Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 128

Bab 128
## Bab 128. Otoritas Tersembunyi
 
Ketiganya setuju untuk melakukan apa yang diminta Chi-Woo, tetapi dengan syarat dia membantu mereka membuat kontrak dengan Shahnaz. Karena ini adalah uang muka yang telah disepakati Chi-Woo, dia segera menuju kuil Shahnaz bersama ketiganya. Seperti biasa, ada banyak orang di kuil itu. Tidak seramai hari pertama sistem pertumbuhan diaktifkan, tetapi ada banyak pahlawan yang masih belum menyerah untuk mendapatkan kesempatan bangkit.
 
Meskipun Shadia mengikuti Chi-Woo ke kuil, dia tidak merasa optimis. Dia teringat bagaimana dia ditolak ketika mencoba membuat perjanjian yang sangat dia inginkan. Dia telah memberikan semua yang dia miliki untuk meraih kesempatan itu dan meyakinkan dewi, tetapi Shahnaz tidak mendengarkan; dewi itu telah memberikan penolakan sepihak dan memutuskan komunikasi. Hal itu sangat melukai harga diri Shadia sebagai seorang pahlawan, dan dia bertanya-tanya apakah Chi-Woo akan mampu meyakinkan dewa yang egois seperti itu. Dia memandang Chi-Woo dengan ragu saat pria itu membungkuk di depan patung Shahnaz.
 
—Hm…
 
Setelah berbincang dengan Chi-Woo, Shahnaz mendesah. Ia tidak keberatan Chi-Woo memintanya untuk membuat kontrak, dan permintaannya bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Masalahnya adalah Chi-Woo memintanya untuk membuat kontrak dengan para pahlawan yang sudah pernah ia tolak sebelumnya—dan tiga pahlawan sekaligus. Dalam satu sisi, itu bisa dianggap sebagai permintaan yang kurang sopan, namun Shahnaz tidak menolaknya atau marah, melainkan mempertimbangkannya dengan serius.
 
Shahnaz tidak rugi apa pun dengan membuat kontrak dengan para pahlawan ini. Pada akhirnya, meskipun kontrak mungkin tidak selalu menguntungkan pahlawan, kontrak itu akan selalu menguntungkan dewa karena posisi superior mereka atas sistem pertumbuhan pahlawan. Dan Shahnaz hanya menolak permintaan ketiga pahlawan itu karena dia tidak memiliki banyak kekuatan ilahi yang tersisa setelah menggunakannya untuk mengaktifkan sistem pertumbuhan. Jika dia memiliki kekuatan ilahi yang melimpah untuk digunakan, dia akan membuat kontrak dengan lebih dari 2.000 pahlawan. Shahnaz tahu bahwa dia tidak bisa terlalu pilih-pilih dalam situasi saat ini, tetapi dengan cadangan kekuatan ilahi yang terbatas, dia ingin memprioritaskan para pahlawan yang cocok dengannya dalam karakter dan semua faktor lainnya.
 
Meskipun demikian, Shahnaz merasa bersyukur setiap kali melihat Chi-Woo. Ada yang namanya Keunggulan Pelopor. Ini merujuk pada keuntungan yang diperoleh suatu perusahaan dengan menjadi yang pertama memperkenalkan produk atau layanan tertentu ke pasar. Dan karena saat ini hanya ada satu dewa di Liber, para pahlawan tidak punya pilihan selain mencari kontrak dengan Shahnaz. Jika ada dewa lain, dia tidak akan menarik begitu banyak orang.
 
Di masa depan, jumlah orang yang mencari Shahnaz akan berkurang setiap kali para pahlawan mendapatkan seorang dewa. Oleh karena itu, sebelum hal itu terjadi, dia perlu membuat sebanyak mungkin perjanjian.
 
Berkat banyaknya jasa yang diberikan Chi-Woo kepadanya dalam beberapa kesempatan, Shahnaz mampu memonopoli pasar dan memperoleh keuntungan besar. Karena itu, Shahnaz merasa perlu mempertimbangkan posisi Chi-Woo daripada sekadar mengabaikan permintaannya. Sungguh menggelikan bahwa seorang dewa harus mempertimbangkan keadaan manusia biasa, tetapi Shahnaz merasa sulit untuk melihat Chi-Woo sebagai manusia biasa. Terlebih lagi, dia pernah menjadi manusia di masa lalu.
 
—Aku sebenarnya enggan, tapi karena kaulah yang mengajukan permintaan…kurasa ini tidak bisa dihindari.
 
Segalanya berjalan sesuai prediksi Chi-Woo. Meskipun Shahnaz adalah seorang dewa, dia memiliki fleksibilitas.
 
—Aku ingin menyimpan sebagian kekuatan ilahi hanya untuk berjaga-jaga, tapi bukan berarti aku tidak punya apa-apa lagi—
 
‘Tidak, tidak apa-apa.’
 
—?
 
“Itulah kelebihan yang telah kuberikan padamu. Kamu bisa menggunakannya sesuka hatimu.”
 
—Lalu? Aku senang kau berusaha menepati janji sebagai seorang pria, tapi saat ini…
 
Shahnaz hendak mengatakan bahwa Chi-Woo tidak memiliki kebaikan lagi ketika Chi-Woo mengeluarkan botol air dari ranselnya. Ia pun langsung diam. Chi-Woo tersenyum cerah dan mengocok botol berisi air suci itu.
 
‘Saya juga bisa menggunakan ini untuk menggantikan prestasi, kan?’
 
—…Jika Anda hanya berencana membuat kontrak, tiga tetes sudah cukup.
 
Shahnaz memperhatikan saat Chi-Woo memusatkan seluruh pikirannya untuk menuangkan tepat tiga tetes saja. Sungguh tidak sopan melakukan itu, tetapi Shahnaz membiarkannya saja dan mempertimbangkan semua yang telah dilakukan dan dikatakan Chi-Woo, terutama respons yang baru saja diberikannya.
 
—Dia sangat tegas dalam hal-hal tertentu.
 
‘Maaf?’
 
—Tidak, bukan apa-apa. Itu sudah cukup.
 
Shahnaz berdeham dan berkata.
 
—Saya akan membuat kontrak dengan ketiga orang itu.
 
Shahnaz memerintahkan Hawa untuk memanggil ketiga orang yang menunggu di luar. Dan tak lama kemudian, ketiga pahlawan itu berjalan masuk ke kuil dengan tampak sedikit bingung. Chi-Woo menoleh ke arah patung itu, dan ketiganya mendekat dengan ragu-ragu lalu membungkuk. Sambil menunggu, Chi-Woo menoleh ke arah gadis berambut perak yang berpakaian rapi dengan pakaian dukun di dekatnya. Hawa sedang berdoa sambil menghadap ketiga pahlawan itu.
 
Setelah dipikir-pikir, dia memang belum bertemu Hawa sejak mereka berpisah di benteng. Waktu yang mereka habiskan di gua itu sudah terasa seperti mimpi yang jauh.
 
“Nona Hawa.”
 
Begitu Chi-Woo memanggil namanya, Hawa menoleh dan melihat ke arahnya.
 
“Apakah kabarmu baik-baik saja akhir-akhir ini?”
 
“Ya.”
 
Chi-Woo memulai obrolan ringan, dan Hawa langsung menjawab. Ia tampak menjawab tanpa berpikir karena fokusnya sedang tertuju ke tempat lain. Dengan senyum kecil, Chi-Woo berkata, “Aku berencana pergi ke suatu tempat bersama mereka bertiga.”
 
Hawa tampak acuh tak acuh; matanya seolah bertanya, ‘Lalu kenapa?’
 
“Ini bisa sangat berbahaya. Aku tidak bisa menjamin keselamatanmu,” gumam Chi-Woo pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengarnya. “Tapi kau boleh ikut bersama kami jika kau mau.”
 
Dahi Hawa berkerut. Dia tidak menyangka akan mendapat tawaran itu.
 
“Mengapa saya harus melakukan itu?”
 
“Jangan tanya aku,” Chi-Woo memotong perkataannya dan berkata. “Daripada bertanya apa yang perlu kau lakukan, bukankah seharusnya kau tunjukkan padaku apa yang bisa kau lakukan?”
 
Mata Hawa membelalak. Respons Chi-Woo menunjukkan bahwa dia tidak melupakan janji yang telah dia buat padanya dalam perjalanan kembali ke benteng. Chi-Woo pada dasarnya mengatakan padanya, ‘Kau ingin menjadi pahlawan, kan? Aku telah menyiapkan jalan bagimu untuk menjadi pahlawan. Tunjukkan padaku mengapa aku harus berusaha keras untuk menjadikanmu pahlawan.’
 
Membaca maksud tersiratnya, Hawa mengangguk lebih tegas kali ini. “Ya, saya mengerti.”
 
** * *
 
Kontrak tersebut telah disepakati.
 
“Nangnangnanganangnang!” Nangnang melompat menuruni tangga dan berteriak kegirangan. Shadia tampak linglung; dia sepertinya bertanya-tanya apakah dia sedang bermimpi atau terjaga. Untuk berjaga-jaga, dia menyalurkan mana ke ibu jarinya untuk membentuk cahaya kecil. Dan ketika dia memeriksa informasi penggunanya, nominalnya sudah dimasukkan ke dalam sistem. Membentuk kontrak terasa seperti mimpi yang jauh, tetapi itu terwujud dengan mudah berkat satu orang.
 
“Fufu… Perasaan sejuk dan berat ini… sudah lama sekali…!” Seolah-olah sedang mengiklankan kepada semua orang di sekitarnya bahwa dia telah membuat perjanjian dengan Shahnaz, Nangnang berzigzag dengan cepat sambil tersenyum puas. Sekarang, dia tidak perlu lagi berkeliaran di alun-alun menunggu pahlawan baik hati membantunya.
 
“Aku sudah muak dengan penghinaan dan penganiayaan berkepanjangan yang harus kutanggung. Sekarang saatnya aku kembali menjadi Nangnang yang Cepat dari suku Myo.” Kemudian Nangnang berdiri dan mengangkat kedua cakarnya yang lucu ke arah Chi-Woo. “Terima kasih! Terima kasih banyak!”
 
Nangnang mengibaskan ekornya untuk menunjukkan betapa senangnya dia. Chi-Woo menahan keinginan untuk bertanya apakah dia bisa meraih ekor Nangnang dan mengayunkannya berputar-putar karena Nangnang merasa sangat bersyukur.
 
“Tapi kami akan memanggilmu apa?” tanya Gunung Bersalju setelah terdiam sepanjang waktu. “Kau belum memberi tahu kami namamu.”
 
Chi-Woo sudah menduga pertanyaan ini akan diajukan cepat atau lambat. “Kau bisa memanggilku apa pun yang kau mau.”
 
Meskipun Chi-Woo menjawab dengan santai, mereka semua memiringkan kepala dengan penuh pengertian.
 
“Apakah kalian semua puas dengan pembayaran di muka?” Chi-Woo dengan cepat mengganti topik sebelum mereka bisa mengajukan pertanyaan lebih lanjut tentang namanya.
 
“Ya! Ini sudah cukup! Aku tidak keberatan berangkat sekarang! Tidak, aku ingin berangkat sekarang juga!” Nangnang selama ini iri pada orang lain, tetapi sekarang karena dia bisa pamer di depan orang lain, dia melompat-lompat dan berteriak kegirangan.
 
Shadia dan Gunung Bersalju juga mengangguk. Mereka akhirnya bisa memanfaatkan sistem pertumbuhan, jadi mereka tidak punya keluhan.
 
Chi-Woo masih kesulitan mengalihkan pandangannya dari ekor Nangnang saat dia melanjutkan, “Pergi sekarang agak… Kita masing-masing harus melakukan persiapan.”
 
Nangnang menjawab, “Tapi tidak ada yang perlu saya persiapkan.”
 
“Kalau begitu, mari kita berkumpul besok malam. Saya akan menjelaskan misi ini secara lebih rinci saat itu.”
 
Shadia bertanya, “Mengapa besok malam?”
 
“Apakah ada alasan mengapa harus besok malam?” tanya Gunung Salju dengan bingung. Sudah menjadi rahasia umum bahwa sebaiknya berpetualang di siang hari karena pergi di malam hari membawa risiko yang tidak perlu.
 
“Tidak jauh dari sini.” Chi-Woo tersenyum kecil. “Dan ini adalah tempat yang perlu kita kunjungi saat jumlah orangnya paling sedikit.”
 
** * *
 
Kekaisaran sering dikaitkan dengan kaisar. Dengan posisi kedaulatan mereka, kaisar memerintah bahkan raja; mereka adalah pemimpin tertinggi absolut sebuah kekaisaran, tidak ada duanya dalam hal status. Namun, hal ini tidak selalu mencerminkan kenyataan. Kekaisaran Iblis di Liber tidak memiliki kaisar; tidak ada entitas penguasa tunggal yang bersatu, melainkan beberapa kelompok. Hal yang sama berlaku untuk Fraksi Abyss, karena dipimpin oleh dua penguasa, seorang ratu dan seorang raja, yang masing-masing mengendalikan sembilan kekuatan. Bersama-sama, mereka adalah Aliansi Gabungan Dua Tentara.
 
Namun, struktur organisasi Kekaisaran Iblis bahkan lebih rumit. Sebanyak 66 iblis berpangkat tinggi memegang berbagai tingkat kekuasaan dan otoritas. Sebuah hierarki ada di Kekaisaran Iblis, dan sepenuhnya mengikuti hukum seleksi alam. Singkatnya, itu pada dasarnya adalah sistem feodal di mana siapa pun yang memiliki cukup kekuasaan menjadi penguasa dan memerintah iblis yang lebih lemah.
 
Masing-masing dari 66 iblis memiliki pasukannya sendiri, dan tidak ada yang setia kepada yang lain. Yang kuat berusaha untuk memperluas pasukan mereka, dan mereka yang relatif lebih lemah bergantung pada yang kuat untuk keselamatan mereka. Akibatnya, pertikaian internal adalah hal biasa di antara para iblis. Namun, semua iblis mengikuti satu aturan tanpa kecuali—bahkan jika dua kelompok bertarung sampai mati, begitu ancaman asing menyerang kerajaan iblis, mereka akan segera berhenti bertarung satu sama lain untuk menghadapi orang luar itu bersama-sama.
 
Orang yang lewat mungkin mengira iblis adalah makhluk yang terobsesi dengan pertempuran, yang hanya berhenti bertarung untuk berperang lagi, tetapi kenyataannya tidak demikian. Setidaknya mereka tahu kapan harus dan tidak harus bertarung… seperti sekarang. Sidang sedang berlangsung di markas utama Kekaisaran Iblis. Kecuali mereka yang telah dimusnahkan oleh faksi lain atau berada di garis depan, semua iblis telah berkumpul untuk pertemuan ini.
 
Alasan mengapa begitu banyak iblis berkumpul adalah karena Abyss, faksi yang bahkan Kekaisaran Iblis pun tidak bisa remehkan, telah menyerbu wilayah Kekaisaran Iblis. Sejauh ini, mereka baru mencapai perbatasan, tetapi itu menjadi perhatian serius karena Abomination of Babylon, yang merupakan salah satu individu terkuat bahkan di antara faksi Abyss, dan ratunya secara pribadi memimpin pasukan tersebut.
 
Mereka berkumpul dalam kegelapan tanpa secercah cahaya pun. Sesosok berjubah longgar merenung dengan serius. Dialah subjek utama perhatian dalam sidang ini, dan salah satu pemimpin yang mencetuskan penggunaan mutan, yang akhirnya menyebabkan sihir yang menekan mutan tersebut meledak. Dia berusaha mati-matian memikirkan cara untuk keluar dari situasi ini.
 
Dia merasa tidak adil jika dirinya dihadapkan pada situasi sulit. Tak seorang pun dari mereka menduga Abyss akan menyerang mereka; jika semuanya berjalan sesuai rencana, faksi Abyss seharusnya berada dalam dilema dan bahkan tidak akan memperhatikan mereka. Siapa yang menyangka pasukan khusus Serinitas akan dihancurkan semudah itu? Semua iblis yang hadir dalam sidang seharusnya juga mengetahui hal itu. Bahkan Bael, yang menduduki peringkat nomor 1 dari semua 66 pemimpin iblis, pun hadir.
 
Betapapun kerasnya ia memprotes perlakuan tidak adil yang diterimanya dan mengingatkan mereka bahwa ia hanya mengikuti perintah, yang lain menolak untuk mempertimbangkan keadaannya dan membiarkannya lolos begitu saja. Jika ia ingin keluar dari sidang ini dengan aman, ia perlu mengusulkan solusi untuk menyelesaikan dilema mereka saat ini. Untungnya baginya, ia memiliki kartu AS yang dapat melakukan hal itu. Meskipun itu agak seperti gertakan, itu juga bukan kebohongan sepenuhnya.
 
“Jika hamba-Mu yang rendah hati ini boleh memberikan saran.” Begitu ia berbicara, ia merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya. Ia menelan ludah saat tekanan luar biasa menyelimutinya. ‘Raja yang memimpin pasukan di timur’, ‘Penguasa Pertama di Neraka’, dan ‘Adipati Agung’—Bael, iblis yang memegang gelar-gelar ini, kini menatapnya.
 
“Ada cara untuk memaksa faksi Abyss mundur dan mengembalikan perbatasan seperti semula.” Karena Kekaisaran Iblis adalah pihak yang pertama kali memprovokasi Abyss, mereka setidaknya perlu memulihkan status quo sebelumnya. “Saat kami melakukan percobaan di ibu kota Salem, kami menemukan tempat yang tampak tidak biasa. Saya akan menyebutnya kebetulan, tetapi tempat itu tersembunyi dengan sangat baik sehingga saya juga melewatinya tanpa menyadarinya…”
 
Setelah jeda, dia melanjutkan, “Alasan mengapa saya belum melaporkan penemuan ini sampai sekarang adalah karena… atasan saya menyuruh saya untuk tidak membicarakannya, dan tempat itu sangat aneh sehingga saya tidak bisa menjelaskannya hanya dengan kata-kata. Saya berbicara tentang istana kerajaan Salem. Tampaknya sulit bagi saya untuk mendekatinya tanpa persiapan yang memadai, dan karena saya sedang mengerjakan tugas lain pada saat itu, saya tidak mencari tahu lebih banyak tentangnya.”
 
Selain itu, jika mereka memanfaatkan area tersebut dengan baik, mereka dapat menciptakan garis pertahanan yang jelas terhadap faksi Abyss.
 
Dia telah mengungkapkan rahasia yang seharusnya tidak dia ceritakan. Tuannya akan marah besar jika dia mengetahuinya. Namun, itu tidak masalah karena tuannya tidak mampu melindunginya dari situasi ini. Karena itu, dia tidak punya alasan untuk mempertahankan kesetiaannya.
 
Kata-katanya jelas memberikan pengaruh. Para iblis mulai bergumam di antara mereka sendiri, dan suasana dingin pun berubah menjadi kacau. Ketika keributan mereda, dia mendengar seseorang berkata, “Bagaimana rencanamu untuk menggunakan tempat yang sudah berada di bawah pengaruh faksi Abyss?”
 
Bibirnya melengkung membentuk senyum. “Kau tak perlu mengkhawatirkan hal itu. Tuanku, yang pertama kali menemukan tempat itu, sudah masuk ke dalam.” Tuannya adalah Andras, iblis peringkat ke-63.
 
** * *
 
Saat malam tiba, tiga pahlawan dan seorang penduduk asli berkumpul di depan rumah Chi-Woo seperti yang direncanakan. Dengan Chi-Woo sebagai pemimpin mereka, kelompok itu berangkat untuk sebuah petualangan—bukan ke luar ibu kota, tetapi menuju istana kerajaan.