Peradaban Nebula - Chapter 190

Bab 190: Secara Efisien
Bab 190: Secara Efisien
 
Saat mata pisau menyentuh topeng, Ramin berpikir bahwa itu lebih keras dari yang dia duga.
 
Dia menyadari bahwa topeng yang dikenakan oleh Agen Fang bukan sekadar hiasan, melainkan perlengkapan pelindung yang cukup berguna. Meskipun demikian, pedang Kekaisaran cukup tajam untuk menembus topeng-topeng itu, tetapi seorang pendekar pedang selalu mengayunkan pedangnya sesuai dengan bahan yang akan dipotongnya, yang memberi agen Fang bertopeng merah itu kesempatan untuk mundur sejenak sebelum wajahnya tertembus.
 
Setengah dari topeng merah itu jatuh ke tanah bersama pecahan kaca. Ramin melihat wajah yang terungkap, atau lebih tepatnya, mulutnya.
 
“…Manusia Kadal?”
 
Manusia Kadal di balik topeng yang dipotong secara diagonal itu menatap Ramin dengan tajam.
 
“…Apakah ada hal yang perlu diherankan?”
 
Ramin tidak hanya terkejut karena mereka adalah Manusia Kadal, karena ada banyak Manusia Kadal di Kerajaan Persatuan juga. Namun, Manusia Kadal ini memiliki sisik hitam. Tentu saja, mungkin ada Manusia Kadal lain dengan sisik hitam yang bukan berasal dari Kekaisaran, tetapi semua yang Ramin ketahui berasal dari Kekaisaran.
 
Del, si Manusia Kadal bersisik hitam, menarik belati dari sarungnya di dadanya. Ramin menganggap itu pilihan yang masuk akal. Meskipun mereka memiliki pedang panjang di pinggang mereka, mengacungkannya di ruang sempit dapat dengan mudah menyebabkan senjata itu tersangkut pada sesuatu.
 
‘Tentu saja, itu hanya berlaku jika Anda kurang berpengalaman dalam bertarung di ruang sempit.’
 
Ramin mendobrak pintu, memaksa Del mundur. Dia bisa diserang dari kedua sisi, tetapi bertarung di koridor tampaknya pilihan yang lebih baik.
 
‘Karena jika begitu, Juran tidak akan berada dalam jangkauan pandangan Manusia Kadal.’
 
Ramin melirik Juran, yang bersandar di dinding. Karena dia tidak bisa memberi isyarat, dia hanya bisa berharap Juran akan melakukan apa yang harus dilakukannya sendiri.
 
Juran memberinya isyarat yang sepertinya berupa anggukan.
 
‘Baiklah kalau begitu…’
 
Ide Ramin sederhana. Temukan Gorgota, yang telah pergi untuk memeriksa situasi di dalam kereta, dan melarikan diri bersama. Tetapi untuk melakukan itu, mereka harus membunuh agen Fang yang ada di depan mereka.
 
‘Kekaisaran berkomunikasi melalui Penyihir dengan tubifex, tetapi Kerajaan Persatuan terutama menggunakan merpati. Jika kita membunuh orang ini dengan cepat sebelum mereka mengirim sinyal…’
 
Bang!
 
Saat Ramin bergerak maju, terdengar suara tembakan. Peluru itu mengenai telinga Ramin. Tapi bukan Manusia Kadal yang menembak.
 
‘Jika memang demikian, mereka tidak akan meleset.’
 
Ada agen Fang lain di belakang Manusia Kadal itu. Mereka tidak dapat membidik Ramin dengan tepat karena mereka berusaha menghindari mengenai Del. Namun, akurasi tembakan itu sendiri bukanlah bagian yang penting.
 
“Vampir ada di sini! Mobil 8! Mobil 8!”
 
Ramin mendecakkan lidahnya sejenak.
 
Tampaknya Del tidak merasa perlu menyerang karena agen Fang lainnya akan mengepung Ramin bahkan jika Del tidak melakukan apa pun, dan mereka bisa membiarkan yang lain menyerangnya dari belakang.
 
Karena tak punya pilihan lain, Ramin mengarahkan pedangnya ke arah Del. Bahkan di ruang sempit yang hampir tidak cukup untuk satu orang, jika dia memperlakukan pedangnya seperti tombak dan tidak melakukan gerakan menebas, tidak ada alasan dia tidak bisa menggunakan pedangnya.
 
Namun, Del merespons secara defensif dan mundur jika memungkinkan sambil dengan terampil menggunakan belatinya alih-alih melawan balik. Sesekali, Agen Fang di belakang Del akan menyerang balik menggunakan pistolnya.
 
Ramin berkata, “Apakah kamu hanya akan melarikan diri? Kamu tidak punya kepercayaan diri, kan?”
 
Del menggelengkan kepala.
 
“Memprovokasi saya tidak ada gunanya, Ramin Solost Muel. Saya bukan petarung.”
 
“Kemudian?”
 
“Saya seorang pejabat. Saya melakukan apa yang diperintahkan kepada saya.”
 
Ramin berpendapat bahwa respons itu sendiri merupakan reaksi terhadap provokasi yang diterimanya.
 
“Apa alasanmu mengkhianati Kekaisaran?”
 
“Aku tidak mengkhianati Kekaisaran. Kekaisaranlah yang mengkhianatiku.”
 
“Apakah itu sebabnya Anda mencoba merekrut saya? Karena pengalaman itu?”
 
Del mengabaikan pertanyaan Ramin.
 
“Jika kau menyerah sekarang, aku akan membantu memastikan hasil yang positif untuk masa depanmu.”
 
Ramin memutar matanya.
 
‘Di manakah kehidupan mandiri yang kau bicarakan, Night Sky?’
 
Ramin juga mengabaikan perkataan Del. Kemudian, dia dengan cepat mengubah posisinya dengan satu langkah dan menusukkan pedangnya. Itu adalah gerakan besar yang belum pernah dia lakukan sampai sekarang.
 
Kemudian, seolah-olah Del melihatnya sebagai sebuah peluang, mereka mundur beberapa langkah dan mencoba menangkis pedang dengan pelindung belati mereka. Del bertujuan untuk berkelahi, memanfaatkan perbedaan fisik mereka. Namun, gerakan Ramin hanyalah tipuan.
 
Saat Ramin melangkah maju satu langkah lagi, ia dengan lembut menarik kembali lengan yang telah terulur. Del, yang pernah menyaksikan kemampuan pedang Ramin sebelumnya, menyadari arti dari tindakan ini.
 
‘…Dia akan melemparnya!’
 
Prediksi Del terbukti benar.
 
Ramin mengulurkan lengan yang tadi ditariknya ke belakang dan melepaskan gagang pedang. Del, bingung mengapa Ramin melakukan gerakan yang begitu mudah ditebak lagi, menempel ke dinding dan menghindari pedang yang mulai berputar begitu lepas dari tangan Ramin.
 
Gedebuk!
 
Suara tumpul itu disertai dengan sensasi yang mengerikan.
 
Ketika Del berbalik, mereka melihat bahwa pedang itu telah menembus dada agen Fang di belakang mereka, tepat sampai ke gagangnya. Ramin memang awalnya mengincar agen di belakang Del.
 
“Brengsek…!”
 
Del menoleh ke arah Ramin, tetapi Ramin sudah melompat ke kompartemen tidur berikutnya. Ramin membuka jendela kompartemen kosong dan meremas tubuhnya melewatinya. Saat tubuhnya setengah jalan keluar, dia melihat Del memegang belati di satu tangan dan pistol di tangan lainnya. Begitu pistol bertenaga karet itu ditembakkan, Ramin melangkah ke kusen jendela dan meraih atap gerbong penumpang untuk memanjat. Peluru itu mengenai telapak sepatu Ramin dan melesat melewati kakinya.
 
“Kotoran.”
 
Ketika Del mendongak ke langit-langit mobil, langkah kaki Ramin bergema. Del membidik ke atas, tetapi kemudian memutuskan untuk menghemat peluru, berpikir bahwa peluru karet berkecepatan rendah tidak akan menembus pelat logam.
 
Kemudian agen Fang lainnya datang terlambat. “Di mana Vampir itu?”
 
“Dia naik ke atap mobil. Setengah dari kalian naik dari depan, dan setengahnya lagi dari belakang. Cepat!”
 
Ramin memandang pemandangan dari atas kereta yang sedang bergerak. Kereta itu melaju secepat kuda yang sedang berlari kencang. Langit cerah, dan pemandangannya indah, dengan ladang hijau dan pegunungan rendah. Seandainya bukan situasi hidup dan mati, dia pasti ingin menatapnya dengan kagum.
 
Saat Ramin melihat ke depan, tudung kepalanya secara alami terlepas.
 
‘Betapa bodohnya dia.’
 
Merasakan panas menyengat menerpa wajahnya, Ramin mengenakan kembali tudungnya dan berbalik. Kemudian sebuah tangan muncul dari belakang mobil, dan seseorang mulai memanjat. Itu adalah agen Fang.
 
“Dia ada di sana!”
 
Ramin menembakkan senjatanya.
 
Bang!
 
Namun, peluru itu meleset, mengenai atap dan menyebabkan percikan api kecil. Meskipun jaraknya cukup dekat, angin kencang membuat membidik menjadi sulit.
 
“Itu pistol bubuk mesiu! Dia punya senjata!”
 
Ramin melihat ke sana kemari. Agen Fang sudah memegang atap mobil dan bersiap untuk memanjat.
 
Del berteriak, “Vampir itu punya pistol! Naiklah segera setelah aku memberi aba-aba! Siapa pun yang mati di sini akan dihormati oleh Si Pemarah!”
 
Ramin melirik ke sekeliling, menundukkan badannya, dan menurunkan tangannya ke arah atap mobil.
 
‘Secara efisien.’
 
Ada sebuah cara hidup yang ia kembangkan setelah bertemu dengan Hwee-Kyung, gurunya, dan banyak orang lainnya. Cara hidup itu adalah efisiensi. Kehidupan seorang Vampir berasal dari penderitaan, rasa sakit, dan kehidupan orang lain, jadi tidak boleh disia-siakan. Dan cara hidup ini masih berlaku bahkan setelah ia menjadi orang pilihan.
 
‘Mazdari memberikan penjelasan yang rumit, tetapi kesimpulannya adalah bahwa menggunakan Sihir Iblis menguras kekuatan mental, sehingga membuatku lelah.’
 
Meskipun dia bisa pulih dengan membakar ramuan obat kering, tidak ada yang tahu kapan dia akan punya waktu untuk melakukannya. Karena itu, Ramin berpikir bahwa Sihir Iblis harus selalu digunakan secara efisien. Dan inilah alasan mengapa dia mengincar jantung ketika pertama kali menjadi orang terpilih dan melawan Ksatria Naga. Bagaimanapun, jantung adalah bagian tubuh seseorang yang paling rentan.
 
‘Bahkan jika aku hanya menyemburkan listrik ke mana-mana…jika apa yang dikatakan para cendekiawan kuno tentang listrik itu benar, sebagian besar energi akan hilang saat melewati udara.’
 
Itu akan menjadi pemborosan energi.
 
Tidak banyak orang terpilih, sehingga studi tentang listrik pun tidak banyak berkembang, tetapi Ramin memang memiliki beberapa pengetahuan.
 
‘Kayu kering tidak menyukai listrik, tetapi kain basah menyukainya.’
 
Ramin meletakkan tangannya di atas atap mobil.
 
‘Karet tidak menyukai listrik, tetapi besi menyukainya.’
 
Arus listrik mengalir melalui atap mobil, yang terbuat dari lembaran baja tipis, dan mencapai agen Fang yang baru saja mulai memanjat ke atap.
 
Tidak ada percikan listrik yang menyilaukan seperti yang ditunjukkan oleh para terpilih di masa lalu. Sebaliknya, jantung para agen Fang hanya mengerut, dan mereka meninggal karena serangan jantung. Tiga tubuh tak bernyawa jatuh dari kereta.
 
“Vampir itu menggunakan kekuatan aneh!”
 
“Dia tampaknya seorang Penyihir. Ini tidak sesuai dengan apa yang kita ketahui tentang dirinya!”
 
“Kita tidak bisa menangani ini sendirian…”
 
Para agen tampak berada dalam kekacauan. Tidak semua dari mereka terbunuh, tetapi tidak satu pun dari mereka yang tersisa memiliki keberanian untuk naik ke atap lagi.
 
“Dia adalah Orang Pilihan! Ini adalah listrik!”
 
Del sudah mengetahuinya, tetapi itu tidak cukup untuk meyakinkan para agen. Pertama-tama, Ramin tidak menyetrum mereka sampai mati di koridor; dia telah menunggu saat ini.
 
“Lompatlah dari mobil di sebelah mobil tempat dia berdiri! Sol sepatumu akan menghalangi aliran listrik.”
 
Ramin sedang mempertimbangkan untuk mengabaikan efisiensi ketika seseorang muncul di jendela mobil di depannya. Itu adalah Gorgota. Gorgota tidak mengeluarkan suara apa pun untuk menghindari menarik perhatian agen Fang, tetapi lambaian tangannya jelas ditujukan agar Ramin melompati mobil dan menghampiri mereka.
 
Saat Ramin mulai berlari, sebuah tembakan dilepaskan tanpa arah dari bawah atap mobil. Meskipun bagian atap yang lebih tipis tertembus, ada juga peluru yang berhasil dihentikan. Ramin kemudian berlari secepat mungkin dan melompati celah di antara mobil-mobil tersebut.
 
Gedebuk!
 
Saat Ramin mendarat di mobil berikutnya, percikan api muncul dari bagian penghubung antara kedua mobil tersebut. Dia berjongkok dan melihat ke bawah. Juran membersihkan debu dari tangannya dan berdiri.
 
Lalu Juran berkata kepada Ramin, “Aku senang kau selamat, nunim. Aku baru saja melepaskan sambungan mobil-mobil itu.”
 
Sebelum Ramin sempat bertanya apa pun, dia menyadari apa yang baru saja terjadi. Sambungan antara kedua mobil itu memerah karena terbakar dan telah putus.
 
Karena tenaga kereta berasal dari mesin uap di gerbong penggerak utama, wajar jika dengan terputusnya sambungan, gerbong-gerbong berikutnya akan kehilangan kecepatan dan tertinggal. Kereta berjalan di jalur lurus, sehingga dengan cepat menjauhkan diri dari gerbong-gerbong yang sambungannya terputus. Kemudian pintu terbuka, dan Del muncul dari bagian kereta yang semakin menjauh dari mereka. Saat membidik, Del menyadari bahwa jaraknya terlalu jauh dan menurunkan senjatanya.
 
“Bagaimana dengan Gorgota?”
 
“Gorgota telah ditangkap oleh agen Fang. Aku membantu Gorgota melarikan diri.”
 
Ramin kemudian turun dari atap dan bergabung dengan Gorgota.
 
Gorgota berkata, “Kami memang berhasil melepaskan diri dari para agen, tetapi sekarang setelah mereka tahu kami berada di kereta ini, kami tidak bisa terus menaikinya seperti ini.”
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
Gorgota mengeluarkan peta.
 
“Lembah Rubeil ada di dekat sini. Mungkin butuh waktu, tapi kita seharusnya bisa menempuh perjalanan dengan berjalan kaki. Kita bisa melompat saat kereta melambat.”
 
Juran lalu berkata, “Apakah kita akan baik-baik saja? Meskipun aku tidak yakin mengapa, sepertinya mereka telah menemukan rute kita.”
 
Melihat ekspresi berpikir di wajah Gorgota, Ramin berkata, “Aku juga khawatir tentang itu, tapi itu bahkan bukan skenario terburuk. Fakta bahwa mereka tahu rute kita mungkin berarti mereka tahu apa yang kita inginkan.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Ramin menjawab, “Kami tidak yakin apakah kami bahkan bisa mendapatkan petunjuk tentang Hwee-Kyung jika kami pergi ke Lembah Rubeil, tetapi kenyataannya, mungkin justru sebaliknya. Mereka menemukan rute kami karena Hwee-Kyung ada di sana.”