Penguasa Oasis - MTL - Chapter 12

Bab 12: Garam Kasar di dalam Guci

Guci itu berwarna seperti tanah dan ukurannya kira-kira sebesar kepala orang dewasa. Tampaknya guci itu telah digunakan dalam waktu yang sangat lama, yang terlihat dari bekas goresan yang parah di tepinya. Hanya sebagian kecil dari gambar asli yang tersisa di guci tersebut, sehingga sulit untuk membedakan apa isinya.

“Yang Mulia, saya rasa Anda perlu melihat ini.”

Petani Swadia yang memegang guci tua dan lusuh itu tampak serius.

“Baik, tunggu sebentar.”

Kant mengerutkan kening melihat petani yang memegang guci itu.

Setelah melihat guci usang berwarna tanah itu, kerutannya semakin dalam saat dia berkata, “Jika Anda membicarakan benda ini, ini hanyalah guci tua yang seharusnya dibuang. Saya rasa Anda tidak perlu membawanya ke sini.”

Dunia ini tidak memiliki teknologi untuk membuat porselen, tetapi memiliki teknologi untuk membuat tembikar berkualitas tinggi.

Barang pecah belah berkualitas tinggi sebenarnya cukup mahal.

Hal itu terutama berlaku di mata Kant, yang berasal dari keluarga bangsawan. Guci tua yang compang-camping itu tidak memiliki nilai bagi siapa pun kecuali kaum miskin yang paling miskin. Bahkan jika sesuatu seperti itu ditinggalkan di jalanan, hanya sedikit orang yang akan mengambilnya dan menganggapnya sebagai harta karun. Kebanyakan orang akan membiarkannya untuk ditemukan dan dibuang oleh petugas kebersihan jalanan.

Kadipaten Leo menghasilkan sejumlah besar tanah liat. Karena itu, tembikar berkualitas tinggi dan rendah praktis ada di mana-mana, sehingga guci tersebut hampir tidak berharga.

“Bukan, bukan guci itu sendiri.”

Petani Swadia itu menggelengkan kepalanya.

“Apa itu?” Kant memperhatikan dengan ekspresi penasaran.

“Ini.”

Petani itu mendekati Kant. Dengan lembut dan hati-hati, ia mengangkat guci usang itu agar Kant dapat melihatnya. Guci itu tampak berisi sesuatu. Saat Kant melihat, serpihan-serpihan putih berkelap-kelip di bawah sinar matahari.

Kant sedikit terkejut.

Pemandangan itu tampak cukup familiar.

Dia melihat ke dalam guci dan menemukan bahwa serpihan-serpihan putih yang tersebar itu adalah semacam zat bubuk putih.

Identifikasi zat tersebut langsung terlintas di benaknya.

“Garam?” Matanya sedikit melebar.

Petani itu mengangguk setuju dan berkata, “Benar, Tuan. Itu garam.”

Secercah kegembiraan terlihat di mata Kant.

Di dunia yang begitu terbelakang, baik garam maupun gula dianggap sebagai bumbu dan penyedap yang langka. Bahkan sebagai putra bungsu adipati dan seorang baron dari Kadipaten Leo, ia hanya membawa kurang dari dua keranjang penuh bumbu tersebut ketika tiba di wilayah kekuasaannya.

Sepuluh pon garam, 10 pon gula, dan 5 pon lada hitam adalah semua bumbu yang ia peroleh ketika ia dianugerahi gelar baron.

“Dari mana kau mendapatkan guci garam ini?” tanyanya.

Kant tanpa sadar menelan ludah. Dia menatap petani itu, yang tampak bersemangat.

“Kami menemukannya di salah satu tenda Jackalan. Ada tenda yang lebih besar dari yang lain, dan kami menemukan guci itu ketika kami membersihkan tempat itu,” kata petani itu sambil menunjuk ke sepetak rumput tidak jauh dari situ.

“Jackalans?”

Kant menjilat bibirnya sambil mengerutkan alisnya karena berpikir.

Dia melirik tenda yang dibuat seadanya dengan kulit binatang dan kain linen, yang masih belum dikemas. Tenda itu tampak jauh lebih besar daripada tenda Jackalan biasa. Dia segera memahami sesuatu yang cukup penting.

Ini kemungkinan adalah tenda milik pemimpin suku Jackalan.

Meskipun mereka dianggap sebagai ras primitif, mereka tetap memiliki sistem kasta. Pemimpin seringkali adalah orang yang menimbun sebagian besar kekayaan suku.

Namun, yang lebih menarik minat Kant adalah bagaimana garam ditemukan di Suku Jackalan. Patut dicatat bahwa bahkan para bangsawan kelas bawah di Kadipaten Leo yang relatif kaya pun tidak akan memiliki begitu banyak garam di rumah tangga mereka.

“Mungkin ini berasal dari tambang garam di gurun.”

Seorang bandit gurun berbicara dengan nada percaya diri. Tampaknya dia tahu tentang keberadaan garam semacam itu di gurun.

Hal itu semakin jelas terlihat ketika mata semua orang yang hadir mengamati bubuk garam putih di dalam guci, yang bercampur dengan serpihan abu-abu. Ini meng подтверkan apa yang dikatakan bandit itu. “Selain itu, ini adalah tambang garam terbuka. Garam kasar ini dikumpulkan dari tanah alkali.”

“Garam kasar dari tanah alkali?” Kant sedikit memutar kepalanya. Alisnya terangkat.

Si Perampok Gurun mengangguk dan berkata, “Memang benar. Lokasinya sangat dekat dengan garam yang dihasilkan oleh tambang garam di Kesultanan Sarrand.”

Seorang anggota Desert Bandit lainnya menambahkan penjelasan. “Ini mungkin garam kasar yang hanya dikumpulkan dan dibersihkan. Masih ada butiran pasir di dalamnya, jadi teksturnya mengerikan. Para pengrajin Sarrand menyaring garam kasar sebentar sebelum merebusnya dan memurnikannya menjadi garam meja yang lebih halus.”

“Jadi, begitulah caranya.” Kant mengangguk sedikit.

Berbagai pikiran muncul di benak Kant saat ia terus memandang garam kasar di dalam guci itu.

“Jika itu benar, kita dapat yakin bahwa terdapat tanah alkali di bagian terdalam Gurun Nahrin.” Kant berusaha keras untuk tetap tenang, namun kegembiraannya terdengar sedikit melalui nada suaranya.

Para Bandit Gurun mengangguk setuju. “Menurut logika umum, memang seharusnya begitu.”

Kegembiraan langsung terpancar di wajah Kant.

Sekalipun ia berusaha sekuat tenaga untuk menekan emosinya, ledakan kegembiraan yang terpendam di dalam hatinya tetap membuatnya kesulitan mengendalikan diri.

“Ini adalah kabar yang sangat baik!”

Dia menelan ludah dan mengepalkan tinjunya erat-erat.

Garam mungkin tidak begitu berharga di Bumi yang telah dimodernisasi, tetapi jika kita menelusuri sejarah manusia, bumbu asin pernah menjadi simbol kemewahan dan status tinggi, baik di timur maupun barat. Itu adalah sesuatu yang dulunya eksklusif bagi orang kaya.

Hal yang sama berlaku di dimensi misterius yang dipenuhi pedang dan sihir ini, yang menyerupai Abad Pertengahan.

Garam adalah bumbu yang mahal. Pada saat yang sama, garam merupakan salah satu bahan umum yang digunakan para penyihir saat merapal sihir. Dengan demikian, memiliki akses ke persediaan yang berharga berarti memiliki akses ke kekayaan yang melimpah.

Sungguh mengejutkan bahwa di suatu tempat jauh di gurun Nahrin yang tandus, ternyata terdapat tanah alkali yang kaya akan garam.

Fakta yang baru ditemukan itu sangat menggembirakan Kant.

“Ini adalah sebuah kesempatan!”

Saat ia menelan ludah, kebahagiaan terlihat di matanya. Namun, ia tetap sangat berhati-hati. Sebagai seorang yang Dipindahkan, ia mengerti apa yang akan ia peroleh dengan memiliki akses ke tempat penghasil garam.

Kekayaan.

Peluang.

Skema.

Kant menjilat bibirnya sambil melihat sekeliling. Pikirannya perlahan menjadi tenang.

Hanya ada satu desa di Oasis Lookout, dan Drondheim dipenuhi oleh anak buahnya dan tidak ada orang luar. Dengan demikian, dilihat dari situasinya saat ini, itu adalah rahasia yang hanya diketahui olehnya.

[Ding… Oase itu akhirnya berhasil dibersihkan setelah kerja keras yang melelahkan.]

[Misi sampingan: “Bersihkan oasis” telah selesai.]

[Hadiah yang Didapat: Tepung x 20]

[Komentar: Itu bisa dengan mudah dicapai hanya dengan kerja keras sederhana, kan?]

Tepat ketika Kant masih menikmati suasana hatinya yang gembira, sebuah perintah datang dari sistem.

Sebuah kotak dialog muncul di retinanya, mengkonfirmasi penyelesaian misi sampingan yang diberikan kepadanya pagi itu.

Pada saat yang sama, 20 kantong tepung disiapkan di suatu ruang mistis dalam sistem tersebut, yang menurut Kant dapat dengan mudah diwujudkan kapan saja.

“Kabar baik memang datang berpasangan.” Kant tersenyum.

Dia menatap guci garam di bawah kakinya, yang merupakan kejutan menyenangkan.

Selama Drondheim berkembang, Kant memiliki cukup sumber daya untuk membela diri dan memenuhi kebutuhan hidupnya. Garam akan berfungsi sebagai kekuatan tambahan, mendorong kesuksesannya lebih lanjut. Ia dapat membuka jalur perdagangan ke wilayah kekuasaannya dan memperoleh lebih banyak kekayaan.

Garam adalah sesuatu yang hampir bisa berfungsi sebagai mata uang.

Dia melihat kedipan di retinanya. Sistem telah memberinya misi sampingan lain.

[Ding… Misi sampingan diberikan.]

[Misi Sampingan: Asal Usul Garam]

[Hadiah: Rumah Swadia Standar x 5]

[Pendahuluan: Dari mana asal garam itu? Itu adalah pertanyaan yang layak diteliti lebih dalam di pelosok gurun. Anda mungkin menemukan sumber daya yang berbeda di sana, seperti garam yang berharga itu.]

Kant menggelengkan kepalanya dan tersenyum sambil melihat kotak dialog di retinanya.

Bahkan tanpa tugas yang diberikan oleh sistem, dia tetap akan menugaskan seseorang untuk menyelidiki secara menyeluruh asal garam tersebut.

“Tanah alkali ya? Itu tanahku!”

Wajah Kant dipenuhi tekad.

Jika sumber daya berharga seperti itu diambil alih oleh kaum Jackalan yang primitif, itu akan menjadi pemborosan yang mengerikan.

Kant perlu mengambil sumber daya tambang garam untuk dirinya sendiri.

Dia tidak berlama-lama dengan rasa belas kasihan atau alasan yang dibuat-buat. Dia langsung menegaskan saat itu juga bahwa dia ingin mengambil sumber daya tersebut untuk dirinya sendiri, dengan cara apa pun, untuk mendorong pengembangan wilayah kekuasaannya. Dia sepenuhnya bersedia berkonflik dengan Suku Jackalan lain jika itu yang diperlukan.

“Warga Swadia tidak takut.”

Mata Kant dipenuhi dengan kebanggaan dan kekuatan.

Kerajaan Swadia terkenal karena prestasinya yang luar biasa dalam peperangan darat di Benua Caradia. Di dunia seperti itu, melenyapkan bangsa Jackalan, yang masih berada dalam tahap primitif, adalah tugas yang mudah.

Selain itu, dengan akses ke sistem tersebut, Kant dapat mempertahankan upaya peperangannya selama bertahun-tahun.

Sekalipun ia harus menukar nyawa 10 Petani Swadia dengan satu unit yang maju menjadi Ksatria Swadia, itu akan sepadan.

“Kita akan membuat rencana untuk ini.”

Namun, ia segera menenangkan diri dan kembali seperti biasanya.

Sangat penting untuk mencari tambang garam, tetapi dia perlu berhati-hati saat menjelajah jauh ke Gurun Nahrin. Sangat tidak masuk akal untuk menerobos lautan pasir tanpa persiapan yang memadai hanya karena itu adalah misi dari sistem. Dia akan menjadi orang bodoh jika melakukan hal itu.

Lalu, dia tersenyum lebih lebar lagi saat memandang keenam Bandit Gurun di sisinya.

Untungnya, saya memiliki para ahli gurun di sisi saya.