Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 209

Bab 209

Tak seorang pun bisa tidur. Mereka yang tidak memiliki tugas berdiri di dekat jendela kaca, hati mereka gemetar saat mereka mengamati planet di bawah.

Setelah menyelesaikan tugas stabilisasinya, pesawat udara Yu Xi melepaskan tali tambatnya dan kembali naik ke ketinggian melayang semula. Dia bergegas ke suite-nya, di mana dek observasi kaca yang luas memberikan pemandangan yang lebih luas lagi tentang bencana yang sedang terjadi.

Dia belum pernah melihat gempa bumi seperti ini. Tanah tampak diaduk oleh cacing tanah raksasa, rapuh seperti tahu.

Di dalam bekas pangkalan benteng, bangunan-bangunan kecil yang tersisa runtuh satu demi satu. Dinding-dinding baja yang menjulang tinggi bergoyang seperti domino yang jatuh.

Bahkan pegunungan hijau yang dulunya kokoh dan luas—yang tak tergoyahkan oleh bencana sebelumnya—hancur berkeping-keping dengan suara gemuruh.

Pemandangan itu bahkan membuat Yu Xi terguncang.

Seandainya dia tetap berada di permukaan, tidak akan ada tempat untuk selamat dari gempa super ini—baik di dalam bangunan yang kokoh, di puncak gunung, maupun di bawah tanah.

Untungnya, dunia ini memiliki “kayu terapung.” Untungnya, teknologinya telah menciptakan benteng terapung. Tanpa kemajuan ini, umat manusia akan menghadapi kepunahan.

Di dunia ini, hanya langit yang aman.

Apakah gempa bumi ini merupakan bencana terakhir?

Kita bisa berharap demikian.

Harapan bahwa, sebelum bahan bakar yang menggerakkan benteng-benteng yang tergantung dan sistem penyaringan udara habis, permukaan planet akan stabil.

Seberapa pun hancurnya dunia, selama umat manusia bertahan hidup, mereka dapat membangun kembali rumah mereka di atas reruntuhan yang tak berujung.

Pada hari-hari berikutnya, pesawat udara Yu Xi berlabuh di dekat struktur silindris Zona K. Zona tersebut mencakup area pertanian dan peternakan. Namun, karena kendala teknis, struktur silindris tersebut belum sepenuhnya terhubung, sehingga membutuhkan alat terbang untuk berpindah antar struktur.

Orang tua Yinyin bekerja di zona ini setelah perubahan pekerjaan mereka yang tak terduga. Ibunya bekerja di bidang peternakan, sementara ayahnya menangani perawatan mesin elektronik di bidang pertanian.

Dengan keterlibatan Xing Min, permohonan mereka untuk perumahan karyawan di zona tersebut telah disetujui. Pindah ke area akses terbatas ini berarti keamanan yang lebih baik dan kedekatan dengan Yan Shang.

Zona K tidak mengizinkan penambatan pesawat udara non-resmi, jadi pesawat udara Yu Xi melayang di dekatnya. Hal ini memungkinkannya untuk mengembalikan Yinyin kepada orang tuanya kapan pun diperlukan.

Selama bulan berikutnya, Yinyin sesekali pulang ke rumah, tetapi dia selalu mengajak Yu Xi ikut serta. Dia melekat pada Yu Xi seperti aksesori kecil, mengikutinya ke mana-mana dan bersikeras agar Yu Xi menemaninya setiap kali dia pergi ke mana pun.

Gadis muda itu telah mahir menggunakan penampilannya yang polos dan menggemaskan untuk keuntungannya. Dia akan mencengkeram lengan baju Yu Xi dan memohon dengan lembut sampai Yu Xi, karena tidak ada pilihan lain, setuju untuk bergabung dengannya.

Sesekali, mereka bertemu Yan Shang selama kunjungan mereka. Ia tampak lebih kurus dari sebelumnya, meskipun tidak jelas apakah itu karena kerja keras atau jatah air dan makanan yang ketat di benteng tersebut. Untungnya, semangatnya tampak tetap utuh.

Dia masih jarang berbicara, sering kali melirik Yu Xi secara diam-diam saat wanita itu berbicara dengan orang lain, lalu dengan cepat memalingkan muka ketika Yu Xi menyadarinya.

Xi Yuan terkadang menemani mereka ke Zona K. Ketika melihat Yan Shang, dia diam-diam bertanya apakah Yan Shang ingin kembali ke pesawat udara, sambil menunjukkan perbedaan mencolok dalam kondisi kehidupan.

“Tidak perlu. Saya bukan lagi bawahannya.”

“Apa urusannya? Yu Xi tidak peduli dengan hal-hal seperti itu,” jawab Xi Yuan, seraya memperhatikan bahwa Yan Shang tampak enggan tetapi tidak mengerti mengapa ia memutuskan hubungan mereka.

Yan Shang melirik wajah Xi Yuan yang lembut dan anggun, lalu tersenyum tipis. “Aku iri padamu. Kau melakukan apa pun yang kau inginkan, mengatakan apa pun yang kau suka, dan memanggil namanya dengan begitu santai. Kau bisa mengekspresikan diri dengan bebas dan berupaya mencapai apa yang kau inginkan.”

Semua hal ini tidak bisa dilakukan oleh Yan Shang.

Xi Yuan mengerutkan kening. “Jika kau begitu peduli dan menyukainya, mengapa kau memutuskan ikatan kalian sejak awal?”

“Kamu tidak akan mengerti. Itu satu-satunya hal yang bisa kulakukan…”

“Kau memang menyebalkan. Jika kau tidak memperjuangkan apa yang kau inginkan, apa gunanya?” Xi Yuan menggelengkan kepalanya dengan kesal. “Lupakan saja.”

Sebagai seseorang yang juga pernah dibeli oleh Yu Xi, Xi Yuan merasakan campuran empati dan frustrasi terhadap Yan Shang. Setelah percakapan mereka, ia tak kuasa bergumam sendiri sambil berjalan pergi.

Yinyin, yang datang untuk memanggilnya makan malam, mendengar percakapan mereka dan berkomentar dengan dingin, “Dengan kemampuan otakmu yang terbatas, mengkhawatirkan orang lain adalah sia-sia. Urus dirimu sendiri dulu, dasar idiot tak becus.”

“…??” Xi Yuan hampir tertawa tak percaya. “Ada apa denganmu akhir-akhir ini? Kenapa kau begitu bermulut tajam dan merendahkan? Kapan aku menyinggungmu? Apa yang kau pikir tidak kupahami?”

Mata gelap gadis itu tertuju pada wajah yang dikenalnya, menyembunyikan berbagai emosi—rasa iba, ketidakberdayaan, dan bahkan iri hati.

Ya, dia belum mengetahui jalan yang terbentang di hadapannya.

Ketidaktahuan adalah kebahagiaan. Biarkan dia menikmati hari-hari terakhirnya yang bebas dari beban.

Sambil berpikir demikian, Yinyin berpaling. “Makan malam sudah siap. Cepatlah. Yu Xi yang memasak hari ini—sup kentang dan daging sapi serta babi yang dimasak dua kali.”

Menjelang akhir Juni, hanya tersisa empat bulan bagi Yu Xi untuk menyelesaikan misinya.

Dalam sebulan terakhir, gempa susulan dan runtuhan yang dipicu oleh gempa super tersebut secara bertahap telah berhenti. Para pasien “Mutasi Teratai Merah”, yang dulunya berkeliaran di permukaan, kini sepenuhnya ditelan oleh kedalaman bumi. Frekuensi hujan asam juga perlahan berkurang.

Dengan menyebarnya abu vulkanik di troposfer, suhu di luar ruangan meningkat, dan stabil pada kisaran yang nyaman yaitu 10 hingga 20 derajat Celcius.

Yang lebih menggembirakan bagi pihak berwenang, instrumen mendeteksi bahwa virus yang sebelumnya merajalela di udara tersebut mulai kehilangan aktivitasnya.

Semuanya tampak menuju ke arah yang positif.

Namun, tidak seperti orang lain yang merayakan perkembangan ini, Yinyin justru semakin tegang.

Dia sudah tidak punya energi lagi untuk berdebat dengan Xi Yuan. Sebaliknya, dia menghabiskan hari-harinya menempel di jendela kaca pesawat udara, matanya yang gelap tertuju ke langit, seolah mencoba menembus awan abu vulkanik ke lapisan terluar atmosfer.

Di luar troposfer terbentang stratosfer, kemudian mesosfer, eksosfer… dan di luar itu, hamparan ruang angkasa yang luas.

Yu Xi menggelengkan kepalanya menepis pikirannya yang melayang, tetapi pengingat tepat waktu dari Xing Min membuatnya tersadar.

“Gempa super ini mungkin baru bisa dianggap sebagai bencana terakhir jika Pemberontakan Bawahan dihitung sebagai salah satu dari tujuh bencana besar.”

Yu Xi: Aku mengerti. Aku akan tetap waspada dan menghindari asumsi—terlalu mudah untuk dikejutkan oleh kenyataan.

Suatu pagi buta, Yu Xi terbangun karena terkejut oleh suara hujan deras yang menghantam jendela kaca pesawat udara itu.

Hujan turun—hujan deras yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Hujan lebat membasahi kaca, menciptakan suara gaduh.

Ia berjalan cepat ke dek observasi dan melihat bahwa langit yang selalu berawan tampak seolah-olah telah dibersihkan. Langit yang sebenarnya, yang telah lama tertutup abu vulkanik, akhirnya terlihat kembali.

Terdengar ketukan di pintu, terburu-buru dan tergesa-gesa.

Yu Xi membukanya dan mendapati Yinyin berdiri di luar. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, gadis itu bergegas melewatinya menuju jendela kaca.

Seperti yang telah ia lakukan berkali-kali sebelumnya, Yinyin menempelkan dirinya ke kaca, matanya yang gelap menatap langit. Namun kali ini, tatapannya dipenuhi kegelisahan dan ketegangan.

“Ini dia,” gumamnya, suaranya lembut namun dipenuhi kehati-hatian seorang dewasa.

Ekspresi Yu Xi berubah waspada. “Apa ini?”

Yinyin menoleh untuk menatap matanya. “Bencana ketujuh yang sebenarnya.”

Begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, Yinyin bergegas keluar dari suite, menuju ke kokpit.

Sesaat kemudian, Yu Xi mendengar suara aneh datang dari langit di luar pesawat udara—gemuruh yang dalam dan jauh, seolah-olah sesuatu yang sangat besar sedang mendekat dari ujung angkasa.

Pintu suite terbuka lagi, dan Xing Min melangkah masuk. Indra-indranya yang tajam telah mendeteksi keributan di langit yang jauh yang hanya bisa didengar samar-samar oleh Yu Xi.

“Situasinya tidak biasa. Apa pun yang akan datang, teknologinya jauh melampaui apa yang ada di dunia ini—itu tidak seharusnya ada di sini,” kata Xing Min, sambil menariknya ke dek observasi untuk mengamati langit.

“Aku selalu bertanya-tanya mengapa hanya ada sedikit informasi tentang dunia ini. Jelas ini bukan dunia yang terfragmentasi, jadi mengapa Menara Sistem belum mengirimkan petugas lain ke sini?”

Yu Xi: Apakah Anda berpendapat bahwa Menara Sistem sengaja menyembunyikan informasi penting, dan para pengunjung dari luar angkasa ini adalah penyebabnya?

“Ya, dan Menara Sistem tidak mengirimkan petugas karena tidak ada gunanya.”

Xing Min menoleh untuk melihatnya, implikasinya jelas: bencana terakhir ini berada di luar kemampuannya untuk ditanggung.

Dia mungkin bisa melindunginya untuk sementara waktu, tetapi dengan sisa waktu empat bulan untuk menyelesaikan misi, tubuhnya yang terluka tidak dapat menjamin keselamatannya selama itu.

Sambil mengerutkan kening, Xing Min mengalihkan perhatiannya kembali ke langit. Bagi pengamat biasa, benda-benda hitam besar di udara itu belum terlihat. Namun di bawah struktur raksasa mereka, kabut biru tipis menyebar dengan cepat, bercampur dengan hujan dan turun menuju permukaan planet.

Dia merasakan bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya—naluri yang mendalam dan tak terbantahkan.

“Tenangkan pikiranmu. Aku akan mengirimmu kembali!”

Yu Xi: Kembali ke mana?

“Kembali ke dunia asalmu.”

Yu Xi: Tapi misi alur cerita utamaku belum selesai. Jika aku pergi sekarang…

“Jangan khawatir, pertama-tama saya akan memutuskan koneksi saya ke dunia ini. Sistem akan mencatat kesalahan, dan Anda akan kembali dengan aman ke titik awal Anda, kembali ke saat misi belum dimulai.”

Yu Xi terkejut. “Apa?!”

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang operasi semacam itu. Tapi dia tidak naif—jika sesederhana dan tanpa risiko seperti yang diklaim Xing Min, mengapa dia tidak menggunakan metode ini sebelumnya? Misalnya, selama misi Dunia Hujan Asam, ketika dia menahan rasa sakit yang luar biasa selama 36 jam untuk mempertahankan perisai pelindung sampai tugasnya selesai, alih-alih menggunakan solusi ini?

Ini berarti bahwa proposal Xing Min saat ini pasti menimbulkan bahaya yang sangat besar bagi sistem—jauh lebih besar daripada kerugian akibat mempertahankan perisai itu dan memasuki hibernasi.

Yu Xi meraih lengannya, menariknya kembali. “Tunggu! Kita belum berada dalam situasi hidup dan mati. Bertahanlah sedikit lebih lama, jika—”

Kata-katanya terputus oleh tindakannya.

Xing Min mengangkat tangan ke wajahnya, senyum lembut menghiasi bibirnya. “Yu Xi, aku tidak bisa mempertaruhkan keselamatanmu saat ini.”

Jari-jarinya yang panjang meluncur dari pipinya ke belakang lehernya, menariknya lebih dekat. Dia membungkuk dan menekan bibirnya dengan lembut ke dahinya.

Saat dia menatapnya dengan tercengang, pria itu mengerutkan kening dan mulai secara paksa memutuskan hubungannya dengan dunia.

Pada saat itu, mereka berdua merasakan gelombang energi yang luar biasa—kekuatan yang jauh melampaui jejak samar yang sebelumnya ditunjukkan Xing Min.

Mereka menoleh ke arah jendela dek observasi. Sebuah lingkaran cahaya abu-abu pucat dengan cepat menyebar di sepanjang lapisan luar pesawat udara, menyelimutinya sepenuhnya dalam hitungan detik. Penghalang pelindung, yang berasal dari bagian depan pesawat udara, menutupnya sepenuhnya dari dunia luar.

Perisai ini adalah kekuatan yang dimiliki oleh Menara Sistem.

Yu Xi dan Xing Min saling bertukar pandang. Salah satu dari mereka menciptakan perisai es untuk menyelimuti mereka berdua, sementara yang lain memunculkan pedang emas pucat, dan bersama-sama, mereka bergerak menuju sumber gangguan tersebut.

Saat mereka melewati pesawat udara itu, pintu kamar Xi Yuan dan Hei Mu tetap tertutup. Keduanya adalah orang biasa, tidak menyadari ancaman yang datang dari luar angkasa, kemungkinan besar masih tertidur.

Mereka sampai di area kokpit dan mendapati Yinyin berdiri di sana, menarik tangannya dari lantai kaca. Sebuah gelang abu-abu samar berkilauan di pergelangan tangannya yang ramping—asal muara gelombang energi tersebut.

Xing Min mengamati penghalang yang memisahkan pesawat udara dari hujan yang bercampur kabut biru pucat di luar. Pesawat udara itu juga telah dimanipulasi di balik struktur silindris besar, tampaknya untuk menghindari deteksi oleh objek-objek raksasa yang menjulang di langit.

Saat melihat ke luar, Xing Min memperhatikan bahwa bahkan permukaan yang dipoles dari struktur silindris itu tidak memantulkan jejak pesawat udara mereka. Penghalang abu-abu itu tidak hanya melindungi mereka dari ancaman eksternal tetapi juga membuat pesawat udara itu tidak terlihat.

“Siapakah kamu?” tanya Xing Min.

Yinyin meliriknya tetapi tidak menjawab. Sebaliknya, dia melangkah dua langkah ke arah Yu Xi dan mengetuk gelang abu-abunya. Selembar kertas putih polos muncul di tangannya.

“Seseorang meminta saya untuk memberikan ini kepada Anda,” katanya sambil menyerahkannya.

Yu Xi membuka lipatan kertas itu. Tertulis dengan tulisan tangan rapi ada dua baris:

Aku tahu ‘Itu’ telah mengincarmu. Jangan khawatir, aku sudah pernah berurusan dengan ‘Itu,’ dan aku akan mengalahkannya. Aku berusaha sebaik mungkin—jadi kamu juga harus begitu. Percayalah pada orang yang memberimu pesan ini. Mereka akan membantumu melewati kegagalan yang tampaknya tak terhindarkan ini.

Teruslah berjuang. Selesaikan misi ini dengan baik. Aku akan menunggumu.

Tidak ada tanda tangan, tetapi Yu Xi langsung mengenali penulisnya begitu membaca baris kedua.

Itu adalah kata-kata terakhir yang dia ucapkan kepada mereka di Dunia Zombie.

Dia tahu dia telah melanggar janjinya. Ketika orang itu kembali, mereka tidak menemukan Yu Xi —hanya “Yu Xi.”

Dia pernah percaya bahwa setiap kali dia meninggalkan suatu dunia, orang-orang yang dia sayangi tidak akan menyadari ketidakhadirannya. Mereka akan melanjutkan hidup mereka dengan bahagia bersama “Yu Xi” yang ditinggalkannya.

Begitulah keadaannya di Dunia Meteorit dan Dunia Zombie—setidaknya begitulah yang dia pikirkan. Sekarang, dia menyadari bahwa betapapun sempurnanya pengganti “Yu Xi” itu, mereka yang pernah memiliki ikatan sejati dengannya pada akhirnya akan menyadari keretakan tersebut.

Yu Qin menyadarinya. Ya Tong menyadarinya. Dan Leng Mian… juga menyadarinya.

Mungkin orang tua di Dunia Zombie, anak perempuan di Dunia Badai, dan para sahabat di Dunia Vampir juga akan menyadarinya. Dia tidak tahu—dia tidak bisa melihat melintasi jurang ruang-waktu yang luas.

Namun, sama seperti Ya Tong dan Leng Mian, mungkin mereka pun memikirkan dan membantunya, dari suatu tempat di luar jangkauan pandangannya.

Kertas putih di tangannya hancur menjadi debu halus, menyebar ke udara. Jelas, ini adalah sebuah alat. Leng Mian pasti menggunakan metode ini untuk menyampaikan informasi yang tidak bisa diungkapkan secara langsung—lagipula, ini adalah dunia tugas di bawah kendali Menara Sistem.

“Apakah itu Leng Mian?”

Yu Xi mengangguk pada Xing Min, rasa syukur meluap di dalam hatinya atas intervensi tepat waktu yang menyelamatkannya dari bahaya lebih lanjut.

Dia menggenggam tangannya dan kembali menatap gadis kecil di hadapannya. “Siapakah kamu sebenarnya? Dan apakah malapetaka ketujuh itu?”

Tatapan gadis itu beralih ke tangan mereka yang saling berpegangan sebelum sedikit memiringkan kepalanya. “Lihat sendiri. Dunia ini… adalah kebohongan.”