Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 295

Bab 295. Apa yang Akan Terjadi Mulai Sekarang (2)
Para anggota ekspedisi meninggalkan pos terdepan pada hari itu juga, meninggalkan Hutan Hala yang telah berhasil mereka serbu. Namun, mereka tidak segera kembali ke Shalyh. Setelah menilai bahwa pasti ada alasan di balik rekomendasi kuat Naga Terakhir, mereka pergi ke tempat yang disarankannya. Meskipun moral tim ekspedisi masih rendah selama perjalanan, akan menjadi kebohongan jika Chi-Woo mengatakan bahwa dia tidak menantikan perjalanan tersebut.
 
Karena berada di bawah kekuasaan Liga Cassiubia, Chi-Woo mengira tempat itu pasti tempat yang maju, dan mungkin kota yang ramai sehingga membuat Shalyh tampak kecil dibandingkan. Meskipun Chi-Woo pergi dengan harapan seperti itu, yang mereka lihat hanyalah dataran kosong ketika mereka tiba. Tidak ada satu pun kota atau desa, apalagi kota besar. Satu-satunya yang bisa mereka lihat adalah pegunungan dengan lereng yang curam dan terjal.
 
Saat Chi-Woo merasa marah karena mengira naga terkutuk itu telah menipu mereka, Ru Amuh berkata, “Tuan, mengapa kita tidak pergi sedikit lebih jauh dulu? Dilihat dari peta, kita belum sampai di sana.”
 
Chi-Woo berpikir Ru Amuh benar, jadi dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanan. Kecemasannya terus berlanjut saat mereka memasuki gunung dan mendaki lerengnya, tetapi ketika mereka sampai di puncak, mata semua orang terbelalak. Ada sebuah rumah di puncak gunung. Itu lebih mirip rumah jerami yang hampir roboh daripada bangunan yang layak, tetapi tampaknya ada seseorang yang tinggal di dalamnya.
 
Chi-Woo menatap rumah itu dengan tatapan kosong sejenak, dan setelah berdeham, dia dengan hati-hati mengetuk pintu. “Apakah ada orang di sini?” Tidak ada jawaban, tetapi Chi-Woo bisa merasakan seseorang berjalan ke arah mereka.
 
“Siapa itu?!” Tak lama kemudian, pintu terbuka sedikit, disertai teriakan marah, dan seseorang menjulurkan kepalanya melalui celah tersebut. Chi-Woo sedikit terkejut melihat wajah yang familiar. Wajah yang tampak seperti rakun… ‘Ah, benar.’ Bogle dari suku Dingo juga memiliki wajah seperti rakun. Dingo di depannya memiliki kacamata sebelah mata di mata kirinya dan tampak jauh lebih tua, dan dia terlihat jauh lebih mudah marah daripada penampilan Bogle yang lembut.
 
“Siapa sih yang datang ke tempat terpencil seperti ini tanpa… seorang manusia?” Dingo tua itu juga terkejut melihat Chi-Woo, dan seketika ekspresinya berubah curiga. “Apa yang membawa manusia ke sini? Bagaimana kau bisa tahu tentang tempat ini?”
 
Chi-Woo menjawab, “Aku sudah diberitahu tentang tempat ini.”
 
“Diberitahu?” Ekspresi dingo tua itu berubah menjadi cemberut.
 
Dengan gugup, Chi-Woo bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan.
 
“Kau berjalan jauh-jauh ke sini sia-sia,” kata dingo itu cepat, “Aku tidak tahu siapa yang memberitahumu tentang tempat ini, tetapi sudah lebih dari 20 tahun sejak terakhir kali aku menerima pelanggan. Kembalilah ke jalan yang kau lalui!”
 
“Tunggu! Mohon tunggu sebentar!” Begitu ia mencoba menutup pintu, Chi-Woo dengan cepat merogoh sakunya. Ia mengeluarkan batu rubi merah yang diberikan Naga Terakhir kepadanya. Dingo itu, yang tanpa ragu berbalik, menoleh ke belakang dan berhenti sejenak; matanya menyipit ketika melihat permata itu. Ia menerima rubi yang diulurkan Chi-Woo dan memeriksanya dengan cermat menggunakan monokelnya. Setelah lama mengamatinya, ia kembali menoleh ke arah Chi-Woo dan anggota ekspedisi lainnya.
 
“…Apakah naga itu yang mengirimmu?”
 
“Ya.” Chi-Woo segera mengangguk. Kemudian dingo tua itu menghela napas panjang dan menggumamkan sesuatu. Mendengarkan dengan saksama, Chi-Woo menangkap potongan-potongan seperti ‘Tidak, kenapa memberikan ini padaku?’ dan ‘Gadis sialan itu, kurasa dia tidak main-main denganku’. Hal itu membuat Chi-Woo berpikir bahwa dingo tua itu pasti bukan orang biasa.
 
Dia berbicara sendiri untuk beberapa saat, dan setelah mengecap bibirnya, dia bertanya, “Apakah hanya kamu saja?”
 
“Maaf?”
 
“Aku ingin bertanya apakah hanya kau yang menerima permata ini, atau semua orang termasuk kau menerimanya bersama-sama?” Ia bertanya apakah ini hadiah individu atau hadiah kelompok untuk semua orang. Chi-Woo tidak perlu berpikir lama untuk menjawab karena ketika menerima rubi itu, ia berpikir sebaiknya menjualnya dan membagi uangnya dengan semua orang.
 
Dia menjawab, “Kami sudah mengurus semuanya.”
 
“Sial.” Dingo tua itu mengumpat dan mendengus lama sebelum akhirnya menghela napas pasrah. “Ya, kurasa aku harus membersihkan karmaku dengan benar sebelum mati. Ck, masuklah.”
 
“Eh… semuanya bersama-sama?”
 
“Apakah kalian selalu harus berkelompok? Masuklah satu per satu!” Dingo tua itu membuka pintu lebar-lebar dan berkata sambil menunjuk Chi-Woo, “Kau, yang langsung menerima permata ini, masuklah terakhir.” Setelah itu, dia dengan cepat kembali masuk ke dalam rumahnya.
 
Chi-Woo menoleh ke belakang dengan wajah terkejut, dan semua anggota ekspedisi lainnya menunjukkan ekspresi serupa.
 
“Dia bilang masuk satu per satu.” Apoline melihat ke kiri dan ke kanan sebelum melangkah maju. “Kalau begitu, aku masuk duluan.”
 
Chi-Woo merasa sedikit gelisah ketika melihat Apoline masuk dengan percaya diri, dengan wajah yang seolah berkata, ‘Aku tidak tahu apa ini, tapi jika ini sesuatu yang tidak penting, aku tidak akan membiarkannya begitu saja.’ Namun, Chi-Woo memutuskan untuk menunggu dengan tenang karena mereka sudah menempuh perjalanan sejauh ini. Anehnya, tidak banyak yang terjadi. Dia tidak mendengar teriakan atau suara sihir api berterbangan di sekitarnya, dan Apoline tidak keluar dengan wajah merah padam. Sebaliknya, Apoline berjalan keluar dengan tenang sekitar sepuluh menit kemudian.
 
Ia melirik ke samping dengan wajah sedikit memerah, dan ketika matanya bertemu dengan mata Chi-Woo, ia tersentak dan memalingkan muka. Beberapa orang berkumpul di sekelilingnya dan bertanya apa yang terjadi, tetapi Apoline menggelengkan kepalanya dan menolak untuk menjawab. Ia hanya memberi isyarat agar orang berikutnya masuk dengan cepat.
 
“Aku masuk duluan.” Emmanuel memiringkan kepalanya dan melangkah masuk. Reaksinya mirip dengan Apoline. Meskipun dia tampak murung dan pendiam sepanjang perjalanan ke sini, dia tampak termenung ketika keluar setelah beberapa saat. Hal yang sama juga terjadi pada Ru Amuh, Yerial, dan Hawa. Setiap orang muncul kembali dengan tatapan linglung, seolah-olah mereka baru saja mendengar sesuatu yang sangat mengejutkan. Chi-Woo mulai penasaran. Apa sebenarnya yang terjadi di dalam sehingga orang-orang bereaksi seperti ini?
 
“Dia menyuruhku untuk mempersilakanmu masuk sekarang.” Setelah beberapa saat, Evelyn membuka pintu dan menatap Chi-Woo dengan senyum tipis. Anehnya, dia tampaknya tidak sedang dalam suasana hati yang buruk. Malahan, dia tampak sedikit gembira, yang membuatnya semakin penasaran. Sekarang saatnya dia mencari tahu rahasianya. Chi-Woo menarik napas dalam-dalam dan masuk ke dalam. Setelah membuka dan menutup gerbang serta membuka pintu kayu tua itu, dia melihat sebuah ruangan kecil.
 
“Tutup pintu dan duduk,” perintah sebuah suara singkat. Dingo tua itu duduk sendirian dengan meja kecil di depannya. Ia tidak melihat apa pun selain itu. Chi-Woo merasa harapannya pupus melihat pemandangan yang sederhana itu, tetapi ia tidak menunjukkannya dan duduk.
 
“Nama?” tanya dingo tua itu setelah duduk dengan hati-hati.
 
“Dia adalah Choi Chi-Woo.”
 
“Tanggal lahir.”
 
Sembari Chi-Woo menyampaikan informasi, dingo tua itu mencoret-coret selembar kertas dan membalik dua halaman buku yang terbuka. Kemudian ia tersentak, dan pena bulunya berhenti bergerak seolah-olah ia tiba-tiba terkena mantra kelumpuhan. Namun, dilihat dari bagaimana pena bulunya sedikit bergetar, tampaknya bukan itu masalahnya. Kemudian dingo tua itu melihat bergantian antara Chi-Woo dan buku itu dan mulai membalik halaman-halamannya dengan cepat. Chi-Woo tidak tahu mengapa ia melakukan ini, jadi ia menunggu dengan sabar. Ia sampai lupa waktu untuk sementara waktu.
 
“…Ha…” Dingo tua itu mengangkat kacamata satu lensanya dengan ekspresi tak percaya. “Sungguh pria yang hebat…sepanjang hidupku…”
 
Chi-Woo melirik dingo tua itu saat ia bergumam sendiri, kata-kata mentornya kembali terlintas di benaknya—jika ada seseorang yang mengatakan hal serupa, ia harus berpegang teguh pada mereka apa pun yang terjadi dan meminta bantuan.
 
“Ya, semuanya ada tujuannya. Tapi bahkan saat itu…” Dia menggigit bibir bawahnya dan meletakkan pulpennya. “Bajingan, kau punya dua pilihan sekarang. Berdiri diam dan pergi, atau duduk diam dan membuang waktumu mendengarkan omong kosong orang tua cerewet.” Dia menatap Chi-Woo. “Tentu saja, saya sarankan pilihan pertama karena ini adalah sesuatu yang tidak boleh kau anggap enteng. Tuan, saya yakin Anda tahu maksud saya.” Dia mengubah cara dia memanggil Chi-Woo dari bajingan menjadi tuan hanya dalam beberapa kalimat.
 
Chi-Woo memutar kepalanya. Sepertinya wanita itu seorang peramal atau nabi. Chi-Woo memiliki beberapa guru, termasuk mentornya, tetapi dia belum pernah melakukan ramalan atau peramalan nasib. Guru-gurunya tidak pernah menyuruhnya untuk mencobanya sejak awal, dan ketika dia memikirkannya, dia merasa bahwa dia seharusnya tidak melakukannya. Namun, kali ini berbeda. Dingo tua itu sepertinya ingin dia memilih pilihan pertama, tetapi Chi-Woo menginginkan pilihan kedua. Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia sangat ingin mendengarkannya.
 
“…Ya. Selalu ada orang yang tidak tahu apa yang baik untuk mereka.” Dingo itu sepertinya telah membaca pikirannya dan bergumam sendiri, menutup buku itu. “Tahukah kau?” Dia menyingkirkan kertas dan pena. “Semua enam orang yang datang sebelummu secara langsung atau tidak langsung menyebut namamu dalam pertanyaan mereka sebelumnya.” Dia melanjutkan sambil merogoh di bawah meja, “Awalnya, aku tidak tahu mengapa, tapi…sekarang aku bisa melihatnya. Ini tidak biasa, sampai-sampai menyedihkan.” Dia meletakkan sesuatu di atas meja dan mendecakkan lidah. Dia terdengar benar-benar kasihan padanya.
 
Chi-Woo tiba-tiba memiringkan kepalanya saat mendengarkan. Dia merasa sedih sepanjang waktu sejak mereka selesai menyerbu Hutan Hala, tetapi beberapa kata yang diucapkannya memberinya penghiburan. Awalnya dia tidak menyadarinya, tetapi dingo ini sangat misterius. Dia merasakan kekuatan aneh dari kata-katanya. Ya, seperti mentornya di masa lalu…
 
“Apa saja boleh.” Dia meletakkan beberapa kartu di atas meja. “Tanyakan apa pun yang ingin kamu ketahui jawabannya. Seperti yang baru saja kukatakan, tidak masalah seberapa sepele pertanyaannya. Misalnya, kamu bisa bertanya kapan aku akan buang air besar atau kecil lagi. Namun, kamu hanya punya satu kesempatan untuk mengajukan pertanyaan.”
 
Dingo tua itu mengatakan kepadanya bahwa pertanyaan apa pun boleh diajukan. Chi-Woo merasa bingung dan sulit membuka mulutnya. Ia memiliki terlalu banyak pertanyaan untuk diajukan, dan ia tidak tahu pertanyaan mana yang harus dipilih.
 
“Jika sulit memilih satu, tidak ada salahnya untuk mengatakan hal pertama yang terlintas di pikiran Anda. Semakin besar kekhawatiran, semakin besar kemungkinan kekhawatiran itu akan terus menghantui pikiran Anda.”
 
Hal pertama yang terlintas di benaknya… “Apa…” Chi-Woo langsung bertanya, “Apa yang harus kulakukan mulai sekarang?” Dia tertawa hambar setelah mengajukan pertanyaan itu karena menurutnya itu konyol. Sama seperti seseorang ditanya, ‘Mau makan apa?’ dan menjawab, ‘Apa saja’. Chi-Woo yakin dia akan dimarahi, tetapi dingo tua itu tidak mengatakan apa pun.
 
Alih-alih, dia meletakkan tangannya di atas kartu dan mendorongnya ke samping. “Pilih satu.” Dia memiringkan dagunya ke arah kartu-kartu yang tersebar membentuk parabola. Chi-Woo menggerakkan tangannya dan memilih satu tanpa berpikir.
 
“Kubilang kau pilih, jangan membaliknya.” Saat Chi-Woo hendak membalik kartu itu, dingo tua itu menghentikannya dengan nada menegur. “Letakkan saja di depanmu dan pilih dua lagi.”
 
Setelah melakukan apa yang dikatakannya, kini ada tiga kartu yang tersusun rapi di depannya. Namun, wanita tua itu tetap diam cukup lama. Dia tampak sangat gugup, seolah-olah sedang membuka kotak Pandora yang seharusnya tidak pernah dibuka.
 
“Pertama-tama, balik kartu paling kiri yang kamu pilih pertama kali.” Tak lama kemudian, dingo tua itu berkata, “Kamu boleh membalik dari atas ke bawah atau dari bawah ke atas. Atau dari kiri atau kanan. Balik ke arah mana pun yang kamu mau.”
 
Setelah berpikir keras, Chi-Woo memutuskan untuk membalik kartu itu seperti biasa—dari kiri ke kanan. Ada sebuah gambar di kartu itu. Seorang pria mengenakan sesuatu seperti sorban merah sedang berdiri, dan sorban merah itu menjuntai hingga lehernya dan menggantung di bahunya. Latar belakang di sekitarnya cerah seolah bermandikan sinar matahari, dan pemandangan luas dengan vegetasi seperti pepohonan dan puncak gunung terlihat di kejauhan. Pria itu menyatukan kedua tangannya dan memegang koin emas dengan bintang segi lima di atas kepalanya.
 
“Hmm.” Dingo tua itu merenung. “Ada pentagram di koin.” Dia memiringkan kepalanya. “Balik kartu di tengah. Sekali lagi, balik sesukamu.”
 
Chi-Woo membalik kartu itu dari kiri ke kanan sekali lagi. Kartu kedua juga menunjukkan seorang pria. Dia duduk di kursi kayu panjang dengan palu di satu tangan dan tampak sedang mengukir bintang segi lima ke dalam koin emas yang identik dengan yang ada di kartu pertama. Terlebih lagi, tidak hanya ada satu pentagram. Selain yang ada di tangannya, ada tujuh lagi yang tersebar di sekitarnya. Salah satu dari tujuh pentagram itu diletakkan rapi di bawah kakinya, tetapi enam lainnya tersebar di mana-mana.
 
“Wow.” Dingo tua itu tak bisa menahan kekagumannya. “Dua pentagram berurutan…hmmm.”
 
“Haruskah aku membalik kartu terakhir yang tersisa?” tanya Chi-Woo sambil mengulurkan tangan ke kartu terakhir.
 
“TIDAK.”
 
Chi-Woo terhenti mendengar jawaban tegasnya.
 
“Aku merasa aku tidak ingin kartu terakhir diungkapkan. Setidaknya belum. Aku akan memberitahumu tentang dua kartu itu dulu.” Dingo tua itu mengetuk kartu di paling kiri dan menjilat bibirnya.
 
“Apa artinya?” tanya Chi-Woo, tak mampu menahan ketidaksabarannya.
 
“…Orang-orang sering keliru.” Dingo tua itu mendengus. “Bahwa masa depan atau takdir sudah ditentukan. Padahal kenyataannya tidak demikian.” Dia membungkuk dan mengatakan sesuatu yang tampaknya tidak berhubungan. “Ini sama saja. Meskipun ada makna yang diberikan pada kartu, itu hanya informasi yang tidak lengkap.” Dia mengetuk kartu itu dan menatap Chi-Woo. “Interpretasinya bergantung pada kemampuan peramal, dan demikian pula, bergantung pada kemampuan pendengar untuk menerima interpretasi tersebut.”
 
Chi-Woo menatap mata di balik kacamata berlensa tunggal yang berkilau itu, yang memiliki kedalaman yang tak terukur. Pada saat itu, bayangan dingo tua dan mentornya tampak tumpang tindih, dan Chi-Woo memantapkan posturnya seolah-olah sedang terhipnotis. Dia berlutut dan mengangkat kepalanya dengan tinju di lantai. Dengan ekspresi yang lebih serius dari sebelumnya, dia berkata, “Aku yakin kau mengetahui situasi Liber.”
 
“Ya, tentu saja.” Dingo tua itu mengangguk.
 
“Meskipun aku memasuki dunia ini tanpa mengetahui apa pun, sekarang aku bergerak dengan tekad untuk menyelamatkan Liber. Ini untuk diriku sendiri dan bukan untuk orang lain. Tapi…” Chi-Woo terus berbicara tanpa henti, tetapi kemudian ragu-ragu dan menutup matanya rapat-rapat. “Ini sulit.” Lalu dia mengatakannya sekali lagi, “Ini sangat sulit.” Dia membuat pengakuan yang belum pernah dia ungkapkan kepada siapa pun sebelumnya.
 
“Kau bilang begitu, tapi menurutku kau sudah melakukan pekerjaan yang bagus sejauh ini.” Dingo tua itu berbicara dengan nada datar.
 
“Kurasa ini mungkin batasku.” Chi-Woo menggelengkan kepalanya. “Ini yang terakhir…tidak, bahkan jika aku bertahan di masa depan—aku paling banyak hanya punya satu atau dua kesempatan lagi.” Ia melanjutkan dengan ekspresi sangat lelah. “Aku mencoba menyelesaikan masalah ini sendiri…tapi situasinya…kejadiannya tidak memungkinkan hal itu terjadi.” Ia mengertakkan giginya dan menundukkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu. Aku tidak tahu apa yang kubicarakan…tapi aku yakin tentang satu hal.”
 
Dingo tua itu mendengarkan dengan mata terbelalak saat Chi-Woo mencurahkan isi hatinya, “Dengan kecepatan seperti ini, cepat atau lambat aku akan tamat. Kurasa kita akan menemui akhir yang buruk, entah bagaimana pun caranya.”
 
“Siapa yang mengatakan itu?” tanya dingo tua itu.
 
Chi-Woo menjawab dengan susah payah, “Aku tidak tahu apakah kalian akan percaya padaku… tapi ini intuisiku.” Inilah alasan mengapa Chi-Woo berada dalam suasana hati yang muram seperti rekan-rekan timnya yang lain meskipun ia berhasil melaksanakan ekspedisi tersebut. Intuisinya mengatakan kepadanya bahwa ia telah melakukan yang terbaik sejauh ini, tetapi semuanya akan segera berakhir. Jika ia terus menghadapi masalahnya seperti yang ia lakukan di Hutan Hala, kesuksesannya akan berakhir cepat atau lambat. Ia tidak memiliki dasar untuk intuisi ini, tetapi ia yakin. Jika ia mengamuk lagi, ia benar-benar tidak akan bisa kembali…
 
Situasi itu sangat menegangkan dan membuat Chi-Woo cemas. Meskipun dia telah berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan kekuatannya sendiri, dia masih kekurangan kekuatan untuk mengatasi situasi Liber saat ini. Dia perlu mengeluarkan kekuatan yang sangat besar untuk menyelamatkan Liber, tetapi itu pun tampaknya melampaui batas kemampuannya.
 
“…Jadi, maksudmu.” Dingo tua itu terdiam sejenak. “Kau sendiri juga merasakan hal yang sama. Sampai-sampai kau benar-benar yakin akan hal itu.”
 
Chi-Woo mengangguk. “Apa…yang harus kulakukan sekarang?” Pertanyaannya sama seperti sebelumnya, tetapi maknanya telah berubah karena pengakuannya.
 
Dingo tua itu melepas kacamata sebelah matanya sejenak, lalu meletakkan satu tangannya di kartu di sebelah kiri Chi-Woo. “Jangan terlalu khawatir.” Untuk pertama kalinya, dia tersenyum lembut dan berkata dengan menenangkan, “Seorang pelamar baru akan segera muncul!”
 
“…Permisi?” Mata Chi-Woo membelalak.