Pengamat Malam - MTL - Chapter 52

Bab 52

52 Keluarga harus bersatu (1)

Paviliun Yingmei menerima tamu di lantai pertama. Pintu yang menghadap halaman terbuka, dan tirai sutra tipis tergantung untuk menghalangi angin dingin.

Lebih dari selusin tamu duduk di The Wine House, minum, mengobrol, dan mengagumi bunga plum.

Keempat sudut The Wine House dipenuhi dengan baskom arang yang menyala untuk mengusir dinginnya musim dingin.

Seorang pelayan mengantar Xu Qi’an masuk. Semua orang menoleh dan memandang pemuda jangkung yang mengenakan jubah sarjana berwarna putih seperti bulan.

Xu Qi’an teringat kembali peraturan kedai teh yang telah diceritakan oleh Polisi Wang kepadanya. Dia mencoba tersenyum ramah dan membungkuk kepada orang banyak.

Saya Yang Ling, seorang cendekiawan dari Kabupaten Changle. Salam, saudara-saudara.

Di antara orang-orang yang hadir, ada para tiran berpakaian brokat; ada juga mahasiswa dari Imperial College yang statusnya tidak tinggi maupun rendah.

Sebagian dari mereka memalingkan muka dengan acuh tak acuh, sebagian lagi mengamatinya dari atas ke bawah, dan sebagian lagi membalas dengan senyuman.

Sepertinya selama penyelidikan di ibu kota, para pejabat Da Feng jauh lebih sopan… Jika itu terjadi di masa lalu, dengan status Nona Fuxiang, tempat ini pasti akan dipesan… Xu Qi’an duduk dengan tenang, matanya tertuju pada wanita penghibur yang berperan sebagai “Xi Jiu.”

Wajahnya berseri-seri seperti musim semi, matanya indah, tubuhnya memesona, dan jiwanya alami.

‘Wanita ini sangat baik…’ Bahkan Xu Qi’an, yang telah melihat banyak sekali gadis, pun tercengang.

Dari fitur wajahnya saja, pelacur ini setara dengan bibinya, Xu Lingyue, dan Yan Caiwei. Mereka semua memiliki penampilan unik masing-masing.

Dia adalah tipe wanita cantik yang pasti bisa membuat pria terkejut dan memandanginya dari samping.

Namun, dari segi temperamen, wanita penghibur ini memiliki keanggunan dan kemuliaan seorang wanita dari keluarga besar. Dari segi pakaian, ia memiliki gaun sifon yang tak seorang pun wanita di era itu berani kenakan.

Bahunya setengah terbuka, lehernya panjang, dan dia dibalut lapisan tulle merah muda, belahan dadanya samar-samar terlihat.

Ada alasan mengapa dia bisa menjadi wanita penghibur.

Nona Fu Xiang mengambil identitas Xi Jiu, yang juga dikenal sebagai komandan. Komandan bertanggung jawab untuk menyelenggarakan acara minum, yang merupakan tanggung jawab untuk menjaga suasana di jamuan makan. Pekerjaan ini biasanya dilakukan oleh wanita penghibur terkenal atau selir. Wanita biasa tidak dapat melakukannya karena membutuhkan tingkat pendidikan sastra yang tinggi.

Kali ini, mereka bergiliran membacakan sebuah bait berpasangan. Di sebelah kiri Xu Qi’an duduk seorang pria paruh baya berjubah biru muda dengan sebuah cincin.

Kebetulan saat itu gilirannya. Pria paruh baya itu mengangkat cangkirnya dan berpikir lama sebelum berkata, “Satu poin, dua poin, tiga poin untuk anggur dingin.”

Istri pelacur itu mengangkat bendera kecil di samping tangannya dan memberikan serangkaian komentar (pujian) pada bagian pertama bait tersebut.

Senyum di wajah pria paruh baya itu semakin lebar, dan dia tampak sangat senang.

Inilah alasan mengapa Xi Jiu ingin menyewa seorang pelacur terkenal denganพื้น dasar sastra yang kuat. Tanpa standar tertentu, seorang pelacur biasa tidak akan mampu menyanjungnya meskipun ia menginginkannya.

Setelah komentar itu, mata wanita penghibur yang cantik itu tertuju pada Xu Qi’an.

Semua orang di jamuan makan itu juga menoleh.

Aku tidak begitu pandai menyusun bait-bait puisi… Sulit untuk menyusunnya dengan rapi… Ekspresi Xu Qi’an tidak berubah, tetapi diam-diam ia merasa cemas.

Dia memandang pohon plum di halaman dan tiba-tiba mendapat ilham. Dengan sengaja dia meminum secangkir anggur, memasang ekspresi riang dan heroik, lalu berkata dengan lantang, ”

“Bunga lilac berjumlah ratusan, ribuan, dan puluhan ribu.”

“Luar biasa!” Mata semua orang berbinar. Mereka menatap Xu Qi’an dengan senyum di wajah mereka.

Itu merupakan pengakuan bahwa dia memiliki kualifikasi untuk bersaing memperebutkan posisi pelacur papan atas, memperlakukannya sebagai pemain dengan level yang sama.

Pelacur penghibur yang melayang itu tersenyum dan mengomentari (pujian) separuh bagian belakang Xu Qi’an seperti biasa.

Senyum di wajahnya terlalu profesional… Dia langsung berhenti menatapku setelah memberikan penilaiannya… Postur duduknya agak kaku, dan dia hanya minum ketika didesak untuk minum… Xu Qi’an mengamati bahasa tubuh wanita penghibur itu tanpa mengeluarkan suara.

Dipadukan dengan pengetahuannya tentang psikologi perilaku, ia sampai pada kesimpulan: Istri pelacur ini tidak terlalu menghargai standar kita.

Dia telah dengan sabar menemaninya.

Saat itu, pelayan wanita membawa seseorang masuk. Dia adalah seorang pemuda tampan dengan kulit putih, mata yang tenang, bibir merah tipis, dan fitur wajah yang halus. Dia tampak seperti perpaduan antara pria dan wanita.

Semua orang di ruangan itu menatapnya. Bahkan kepala Bunga Wangi yang melayang pun menunjukkan ekspresi terkejut. Ia sendiri pun jarang melihat pemuda setampan itu.

Setelah pemuda terpelajar itu memasuki ruangan, dia dengan santai melirik ke arah lain dan terkejut, terpaku di tempatnya.

Sudut mata Xu Qi’an berkedut, dan akhirnya dia berkata, “Sungguh kebetulan.”

Mulut pemuda tampan itu berkedut, dan dia juga berkata, “Sungguh kebetulan…”

“Kalian berdua saling kenal?” tanya pria paruh baya berjubah biru muda di samping Xu Qi’an dengan terkejut.

Aku tidak hanya mengenalnya, dia juga adikku… Xu Qi’an menekan rasa malu dan canggung yang luar biasa dan tersenyum tenang. Kami sudah beberapa kali bertemu sebelumnya. Aku yakin Kakak Xu masih mengingatku. Kami pernah bertemu di Kabupaten Changle.

Dia sengaja memberikan nama belakangnya untuk mengingatkan Xu Niannian agar menggunakan nama palsu.

Ini adalah kesadaran anti-pengintaian yang paling mendasar.

Xu Niannian tidak memiliki kesadaran seperti itu, tetapi dia cerdas dan segera memahami maksud sepupunya. Dia menangkupkan tinjunya ke arah semua orang dan berkata, “Saya Xu Pingan, seorang siswa dari Kabupaten Changle.”

Setelah selesai berbicara, ia duduk sesuai arahan pelayan wanita.

Apa kau mencampuradukkan namaku dengan nama paman kedua…? Xu Qi’an minum untuk menutupi amarah di hatinya.

Pesanan minuman terus berlanjut, dan setelah beberapa saat, pelayan itu membawa dua orang lagi masuk. Yang di sebelah kiri adalah seorang pemuda tampan yang mengenakan jubah tebal berwarna biru langit dengan liontin giok yang tergantung di pinggangnya dan jepit rambut giok hijau berminyak yang mengikat rambutnya.

Orang di sebelah kanan bertubuh tinggi dan tegap, dengan wajah persegi dan fitur wajah yang tampan. Ia berpakaian seperti orang kaya, dan tubuhnya memancarkan aura garang yang berbeda dari pedagang dan mahasiswa.

Pria jangkung setengah baya ini melangkah masuk ke ruang teh dan melirik sekeliling dengan santai. Tiba-tiba ia terkejut dan kemudian terpaku.

Xu Qi.an terdiam.

Xu Niannian terdiam.

Ketika pelayan menyadari bahwa tamu itu tidak mengikuti mereka, dia menoleh dan berkata dengan lembut, “Tuan, silakan lewat sini.”

“Ah … Oh, oh …” Xu Pingzhi menguatkan diri dan memasuki Rumah Anggur.

Xu Niannian dan Xu Qi’an menegakkan punggung mereka dalam diam.

…

Setelah paman kedua Xu duduk, mereka bertiga diam-diam tidak saling memandang. Mereka mempertahankan postur duduk yang serius dan menunduk.

Bukankah kedua bajingan itu bilang mereka tidak punya waktu…? ‘Tidak apa-apa kalau kita berpisah. Lagipula, aku tahu sedikit banyak tentang pikiran sebenarnya…’ Ning Yan tidak pernah pergi ke rumah bordil…

Bukankah paman kedua bilang dia sedang bertugas malam ini…? Dulu, setiap kali aku bertengkar dengan bibi, dia selalu bilang bahwa bisa menikahi istri secantik ini adalah berkah seumur hidup, dan dia tidak mau memarahi bibi… PEI, bukankah dia masih keluar untuk kabur?

Bukankah kakak laki-laki tidak pernah pergi ke rumah bordil…? Aku heran kenapa jubahku hilang. Huh, tidak tahu malu. Bukankah ayah bilang dia sangat mencintai ibunya dan tidak akan pernah pergi ke rumah bordil…?

Drama batin ketiganya jauh lebih berwarna daripada ekspresi kaku mereka.

Xu Qi’an merasa ada satu lagi hal memalukan dalam hidupnya. Saat berjalan-jalan, ia bertemu dengan paman keduanya dan adik laki-lakinya.

Ya Tuhan, aku juga seorang yang sangat terisolasi secara sosial…

Setelah dipikir-pikir lagi, ternyata bukan hanya aku yang meninggal, jadi aku merasa jauh lebih baik.

Pesta minum berlanjut. Tanggapan Xu Niannian masih cukup sopan. Bagaimanapun, dia adalah seorang sarjana. Xu Qi’an, di sisi lain, melihat situasi tersebut. Terkadang dia tidak bisa menandinginya, jadi dia harus minum sebagai hukuman. Xu Pingzhi, di sisi lain, sama sekali tidak minum, sehingga dia dibenci oleh semua orang.

Paman kedua benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi. Kau bahkan belum pernah sekolah, apa yang kau lakukan di sini? Pelacur kelas atas adalah seseorang yang bisa kau tiduri hanya karena kau mau? Xu Qi’an mengeluh dalam hatinya.

Ayah benar-benar hanya membuang-buang uang… Xu Niannian juga mengeluh dalam hatinya.

…

Keduanya sedikit cemas karena penampilan mereka biasa-biasa saja dan mereka tidak mendapatkan simpati dari selir papan atas. Xu Niannian yang tampan secara bertahap kehilangan perhatian para selir papan atas karena dia terlalu formal.

Hal terburuknya adalah adanya pesaing tangguh di lapangan—pemuda tampan berjubah tebal berwarna biru langit.

Dia berasal dari Imperial College dan cukup berbakat. Meskipun dia datang agak terlambat, dia berhasil mencuri perhatian dengan bakatnya yang luar biasa, membuat istri pelacur itu sesekali menutup mulutnya dan tertawa.

Pemuda berjubah biru langit itu mengangkat cangkir anggurnya, menyesapnya, dan berkata dengan suara lantang, “Kali ini, tidak ada salahnya membiarkan yang ini memimpin.”

Tidak ada yang keberatan. Pelacur yang wangi itu tersenyum dan berkata, “Tuan muda Zhao, silakan.”

Tuan muda Zhao melihat sekeliling dan berkata: “Daun pinus, daun bambu, daun hijau.”

“Sebenarnya ini adalah bait dua kata.” Seseorang di meja itu terkejut.

“Daun pinus, daun bambu, daun hijau …” Luar biasa, luar biasa, aku malu dengan kekuranganku.”

“Saudara Zhao adalah seorang yang sangat berbakat, sebagaimana yang diharapkan dari seorang sarjana dari Kolese Kekaisaran.”

Setelah satu ronde pertarungan, tak satu pun dari mereka yang benar-benar mampu menandingi kekuatan mereka.

Tuan muda Zhao tersenyum tipis, ekspresinya tampak angkuh.

Mata wanita yang memancarkan aroma harum itu berbinar saat menatap tuan muda Zhao.

Dilihat dari ekspresi dan gerakan halusnya, Hua Kui memiliki kesan yang baik terhadap Zhao ini dan mengagumi bakatnya… Xu Qi’an mengerutkan kening dan menoleh ke arah Xu Niannian.

Orang yang terakhir itu kebetulan melihat ke arah mereka, dan kedua saudara itu tampak khawatir.

Awalnya, menurut makna Tahun Baru Xu, kakak laki-lakinya, yang pandai berpuisi, seharusnya seperti ikan di air di Akademi Kekaisaran.

Namun, setelah setengah hari, dia bermain permainan minum dan membuat bait-bait puisi, tetapi tidak ada puisi yang tercipta.

Faktanya, di Akademi Kekaisaran, puisi selalu kurang diminati. Dalam dua ratus tahun terakhir, hanya ada sedikit puisi yang bagus, dan para sarjana tidak pandai menulis puisi.

Saat mengadakan pesta teh, mereka tentu saja akan menghindari hal-hal yang tidak mereka kuasai.

Namun, kualitas tamu yang hadir malam ini tidak merata. Agak sulit untuk mencocokkan bait-bait puisi. Ketua Bunga Wangi yang melayang memiliki hati dan jiwa yang murni, jadi dia sengaja tidak menyebutkan puisi untuk menghindari rasa malu dan canggung bagi para tamu.

Pada saat itu, wanita penghibur yang harum itu berdiri dengan anggun, memberi hormat, dan berkata dengan lembut, “Gadis kecil ini agak lelah, jadi saya akan pamit dulu. Silakan nikmati minuman Anda.”

Acara minum teh telah usai.

Selanjutnya, jika istri pelacur menyukai seseorang, dia akan meminta pelayan untuk menjaga orang tersebut dan membawanya masuk ke rumah.

Jika tidak, pelayan wanita akan mengusir mereka dan memulai sesi minum teh berikutnya.

Semua orang menunggu dengan penuh antisipasi dan kecemasan. Waktu berlalu sedikit demi sedikit, dan setelah setengah batang dupa berlalu, seorang pelayan wanita berjalan mendekat dan berkata dengan suara lembut, ”

“Istri saya mengundang tuan muda Zhao ke rumah untuk minum teh.”

Para tamu menggelengkan kepala dan menghela napas. Ada juga orang-orang yang tersenyum dan memberi selamat kepada tuan muda Zhao.

Tuan muda Zhao tersenyum lebar, seolah-olah dia adalah seorang pemenang.

Kali ini, ketiga pria dari keluarga Xu itu tidak bisa lagi duduk diam.