Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 335

Bab 335: (Ekstra 9)

Awan tebal dan gelap membayangi kota dari bawah, dan hujan belum berhenti sama sekali.

Yu Xi membuka separuh jendela kaca dan melihat keluar melalui tirai baja tahan karat. Seluruh kota tampak tenggelam dalam keheningan yang dalam, gelap, dan lembap.

Ini adalah hari ketiga sejak fenomena Malam Panjang yang meluas dimulai. Dengan pemadaman listrik yang memengaruhi banyak bagian negara, masyarakat tidak memiliki cara tepat waktu untuk mengetahui apa yang menyebabkan anomali tersebut atau bagaimana cara mengatasinya. Dia mengganti saluran teleponnya ke radio; beberapa stasiun radio umum mengulang pembaruan tentang situasi tersebut.

Laporan menyebutkan bahwa zat partikulat khusus telah terdeteksi di lapisan awan—semacam mineral logam yang kemungkinan berasal dari luar angkasa. Masih belum jelas bagaimana material ekstraterestrial ini mendarat di planet ini, tetapi tampaknya, material tersebut telah terserap ke dalam awan tebal dan memantulkan sinar matahari, sehingga menyebabkan kegelapan berkepanjangan yang kini meliputi wilayah yang luas.

Pihak berwenang terus meyakinkan publik, menyatakan bahwa militer sedang bersiap untuk menghilangkan awan menggunakan teknologi. Jika semuanya berjalan lancar, hujan terus-menerus mungkin akan berhenti bersamaan dengan kegelapan.

Listrik padam selama beberapa hari. Di Kota H, hanya beberapa tempat yang masih memiliki listrik, sehingga sebagian besar orang tidak mengetahui perkembangan terbaru.

Tanpa listrik, tanpa air mengalir, tanpa gas, persediaan di rumah semakin menipis, banjir di kota, dan sekarang cuaca aneh ini di atas segalanya — seolah-olah satu bencana demi bencana menumpuk, akhirnya menghancurkan semangat penduduk yang sudah berjuang untuk bertahan hidup.

**

Dari lantai delapan, Yu Xi mengamati jalanan di bawahnya yang berkilauan samar di bawah lapisan air. Dari waktu ke waktu, orang-orang muncul, menerobosnya menggunakan berbagai alat. Beberapa mengabaikan air banjir yang kotor dan menyeret bak mandi besar, berjalan langsung menembus air yang hampir mencapai dada mereka.

Kegelapan yang mencekam di sekitar mereka membuat mereka putus asa—tetapi juga berfungsi sebagai kamuflase. Yu Xi memperhatikan mereka menyeberang jalan dan menaiki tangga menuju supermarket kecil hingga menengah di dekatnya. Pertama, mereka mengeluarkan pemotong baut besar atau linggis untuk memecahkan kunci pada pintu rol atau gerbang, membuka lapisan pertahanan pertama.

Kemudian seseorang mengangkat linggis atau beralih ke pemukul bisbol atau pipa baja tahan karat yang lebih mudah dijangkau dan menghantamkannya dengan keras ke kaca supermarket.

Pada awalnya, para penjarah bergerak lambat, terutama pada serangan pertama — hampir seperti linglung dengan apa yang mereka lakukan.

Namun dengan cepat, mereka menggenggam alat mereka lebih erat dan melanjutkan menghancurkan kaca—awalnya dengan pukulan yang disengaja, kemudian dengan pukulan liar dan putus asa. Sekuat apa pun kacanya, ia tidak mampu bertahan. Kaca itu pecah berkeping-keping dengan suara keras, meninggalkan lubang menganga.

Tak seorang pun peduli dengan pecahan kaca di dalam air. Mereka bergegas masuk, menyeret ember dan tong plastik mereka melalui lubang tersebut, menjarah barang-barang kemasan dengan panik: mi instan, air botol, daging kemasan vakum, kantong mi, cokelat, biskuit, baterai, pisau dapur, peralatan…

Semua orang bergerak seperti serigala kelaparan, meraih apa pun yang bisa mereka temukan, baik yang mengapung di air maupun yang masih berada di rak. Jika dua orang meraih barang yang sama, mereka akan berebut.

Sebagian orang memiliki keunggulan jumlah. Sebagian lainnya memiliki kekuatan. Tetapi sebagian besar perkelahian tidak berlangsung lama — masih banyak rak lain yang bisa dijarah.

Jika mereka tidak bisa menang di satu tempat, mereka tidak membuang waktu. Mereka bergegas ke rak lain — mengambil permen, camilan, keripik, makanan kaleng, acar sayuran, minuman… apa pun yang bisa dimakan atau diminum, apa pun itu.

Karena pemadaman listrik, sebagian besar barang segar di lemari pendingin—susu, yogurt, sosis, keju, sayuran, buah-buahan—sudah rusak. Tetapi karena suhu turun, udara tidak berbau menyengat.

Sebagian dari mereka tidak pilih-pilih. Mereka bahkan mengambil buah dan sayuran yang layu dan menghitam di rak atas yang tidak terendam air.

Lagipula, hasil bumi segar sudah lama habis di rumah. Orang dewasa bisa menahan lapar — tetapi bagaimana dengan anak-anak? Mereka tidak bisa bertahan hidup hanya dengan nasi putih dan saus selamanya. Sekalipun anak-anak sangat lapar sehingga mereka mau makan apa saja, hanya melihat mereka menderita saja sudah membuat hati orang tua mereka hancur.

Ini bukanlah dunia yang pantas didapatkan anak-anak mereka. Ini adalah kegilaan.

Namun jika dunia benar-benar telah menjadi gila, maka mereka harus menemukan cara untuk bertahan hidup. Dan makanan serta air yang sekarang mereka jejalkan ke dalam ember dan bak — itulah harapan mereka untuk bertahan hidup, bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka.

Jadi semua orang bergerak cepat. Begitu kontainer penuh, mereka langsung berbalik.

Di luar, suhu berkisar antara 3 hingga 6 derajat Celcius. Hujan membuat suhu semakin dingin. Semuanya tergenang banjir — terutama jalanan, dengan air setinggi dada sehingga mustahil untuk melihat apa yang ada di bawah permukaan.

Beberapa orang celananya robek tertimpa puing-puing bangunan, menyebabkan luka berdarah. Yang lain salah langkah dan jatuh ke dalam lubang, terjun dengan wajah terlebih dahulu ke dalam air dalam keadaan berantakan. Tetapi mereka tidak peduli dengan rasa sakit, kedinginan, atau rasa malu. Mereka segera bangkit dan bergegas pulang.

Mereka tahu bahwa suara yang mereka buat telah membuat orang lain di gedung-gedung terdekat waspada. Dengan begitu banyak orang dan mata yang mengawasi dari balik gedung-gedung, dan hanya ada sedikit supermarket di sekitar—begitu orang lain menyadari apa yang terjadi dan keluar, mereka akan dicegat. Persediaan mungkin hilang. Keluarga mereka mungkin kelaparan.

Maka mereka bergegas menerobos air dengan lebih tergesa-gesa daripada saat mereka datang.

Namun, menghindari orang lain adalah hal yang mustahil. Saat semakin banyak orang tumpah ruah ke jalanan, kekacauan pun terjadi.

Blokade, perebutan, teriakan, perkelahian, darah… Dalam kepanikan mereka, seseorang menyerang terlalu keras. Seorang calon pencegat terkena di dahi, roboh telungkup ke dalam air.

Namun tak seorang pun berhenti untuk membantu. Tak seorang pun menoleh ke belakang. Mereka hanya memikirkan perbekalan yang mereka bawa, dan orang-orang yang menunggu di rumah. Mereka berlari lebih cepat, meninggalkan jalanan di belakang.

Saat salah satu dari sedikit tim penyelamat yang tersisa di kota itu lewat di dekat lokasi kejadian dengan perahu karet, orang yang tergeletak telungkup di air itu sudah lama berhenti bergerak.

Aturan dan batasan-batasan di masa damai telah dilanggar berulang kali. Bahkan ketika sebagian besar orang melakukan hal-hal ini, mustahil bagi mereka untuk tidak merasakan apa pun. Sebagian besar merasa takut, malu, putus asa — tetapi tetap saja, mereka tidak punya pilihan selain melanjutkan…

Menyaksikan pemandangan ini, Yu Xi merasa sesak napas. Ia sangat ingin melakukan sesuatu. Untuk sesaat, sepertinya ia benar-benar bisa. Tetapi begitu secercah harapan itu berlalu, ia dikejutkan oleh kesadaran pahit: ia hanyalah satu orang yang tidak berarti dalam bencana besar ini.

Dia sekarang lebih kuat secara fisik daripada sebelumnya. Dia bisa menghadapi satu orang, mungkin dua, bahkan lima… tetapi bisakah dia menghadapi sepuluh orang sekaligus? Dua puluh? Lebih banyak lagi?

Dia telah menimbun cukup banyak persediaan, dan sistem undian masih memberinya barang-barang baru setiap beberapa hari — tetapi persediaan itu, bahkan hanya di dalam kompleks apartemennya, hanyalah setetes air di lautan, apalagi di seluruh Kota H.

Jadi… siapa yang mungkin bisa dia selamatkan?

Mengapa dia sampai membiarkan dirinya memiliki pikiran-pikiran yang tidak realistis seperti itu?

Yu Xi tahu bahwa orang-orang ini berbeda dari mereka yang, tidak lama setelah pemadaman listrik dimulai, menyerbu daerah pemukiman dengan generator cadangan. Menurut video yang diunggah daring oleh penduduk komunitas kelas atas, orang-orang itu tidak putus asa. Mereka tidak memiliki moral sejak awal dan bahkan tidak berada di ambang kelangsungan hidup.

Mereka hanya menggunakan kekacauan sebagai alasan untuk melakukan kejahatan — demi menjarah, mereka menjarah.

Namun orang-orang ini adalah warga biasa — dipaksa melakukannya. Dan meskipun hal itu membuat mereka lebih patut dikasihani, jumlah mereka jauh melebihi jumlah orang-orang yang benar-benar jahat. Ketika mayoritas warga sipil normal di suatu wilayah atau kota jatuh ke dalam kekacauan, saat itulah kekacauan sejati dimulai.

Dia tahu urutannya: pertama-tama pusat perbelanjaan besar, supermarket, pasar kecil dan menengah, restoran, apotek… Setelah tempat-tempat itu kosong, orang-orang akan mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain.

Orang-orang yang kejam akan membentuk tim dan pergi dari rumah ke rumah mencari makanan dan air. Mereka yang tidak tega bersikap sekejam itu akan fokus pada bersembunyi atau melarikan diri.

Namun kota itu terendam banjir parah. Hujan terus turun. Malam yang panjang menyelimuti segalanya. Kegelapan, dingin, dan bahaya ada di mana-mana. Mencoba melewati jalan-jalan kota untuk mencapai zona aman yang disebutkan dalam siaran akan menjadi tugas yang hampir mustahil.

Untuk saat ini, mereka bertiga — selama air tidak mencapai lantai delapan — bisa berlindung di apartemen kecil ini dan bertahan hidup.

Namun pertanyaannya adalah: sementara dia dan Yu Zhenzhen dapat bertahan hidup dalam kurungan, bagaimana dengan Tianbao? Dia baru berusia empat tahun. Apakah dia harus tetap terjebak di ruang kecil ini selamanya, hanya karena bencana itu belum berhenti?

Selain itu, keselamatan mereka di apartemen ini bergantung lebih dari sekadar air yang tidak naik — dibutuhkan agar apartemen itu sendiri terus mencegah segala sesuatu masuk ke dalam.

**

Ketika Yu Zhenzhen melihat Yu Xi menutup jendela dan kembali ke ruang tamu, dia melihat ekspresinya tampak muram.

Sore itu, setelah menidurkan Tianbao, Yu Zhenzhen berjalan ke dapur.

Yu Xi sedang merebus sup ayam—yang dibuat dengan salah satu ayam organik hasil peternakan bebas yang dibelinya di pasar pertanian. Karena gas mati, mereka beralih menggunakan kompor induksi. Ruang penyimpanan Yu Xi memiliki beberapa model berbeda, beserta panci masak mandiri yang hemat energi.

Yang perlu dia lakukan hanyalah merebus sup bersama bahan-bahan lainnya hingga mendidih, lalu memasukkan seluruh panci ke dalam alat masak otomatis dan menutupnya rapat. Isolasi panci yang luar biasa akan menjaga sup tetap pada suhu yang tepat, memasaknya perlahan dengan sendirinya.

Panci ini pada dasarnya adalah versi yang lebih besar dari stoples masak termal yang dulu populer. Keunggulan utamanya adalah penggunaan energinya yang rendah. Dan karena kedap udara, aroma sup tidak akan terlalu menyebar selama proses memasak.

Dengan sup ayam, hidangan daging, dan hidangan sayuran, makan malam akan siap.

Dia memiliki banyak makanan siap saji di gudangnya, tetapi mengingat situasi di luar, mereka tidak ingin boros. Jika Tianbao menginginkan sesuatu yang lain, dia selalu bisa mengambil lebih banyak dari gudang.

“Ada apa? Apakah situasi di luar benar-benar buruk?” Yu Zhenzhen, dengan penglihatan dan pendengaran manusia normal, tidak dapat mengamati keadaan di luar seperti yang bisa dilakukan Yu Xi.

“Ya. Kekacauan besar-besaran telah dimulai. Orang-orang terluka. Beberapa melawan untuk membela diri. Yang lain kehilangan kendali dan menyebabkan cedera fatal…”

“Maksudmu… membunuh?”

“Mm. Begitu batas itu terlampaui, tidak ada jalan kembali. Jika keadaan tidak segera membaik, kota ini akan menjadi tidak layak huni — terlalu banyak orang…” Yu Xi tidak menyembunyikan apa pun, menceritakan semua yang dilihat dan diprediksinya.

Yu Zhenzhen langsung mengerti. “Kau berencana meninggalkan Kota H? Pergi ke tempat penampungan pemerintah yang disebutkan dalam siaran itu?”

Yu Xi mengeluarkan komputernya dari tempat penyimpanan, menyalakannya, dan membuka peta yang sudah diunduh sebelumnya. Dia memperbesar peta dan melingkari beberapa area. “Kompleks apartemen kami tidak berada di lokasi yang bagus — terletak di pinggiran selatan kota. Tapi itu juga berarti lebih dekat ke pinggiran kota. Di sini — barat daya Kota H — adalah Kawasan Wisata Gunung Qiuwang. Kawasan ini mencakup beberapa tempat wisata kecil di sekitarnya. Tempat-tempat perlindungan yang diumumkan oleh kota terletak di sini. Karena masalah kekurangan staf, tempat-tempat ini belum semaju tempat-tempat lainnya.”

“Saya sudah mengecek — area di sekitar tempat-tempat wisata itu memiliki banyak wisma dan penginapan. Bangunannya mungkin tidak sekuat tempat-tempat lain, tetapi medannya lebih tinggi, yang sesuai dengan gagasan ‘ pergi ke tempat yang lebih tinggi ‘. Selain itu, wisma adalah bangunan yang lebih kecil. Pemerintah kemungkinan besar tidak akan memilihnya sebagai lokasi penampungan. Mereka akan memilih tempat-tempat seperti ini — atau di sini —”

Sambil berbicara, Yu Xi melingkari beberapa tempat lagi. “Ini adalah area wisata yang lebih berkembang dengan supermarket dan toko-toko pendukung. Persediaan melimpah. Beberapa juga memiliki objek wisata gua yang besar—sempurna untuk tempat berlindung di dalam ruangan. Beberapa penginapan berada di dekatnya, meskipun tidak terlalu dekat, yang sesuai dengan ‘pepatah bijak’ lainnya—kelompok besar tidak selalu merupakan pilihan terbaik.”

Mungkin ada orang di penginapan-penginapan itu, tetapi karena kelangkaan persediaan, tidak banyak yang akan tinggal. Dan dengan adanya tempat penampungan di dekatnya, mereka akan memiliki lebih banyak pilihan untuk relokasi. Itu memberi kita peluang besar untuk menemukan tempat kosong.”

Sebelum berangkat, kita bisa membongkar kaca antipeluru dua lapis dan tirai baja tahan karat dari apartemen dan menyimpannya di tempat tersebut untuk dibawa ke wisma. Di perjalanan, kita bisa mencari beberapa alat untuk memodifikasi barang-barang — setelah pindah, kita bisa melakukan penyesuaian sendiri…”

Yu Xi tidak merancang rencana ini dalam semalam. Saat Yu Zhenzhen mendengarkannya berbicara perlahan dan jelas, disertai alat bantu visual, beban berat di hatinya mulai mereda.

Namun, bahkan dengan seluruh rencana yang telah disusun, tantangan terbesar tetap ada: evakuasi itu sendiri.

Begitu mereka meninggalkan tempat perlindungan kecil yang aman ini, mereka bertiga akan sepenuhnya terpapar bahaya dunia luar. Jika hanya dia dan Yu Zhenzhen, itu akan menjadi hal yang berbeda — tetapi mereka membawa buah hati mereka yang paling berharga bersama mereka.

Dilihat dari kondisi jalanan yang dilihatnya sebelumnya, perahu karetnya—yang dilengkapi tenda segitiga tahan angin dan hujan serta dapat dipasangi motor—pasti akan menjadi sasaran banyak orang.

Masalah yang sama lagi: dia bisa mengandalkan senjata yang didapatnya dari undian untuk melawan lima, mungkin sepuluh orang—tetapi bisakah dia menghadapi dua puluh atau tiga puluh orang?

Jika seseorang nekat dan menyebabkan perahu terbalik atau bocor, Tianbao akan berada dalam bahaya serius.

Itulah mengapa, meskipun memiliki tujuan yang jelas, Yu Xi masih belum mampu mengambil keputusan untuk pergi.

“Kau menunggu untuk melihat apakah pihak berwenang akan bertindak?” tebak Yu Zhenzhen. “Jika mereka berhasil menghilangkan awan dan menyelesaikan Malam Panjang, mungkin bahkan menghentikan hujan… maka mungkin kita tidak perlu pindah?”

“Jika mereka benar-benar memperbaiki semua ini, bahkan jika kita harus dievakuasi, perjalanan akan jauh lebih aman.”

Bukan berarti orang-orang tiba-tiba akan berhenti membutuhkan perbekalan atau penjarahan akan berakhir, tetapi tindakan seperti itu akan memberi sinyal harapan — memberi tahu warga kota yang sedang berjuang bahwa negara sedang berjuang untuk mereka, bahwa mereka tidak ditinggalkan.

Begitu orang-orang memiliki harapan, mereka akan berhenti melakukan begitu banyak hal yang putus asa dan gegabah.

**

Makan malam disiapkan oleh Yu Zhenzhen: perut babi rebus merah dengan perbandingan klasik tiga bagian lemak dan dua bagian daging tanpa lemak. Dia mengkaramelkan gula untuk mendapatkan warna saus yang pekat, lalu menumis dan merebus semuanya bersama-sama hingga sausnya mengental, lemaknya sedikit renyah, kulitnya kenyal, dan daging tanpa lemaknya empuk dan beraroma. Disajikan di atas nasi putih, bahkan Tianbao pun menghabiskan semangkuk besar nasi itu.

Hidangan sayurannya adalah tumis pakcoy dengan bawang putih — segar dan ringan, keseimbangan sempurna untuk kekayaan rasa daging babi.

Dengan sup ayam segar sebagai pendampingnya, bisa menikmati hidangan rumahan yang begitu menenangkan dalam keadaan seperti ini membuat Yu Zhenzhen sangat puas.

Sebelum makan malam, seperti yang diharapkan, Tianbao mengajukan permintaan lain — dia menginginkan sesuatu yang manis, seperti es krim.

Karena cuaca menjadi dingin, Yu Zhenzhen sudah lama tidak memberinya es krim. Bahkan es krim yang biasa mereka simpan di dalam freezer pun sudah dipindahkan ke ruang penyimpanan Yu Xi setelah listrik padam.

Berkat ruang yang luas dan fungsi pengawetannya yang sangat baik, tidak perlu menyalakan kulkas, dan mereka dapat menghemat listrik sepenuhnya.

Sekarang kulkas itu lebih mirip lemari, berisi camilan dan beberapa buah tahan lama yang bisa diambil Tianbao sendiri.

Tentu saja, Yu Zhenzhen tidak ingin memberi Tianbao es krim — bagaimana jika dia sakit dalam cuaca seperti ini? Di mana mereka bisa mendapatkan bantuan medis?

Tapi tak apa—ada banyak alternatif di tempat penyimpanan Yu Xi. Dia mengeluarkan sepotong kue stroberi dan secangkir teh susu puding, lalu bertanya mana yang diinginkan Tianbao. Tianbao senang dan mengambil keduanya.

Di dalam apartemen mungil itu, suasananya hangat — tetapi keadaan di luar kompleks itu diam-diam berubah.

Malam itu, di tengah malam, Yu Xi terbangun oleh suara samar. Dia tidak membangunkan Yu Zhenzhen atau Tianbao. Dia segera bangun dari tempat tidur, mengambil jaket, dan melangkah keluar dari kamar.

Suara itu berasal dari pintu depan. Dia mendengarkan dengan saksama—seseorang sedang membongkar pintu!

Dilihat dari suaranya, mereka sepertinya sudah berhasil mendobrak pintu pertama.

Di balik pintu itu terdapat pintu keamanan berpagar dan pintu gulir. Meskipun sistem keamanannya berlapis, bukan berarti tidak dapat ditembus. Dengan peralatan yang tepat dan waktu yang cukup, tidak ada pintu di dunia ini yang benar-benar aman.

Yu Xi mengerutkan alisnya. Dia tidak bisa menunda-nunda. Dia tidak bisa takut. Dia harus mengatasi masalah ini sebelum mereka melewati pintu kedua. Kehilangan satu penghalang berarti kehilangan satu lapisan perlindungan.

Dia mengeluarkan Parfum Suhu Tinggi, tetapi setelah mengingat efek yang tercantum dalam deskripsinya, dia menyimpannya dan malah mengeluarkan belati militer bermata tiga.

Parfum itu tidak cukup mengintimidasi, dan kekuatannya yang menyengat terlalu berlebihan—tidak cocok untuk situasi seperti ini.

Setelah siap, dia membuka jendela paling dalam dan, berdiri di balik gerbang berjeruji, menyinari bagian luar dengan senter. Dia mengetuk jeruji dengan belati dan berteriak kepada ketiga pria yang menatapnya dengan kaget: “Pergi!”

Mereka tidak menyangka akan ada orang di rumah. Mereka adalah pengungsi dari bangunan-bangunan rendah di dekatnya, berharap dapat berlindung di apartemen ini. Desas-desus mengatakan bahwa keluarga di dalam belum keluar selama berhari-hari — entah mereka sakit atau meninggal. Lagipula, siapa yang bisa tetap terkunci di dalam selama ini? Entah mereka kelaparan atau memiliki begitu banyak persediaan sehingga tidak perlu keluar.

Sekalipun tidak ada persediaan, unit ini dilengkapi dengan tirai baja tahan karat yang tahan air, tahan angin, dan tahan hujan es — jauh lebih baik daripada tempat mereka menginap. Jadi mereka berencana untuk menempati tempat itu, kemudian mencari persediaan di dekatnya dan hidup lebih nyaman.

Melihat seseorang berteriak di dalam, mereka tidak mundur. Bahkan, mereka menjadi semakin bersemangat.

Ada orang yang masih hidup di dalam! Itu berarti ada persediaan!

Setelah ketahuan, ketiganya tak ragu lagi. Mereka mulai dengan ganas membongkar jeruji pengaman, bahkan menendang gerbang dengan keras untuk menakutinya agar membukanya.

Yu Xi tidak membuang waktu. Dia menusukkan belatinya tepat ke tangan yang sedang mendobrak kunci tersebut.

Pisau itu menembus daging. Darah mengalir keluar. Pria itu menjerit, tidak menyangka gadis muda ini benar-benar berani menyerang.

Di tengah makian dan ancaman dari para penyusup, Yu Xi dengan cepat mengalihkan targetnya, menusuk ke arah kaki dua orang lainnya yang sedang menendang pintu.

Dua tusukan, dua pukulan. Ketiganya kini terluka, dan jeritan mereka semakin keras. Namun, terlepas dari keributan itu, apartemen-apartemen di sekitarnya tetap sunyi. Pintu-pintu tertutup rapat — mungkin karena takut, tidak ingin terlibat.

Namun, Yu Zhenzhen dan Tianbao terbangun. Tetapi tepat saat Yu Zhenzhen melangkah keluar dari ruangan, Yu Xi dengan tegas menyuruhnya masuk kembali dan mengunci pintu.

Meskipun terluka, ketiga penyusup itu berniat mengambil risiko dan memaksa masuk. Tetapi Yu Xi terlalu cepat, terlalu tepat—setiap kali mereka mendekat, dia melancarkan serangan lain. Setelah beberapa ronde, mereka semakin berdarah, namun belum mendapatkan keuntungan sedikit pun.

Sambil mengumpat dan terhuyung-huyung, ketiganya akhirnya memutuskan untuk melarikan diri. Tapi Yu Xi tahu mereka tidak akan membiarkannya begitu saja. Jika mereka gagal malam ini, mereka akan kembali dengan serangan mendadak nanti. Bagaimana mungkin dia membiarkan ancaman seperti itu mengintai di dekatnya?

Jadi, begitu mereka agak jauh dari pintu, dia dengan cepat membuka gerbang, menutup pintu bagian dalam dan menguncinya, lalu mengejar mereka menyusuri koridor.

Dalam situasi ini, membunuh seseorang secara langsung mungkin sulit—tetapi melumpuhkan mereka, mematahkan lengan atau kaki mereka sehingga mereka tidak bisa kembali? Itu, dia bisa melakukannya.

Ketiga pria itu berlari kencang, berteriak sambil menyatakan bahwa seseorang di dalam sedang menimbun makanan, menjerit bahwa seseorang mencoba membunuh mereka — berharap dapat memancing penghuni lain keluar dan melarikan diri di tengah kekacauan.

Yu Xi mengerutkan kening dan mempercepat langkahnya.

Mereka sudah sampai di ujung koridor, tempat tangga dimulai—tetapi tiba-tiba, tanpa alasan yang jelas, ketiganya membeku. Mereka tidak bisa melangkah maju lagi. Bahkan suara pun tidak keluar dari mulut mereka, seolah-olah sesuatu telah menyumbat tenggorokan mereka.

Yu Xi bergegas maju—tetapi tepat saat itu, pintu apartemen 805 terbuka. Berdiri di sana, dengan ekspresi dingin dan sulit ditebak, adalah Xing Min, yang sudah berhari-hari tidak ia temui.

Ia mengenakan setelan pakaian santai lengan panjang berwarna abu-abu gelap, dengan kacamata berbingkai emas bertengger di hidungnya. Cahaya hangat menyinari ruangan di belakangnya, terasa nyaman dan menenangkan—sesuai dengan penampilannya.

Namun di ujung jarinya yang diturunkan, bintik-bintik cahaya keemasan samar berkilauan. Cahaya keemasan samar yang sama berkedip-kedip di tangan, kaki, dan tenggorokan ketiga pria yang kini membeku di tempat tepat di luar tangga.

Dalam kegelapan, cahaya itu—meskipun indah—membawa nuansa menyeramkan dan mengerikan. Tidak mungkin manusia normal dapat memancarkan sesuatu seperti itu.

Jantung Yu Xi berdebar kencang. Dia berhenti di tempatnya.

Xing Min mengangkat jarinya sedikit. Ketiga pria itu roboh tanpa suara, seolah-olah diikat oleh tali tak terlihat. Sesaat kemudian, mereka diseret tanpa suara melalui ambang pintu di belakangnya.

“……” Yu Xi secara naluriah mundur selangkah. Seluruh pemandangan itu tampak seperti adegan langsung dari film horor supranatural.

Dia sedikit menoleh, mata birunya yang menawan di balik kacamata berbingkai emas menatap wajahnya, seolah sedang mengamati reaksinya. Setelah jeda, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis. “Kau melihatnya…”

Dia memiringkan kepalanya. “Sekarang katakan padaku — apa yang harus kulakukan denganmu?”

Yu Xi: …..