Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 178

Bab 178

Yu Xi tidak menyangka lokasi pertemuan akan berada di luar pangkalan.

Itu adalah area terbuka yang jauh dari pangkalan. Dia tiba dengan RV-nya, dan tak lama kemudian, sebuah kendaraan militer berhenti.

“Maaf. Bukannya saya tidak mengizinkan Anda masuk ke pangkalan—hanya saja lebih aman bagi Anda di sini.” Pria yang terbaring di ranjang tandu, yang dibawa turun dari truk oleh timnya, berbicara dengan suara tenang dan dalam.

Meskipun mengenakan perlengkapan pelindung, aroma darah yang menyengat menunjukkan betapa parahnya luka-lukanya. Kata-kata pembukaannya mengungkapkan pesan yang tersirat.

Jadi maksudnya memasuki pangkalan itu mungkin berbahaya baginya?

Bahaya macam apa yang mungkin ada di dalam bunker bawah tanah yang dijaga ketat itu? Tumbuhan dan hewan yang bermutasi tidak bisa masuk ke dalam, sehingga manusia menjadi satu-satunya ancaman potensial.

Yu Xi sedikit mengerutkan bibirnya. Dia sudah mengantisipasi hasil ini. Manusia adalah makhluk yang paling kompleks, perbedaan individu mereka membentang dari puncak Gunung Everest hingga kedalaman Palung Mariana. Bahkan di dalam kepemimpinan dasar, ada abdi negara yang tidak mementingkan diri sendiri dan mereka yang dikuasai oleh motif egois. Mustahil mengharapkan semua orang bertindak serempak.

Inilah mengapa Yu Xi selalu menggunakan identitas berbeda sebagai pemilik “Star House”. Meskipun dia dan orang tuanya pasti akan meninggalkan setiap lokasi setelah beberapa waktu, komunikasi tidak sepenuhnya terputus di dunia ini. Jika seseorang mengumpulkan cukup informasi tentang dirinya dan mencoba melacaknya, itu bukan hal yang mustahil.

Dia tidak ingin terus-menerus menyamar, jadi dia membiarkan sosok pemilik toko itu tetap menjadi mitos.

Berkat pengaturan Zhao Xuefei, Zhou Ningyuan tidak terlalu terkejut dengan penampilannya yang awet muda dan tidak menanyakan apa pun tentang hal itu. Mengetahui bahwa pertemuan mereka berkisar pada masalah benih, dia langsung membahas inti permasalahannya.

“Bertemu di sini menjamin ‘keamanan,’ kan?” Pertanyaan Yu Xi mengandung lebih dari satu implikasi.

“Tenang saja. Tidak ada yang tahu aku telah meninggalkan markas, dan tidak ada ‘penguntit’ yang mengikutiku. Tidak akan ada masalah. Maaf, tapi aku masih dalam masa pemulihan dan tidak bisa berlama-lama di luar, jadi aku akan langsung saja. Apakah kau punya cara untuk melewati Death Valley dan mencapai tempat penyimpanan benih Kota Chang?”

Tim Zhou Ningyuan telah memberitahunya tentang kemampuan misterius Yu Xi, dan berspekulasi bahwa dia mungkin memiliki kekuatan spasial atau teleportasi.

“Saya bisa sampai ke tempat penyimpanan benih, tetapi kondisi Kota Chang saat ini membuat saya tidak perlu mengambil risiko seperti itu.” Meskipun dia memiliki sarana untuk menangani tanaman, menangani hewan-hewan bermutasi dalam jumlah besar akan sulit, meskipun bukan tidak mungkin.

Mendengar itu, harapan Zhou Ningyuan tampak meredup, meskipun ketenangan yang biasa ia tunjukkan membuat wajahnya tetap tegar. Timnya, di sisi lain, merasa bingung dengan responsnya. Ia bisa mengakses benih itu tetapi mengabaikan perlunya mencoba? Apakah ia sedang mengejek mereka?

Mereka ingin angkat bicara tetapi menahan diri, menghormati pemimpin mereka.

Merasakan kekecewaan mereka, Yu Xi sengaja berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Aku sudah punya benih yang kalian butuhkan. Tidak perlu mengambil risiko pergi ke Kota Chang.”

Zhou Ningyuan membeku karena terkejut.

Dalam salah satu kehidupan sebelumnya, dia telah menjelajahi setiap gudang benih di Semenanjung Lushan selama satu dekade di dunia apokaliptik yang terfragmentasi. Koleksinya mencakup benih asli dan generasi kedua yang tak terhitung jumlahnya, yang dikategorikan dan disimpan dengan cermat.

Kemudian, pangkalan kapal pesiarnya bermitra dengan tim resmi untuk mengembangkan dan membudidayakan tanaman berdaya hasil tinggi dan berumur pendek, yang menjadi benih utama yang ditanam. Hal ini membuat koleksi aslinya menjadi usang.

Dia menyimpan benih-benih itu karena benih-benih itu mewakili usaha keras yang telah dilakukan, masing-masing diambil dari perairan yang berbahaya. Benih-benih itu tidak memakan banyak tempat dan tersusun rapi di gudangnya.

Dibandingkan dengan gudang benih Kota Chang, kuantitas dan kualitas benih yang dimilikinya tidak tertandingi.

“Kau bersedia… menyediakan benih-benih ini?” Kerutan di dahi Zhou Ningyuan mencerminkan keterkejutannya.

“Bukan memberi—melainkan berdagang. Sebuah barter, tetapi kali ini saya yang akan menetapkan syarat dan menentukan apa yang saya inginkan.”

“Apa syarat-syarat Anda?”

Yu Xi melirik orang-orang yang menyaksikan, meminta mereka untuk minggir. Ini adalah masalah pribadi yang perlu dia diskusikan langsung dengan Zhou Ningyuan.

Setelah berduaan, dia bertanya, “Pertama, saya perlu tahu seberapa besar wewenang yang Anda dan ayah Anda miliki di dalam pangkalan ini.”

Dalam hal sumber daya material, bahkan senjata, Yu Xi tidak kekurangan apa pun.

Benih yang ia tawarkan dapat menyelesaikan inisiatif penanaman di pangkalan tersebut. Membantu tempat penampungan pribadi dalam perdagangan kecil-kecilan tidak dapat dibandingkan dengan potensi pangkalan untuk budidaya skala besar dan terorganisir.

Keputusannya untuk berdagang sebagian dipengaruhi oleh hubungannya dengan orang-orang yang dikenalnya dan sebagian lagi oleh rasa iba terhadap orang asing. Namun, orang-orang asing itu tidak termasuk siapa pun yang mengancam dirinya.

Jika keluarga Zhou tidak dapat menguasai pangkalan tersebut, Yu Xi menyarankan untuk memindahkan pasukan mereka dan mendirikan tempat perlindungan baru di tempat lain. Dia dapat membantu dengan menggunakan pengetahuannya tentang lokasi yang مناسب.

Jika mereka bisa memperkuat posisi mereka di dalam basis tersebut, itu juga akan berhasil.

Ini adalah syarat pertamanya: lingkungan yang harmonis.

Dibandingkan dengan itu, tuntutan-tuntutan lainnya hampir tidak berarti.

Kekayaan materi dan senjata tidak menarik minat Yu Xi.

Benih-benihnya dapat mengatasi tantangan pertanian di pangkalan tersebut, tetapi dia menuntut jaminan. Jika keluarga Zhou tidak dapat mengkonsolidasikan kekuasaan, dia akan menyarankan untuk pindah dan membantu membangun tempat perlindungan baru di tempat lain.

“Kedua,” lanjutnya, “ada tim penyintas yang dituduh melakukan pencurian secara tidak adil, dan sekarang menjadi pengungsi. Saya ingin pangkalan militer menerima mereka dan memberikan bantuan untuk para lansia dan anak-anak mereka.”

Zhou Ningyuan langsung mengangguk. “Pangkalan ini dapat menampung mereka dan menyediakan sumber daya bagi mereka yang rentan.”

“Periode ketiga,” kata Yu Xi, “lebih merupakan sebuah janji. Saya ingin kalian berjanji untuk membantu seseorang dengan segenap upaya kalian ketika mereka membutuhkannya.”

“Zhao Xuefei?” Zhou Ningyuan bertanya, setelah hening sejenak.

Yu Xi melirik Zhao Xuefei, yang berdiri tidak jauh darinya bersama anggota tim lainnya, dan mengangguk. “Ya. Tapi poin kedua dan ketiga bergantung pada pemenuhan poin pertama. Kamu punya waktu tiga hari untuk pulih dan memutuskan. Saat kita bertemu lagi, aku lebih suka kamu tidak datang dengan tandu.”

“Lalu bagaimana saya bisa mempercayai klaim Anda?”

“Transaksi ini berisiko bagi kita berdua,” kata Yu Xi terus terang. Kepercayaan harus bersifat timbal balik.

Dia meletakkan sebuah tas berat di atas tandu Zhou Ningyuan. “Ini contoh sebagai bukti ketulusan saya.”

Zhou Ningyuan membukanya dan menemukan benih padi asli yang masih murni. Malam itu, diskusi berlangsung di dalam pangkalan, yang berpuncak pada langkah penting tiga hari kemudian.

Yu Xi menepati janjinya. Pada hari yang disepakati, 23 Maret—hari ulang tahun Zhao Xuefei—dia menunggu di tempat pertemuan yang telah ditentukan.

Saat Zhao Xuefei mendekati gerbang samping taman, dia melihat sebuah RV off-road besar, dengan roda-rodanya yang menjulang tinggi dan modifikasi yang tangguh membuatnya menonjol.

Dengan ragu-ragu, dia bertanya-tanya apakah di sinilah orang misterius itu menunggunya.

Pintu pengemudi terbuka, dan wajah yang familiar mengintip keluar.

Sosok itu tersenyum ramah. “Selamat pagi.”