Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 286

Bab 286. Takdir Menjadi Raja (3)
Saat tim ekspedisi dan raja mengungkapkan niat membunuh mereka satu sama lain, Hutan Hala pun terhenti. Angin yang berhembus, ranting-ranting pohon yang bergoyang, dan rumput-rumput yang bergetar semuanya berhenti seolah menahan napas untuk menyaksikan pemandangan itu.
 
“Kau tidak bergerak.” Raja tampak kesal, tetapi matanya terlihat dingin seperti es dengan pertempuran yang akan segera terjadi di cakrawala. “Itu sudah bisa diduga. Tidak mungkin bagian tubuhmu yang lain mampu mengimbangi mulutmu yang sombong itu.”
 
Bunyi gemercik! Saat raja menyeringai melihat tim ekspedisi, kobaran api menyembur. Melihat bola api membakar telapak tangan Apoline, raja berkata dengan heran, “Dasar bodoh. Kau pikir sehelai rambutku akan terpengaruh oleh itu—aku, yang berasal dari matahari?”
 
Tak peduli dengan apa yang dikatakan raja, Apoline mengeluarkan bola api lain di tangan satunya dan melemparkannya. Ia tidak melemparkannya ke arah raja, melainkan ke tanah di dekatnya. Boom! Dengan jalur api yang menyala-nyala dan asap tebal, debu di tanah terlempar dengan cepat. Bersamaan dengan itu, Ru Amuh dan Emmanuel dengan cepat melompat ke depan. Dalam sekejap, Emmanuel memeriksa sisi tubuh raja di tengah asap dan debu. Ia mempersiapkan posisinya dan hendak menusuk raja dengan pedangnya ketika ia menyadari bahwa tubuhnya hancur. Mata Emmanuel membelalak, dan ia melihat ke bawah; tinju raja mengenai bagian tengah perutnya. ‘Kapan dia melakukan ini?’
 
“Kuh—!” Sesaat sebelum berpikir demikian, rasa sakit yang begitu hebat hingga membuatnya merasa organ dalamnya akan meledak datang beberapa detik kemudian. Sang raja menyeringai dan mengayunkan sikunya ke belakang.
 
Tang. Dengan suara berat, pedang yang mengarah ke punggungnya jatuh. Ru Amuh terhuyung mundur beberapa langkah karena benturan yang sangat keras. Kemudian hal berikutnya yang dilihatnya adalah kaki raja menendangnya seperti seberkas cahaya. Ru Amuh mencoba menghindarinya, dan dia pikir dia bisa melakukannya dengan kemampuan sinestesianya. Tetapi begitu dia memikirkan hal itu, dia merasakan benturan keras di dada, dagu, dan pelipisnya sekaligus. Ru Amuh tampak seperti tidak percaya dengan apa yang disaksikannya dan dengan lemah jatuh ke belakang sambil menyemburkan darah.
 
Meskipun raja berhasil mengalahkan dua orang sekaligus, dia tidak beristirahat. Dia dengan cepat berbalik dan mengayunkan lengannya. Chi-Woo mendekati raja tanpa suara, tetapi terhuyung ketika terkena pukulan lengan raja yang seperti cambuk. Saat tubuhnya berputar karena terkejut, Chi-Woo tidak bisa menyembunyikan kebingungannya. Dia telah mengamati gerakan raja dengan saksama. Dia melihat raja memutar tubuhnya dan mengayunkan lengannya, tetapi jika dia tidak salah, tampaknya raja memiliki beberapa lengan.
 
‘Apa?’ Rasanya seperti raja itu adalah bodhisattva seribu tangan. Puluhan serangan datang sekaligus, sehingga Chi-Woo merasakan dampaknya berkali-kali lebih kuat setiap kali dia terkena. Dia sekarang mengerti mengapa Ru Amuh dikalahkan tanpa mampu memberikan perlawanan yang layak. Tidak ada waktu untuk berpikir. Chi-Woo menatap kosong ke depan dan melihat sebuah tinju mengarah padanya sambil meninggalkan puluhan bayangan. Saat itulah sebuah ingatan terlintas di benak Chi-Woo.
 
Saat ia bertarung melawan saudaranya di ruang representasi gambar, ia merasa seolah-olah beberapa tendangan mengarah padanya secara bersamaan. Saat itulah Chi-Woo tiba-tiba berputar dan menundukkan tubuhnya, sambil mengulurkan satu lengan. Tap! Ia mencengkeram pergelangan tangan raja. Dalam waktu singkat itu, ia berhasil menangkap pusat bayangan tersebut.
 
“Ho! Dua kali?” seru raja dengan kagum, dan kepalanya tiba-tiba bergoyang. Itu karena saat Chi-Woo mencengkeram pergelangan tangannya, dia menjegal raja dengan kakinya. Chi-Woo mengira serangannya akan efektif ketika dia melihat kepala raja tertunduk 90 derajat. Tapi kemudian raja mengayunkan kakinya ke udara seolah-olah dia baru bangun dari tempat tidur setelah berbaring, sehingga memulihkan posturnya.
 
Chi-Woo tampak tercengang sambil mencengkeram erat pergelangan tangan raja. Tapi kemudian raja menggunakan poros lengannya yang terkepal untuk berputar di udara seperti tupai terbang. Kriuk! Drr! Drrr!
 
Suara-suara mengerikan terdengar saat tulang-tulang Chi-Woo terpelintir, dan kulitnya terkoyak. Namun raja mendarat dengan ringan di tanah dan memutar pinggangnya. Setelah raja memukul lengan bawahnya dengan keras, Chi-Woo kehilangan cengkeramannya pada pergelangan tangan raja.
 
“Guru—kuh!” Ru Amuh buru-buru mencoba berlari menghampirinya melihat Chi-Woo kesulitan, tetapi tanpa menoleh ke belakang, sang raja mengulurkan kakinya ke belakang dan melakukan tendangan berputar. Begitu Ru Amuh berdiri, bagian depan kakinya didorong kembali ke bawah. Setelah nyaris berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya, Chi-Woo mengangkat kepalanya. Sang raja berdiri di tengah-tengah tiga orang yang menyerbu ke arahnya. Dia tampak angkuh dan benar-benar tenang.
 
Chi-Woo terengah-engah, dan wajahnya muram. Ia menahannya untuk sementara waktu, tetapi rasa sakit yang menyebar ke seluruh tubuhnya tak kunjung reda. Meskipun ia telah mengurangi dampak serangan raja sebisa mungkin, rasa sakitnya tetap begitu hebat. Namun, selain kekuatan raja yang luar biasa, gerakannya benar-benar sulit dipercaya. Bagaimana mungkin ia bisa berputar ke belakang dengan cepat sementara tubuhnya menghadap ke depan? Itu tidak masuk akal, setidaknya menurut standar manusia. Bentrokan itu memperjelas bahwa tempat ini adalah tempat di mana akal sehat tidak berlaku, seperti yang dikatakan Lakshasha. Raja sama sekali tidak memiliki titik buta. Ia bisa menyerang ke arah mana pun yang diinginkannya kapan saja. Bahkan saat menatap Chi-Woo, Ru Amuh dan Emmanuel merasa seolah-olah raja juga menatap mereka.
 
“Kalian harus berhati-hati, terutama terhadap bayangan-bayangan itu,” kata Ru Amuh lemah sambil bangkit berdiri. Saat dia mengatakannya, rasanya memang seperti mereka sedang melawan bodhisattva seribu tangan. Sulit dipercaya bahwa raja telah mencapai titik ini sendirian; menyerap informasi fisik Ismile pasti telah memberikan pengaruh besar padanya. Dan meskipun Ismile telah menyuruh mereka lari begitu melihat raja, Chi-Woo tidak bisa menahan diri untuk mengutuk Ismile dalam hatinya. Bagaimana mungkin dia membantu musuh yang sudah kuat untuk berevolusi lebih jauh lagi?
 
“Batuk, batuk…”
 
Raja tersenyum melihat Emmanuel bangkit sambil muntah darah. “Lihat kondisimu sekarang,” kata raja mengejek sambil menggoyangkan satu lengannya. “Permainan baru saja dimulai…!” Kedua lengannya meregang seperti karet. Melihat ini, Chi-Woo tiba-tiba teringat ajaran gurunya bahwa ketika dua lawan dengan kemampuan setara bertarung, yang memiliki senjata akan diuntungkan. Apa yang akan terjadi jika lawan dengan kemampuan yang lebih tinggi memegang senjata? Chi-Woo menggertakkan giginya. Dia merasa bahwa lengan raja yang diregangkan itu seperti senjata, dan dengan itu, raja akan menjadi dua kali lebih kuat. Chi-Woo ragu-ragu. Prospek pertempuran saat ini mencegahnya untuk mendekat.
 
“Chi-Woo!” Dari belakang, sebuah tas panjang melayang mengikuti panggilan Evelyn. Itu adalah tas berisi senjata yang dibelinya di pandai besi buhguhbu di Shalyh. Begitu menerima tas itu, Chi-Woo langsung meraih ke dalam dan mengambil apa pun yang bisa dia raih. Itu adalah pedang panjang. Meskipun hanya sepotong baja tempa, itu lebih baik daripada tidak ada sama sekali.
 
“Oh, kau punya senjata?” Sang raja terkekeh dan menjulurkan lehernya ke samping. “Coba tunjukkan kemampuanmu sekarang!” teriaknya sambil mengayunkan satu lengannya. Lengan itu terentang dan membentuk huruf S saat menusuk ke depan. Chi-Woo mencoba menangkis serangan itu dengan sekuat tenaga, tetapi ekspresinya berubah menjadi sangat terkejut ketika pedang itu mengeluarkan suara berderak dan pecah berkeping-keping saat bertabrakan. Emmanuel memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang raja lagi, tetapi ia harus cepat memutar tubuhnya ketika lengan raja yang lain melayang ke arahnya dan mengenai dadanya dalam sekejap. Kemudian raja menarik lengan kirinya dan menyerang Ru Amuh yang mendekat, sambil mengejar Emmanuel seperti ular dengan lengan kanannya. Emmanuel meredam dampak serangan pertama dan menangkis serangan kedua dengan mengangkat pedangnya secara horizontal, tetapi ia tidak dapat memprediksi serangan selanjutnya.
 
Siku raja terentang dengan cara yang aneh dan memukul perut Emmanuel seperti sebelumnya. Saat tubuh Emmanuel ambruk dengan jeritan kesakitan, raja mendorong Ru Amuh mundur dengan sebuah pukulan dan mengayunkan lengannya ke kiri dengan lebar. Chi-Woo membuang pedangnya yang patah dan menggantinya dengan tinju sebelum menyerbu maju. Namun senjata itu gagal mengatasi guncangan serangan raja dan juga hancur berkeping-keping. Raja mencengkeram Chi-Woo saat ia terhuyung-huyung dan menendang tubuh Chi-Woo yang sepenuhnya terbuka. Kemudian dia memutar kedua lengannya ke belakang dan mencengkeram kerah Ru Amuh lalu berputar. Kemudian, begitu mata mereka bertemu, dia melompat dan menginjak bagian tengah perut Ru Amuh dengan kedua kakinya, membuatnya terpental.
 
Meskipun Emmanuel dan Chi-Woo dengan cepat berdiri, mereka tidak bisa lagi menyerbu ke depan. Mereka hanya berdiri saling membelakangi untuk bertahan melawan raja. Raja terus memancarkan kepercayaan diri yang mudah. Chi-Woo menggertakkan giginya sambil membuang buku jarinya dan mengeluarkan tombak. Meskipun dia sudah tahu ini tidak akan banyak mengubah keadaan berdasarkan pengalaman, tidak ada pilihan lain. Lagipula, jika bukan karena senjata, dia pasti sudah kehilangan beberapa bagian tubuhnya sekarang.
 
Tampaknya raja tidak akan lagi memberi mereka kesempatan. Ia sepertinya bertekad untuk tidak kehilangan inisiatif sekarang dan mengulurkan tangannya ke depan dan ke belakang untuk menyerang. Tidak ada perubahan dramatis. Raja memukul pedang Emmanuel dengan keras sehingga berat badan Emmanuel bergeser ke depan. Kemudian raja melakukan pukulan uppercut dan mengenai rahang Emmanuel. Dengan lengan lainnya, ia meraih tombak Chi-Woo yang diayunkan dan mematahkannya. Kemudian ia menarik lengan yang digunakannya untuk menyerang Emmanuel dan memukul paha Chi-Woo. Chi-Woo jatuh berlutut sambil terengah-engah, dan raja langsung berbalik, menendangnya hingga jatuh dengan satu kaki. Setelah mendekati raja dengan kecepatan tercepatnya, Ru Amuh kehilangan pegangan pada pedang sihirnya, dan tubuhnya terdorong ke tanah. Ia dengan cepat mencoba mengambil pedangnya lagi, tetapi raja tidak mengizinkannya.
 
Cih! Saat Ru Amuh menjatuhkan pedangnya, perutnya sudah ditembus oleh tangan raja. Raja dengan lembut menarik tinjunya, dan Ru Amuh jatuh berlutut dengan wajah pucat.
 
“Tuan Ru Amuh!” Chi-Woo berlari maju dengan terkejut, tetapi raja menangkap Chi-Woo dan melemparkannya seperti barang bawaan. Kemudian raja melihat sekeliling. Emmanuel tergeletak tak sadarkan diri di tanah, dengan tangan dan kaki terentang lebar. Chi-Woo berguling-guling di tanah, dan Ru Amuh menundukkan kepalanya sambil berlutut. Raja tampak puas dengan kondisi ketiganya. Hawa dan Yeriel juga tampak lumpuh melihat kelereng dan anak panah keluar begitu saja dari tubuhnya. Tak satu pun serangan Hawa berhasil mengenainya. Dia tidak memperhatikannya seolah-olah dia menganggapnya tidak perlu dihindari dan tidak peduli meskipun terkena serangan. Hal yang sama terjadi pada Yeriel. Meskipun dia mendukung rekan-rekannya sebisa mungkin, dia tidak dapat menggunakan teknik skala besar karena khawatir rekan-rekannya yang bertarung di dekatnya akan terseret ke dalam serangannya. Dan keahlian elemen Apoline membuat kekuatannya sama sekali tidak berguna melawan raja.
 
Keheningan menyelimuti sekitarnya. Seluruh tim ekspedisi kehilangan kata-kata. Meskipun tiga pahlawan tangguh telah bertarung bersama, mereka semua dipukul mundur dengan telak. Sang raja belum menunjukkan kekuatan penuhnya dan tampaknya melawan mereka dengan kekuatan yang sama. Namun situasinya mencapai keadaan seperti ini. Ismile tidak melebih-lebihkan sedikit pun. Itu seperti yang dia katakan, dan mereka mengerti mengapa Lakshasha gemetar ketakutan sebelumnya.
 
“…Hmph.” Sang raja mendengus dan berbalik. Meninggalkan ketiganya, ia menghentakkan kakinya menuju keempatnya yang tersisa. Ia memperpendek jarak hanya dengan beberapa langkah. Hawa mengeluarkan belatinya sebagai upaya terakhir yang putus asa dan menendang tanah. Yeriel juga mengeluarkan manik-maniknya dan melemparkannya.
 
Shaaa—! Rantai-rantai keluar dari manik-manik dan mengelilingi raja. Raja memandang rantai-rantai itu dengan penuh minat. Kemudian dia berputar dan membawa Hawa ke dalam jangkauan rantai-rantai itu. Dia juga bergerak begitu cepat sehingga berhasil menarik Yeriel masuk saat gadis itu sedang menarik keluar manik-manik baru. Kemudian dia berbalik ke arah Apoline, yang sedang mempersiapkan sihir meskipun tahu itu tidak akan berhasil, dan mendorongnya ke tempat dia mengumpulkan Hawa dan Yeriel. Dalam sekejap, ketiga wanita itu berdiri di tempat raja tadi berada dengan lengan dan kaki mereka terikat erat oleh rantai tebal.
 
Kemudian raja muncul di udara dan menginjakkan kaki di tengah tempat rantai-rantai itu terhubung. Ditarik oleh kekuatan tersebut, ketiganya bertabrakan satu sama lain dan jatuh.
 
“Ini memang sudah ditakdirkan terjadi.” Sang raja menyeka tangannya dan tersenyum. “Sejujurnya, aku tidak terlalu peduli dengan ocehan kalian manusia. Aku tahu itu hanya omong kosong murahan yang dibuat untuk memprovokasiku,” kata raja sambil menatap Yeriel, yang seluruh tubuhnya terikat dan wajahnya terdapat bekas merah.
 
“…Tapi.” Sang raja menoleh ke samping. Ia berjalan menghampiri Chi-Woo yang terbaring dan berkata, “Sulit mendengarmu berbicara tentang kualifikasi seorang raja dan sebagainya.” Sang raja berjongkok. “Katakan padaku. Apakah menurutmu aku terlihat seperti raja sekarang?”
 
“…”
 
Chi-Woo nyaris tak mampu mengangkat kepalanya dan tertawa hampa. Tak disangka, ia akan terdesak sampai sejauh ini bahkan setelah mencapai penyatuan dengan lingkungannya. Sejujurnya, Chi-Woo tahu bahwa ketika ia bertarung melawan saudaranya di ruang representasi gambar, itu bukanlah kemampuan sejati saudaranya. Dan Ismile bersikap lunak padanya mengingat keadaannya. Hanya karena ia berhasil mencapai penyatuanlah ia dapat bergabung dengan ekspedisi sedikit kemudian, dan ia harus mengakui fakta bahwa ia masih jauh tertinggal dibandingkan dengan monster seperti sang raja.
 
Sebuah pertanyaan yang pernah Chi-Woo tanyakan pada dirinya sendiri sebelumnya terlintas di benaknya: makhluk seperti apa Sernitas itu sehingga mereka bisa menciptakan monster seperti ini?
 
“Aku jelas tidak meremehkanmu, tapi…” Chi-Woo berhasil melanjutkan. “Aku tidak menyangka kau berada di level ini.”
 
Sang raja tampak sedikit terkejut. Itu adalah rangkaian kata-kata yang aneh untuk diterima begitu saja.
 
“Apa maksudmu…?” Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, pupil mata Chi-Woo bersinar dengan cahaya putih. Pada saat itu, raja merasakan suasana yang mencekam dan mundur beberapa langkah.
 
“?”
 
Lalu wajahnya menjadi kaku.
 
“Apa itu tadi…?” Sang raja tidak mengerti. Satu-satunya yang dia tahu adalah dia mundur karena takut—dia, yang bukan sembarang orang, tetapi sang raja.
 
“Mengapa?” Sang raja merasakan ketidaknyamanan misterius saat menatap Chi-Woo. Awalnya ia berencana untuk sekali lagi menunjukkan kemurahan hati raja agar mereka menuruti perintahnya. Namun kini, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, sang raja merasakan keraguan. Karena alasan yang tidak dapat ia pahami, ia merasa tidak bisa membiarkan semuanya begitu saja. Semua nalurinya menyuruhnya untuk mengurus pria ini sebelum orang lain.
 
“…Kenapa…?” Meskipun pria ini sedikit lebih baik daripada yang lain dalam kelompoknya, dia tidak setara dengan pria manusia yang pernah dilawan raja sebelumnya. Mau bagaimana lagi. Dia harus membunuh pria ini saat itu juga. Karena merasa tidak bisa mengabaikan instingnya, raja mengangkat kakinya. Dia hendak menginjak Chi-Woo ketika tiba-tiba dia menoleh dengan terkejut. Bukan hanya raja. Chi-Woo pun melakukan hal yang sama saat seorang wanita berjalan ke arah mereka, selangkah demi selangkah. Evelyn mendekati mereka dengan seluruh tubuhnya diselimuti cahaya terang.
 
“…Apa?” seru raja, merasakan energi suci yang kuat di sekelilingnya. “Bukankah ini energi…? Bagaimana mungkin kau…?”
 
Sesaat kemudian, Evelyn mengangkat kepalanya dan merentangkan kedua tangannya ke langit.