Pengamat Malam - MTL - Chapter 51

Bab 51

51 Pertemuan minum teh (1)

Mendengar suara anak panah yang menancap di dalam panci, senyum Xu Qi’an melebar tak terkendali. Dia menyingkirkan kain hitam dan menunjuk ke batangan emas dan perak di atas kios, ”

“Haha, Taois tua, ini semua milikku.”

Taois tua itu memandanginya dan dengan tenang memasukkan batangan emas dan perak ke dalam bungkusan. Kemudian, dia menunjuk ke gelang Bodhi dan cermin giok kecil di bagian atas dan berkata sambil tersenyum, ”

“Tuan muda, pilihlah salah satu dari dua pilihan ini.”

….. “Taois tua, aku tidak menginginkan ini. Aku hanya menginginkan perak,” kata Xu Qi’an dengan nada bernegosiasi.

“Aturan tetap aturan,” bantah keras sang Taois tua itu.

Dia berhenti sejenak dan menambahkan, “Kedua barang ini adalah harta karun langka. Tidak bisa dibandingkan dengan barang biasa. Tuan muda, jangan terbutakan oleh emas dan perak.”

Tidak, aku hanya menginginkan hal-hal fana ini… “Harta karun?” tanya Xu Qi’an. “Apa gunanya?”

“Aku tidak tahu. Aku hanya tahu bahwa mereka sedang menunggu orang yang ditakdirkan.” Pendeta Tao tua itu tampak seperti seorang bujangan.

Xu Qi’an menduga bahwa Taois tua itu berbohong kepadanya, tetapi dia tidak memiliki bukti. Mengingat keberuntungannya yang tak dapat dijelaskan, dia sedikit ragu-ragu.

Siapa yang bisa memastikan apakah itu harta karun atau bukan? Perak lebih praktis.

Pada saat itu, seorang prajurit berbaju zirah berjalan mendekat dan berkata, “Tuan muda, tuan saya ingin meminta bantuan Anda,”

Xu Qi’an berbalik dan memandang kereta mewah yang tidak jauh dari sana. “Apa yang diinginkan tuanmu?”

“Untaian manik-manik Bodhi itu,” tatapan prajurit berbaju zirah itu beralih dari kios dan memandang Xu Qi’an. “Tuanku bersedia membayar enam puluh tael emas.”

“Jadi, di sinilah jimat keberuntunganku seharusnya berada…” Xu Qi’an tersenyum ramah. “Terima kasih atas kebaikanmu, setuju.”

Dia meminta prajurit itu untuk memberikan satu koin perak sebagai ganti tiga anak panah.

“Tuan berkata bahwa kau bisa melempar beberapa kali lagi, dan kami akan membayar semua peraknya,” kata prajurit itu. “Tidak masalah jika aku gagal…”

Begitu dia selesai berbicara, dia melihat Xu Qi’an, yang matanya tertutup, melemparkan anak panah.

Gedebuk gedebuk gedebuk… Ketiga anak panah itu ditembakkan dengan tepat ke dalam panci.

Seruan para pejalan kaki terdengar lagi.

Prajurit itu memandang Xu Qi’an dengan hormat.

Jika sekali adalah keberuntungan, dua kali berarti pihak lain bukanlah orang biasa. Pemuda yang tampak biasa ini berpakaian seperti seorang cendekiawan, tetapi dia jelas seorang ahli.

Enam puluh tael emas di tangan… Xu Qi’an sangat gembira. Dia menyingkirkan kain hitam itu dan kebetulan melihat tirai kereta mewah di kejauhan jatuh.

…. Dia bertanya-tanya siapa yang ada di dalam mobil itu… Dia tidak berani melihat lebih lama lagi. Dia berbalik dan menangkupkan tinjunya ke arah tentara berbaju zirah itu. “Aku tidak mengecewakanmu.”

Prajurit berbaju zirah itu dengan hormat menangkupkan tinjunya dan membalas salam tersebut. Kemudian, ia kembali ke kereta dan kembali dengan tas berisi uang yang menggembung.

Xu Qi’an mengambil dompet dan Cermin Giok dari pendeta Tao tua itu, lalu menyaksikan kereta itu pergi.

Dia mengalihkan pandangannya dan dengan santai memasukkan Cermin Giok seukuran telapak tangan itu ke dalam sakunya. Kemudian, dengan gembira dia menimbang kantong uang yang menggembung itu.

Beratnya sekitar tiga hingga empat kati, terlalu berat untuk diikatkan di pinggang.

Tidak, saya harus menukarkannya dengan uang perak. Terlalu bodoh membawa emas seberat ini…

Memikirkan hal itu, dia tak kuasa menoleh ke belakang, tetapi dia mendapati bahwa Taois tua itu telah pergi, dan kios itu telah dibersihkan.

Xu Qi’an berdiri di pinggir jalan dan terdiam untuk waktu yang lama.

….

Empat ratus delapan puluh tael perak sudah lebih dari cukup untuk menampar wajah cantik bibinya… Mengapa dia harus menampar bibinya dengan uang perak setiap kali dia mendapatkan uang? Kebencian pemilik asli terhadap bibinya terlalu kuat… Selain itu, jumlah perak ini mungkin hanya cukup untuk membeli halaman kecil di pusat kota… Jika ingin membeli rumah besar dengan tiga pintu, tidak mungkin mendapatkannya tanpa sepuluh ribu tael perak…

Kemudian dia pergi ke bank dan menukarkan emas itu dengan empat lembar uang kertas senilai seratus tael. Satu lembar uang kertas bernilai lima puluh tael, dan tiga lembar bernilai sepuluh tael.

Emas bukanlah bagian dari sistem mata uang, jadi emas harus ditukar dengan perak dengan nilai yang sama, dan kemudian bank akan menerbitkan uang kertas perak.

Nilai tukar antara emas dan perak adalah 1:8, jadi enam puluh tael emas setara dengan empat ratus delapan puluh tael perak.

Empat ratus delapan puluh tael perak sudah lebih dari cukup untuk menampar wajah cantik bibinya… Mengapa dia harus menampar bibinya dengan uang perak setiap kali dia mendapatkan uang? Kebencian pemilik asli terhadap bibinya terlalu kuat… Selain itu, jumlah perak ini mungkin hanya cukup untuk membeli halaman kecil di pusat kota… Jika ingin membeli rumah besar dengan tiga pintu, tidak mungkin mendapatkannya tanpa sepuluh ribu tael perak… Xu Qi’an sedikit kesal.

Baik di dunia lain maupun di kehidupan sebelumnya, harga rumah adalah hal yang membuat orang putus asa.

“Empat ratus delapan puluh tael seharusnya cukup untuk membebaskan seorang pelacur kelas rendah dari rumah bordil, tetapi ini tidak sepadan.”

“Begini, dengan 480 tael, aku bisa bergantian mengunjungi banyak pelacur selama beberapa bulan. Dan untuk menebus seorang pelacur, dia tidak hanya akan menghabiskan kekayaan keluarganya, tetapi dia juga harus bertanggung jawab atas makanan dan pakaiannya. Jika dia hamil tanpa sengaja, itu akan menjadi pengeluaran besar lainnya.”

Dan gaji saya saat ini hanya cukup untuk menghidupi satu istri. Saya tidak mampu menjalani kehidupan membosankan sebagai orang kaya dengan wanita di kedua sisi. Lagipula, saya tidak akan menebus wanita itu dari rumah bordil. Saya menggunakan mobil umum untuk keperluan pribadi, dan saya bisa saja tersambar petir.”

…..

Saat senja, Xu Qi’an datang ke bengkel pengajaran terkenal di ibu kota. Bengkel itu terletak di sebuah gang.

Lampu-lampu menyala, dan berbagai jenis kereta kuda terparkir di luar gang. Suara gemerincing bambu dan senar terdengar dari halaman, bersamaan dengan suara nyanyian yang jernih dan mengharukan.

Dia tahu bahwa kehidupan malam yang indah telah dimulai.

Saat berjalan di jalan-jalan di gang itu, Xu Qi’an teringat akan esensi budaya yang telah ia pelajari dari Polisi Wang.

Rumah bordil biasa adalah bangunan dua atau tiga lantai dengan satu atau dua halaman.

Akademi Pengetahuan Umum tidak memiliki gedung setinggi itu, karena memang tidak dibutuhkan. Semua halaman di bagian gang ini merupakan bagian dari Akademi Pengetahuan Umum.

Perusahaan milik negara itu kaya dan otoriter.

Ada batasan untuk masuk ke bengkel pendidikan. Bukan aturan yang melarang rakyat biasa untuk berbelanja di sini, tetapi pengeluaran minimum untuk bengkel pendidikan adalah lima tael perak.

Ini bukan soal tidur dengan seorang gadis, melainkan soal biaya sewa meja.

Lima tael perak setara dengan pendapatan beberapa bulan seorang warga biasa, dan itu pun jika orang tersebut berasal dari keluarga yang berada.

Dengan demikian, ada tiga tipe pelanggan utama untuk lokakarya Akademi:

…

Pertama, para pedagang kaya.

Pelanggan jenis ini adalah yang paling rela mengeluarkan uang karena biasanya mereka memiliki status sosial rendah, dan mereka memiliki keterikatan fanatik untuk tidur dengan wanita-wanita pejabat.

Dua, para pejabat.

Bagi mereka, Lapangan Akademi adalah tempat untuk minum teh dan berkumpul setelah bekerja. Selama ada acara sosial, mereka senang pergi ke sana.

Yang perlu disebutkan adalah bahwa para pejabat Kementerian Tata Cara dapat mengenakannya secara gratis. Hal ini karena bengkel pendidikan berada di bawah yurisdiksi Kementerian Tata Cara.

Ketiga, seorang cendekiawan.

Orang seperti ini lebih beradab daripada orang kaya dan berkuasa. Mereka suka membaca puisi dan tidak sesulit pejabat dalam menjalankan tugas, sehingga mereka paling disukai oleh Nona-nona Akademi Kekaisaran.

Ada tiga tipe gadis di Akademi tersebut:

Pertama, menyinggung keluarga perempuan seorang pejabat.

Wanita seperti inilah yang paling menderita. Mereka dipaksa menjadi pelacur dan diintimidasi.

2. Dia adalah seorang wanita yang ditangkap selama perang.

…

Sebagai contoh, dalam Pertempuran Shanhai Pass 20 tahun yang lalu, negara-negara Barat dan Da Feng adalah pemenangnya. Mereka menangkap banyak sekali wanita dari utara dan selatan dan menempatkan mereka di Pusat Pelatihan Kekaisaran di berbagai negara bagian dan prefektur.

Tiga. Para pelacur yang direkrut oleh Akademi Kekaisaran.

“Aku benar-benar telah belajar banyak dalam hidupku. Konstabel Wang adalah guruku…” Xu Qi’an menghela napas penuh emosi. Ia akhirnya menemukan tujuan kunjungannya ke Akademi Kekaisaran.

Dia berhenti di depan sebuah halaman, dan papan horizontal di gerbang itu bertuliskan: Paviliun Yingmei

Pintu menuju halaman terbuka lebar, dan dua lentera merah terang tergantung di sana. Di dalam halaman terdapat pohon-pohon plum, cabang-cabangnya dihiasi dengan kuncup bunga yang mekar penuh.

Seorang pemuda berusia enam belas atau tujuh belas tahun sedang menjaga gerbang halaman. Dia menatap Xu Qi’an dengan tatapan menghakimi.

Dia juga memiliki nama lain yang dikenal semua orang.

Saya Yang Ling, seorang cendekiawan dari Kabupaten Changle. Saya sudah lama mendengar nama Nona Fu Xiang dan datang untuk mengunjungi Anda. Xu Qi’an menirukan gerakan membungkuk seorang cendekiawan dan berbicara kepada penjaga gerbang dengan sopan.

Paviliun Plum Bayangan adalah kediaman pelacur Fu Xiang.

Sebuah meja di sini harganya sepuluh tael perak, dua kali lipat harga meja di halaman biasa.

Terdapat total dua belas wanita penghibur di bengkel pendidikan tersebut, yang dibagi menjadi empat tingkatan berdasarkan karakter, pesona, bakat, dan warna kulit.

Lady Floating Fragrance adalah seorang talenta kelas satu dan dikenal karena bakatnya dalam bidang puisi dan permainan kecapi.

“Sepuluh tael perak.” Pemuda di gerbang itu, yang sudah terbiasa melihat tuan tua, bersikap dingin. Setelah menerima perak dari Xu Qi’an, dia mempersilakan pemuda itu masuk ke halaman.

Xu Qi’an sangat gembira. Tawa dan suara bambu terdengar dari halaman. Acara minum teh sudah dimulai, tetapi karena pemuda di gerbang mengizinkannya masuk, itu berarti halaman tersebut tidak dipesan khusus tetapi diperuntukkan bagi tamu perorangan.

Ada dua tipe orang yang datang untuk bersenang-senang. Yang pertama adalah mereka yang memesan seluruh tempat, dan yang kedua adalah mereka yang menjadi tamu biasa.

Jika yang terjadi adalah yang pertama, maka usaha Xu Qi’an hari ini akan sia-sia.