Pengamat Malam - MTL - Chapter 29

Bab 29

Cijiu, Saudara Telah Berbuat Baik Padamu

Xu Qian melirik Xu Xinnian yang berwajah datar.

“Tawaran para tetua memang menyanjung dan mengejutkan, tetapi saya adalah seorang ahli bela diri. Saya hanya sedikit belajar ketika masih muda,” kata Xu Qian dengan hati-hati, waspada terhadap hal yang tidak diketahui.

“Tidak masalah. Belajar adalah usaha seumur hidup, tidak pernah terlambat untuk memulai,” kata Li Mubai sambil mengelus janggutnya.

Xu Qian benar-benar bingung dengan perekrutan yang dilakukan para tetua.

Dia harus mencari tahu apa yang sedang terjadi. Sekilas pandang pada sepupunya memberinya sebuah ide. “Itu benar. Mungkin aku memang memiliki bakat akademis untuk menarik perhatianmu. Mungkin aku bahkan akan melampaui Cijiu.”

Mendengar itu, Xu Xinnian mendengus angkuh. “Mentor saya dan Tetua Mubai mengincar kemampuan puisi Anda, seperti puisi Yang Gong ‘Perpisahan dengan Qingzhou di Paviliun Domba’.”

Ledakan emosi itu mengejutkan Xu Xinnian dan dia mengalihkan pandangannya karena malu.

‘Perpisahan Yang Gong dengan Qingzhou di Paviliun Domba? Yang Gong? Ah, kurasa aku mengerti.’ Informasi yang diungkapkan oleh Xu Xinnian persis seperti yang dibutuhkan Xu Qian untuk menyelesaikan teka-teki tersebut.

Dia tahu apa yang diinginkan oleh kedua cendekiawan Konfusianisme terkemuka itu darinya.

Puisi berguna untuk menyebarkan nama seseorang dan meninggalkan warisan. Misalnya, Wang Lun—sahabat baik penyair besar, Li Bai—namanya diabadikan dalam puisi Li Bai yang diwariskan dari abad ke abad.

Ternyata, menjilat pantat adalah keterampilan yang berguna.

Orang-orang zaman dahulu telah menguasainya dengan sempurna—pria itu akan tercatat dalam sejarah.

Di zaman modern ini, orang-orang mencium anjing dan pacar mereka, dan apa yang mereka dapatkan sebagai imbalannya?

Orang-orang zaman dahulu tahu prioritas mereka.

Akademi Rusa Putih kehilangan pengaruh di istana. Pengurangan jumlah pengangkatan di istana berarti peluang para cendekiawan untuk tercatat dalam buku sejarah sangat kecil. Oleh karena itu, puisi Xu Qian menjadi lebih penting dari sebelumnya.

‘Para tetua ini…’ Xu Qian mengerutkan bibir. Ia tidak senang mengetahui bahwa para tetua hanya menginginkannya karena puisi-puisinya dan bukan karena karakternya yang luar biasa.

Senyum penuh antusias di wajah mereka tidak pudar.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qian berkata, “Terima kasih atas tawarannya. Saya berkomitmen untuk belajar dan akan tidak sopan jika saya menolak. Baru-baru ini, inspirasi datang kepada saya dan saya menulis beberapa puisi yang bagus. Saya akan mampir ke Akademi Rusa Putih untuk mengunjungi kalian berdua setelah saya menyelesaikan masalah ini.”

‘Kalian berdua…’ Xu Qian jelas lebih bijaksana daripada Xu Xinnian. Li Mubai menghela napas lega dan tersenyum.

Zhang Zhen memiliki keuntungan karena memiliki Xu Xinnian sebagai muridnya. Li Mubai khawatir dia tidak akan memiliki peluang untuk merekrut Xu Qian.

Jawaban Xu Qian dirumuskan dengan sangat indah.

“Jika memang begitu, kami akan kembali ke Akademi Rusa Putih dan menunggu kunjunganmu,” kata Zhang Zhen. Kemudian, dia menoleh ke Xu Xinnian.

“Cijiu, kau harus melakukan beberapa latihan mental. Kau telah menghabiskan satu tahun dalam pencerahan dan sudah saatnya kau mencapai terobosan. Salin kutipan-kutipan bijak itu tiga ratus kali dan berikan kepadaku sepuluh hari kemudian.”

Xu Xinnian kecewa.

“Satu langkah, satu mil,” ucap Zhang Zhen dengan nada datar. Ia berbalik dan menghilang.

Li Mubai memamerkan keahliannya. Dia menggambar lingkaran di sekeliling tubuhnya dengan jari-jari kakinya dan tersenyum kepada Xu Qian. “Di dalam lingkaran itu adalah pintu masuk gerbang.”

Li Mumbai menghilang saat kalimat itu selesai dibacakan.

Xu Qian takjub.

“Cijiu, apa pangkat kedua tetua itu?”

Xu Xinnian masih terperangkap dalam keputusasaannya, jadi Xu Pingzhi menjawab, “Kurasa Nian Kecil mengatakan itu adalah ajaran Konfusianisme peringkat kelima, yaitu kebajikan.”

Xu Pingzhi dengan gembira menceritakan pemandangan yang disaksikannya di luar gerbang kota kepada keponakannya.

‘Selama aku percaya pada apa yang kukatakan, dunia akan tunduk pada keinginanku?’ Xu Qian terkejut.

Akhirnya, Xu Xinnian melepaskan diri dari pikiran suramnya dan menatap tajam Xu Qian yang telah menjebaknya. “Keadaan kebajikan memungkinkan seseorang untuk mendikte aturan yang mengatur orang lain melalui ekspresi verbal. Keterampilan intinya adalah memengaruhi dunia dengan kata-kata seseorang, oleh karena itu keterampilan ini juga dikenal sebagai kekacauan sastra. Tentu saja, tidak sembarang penganut Konfusianisme peringkat kelima dapat mencapai hasil yang ditunjukkan oleh kedua sesepuh tersebut.”

Kedua ahli bela diri itu mendengarkan dengan saksama. Xu Pingzhi menyesalkan, “Setiap disiplin ilmu memiliki kekuatan mistis. Hanya seni bela diri yang mengandalkan kekuatan fisik dan keberanian.”

‘Itulah sebabnya ini adalah disiplin yang kasar.’ Cendekiawan Konfusianisme itu menyimpan penilaiannya untuk dirinya sendiri, karena tahu bahwa kedua pria yang lebih tua itu dapat dengan mudah memukulinya.

Xu Xinnian merasakan tatapan membara dari sepupunya.

“Saudara…” kata Xu Qian.

“Apa?”

“Aku selalu baik padamu.”

“Sebelum mengatakan itu, sebaiknya kamu melihat ke dalam hatimu.”

“Aku hanya punya satu keinginan.”

“Berlangsung.”

“Di masa depan, ketika kamu mencapai peringkat kebajikan, janjikan ini padaku.”

“Apa itu?”

“Kau harus mengatakan ini padaku, ‘Di manakah si cantik legendaris itu? Si cantik legendaris itu ada di pinggang Kakak!'”

“Dasar mesum!” Xu Xinnian menghentakkan kakinya pergi dengan marah.

Kata-kata keponakannya membuat Xu Pingzhi termenung.

…

Xu Qian harus mampir ke Observatorium sementara Xu Pingzhi harus kembali ke Pengadilan Kabupaten Changle. Kedua putrinya masih menunggu di sana.

Ini adalah kunjungan pertama Xu Qian ke Observatorium. Dia mendecakkan lidah sambil mengamati gedung tertinggi di Kota Jingzhao.

Song Qing bertanya, “Apakah kamu pernah ke Observatorium?”

“Tidak. Ini pertama kalinya bagi saya.”

“Kau sepertinya tidak kagum.” Dari ekspresi Xu Qian, Song Qing dapat menyimpulkan bahwa prestasi teknik tersebut tidak berpengaruh pada pria itu.

Menyaksikan Observatorium untuk pertama kalinya membuat kita terpukau oleh kehebatan rekayasa manusia.

…

Bagian dasar Observatorium itu dua kali lebih tinggi dari rumah biasa. Pilar-pilarnya berkali-kali lebih tebal daripada pilar-pilar di Istana Kekaisaran. Batu bata yang digunakan lebih tinggi dari manusia.

Observatorium tersebut menghabiskan tenaga kerja, material, dan uang—pengeluaran tahunannya mencapai sepertiga dari penerimaan pajak Dafeng. Para Astronom Kekaisaran bangga dengan ketinggian bangunan yang menakjubkan itu karena mereka percaya tidak ada orang lain yang dapat meniru keberhasilan mereka.

Observatorium ini merupakan usaha patungan antara para alkemis Astronom Kekaisaran dan Kementerian Pekerjaan Umum—perencanaan, desain, dan pembangunannya memakan waktu total 12 tahun.

‘Gedung pencakar langit adalah hal biasa di duniaku,’ pikir Xu Qian sambil tersenyum. “Pamanku bilang aku terlahir dengan watak tenang, tidak mudah terpengaruh oleh bencana. Mungkin itu kemampuan bawaan.”

Secercah kegembiraan muncul di mata Song Qing saat dia berkata, “Saya kagum akan hal itu. Saya rasa kita akan bekerja sama dengan baik.”

Xu Qian memperhatikan lingkaran hitam di sekitar mata pria itu dan bertanya-tanya apakah seharusnya dia mengurangi kesombongannya.

Di lantai tujuh Observatorium, Chu Caiwei duduk di depan meja yang dipenuhi berbagai macam hidangan. Ia mengenakan jubah dengan warna kuning yang sama seperti saat pertama kali bertemu Xu Qian.

‘Domba kukus, cakar beruang kukus, ekor rusa kukus, bebek panggang, ayam panggang, angsa panggang…’ Kalimat yang sulit diucapkan itu muncul di benak Xu Qian.

Chu Caiwei melirik polisi yang pernah ia temui sebelumnya dan bergumam, “Kau terlibat masalah lagi?” Pipinya yang tembem menggembung lucu.

“Kau tidak ada di sini untuk menerima pesanku?” Xu Qian mengetahui kejadian yang terjadi dari Song Qing.

“Saya ada janji temu dengan sang putri.”

…

Xu Qian merasa lapar. Dia duduk di meja Chu Caiwei dan mencondongkan tubuh ke depan untuk mengambil paha ayam.

Memukul!

Chu Caiwei menepis tangannya. Matanya yang besar dan berbentuk almond menyipit saat dia bertanya, “Lapar?”

“Ya.”

“Saudara Song, kenapa kau tidak mengajaknya makan? Kalian bisa kembali lagi setelah selesai.”

‘Apakah ini sekilas gambaran masa depan Xu Lingyin?’ Xu Qian merasakan sesuatu tersangkut di tenggorokannya dan dia terbatuk.

Chu Caiwei sedang makan. Tiba-tiba, dia bertanya, “Bagaimana kau bisa sampai berkelahi dengan pria bernama Zhou itu?”

“Aku sedang berbelanja dengan saudara-saudariku dan dia tertarik pada saudara perempuanku yang pertama.”

“Apakah adikmu cantik?”

“Kalian berdua berimbang.”

“Kalau begitu, dia pasti berasal dari dunia lain.”

Xu Qian bertatap muka dengan Chu Caiwei. Sinar matahari menerangi profil wanita itu dan kulitnya memancarkan kilau sehat. Wajahnya yang berbentuk oval tampak tanpa cela, sementara matanya yang berbentuk almond berkilau seperti bintang. Xu Qian jarang melihat mata yang memesona seperti mata Chu Caiwei.

‘Dia akan menjadi pasangan yang cocok untuk diriku di masa lalu.’

Chu Caiwei menjilat jarinya dan berkata, “Kasus hilangnya uang pajak perak resmi ditutup. Apakah kalian tahu siapa yang bertanggung jawab atas penggantian uang pajak perak asli?”

Xu Qian menggelengkan kepalanya. “Aku hanyalah seorang polisi biasa.”

Chu Caiwei menatap matanya dan menggigit sepotong bebek panggang. “Lu Changzhi dari Pasukan Pengawal dan Kepala Zheng Xin dari Kementerian Pendapatan.”

“Lalu?” Xu Qian mengangkat alisnya.

“Saya dengar mereka didukung oleh Asisten Menteri Pendapatan, Zhou Xianping.”

‘Sialan!’ Xu Qian mengumpat dalam hatinya.

Detail kecil itu memungkinkannya untuk menghubungkan berbagai hal.

‘Setelah saya mengungkapkan nama saya, putranya bersikeras agar saya dihukum mati karena sayalah yang memecahkan kasus uang pajak yang hilang dan menggagalkan rencana ayahnya.’

Semua itu demi balas dendam.

‘Tidak, mungkin insiden hari ini sudah direncanakan. Kediaman Asisten Menteri Zhou berada di dalam Tembok Dalam. Mengapa putranya berkeliaran di pasar dekat kediaman Xu? Kecuali dia punya tujuan. Jika mereka menyelidiki keluarga Xu, mengganggu Lingyue mungkin adalah umpan untuk membuatku ditangkap, lalu mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan padaku.’

Rasa dingin menjalar di punggung Xu Qian saat ia membayangkan apa yang bisa saja terjadi.