Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 163

Bab 163

Para penumpang di dalam truk memandang ke langit yang gelap gulita, perasaan firasat buruk menyelimuti hati mereka.

Kota Zhou bukanlah kota yang sering hujan, terutama di bulan November yang kering. Sejak merebaknya infeksi “hantu darah”, ini adalah pertama kalinya hujan turun.

Pada awalnya, kebanyakan orang tidak mengaitkan hujan dengan orang yang terinfeksi. Mereka hanya terkejut oleh guntur yang memekakkan telinga dan kegelapan langit yang mencekam.

Sementara itu, mereka menyadari kecepatan truk telah berlipat ganda. Sebelumnya, semua kendaraan dalam konvoi mempertahankan kecepatan stabil sekitar 40 km/jam untuk memastikan koordinasi. Sekarang, mereka tiba-tiba mempercepat hingga 80 km/jam.

Beberapa truk militer tampak lambat bereaksi, terus melaju dengan kecepatan semula dan dengan cepat disusul oleh truk lain. Konvoi yang tadinya seragam menjadi terpecah-pecah dan tidak terorganisir.

Melalui interkom, perintah untuk “maju dengan kecepatan penuh” diberikan dengan nada mendesak, tanpa memberi waktu untuk penjelasan. Pasukan, yang dilatih untuk mengikuti perintah tanpa bertanya, segera mematuhi, dan seluruh konvoi mempercepat laju.

Namun, hujan deras segera mengurangi jarak pandang, memaksa kecepatan turun lagi. Lebih buruk lagi, geraman samar mulai bergema di kejauhan.

Suara-suara serak itu bagaikan mimpi buruk, mengingatkan para penyintas akan malam-malam mengerikan yang tak terhitung jumlahnya yang telah mereka lalui.

Bagaimana mungkin ini terjadi!?

Saat itu baru tengah hari—jauh di luar jam aktivitas para ghoul darah. Namun, bayangan merah tua mulai muncul di belakang konvoi.

Suara guntur telah membangunkan mereka dari tempat persembunyian, dan mereka dengan hati-hati keluar dari bangunan. Menyadari bahwa sinar matahari yang sebelumnya menahan mereka telah hilang, mereka menerobos hujan, gembira dengan aroma mangsa.

Hujan deras yang dingin sama sekali tidak menghalangi mereka saat mereka berlari mengejar konvoi, tanpa henti dan tanpa lelah.

Pada saat itu, rasanya seolah seluruh dunia menjadi milik mereka. Inilah saatnya para hantu darah bersenang-senang, perburuan besar mereka terhadap umat manusia.

“Itu orang-orang yang terinfeksi! Hujan membuat mereka keluar—tidak ada sinar matahari, mereka ada di mana-mana!” teriak seseorang dengan panik.

“Apa!? Terinfeksi?”

“Oh tidak, itu hantu darah! Ya Tuhan, banyak sekali! Mereka mengejar kita! Mengemudi lebih cepat, lebih cepat!”

Tak lama kemudian, para penumpang menyadari bahwa para hantu itu tidak hanya berada di belakang mereka. Sosok-sosok merah tua juga mendekat dari kiri dan kanan, berlari melintasi ladang dan menembus pepohonan, menggeram kegirangan saat mereka mengejar konvoi.

Para ghoul haus darah di sebelah kiri lebih dekat, dengan cepat mencapai kendaraan-kendaraan tersebut.

“Bersiaplah untuk bertempur! Tetap tenang!” teriak beberapa pemimpin tim, menenangkan regu mereka.

Serangan oleh makhluk haus darah di siang hari di lapangan terbuka adalah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan membuat prajurit yang paling berpengalaman pun terguncang sesaat.

Mereka juga takut, tetapi sebagai pemimpin, mereka tidak boleh panik. Jika mereka kehilangan kendali, tim mereka akan jatuh ke dalam kekacauan, meninggalkan warga sipil yang tidak bersenjata tanpa perlindungan.

“Sisakan satu orang di setiap truk untuk koordinasi; yang lainnya, naik ke atap dan tembak!”

“Jangan panik! Bidik dulu sebelum menembak! Bidik kepala dan jantung!”

“Hati-hati! Hujan membuat semuanya licin—jangan sampai jatuh!”

“Teruslah mengemudi! Jangan berhenti!”

“Kapten! Truk-truk di depan sedang memperlambat laju!”

“Tidak bagus! Ada hantu di depan juga!”

“Tabrak mereka!”

“Di mana penembaknya? Kami butuh bantuan—sekarang juga!”

Konvoi itu seketika terjun ke medan pertempuran. Di atas truk Yu Xi, beberapa tentara mengikuti perintah, mencondongkan tubuh keluar dari truk untuk menembak. Namun hujan deras menghalangi pandangan mereka, dan perjalanan yang bergelombang membuat penembakan yang akurat hampir mustahil.

Dua tentara yang lincah memanjat ke atap, mengamankan kaki mereka di tali terpal, dan mulai menembak para ghoul yang mendekat.

Di dalam truk, para penumpang pucat pasi karena ketakutan. Wu You memegang kepalanya, menangis tersedu-sedu. Min Min menggenggam erat tangan ibu dan saudara laki-lakinya, menggigit bibirnya hingga berdarah. Xiao Min dan keluarganya berkerumun bersama, gemetar hebat.

Tak seorang pun menyangka akan bertemu dengan ghoul darah di siang bolong. Mereka mengira setelah perpindahan ini, mereka akan sampai di tempat yang lebih aman dan akhirnya hidup damai bersama keluarga mereka.

Sebaliknya, mereka dikejar dan dikepung oleh makhluk-makhluk mengerikan di tengah lapangan terbuka, tanpa satu pun senjata yang mereka miliki.

Geraman di luar, bercampur dengan suara tembakan yang panik, terasa seperti pertanda kematian, mendekat selangkah demi selangkah untuk menyeret mereka semua ke neraka berdarah.

“Aku tak tahan lagi! Aku benar-benar tak sanggup!” Wu You kembali ambruk, emosi negatifnya meluap saat ia menangis dan berteriak seperti orang gila.

Namun, sesaat kemudian, sebuah tangan berwarna merah darah—atau lebih tepatnya, cakar dengan hanya tulang jari yang tersisa—merobek terpal truk, dan langsung menjangkau ke arahnya.

“Awas!” Xiao Nan, dengan mata tajamnya, melihat gerakan itu dan dengan cepat menarik Wu You menjauh. Wu You tersandung dan jatuh tersungkur di dalam truk.

“Ghoul darah” itu gagal menangkap dan mengeluarkan geraman rendah, wajahnya muncul dari bawah penutup truk. Saat melihat kelompok yang berkerumun di dalam, ia menyeringai lebar, mulutnya yang merah darah terbelah menjadi seringai yang mengerikan.

Kekacauan terjadi di dalam truk. Semua orang bergegas ke sisi lain, berteriak meminta bantuan.

Namun, para prajurit yang ditempatkan di tepi truk juga kewalahan. Seorang prajurit menendang “hantu darah” yang mencoba memanjat bagian belakang truk, tetapi malah dicengkeram oleh pergelangan kaki hantu lain. Dia berpegangan pada tali truk untuk menstabilkan dirinya, lalu menembak hantu yang memegang pergelangan kakinya.

Prajurit muda itu, yang baru bergabung dengan militer setahun yang lalu, kurang pengalaman tempur. Meskipun menembakkan beberapa peluru, dia gagal membunuh ghoul darah itu. Panik, dia menembak membabi buta, dan amunisinya cepat habis. Namun, dia terlalu panik untuk mengisi ulang tepat waktu.

Lubang di terpal truk terus membesar, dan hantu itu kini menjangkau setengah bagian dalam kendaraan. Tangannya yang bercakar terulur ke arah Min Cong.

Wajah Min Min memucat. Dia dengan cepat melindungi adiknya, memutar tubuhnya untuk melindunginya.

“Kak—jangan!”

Tiba-tiba, dor —suara tembakan terdengar, dan dahi hantu darah itu meledak, menyebabkannya terhuyung dan tergelincir keluar dari truk.

Min Min menoleh, gemetar, dan melihat Yu Xi, yang telah melepaskan tembakan. Dalam satu gerakan cepat, dia berlari ke belakang truk, menghancurkan pergelangan tangan ghoul yang mencengkeram pergelangan kaki prajurit itu, dan menendangnya hingga terpental. Saat ghoul itu mencoba naik kembali ke truk, dia menembak lagi, meledakkan kepalanya.

Prajurit muda itu, yang masih syok, menatapnya dengan mata lebar. Yu Xi memberinya beberapa amunisi. “Tetaplah di dalam truk dan lindungi orang-orang di belakangmu.”

“Yu Xi—” Pria di sampingnya mencoba menghentikannya saat dia hendak melompat keluar dari truk.

Dia mengerutkan kening padanya. “Jangan lupakan misimu.”

“Saya akan menilai situasinya.”

“Aku akan ikut denganmu.”

“Kau tetap di sini. Aku tidak bisa fokus melindungi orang-orang di dalam truk jika aku terganggu olehmu.”

“Tanggung jawabku adalah menjaga agar kamu tetap hidup.”

“Kau lebih cocok untuk pertempuran jarak jauh. Dari dalam truk, kau masih bisa membantuku, tapi begitu kau berada di luar sana, di medan perang yang kacau ini, aku tidak akan bisa melindungimu.” Yu Xi menepuk bahunya. “Jangan khawatir. Cuacanya menguntungkanku.”

Dia terdiam sejenak, lalu dengan berat hati melepaskannya. “Hati-hati.”

“Mm.” Dia tersenyum padanya, lalu dengan cepat meraih penutup truk dan naik, sambil buru-buru mengoleskan lipstik penyamaran .

Saat ia sampai di atap, ia telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda—seorang wanita tinggi, berlekuk tubuh indah, dan menakjubkan.

Yu Xi memusatkan pikirannya, dan hujan yang jatuh padanya seketika berubah menjadi es, membentuk perisai es transparan yang menempel di tubuhnya. Dia menggenggam senapannya dengan tangan kanan dan memanggil pedang Tang beku di tangan kirinya.

Tanpa ragu-ragu, dia menyerang, memotong pergelangan tangan seorang ghoul yang telah naik setengah jalan ke atap, lalu menembak dan membunuh ghoul lain yang mencoba menangkap pengemudi.

Para prajurit di atap terdiam, menatapnya dengan kebingungan.

“Berhentilah menatap! Teruslah memotret!”

Perintahnya membuat mereka kembali beraksi, dan mereka dengan cepat melanjutkan pertempuran.

Konvoi terus bergerak, tetapi dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Semua orang tahu bahwa jumlah yang terinfeksi di sekitar mereka semakin meningkat, dan semakin keras pertempuran berlangsung, semakin kuat aroma darah yang menarik lebih banyak ghoul darah.

Semakin banyak ghoul darah yang ada, semakin lambat konvoi mereka.

Mereka tahu berhenti akan mempermudah pertempuran, tetapi mereka tidak mampu untuk berhenti. Jika ada kendaraan yang berhenti, para ghoul haus darah di dekatnya akan segera menyerbu. Mereka akan memecahkan jendela, merobek terpal, dan menyeret penumpang keluar, tertawa sambil membantai mereka.

Dua kendaraan lapis baja dalam konvoi itu bergerak di sepanjang sisi jalan, menembaki gelombang besar orang yang terinfeksi.

Namun konvoi itu terlalu panjang, jumlah warga sipil terlalu banyak, dan jumlah tentara terlalu sedikit untuk terlibat dalam pertempuran. Amunisi semakin menipis, dan jumlah ghoul haus darah terus meningkat.

Tiba-tiba, raungan dahsyat menggema, dan sesosok hantu darah raksasa yang berevolusi secara fisik muncul dari pepohonan. Ia berlari menuju konvoi, menabrak salah satu kendaraan lapis baja, membuatnya terguling sebelum bertabrakan dengan RV lapis baja berwarna abu-abu perak.

Ia tampak seperti orang gila, tanpa henti mencabik-cabik kendaraan itu, mencoba merobeknya hingga berkeping-keping.

Untungnya, RV tersebut dilengkapi dengan peluru penembus lapis baja yang dirancang untuk menghadapi mutasi yang telah berevolusi. Peluru tersebut mengenai bahu ghoul darah itu, menyebabkan potongan-potongan besar daging terlepas, memperlihatkan anggota tubuh manusia—lengan dan kaki—yang saling menempel dalam keadaan yang mengerikan dan menjijikkan.

Karena RV ini merupakan perlindungan utama konvoi, kendaraan lapis baja lain, yang sebelumnya terlibat dalam penembakan terhadap para ghoul, dengan cepat mendekat. Kendaraan yang ditabrak tadi berbalik, dan kedua kendaraan lapis baja itu melepaskan tembakan, menghujani mutasi raksasa yang jatuh itu.

Karena marah, ghoul darah itu meninggalkan RV dan menyerang kendaraan lapis baja yang datang.

Akhirnya, setelah kehilangan salah satu kendaraan lapis baja, ghoul darah yang berevolusi itu benar-benar tewas.

Pada saat yang sama, semua peluru penembus lapis baja telah habis digunakan, dan konvoi tersebut tidak memiliki cara untuk menghadapi ghoul darah berevolusi kedua.

Sayangnya, di kejauhan di belakang mereka, terdengar raungan besar dan mengerikan lainnya. Raungan ini bahkan lebih menyedihkan daripada suara-suara orang terinfeksi pada umumnya.

“Ghoul darah berevolusi kedua! Mundur!”

“Cepat, keluar dari sini! Bergerak cepat!”

“Cepat keluar!”

Banyak orang berteriak sekuat tenaga, tetapi sepertiga dari kendaraan dalam konvoi tersebut terjebak dalam pengepungan oleh orang-orang yang terinfeksi, dan tidak dapat membebaskan diri.

Yu Xi membunuh satu orang yang terinfeksi, lalu melompat dari atap truk ini ke atap truk lainnya. Bergerak dengan tepat, dia dengan cepat mencapai pusat pengepungan ghoul darah.

Menatap sosok-sosok berwarna merah darah yang padat di sekitarnya, dia memfokuskan perhatiannya. Kemampuannya melonjak dalam tubuhnya dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan di saat berikutnya, hujan deras di sekitarnya mengeras menjadi duri dan bilah es yang tajam. Kontrolnya yang luar biasa membuat mereka membeku di udara.

Semua orang yang menyaksikan pemandangan ajaib ini tercengang.

Semenit kemudian, Yu Xi mengepalkan tinjunya, dan semua duri dan bilah es yang tergantung meluncur ke arah sosok-sosok berwarna merah darah di bawahnya dengan kecepatan luar biasa.

Pff pff pff pff —Duri dan bilah es itu tanpa ampun menembus tubuh-tubuh yang terinfeksi, mencabik-cabiknya menjadi potongan-potongan berdarah.

Ini adalah pertama kalinya Yu Xi menggunakan kemampuannya di luar batas kemampuannya. Setelah duri dan bilah es menghilang, tubuhnya merosot lemah dari atap truk. Dalam sekejap di saat tak seorang pun melihat, dia dengan gemetar menghapus lipstik dari bibirnya.

Saat mendarat, penampilannya kembali normal. Dia bersandar pada truk dan berusaha bergerak menuju truk militernya.

Hujan terus mengguyur, mengaburkan pemandangan di sekitarnya.

Sebagian besar ghoul darah yang menghalangi konvoi telah disingkirkan, dan setelah rasa kaget mereda, beberapa pemimpin tim akhirnya menyadari bahwa siapa pun orang ini atau kemampuan apa pun yang dia gunakan, dia ada di sana untuk membantu mereka! Mereka tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini!

Seketika itu juga, para penyintas menyerukan agar konvoi bergerak cepat. Mereka yang bertempur di darat mulai bergerak. Beberapa dengan cepat membersihkan sisa-sisa ghoul darah, yang lain membantu rekan-rekan yang terluka naik ke truk, dan beberapa memindahkan mayat ghoul darah yang menghalangi roda.

Melihat secercah harapan untuk bertahan hidup, semua orang menjadi sibuk. Di tengah keramaian yang hiruk pikuk, sosok Yu Xi yang ramping tampak biasa saja dan kecil.

Tubuhnya tidak lagi mampu mengeluarkan kemampuan apa pun, dan bahkan lapisan es pelindung pun tidak dapat terbentuk. Ke mana pun dia melangkah, tubuhnya berlumuran darah dan potongan anggota tubuh. Ke mana pun dia meletakkan kakinya, tampaknya mustahil untuk menghindari kontaminasi. Terlebih lagi, masih ada beberapa orang terinfeksi yang belum dibersihkan di antara dia dan truk.

Tepat saat dia hendak mengeluarkan pengering rambutnya , sebuah lingkaran cahaya keemasan samar muncul di sekeliling tubuhnya.

Lingkaran cahaya itu sangat tipis sehingga hampir tak terlihat, tetapi dia bisa merasakannya.

Yu Xi mendongak, dan tak jauh di depannya, sesosok tinggi berjalan ke arahnya. Ia melepaskan partikel cahaya keemasan kecil dari jarinya, membersihkan para yang terinfeksi di jalan satu per satu.

Dia mempercepat langkahnya dan mengulurkan tangannya ke arahnya. Yu Xi menyeret kakinya yang lelah ke depan dan akhirnya meraih tangannya.

Bersandar pada lengannya, dia membiarkan dirinya bersandar padanya. Di dunia apokaliptik yang berlumuran darah ini, dialah satu-satunya orang yang paling dia percayai, dan dia bisa dengan aman membelakanginya.

Yu Xi memejamkan matanya, membiarkan pria itu mengangkatnya. “…Apakah kau pernah berpikir aku melakukan sesuatu yang sia-sia? Mengetahui bahwa dunia ini mungkin hanyalah sebuah buku, sebuah cerita, sebuah rekaman… tapi sekarang, aku tidak bisa lagi menutup mata seperti dulu…”

“Tidak, kamu sudah melakukannya dengan sangat baik.”

“Lain kali, aku akan mengendalikan kemampuanku dengan lebih tepat… Aku tidak akan seceroboh ini…”

Dia menggendongnya menuju truk, lingkaran cahaya keemasan melindungi mereka dari hujan dingin dan darah di tanah.

Karena menggunakan banyak energi dan tubuhnya sangat lemah, dia berjalan sangat lambat, setiap langkah terasa berat.

Namun tangan yang memeganginya tetap teguh.

Setelah beberapa saat, dia berbicara. “…ζ‖╓〤.”

Yu Xi: …?

Dia mengulangi suara itu lalu berbisik, “Itulah pengucapan namaku.”

Di kejauhan, di ujung konvoi, sesosok tinggi dan gelap berdiri di balik pohon besar.

Belum lama ini, dia berhasil melarikan diri dari RV lapis baja berwarna abu-abu perak di tengah kekacauan, tetapi setelah melihatnya, dia tidak langsung pergi.

Di sekelilingnya, para penderita infeksi yang tersebar tertarik pada pertumpahan darah dan suara-suara konvoi tersebut. Mereka melewatinya, menuju ke arah kekacauan.

Orang-orang yang terinfeksi melihatnya tetapi sama sekali mengabaikannya.

“Yu Xi…” Sosok gelap itu menggumamkan namanya, suaranya serak dan parau.

Dia meliriknya untuk terakhir kalinya, lalu dengan cepat menghilang di tengah hujan.