Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 46

Bab 46

Ketika pertama kali memasuki dunia apokaliptik, karena karakter-karakter di dunia itu terlihat, memiliki tipe tubuh, usia, dan bahkan banyak detail yang identik dengannya, Yu Xi awalnya merasa bahwa dunia apokaliptik itu mungkin nyata. Namun, ketika dunia itu berakhir, sistem Star House memberitahunya bahwa setelah dia pergi, karakter-karakter di dunia itu akan terus hidup sesuai dengan lintasan yang telah ditetapkan. Fakta yang tidak ilmiah ini membuatnya percaya bahwa itu bukanlah dunia nyata.

Kemudian, dia bertemu dengan versi dirinya yang berusia delapan belas tahun dan orang tua Yu, yang menyerupai orang tua kandungnya, dan sekarang dirinya sendiri dengan penampilan berusia tiga puluh tahun. Selain itu, baik di dunia pertama maupun selama tiga tahun di kiamat zombie, dia tidak pernah mengalami menstruasi sekalipun…

Semua ini membuatnya percaya bahwa ini mungkin hanya dunia virtual karena hanya dunia virtual yang dapat memiliki begitu banyak fenomena yang tidak dapat dijelaskan. Jika dipikir-pikir, kemunculan Rumah Bintang di tangga apartemennya sendiri merupakan peristiwa yang tidak dapat dijelaskan.

Tapi apakah itu berarti Rumah Bintang itu tidak nyata? Rumah Bintang itu nyata, suara dingin dan netral di benaknya itu nyata, barang-barang yang dibawanya kembali dari dunia apokaliptik itu nyata, dan Lou Rui, sang pelaksana tugas, juga nyata…

Jadi… saat ini, apakah dunia tempat dia berada juga nyata?

Dan mengapa dia datang ke dunia ini untuk menyelesaikan apa yang disebut tugas-tugas?

【Pembawa acara, mohon fokus pada tugas yang sedang berlangsung.】

Sistem Star House kembali menunjukkan sikap acuh tak acuh, mirip dengan suara peringatan yang muncul setiap kali dia menyentuh batas tertentu.

Sekarang, tidak seperti di awal, Yu Xi harus memperhatikan peringatan tersebut, mengingat alasan mengapa dia mengaktifkan tugas dunia apokaliptik terlalu cepat kali ini.

Akan tiba saatnya dia akan mengungkap semua misteri.

Masa inkubasi tiga hari berlalu dengan cepat.

Selama tiga hari itu, Yu Xi tinggal di suite hotel tanpa keluar. Dia telah melakukan semua yang dia bisa; kekuatan pribadinya terlalu tidak berarti untuk menghadapi seluruh bencana apokaliptik tersebut.

Satu-satunya tujuannya sekarang adalah memastikan kelangsungan hidupnya hingga tiga puluh hari berlalu, menyelesaikan tugas, dan meninggalkan dunia ini.

Setelah pasokan air terputus, hotel mulai dilanda kekacauan. Sebagian besar tamu yang datang ke hotel bukan berasal dari Kota Hai Ru. Karena mengetahui bahwa badai hujan es hanya melanda kota-kota pesisir, beberapa tamu yang tersisa segera mengemasi barang-barang mereka dan pergi.

Setelah para tamu pergi, staf hotel bertahan selama setengah hari lagi. Banyak yang memiliki rumah di kota mengambil cuti dan pulang, dan tak lama kemudian, tidak ada lagi yang meminta cuti. Beberapa staf mengambil perlengkapan hotel dan pergi, sementara yang lain menimbun perlengkapan dan bersembunyi di kamar-kamar di lantai atas.

Yu Xi membersihkan kamarnya beberapa kali sehari, menggunakan dua benda ajaib, [Pembersih Instan] dan penyimpanan Rumah Bintang, untuk memastikan tidak ada serangga di dalam kamar atau di tubuhnya.

Tanpa mencium bau darah, serangga-serangga itu umumnya tidak aktif. Selama dia tidak memiliki luka, serangga-serangga ini hampir tidak berbahaya baginya.

Setelah melihatnya berkali-kali, Yu Xi telah mengembangkan kekebalan, dan rasa jijiknya sangat berkurang. Rutinitas hariannya meliputi beberapa jam latihan fisik dan mencoba berbagai makanan.

Akhir-akhir ini, dia sering makan makanan siap saji, sebagian karena dia tidak punya energi untuk memasak dan sebagian lagi karena memasak itu berisiko dan bisa menyebabkan cedera, jadi dia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Untuk sarapan, dia biasanya makan mi daging sapi encer, pangsit kaldu tulang, atau bubur telur asin dan daging tanpa lemak dengan pangsit kuah, panekuk telur, stik adonan goreng, dan bakpao goreng.

Karena membutuhkan latihan penguatan otot, dia makan nasi untuk makan siang, kadang-kadang dipadukan dengan hidangan Sichuan seperti ayam yang menggugah selera, tahu darah pedas, dan kentang parut asam pedas, dan kadang-kadang nasi claypot ala Kanton dengan sosis ganda.

Nasi claypot yang dipesannya terkenal dengan saus madunya. Kotak kemasan aluminium menjaga makanan tetap hangat seolah-olah baru saja keluar dari oven.

Saus dituangkan di atasnya, irisan tipis sosis dan daging asap, sayuran hijau segar, dan nasi putih harum bercampur menjadi satu, setiap gigitan terasa gurih dan lezat.

Di malam hari, dia biasanya minum sup, dipadukan dengan makanan laut. Selain sup ala Tiongkok, dia juga menyimpan banyak sup mie buntut ala Korea, sup kerang tahu kimchi, dan sup daging sapi pedas. Untuk sementara waktu, dia tidak berani makan makanan laut mentah, jadi dia kebanyakan memilih hidangan yang sudah dimasak, seperti kerang tumis daun bawang, tentakel cumi tumis XO, kerapu kukus, dan telur orak-arik tiram.

Makanan penutup juga merupakan suatu keharusan; ia kebanyakan mengonsumsi berbagai macam teh susu, tetapi kadang-kadang menikmati es serut, kue mousse, atau melengkapi dietnya dengan beberapa buah untuk vitamin. Tiga kali makan sehari ini adalah satu-satunya saat ia dapat melupakan dunia di sekitarnya dan bebas dari segala gangguan.

Dalam hatinya, ia samar-samar merasakan bahwa hari-hari yang tenang, aman, dan tertutup ini akan segera berakhir.

Situasi di luar tidak begitu baik, tetapi awalnya juga tidak terlalu buruk. Pada awalnya, berkat serangkaian tindakan darurat dan bantuan dari kota-kota lain, pakaian pelindung, penyembur api, makanan, air, dan obat-obatan dikirim dalam jumlah besar, mempersenjatai dan membantu sebagian penduduk tepat waktu.

Pada saat yang sama, tidak mungkin lagi menyembunyikan fakta bahwa serangga tersebut dapat memparasit tubuh manusia. Selain kelompok pasien yang diisolasi di rumah sakit, mereka yang menderita luka ringan pada hari hujan es menunjukkan masalah emosional.

Layanan telepon darurat dan kepolisian kewalahan, dan baik rumah sakit maupun kantor polisi kekurangan staf secara parah.

Sebenarnya, menangani orang yang terinfeksi parasit dan mengalami serangan tidak terlalu sulit. Selain menggunakan metode seperti sengatan listrik untuk membuat mereka pingsan, obat penenang juga merupakan cara efektif untuk menenangkan mereka. Jika tidak ada cara lain yang berhasil, mengikat tangan dan kaki serta menutup mata dan mulut mereka bisa menjadi upaya terakhir. Ketika orang yang terinfeksi parasit dan mengalami serangan tidak dapat melihat atau mendengar apa pun untuk sementara waktu, agresi mereka akan berkurang sampai mereka dirangsang kembali.

Situasi ini sangat mirip dengan menangani pasien gangguan jiwa yang telah kehilangan kewarasannya.

Namun, penderita penyakit mental sangat sedikit, dan sumber daya manusia serta medis yang tersedia cukup untuk merawat dan mengobati mereka. Tetapi sekarang, hujan es yang membawa telur serangga seketika meningkatkan jumlah orang yang terinfeksi parasit.

Seratus orang bisa menjaga dan merawat sepuluh pasien gangguan jiwa, tetapi bagaimana jika seratus orang normal harus berurusan dengan lima puluh pasien yang terinfeksi parasit dan aktif? Seratus lawan seratus? Atau seratus lawan dua ratus?

Meskipun sebagian besar telur serangga akibat hujan es telah dimusnahkan melalui berbagai upaya, banyak serangga hitam masih menetas. Mereka ada di setiap sudut kota: di rerumputan, celah bangunan, air, pakaian, dan bahkan rambut…

Karena serangga-serangga itu sangat kecil, meskipun menempel pada pakaian, sepatu, atau celana, mereka tidak terlihat. Masyarakat tidak dapat melindungi diri secara efektif dari mereka, dan satu-satunya hal yang dapat mereka lakukan adalah berusaha untuk tidak terluka.

Banyak wanita yang ketakutan pergi ke apotek untuk membeli obat-obatan yang mengandung kontrasepsi untuk menunda menstruasi mereka.

Pada malam hari ketiga, semua stasiun berita mulai menyiarkan gejala, reaksi, dan tindakan penanggulangan yang diketahui terhadap parasit cacing hitam.

Pemadaman air selama tiga hari, penjatahan, dan penguncian wilayah telah membuat kehidupan masyarakat panik, dan sekarang ketertiban sosial Kota Hai Ru secara resmi runtuh.

Pelabuhan, stasiun kereta api, bandara, dan jalur mobil pribadi keluar kota sudah dipenuhi orang-orang yang mencoba melarikan diri, sehingga tidak dapat dilalui.

Kepadatan tersebut tidak hanya menyebabkan kekacauan tetapi juga mengakibatkan cedera. Di sekitar orang yang terluka, zona hampa akan langsung terbentuk karena semua orang tahu apa artinya. Bahkan jika orang tersebut belum terinfeksi parasit, di mata orang lain, mereka sudah dijatuhi hukuman mati.

Terlalu banyak orang, dan sebagian besar dari mereka tampak normal sebelum parasit mengambil alih. Kasus parasitisme baru terus bermunculan, menyebabkan serangan yang mengamuk dan gelombang kekacauan baru. Setiap kali seseorang terluka lagi, itu menandai awal dari episode keputusasaan lainnya.

Pada akhirnya, pembatasan wilayah (lockdown) berhasil dipatahkan karena sebagian besar orang masih berperilaku normal. Namun, untuk memasuki kota lain, orang-orang harus menjalani pemeriksaan menyeluruh, mencukur habis bulu tubuh, membersihkan diri secara menyeluruh, memeriksa luka, dan kemudian dikarantina selama lima hari.

Namun orang-orang ini, yang mengira mereka telah lolos dari bahaya, tidak menyadari bahwa lima hari kemudian, ketika mereka melewati ambang batas keamanan menuju kota yang mereka yakini aman, pindah ke tempat tinggal yang telah ditentukan, dan mencoba untuk makan dengan layak dan tidur nyenyak, mereka akan sekali lagi menemukan serangga hitam yang familiar di sekitar mereka. Keputusasaan pun menyebar.

Tidak ada kota yang benar-benar aman; setiap tempat akan jatuh, satu-satunya perbedaan adalah waktu kejatuhannya.

Di Kota Hai Ru, beberapa orang menyayat jari mereka sendiri, berlari keluar rumah dengan panik, berniat untuk digigit parasit dan mengakhiri hidup mereka; beberapa menyerbu supermarket, mengambil air minum kemasan dan makanan kemasan; yang lain membakar rumah mereka, memilih untuk binasa bersama serangga-serangga itu…

Beberapa hari kemudian, rumah sakit pun ikut kewalahan. Bukan hanya pasien yang terluka pada hari hujan es itu, tetapi siapa pun yang memiliki luka secara bertahap terinfeksi selama beberapa hari tersebut, termasuk banyak petugas kesehatan.

Terlalu banyak yang menyerah pada parasitisme, dan terlalu sedikit yang tetap normal. Banyak yang meninggal karena serangan ganas dari yang terinfeksi parasit, meskipun mereka sendiri tidak terinfeksi parasit.

Di dalam gedung yang sebelumnya dijaga ketat, seorang pria paruh baya menolak untuk naik helikopter evakuasi yang menunggu di atap. Dia mengunci pintu kantornya, meletakkan surat yang telah disiapkan di atas meja, dan mengambil pistol dari brankas.

Ketika pria berseragam tempur dan timnya berhasil menerobos masuk ke kantor, orang di dalamnya sudah tak bernyawa.

Orang-orang yang mengikutinya terdiam. Mereka menyaksikan pria berseragam tempur itu mengambil surat dari meja, lalu bertanya dengan cemas, “Bos, apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita pergi?”

“Bagi yang ingin pergi, bisa langsung menuju ke atap; mungkin masih ada kesempatan untuk naik helikopter.”

Setelah itu, separuh tim, didorong oleh keinginan untuk bertahan hidup, berlari keluar kantor dan bergegas ke lantai atas.

Sekitar tujuh atau delapan orang tetap tinggal, yang semuanya adalah saudara-saudaranya yang paling setia dan pemberani.

“Kau tidak mau pergi?” pria berseragam tempur itu mengerutkan kening.

“Bos, ke mana kita bisa pergi? Apakah ada tempat yang aman di masa-masa seperti ini?”

“Beberapa kota di pedalaman masih aman untuk saat ini.”

“Jika kami pergi, bagaimana denganmu?”

“Aku tetap di sini untuk menyelamatkan orang. Sebanyak mungkin. Aku lebih memilih mati bertempur daripada melarikan diri.”

“Kami juga akan tetap di sini. Jika kami bisa menyelamatkan satu orang saja, itu sudah sepadan. Kami sudah muak. Mulai sekarang, kami hanya akan mengikuti hati nurani kami,” kata salah satu dari mereka sambil tertawa, lalu berbalik mencari barang yang berguna di kantor.

Jika Yu Xi ada di sini, dia akan mengenali orang ini sebagai orang yang telah dia pukul hingga pingsan pada malam pertamanya di dunia ini, orang pertama yang menyelinap masuk ke kediamannya.

xxx

Kota Hai Ru memasuki fase paling kacau dan paling gelapnya.

Situasi seperti itu terjadi di setiap kota pesisir di dunia ini.

Namun, betapapun gelapnya sudut-sudut itu, percikan harapan kecil masih tetap menyala.

Selama percikan api ini tetap ada, harapan pun bertahan.

Pada siang hari, di sebuah jalan yang dipenuhi berbagai sampah dan api yang menyala, sekelompok kecil orang muncul.

Memimpin kelompok itu adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun, memegang batang besi. Dengan ransel di punggungnya, wajahnya yang halus menunjukkan ekspresi dingin dan waspada saat ia mengamati sekitarnya.

Di belakangnya, ada tujuh belas atau delapan belas orang. Mereka tidak mengenakan pakaian pelindung—sumber daya terbatas—tetapi mereka semua mengenakan pakaian putih seragam.

Sulit untuk mengetahui dari mana mereka mendapatkan pakaian mereka. Mereka mengenakan jaket putih, celana putih, dan sepatu putih dengan berbagai bahan dari atas hingga bawah. Beberapa bahkan membawa ransel putih, yang, setelah diperhatikan lebih dekat, ternyata sengaja dicat putih.

Sebagian besar dari mereka masih muda, membawa tongkat, pipa baja, dan senjata darurat lainnya. Beberapa saling membantu berjalan, dan ada beberapa pria dan wanita paruh baya dalam kelompok itu, kemungkinan orang tua dari anak-anak muda tersebut. Formasi mereka terorganisir, dengan mereka yang memegang senjata memimpin dan menjaga bagian belakang, anak-anak muda di tengah, dan orang tua serta anak perempuan dilindungi di bagian tengah.

Mereka dengan teliti memeriksa setiap toko, seolah-olah mencari tempat yang cocok untuk beristirahat. Kewaspadaan mereka bukan hanya karena orang-orang yang terinfeksi parasit dan sudah panik, tetapi juga karena orang-orang yang masih sehat.

Sebagian besar dari mereka adalah siswa dari sekolah yang sama, tinggal di dekat satu distrik sekolah. Setelah kejadian itu, mereka pulang bersama. Beberapa orang tua mereka terluka dalam badai hujan es dan terisolasi sejak awal. Yang lain menjadi panik di rumah, diikat oleh keluarga mereka di sebuah ruangan.

Saat Kota Hai Ru dilanda kekacauan, mereka bisa tinggal di rumah, tetapi orang-orang yang masih hidup membutuhkan makanan dan air. Dalam keadaan seperti itu, hanya air minum kemasan dan makanan kemasan yang aman. Mereka membuat rencana dan memutuskan untuk membawa keluarga mereka dan pergi, menetap di mana pun mereka bisa menemukan makanan dan air.

Tak lama kemudian, mereka menemukan tangga menuju atas di sebuah supermarket dengan rak-rak yang terbalik. Di lantai atas terdapat sebuah gudang, sebagian besar sudah kosong tetapi masih terdapat barang-barang berserakan di lantai. Yang lebih penting, gudang itu memiliki pintu yang terkunci, lantai yang rata, ruang yang luas, dan jendela yang utuh menghadap ke jalan.

Setelah memasuki supermarket, mereka membagi tugas. Beberapa mengumpulkan semua makanan dan air kemasan dari lantai pertama dan gudang, lalu memasukkannya ke dalam kotak kardus. Yang lain menurunkan ransel mereka, mengeluarkan beberapa mangkuk aluminium, yang kemudian dipegang dengan hati-hati oleh yang lain.

Bocah berwajah lemah yang memimpin kelompok itu dengan lembut meletakkan ranselnya, lalu mengeluarkan sebuah kantung berisi cairan merah. Itu adalah kantung darah yang diambil dari ruang penyimpanan rumah sakit, dan dia memilih kantung darah kecil berukuran 100 ml karena praktis. Dengan cekatan, dia membuka kantung darah itu dan membagi darah ke dalam tujuh atau delapan mangkuk aluminium.

Jumlah darahnya sangat sedikit, setiap mangkuk hanya berisi sedikit di bagian bawah. Ini untuk mengontrol volume darah dan jangkauan efeknya, serta untuk memastikan darah tidak mudah tumpah. Bocah itu membawa kantong darah kosong ke luar toko, menggunakan korek api untuk membakarnya hingga habis, lalu menyemprotkan sedikit alkohol ke tangannya untuk menghilangkan bau darah yang tersisa.

Yang lain membawa mangkuk-mangkuk itu ke lantai dua, meletakkan dua di pintu masuk dan sisanya di empat sudut gudang. Kemudian, semua orang naik ke atas, membiarkan pintu terbuka, dan berkumpul di tengah gudang seolah-olah melakukan ritual. Mereka berdiri berbaris, tangan terentang dan mata terpejam.