Pengamat Malam - MTL - Chapter 34

Bab 34

Xu Lingyue: Aku Akan Membalas Kebaikanmu Sepenuhnya

Li Ru sedang asyik mencela keponakannya ketika pengurus rumah mengumumkan kepulangan suaminya. “Kalau dia sudah kembali, ya sudah. Apa aku harus berdiri di gerbang dan menyambutnya?”

Pelayan rumah tangga itu hampir tersandung kakinya ketika dia memasuki halaman dalam. “Nyonya, saya melihat darah di tubuh Nyonya Lingyin dan Nyonya Lingyue tampak seperti habis menangis. Para bangsawan juga tampak sedih. Putra sulung juga belum kembali. Pasti ada sesuatu yang terjadi.”

Terdengar suara dentuman keras saat sesuatu jatuh dari ketinggian. Keributan itu diikuti oleh suara-suara yang khawatir. “Nyonya…”

“Minggir!” Li Ru mengangkat gaunnya dan bergegas ke aula depan.

Li Ru yang diliputi kecemasan menerobos masuk ke aula depan dengan air mata menggenang di matanya. Ia disambut oleh pemandangan suaminya yang menggendong putri bungsunya yang tak sadarkan diri—air matanya hampir tumpah.

Xu Pingzhi menyampaikan poin terpenting, “Dia baik-baik saja, dia hanya tidur.” Dia menyerahkan gadis itu kepada istrinya. “Bawa dia kembali ke kamarnya.”

Li Ru memeluk putri bungsunya. Kemudian, matanya menatap tubuh putri sulungnya. Setelah yakin tidak ada luka, dia menghela napas lega tetapi tetap berdiri tegak. “Apa yang terjadi?”

Air mata mulai mengalir dari mata Xu Lingyue.

Xu Pingzhi mendengus. Dia menceritakan seluruh kejadian itu kepada istrinya.

Li Ru mengerutkan kening ketika mendengar tentang pelecehan yang dilakukan oleh bangsawan jahat itu. Mendengar bahwa Xu Lingyin hampir terinjak-injak oleh kuda bangsawan itu, dia mempererat cengkeramannya pada putri bungsunya.

Kabar tentang Xu Qian yang terluka saat menyelamatkan putrinya membuat dia terkejut.

Ketika mereka sampai di bagian di mana dia dibawa ke Kementerian Kehakiman, Li Ru menggenggam tangan suaminya. Wajahnya pucat pasi saat dia tergagap, “Ningyan… Dia… Dia…”

Xu Pingzhi menepuk tangannya dan berkata dengan nada menenangkan, “Dia baik-baik saja. Dia sudah keluar dari penjara dan kasusnya dianggap selesai untuk saat ini.”

Kemudian, Xu Pingzhi melanjutkan, “Jika bukan karena Ningyan, Lingyue dan Lingyin pasti sudah mengambil harta kita. Aku tahu dia agak gegabah, tapi dia selalu baik kepada keluarga. Jika itu orang lain, menurutmu apakah mereka akan turun tangan dan menyelamatkan putri kita?”

“Sejak kita menerimanya, kau tidak pernah menyukainya. Kau merasa les bela dirinya terlalu mahal, dan dia menjadi beban bagi keluarga. Kau bilang dia selalu membantah dan tidak pernah mendengarkanmu. Tapi pernahkah kau berpikir bagaimana rasanya menjadi dia? Menghabiskan dua puluh tahun tinggal di bawah atap orang lain. Apakah menurutmu dia menikmatinya? Dia pasti orang yang sensitif.”

“Perempuan itu berpikiran dangkal. Kata-kata manis hanyalah kata-kata. Perbuatanlah yang terpenting. Lingyue diintimidasi dan Ningyan langsung membelanya. Kita beruntung tidak terjadi hal buruk. Apakah kamu akan baik-baik saja jika Ningyan tidak pernah kembali?”

Kata-kata ayahnya menyentuh hati Xu Lingyue dan air mata kembali mengalir di wajahnya. Dia memutuskan akan menghabiskan sisa hidupnya untuk membalas kebaikan kakaknya.

“Aku…” Li Ru terisak dan menundukkan kepalanya karena malu.

Melihat ibunya yang tegas hancur karena malu dan menyesal membuat hati Xu Xinnian sakit.

Terlepas dari semua julukan buruk yang dilontarkan ibunya kepada Xu Qian—pemakan emas, bajingan sial—saudaranya tetap memiliki tempat di hatinya.

Lagipula, mereka telah hidup bersama selama hampir 20 tahun.

Xu Pingzhi melirik putranya dan menghela napas. “Jika putramu yang ada di sana, dia mungkin akan diculik oleh bangsawan itu.”

‘Itu tidak pantas,’ pikir Xu Xinnian.

…

Setelah menyerahkan Xu Lingyin kepada para pelayan dan menghibur Xu Lingyue, Li Ru kembali ke bagian rumahnya dengan hati yang berat.

Dia melirik para pelayan yang sedang terburu-buru menyiapkan pakaian musim dingin. “Lu Er, kurangi satu potong pakaian dari lemari Tuan dan Nian Kecil. Saat Ningyan kembali, ukur badannya.”

Lu Er terkejut mendengar kata-kata itu. “Apakah Anda berubah pikiran, Nyonya?”

Li Ru mendengus kesal. “Apakah aku bibi yang sekejam itu di matamu?”

Semua pelayan wanita itu serempak berpikir. ‘Ya, kau memang…’

…

Xu Qian meninggalkan Observatorium dan memanggil kereta kuda. Butuh waktu dua jam untuk kembali ke kediaman keluarga Xu.

Dia memanaskan air untuk mandi. Sambil memeriksa tubuhnya, dia mendapati luka di pinggangnya hampir sembuh.

Dia mengoleskan salep emas pada lukanya dan kembali ke kamarnya. Di dalam, dia menggosok batu tinta dan mulai menuliskan beberapa ratus karakter pengetahuan kimia. Sebagai bagian dari rutinitasnya yang biasa, dia mulai menulis di buku hariannya.

’16 November adalah hari yang tak terlupakan. Akhirnya aku memutuskan untuk melepaskan mimpiku menjadi orang kaya biasa yang membosankan. Aku butuh otoritas dan kekuasaan. Aku telah menyusun beberapa rencana untuk mencapai hal ini:

‘1. Mengubah disiplin ilmu saya dan bergabung dengan Konfusianisme. Jika saya dapat menyenangkan dua sesepuh Konfusianisme, saya yakin mereka akan sepenuhnya mendukung keputusan saya. Itu akan lebih baik daripada tersandung tanpa arah dalam disiplin ilmu saya sendiri. Orang lain yang beralih menggunakan puisi untuk berpura-pura bodoh, sedangkan saya menggunakan puisi untuk tawar-menawar. Jelas, saya berada di kelas yang lebih tinggi.’

‘2. Berusahalah keras untuk membawa Lady Caiwei ke tempat tidurku. Dengan dukungan dari Kepala Astronom Kekaisaran, aku tidak perlu bersusah payah untuk menikmati hidup yang baik.’

‘3. Jual item ajaib yang saya terima untuk membuka Gerbang Surga saya.

‘Ide pertama itu mengingatkan saya pada masa SMA, saya rasa saya tidak cocok untuk belajar. Lagipula, saya hampir dua puluh tahun, agak terlambat untuk berganti bidang studi.’

‘Ide kedua berarti aku harus melepaskan wanita lain. Tidak ada lagi kunjungan ke gedung pertunjukan. Kurasa pengorbanannya terlalu besar.’

‘Gagasan ketiga… Yah, memasuki peringkat Qi tidak akan melindungiku dari Asisten Menteri Pendapatan. Tanpa koneksi yang relevan, akan sulit untuk menempuh jalan seorang seniman bela diri. Lihat paman, dia sudah terjebak di tingkat Qi maksimal selama hampir sepuluh tahun.’

‘Untuk saat ini, aku akan tetap berpegang teguh pada koneksiku di Para Astronom Kekaisaran dan Akademi Rusa Putih. Aku merasa kasus uang pajak yang hilang belum berakhir.’

…

Saat malam tiba, Xu Qian melompati tembok yang memisahkan kediamannya dan rumah besar Xu. Saat itu waktu makan malam dan dia melihat Xu Lingyin di halaman. Wanita itu melayangkan pukulan ke udara dan mendengus saat melakukannya.

Gadis kecil itu mengenakan pakaian berwarna cokelat yang membuatnya tampak seperti pangsit ketan. Rambutnya diikat menjadi sanggul ala anak-anak.

Xu Qian sedikit menggeser keseimbangannya. “Apa yang kau lakukan?”

Gadis kecil itu kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Xu Lingyin merangkak kembali dan meletakkan tangannya di pinggang—perutnya yang bulat menonjol di bawah jubah ketat. “Aku sedang berlatih bela diri.” Tidak senang dengan serangan mendadak kakaknya, dia berseru, “Apakah kau menantangku?”

Setelah kejadian pagi ini, anak berusia lima tahun itu pasti trauma. Karena itulah dia berlatih bela diri.

“Ya, benar,” kata Xu Qian.

“Ayah bilang, orang harus bertarung sampai napas terakhir, termasuk para ahli bela diri. Itu namanya dif…dig…”

“Harga diri?”

“Ya!” Xu Lingyin mengangguk sungguh-sungguh. Kemudian, dia menyipitkan matanya ke arah kakaknya. “Aku menantangmu berkelahi!”

Kaki pendeknya bergerak cepat saat dia menyerbu Xu Qian dengan tinju yang melayang-layang.

Xu Qian menahannya dengan satu tangan di kepalanya. Xu Lingyin terus berteriak, anggota tubuhnya meronta-ronta histeris tanpa hasil.

…

Wajahnya mengerut.

Karena bosan dengan tingkah lakunya, Xu Qian berkata dengan diplomatis, “Aku akan memberimu paha ayam jika kau menyerah.”

“Tentu.” Xu Lingyin menghentikan gerakannya dan tersenyum.

“Di mana harga dirimu?”

“Apa itu martabat?”

“Cerdas.”

Xu Qian menggenggam tangan Xu Lingyin dan memasuki aula. Tak lama kemudian, hidangan pun disajikan. Meja dipenuhi dengan makanan berlimpah seolah-olah sedang ada jamuan makan meriah.

Para pelayan sengaja meletakkan hidangan terbaik di hadapan Xu Qian. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik ekspresi bibinya. Bibinya mengenakan gaun berwarna gelap bermotif bunga. Wajahnya yang lembut dan bulu matanya yang panjang membuat mata rusa itu tampak menonjol—ia adalah wanita yang sedang mekar sempurna.

Sikapnya tetap arogan seperti biasanya, seolah-olah tindakan Xu Qian tidak berarti apa-apa.

Namun, para pelayan wanita tidak akan pernah memanjakannya tanpa persetujuan terlebih dahulu dari sang nyonya.

Xu Lingyue menyantap makanannya sedikit demi sedikit sambil mengumpulkan keberanian untuk berbicara, “Kakak, Ibu menyuruh para pelayan untuk membuatkan pakaian musim dinginmu. Nanti, aku akan mengukur badanmu. Aku… aku ingin membuatkannya untukmu.”

…

Xu Lingyue tampak mempesona. Ia telah berganti pakaian mengenakan gaun dengan sulaman bunga teratai, selendang kuning bermotif awan tersampir di bahunya. Usianya baru 16 tahun, tetapi pakaian dan fitur wajahnya yang memesona membuatnya tampak abadi.

Keheningan kakaknya membuat Xu Lingyue malu. Dia menundukkan kepala dan bergumam, “Apakah… Apakah ini tidak apa-apa?”

“Para saudari di zaman ini bisa membuat pakaian untuk saudara laki-laki mereka, luar biasa. Tidak seperti sepupuku di kehidupan lampau.” Xu Qian mengangguk dan berkata, “Terima kasih.”

Senyum merekah di wajah Xu Lingyue dan dia bertukar pandangan dengan ibunya.

Xu Qian memalingkan muka. “Paman, kakak, mari kita ke ruang kerja setelah selesai makan malam. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan.”

…

Lu Er menyajikan teh kepada para pria sebelum meninggalkan ruang kerja.

Xu Qian menyesap tehnya. Ia mendapati dirinya merindukan makanan yang sarat MSG dari masa depan.

“Bagaimana pendapatmu tentang kejadian siang ini?” Xu Qian mengemukakan topik tersebut.

Xu Pingzhi bingung. ‘Bukankah sudah berakhir?’

Xu Xinnian mengerutkan kening. “Maksudmu, Tuan Zhou akan mencoba membalas dendam?”

Rasanya tidak mungkin putra dari Asisten Menteri Pendapatan akan menerima kekalahan dari pejabat tingkat rendah dengan lapang dada.

Xu Pingzhi menepis anggapan itu. “Tidak. Para tetua Akademi Rusa Putih dan para Astronom Kekaisaran hadir dalam jumlah besar hari ini. Kurasa bocah Zhou itu tidak akan berani mencari masalah lagi denganmu.”

Cara berpikirnya rasional.

Ada banyak rakyat jelata yang bisa dijadikan sasaran oleh bangsawan itu, tetapi dia memilih keluarga Xu. Ketika istana kekaisaran dan politik terlibat, orang disarankan untuk berhati-hati.

Itu adalah sesuatu yang sering didengar sejak kecil, dan nasihat itu bahkan diulang di pengadilan daerah. Xu Qian ingat ayahnya pernah menyuruhnya untuk waspada terhadap pejabat tinggi.

Xu Xinnian menggelengkan kepalanya. “Kakak pasti punya alasan sendiri mengapa meminta hal ini kepada kami.”

Dia menoleh ke Xu Qian.

Xu Qian menarik napas dan berkata, “Hari ini, saya menerima kabar tentang kasus uang pajak yang hilang dari Astronom Kekaisaran. Dalang di balik kejahatan ini adalah Asisten Menteri Zhou.”