Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 218

Bab 218

Yu Xi tidak meninggalkan Starhouse dengan gegabah.

Dia membuka pintu, menaiki beberapa anak tangga menuju atap, dan melihat ke luar melalui dinding kaca panorama, yang memberikan pemandangan yang luar biasa.

Starhouse terletak di dalam dapur restoran di atap gedung. Karena merupakan restoran dengan pemandangan indah, dapurnya ditempatkan tepat di tengah lantai atas. Ini berarti Starhouse berada di jantung atap gedung. Dari teras, ia dapat menikmati pemandangan 360 derajat seluruh kota dan melihat setiap sudut atap dengan jelas.

Hujan musim semi telah berhenti untuk sementara, tetapi awan hujan tebal masih menutupi langit, menghalangi pandangan terhadap bintang-bintang. Atap di luar dipenuhi dengan sisa-sisa bangunan yang runtuh, dengan beberapa dinding pembatas yang ambruk hingga hanya sepertiga dari tinggi aslinya.

Dia dengan cermat mengamati setiap dinding yang rusak tetapi tidak melihat tanda-tanda keberadaan siapa pun. Awalnya, dia mengira Shen Qiu mungkin datang mencarinya untuk memenuhi keinginannya.

Yu Xi berbalik, menuruni tangga menuju apartemen simulasi. Tepat saat dia hendak kembali ke kamarnya, suara berderak itu bergema lagi.

Kali ini, dia berhasil menentukan arah suara tersebut. Dia melangkah kembali ke teras dan berjalan langsung menuju sumber suara.

Beberapa meter dari Starhouse, di dekat tepi bangunan, sesuatu yang tipis dan hijau bergetar dalam bayangan di dasar tembok yang runtuh.

Beberapa saat kemudian, benda hijau itu tiba-tiba menyemburkan rentetan duri tajam dan kaku ke arah batu bata di sudut dinding. Suara duri yang menancap di batu itu persis seperti yang telah didengarnya sebelumnya.

Yu Xi mengerutkan kening saat mengamati makhluk kecil berwarna hijau itu. Setelah menembakkan duri-duri itu, makhluk itu tampak kehabisan energi dan roboh lemah ke dalam bayangan, yang menjelaskan mengapa dia tidak menyadarinya sebelumnya.

Sambil mengenakan kardigan tebal dan panjang di atas piyamanya, dia berganti pakaian dengan sepatu luar di pintu masuk dan melangkah keluar dari Starhouse.

Begitu dia melangkah keluar, benda hijau yang sebelumnya lemas itu langsung tegak. Benda itu menggeliat di tempatnya, berputar-putar seolah sedang pemanasan. Kemudian, ia menarik sulur akarnya yang berwarna tanah keluar dari reruntuhan dan berlari lurus ke arahnya.

Yu Xi: …

Ini adalah pertama kalinya dia melihat tanaman yang bisa berjalan.

Sulur-sulur berwarna tanah itu pastilah akarnya. Karena mutasi yang meluas pada sistem tumbuhan bawah tanah, akarnya pun ikut berubah. Namun, mutasinya tampaknya menempuh jalur yang berbeda dibandingkan dengan tumbuhan lain.

Sementara sebagian besar akar tumbuh lebih tipis dan lebih tajam untuk menusuk organisme hidup dan menyerap nutrisi, akar tumbuhan ini justru pipih—seolah-olah berevolusi khusus untuk berjalan.

Tanaman kecil dan halus itu berlari ke arahnya dengan kecepatan penuh, dengan lincah melompati puing-puing bangunan yang runtuh. Hanya dalam beberapa saat, tanaman itu telah mencapai kakinya.

Itu adalah bibit semak kecil, tingginya hampir tidak sampai sepuluh sentimeter. Batangnya tidak bercabang, dengan satu kuncup bunga kecil yang belum mekar di bagian atasnya, dan hanya memiliki beberapa helai daun yang jarang. Tanaman itu gundul, tanpa duri, dan jujur saja, tampak agak menyedihkan.

Melihat bahwa dia tidak bergerak, tanaman kecil itu melompat ke sepatunya dan membengkokkan batang serta daunnya, menggesek-gesekkan ke pergelangan kakinya.

Yu Xi: …

Baiklah, dia sekarang sudah menyadarinya.

Ini adalah bibit mawar mutan yang secara tidak sengaja ia ciptakan sehari sebelumnya.

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi padanya sejak saat itu hingga menjadi seperti ini, tetapi satu hal yang pasti—tanaman itu telah memenuhi persyaratan utama yang telah dia tetapkan untuk memilih tanaman mutan sebagai teman bertempur: tanaman itu dapat melepaskan diri dari tanah.

Saat tanaman kecil itu dengan antusias menggesek-gesekkan tubuhnya ke Yu Xi, Yu Xi mengerutkan kening melihat sepatu kets putihnya yang kini kotor. Dia mengambil tanaman itu dan menaruhnya di samping sebelum mengeluarkan sebotol air untuk membersihkannya.

Bibit mawar mutan itu tampaknya menyukai kebersihan sama seperti induknya. Begitu air bersih mengalir di tubuhnya, ia meluruskan batangnya, menggoyangkan kuncup bunga dan daunnya, lalu membiarkan air membasahi seluruh tubuhnya.

Yu Xi memfokuskan kemampuan komunikasinya dengan tumbuhan. Dia bisa merasakan emosi gembira dari bibit kecil itu. Dia menyimpan botol air, berjongkok, dan mengulurkan telapak tangannya. Bibit itu segera melompat ke tangannya, menstabilkan diri dengan beberapa sulur akar, lalu mengulurkan beberapa sulur lagi untuk melilit pergelangan tangannya, mengamankan dirinya padanya.

Kemudian, benda itu kembali menggesek-gesekkan tubuhnya ke telapak tangannya.

Yu Xi: …

Apakah ini seekor anjing?

Namun, karena benda itu telah mendaki dua puluh lima lantai untuk menemukannya, apa lagi yang bisa dia lakukan? Dia tidak punya pilihan selain menyimpannya.

“Jadi, bagaimana kau menemukanku?” tanyanya.

Bibit mawar mutan itu menggeliat dan menggesekkan tubuhnya ke tangannya.

Yu Xi mengerti. Karena sebelumnya telah menerima kemampuan tumbuhan darinya, ia telah mengingat aromanya. Namun, aroma itu lenyap begitu ia memasuki Starhouse, karena tempat itu berada di ruang terpisah.

Untuk memancingnya keluar, ia sengaja melancarkan serangan duri untuk menarik perhatiannya.

Bibit mawar mutan itu menggeliat dan menggesekkan tubuhnya lagi ke induknya.

Yu Xi menatap tunas hijau kecil di telapak tangannya, perlahan mengerutkan alisnya. Jika dia tidak salah, alasan tunas itu begitu putus asa mencarinya adalah untuk menyampaikan peringatan.

Dia fokus pada upaya memahami pesan yang disampaikannya: kehancuran… pertumbuhan… bangunan… segalanya… keruntuhan…

Yu Xi segera berdiri dan berjalan cepat ke tepi gedung.

Dalam kegelapan malam, pertumbuhan tanaman sedikit melambat dibandingkan hari sebelumnya, tetapi tidak berhenti.

Akar-akar tipis itu mulai menebal, cabang-cabangnya melebar seperti payung raksasa, menembus dinding bangunan di sekitarnya. Beberapa sulur di bangunan-bangunan itu melata seperti ular boa raksasa, perlahan-lahan mengencangkan cengkeramannya.

Hal yang sama juga terjadi pada gedung tempat dia berada.

Di antara tanaman rambat, beberapa di antaranya telah menjalar hingga lantai sepuluh. Hampir setengah dari seluruh struktur bangunan telah ditumbuhi tanaman hijau, seolah-olah bangunan itu sendiri telah dibungkus dalam cangkang hijau yang hidup.

Yu Xi mendengar suara retakan samar pada dinding bangunan saat bangunan itu berjuang menahan tekanan. Di kejauhan, suara runtuhan keras bergema dari sebuah bangunan yang tidak dikenal.

Di bawah tekanan yang semakin kuat dari tumbuh-tumbuhan, gedung pencakar langit yang sudah berada di ambang keruntuhan menjadi yang pertama roboh.

Yu Xi mengerutkan kening. Jika ini terus berlanjut, para penyintas yang berlindung di lantai atas gedung-gedung kota akan musnah sepenuhnya.

Dia memejamkan mata dan memfokuskan pandangannya pada tanaman yang tumbuh di bangunan di bawah kakinya.

Dorongan untuk tumbuh dan kebutuhan akan “nutrisi” masih kuat, tetapi sedikit kurang intens dibandingkan hari sebelumnya. Dia berkonsentrasi, mengarahkan semua kemampuannya mengendalikan tanaman ke bangunan tertentu ini.

Beberapa saat kemudian, tanaman rambat yang melilit bagian luar bangunan akhirnya bereaksi. Meskipun enggan, mereka mulai melonggarkan cengkeramannya, tidak lagi melilit tak terkendali di sekitar dinding dan balok penyangga. Sebaliknya, lebih banyak tanaman rambat menjauh dari struktur dan menjuntai di atas jendela dan ruang terbuka daripada secara paksa mencekik bangunan.

Dia tidak bisa mengendalikan jaringan tanaman raksasa yang menutupi kota, tetapi untuk saat ini dia masih bisa mengelola bangunan yang satu ini.

Dia tidak tahu berapa banyak korban selamat yang masih berada di kota itu atau di gedung mana mereka berada. Korban yang lebih dekat masih bisa dijangkau, tetapi yang lebih jauh berada di luar kendalinya.

Tidak akan efektif jika dia menyebar upayanya untuk membantu semua orang. Sebaliknya, dia perlu mencari cara untuk mengumpulkan para penyintas di satu lokasi.

Merasakan tunas mawar yang bermutasi itu bergesekan dengan telapak tangannya, dia dengan lembut menepuk daun-daun kecilnya. “Terima kasih atas peringatannya. Kemampuanku terbatas, tapi mari kita lihat seberapa banyak yang bisa kita lakukan sebelum Starhouse direset.”

Para penyintas di lantai empat belas hampir tidak tidur selama dua malam terakhir. Transformasi kota itu mengerikan, tetapi situasi mereka berbeda-beda. Tim Zhuo Yun telah mengamankan banyak persediaan baru. Kelompok Lu Yichen, berkat kekayaannya, telah menimbun sejumlah besar sumber daya dan masih memiliki cadangan. Namun, kelompok Yan Ya mengalami kesulitan paling besar.

Di masa lalu, Yan Ya mungkin bisa menegosiasikan beberapa perbekalan dari Zhuo Yun dengan mengedepankannya sebagai bagian dari kerja sama tim. Zhuo Yun bahkan mungkin telah berbicara kepada Lu Yichen atas namanya untuk meminta lebih banyak perbekalan.

Namun kini, Mu Keli telah sepenuhnya menghancurkan pilihan itu.

Setelah nyaris tidak selamat kembali, Yan Ya menyadari betapa banyak hal telah berubah. Dia tidak tahu apa yang dikatakan Mu Keli kepada Zhuo Yun, dan Mu Keli menolak untuk menjelaskan. Zhuo Yun, di sisi lain, sama sekali tidak tertarik untuk membahasnya.

Saat suhu sangat dingin, semua orang berkumpul di lobi hotel untuk menghangatkan diri, menyeret kasur dan selimut untuk tidur di dekat perapian. Memang tidak nyaman—terlalu banyak orang, terlalu banyak suara dengkuran dan gerutuan—tetapi itu perlu.

Setelah cuaca menghangat, banyak penyintas yang ingin kembali menempati ruang mereka sendiri. Mereka yang sebelumnya tinggal di lobi memindahkan kasur mereka kembali ke kamar, memilih untuk tidur sekamar dengan dua atau tiga teman dekat.

Ini berarti bahwa jika seseorang tidak ingin bertemu dengan orang tertentu, yang perlu mereka lakukan hanyalah menutup pintu.

Hari pertama kembali sangat kacau. Semua orang masih terguncang akibat pelarian itu, dan Yan Ya tidak menyadari perubahan sikap Zhuo Yun. Saat ia menyadarinya, kesempatan untuk memperbaiki keadaan sudah terlewat.

Zhuo Yun tahu Yan Ya pandai membujuk, jadi dia menghindarinya sepenuhnya. Ketika Yan Ya mengetuk pintunya, Zhuo Yun menyuruh orang lain untuk menanganinya. Orang itu tidak menjelaskan secara detail, tetapi memastikan Yan Ya mengerti siapa yang menyebabkan masalah tersebut.

Mengenai pembagian perbekalan, mereka hanya mengatakan kepadanya bahwa dengan kondisi kota saat ini, mereka hampir tidak memiliki cukup persediaan untuk diri mereka sendiri.

Mengungkit masa lalu tidak ada gunanya.

Dahulu, ketika mereka masih menjadi satu tim, semua sumber daya mereka awalnya berasal dari persediaan Lu Yichen. Persediaan Lu Yichen, pengetahuan Yan Ya tentang tumbuhan dan makhluk hidup, serta kemampuan bertarung Zhuo Yun-lah yang membentuk dasar kerja sama mereka.

Kemudian, bahkan ketika mereka mengumpulkan sumber daya baru bersama-sama, ketiga kelompok tersebut tetap berkontribusi secara setara. Tidak ada yang berhutang budi kepada siapa pun.

Jadi sekarang, kelompok Zhuo Yun tidak merasa berkewajiban untuk membantu kelompok Yan Ya. Jika dia putus asa, dia bisa langsung meminta bantuan Lu Yichen.

Malam itu, Yan Ya kehilangan kesabaran terhadap Mu Keli—bukan hanya karena dia telah membuat masalah, tetapi karena dia menolak untuk menjelaskan apa yang telah terjadi.

Sayangnya, Mu Keli selalu egois dan gagal memahami gambaran yang lebih besar. Dia berasumsi bahwa karena Yan Ya memimpin kelompok mereka, semua orang masih mengikutinya tanpa mempertanyakan. Dia mengira pernyataan Zhuo Yun tentang perpisahan hanyalah kata-kata dan bahwa semuanya akan segera kembali normal.

Yan Ya sangat marah. Mu Keli, seperti biasa, menanggapi dengan menangis dan mengamuk, bersikeras bahwa itu adalah kesalahannya karena tidak mempercayai orang lain. Jika dia mempercayai orang lain, mereka bisa melakukan apa yang telah dilakukan Zhuo Yun dan Shen Qiu—mengambil persediaan dan pergi dengan selamat, bukannya kembali dengan tangan kosong, terluka, dan perlengkapan pelindung yang rusak.

Kata-katanya membuat Yan Ya terdiam.

Namun terlepas dari perdebatan mereka, mereka tetap membutuhkan makanan. Tim Yan Ya kehabisan persediaan, sementara Mu Keli memiliki sekantong penuh perbekalan.

Semua orang tahu betapa berharganya makanan. Sekalipun dia bersedia memberikan sebagian kepada Yan Ya, dia tidak mungkin akan membaginya dengan anggota kelompok lainnya.

Dia tidak bodoh.

Jika dia menghematnya untuk dirinya sendiri, itu bisa bertahan lebih dari seminggu. Jika dia membaginya, itu akan habis dalam dua hari.

Selain itu, makanan itu bukanlah sesuatu yang ia temukan sendiri—makanan itu diberikan kepadanya oleh Shen Qiu.

Tentu saja, dia tidak akan pernah mengakuinya. Sebaliknya, dia hanya duduk di samping, memegang erat ranselnya dan menangis.

Rekan-rekan setim Yan Ya sangat marah.

Selama mereka pergi mencari persediaan, melawan tanaman dan makhluk mutan, Mu Keli tidak pernah kelaparan sekalipun.

Namun sekarang, ketika mereka sedang kesulitan, dia memiliki makanan dan menolak untuk berbagi sedikit pun.

Dan begitu saja, hanya dalam beberapa hari, ketegangan telah sepenuhnya memecah belah kelompok Yan Ya.

Sementara itu, Shen Qiu, yang telah kembali ke gedung tinggi lebih awal, mengemasi barang-barangnya dan diam-diam pindah ke kamar Zhuo Yun atas undangannya.

Ketika Yan Ya datang mencari Zhuo Yun, Shen Qiu sebenarnya berada di ruangan itu sepanjang waktu. Namun dari awal hingga akhir, Yan Ya tidak pernah menanyakan tentangnya sekalipun. Jelas bahwa Mu Keli, yang telah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya, bahkan tidak menyebut namanya kepada Yan Ya.

Dia telah pergi sepanjang malam—bagaimana mungkin Mu Keli tidak menyadarinya?

Sekalipun Mu Keli benar-benar ceroboh hingga tidak menyadarinya, bagaimana dengan Yan Ya? Apakah dia juga tidak menyadarinya?

Kenyataannya sederhana: dia tidak berarti. Dia tidak berharga dan tidak memiliki kehadiran di mata mereka.

Zhuo Yun, yang mengamatinya dari samping, bertanya apakah dia menyesal memberikan tas berisi perbekalan itu kepada Mu Keli. Di tim kecilnya sendiri, sumber daya tidak pernah didistribusikan secara merata. Siapa pun yang menemukan sesuatu akan menyimpannya, dan mereka yang tidak berkontribusi tidak mendapatkan apa-apa.

Jika seseorang tidak dapat menemukan makanan, mereka dapat menukarnya—baik dengan keterampilan bertarung atau barang berharga lainnya. Tetapi berdiam diri dan mengharapkan perlakuan khusus hanya karena mereka adalah pacar seseorang? Itu tidak mungkin.

Kecuali jika kekasih mereka bersedia secara pribadi memenuhi kebutuhan mereka, dengan berbagi bagian mereka sendiri, tidak ada orang lain yang akan menawarkan apa pun.

Hari itu, ketika dia berbicara dengan Yan Ya, dia memakan semangkuk mi instan yang diberikan Yan Ya kepadanya. Namun setelah itu, dia juga memberinya dua sosis sebagai balasan.

Tim Yan Ya berbeda. Mungkin karena ia menganggap dirinya sebagai seorang pemimpin, ia percaya bahwa ia berhak mendapatkan hak istimewa. Kelompok mereka selalu membagi sumber daya mereka secara merata—meskipun Mu Keli tidak pernah memberikan kontribusi apa pun.

Justru karena itulah, meskipun telah lama bepergian bersama, Zhuo Yun tidak pernah benar-benar mempercayainya.

Shen Qiu menggelengkan kepalanya pada Zhuo Yun.

Dia tidak menyesal telah memberikan persediaan itu. Mungkin, jauh di lubuk hatinya, dia selalu tahu seperti apa Mu Keli itu. Tetapi di masa lalu, di masa damai, tidak ada seorang pun yang sempurna. Dia sendiri pun tidak tanpa cela, dan selama itu bukan masalah hidup atau mati, dia tidak repot-repot memikirkan hal-hal itu.

Namun kini, di tengah kiamat, di mana kelangsungan hidup dipertaruhkan, tidak selalu ada orang yang mampu menjadi pihak yang memberi.

Dia sudah meninggalkan kasur dan selimut lamanya untuk Mu Keli. Namun, malam itu dia tetap tidak tidur nyenyak. Dia bangun sebelum fajar, mengambil air lelehan salju seukuran tutup botol, mencampurnya dengan obat kumur yang dia temukan, dan dengan hati-hati berkumur di mulutnya untuk waktu yang lama sebelum meludahkannya.

Rasa mint yang menyegarkan itu tetap terasa, membuatnya merasa sedikit lebih segar.

Karena kebiasaan, dia berjalan ke jendela untuk memeriksa pertumbuhan tanaman di luar. Tetapi begitu dia melihat keluar, matanya terpaku.

Shen Qiu menggosok matanya dan melihat lagi. Kira-kira setinggi lantai sepuluh… apa itu tadi?

Fan Qi bangun pagi-pagi sekali, tetapi ketika dia turun ke bawah, dia mendapati putrinya sudah bangun.

Yu Xi masih mengenakan piyama, duduk bersila di depan jendela besar dari lantai hingga langit-langit, sepertinya sedang bermain-main dengan sesuatu.

Bermain dengan apa?

Fan Qi awalnya berencana langsung pergi ke dapur, tetapi begitu melihat sesuatu bergerak di sudut matanya, dia membeku. Rasa dingin menjalari punggungnya, dan dia berbalik.

Di lantai kayu yang bersih di apartemen simulasi itu, sebuah tunas kecil berwarna hijau meliuk ke kiri dan ke kanan—seperti menari.

Fan Qi: …!!

“Bu, ini bibit mawar mutan. Masih muda dan perlu berada di dalam tanah selama beberapa jam setiap hari. Setelah sarapan, ayo kita tanam di teras,” kata Yu Xi.

Dia membiarkan bibit mawar itu melompat ke telapak tangannya, lalu berjalan menghampiri Fan Qi, membiarkan tunas kecil itu menggesek lengan bajunya dan punggung tangannya untuk mengingat aromanya.

Penggemar Qi: …

“Oh, dan selain pot dan tanah, kita juga butuh ember berisi air,” lanjut Yu Xi. “Setelah tumbuh, ia perlu membersihkan tanah dari akarnya. Kalau tidak, ia akan membawa lumpur ke mana-mana.”

Dia sudah berencana untuk membuat area kecil untuk hewan peliharaannya—satu tempat untuk menanam, satu lagi untuk membersihkan, dan tempat dengan handuk super menyerap agar akarnya bisa kering. Meskipun dia tidak yakin apakah hewan itu akan mengingat semua itu. Mengingat betapa lincahnya hewan itu, dia mungkin harus mengajarinya beberapa kali.

Fan Qi menatap kosong untuk waktu yang lama sebelum teringat bahwa putrinya memiliki kemampuan yang berhubungan dengan tumbuhan. “Baiklah, aku akan membuat sarapan. Kamu mau makan apa?”

“Sup bihun isi daging sapi dan jeroan. Kami semua menyukainya. Saya masih punya kaldu tulang sapi dari sebelumnya, dan saya juga punya daging sapi dan jeroan yang sudah diiris. Saya akan memasaknya dengan bihun, dan saya akan menggoreng panekuk daun bawang sebagai pelengkapnya.”

Yu Xi tidak tidur sepanjang malam, tetapi dia tidak merasa lelah. Dia meletakkan kembali bibit mawar di lantai dan menggandeng tangan Fan Qi saat mereka menuju ke dapur.

Sesaat kemudian, dari ruang tamu, suara Yu Feng yang terkejut terdengar.

“Kecambah ini—kecambah ini bisa bergerak!?”

Fan Qi, sambil menaburkan daun bawang ke dalam panci sup, tertawa. “Ayahmu masih memiliki selera estetika yang bagus. Dengan penampilannya yang begitu hidup, ini tidak jauh berbeda dengan hewan peliharaan. Kenapa kita tidak memberinya nama? Bagaimana kalau ‘Tabu’?”

Yu Xi: …

Karena kedatangan “Tajut” yang tak terduga, orang tua Yu Xi tidak langsung menyadari perubahan di gedung tersebut.

Baru setelah sarapan, ketika mereka bertiga melangkah ke teras untuk menyiapkan area bermain untuk Tauge, Yu Feng akhirnya menyadarinya.

Terbentang di antara gedung pencakar langit mereka dan bangunan yang lebih pendek di dekatnya adalah sesuatu yang baru—

Sebuah jembatan gantung yang seluruhnya terbuat dari sulur-sulur hijau yang saling berjalin.