliknya, cara pandang individu luar biasa ini terhadap dunia juga berubah. Saat mereka menyadari bahwa mereka istimewa, mereka juga menjadi penasaran seberapa berbeda mereka dari orang lain. Mereka bertanya-tanya seberapa jauh mereka bisa melangkah dan seberapa tinggi mereka bisa mencapai dibandingkan orang lain. Kemudian akhirnya, mereka mencapai batas kemampuan mereka dan jatuh ke dalam keputusasaan. Hingga hari ini, kisah-kisah seperti ini sama umumnyanya dengan bintang-bintang di alam semesta.
 
Hal yang sama berlaku untuk Sernitas—tidak, hampir saja berlaku untuk Sernitas, tetapi mereka berhasil mengatasi keterbatasan bawaan mereka dengan menjadi satu, sebuah prestasi yang mungkin disebut kegilaan oleh sebagian orang. Chi-Woo terdiam. Dia bahkan tidak bisa memikirkan bagaimana, apa pun niat mereka, betapa pun mulia dan sakralnya, sama sekali tidak dapat diterima untuk menyerang dan menjajah planet lain tanpa persetujuan warganya. Hanya ada satu pikiran di benaknya: sebuah paradoks; mereka adalah paradoks yang hampir dapat digambarkan sebagai murni.
 
Tatapan mereka dipenuhi dengan berbagai emosi, tetapi mereka hanya memiliki satu tujuan ideal. Chi-Woo bahkan merinding saat melihat sekilas kegilaan murni dalam tatapan mereka. Ketika Chi-Woo berdiri diam sejenak, Yunael menepuknya dan bertanya apa yang sedang dilakukannya. Baru saat itulah ia tersadar. Lawannya menatapnya tanpa berkata apa-apa dengan mulut tertutup. Berbagai macam pikiran melintas di benaknya, tetapi Chi-Woo mencoba untuk fokus pada kenyataan saat ini.
 
Pertama, dia memahami apa yang coba dilakukan oleh para Sernitas. Singkatnya, mereka berusaha menjadi dewa para dewa—peringkat surgawi ke-10, dan Chi-Woo dilahirkan dengan takdir untuk menjadi raja surgawi. Sebuah eksistensi yang mencoba menguasai seluruh alam semesta, dan keinginan untuk membangun tatanan baru di alam semesta. Pada akhirnya, keduanya pasti akan berbenturan. Namun, para Sernitas menilai diri mereka sendiri belum sempurna, dan hal yang sama berlaku untuk Chi-Woo.
 
Oleh karena itu, masih terlalu dini bagi mereka untuk naik ke panggung yang disebut Liber ini. Jika mereka bertabrakan saat keduanya masih belum sempurna, yang akan terjadi pada akhirnya hanyalah kehancuran bersama.
 
‘Mereka takut akan skenario terburuk.’ Atau lebih tepatnya, Sernitas mungkin khawatir dia akan mengamuk seperti dulu. Ramalan Sernitas benar; bahkan, dua dari tiga masa depan yang dilihat Chi-Woo berakhir seperti itu—yang tersisa hanyalah abu…jika dia memikirkannya seperti ini, usulan mereka tidak terdengar begitu buruk. Mereka mengatakan akan mengurus Kekaisaran Iblis dan Abyss lalu pergi sendiri. Maka, setidaknya di Dunia Tengah, penyelamatan Liber bisa tercapai. Karena masih ada manusia dan monster yang selamat, suatu hari mereka akan mengembalikan Liber ke keadaan normal meskipun membutuhkan waktu. Sernitas mungkin akan datang kepadanya lagi di masa depan, tetapi itu adalah cerita tentang masa depan yang jauh; itu mungkin hanya terjadi setelah ratusan tahun, 아니, puluhan ribu tahun.
 
Pada saat itu, Chi-Woo tidak akan ada di mana pun, dan tubuhnya akan membusuk dan kembali ke tanah karena dia ingin hidup dan mati sebagai manusia biasa, bukan sebagai raja surgawi. Singkatnya, dia tidak peduli apa yang terjadi dalam puluhan ribu tahun mendatang, dan masa kini jauh lebih penting baginya karena dia adalah manusia, bukan pahlawan.
 
“Aku menerima usulanmu,” kata Chi-Woo. “Kita akan mengambil tohari dan mundur dengan tenang, dan aku tidak akan terlibat denganmu di masa depan, jadi tepati juga bagianmu dari perjanjian ini.” Dia merasakan banyak tatapan tertuju padanya, tetapi Chi-Woo menahannya. ‘Aku merasa kasihan pada Nona Shersha, tapi…’ Tidak apa-apa meskipun Shersha mengumpat dan kecewa padanya.
 
Dia rela menerima kritik apa pun, dan yang harus dia lakukan hanyalah bertahan selama tiga tahun. Kemudian dia bisa pulang bersama saudaranya. Tentu saja, Sernitas bisa menimbulkan masalah di planet lain setelah mereka meninggalkan Liber, dan saudaranya mungkin akan terseret ke dalam kekacauan mereka lagi. Jika itu terjadi, dia akan menghentikannya seolah-olah nyawanya bergantung padanya. Jika perlu, dia bisa memeras mereka dengan mengatakan dia akan mengamuk lagi. Ya. Itu akan menyelesaikan semuanya.
 
-Setuju.
 
Untungnya, lawan mereka tampaknya menerima jawabannya.
 
–Bijaksana. Berpikir bahwa tidak perlu mengambil risiko lima dari sepuluh kesempatan.
 
…Apa maksudnya itu? Tapi itu tidak penting. Yang lebih penting adalah mengambil toharis terlebih dahulu dan kembali dengan selamat.
 
-Kemudian…
 
Lawan mereka mengangkat tangan dan menunjuk ke setiap anggota ekspedisi sambil mengamati mereka. Saat Chi-Woo merasakan firasat buruk dari perilaku mereka, jari telunjuk lawan sudah berhenti dua kali.
 
–Sebagai tanda saling percaya…
 
Sekali menunjuk ke arah Evelyn, dan sekali ke arah Yunael.
 
–Dua. Mengambil dua ini.
 
Evelyn dan Yunael terkejut. Rasanya seperti disambar petir tiba-tiba.
 
“Apa maksudmu?” Nada suara Chi-Woo juga menjadi tajam. “Bukankah kita sudah sepakat untuk tidak saling menyentuh?”
 
Lawan mereka menatapnya dengan tatapan kosong seolah-olah mereka tidak mengerti masalahnya.
 
—Sesuai kesepakatan. Di planet ini, kita tidak akan terlibat.
 
Kemudian mereka melanjutkan dengan jeda.
 
–Bersamamu.
 
Pada saat itu, Chi-Woo menyadari bahwa ada kesalahpahaman serius antara dirinya dan mereka. Dengan tidak ikut campur, mereka tidak bermaksud umat manusia atau Liga Cassiubia, tetapi…
 
“…Hanya aku? Maksudmu kau tidak akan menyentuhku sama sekali?” tanya Chi-Woo sambil menunjuk dirinya sendiri. Lawannya mengangguk seolah itu sudah jelas, dan Chi-Woo tertawa hampa. Jika memang demikian, dia tidak bisa menerima tawaran itu. Dia benar-benar tidak peduli sama sekali tentang masa depan puluhan ribu tahun setelah dia mati dan menghilang, tetapi ini adalah cerita yang sama sekali berbeda ketika masa depan yang dia inginkan adalah agar anggota ekspedisinya dan semua orang di sekitar mereka selamat.
 
“Tidak mungkin, kan? Kapten, Anda tidak serius berpikir—ah.” Yunael hampir melompat ketakutan, tetapi rasa lega menyelimutinya ketika melihat wajah Chi-Woo; ekspresinya telah berubah total.
 
“…Sepertinya ada kesalahan dalam ruang lingkup yang telah kita sepakati.” Dengan ekspresi kaku, Chi-Woo melanjutkan dengan suara rendah, “Saya akan memperjelas persyaratan saya.”
 
-…Mendengarkan.
 
Lawannya memiringkan dagunya seolah-olah akan memutuskan setelah mendengarkan penjelasannya.
 
“Bukan hanya aku yang tidak boleh kau sentuh. Kita semua juga.”
 
–Meminta klarifikasi lebih lanjut mengenai cakupan pasti yang dicakupnya.
 
“Umat manusia dan Liga. Yang saya maksud dengan umat manusia bukan hanya penduduk asli Liber, tetapi semua pahlawan dari Alam Surgawi, dan untuk Liga, yang saya maksud adalah semua suku yang tinggal di Pegunungan Cassiubian.”
 
Mata lawannya menyipit.
 
-Menolak.
 
Jawaban langsung datang. Chi-Woo sudah menduganya; dia sekarang mengerti mengapa mereka dengan mudah menyerahkan toharis. Hal terpenting bagi Sernitas adalah tujuan mereka. Selama itu tidak menghalangi tujuan mereka, mereka bersedia mengalah dan menyerah. Mengingat mereka juga dapat menyingkirkan ancaman yang menimbulkan bahaya terbesar bagi tujuan mereka, mereka lebih dari bersedia menyerahkan toharis. Dalam hal itu, permintaan Chi-Woo seharusnya sangat kecil; jika dibandingkan dengan seluruh alam semesta, kondisinya hanyalah setitik debu. Namun, Sernitas tidak berniat menerimanya.
 
Mereka meninggalkan kampung halaman mereka dan mengembara di angkasa untuk satu tujuan tunggal. Keyakinan mereka jauh melampaui keyakinan biasa, dan Chi-Woo bahkan tidak bisa menebak seberapa besar tekad mereka untuk melaksanakan tujuan tersebut. Biasanya, dalam keadaan apa pun, mereka tidak akan mempertimbangkan untuk membuat pengecualian. Namun, karena tidak ada yang namanya absolut, mereka pasti telah mengajukan proposal non-agresi ini setelah pertimbangan matang berdasarkan logika mereka sendiri, tetapi…itu tidak penting bagi Chi-Woo. Apakah dia akan berdiri di pinggir lapangan dan menyaksikan seluruh rumah terbakar? Chi-Woo tidak berniat melakukan itu.
 
“Kalau begitu kurasa mau bagaimana lagi,” kata Chi-Woo dengan nada sedikit tegang. Jika mereka tidak mau menyerahkan toharis secara damai… “Kita tidak punya pilihan selain mengambilnya dengan paksa.”
 
“Eh…aku sebenarnya tidak tahu apa yang terjadi karena pria itu terus berbicara terputus-putus, tapi—” Jin-Cheon melangkah maju; dia telah menunggu momen ini. “Pokoknya, tidak ada kesepakatan, kan?”
 
–…Tidak dapat dipahami.
 
Saat Jin-Cheon berbicara, lawan mereka menatap Chi-Woo dengan tajam dan tak bisa menyembunyikan kekesalannya.
 
–Bahkan dalam skenario terburuk sekalipun…tingkat kemenangan kami sekitar 53 persen.
 
Dengan kata lain, peluang Chi-Woo untuk memenangkan pertarungan ini sekitar 47 persen. Tentu saja, ini dengan asumsi skenario di mana dia mengamuk dan bukan seperti kondisinya saat ini. Di sisi lain, ini sepenuhnya merupakan probabilitas yang dihitung hanya oleh Sernitas.
 
-Apa kamu yakin?
 
Lawannya bertanya lagi. Baru kemudian Chi-Woo menyadari apa yang dimaksud lawannya sebelumnya. Mengambil risiko empat atau lima dari sepuluh bukanlah keputusan yang menguntungkan baginya. Namun, ini tidak berarti dia tidak akan bertarung. Dia hanya akan membuat pilihan dan penilaian terbaik yang mungkin pada saat ini. Tidak ada konsesi atau kompromi untuk tujuannya.
 
“Semuanya.” Chi-Woo tak perlu ragu lagi. “Bersiaplah untuk bertempur.”
 
Wusss! Sarung tangan di tangannya berubah menjadi cahaya dan berubah menjadi gada. Kemudian tatapan netral lawannya langsung berubah menjadi permusuhan. Hanya ada satu lawan, tetapi Chi-Woo tidak lengah. Hawa mengatakan dia merasakan lebih dari satu kehadiran saat mereka berjalan di lantai atas; itu berarti kemungkinan adanya bala bantuan tambahan. Di atas segalanya, dia merasakan firasat buruk dan energi yang kuat muncul dari lawan ini.
 
–Persiapan untuk pertahanan skala penuh… Waktu yang dibutuhkan…
 
Lawan mereka mulai terbatuk-batuk sambil bergumam sendiri. Tubuh mereka gemetar seluruh badan sebelum dagu mereka tiba-tiba terangkat. Mereka menatap ke udara dengan mata lebar dan membuka mulut mereka lebar-lebar.
 
——!
 
Suara berfrekuensi tinggi yang tak dapat dipahami bergema di dalam rongga tersebut. Para anggota ekspedisi meringis kesakitan karena suara yang menusuk telinga itu menyebabkan mereka mengalami tinnitus yang serius. Kemudian, sesaat kemudian mereka dapat melihat dengan jelas—Krakck, retakan muncul di permukaan setiap tabung kaca yang tergantung di udara.
 
Crassssssh! Kemudian kaca itu pecah berkeping-keping, dan isinya tumpah seperti hujan. Cairan tak dikenal itu membasahi lantai yang kering dan mencapai pergelangan kaki mereka. Dan sosok-sosok yang jatuh beruntun mulai berkedut sesekali begitu mereka menyentuh tanah. Mereka menggeliat sebentar, dan kemudian makhluk-makhluk dari umat manusia, Liga Cassiubia, Kekaisaran Iblis, dan Abyss—bahkan makhluk-makhluk di luar keempat faksi ini—semuanya bangkit secara bersamaan. Makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya dari berbagai asal memenuhi seluruh rongga dan lebih banyak lagi.
 
Bahkan sebelum Chi-Woo berteriak, semua orang sudah mundur dan membentuk formasi di sekitar Evelyn dan Eshnunna, dan berbagai makhluk hidup menatap anggota ekspedisi dengan mata terbelalak hingga semua bagian putihnya terlihat. Tak lama kemudian, mereka semua membuka mulut dan meraung sekuat tenaga. Chi-Woo merasakan seluruh ruang bergetar dan tiba-tiba teringat peringatan Mamiya. Dia mengertakkan giginya. ‘Ini—’
 
Cobaan mereka telah dimulai.
 
1. Malaikat maut paling terkenal dalam mitologi Korea. ☜
 
2. Seorang dewi raksasa yang konon menciptakan Pulau Jeju dalam mitologi Pulau Jeju. ☜
 
3. Raja Munmu adalah raja ke-30 dari kerajaan Silla di Korea. ☜
 
4. Kata untuk peringkat surgawi ke-9 adalah gucheon (gu berarti sembilan dan cheon berarti surgawi/surga). Gucheon juga bisa berarti tempat orang meninggal dan neok mereka pergi (seperti dunia bawah). ☜
 
5. Merujuk pada kemenangan Laksamana Yi Sun-Shin dalam Pertempuran Myeongnyang. ☜