Penguasa Oasis - MTL - Chapter 81

Bab 81 – Asage yang Gembira

Bab 81: Asage yang Gembira

Di Pos Pengamatan Oasis.

Asage berdiri di tepi danau, menatap kosong ke arah danau kecil itu.

Ia tidak ingat bahwa ada sebuah danau kecil di sini.

Namun, ia tidak terlalu memikirkannya.

Asage merasakan sensasi dingin dari belakang yang membuat bulu kuduknya merinding.

Itu karena ia tahu bahwa dua prajurit kavaleri elit berbaju zirah bagus berada tepat di belakangnya. Mereka jelas mengikutinya tanpa ekspresi di wajah mereka. Selain itu, di samping tangan besar mereka yang berzirah, terdapat palu perang berduri yang tergantung di ikat pinggang mereka.

“Gulp.” Asage menelan ludah.

Semakin ia memikirkannya, semakin takut ia merasa. Keringat dingin di dahinya bahkan membasahi bulu abu-abunya.

Asage tidak tahu kapan palu perang yang tajam itu akan menghantam kepalanya tanpa ampun dan dengan mudah menembus tengkoraknya, mengirimnya pada kematiannya.

“Hei, kenapa kamu berdiri di situ?”

Seorang prajurit Kavaleri Berat Swadia di belakangnya tampak tidak senang.

Menatap Jackalan setinggi dua meter itu, perasaan mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas membuatnya merasa sangat tidak enak. Dia mengangkat kakinya dan menggunakan sepatu bot rantai besinya untuk menendang kaki Asage. “Nikmati dan manfaatkan waktu luangmu.”

“Eh…”

Asage berlutut di tanah tetapi tidak berani melawan. “Ya, ya, ya. Aku akan pergi. Aku akan pergi.”

Sambil berbicara, ia berjalan perlahan di sepanjang tepi danau, tetapi matanya dipenuhi kesedihan.

Sudah waktunya untuk berjalan-jalan.

Kant telah mengaturnya sedemikian rupa sehingga alat itu dapat bergerak di sekitar desa.

Karena interogasi dan penyelidikan atas kebenaran yang disebut Kerajaan Grey Mane belum selesai, Asage, seorang Jackalan kelas atas, masih dijamin mendapatkan kebutuhan makanan dasar dan tingkat kebebasan tertentu.

Sama seperti sekarang, ia punya waktu setengah jam untuk berjalan-jalan.

Dibandingkan dengan taktik penyiksaan yang kejam, memberi sedikit harapan seringkali lebih efektif dalam menghancurkan mental seseorang dan membuat mereka mengungkapkan semua yang mereka ketahui.

Namun, melarikan diri jelas tidak mungkin.

Asage telah berada di bawah pengawasan ketat sejak ditangkap dan dibawa ke Pos Pengamatan Oasis ini.

Terlebih lagi, sebagai satu-satunya orang luar, ia tidak hanya dikurung di ruang bawah tanah balai dewan setiap hari, bahkan waktu luangnya pun tidak pernah melebihi setengah jam.

Meskipun tersedia cukup makanan dan air, tempat itu tetap diawasi dengan ketat.

Jika ia benar-benar berani melarikan diri…

Asage melirik kedua prajurit manusia yang kuat dan kekar di belakangnya dan tak kuasa menahan rasa gemetar di hatinya.

Saat itu, justru orang-orang inilah yang menunggang kuda perang lapis baja menuruni bukit pasir dan dengan mudah menjejalkan para prajurit Jackalan yang telah disewanya ke pasir. Keadaan menyedihkan karena dimusnahkan dalam sekejap telah membangunkannya dari mimpinya baru-baru ini.

Dia hanyalah seorang pedagang. Perkelahian dan pembunuhan ini… itu adalah hal yang paling menakutkan.

“Apa yang akan terjadi padaku, Raja Badai Tertinggi? Kumohon beri aku harapan.”

Asage tak kuasa menahan diri untuk berdoa dengan sedih dalam hatinya.

Dewa Badai adalah dewa yang memiliki pengaruh paling luas di Pantai Mannheim. Ia juga merupakan agama kaum Jackalan kelas atas di Kerajaan Grey Mane. Dewa ini dapat menjamin keselamatan para pelaut dan melindungi wilayah tempatnya berada dari bencana.

Asage berdoa dalam hatinya, tetapi ia tak kuasa menahan desahan. “Ini adalah bagian selatan Gurun Nahrin. Bahkan kekuatan Raja Badai pun tak dapat mencapai tempat ini.”

Gurun Nahrin dulunya merupakan daerah terlarang.

Berbagai ras dan negara di Pantai Mannheim tidak akan berani memasuki Gurun Nahrin secara mendalam.

Mengabaikan orang-orang seperti Asage yang menjelajahi Tanah Iblis yang sangat panas untuk mencapai ujung selatan Gurun Nahrin dan menemukan sejumlah besar tambang garam alami sebelum ditangkap dengan menyedihkan…

Kenyataannya, Kerajaan Grey Mane juga sudah lama tidak berada di Gurun Nahrin.

Ini dimulai sepuluh tahun yang lalu.

Suku-suku Jackalan kelas bawah yang pindah ke Gurun Nahrin dan nyaris lolos dari kematian ditemukan oleh Kerajaan Grey Mane.

Kemudian, setelah mempelajari gurun lebih lanjut, mereka mengetahui bahwa ada kerajaan manusia di selatan Gurun Nahrin, dan jumlahnya sangat banyak. Kerajaan-kerajaan manusia ini bahkan telah mengirim pasukan untuk membantai kaum Jackalan kelas rendah di gurun tersebut.

Di Pantai Mannheim, Kerajaan Grey Mane, yang merupakan kekuatan kelas menengah, tidak bisa lagi tinggal diam.

Mereka sangat membutuhkan untuk membuka medan perang baru dan menjarah cukup banyak hal untuk memperkuat negara mereka.

Dua negara lain di Pantai Mannheim telah meningkatkan kekayaan mereka dengan cepat dalam beberapa tahun terakhir sejak berdirinya perdagangan maritim mereka. Bahkan kekuatan militer mereka pun tumbuh pesat. Hal ini benar-benar membuat para Jackalan kelas atas itu agak takut.

Salah satunya adalah Kerajaan Manusia Kadal dan Republik Elf.

Asage menelan ludah.

Menurut pemahaman mereka, Kerajaan Grey Mane akan mengirim pasukan untuk menjarah negara-negara manusia tersebut.

Bahkan suku Jackalan kelas bawah pun bisa memasuki wilayah manusia dan menimbulkan kekacauan selama tiga tahun. Bukankah akan lebih mudah bagi suku Jackalan kelas atas, yang jauh lebih lengkap peralatannya, untuk dengan mudah mengalahkan pasukan negara-negara manusia, menjarah tanpa pandang bulu, dan bahkan menaklukkan wilayah baru?

“Saat waktunya tiba, aku akan diselamatkan.” Asage tiba-tiba merasa gembira.

“Cepat, pergi!”

Namun, sebuah kekuatan datang dari belakang, menyebabkannya terhuyung maju beberapa langkah.

Hatinya yang gembira berubah menjadi ketakutan lagi. Ia berjalan cepat, sama sekali tidak berani melawan dua prajurit Kavaleri Berat Swadia di belakangnya. Ia bahkan tidak berani menatap mereka dengan kebencian.

Saat ini, nasibnya masih berada di tangan orang lain.

…

Pegunungan Senwaya, Jalur Batu.

Kant sedikit menyipitkan matanya.

Dia tidak menemukan pasukan apa pun di tembok kota setinggi enam meter yang ada di depannya.

Dia mengangkat kepalanya dan melirik ke kedua sisi gerbang kota yang tertutup rapat. Tak seorang pun terlihat di menara panah kayu setinggi tujuh meter itu.

“Pertahanan kita lemah.” Bibir Kant melengkung membentuk senyum mengejek.

Sekalipun hanya ada Jackalan di Gurun Nahrin dan mereka tidak layak diperhatikan, pertahanan yang longgar seperti itu sudah cukup untuk menunjukkan tingkat manajemen pemilik Stone Pass, Baron Dylan.

“Tuan, apakah Anda ingin mengetuk pintu?” tanya seorang Penunggang Kuda Sarrandia di belakangnya.

“Ketuklah. Buat suaranya lebih keras.” Kant mengangguk.

Penunggang kuda Sarrandia itu mengangguk. Dia dengan lembut menendang perut kudanya dan mendesak kudanya untuk segera mencapai bagian luar gerbang kota Stone Pass. Setelah turun dari kudanya, dia mengangkat kakinya dan menendang keras gerbang kota kayu itu. Satu demi satu, menciptakan banyak suara “Bang! Bang!” yang keras.

Suaranya sangat keras, dan gerbang kayu itu terus berguncang.

“Apa yang terjadi? Apakah para Jackalan menyerang?”

“Suara bergetar ini! Apakah suku Jackalan sedang menyerbu?!”

“Siapkan pertahanan! Siapkan pertahanan! Kita tidak boleh membiarkan para Jackalan itu masuk!”

Berbagai macam suara hidung langsung terdengar dari dalam, tetapi bagaimanapun didengarkan, suara itu terdengar sedikit panik dan tidak siap.

Setelah sekian lama.

Lebih dari 30 tentara dengan baju zirah kulit dan memegang tombak panjang muncul di tembok kota.

Wajah mereka masing-masing dipenuhi rasa takut dan panik. Kant, yang berada di bawah, bahkan melihat banyak wajah muda dan polos. Terlebih lagi, ia merasa bahwa mereka sama seperti dirinya, anak-anak yang baru mencapai usia dewasa pada usia 16 atau 17 tahun!

“Apakah ini garnisun di celah gunung?”

Manid tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Ini persis seperti sekelompok milisi.”

“Mereka semua adalah rekrutan dari kalangan petani. Mereka tidak jauh lebih kuat daripada rekrutan baru kita dari Swadia. Mereka digunakan sebagai umpan meriam.”

Kant secara alami memahami konfigurasi militer Kadipaten Leo.

Namun, melihat para prajurit yang tampak lusuh di tembok kota itu, ia tak kuasa menahan tawa, “Ini adalah jalur yang sangat penting, namun mereka masih menggunakan rekrutan petani ini sebagai pasukan utama yang menjaga tembok kota? Ini sungguh ceroboh.”

“Sial… Sialan, kalian ini siapa?”

Di tembok kota, para prajurit juga menyadari bahwa Kant dan kelompoknya bukanlah anggota kelompok Jackalan.

Rasa percaya diri karena juga manusia tampak jelas. Mereka berteriak lantang tanpa banyak rasa takut, “Tahukah kalian bahwa ini adalah Stone Pass, sebuah perkebunan milik Baron Dylan?”

Saat para rekrutan petani itu sedang berbicara, pasukan baru berjalan menaiki tembok kota.

Mereka adalah para prajurit yang mengenakan baju zirah kulit yang diperkuat dengan besi dan rantai besi. Mereka tampak jauh lebih kuat, dan senjata di tangan mereka adalah senjata militer standar seperti pedang besi dan tombak.

Jelas sekali, bala bantuan baru telah tiba.

Selain itu, lebih dari sepuluh pemanah telah naik ke tembok kota dan menara panah. Mereka memandang Kant dan yang lainnya dengan dingin.

“Ini baru benar.”

Kant mengangkat bahu dan memerintahkan Manid, yang berada di sebelahnya, tanpa rasa takut, “Katakan kepada mereka bahwa Baron Kant dari Gurun Nahrin ingin memasuki Jalur Batu. Dia juga ingin bertemu dengan Baron Dylan untuk membahas hal-hal penting.”

“Mengerti.” Manid mengangguk.

Pada saat yang sama, ia mendesak kudanya untuk melangkah beberapa langkah ke depan dan memandang para prajurit yang berjaga di tembok kota. Kemudian, ia berkata dengan lantang, “Ini adalah bangsawan dari Kadipaten Leo, putra kedua Raja Cameron, yang dianugerahi gelar Baron di Gurun Nahrin, Baron Kant. Ia sedang bersiap memasuki Jalur Batu. Ia juga ingin bertemu dengan Baron Dylan untuk membahas hal-hal penting!”

Mengungkap identitasnya dan menyampaikan niatnya sejak awal sudah merupakan isyarat niat baik.

Keheningan sesaat menyelimuti tembok kota.

Milisi yang dibentuk oleh para tentara dan petani yang direkrut tidak memenuhi syarat untuk menangani masalah yang menyangkut para bangsawan.