Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 336

Bab 336: (Ekstra 10)

“Apa yang harus saya lakukan denganmu?”

Yu Xi mengerutkan kening, menganalisis nada suaranya. Dia menggenggam erat belati militer bermata tiga di tangannya dan perlahan mengangkatnya di depannya dalam posisi bertahan. Dengan suara yang lebih rendah, dia berkata, “Biarkan aku pergi, dan aku akan berpura-pura tidak melihat apa pun. Aku berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun.”

Dia tidak yakin bisa menang. Pria di hadapannya memiliki kemampuan yang aneh dan menakutkan—dia telah menaklukkan tiga pria dalam sekejap, tanpa suara dan tanpa usaha. Kekuatan luar biasa seperti itu melampaui apa pun yang bisa dia tangani. Bahkan, sampai sekarang, dia tidak pernah membayangkan manusia bisa memiliki kekuatan seperti itu.

Manusia?

Dia mengulang kata itu dalam hatinya. Xing Min… apakah dia benar-benar manusia?

Ia hanya teralihkan perhatiannya sesaat sebelum kembali waspada sepenuhnya — pria itu telah bergerak. Ia melangkah mendekatinya dan bahkan mengulurkan tangannya. Jantungnya berdebar kencang, dan secara naluriah ia mengayunkan belati ke arahnya.

Dia sedikit memiringkan tubuhnya—namun entah mengapa, dia tidak sepenuhnya menghindar. Ujung tajam pisau itu menggores pipinya; meninggalkan luka tipis yang berdarah.

Dia berhenti berjalan dan mendongak menatapnya, darah mengalir di wajahnya yang pucat.

Yu Xi membeku.

“Kau sekuat ini… bagaimana kau tidak menghindar?” Rasa takut dan waspada di hatinya belum sirna, tetapi anehnya, melihat luka di wajahnya membangkitkan secercah rasa frustrasi dan gelisah.

Tepat saat itu, dari tangga di dekatnya terdengar suara langkah kaki lembut, diikuti oleh derit samar pintu darurat yang didorong terbuka. Menyadari kelengahan Xing Min yang sesaat, Yu Xi berbalik untuk pergi — hanya untuk mendapati dirinya dikelilingi oleh kilauan keemasan samar, seperti jaring benang yang berkilauan.

Detik berikutnya, tubuhnya ditarik ke belakang tanpa kehendaknya—sama seperti tiga pria yang dilihatnya sebelumnya. Xing Min diam-diam membawanya ke apartemen 805 menggunakan metode misterius yang sama.

Saat pintu tertutup perlahan di depannya, Yu Xi merasakan hawa dingin menjalar di hatinya.

Ia mengira akan terbentur tembok, tetapi sebaliknya, tubuhnya ditangkap oleh sepasang lengan yang terentang. Punggungnya membentur dada pria itu, dan salah satu lengannya melingkari pinggangnya dengan erat. Tangan lainnya dengan lembut menutupi mulutnya, napasnya yang dingin dan lembap menyentuh telinganya.

“Ssst—itu cadangan mereka,” bisiknya.

Sambil merangkul pinggangnya, dia melangkah kecil ke depan. Melalui lubang intip di pintu, Yu Xi melihat lorong yang remang-remang dan gelap—dan memang, tiga atau empat pria asing telah tiba.

Mereka semua bersenjata, mengintip ke sana kemari dan berbisik satu sama lain dengan suara rendah.

Mereka telah mendengar suara-suara di luar gedung sebelumnya, tetapi sekarang tidak dapat menemukan teman-teman mereka. Meskipun berani dan jumlah mereka melebihi penghuni biasa, mereka tetap tidak berani memprovokasi seluruh gedung. Jadi untuk saat ini, mereka berhati-hati. Ini adalah upaya pertama mereka malam ini.

Bangunan yang gelap gulita itu kini terasa seperti mulut raksasa. Teman-teman mereka telah masuk… lalu menghilang tanpa jejak.

Keempat pintu di lorong itu tertutup. Bahkan apartemen Yu Xi—unit 808, yang kuncinya telah dirusak sebelumnya—telah ditutup kembali olehnya sebelum dia pergi, jadi semuanya tampak normal sekarang.

“Mereka pergi ke mana sih?”

“Meskipun mereka bertemu dengan seseorang yang tangguh, kami tadi mendengar suara gaduh. Kenapa tiba-tiba hening sekali? Jangan bilang… tempat ini berhantu?”

“Ya. Tiga orang — menghilang tanpa jejak? Bahkan tidak ada kabar?”

“Saudara Zhong… aku takut… di luar dingin dan basah, sebaiknya kita pulang saja.”

“Mari kita mundur dulu. Jika mereka baik-baik saja, mereka akan kembali sendiri. Jika tidak… yah, tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Kata-kata itu terdengar logis, tetapi sebenarnya, itu hanyalah upaya untuk menenangkan diri. Namun, yang lain dengan cepat setuju dan berjingkat-jingkat pergi melalui tangga.

Yu Xi tidak mengerti mengapa Xing Min memilih untuk bersembunyi. Dia jelas memiliki kemampuan untuk mengalahkan orang-orang ini dengan cara yang sama — jadi mengapa repot-repot melibatkan Yu Xi?

“Kau…” Dia mencoba berbicara, tetapi begitu dia membuka mulutnya, bibirnya menyentuh telapak tangan yang masih menutupinya.

Lengan yang melingkari pinggangnya tiba-tiba mengencang lagi. Pria jangkung di belakangnya mendekat, tubuhnya mengurungnya di antara dirinya dan pintu.

“Lepaskan,” katanya sambil mengerutkan kening.

Tangannya hendak bergerak menjauh—namun, entah mengapa, tangan itu berhenti. Kemudian tangan itu menekan kembali.

Ujung jarinya menyentuh sudut bibirnya, tekanannya perlahan meningkat. Jarinya mulai menggosok sepanjang lekukan bibirnya, perlahan mengusap dari bibir atas ke bibir bawah, berulang kali menyentuh garis bibirnya—seolah-olah mencoba menekan ke dalam.

Yu Xi: …?

Gerakan macam apa itu sebenarnya?

“Apa yang sedang kamu lakukan…”

Yu Xi benar-benar kehilangan kesabarannya. Dia hampir membuka mulutnya untuk menggigit jari-jarinya.

Ia masih memegang belati militer bermata tiga di satu tangan dan tidak bisa meletakkannya kembali di depannya, sehingga ia hanya memiliki satu tangan yang bebas. Ia mencoba melepaskan lengan yang melingkari pinggangnya, lalu meraih ke atas untuk menarik jari-jari dari bibirnya. Ia menggunakan seluruh kekuatannya kedua kalinya, tetapi tangan pria itu tidak bergerak sedikit pun.

Matanya menjadi dingin. Dia membalikkan belati itu dan mengarahkannya tepat ke lengannya—tetapi kali ini, belati itu tidak mengenai sasaran. Bilahnya berhenti setengah sentimeter dari kulitnya, membeku di tempat, tidak mampu bergerak sedikit pun.

Dia mendengar suaranya di dekat telinganya.

“Tempat ini kecil. Jika ada beberapa orang lagi, kita tidak akan muat.”

Yu Xi terdiam sejenak sebelum menyadari bahwa dia sedang menjelaskan mengapa dia memilih untuk bersembunyi sebelumnya daripada menghadapi para penyusup.

“Jika tempatnya memang sekecil itu,” katanya dingin, “biarkan aku pulang saja.”

Dia tertawa pelan, napasnya begitu dekat dengan telinganya hingga hampir menyentuh cuping telinganya.

“Kita belum menyelesaikan masalah kita — bagaimana mungkin aku membiarkanmu pergi?”

Dia yakin bahwa jika dia membiarkannya pergi sekarang, wanita itu akan menjaga jarak mulai saat itu, selalu waspada.

Dia telah membuat beberapa janji padanya, dan bahkan dia sendiri tidak tahu berapa lama dia akan tinggal karena janji-janji itu.

Dia rela melakukan apa saja untuknya — apa pun yang diinginkannya, tanpa ragu-ragu.

Namun, beberapa perasaan… tidak bisa dikendalikan.

Terutama di sini, ketika dia memiliki tubuh fisik sendiri. Ketika yang harus dia lakukan hanyalah mengulurkan tangan dan dia bisa menyentuhnya….

Emosi yang bergejolak dalam dirinya sangat kuat. Kerinduan. Tak tertahankan.

Ia pernah menghabiskan ratusan tahun dalam kegelapan yang sunyi, sudah lama terbiasa dengan kesepian. Namun kini, hanya selusin hari tanpa melihatnya, tanpa berbicara dengannya — bahkan mengetahui bahwa ia hanya berada satu lantai di bawahnya — terasa tak tertahankan.

Aroma tubuhnya bersih, seperti kayu dan dedaunan segar. Dia tidak membenci kedekatannya. Bukan kehadirannya yang membuatnya gelisah, melainkan kekuatan anehnya—dan perhitungan internalnya sendiri tentang bagaimana cara melarikan diri. Jadi dia tidak terlalu memikirkan perilakunya.

“Apa yang kau inginkan?” bentaknya. “Katakan saja!”

Apa yang dia inginkan?

Dia tidak melihatnya — tetapi di belakangnya, mata biru jernih pria itu langsung menjadi gelap hanya dengan kata-kata itu.

“Apa yang aku… inginkan?”

Suaranya, yang biasanya halus dan tenang, kini terdengar serak—seolah-olah sesuatu yang terpendam di dalam dirinya mengancam untuk keluar tanpa terkendali.

“…?”

Apakah itu pertanyaan yang aneh?

**

Lima menit kemudian, Yu Xi duduk di meja kopi di ruang tamu Xing Min, memegang kotak P3K yang telah disodorkan Xing Min kepadanya, menatap pria di sofa dengan ekspresi yang sulit digambarkan.

Ruangan itu hangat, bermandikan cahaya redup yang hampir tak terlihat, yang seolah-olah menghalau kelembapan dan hawa dingin dari luar. Meskipun lampu tidak menyala, ruangan itu tidak terasa gelap.

Di pojok ruangan, beberapa meter jauhnya, ketiga pria yang tadi masih tak sadarkan diri, anggota tubuh mereka tergantung seolah terikat oleh tali penahan yang tak terlihat.

Saat pertama kali diseret masuk, mereka membentur dinding dan pingsan, tetapi tidak lama. Tepat ketika Xing Min menyampaikan permintaannya kepada wanita itu, mereka terbangun dan mulai mengumpat dengan keras.

Karena kesal dengan suara bising itu, Xing Min dengan santai mengeluarkan botol semprot dari entah mana dan menyemprotkan cairan itu ke wajah mereka masing-masing. Ketiganya langsung pingsan lagi.

Mungkin Yu Xi menatap mereka terlalu lama, karena pecahan cahaya keemasan pucat itu muncul kembali di sekitar mereka dan diam-diam menyeret tubuh mereka ke sudut ruangan kosong. Pintu itu tertutup sendiri, memisahkan mereka sepenuhnya.

“Fokus,” kata Xing Min, sambil meraih kotak P3K di tangannya dan membukanya.

Yu Xi menoleh ke belakang, masih waspada. “Setelah aku mengobati lukamu—apakah kau benar-benar akan membiarkanku pergi?”

“Mm.”

Dia sedikit memalingkan wajahnya, memperlihatkan luka panjang dan tipis yang ditinggalkan wanita itu di pipinya.

Meskipun pencahayaannya tidak terang, dia bisa melihatnya dengan jelas. Belati itu tajam. Lukanya tidak dalam, tetapi membentang dari samping hidungnya hingga ke pelipisnya. Karena tidak segera diobati, darah berlumuran di separuh wajahnya. Kelihatannya menyakitkan.

Namun ekspresinya tenang, dan bahkan ada sedikit senyum yang tersungging di sudut bibirnya. Dia tampak… benar-benar senang.

Apakah pria ini gila?

Yu Xi mengumpat dalam hati, tetapi tetap menggunakan tisu basah untuk membersihkan darah sebelum mengeluarkan kapas beralkohol untuk mendisinfeksi luka. Gerakannya tidak lembut—ia bahkan menekan sedikit lebih keras dengan sengaja untuk menguji reaksinya. Tapi dia bahkan tidak mengerutkan kening.

Dia segera menyerah untuk mengujinya. Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar, dan dia tidak bisa menebak apa yang dipikirkannya. Lebih baik menyelesaikan ini dengan cepat dan berharap dia akan membiarkannya pergi.

Dia selesai memasang perban dan hendak mengemasi kotak P3K ketika pria itu menangkap tangannya.

Alis Yu Xi berkedut. “Kau mengingkari janjimu?”

“Bagaimana mungkin aku melakukan itu?” desahnya pelan, mengambil kotak P3K dari pangkuannya dan menaruhnya di samping. Sambil tetap memegang tangannya, ia menundukkan kepala dan mencium punggung tangannya. Suaranya rendah dan lembut.

“Jangan takut padaku. Aku tidak akan menyakitimu. Aku hanya akan melindungimu.”

Yu Xi: …?

**

Gembok pintu yang rusak tidak bisa diperbaiki, tetapi pintunya sendiri masih bisa tertutup dengan baik. Yu Xi menemukan gembok tua dari rumah dan memakuinya di bagian dalam pintu, menguncinya secara manual.

Lagipula, masih ada gerbang keamanan dan pintu gulir — tidak ada dampak yang berarti.

Kejadian malam itu membuat Yu Zhenzhen sangat khawatir. Yu Xi tidak ingin menambah kekhawatiran itu, jadi dia memilih untuk diam mengenai perilaku Xing Min yang tidak biasa.

Xing Min mulai datang ke tempatnya lagi, tampaknya menyadari bahwa dia berencana untuk pindah, dan ingin membahas kemungkinan jalan keluar. Namun sikapnya dingin, sangat waspada. Dia tidak mengizinkannya masuk, dan bahkan mengusirnya beberapa kali.

Dia mentolerirnya dua kali. Kali ketiga, dia tidak tahan lagi. Dia menyeretnya kembali ke apartemennya, mendorongnya ke pintu begitu mereka masuk — dan menciumnya.

Yu Xi, yang sedang berjuang dengan bibir tergigit, berpikir: …?

Serius, ini?

Dia menggenggam botol kristal merah muda di tangannya. Beberapa saat yang lalu, aura yang terpancar darinya begitu kuat, dia mengira pria itu sudah kehilangan akal dan akan membunuhnya. Dia langsung siaga penuh, mengeluarkan senjata terkuatnya, siap bertarung sampai mati.

Lalu… ini?

Hanya itu?

Pria yang menggigit bibirnya itu masih tampak marah, tetapi begitu dia menyadari wanita itu berhenti melawan, napasnya menjadi cepat.

Dia menangkup bagian belakang lehernya, lidahnya meluncur melewati giginya dan masuk jauh ke dalam mulutnya, intensitasnya hampir tak terkendali.

Seluruh ruangan dipenuhi dengan suara napas dan ciuman mereka yang saling berpelukan. Yu Xi mengira dia akan merasa jijik, marah—tetapi ternyata tidak. Bahkan, pikirannya tidak pernah sejernih ini.

Dan dengan kejelasan itu, beberapa pemikiran pun muncul. Dia ingin menguji pemikiran-pemikiran tersebut.

Jadi Yu Xi melingkarkan lengannya di lehernya dan membalas ciumannya, secara aktif mencarinya.

“Xiao Xi…”

Tubuhnya menegang. Napas dalam dan gemetar keluar dari tenggorokannya. Inisiatifnya yang tiba-tiba membuatnya bergidik, tetapi tangan yang mencengkeram pinggangnya malah semakin mengencang.

Dia mengikuti arahan gadis itu, bahkan mundur dua langkah hingga punggungnya menempel ke dinding, menundukkan kepala untuk memeluk gadis itu erat-erat.

Setelah beberapa saat, Yu Xi menarik diri, bibirnya masih menempel lembut di bibir pria itu sambil berbisik,

“Kakakku tidak tahu tentangmu, dan aku juga tidak ingin menakutinya… jadi berhentilah datang ke sini terus-menerus, oke?”

“…Mm.”

“Jika terjadi sesuatu, aku akan datang mencarimu. Mengerti?”

“…Oke.”

Yu Xi sedikit mencondongkan tubuh ke belakang, menatap mata biru yang berkabut dan bulu mata yang basah akibat ciuman mereka. Dia merasa seperti baru saja membuka dunia baru.

“Kalau begitu aku akan pulang. Kalau aku terlalu lama di sini, adikku akan khawatir.”

“…Kapan Anda berencana berangkat?”

“Dalam beberapa hari lagi. Saya mendengar di radio bahwa akan ada pergerakan segera. Saya ingin melihat bagaimana perkembangannya.”

“Dipahami.”

Dan begitu saja, Xing Min benar-benar berhenti datang tanpa diundang. Tapi dia masih mengirim pesan setiap hari. Sinyalnya semakin buruk dari sebelumnya — panggilan telepon tidak mungkin dilakukan, dan bahkan pesan pun sekarang mengalami penundaan yang cukup terasa.

Jadi, meskipun dia tidak sering membalas, dia tidak pernah memaksa.

Namun, meskipun dia kesal karena sikap diamnya atau hal lainnya — Yu Xi sekarang tahu persis bagaimana cara menghadapinya.

Terkadang dia menatap bayangannya di cermin dengan ekspresi ragu, tetapi lebih sering daripada tidak, dia memilih untuk mempercayai reaksi tulus yang jelas-jelas didapatnya dari Xing Min.

Adapun hal-hal lainnya — yah, dunia memang sudah seperti ini. Yu Xi tidak berniat berpikir terlalu jauh ke depan. Dia hanya akan menjalaninya selangkah demi selangkah.

**

Pagi itu, Yu Xi berada di dapur menyiapkan sarapan untuk mereka bertiga ketika tiba-tiba dia mendengar serangkaian dentuman keras di luar, berisik dan menggetarkan seperti ledakan yang bergema di langit gelap dan sunyi mencekam di atas kota.

Tianbao tersentak bangun, mencengkeram selimutnya dan menangis tersedu-sedu. Yu Zhenzhen, yang sedang mencuci piring, bergegas masuk untuk menghiburnya.

Yu Xi dengan cepat berlari ke balkon dan membuka lapisan dalam tirai baja tahan karat. Dengan penglihatannya yang tajam, dia melihat beberapa jet tempur melesat rendah di antara awan. Saat mereka lewat, beberapa rudal diluncurkan—tanpa lintasan terarah, hanya ledakan langsung ke awan, meledak satu demi satu dan melepaskan gas putih tebal yang tetap berada di langit.

Jantung Yu Xi berdebar kencang — pihak berwenang akhirnya bertindak!

Bom gas putih itu bahkan lebih efektif dari yang dia duga. Menjelang siang, kegelapan pekat yang menyelimuti kota selama malam yang terasa tak berujung mulai surut. Menjelang malam, bahkan awan tebal yang telah menyelimuti Kota H selama lebih dari sebulan pun menipis secara signifikan.

Hujan deras mereda menjadi gerimis ringan, dan akhirnya berhenti sepenuhnya.

Malam itu, banyak orang melihat matahari terbenam yang telah lama hilang di langit barat. Meskipun masih tersaring oleh lapisan awan, dan cahayanya redup, pemandangan itu menghidupkan kota dengan harapan dan perayaan.

Bagi mereka, itu menandakan berakhirnya bencana dan dimulainya pemulihan.

Kehidupan mereka akhirnya kembali normal.

Pada hari itu, banyak orang menangis bahagia di rumah mereka. Beberapa mengungkapkan rasa syukur yang mendalam. Namun, yang lain diliputi rasa takut yang mencekam.

Malam Panjang telah berakhir. Hujan telah berhenti. Tim penyelamat bergerak di seluruh kota. Air akan segera surut, dan listrik serta fasilitas umum akan dipulihkan. Tetapi hal-hal yang telah dilakukan orang-orang untuk bertahan hidup selama krisis—itu tidak dapat dibatalkan.

Mereka tahu bahwa kondisi kota masih sangat buruk. Memulihkan ketertiban akan membutuhkan waktu.

Namun, hanya itu yang dibutuhkan — waktu.

Kota itu pada akhirnya akan kembali seperti semula.

Namun mereka — mereka tidak lagi sama seperti dulu.

Mungkinkah kehidupan benar-benar berlanjut seperti sebelumnya?

Mereka yang berpikir seperti itu adalah orang-orang biasa — mereka yang telah melakukan apa yang harus mereka lakukan karena putus asa.

Namun, mereka yang melakukan kejahatan semata-mata karena kesenangan? Mereka tidak merayakan berakhirnya bencana. Sebaliknya, mereka merasa gelisah, mengumpat dalam hati, memikirkan apakah mereka harus menjarah persediaan di dekatnya selagi ketertiban belum sepenuhnya pulih — atau melarikan diri ke tempat yang lebih kacau sebelum keadaan stabil.

**

Yu Xi juga merencanakan kepergiannya sendiri.

Setelah berpikir matang selama beberapa hari, dia yakin akan satu hal: jika Xing Min memiliki agenda lain, jika dia bermaksud mencelakainya, dia pasti sudah bertindak sejak dulu.

Ya, dia memiliki ruang penyimpanan dan persediaan. Tetapi dalam hal kemampuan bertarung — terutama pertahanan — dia sama sekali tidak sebanding dengannya. Dan dia jelas telah tinggal sendirian di apartemennya beberapa hari terakhir tanpa masalah, tidak menunjukkan tanda-tanda kekurangan makanan atau air.

Singkatnya, dia tidak membutuhkannya.

Bukan untuk sumber daya, bukan untuk keselamatan. Jadi tidak masuk akal baginya untuk bersusah payah dan melakukan sandiwara rumit ini hanya untuk mendapatkan persediaan.

Itu berarti — seperti yang dia duga — satu-satunya target sebenarnya adalah dirinya.

Dan dilihat dari perilakunya, dibandingkan dengan menggunakan kekerasan atau paksaan, dia tampaknya lebih menyukai kemauan dan inisiatifnya.

Prakarsa?

Oh, dia bisa melakukan itu.

Sejujurnya, dengan wajah seperti itu, itu bukanlah ujian yang sulit.

Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Yu Xi akhirnya melibatkan Xing Min dalam rencana evakuasinya dan menjabarkan rute pelarian yang ada dalam pikirannya.

Dia mendengarkan dengan penuh perhatian, menatap peta di komputer, dan kemudian malam itu, setelah makan malam, mereka berdua duduk bersama dan menyelesaikan rute evakuasi secara lengkap.

Terdapat dua rute secara total.

Rute Satu adalah jalur standar: tinggalkan kompleks menuju selatan, lalu belok ke barat di pinggir kota. Dari sana, ikuti jalan utama ke pinggiran kota, menuju kawasan wisata Gunung Qiuwang.

Rute Dua lebih pendek. Karena air hujan masih belum surut dari kota, mereka bisa naik perahu ke arah barat. Di sisi kota itu terdapat taman budaya yang awalnya merupakan jalan buntu karena sebuah danau besar yang menghalangi jalan ke arah barat. Biasanya, mereka harus memutarinya melalui selatan.

Namun sekarang, tanah yang tergenang dan danau itu praktis sama. Selama mereka menghindari wahana, bangunan, dan beberapa gundukan kecil di taman hiburan, mereka dapat menyeberangi danau secara langsung dan mencapai pinggiran barat.

Tentu saja, rute mana pun yang mereka pilih, mereka pasti akan bertemu dengan warga lainnya.

Namun, seiring meredanya bencana, emosi dan mentalitas masyarakat pun membaik. Itu berarti lebih sedikit masalah di jalan raya.

Ini adalah waktu terbaik untuk evakuasi.

Namun, jika menyangkut rencana evakuasi, Yu Zhenzhen tidak pernah sepenuhnya setuju.

Setelah cuaca membaik dan jumlah tim penyelamat bertambah, personel mendistribusikan perbekalan ke seluruh kota. Di sepanjang jalan, mereka menggunakan pengeras suara untuk memberi tahu warga tentang situasi terkini dan menekankan upaya mereka yang sedang berlangsung untuk memulihkan air dan listrik.

Siaran tersebut juga dengan jelas menyebutkan beberapa lokasi penampungan resmi dan menyarankan keluarga dengan kondisi yang relatif stabil untuk tetap tinggal di tempat mereka berada — relokasi paksa mengandung terlalu banyak risiko, dan tidak semua orang memiliki kemampuan untuk melakukannya.

Sekalipun tim penyelamat tidak mengatakan itu, kebanyakan orang tetap tidak akan memilih untuk pergi pada tahap ini. Bencana itu telah berlangsung lebih dari sebulan, dan tepat ketika keadaan akhirnya membaik dan bantuan telah tiba, siapa yang akan meninggalkan keamanan rumah untuk berpetualang ke tempat yang tidak dikenal?

Bahkan ketika gerimis kembali turun di Kota H keesokan harinya, sebagian besar penduduk tetap tidak mengubah pendirian mereka.

Yu Zhenzhen sebenarnya juga ingin tinggal. Apartemen itu tahan angin dan hujan, aman dan hangat, serta persediaannya mencukupi; mereka bisa dengan mudah berlindung di sini sampai krisis benar-benar berakhir.

Namun Yu Xi sudah memutuskan untuk pergi. Mungkin itu pengaruh dari dua pesan tersebut — “saran” dan “peringatan” — atau mungkin hanya perasaan gelisah yang terus-menerus menghantui lubuk hatinya.

Bagaimanapun juga, nalurinya mengatakan kepadanya: jangan bergantung pada keberuntungan. Bersiaplah untuk yang terburuk.

Tujuan evakuasi mereka adalah Gunung Qiuwang. Yu Xi berencana untuk membongkar dan membawa jendela yang telah dimodifikasi bersamanya, beserta semua perabot dan barang-barang rumah tangga yang mereka gunakan. Dia bisa membawa semuanya. Yang harus dia lakukan hanyalah mengunci pintu rapat-rapat dan pergi sebelum fajar — tidak akan ada yang langsung menyadarinya.

Sekalipun bencana benar-benar telah berakhir, mereka bisa menganggapnya sebagai liburan singkat ke penginapan di pegunungan. Setelah kota benar-benar stabil, mereka bisa kembali. Dan jika mereka tidak ingin tinggal di sini lagi, mereka bisa menyewa tempat lain—tidak perlu membeli properti.

Dia memiliki lebih dari cukup batangan emas di tempatnya. Menyewa vila mewah dalam jangka panjang sama sekali bukan masalah. Membeli atau tidak membeli rumah tidak lagi menjadi masalah.

Yu Zhenzhen memahami keadaan Yu Xi yang tidak biasa. Meskipun dia tidak sepenuhnya setuju dengan rencana evakuasi, dia mendukung keputusan saudara perempuannya.

Jadi, Yu Xi menutup pintu, menghindari tatapan Tianbao, dan mulai mengemasi semua barang dari apartemen. Awalnya, Yu Zhenzhen mencoba memilih hanya barang-barang penting, tetapi Yu Xi mengatakan kepadanya bahwa tidak perlu—ruangannya sangat luas. Jika ada sesuatu yang ingin mereka bawa, bawa saja semuanya.

Dan begitu saja, apa yang awalnya hanya membawa pakaian hangat dan selimut berubah menjadi mengemas seluruh isi lemari — pakaian, selimut, bahkan lemari — dalam sekejap.

Guci-guci rempah-rempah yang berat, berserakan, dan rapuh, daging sapi rebus yang setengah dimakan, sup ikan yang setengah habis, potongan-potongan panci dan piring, balok-balok mainan Tianbao yang setengah jadi, rak jemuran… bahkan seluruh tempat tidur — jika bukan karena Tianbao masih membutuhkan tempat tidur malam itu, Yu Xi bisa saja mengosongkan seluruh apartemen dalam sekejap mata.

Gaya penyampaian yang mengharukan ini mulai mengubah pandangan Yu Zhenzhen tentang evakuasi.

Mereka baru saja membeli apartemen itu. Hal yang paling ia sayangi adalah perabotan dan barang-barang sehari-hari yang sudah familiar. Sekarang Yu Xi bisa membawa semuanya tanpa meninggalkan satu pun barang — jujur saja, ke mana pun mereka pergi, itu tidak masalah.

Hari itu, Yu Zhenzhen sengaja tidak membiarkan Tianbao tidur siang. Setelah makan malam, dia memandikannya lebih awal dan menenangkannya hingga tertidur. Kemudian Yu Xi mengosongkan ruang tamu dari segala sesuatu yang bisa diambil.

Setelah mereka selesai, hanya tempat tidur Tianbao, pemanas, generator, dan jendela di dua kamar serta balkon yang tersisa di apartemen itu.

Hujan mulai turun lagi di luar. Jendela-jendela tidak bisa disentuh untuk saat ini — itu akan terlalu mencolok bagi tetangga.

Yu Xi menyetel alarm keduanya untuk pukul 4:00 pagi — jam tergelap di malam hari. Setelah bangun dan mandi, dia pertama-tama menyimpan generator, lalu dengan cepat membongkar dua lapis jendela di ruang tamu dan salah satu kamar tidur.

Sementara itu, Yu Zhenzhen mengenakan pakaian hangat untuk dirinya sendiri, lalu dengan hati-hati memakaikan Tianbao pakaian berlapis-lapis: satu set bulu tebal, mantel bulu angsa berlapis, jaket luar anti air, topi, dan syal — membungkusnya seperti pangsit kecil.

Tianbao masih setengah tertidur, dengan patuh membiarkan Yu Zhenzhen memakaikannya pakaian sebelum meringkuk dalam pelukannya dan kembali tertidur.

Yu Xi memasuki kamar tidur, membereskan seprai dan pemanas, lalu membongkar jendela di sana juga.

Dengan semua jendela yang hilang, ruangan itu menjadi terbuka. Hujan gerimis bertiup masuk dari luar. Meskipun angin tidak terlalu kencang, suhu berkisar antara 3 hingga 4 derajat Celcius. Dengan kelembapan di udara, tetap terasa sangat dingin.

Yu Xi mengambil rakit tiup yang belum dibuka dan baling-baling bertenaga mesin dari ruang angkasa dan memberi isyarat kepada Yu Zhenzhen untuk menyeretnya. Dia sendiri mengangkat Tianbao dan mengambil sebuah jerigen bahan bakar kecil. Mereka diam-diam membuka pintu dan, setelah melangkah keluar, menguncinya lapis demi lapis.

Di ujung koridor, Xing Min sudah menunggu di pintu tangga. Ia tidak mengenakan pakaian tebal—hanya jaket pendek—dan membawa ransel survival anti air. Ketika melihat Yu Xi mendekat dengan Tianbao di pelukannya, ia mengulurkan tangan, diam-diam bertanya apakah Yu Xi ingin ia menggendongnya.

“Tidak apa-apa, aku bisa mengatasinya,” jawab Yu Xi, sambil menyerahkan jerigen bahan bakar kepadanya. Kemudian dia memberi isyarat kepada Yu Zhenzhen untuk memberikan baling-baling mesin. Xing Min melirik Yu Xi, tetapi tetap berjalan untuk mengambil mesin tersebut.

Rakit tiup bundar berbentuk tong itu masih dibawa oleh Yu Zhenzhen. Xing Min menyalakan senter yang terikat di pergelangan tangannya, dan kelompok itu bergerak diam-diam menuruni tangga menuju jendela di lorong tepat di atas garasi parkir.

Lantai ini dulunya dihuni oleh penghuni lantai pertama, tetapi baik lantai pertama maupun lantai kedua telah lama dievakuasi ke lantai yang lebih tinggi.

Garis air berada tepat di bawah ambang jendela—telah naik secara signifikan dan sekarang mencapai di atas bahu orang dewasa rata-rata. Dan ini dianggap sebagai salah satu daerah yang lebih dangkal; di beberapa bagian kota yang lebih rendah, air telah menelan seluruh bangunan.

Yu Xi menyerahkan Tianbao kepada Yu Zhenzhen, lalu memanjat keluar jendela sendiri dengan rakit yang belum dibuka. Di bawah jendela ada platform garasi — tidak besar, lebarnya hampir satu meter — tetapi cukup baginya untuk membentangkan rakit tiup tersebut.

Dia menarik tali pengaktifan pada rakit itu. Seketika, bentuk seperti tong itu terbentang, berubah menjadi perahu karet berukuran penuh. Pada saat yang sama, tenda segitiga tahan angin terbentang dari tengahnya. Yu Xi mendorong rakit ke dalam air, naik ke atasnya terlebih dahulu, lalu meminta Xing Min untuk menyerahkan mesinnya.

Dia memasang mesin ke dudukannya, mengisinya dengan bahan bakar, lalu menstabilkan rakit di dekat platform garasi agar Yu Zhenzhen, Tianbao, dan Xing Min bisa naik satu per satu.

Bagian dalam rakit tenda itu bisa menampung hingga delapan orang. Untuk tiga orang dewasa dan satu anak, tempat itu lebih dari cukup luas.

Yu Xi mengeluarkan ponselnya dan membuka aplikasi navigasi offline yang sudah diunduh sebelumnya. Xing Min menyalakan mesin, dan rakit karet itu meluncur di atas air, dengan cepat menuju gerbang utama kompleks perumahan.