Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 145

Bab 145
## Bab 145. Menunjuk pada Satu Hal (4)
 
Chi-Woo sedang mencari rekrutan kedelapan sambil berlari di luar ketika dia menerima pesan yang mendorongnya untuk segera kembali ke ibu kota. Setelah mengambil tasnya dari rumah, dia berlari ke istana. Di sana, dia bergegas menyusuri koridor sampai dia melihat sebuah ruangan yang familiar.
 
Ketak.
 
Pintu terbuka. Beberapa orang keluar membawa tandu. Tandu itu ditutupi kain putih yang berlumuran darah di mana-mana. Chi-Woo berhenti berjalan dan memperhatikan tandu itu lewat di dekatnya. Sebuah pikiran terlintas di benaknya, tetapi dia memutuskan untuk langsung menuju ruangan itu. Saat dia membuka pintu, udara panas berhembus keluar, dan bau amis menusuk hidungnya. Wajah-wajah yang dikenalnya tampak murung.
 
“…Kau di sini,” kata Zelit lemah setelah melihat Chi-Woo.
 
“Pahlawan yang terluka itu adalah…”
 
“Dia baru saja meninggal dunia.”
 
Chi-Woo menggenggam botol air di tangannya erat-erat. Seandainya saja dia datang lebih awal atau berada di ibu kota—pikiran-pikiran seperti itu menghantuinya. Keheningan yang berat pun menyusul.
 
“Kami tidak mendapatkan informasi apa pun, dan tidak ada catatan yang tersisa di perangkatnya,” kata Noel sambil menghela napas dan duduk di kursi terdekat.
 
“Aku yakin betapa gentingnya situasi mereka saat itu,” balas Zelit dengan suara pelan.
 
“Bahkan rekrutan kedua, ketiga, dan keempat pun tidak mengenali orang ini,” kata Noel dengan tenang sambil melihat sekelilingnya. “Sama halnya dengan rekrutan keenam, dan meskipun saya bukan bagian dari rekrutan kelima, saya yakin orang ini juga bukan bagian dari kelompok itu.”
 
“Para rekrutan ketujuh juga belum melihatnya,” tambah Allen Leonard.
 
Ini hanya berarti satu hal. Noel berkata, “…Kalau begitu, orang ini pasti dari rekrutan kedelapan. Dia pasti seorang rekrutan karena alat itu meresponsnya.” Alat itu adalah milik eksklusif Alam Surgawi, dan fakta bahwa alat itu merespons berarti orang ini adalah salah satu rekrutan. Peristiwa yang mereka takutkan telah terjadi. Noel menjilat bibirnya.
 
“Ini membingungkan. Penduduk setempat melihatnya hanya beberapa hari perjalanan dari ibu kota… Kami telah menjelajahi wilayah yang lebih luas dari itu,” kata Noel.
 
“Aku setuju. Fakta bahwa pahlawan ini datang ke sini tanpa terlihat oleh kita berarti…” Allen memiringkan kepalanya ke samping seolah sedang sakit kepala.
 
Eshnunna membentangkan peta besar di atas meja. “Bisakah kau memberi tahu kami di mana pahlawan ini ditemukan?”
 
“Kurang lebih di sini.” Noel menunjuk ke satu titik. Mata Eshnunna perlahan menelusuri peta dari sana. Mereka tidak dapat menentukan lokasi pasti tempat para rekrutan kedelapan dikirim, tetapi mereka dapat mulai dari lokasi pahlawan itu ditemukan dan menjauh dari ibu kota untuk menentukan rute yang telah ditempuhnya… Sedikit demi sedikit, tatapan Eshnunna bergeser, dan matanya menyipit. Semua anggota yang selamat dari rekrutan ketujuh dan sebelumnya sekarang berada di bekas ibu kota Salem. Setiap sisi ibu kota berbatasan dengan wilayah Abyss dan Kekaisaran Iblis. Namun, tampaknya para rekrutan kedelapan tidak berada di salah satu tempat tersebut. Mereka lebih dekat ke Kekaisaran Iblis, tetapi sedikit di bawah wilayahnya.
 
“Ini antara Kekaisaran Iblis dan Aliansi Monster Asli.” Haa—Noel menghela napas panjang. Chi-Woo juga kecewa. Jika kedelapan rekrutan itu berada di dekat Abyss, setidaknya dia bisa mencoba membawa mereka melalui Evelyn.
 
“Jika mereka datang dari lokasi itu…kurasa mereka mungkin telah diserang.” Noel mendongak dari peta.
 
Melacak seseorang berdasarkan jejak yang mereka tinggalkan bukanlah hal mudah jika seseorang tidak mahir dalam merasakan kehadiran. Satu-satunya pengecualian adalah mereka yang memiliki spesialisasi terkait spesies seperti Nangnang, mereka yang berkelas pemanah atau pembunuh, atau mereka yang telah memulihkan sebagian kekuatan mereka sebagai pahlawan. Lebih jauh lagi, arah yang mereka duga sebagai tempat mendaratnya rekrutan kedelapan bukanlah area yang pernah dilalui para rekrutan sebelumnya; dengan kata lain, itu adalah wilayah yang sama sekali belum dijelajahi.
 
Karena mereka tidak tahu bahaya apa yang mungkin mengintai di sana, para pahlawan enggan untuk menjelajahi area tersebut. Tampaknya itu adalah risiko yang sia-sia dan akan menempatkan mereka dalam bahaya besar.
 
“Namun ada satu hal yang pasti,” lanjut Noel. “Rekrutan kedelapan ini telah menyeret tubuhnya yang sekarat sampai ke sini—”
 
“Dia pasti melarikan diri atau datang ke sini untuk meminta bantuan,” Zelit menyelesaikan kalimatnya untuknya.
 
“…Bisa jadi keduanya,” tambah Noel.
 
“Apakah itu benar-benar mungkin? Bagaimana mereka bisa tahu bahwa kita ada di sini?”
 
“Mereka pasti melihat peta hologram. Laguel juga menunjukkan peta itu kepada kami sebelum kami ditransmisikan.”
 
“Ah,” kata Ru Hiana sambil membuka mulutnya.
 
“Kita tidak punya waktu untuk berlama-lama di sini,” Noel meninggikan suara dan berkata untuk meredakan suasana tegang. “Karena kita sudah memastikan kedatangan delapan rekrutan, ada beberapa hal yang harus kita lakukan.”
 
Mereka perlu memeriksa misi rekrutan kedelapan dan membantu mereka menyelesaikannya. Mereka juga perlu membawa para rekrutan dengan selamat ke tempat ini.
 
“Kita belum tahu maksud dari nubuat itu… tetapi jelas mereka dibawa ke sana karena suatu alasan,” kata Noel. Dan jika mereka berhasil menyelesaikan situasi ini, mereka akan mendapatkan banyak keuntungan seperti rekrutan ketujuh. Untuk saat ini, ada satu hal yang ada dalam daftar tugas mereka yang harus segera dilakukan.
 
“Mengikuti apa yang dikatakan Sir Choi Chi-Hyun kepada kita,” kata Noel sambil menajamkan suaranya, “saya sarankan kita mengirim tim penyelamat untuk membantu rekrutan kedelapan.” Ketika melihat kedelapan rekrutan itu, hal pertama yang dilakukan Noel Freya adalah mengumpulkan semua rekrutan yang telah pergi ke luar, serta mereka yang telah pergi ke benteng untuk menggunakan yongmaek. Meskipun demikian, ibu kota masih sunyi. Mereka semua merasakan dari suasana bahwa tantangan besar akan segera menimpa mereka, dan mereka perlu mengatasinya. Karena itu, Noel memanggil beberapa orang secara terpisah, termasuk Chi-Woo, untuk membahas seberapa besar tim penyelamat yang akan dikirim.
 
Saat itu ada sekitar 2.000 hingga 3.000 rekrutan. Jelas mereka tidak bisa menerima semuanya. Mereka tidak memiliki sumber daya untuk melakukannya, dan keberhasilan bukanlah jaminan. Mereka perlu mempersiapkan diri untuk kegagalan, memastikan akan ada cukup pasukan yang tersisa di pangkalan utama jika seluruh tim penyelamat akhirnya tewas. Mempertimbangkan hal ini, Noel berkata, “Akan ada banyak orang yang akan menawarkan diri.”
 
Itu adalah misi yang berbahaya, tetapi situasi mereka saat ini berbeda dari sebelumnya. Mereka sekarang memiliki sistem pertumbuhan yang aktif, dan semua orang bersemangat untuk mendapatkan poin prestasi. Banyak pahlawan ingin memanfaatkan kesempatan ini. Selain itu, mereka akan bergerak bersama, dan semua orang terbiasa mempertaruhkan nyawa mereka.
 
“Jika kita mengumpulkan sekelompok pahlawan yang setidaknya berlevel perunggu…” kata Zelit.
 
“Kalau begitu, jumlah orangnya akan terlalu sedikit,” Noel membantah. “Bahkan jika kita merekrut semua orang di atas level besi, jumlahnya akan kurang dari 10 persen dari total rekrutan.”
 
“Apakah itu sebabnya Anda juga memanggil kembali orang-orang yang telah pergi ke benteng?”
 
“Ya. Bahkan jika mereka tidak memilih denominasi tertentu, mereka akan tetap menjadi pendukung yang baik jika mereka dapat menggunakan energi mereka.”
 
Mereka mempersempit kriteria pemilihan anggota tim penyelamat. Sekarang, pertanyaannya adalah siapa yang akan memimpin tim. Noel tidak bisa melakukannya karena dia bahkan tidak memenuhi kriteria untuk bergabung dengan tim; dan jika memungkinkan, mereka ingin memilih satu orang dari kelompok ini untuk melakukan pekerjaan itu. Ini sangat penting. Setiap anggota tim penyelamat akan menjadi pahlawan dengan kebanggaan diri yang sangat tinggi. Pemimpin kelompok elit seperti itu harus memiliki kemampuan dan reputasi yang sesuai. ‘Jika Tuan Chi-Hyun ada di sini, tidak akan ada yang perlu dikhawatirkan, tetapi…’
 
Noel Freya mengamati ketiga orang di depannya satu per satu. Rekrutan kedua, ketiga, dan keempat berada dalam situasi yang berbeda dibandingkan dengan rekrutan kelima, keenam, dan ketujuh. Yang pertama bersatu di bawah Chi-Hyun, sementara yang terakhir…adalah kasus yang aneh. Satu pahlawan menonjol dari kelompok itu—’Chichibbong.’
 
Noel Freya hampir tertawa terbahak-bahak, tetapi ia berhasil menahannya karena orang-orang akan mengira dia gila jika tiba-tiba tertawa dalam suasana serius seperti itu. Bagaimanapun, Noel Freya teringat bagaimana reaksi para rekrutan kelima ketika ia menemui mereka secara terpisah beberapa hari yang lalu. Awalnya, mereka dikirim ke markas pusat dari Alam Surgawi dan seharusnya menganggap Chi-Hyun sebagai pemimpin mereka. Namun, sikap mereka berubah setelah bergabung dengan para rekrutan selanjutnya. Salah satu rekrutan ketujuh tampaknya telah merebut hati mereka—dan pahlawan itu adalah pemuda yang duduk santai di depannya.
 
Meskipun rekrutan kelima memiliki jumlah penyintas paling sedikit, patut dicatat bahwa Chi-Woo mampu sedikit menahan Chi-Hyun yang legendaris dan mendapatkan kepercayaan serta loyalitas dari rekrutan kelima. Karena rekrutan kelima, keenam, dan ketujuh mengikuti Chi-Woo, dan rekrutan kedua, ketiga, dan keempat tidak akan mengeluh selama dia maju, tidak akan ada masalah jika Chi-Woo ditugaskan untuk memimpin tim penyelamat. Tapi…
 
‘Ada apa dengannya?’ Chi-Woo memalingkan muka dari Noel Freya, menghindari tatapannya. Noel tidak tahu mengapa, tetapi dia tampak enggan menjadi pemimpin. ‘Karena dia seorang pahlawan, rasa takut pasti bukan alasannya… Apakah dia hanya waspada? Atau apakah dia merasa terlalu tertekan?’
 
Sulit baginya untuk memahami kemungkinan itu; apa pun yang dia yakini, dia pernah bertarung satu lawan satu dengan seorang dewa sebelumnya. Dan dia mendengar dari orang lain bahwa dia juga telah mengalahkan iblis tingkat tinggi dan memulihkan Dunia yang hilang ratusan tahun yang lalu baru-baru ini. Pasti ada alasan lain mengapa dia enggan memimpin tim penyelamat meskipun peran itu memiliki potensi tertinggi untuk mendapatkan pahala.
 
‘Aku harus menyelidiki ini lebih lanjut.’ Kilatan tajam muncul di mata Noel Freya, dan dia berkata, “Kita harus memutuskan siapa yang akan memimpin tim penyelamat.” Seperti yang diharapkan, tatapan semua orang tertuju pada satu orang.
 
Chi-Woo mengedipkan mata dengan kesal dan langsung menjawab sambil tersenyum, “Nah, bagaimana dengan Tuan Ru Amuh?”
 
“Apa? Tuan… maksud Anda, saya?” Semua orang, termasuk Ru Amuh, membelalakkan mata.
 
“Karena Bapak Ru Amuh memimpin serangan di ibu kota, saya rasa kita bisa mempercayainya untuk melakukan pekerjaan ini juga.”
 
Keheningan singkat menyusul. Ketika Chi-Woo mulai berkeringat, Allen Leonard mengangguk dan berbicara dengan nada sedikit tidak setuju, “…Yah, jika itu pendapatmu…”
 
Dan dengan demikian, di antara tiga orang yang Noel Freya pertimbangkan, dua orang menyatakan niat mereka untuk mengundurkan diri, sehingga hanya tersisa satu kandidat.
 
“Aku yakin semuanya akan baik-baik saja.” Noel Freya tidak terlalu menyukai hasilnya, tetapi dia juga tidak secara terang-terangan menentang saran Chi-Woo. Ru Amuh juga bukan pilihan yang buruk. Dia pernah mendengar tentang ketenarannya di Alam Surgawi, dan dia adalah satu-satunya yang telah naik ke peringkat perak di antara semua rekrutan. Ada cukup alasan baginya untuk menjadi pemimpin.
 
Begitu saja, pemimpin tim penyelamat telah terpilih. Namun, Ru Amuh masih menatap Chi-Woo seolah tidak mengerti mengapa Chi-Woo memilihnya sebagai pemimpin, bukan dirinya.
 
** * *
 
Setelah pertemuan selesai, Ru Amuh pergi ke kuil.
 
–Anakku. Kamu akan dites lagi.
 
Ru Amuh mendengarkan kata-kata Shahnaz dengan saksama sambil menundukkan kepala.
 
–Setelah kamu menyelesaikan pekerjaan ini dan kembali…kamu mungkin akan memenuhi syarat untuk dipromosikan ke level emas.
 
Ru Amuh menarik napas dalam-dalam. Saat berbicara dengan dewa, setiap kata yang diucapkan sangat penting; karena mereka tidak dapat mengungkapkan rahasia surga, dewa harus berbicara dalam teka-teki daripada mengungkapkan informasi secara gamblang. Sebagai contoh, Shahnaz memberitahunya secara tidak langsung bahwa tugas yang dia emban kali ini tidak akan mudah.
 
–Namun, Anda mungkin bisa mencapai peringkat emas sebagai hasilnya.
 
Ru Amuh sedikit terkejut. Untuk menaikkan peringkat dari perak ke emas, seseorang perlu melewati tiga ujian promosi. Jika dia berhasil menyelesaikan tugas ini dan kembali, dia mengira paling banyak hanya akan lulus satu ujian promosi, karena dia telah menggunakan semua poin prestasi yang telah dikumpulkannya sejauh ini untuk mencapai peringkat perak. Namun, Shahnaz menyarankan cara agar dia dapat melewati dua ujian yang tersisa sekaligus untuk menaikkan peringkatnya.
 
‘Dewi, apa yang harus saya lakukan?’
 
–Dapatkan pengakuan.
 
Shahnaz berbicara dengan jelas dan melanjutkan.
 
–Tetaplah berada di sisinya, bantulah dia, dan tunjukkan kemampuanmu melebihi ekspektasinya.
 
Ru Amuh tersentak.
 
–Anda pasti lebih tahu siapa yang saya maksud.
 
Sesuai dengan ucapannya, satu orang langsung terlintas di benaknya. Ia sudah merasa bimbang mengenai kesimpulan pertemuan tersebut.
 
–Jangan lupa, anakku.
 
Suara Shahnaz bergema di benak Ru Amuh.
 
–Selain masalah ini, Anda juga telah diberikan ujian lain…
 
** * *
 
Pada saat yang sama, Chi-Woo merasa lega karena ia tidak harus menjadi kepala tim penyelamat. ‘Fiuh, lega sekali.’
 
Satu-satunya pengalaman kepemimpinan yang dimilikinya adalah ketika ia menjadi komandan regu di militer. Sangat tidak masuk akal baginya untuk mengambil al指挥 ketika sebuah kesalahan dapat merenggut nyawa semua orang.
 
–Hei, kamu mau pergi ke mana?
 
Philip menunjukkan ketertarikannya saat melihat Chi-Woo sedang mengemasi tasnya.
 
‘Kamu belum dengar?’
 
–Ya, aku sedang tidur.
 
‘Mengapa kau perlu tidur? Kau kan roh.’
 
–Hei, jangan remehkan aku. Apa aku terlihat seperti roh biasa? Aku adalah roh penjaga. Aku akan sangat sedih jika kau menyamakan aku dengan roh-roh biasa itu.
 
‘Baiklah, akan kukatakan. Aku akan pergi menyelamatkan orang-orang.’
 
–Penyelamatan? Siapa?
 
‘Kedelapan rekrutan itu.’
 
–Kamu mau pergi ke mana?
 
‘Aku tidak tahu. Untuk saat ini, kami sedang mengikuti jejak mereka.’ Chi-Woo menunjuk ke satu tempat dengan jari telunjuknya, menunjukkan bahwa ia merasa terlalu merepotkan untuk mengatakan lebih banyak.
 
-Hmm.
 
Philip mengangguk; itu adalah keputusan Chi-Woo.
 
–Tapi bagaimana dengannya? Apakah kau akan meninggalkannya begitu saja…?
 
Philip terdiam sejenak ketika melihat gadis berambut pendek itu berdoa dengan tenang di sudut ruangan. Kemudian, setelah beberapa saat, dia berbicara lagi.
 
–…Hei, kamu bilang mau pergi ke mana?
 
‘Selatan.’
 
Philip terdiam. Arah yang selalu dituju gadis itu saat berdoa setiap hari selalu bertepatan dengan arah yang dituju Chi-Woo. Tentu saja, Chi-Woo mungkin saja akhirnya pergi ke arah yang berbeda, dan terkadang kebetulan hanyalah kebetulan belaka.
 
-…Tetapi.
 
Berkedip, berkedip. Philip menatap kalung bercahaya yang menjuntai dari tangan gadis itu dan berbicara pelan.
 
–Menurutku kamu perlu mempersiapkan diri dengan sangat baik.