Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 42

Bab 42

Bulu kuduk Yu Xi berdiri dan merinding di sekujur tubuhnya. Ia ingin mencubit cacing itu dari rambutnya, tetapi begitu ia mengangkat tangannya, cacing tipis di garis rambutnya mulai menggeliat lagi. Apakah ia bereaksi terhadap bau darah?

Dia ragu-ragu selama beberapa detik, menatap luka di atasnya. Intuisiinya selalu tajam, dan itu memberitahunya bahwa membiarkan luka ini terpapar cacing hitam bukanlah ide yang bagus.

Setelah meletakkan senter, dia dengan cepat mengambil [Healing Foundation] dari penyimpanan Star House-nya, membuka tutupnya, dan memerasnya langsung ke luka. Cairan yang keluar berwarna putih susu dan agak kental, dengan aroma obat yang samar. Dia mengoleskannya dengan ujung jarinya, dan dalam dua atau tiga detik, luka itu mulai mengecil secara nyata dan kemudian sembuh sepenuhnya.

Yu Xi tercengang. Meskipun dia tahu bahwa sesuatu yang harganya 10 koin bintang tidak akan sia-sia, kecepatan penyembuhannya sangat mencengangkan. Dengan ini, tidak perlu lagi Yunnan Baiyao, yodium, atau disinfektan alkohol.

Setelah lukanya sembuh, bau darah menghilang, dan dia merasakan bahwa cacing tipis di garis rambutnya telah tenang, berbaring tak bergerak dan menyatu dengan rambutnya. Dia dengan kuat menarik cacing itu keluar, bersama dengan beberapa helai rambut, dan membuangnya ke wastafel. Cacing itu menggeliat beberapa kali di permukaan wastafel yang halus. Pemandangan cacing hitam yang menggeliat di keramik putih itu menjijikkan.

Dia menyalakan keran untuk membilas cacing itu, tetapi bau asin dan apak di hidungnya tetap ada. Yu Xi memiliki firasat buruk. Dia menggunakan senter untuk memeriksa kulit kepalanya lagi dan, setelah beberapa saat, pupil matanya membesar. Dia dengan cepat meraih kepala pancuran, berniat untuk membilas rambutnya secara langsung. Tetapi kemudian dia menyadari bahwa air itu bisa membilas cacing-cacing itu ke wajahnya, membuat situasinya semakin tidak tertahankan, jadi dia menahan dorongan itu.

Memiliki indra yang lebih tajam tidak selalu baik. Jika dia orang biasa, dia mungkin hanya akan menutup mata dan membilas tubuhnya dengan pancuran, tanpa menyadari banyaknya cacing di rambutnya sampai dia selesai mandi.

Menahan rasa jijiknya, Yu Xi langsung membeli sebotol [Pembersih Instan] dari Star House Mall. Ukurannya sedikit lebih kecil dari [Foundation Penyembuhan], masih dengan tutup ulir dan nosel tekan. Dia memencet sedikit ke wajahnya dan meratakannya. Seketika, zat seperti minyak itu menutupi setiap inci kulitnya, mengangkat semua kotoran di tubuhnya.

Yu Xi melihat cacing-cacing hitam berjatuhan di wastafel dan lengan bajunya, lalu segera melompat tanpa alas kaki ke kamar mandi. Dia menutup pintu di belakangnya dan dengan panik merobek semua pakaiannya. Cacing-cacing itu sangat menjijikkan sehingga dia lupa mengendalikan kekuatannya, merobek pakaiannya, sweter dalam, dan pakaian dalamnya lalu melemparkannya ke bawah. Dia melihat lebih banyak cacing hitam berjatuhan di ubin dan pakaiannya.

Setelah semua rasa gatal yang tidak nyaman di tubuhnya hilang, Yu Xi keluar dari kamar mandi tanpa alas kaki. Dia melirik kembali tumpukan pakaian yang dipenuhi cacing, mengeluarkan [Parfum Suhu Tinggi], menyetelnya ke level dua, dan menyemprotkannya. Suhu level dua sedikit di atas normal dan cukup untuk tugas ini. Pakaian, bersama dengan cacing-cacing itu, terbakar menjadi abu. Dia terus menyemprot sampai semuanya berubah menjadi debu hitam.

Selanjutnya, dia menyalakan pancuran, menutup pintu, dan membiarkan air membersihkan abu hitam di ubin. Dia memperhatikan beberapa cacing hitam yang menggeliat di ubin di luar pancuran. Setelah menutup tutup toilet, dia berjongkok tanpa alas kaki di atasnya dan menggunakan [Parfum Suhu Tinggi] untuk membersihkan setiap tempat di mana cacing-cacing itu berada.

Menyetel suhu sedikit lebih tinggi dari biasanya sudah cukup untuk membakar pakaian dan cacing-cacing itu sepenuhnya. Dia terus menyemprot selama beberapa saat sampai semuanya berubah menjadi abu. Kemudian, dia menyalakan pancuran dan menutup pintu, membiarkan air yang mengalir deras membersihkan sisa-sisa hitam dari ubin.

Di luar kamar mandi, beberapa cacing hitam yang menggeliat lainnya berada di ubin lantai. Dia menutup tutup toilet, berjongkok di atasnya tanpa alas kaki, dan menggunakan [Parfum Suhu Tinggi] untuk membersihkan setiap tempat yang terdapat cacing.

Untungnya, ini adalah kamar mandi, dan dinding serta lantainya semuanya dilapisi ubin tanpa bahan yang mudah terbakar. Dia membersihkan setiap inci dengan teliti. Ubinnya hangus hitam, tetapi setidaknya semua cacing kecil itu telah dibasmi.

Yu Xi dengan hati-hati mengendus udara. Bau apak dan asin yang tertinggal sejak dia meninggalkan stasiun kereta bawah tanah akhirnya hilang. Ini menunjukkan bahwa ruangan itu sekarang bebas dari cacing hitam itu. Tetapi dia mencium bau yang sama di udara di luar gedung tadi siang. Apakah ini berarti cacing-cacing itu sudah berada di luar sana?

Di mana mereka berada? Di dalam air? Di atas rumput? Atau… pada orang lain?

Yu Xi mengenakan pakaiannya dan berganti dengan sepasang sepatu bersol lembut yang nyaman. Tepat saat dia keluar dari kamar mandi, dia mendengar suara yang familiar di benaknya.

[Tugas Dunia 1: Hindari krisis parasit dan kembali ke rumah dengan selamat, selesai. Tuan rumah telah mendapatkan 30 koin bintang. Total koin bintang: 285.]

Apakah ini tugas yang ditandai dengan ????

Meskipun Yu Xi tahu bahwa tugas pertama umumnya tidak terlalu sulit, dia tetap senang karena berhasil menyelesaikannya tanpa sengaja. Setidaknya ancaman kematian telah berkurang setengahnya.

Sekarang, dia hanya perlu fokus untuk bertahan hidup selama sebulan agar bisa kembali ke dunia asalnya!

Yu Xi berpikir sejenak lalu menghela napas. “Star House, kau sebenarnya sistem yang cukup bagus, ya?”

[…]

“Jika dilihat ke belakang, baik itu undian awal atau item-item baru yang tersedia di mal sebelum setiap dunia apokaliptik, semuanya persis seperti yang dibutuhkan untuk dunia selanjutnya.”

Ketika dia menghadapi tsunami dan kiamat suhu rendah, dia telah menggambar [Parfum Suhu Tinggi].

Saat dia menghadapi kiamat zombie, mal tersebut memiliki barang-barang seperti [Pengering Rambut Udara], yang memiliki daya serang tinggi, meskipun penggunaannya agak tidak biasa. Itu hanya karena kepala zombie sangat menjijikkan untuk dihadapi; tingkat mematikannya tidak dapat disangkal.

Sekarang, dia memiliki [Yayasan Penyembuhan], yang dapat menyembuhkan luka apa pun, dan [Pembersih Instan], yang dapat membersihkan semua kotoran secara instan. Sulit dipercaya bahwa sistem Star House tidak memiliki pandangan jauh ke depan.

Selain itu, sekarang dia mengetahui isi tugas pertama, dan ditambah dengan kejadian baru-baru ini, dia dapat menyimpulkan beberapa informasi yang berguna.

Pertama, kemunculan cacing-cacing itu mungkin terkait dengan kebocoran air di terowongan. Cacing-cacing itu menempel pada tubuh manusia melalui air dan sulit dideteksi – bahkan dia sendiri tidak langsung menyadarinya. Cacing-cacing itu tertarik pada darah dan akan aktif saat bersentuhan.

Namun, poin terakhir ini bertentangan dengan pengamatannya. Dia ingat bahwa beberapa penumpang juga terluka dan berdarah pada saat itu, meskipun tidak serius. Jika cacing-cacing itu benar-benar tertarik pada darah, seharusnya mereka bereaksi lebih awal. Seharusnya dia bukan orang pertama yang menyadarinya.

Mungkin… cacing-cacing di air yang menetes itu belum terbangun? Apakah mereka masih dalam tahap larva, atau mungkin masih dalam bentuk telur?

Hal ini tampaknya sangat mungkin terjadi.

Kedua, ketertarikan cacing terhadap darah mungkin menyebabkan mereka memasuki tubuh manusia melalui luka, meskipun tidak jelas apakah ini cara mereka memparasit atau apakah mereka menggunakan metode lain. Namun, parasitisme mereka pasti akan menyebabkan efek negatif pada inang, jika tidak, menghindari krisis parasit tidak akan menjadi tugas dunia.

Terakhir, insiden di kereta bawah tanah kemungkinan bukan kemunculan pertama cacing-cacing itu karena dia mencium bau apak yang sama ketika meninggalkan gedung sebelumnya. Ini menunjukkan bahwa sumber air di dunia ini – baik air laut maupun air tawar – mungkin sudah terkontaminasi. Lebih jauh lagi, beberapa makanan mungkin juga tidak aman.

Kiamat belum resmi dimulai, tetapi tampaknya memiliki periode laten. Ini kemungkinan adalah dunia apokaliptik yang melibatkan krisis parasit atau wabah cacing.

Saat ini, dia lebih condong ke skenario pertama. Adapun efek negatif dari cacing hitam yang memparasit tubuh manusia, pengamatan lebih lanjut diperlukan. Dampaknya bisa sangat buruk, atau bisa juga bermanifestasi dalam bentuk lain.

Untungnya, dia telah merencanakan sebelumnya dan mengisi sepuluh tong air, yang berjumlah lima ton air murni, di samping air minum yang cukup dan [Pembersih Instan]. Bertahan hidup selama sebulan bukanlah masalah. Kerugian memiliki wajah berminyak dapat diabaikan dibandingkan dengan ancaman cacing.

Yu Xi menyelesaikan analisisnya dan menaikkan volume TV di ruang tamu. Sudah waktunya berita malam, dan peristiwa sepenting runtuhnya terowongan bawah laut pasti akan menjadi berita lokal.

Namun, setelah setengah jam dan beberapa kali berganti saluran, tidak ada penyebutan tentang insiden tersebut. Penyebaran informasi di dunia ini belum seluas di dunia asalnya, di mana reaksi pertama orang terhadap peristiwa apa pun adalah memeriksa berita. Akibatnya, tidak ada seorang pun yang langsung mengeluarkan ponsel mereka untuk merekam insiden di terowongan bawah laut tersebut.

Karena tidak ada liputan berita dari media maupun individu, peristiwa itu secara alami terpendam. Tetapi mengapa tidak ada laporan tentang insiden besar seperti runtuhnya terowongan dan terjebaknya penumpang kereta bawah tanah?

Jika dibalik, tampaknya para petinggi di Kota Hai Ru sudah mengetahui sesuatu, itulah sebabnya mereka menekan berita tersebut.

Masih merasa jijik dengan cacing-cacing itu, Yu Xi tidak ingin makan daging malam itu. Akhirnya dia memilih secangkir teh buah, seporsi kue beras kuning, dan beberapa tahu almond. Hanya makanan manis yang bisa menghilangkan rasa jijik yang masih tersisa akibat cacing-cacing itu.

Setelah makan sedikit, dia menyesap teh buahnya sambil menjelajahi internet di ponselnya untuk mencari informasi terkait. Penampilan cacing-cacing itu awalnya membuatnya teringat pada cacing rambut kuda, tetapi cacing itu hidup di air tawar, bukan di kota tepi laut seperti ini. Selain itu, ukuran dan perilaku cacing-cacing itu sama sekali berbeda; cacing rambut kuda tertarik pada air, bukan darah.

Jadi, dia mengesampingkan kemungkinan itu adalah cacing rambut kuda. Meskipun telah melakukan pencarian ekstensif, dia tidak menemukan apa pun yang relevan. Namun, dia melihat banyak sekali gambar cacing serupa, yang membuat mata dan jiwanya kewalahan, sehingga membuatnya agak kebal terhadap penampakan cacing tersebut.

Pukul 21.30, berita malam dimulai. Kali ini, ada berita tentang terowongan bawah laut, tetapi berupa pengumuman bahwa karena infrastruktur yang sudah tua, beberapa terowongan kereta bawah tanah dan jalan raya telah ditutup sejak siang hari. Ini adalah pemberitahuan publik yang dimaksudkan untuk memberi tahu warga kota agar memilih rute alternatif.

Pukul 10 malam, Yu Xi memasang alarm enam jam di ponselnya, berniat untuk beristirahat. Dia mengunci semua pintu dan jendela, memeriksa keran air dengan teliti, lalu berbaring di sofa dengan selimut bulu dari penyimpanan Star House miliknya.

Ia hampir tertidur ketika mendengar suara-suara aneh di luar pintu. Perasaan bahaya itu membuatnya langsung waspada. Ia melirik ponselnya—tepat setelah pukul 1 pagi. Siapa pun yang berada di luar pada jam segini kemungkinan besar tidak memiliki niat baik.

Dia dengan cepat menyimpan barang-barangnya di gudang Star House, mengeluarkan pistol semi-otomatis, lalu menuju kamar tidur. Dia membuat seolah-olah ada seseorang yang tidur di tempat tidur dengan mengatur selimut, lalu bersembunyi di balik pintu kamar tidur.

Sesaat kemudian, dia mendengar bunyi klik pada kunci, yang menandakan seseorang sedang membukanya.

Dua orang memasuki rumah secara bergantian. Satu tetap di ruang tamu untuk memeriksa sekeliling, sementara yang lain langsung menuju satu-satunya kamar tidur. Dalam kegelapan, Yu Xi melihat penyusup itu dengan jelas. Dia mengambil handuk dari sakunya dan dengan cepat menutupi orang di tempat tidur. Menyadari ada yang tidak beres, dia dipukul keras di belakang lehernya.

Yu Xi mengambil handuk dari tangannya, menutup mulut dan hidungnya untuk memperdalam ketidaksadarannya. Dia menjatuhkan handuk itu, bersembunyi di balik pintu lagi, dan mengarahkan pistolnya ke pelipis penyusup kedua saat dia masuk.

“Bergeraklah dan kau akan mati.” Dia menonaktifkan pengaman pistol, menemukan handuk yang basah kuyup obat di sakunya, membuangnya, dan menendang kakinya, memaksa pria itu jatuh ke tanah. “Bicaralah. Siapa yang mengirimmu, dan mengapa kau di sini?”

“Siapakah kau?” Pria itu, dengan bingung, bertanya balik, “Kau bukan Yu Xi. Yu Xi hanyalah karyawan perusahaan biasa. Di mana dia? Aku harus membawanya kembali segera!”

“Ceritakan semua yang kau tahu, dan aku akan memberitahumu di mana dia berada,” jawab Yu Xi dengan lancar.

Namun pria itu bukanlah orang bodoh dan memiliki pelatihan profesional. Bahkan dengan pistol di kepalanya, dia tidak banyak bicara, hanya mengatakan bahwa dia tidak bermaksud jahat. Dia menjelaskan bahwa kereta bawah tanah yang dinaiki Yu Xi hari ini mengalami insiden, dan membawanya kembali adalah demi kebaikannya sendiri.

Apa yang tidak dia ungkapkan sudah diketahui oleh Yu Xi. Apa yang dia ungkapkan justru adalah apa yang dibutuhkan Yu Xi untuk memastikannya. Jadi, mereka berasal dari sebuah organisasi, atau mungkin dikirim oleh pihak berwenang Kota Hai Ru. Mereka mencari semua penumpang yang mengalami insiden terowongan bawah laut.

Mengingat pengetahuan mendalam tentang identitas, alamat, dan detail pribadi penumpang dalam waktu sesingkat itu, ini bukanlah organisasi biasa. Pria itu mengaku tidak memiliki niat jahat, tetapi mengapa seseorang dengan niat baik menyelinap masuk dengan narkoba di tengah malam?

Terlepas dari niat sebenarnya—penelitian, pengujian, atau pengamatan—mereka yang dibawa dengan cara ini tidak akan pernah kembali.

“Kau tidak bisa melarikan diri. Kami punya orang di lantai bawah, dan seluruh lingkungan sedang diawasi. Katakan di mana Yu Xi berada, dan aku akan membiarkanmu pergi.”

Yu Xi mencibir. Sebelum memukulnya hingga pingsan dengan gagang pistol, dia berkata, “Aku adalah Yu Xi.”

Sepuluh menit kemudian, ketika orang-orang di luar tidak mendengar kabar dari rekan-rekan mereka, mereka bergegas ke lantai atas. Mereka menggeledah seluruh apartemen tetapi hanya menemukan dua pria yang tidak sadarkan diri. Tidak ada tanda-tanda orang ketiga. Mereka meninjau rekaman pengawasan lingkungan sekitar tetapi tidak menemukan catatan kepergiannya.

Lingkungan itu hanya memiliki satu gerbang utama, dengan tembok tinggi dan kamera pengawasan di sekelilingnya. Sekalipun dia memanjat tembok, dia pasti akan terlihat. Mereka menggeledah area itu secara menyeluruh tetapi tidak menemukan apa pun.

Saat fajar, ketika warga mulai berangkat kerja, mereka memantau setiap orang yang keluar dari lingkungan tersebut. Mereka tahu seperti apa rupa wanita itu dan yakin dapat mengenalinya meskipun ia menyamar.

Seorang anak laki-laki jangkung, berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, dengan ransel, berjalan keluar bersama warga lainnya menuju sekolah atau tempat kerja. Ia dengan tenang sarapan sambil menunggu di halte bus di seberang jalan selama sepuluh menit, lalu naik bus.

“Anak laki-laki” itu menemukan tempat duduk di barisan belakang, meletakkan ranselnya di sampingnya, dan melanjutkan sarapannya.

Penyamaran dari [Lipstik Penyamaran] akan bertahan selama delapan belas jam lagi. Untungnya, [Lipstik Penyamaran] ini diperoleh dari undian tugas pertama, cukup untuk satu kali penggunaan lagi, sehingga ia tidak perlu menghabiskan koin bintang.

Dengan waktu tersisa delapan belas jam, dia perlu merencanakan tempat yang cocok untuk bersembunyi.