Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 47

Bab 47

Sekitar sepuluh menit kemudian, di gudang lantai dua, seorang anak laki-laki berkacamata dengan ragu bertanya, “Apakah semuanya sudah dikeluarkan?”

“Ya, cukup banyak…”

“Lihat sekilas saja, lalu pejamkan mata Anda.”

“Ssst, biarkan tanganmu sedikit terbuka agar serangga bisa merayap keluar.”

“Aku takut… kakiku terasa lemas lagi…”

“Jangan khawatir, ibu ada di sini…”

Seorang gadis dengan rambut dikuncir melirik gadis berambut pendek yang bersandar pada wanita paruh baya di sebelahnya, dengan ekspresi serius, “Zhou Yun, bisakah kau berdiri tegak? Kalau tidak, serangga-serangga itu tidak akan merayap keluar dengan benar!”

“Tapi aku takut…”

“Kamu sudah punya cukup waktu untuk beradaptasi; sudah berhari-hari, masih takut?”

Gadis berambut pendek bernama Zhou Yun tetap tak bergerak, matanya terpejam, bersandar pada ibunya. Dia takut serangga sejak kecil, dan itu adalah reaksi fisiologis yang tidak bisa dia kendalikan. Dia tahu dia telah menjadi beban, tetapi terus-menerus dikucilkan oleh komentar dingin Chen Jia membuatnya merasa lebih buruk. “Chen Jia, aku sepupumu. Di mana sopan santunmu?”

Chen Jia mengerutkan kening, hendak membalas ketika seorang gadis dengan gaya rambut sanggul di sebelahnya menarik lengannya. “Jia Jia, berhenti bicara. Hati-hati jangan sampai serangga merayap masuk ke mulutmu.”

Setelah itu, semua orang terdiam, berdiri di sana menunggu serangga-serangga itu tertarik pada mangkuk aluminium berat yang berisi darah, akhirnya menghela napas lega saat mereka duduk untuk beristirahat.

Beberapa orang berlari ke sudut ruangan untuk memeriksa mangkuk-mangkuk itu, senang melihat serangga-serangga hitam berputar-putar dalam darah. Mereka berkomentar tentang bagaimana mangkuk-mangkuk besar itu menahan serangga-serangga tersebut di dalam mangkuk, dan berencana untuk membakar semuanya keesokan paginya.

Sebagian besar gadis memilih untuk tidak melihat, sambil bercanda bahwa sudah hampir waktu makan dan mereka tidak ingin kehilangan nafsu makan.

Manusia selalu cerdas. Mereka menemukan bahwa daya tarik darah serangga memiliki kisaran tertentu, yang bervariasi tergantung pada jumlah darah. Mereka menemukan jumlah darah yang tepat untuk menarik semua serangga dari ruang sementara mereka dan diri mereka sendiri, tetapi tidak dari lantai di bawahnya, sehingga menciptakan zona penolak serangga sederhana.

Bocah yang menemukan metode ini dan menyelinap ke rumah sakit untuk mengambil kantung darah adalah pemuda yang tinggi, ramping, dan tampan. Dia bukan teman sekelas mereka, jarang berbicara, dan sangat pemberani dengan keterampilan yang hebat. Dia sering memimpin dalam menundukkan orang-orang yang terinfeksi.

Karena sikapnya yang dingin, kelompok itu tidak banyak berbicara dengannya tetapi sangat bergantung padanya, berharap dia akan selalu bersama mereka.

Menjelang senja, meskipun masih ada aliran listrik di kota, mereka biasanya tidak menyalakan lampu di malam hari. Para yang terinfeksi mudah marah, kehilangan akal sehat dan menyerang segala sesuatu, tetapi tetap mempertahankan karakteristik manusia seperti tertarik pada cahaya dan suara dalam kegelapan. Mereka memastikan untuk membagi makanan dan air, makan, dan memenuhi kebutuhan fisiologis mereka sebelum malam tiba, lalu beristirahat dengan tenang.

Hal ini bukan hanya untuk menghindari orang yang terinfeksi, tetapi juga untuk menjauhi manusia lain dan serangga hitam yang sulit dideteksi dalam gelap. Untuk dengan cepat melihat serangga apa pun yang ada pada mereka, mereka mengenakan pakaian putih, yang meskipun mudah kotor, memudahkan untuk melihat serangga.

Semua orang duduk untuk makan, mengabaikan formalitas, sebagian besar duduk di tanah. Beberapa, seperti Zhou Yun dan ibunya, menggelar tikar kemah tipis dari ransel mereka untuk duduk.

Ibu Zhou Yun menatap Chen Jia, melambaikan tangan memanggilnya. “Jia Jia, kemarilah duduk bersama bibi.”

“Tidak perlu, Bibi. Aku akan duduk bersama teman sekelasku.” Nada suara Chen Jia sedikit melunak kepada bibinya. Ia tidak terlalu pilih-pilih dan duduk di tanah bersama gadis berambut sanggul, Xu Jiajia. Mereka menggunakan semprotan alkohol untuk mendisinfeksi tangan sebelum memasukkan lima bungkus biskuit, dua sosis, sebungkus keripik, dan sebotol cola ke dalam ransel mereka.

Kemudian, Chen Jia mengeluarkan sepotong kecil roti, susu kemasan, dan sayap bebek yang diasinkan dan dikemas vakum dari rumah, lalu menyiapkannya sebagai makan malam—makanan layak terakhir yang ia miliki dari rumah.

Mi instan sudah habis. Tak seorang pun berani memakan makanan lain yang kemasannya masih utuh, hanya tersisa permen dan cokelat, yang hampir tidak mengenyangkan. Selama beberapa hari terakhir, dia sengaja menghemat makanannya, menyimpan jatah yang diterimanya untuk masa depan.

Namun, anak-anak laki-laki itu berbeda. Mereka memakan sebagian besar ransum mereka segera setelah menerimanya, hanya menyisakan biskuit untuk sarapan keesokan harinya. Di dekat kusen jendela yang menghadap ke jalan, anak laki-laki yang lemah lembut dan penyendiri itu bersandar di dinding, memakan sandwich dalam kantong dan minum sekaleng cola. Sandwich itu berisi sayuran dan daging, tampak lezat, tetapi yang lain hanya bisa menonton.

Dia sedang memakan makanannya sendiri. Setiap kali mereka membagi makanan, selalu ada perbedaan dalam jumlah dan jenisnya, dan karena kontribusinya yang signifikan, mereka selalu membiarkannya memilih terlebih dahulu. Namun, dia selalu memilih porsi terkecil dan paling sederhana.

Awalnya, pilihan ini membuat mereka gelisah, khawatir dia menjauhkan diri karena tidak ingin bekerja sama dengan mereka dan menganggap mereka sebagai beban. Kemudian, mereka menyadari bahwa dia memiliki persediaan makanan sendiri dan menyisakan lebih banyak untuk mereka. Chen Jia tahu bahwa, siapa pun dia, dia adalah orang baik.

Di masa damai, anak laki-laki yang tampan, tinggi, dan dapat diandalkan seperti dia mungkin akan dikagumi banyak gadis. Tetapi sekarang, gadis-gadis di kelompok mereka kebanyakan hanya meliriknya. Dengan bertahan hidup sebagai prioritas utama, ketertarikan apa pun yang mereka rasakan kemungkinan besar disebabkan oleh kekuatan dan kepemimpinannya.

Mereka telah meninggalkan rumah, tetapi sebagian besar belum pernah meninggalkan kota Hai Ru sebelumnya dan tidak tahu harus pergi ke mana. Masa depan tampak suram, yang sangat menakutkan. Seorang pemimpin yang berani dan cerdas adalah secercah harapan. Namun, dia tampak terlalu dingin, bahkan membuat anak-anak laki-laki itu takut mendekatinya.

Mereka semua adalah penduduk setempat, lahir dan besar di kota Hai Ru, dengan keluarga dan teman-teman mereka di sini. Beberapa beruntung, dengan orang tua yang tidak terluka, sementara yang lain memiliki orang tua yang terluka dan diisolasi di rumah sakit. Yang paling tidak beruntung melihat orang yang mereka cintai berubah menjadi makhluk gila, sehingga mereka harus diikat sendiri—seperti Chen Jia.

Chen Jia menatap tangannya, mengingat ayahnya yang meninggal dunia di usia muda, meninggalkan dia dan ibunya untuk saling bergantung. Ibunya terluka saat hujan es, hanya luka gores kecil di telapak tangannya. Awalnya, dia merasa lega, berpikir ibunya selamat dibandingkan dengan ayah Zhou Yun, yang terluka parah dan diisolasi di rumah sakit.

Setelah kekurangan air dan makanan, dia tidak takut apa pun. Dia telah dewasa, menghabiskan dua tahun di klub taekwondo, dan bukan gadis yang tak berdaya. Dia percaya dia bisa melindungi ibunya. Tetapi dia segera menyadari bahwa sejak saat ibunya terluka, semuanya sudah terlambat. Ibunya telah menjadi parasit. Wanita yang dulunya lembut, yang menidurkannya setiap malam dan memanggilnya “sayang,” tiba-tiba menyerangnya dengan ganas karena sebuah buku yang terjatuh.

Mata ibunya berubah merah darah, dipenuhi kebencian yang mendalam. Tak peduli seberapa banyak ia menangis dan memanggil ibunya, ibunya tidak berhenti, akhirnya mendorongnya ke dinding dan mencekiknya. Itu adalah mimpi buruk yang tak bisa ia bangun.

Jika Xu Jiajia tidak datang dan memanggilnya, dia mungkin sudah dibunuh oleh ibunya. Pada akhirnya, dia harus menahan ibunya, mengikatnya ke tempat tidur. Ibunya mengumpat dan mengancam akan membunuhnya sambil mengemasi barang-barangnya dan menangis. Pada saat itu, dia mempertimbangkan untuk mati—betapa mudahnya menutup mata dan mengakhiri semuanya, menghindari neraka ini dan rasa sakit di hatinya.

Namun Xu Jiajia memeluknya sambil menangis, mengatakan bahwa orang tuanya berada di rumah sakit, terisolasi, dan dia ingin menemukan mereka, meskipun hanya ada secercah harapan. Dia memohon bantuannya. Jadi, dia terus hidup, tanpa mengetahui berapa lama dia bisa bertahan atau apakah dia akan menjadi monster. Dia memutuskan untuk mencoba sampai dia tidak mampu lagi.

Saat malam tiba, lingkungan sekitar menjadi gelap. Malam ini, dua anak laki-laki berjaga—satu di dekat jendela, mengawasi keadaan di luar, dan yang lainnya di tengah ruangan, mendengarkan jika ada pergerakan.

Di seberang jalan, suara langkah kaki dan perkelahian tiba-tiba bergema.

Seseorang! Sebelum bocah yang berjaga di dekat jendela sempat berkata apa pun, bocah berwajah lemah yang bersandar di dinding rendah di bawah jendela melompat untuk mengamati melalui kaca.

Memang benar, terjadi perkelahian—enam atau tujuh individu yang terinfeksi parasit menyerang satu orang. Orang tersebut mengenakan perlengkapan pelindung dan kacamata, sehingga sulit untuk membedakan jenis kelamin mereka. Gerakan mereka cepat dan terampil, menggunakan tongkat di satu tangan dan tongkat setrum di tangan lainnya.

Dengan satu ayunan kuat, orang itu menyingkirkan beberapa individu yang terinfeksi parasit. Individu-individu yang terinfeksi parasit, yang saling terjerat, mulai saling menyerang, sementara orang itu menyetrum individu lain yang menerjang mereka.

Kemudian, secara sistematis, orang itu terus menjatuhkan dan membuat pingsan individu-individu yang terinfeksi parasit tersebut, hingga keenam atau ketujuhnya tergeletak di tanah. Kombinasi antara pentungan dan pentungan setrum ini membuat bocah yang lemah itu secara naluriah teringat pada seseorang.

“Wow…” Kedua anak laki-laki lainnya yang sedang berjaga merasa takjub dan terkesan, ingin bertepuk tangan. Namun, keributan itu dengan cepat menarik lebih banyak individu yang terinfeksi parasit. Dari berbagai arah, suara langkah kaki yang terburu-buru semakin keras.

Orang itu tampak tak ingin melanjutkan pertempuran tanpa akhir, mengamati area sekitar dan melihat sebuah kios koran kecil di dekatnya. Mereka memasukkan senjata ke dalam ransel, berlari beberapa langkah ke kios koran, lalu berdiri dan berjongkok untuk bersembunyi.

Langkah kaki para individu yang terinfeksi parasit semakin mendekat. Pada saat itu, bocah berkacamata yang baru bangun tidur itu terhuyung-huyung dengan mengantuk ke jendela untuk melihat ke luar.

Masih linglung, dia melihat orang itu mengenakan perlengkapan pelindung lengkap dan gerakan yang terlatih. Tak mampu menahan kegembiraannya, dia berteriak, “Hei! Apakah kau di sini untuk menyelamatkan kami? Kami di sini!”

Khawatir orang itu tidak akan melihatnya, dia mengeluarkan senter dan menyinarinya ke arah orang yang berada di atas kios koran. “Ini! Kami di sini!”

Di malam yang sunyi, cahaya dan suara itu bagaikan mercusuar. Seketika itu juga, bukan hanya lima atau enam individu yang terinfeksi parasit di dekatnya mulai berkumpul, tetapi yang lain yang bersembunyi di sudut-sudut gelap bangunan, yang awalnya sedang beristirahat, juga tertarik pada suara itu, berlari menuju sumber suara.

Beberapa individu yang terinfeksi parasit bertabrakan dan mulai berkelahi di antara mereka sendiri. Yang lain, melihat orang di kios koran, mulai memanjat dan berteriak, “Turun! Turun! Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu!”

Dalam sekejap, satu individu yang terinfeksi parasit hampir mencapai kaki orang yang berada di kios koran. Selain itu, dari berbagai arah, sekitar dua belas atau tiga belas individu yang terinfeksi parasit mendekat, memperhatikan baik orang yang berada di kios koran maupun kekacauan di bawahnya.

Seolah-olah pesta berdarah telah dimulai, kecenderungan kekerasan mereka berkobar. Beberapa melemparkan batu bata dari jalan ke arah kios koran, yang lain menggunakan tongkat untuk menyerang satu sama lain. Selama ada sesuatu yang berdiri di depan mereka, mereka menyerang tanpa henti sampai hancur.

Bocah yang lemah lembut itu, dengan ekspresi dingin, merebut senter dari bocah berkacamata dan memasukkan sebungkus biskuit ke mulutnya, lalu dengan dingin berkata kepada dua bocah lainnya yang sedang berjaga, “Tutup mulutnya. Jika dia mengeluarkan suara lagi, kita semua akan mati. Yang lainnya, diamlah.”

Kedua anak laki-laki itu mencengkeram anak laki-laki berkacamata itu dengan marah dan ingin mencekiknya, menahannya dengan kuat.

Sialan, sungguh rekan setim yang tidak berguna!

Sekalipun orang itu ada di sini untuk menyelamatkan mereka, teriakannya justru bisa membunuh mereka semua alih-alih menyelamatkan siapa pun!

Bocah yang lemah lembut itu meraih sebatang besi, membuka jendela, dan melompat keluar untuk bergabung dalam perkelahian.

Di tengah kekacauan di luar, sebagian besar penghuni lantai dua terbangun, dengan hati-hati mendekati jendela untuk mengamati.

Para individu parasit di bawah ini, seperti teroris, menggunakan apa pun yang bisa mereka raih sebagai senjata, menghancurkan, menebas, dan melemparkannya ke arah kios koran dan anak laki-laki yang baru datang.

Mereka pernah melihat bocah lemah itu melawan individu yang terinfeksi parasit sebelumnya, tetapi tidak pernah dengan keganasan seperti ini. Sebelumnya, dia menahan diri, tetapi sekarang dia melepaskan seluruh kekuatannya.

Dia tidak menunjukkan belas kasihan, mengincar kepala individu yang terinfeksi parasit. Setiap serangan menyebabkan cedera kepala, menjatuhkan mereka.

Dia tahu dia harus menyelesaikannya dengan cepat sambil memastikan dirinya tetap tidak terluka. Luka sekecil apa pun di malam yang gelap dapat menyebabkan parasitisasi tanpa peringatan.

Teror cacing-cacing ini terletak pada kemampuan mereka membuat manusia saling menyerang sambil menghindari cedera. Ini adalah sebuah paradoks, yang menyoroti kengerian sejati kiamat.

Orang yang berjualan di kios koran itu, setelah membuat beberapa individu yang terinfeksi parasit terkejut, melompat turun tanpa suara, bergabung dalam pertempuran.

Tidak jauh dari situ, seseorang yang terinfeksi parasit melemparkan sebotol alkohol ke puing-puing yang terbakar di dekatnya, menyulut api yang hebat. Kemudian mereka melemparkan sebatang kayu yang terbakar ke arah kelompok tersebut.

“Awas!” Bocah itu mempercepat langkahnya, bergegas ke sisi gadis itu, menurunkan bahunya dan melindungi kepalanya saat mereka menghindari tongkat kayu yang terbakar.

Yu Xi terkejut, bukan hanya karena tongkat itu tetapi juga karena kecepatan bocah itu—kecepatannya tampak melampaui kemampuan manusia normal.

Namun sekarang bukanlah waktu untuk berbicara. Meskipun individu yang terinfeksi parasit akan saling menyerang, mereka juga menjadi target. Mereka perlu mengalahkan semua individu yang terinfeksi parasit untuk melarikan diri.

Bekerja bersama, satu melumpuhkan sementara yang lain menyerang kepala, dan akhirnya, dalam lima menit, mereka telah mengalahkan semua individu yang terinfeksi parasit.

Tampaknya semua individu yang terinfeksi parasit di dekatnya tertarik pada keributan itu, sehingga tidak ada lagi yang bergabung dalam perkelahian setelahnya. Tetapi anak laki-laki itu tahu bahwa tidak aman lagi untuk tetap tinggal di sana. Dia memberi isyarat kepada semua orang di lantai atas untuk mengemasi barang-barang mereka dan segera pindah.

Mereka membakar cacing-cacing itu, mengambil kembali mangkuk-mangkuk aluminium, mengumpulkan barang-barang mereka, dan dengan cepat menuju ke bawah, mengikuti anak laki-laki itu ke dalam malam.

Sepuluh menit kemudian, sekelompok orang lewat dan menemukan individu yang terinfeksi parasit tersebut tergeletak di tanah. Terkejut, mereka segera mencari di area tersebut.

Seseorang yang begitu berpengaruh perlu direkrut untuk memperkuat tim mereka; jika tidak, jika mereka menjadi musuh… itu tidak akan baik.

Namun, setelah mencari ke mana-mana, mereka tidak menemukan apa pun. Pemimpin itu menyipitkan matanya, tenggelam dalam pikiran.

Tiga blok jauhnya, di aula lantai dua sebuah salon kecantikan, kelompok itu membagikan sekantong darah lainnya ke dalam mangkuk aluminium, menempatkannya di tangga dan di beberapa arah utara aula.

Di sebuah ruangan kecil di samping, Yu Xi sedang “membersihkan” tempat tidur spa, lalu berdiri di atasnya untuk “mandi.” Setelah itu, dia membersihkan tempat tidur lagi dan keluar, mengenakan pakaian olahraga bersih, wajahnya berkilau karena minyak. Dia melihat belasan orang berbaris dengan mata tertutup dan tangan terentang, seolah-olah sedang melakukan suatu ritual.

Yu Xi: …??

Apakah mereka menjadi gila karena cacing-cacing itu?

“Mereka tidak gila, hanya mengusir cacing-cacing itu,” kata bocah yang bertempur bersamanya, berdiri di ujung barisan di dekatnya. Dia tersenyum lembut, “Kita bertemu lagi.”

Yu Xi mengenali wajah ini. Di kereta bawah tanah saat insiden terowongan laut, dia hampir selalu memperhatikannya.

Dia telah mendengar semuanya sebelumnya, termasuk percakapan di gudang lantai dua supermarket. Dia mengenakan perlengkapan pelindung dan membawa [Yayasan Restorasi] bersamanya, jadi dia bisa bertarung tanpa khawatir. Tetapi dia tidak memiliki perlindungan apa pun dan tetap melompat turun untuk bergabung dalam pertempuran, yang agak membuatnya tersentuh.

Lagipula, ini tidak ada hubungannya dengan dia. Meskipun rekan satu timnya yang menyebabkan masalah, dia tidak bertanggung jawab.

Yu Xi tidak ingin berhutang budi kepada siapa pun. Sekalipun dia bisa melarikan diri sendiri, dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk membantunya.

“Terima kasih untuk tadi. Aku berhutang budi padamu. Jika ada yang kau butuhkan bantuan, beri tahu aku—jika aku bisa melakukannya.”

Dia tampak terkejut mendengar janji seriusnya, ekspresinya menunjukkan campuran emosi lainnya.

Merasa cacing-cacing itu sudah pergi, dia melangkah lebih dekat dan bertanya, “Kau tidak ingat aku?”

Mendengar itu, Yu Xi tahu bahwa dia tidak merujuk pada insiden di kereta bawah tanah. Dia sedikit menyipitkan mata, menunggu dia melanjutkan.

“Dulu…” Ia merendahkan suaranya, menatapnya. “Saat kau menulis ‘sampai jumpa lagi,’ apakah kau tidak pernah berpikir kita akan bertemu lagi?”

Kebingungan Yu Xi berubah menjadi keterkejutan mendengar kata-katanya. Dia menatap wajah muda, bersih, dan lembut di hadapannya. Wajah ini sama sekali tidak mirip dengan wajah sebelumnya, namun dia melihat ekspresi yang familiar.

Setelah beberapa saat, dia mengerutkan alisnya dan berkata, “Lin Wu?”

“Ya, ini aku.” Mendengar namanya dipanggil dengan benar, dia tersenyum dan mengulurkan tangannya, “Lama tidak bertemu, Yu Xi.”