Penguasa Oasis - MTL - Chapter 82

Bab 82 – Baron Dylan yang Dingin

Bab 82: Baron Dylan yang Dingin

Kant tidak menunggu lama.

Sekitar sepuluh menit kemudian, sesosok tubuh kekar yang mengenakan baju zirah muncul di tembok kota.

Rambutnya yang sedikit berantakan terurai begitu saja di belakang kepalanya. Wajahnya dipenuhi bekas luka pedang akibat luka-lukanya. Jelas sekali bahwa dia adalah seseorang yang lahir di medan perang. Matanya setajam mata elang.

Dia adalah Penguasa Stone Pass, Baron North County, Dylan.

Di bawah tembok kota, Manid mendongak ke arah baron yang juga sedang mengamati mereka. Ekspresinya sedikit muram.

Manid, yang berasal dari keluarga pedagang, tentu saja tahu bagaimana membaca ekspresi orang lain.

Dan sekarang, dia menatap Baron Dylan yang berdiri di atas tembok kota. Ada sedikit keraguan di matanya. Alasannya adalah, dari penampilannya, dia tidak tampak seperti tipe orang yang suka memanjakan diri sendiri dan kecanduan mengejar kesenangan, dan yang tidak tahu bagaimana mengembangkan perkebunannya.

Jelas sekali bahwa dia berusia 30-an, yang juga merupakan usia di mana seseorang berada dalam kondisi paling kuat dan paling energik.

Namun, justru itulah yang terjadi.

Alis Manid berkerut rapat. Dia mengarahkan pandangannya ke arah para wajib militer petani di sampingnya yang masih menunjukkan sedikit kepanikan di wajah mereka.

Dia jelas telah menyaksikan apa yang terjadi sebelumnya di tembok kota. Pada awalnya, tingkat kewaspadaan memang sangat rendah. Manid, yang berasal dari benua Caradia, merasa bahwa di benua yang kacau balau itu, jalan setapak batu yang tampaknya kokoh ini akan runtuh dalam sehari.

“Jangan terlalu banyak berpikir.”

Kant tampaknya telah memperhatikan pemikiran Manid.

Sudut-sudut bibir Kant melengkung membentuk senyum aneh. Ia tentu saja mengerti mengapa Baron Dylan ini bertindak dengan cara yang begitu kontradiktif.

Sebenarnya ini berasal dari sepuluh tahun yang lalu, bahkan sebelum Kadipaten Leo menaklukkan Gurun Nahrin dan membantai suku Jackalan. Saat itu Kant baru berusia lima atau enam tahun. Itu adalah pertempuran yang terus dihantui oleh Kadipaten Leo, bahkan hingga hari ini.

Faktanya, kejatuhan dan pengasingan Kant ke Gurun Nahrin juga terkait dengan pertempuran kala itu.

“Fiuh.” Kant menarik napas dalam-dalam dan tidak melanjutkan berpikir berlebihan.

Dia menendang perut kudanya dan memacu kudanya maju. Ketika dia berada sekitar sepuluh meter dari tembok kota, dia mengangkat kepalanya dan berkata, “Paman Dylan, senang sekali bertemu Anda lagi. Bagaimana kabar Anda akhir-akhir ini?”

Begitu dia mengatakan itu, seluruh tempat menjadi hening. Jawaban yang seharusnya muncul tidak muncul.

Ada sedikit keributan di belakangnya.

Kelima penunggang kuda Sarrandia dan sepuluh bandit gurun itu agak merasa tersinggung.

Alasannya adalah, meskipun mereka tidak mengetahui tata krama yang benar dan hanya tahu cara membunuh, mereka tahu bahwa keheningan Baron Dylan, yang berada di tembok kota, dan ketidakberdayaannya untuk menjawab sama saja dengan kurangnya sopan santun yang serius. Bahkan bisa dibilang itu adalah penghinaan ekstrem terhadap Kant.

Orang ini adalah tuan mereka.

Seandainya bukan karena Manid, mereka pasti sudah mulai mengutuk wilayah Sarrand.

Namun, Kant tidak peduli.

Senyum lembut muncul di wajahnya yang tampak agak muda, dan cahaya di matanya sangat tulus.

Sambil memandang Baron Dylan di tembok kota, ia sedikit menundukkan kepala dan melanjutkan berbicara dengan sopan, “Bulan lalu, saya dianugerahi gelar Gurun Nahrin. Sayangnya, karena jadwal saya yang padat, saya tidak sempat bertemu Anda. Sekarang setelah urusan harta saya selesai, saya datang ke sini dengan harapan dapat bertemu Anda. Bagaimanapun, di lubuk hati saya, selain ibu saya, Paman Dylan adalah orang yang memperlakukan saya dengan paling baik.”

Masih ada keheningan. Tidak ada yang berbicara atau menanggapi.

Namun, Baron Dylan, yang memasang ekspresi dingin di wajahnya, akhirnya berbicara. “Bukalah gerbang kota.”

Setelah mendengar perintahnya, para prajurit di belakangnya langsung bereaksi.

Saat suara gemerincing dan dentingan kerekan mulai memenuhi udara, gerbang kota yang terbuat dari kayu kasar yang tebal itu perlahan terbuka seiring rantai dan tali besi yang terpasang secara bertahap bergerak, memperlihatkan jalan di balik gerbang, serta ratusan tentara bersenjata tombak yang telah berkumpul di belakangnya.

Baron Dylan menoleh dan berjalan menuruni tangga.

Pada saat yang sama, tanpa menoleh, ia memerintahkan tanpa ekspresi, “Siapa yang melaporkan serangan dari Jackalan? Temukan mereka semua dan cambuk masing-masing sepuluh kali. Jika hal seperti ini terjadi lagi di masa depan, aku akan langsung menggantungnya.”

“Ya!” Beberapa prajurit berbaju zirah besi langsung menjawab.

Dengan ekspresi tidak ramah namun tanpa emosi, dia menunjuk beberapa petani yang direkrut, mengeluarkan cambuk kuda dari belakang punggungnya, dan mencambuk dengan ganas.

“Krak, krak!” Suara cambukan memenuhi udara.

Seketika, bercak-bercak darah membengkak di kulit mereka.

Diiringi isak tangis yang menyayat hati, Baron Dylan, yang telah berjalan turun dari tembok kota, menaiki kudanya dan pergi. Tak ada belas kasihan di wajahnya.

Di Stone Pass, dia selalu dikenal sebagai orang yang berhati dingin dan kejam.

“Tuhan… Dylan.”

Pelayannya gemetar saat menunggu di samping kuda. Ia menelan ludah dan akhirnya mengumpulkan cukup keberanian untuk bertanya, “Baron Kant telah tiba di luar. Apakah Anda membutuhkan saya untuk menyiapkan jamuan makan malam ini?”

“Tidak perlu,” jawab Baron Dylan yang sudah menaiki kuda perangnya dan hendak pergi. Kemudian, dia berkata terus terang, “Siapkan saja lebih banyak makanan.”

“Baik, baik, Tuan Dylan.” Pelayan itu mengangguk dan pergi.

Sementara itu, Baron Dylan mencambuk kudanya dan mendesak kudanya untuk segera meninggalkan gerbang kota.

Para prajurit yang mengenakan baju zirah besi seperti sebelumnya mengikuti di belakangnya. Mereka menunggang kuda perang dan terhuyung-huyung tanpa tujuan di jalan-jalan yang sempit dan kotor, menyebabkan para petani pria dan wanita yang mengenakan pakaian sederhana dan kasar bergegas ke kedua sisi jalan untuk menghindari tertabrak. Sementara itu, mereka juga harus memberi hormat kepada baron pada saat yang bersamaan.

Namun, bagi Baron Dylan, melihat para petani ini justru membuat ekspresinya semakin muram.

Dia mencambuk kudanya dan kuda perang itu berlari lebih cepat lagi.

Di luar gerbang kota, Kant dan para kavaleri akhirnya mulai berjalan masuk perlahan.

Mereka tidak menunggang kuda perang mereka. Memasuki kota hanyalah formalitas.

Sambil menuntun kuda perangnya, Kant berjalan di depan. Ia memandang pria paruh baya yang berjalan menghampirinya untuk menyambut. Ia melirik jubah linen halus yang dikenakan pria itu dan langsung mengerti bahwa orang ini mungkin adalah kepala pelayan Baron Dylan.

Dia sedikit mengerutkan kening. Wajah Kant tidak menunjukkan sedikit pun ketidakpuasan. Dia tetap tenang.

“Yang Terhormat Baron Kant, Baron Dylan telah mempercayakan saya untuk menyampaikan salam dan sambutan yang paling tulus kepada Anda.”

Pelayan yang agak gemuk itu menyeka keringat dingin dari pelipisnya. Ia membungkuk dalam-dalam dan meletakkan tangannya di dada dengan sangat hormat. Sesungguhnya, ia membungkuk kepada Kant dengan cara yang paling hormat. Tidak ada sedikit pun cela dalam tata kramanya.

Itu memang sambutan dan sapaan yang paling tulus.

Adapun mengenai apakah karya itu dipesan oleh Baron Kylan, Kant memahaminya dengan sangat baik.

Ketika ia melewati tempat ini terakhir kali, ia mengisi kembali persediaannya, termasuk makanan dan air bersih, lalu beristirahat di tempat itu. Namun, bahkan setelah tinggal seharian penuh, Paman Dylan ini bahkan tidak mengundang Kant untuk mengunjunginya di kediaman resminya.

“Ya, saya sangat senang bertemu Paman Dylan.”

Kant tersenyum lebar. Ia menyipitkan matanya, seperti anak kecil yang tak punya rencana apa pun.

Hal ini membuat kepala pelayan merasa lega.

Sang kepala pelayan mengulurkan tangannya dan memberi isyarat agar Kant masuk ke dalam gerbang kota. Kemudian, kepala pelayan berkata dengan hormat, “Silakan ikuti saya, Baron Kant. Baron Dylan sedang menunggu kedatangan Anda di kediaman resminya. Pada saat yang sama, ia telah menyiapkan jamuan makan yang luar biasa untuk Anda. Ia bermaksud untuk berbicara dengan Anda secara rinci.”

“Silakan pimpin.” Kant mengangguk.

Senyum sang kepala pelayan menjadi semakin cerah dan penuh hormat setelah melihat betapa mudahnya berbicara dengan Kant.

Dia memimpin jalan dan menyambut mereka memasuki Stone Pass.

Kant memimpin kuda di depan, sementara Manid dan para penunggang kuda mengikuti di belakang. Mereka memandang dengan rasa ingin tahu ke arah benteng yang dibangun di tengah ngarai dan memblokir jalan.

Ada juga banyak tatapan penasaran lainnya.

Ini termasuk para prajurit yang membawa tombak dan berbaris berantakan di kedua sisi jalan.

Di kejauhan, terlihat juga istri-istri petani dan anak-anak mereka yang mengenakan pakaian lusuh di luar gubuk-gubuk sempit mereka.

Terutama ketika mereka melihat orang-orang yang berjalan di depan, Kant dan Manid, yang keduanya masih muda dan tampan, serta kelima Penunggang Kuda Sarrandia dan sepuluh bandit gurun yang tampak rapi dan bersih, mata mereka dipenuhi kekaguman.

Bagi mereka, hanya bangsawan dan ksatria yang berpakaian seperti ini.

Jika tidak, mereka adalah orang kaya.

Adapun mereka sendiri, mereka hanyalah kaum miskin rendahan yang berlindung di celah batu itu.

Kant tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening di bawah tatapan-tatapan itu.

Meskipun jalanan di bawah kakinya terbuat dari batu, air kotor mengalir melalui celah-celahnya. Bahkan ada bau busuk samar yang berasal dari daerah kumuh di kedua sisi jalan. Setiap langkah yang mereka ambil, bagian bawah sepatu bot kulit sapi mereka akan menghasilkan suara “cipratan”.

Jelas sekali, lumpur hitam kotor juga menutupi bebatuan di jalan.

Hal itu membuatnya semakin mengerutkan kening.

Tempat itu benar-benar terlalu kotor.