Pengamat Malam - MTL - Chapter 20

Bab 20

Setengah Bait untuk Mengejutkan Cendekiawan Konfusianisme yang Mapan

Ahli strategi militer yang kurang mahir dalam puisi memperkenalkan muridnya. “Xu Cijiu, murid saya yang unggul dalam seni perang. Dia adalah seorang cendekiawan yang menjanjikan.”

Zhang Zhen merahasiakan keterkejutannya.

‘Kamu bukan penyair, kenapa kamu menawarkan diri?’

Zhu Tuizi mengira giok ungu itu miliknya ketika seorang siswa memanggilnya. Dengan waspada, dia mengamati lawannya. Namun, ketika dia melihat bahwa itu adalah Xu Xinnian, kepercayaan dirinya kembali meningkat.

Zhu Tuizi hanya melirik Xu Xinnian sekilas.

Mereka adalah teman sekelas selama bertahun-tahun. Meskipun jarang berinteraksi, mereka menyadari kekuatan dan kelemahan masing-masing.

Xu Xinnian mahir dalam menulis esai yang membahas urusan kontemporer, ia juga memiliki pemahaman yang baik tentang strategi militer. Puisi bukanlah keahlian utamanya.

Aksesori giok itu milik Zhu Tuizi.

Semua mata tertuju pada Xu Xinnian saat ia menikmati perhatian tersebut. Matanya melayang jauh, menatap cahaya lembut matahari.

“Ribuan mil awan kuning menggelapkan hari.”

Pemain catur nasional, Li Baimu, mengelus janggut putihnya. Kalimat sederhana itu dimaksudkan untuk menggambarkan suasana, tetapi kata-katanya bergema di dadanya.

“Angin utara menggerakkan angsa dan salju.”

Musim dingin hampir tiba. Meskipun salju belum turun, perubahan cuaca hanyalah masalah waktu. Tidak ada hiperbola dalam kalimat itu.

Gambaran itu muncul di benak setiap orang. Matahari terbenam tertutup oleh badai salju saat angin utara menderu—langit dipenuhi dengan angsa-angsa yang berterbangan.

Dua kalimat itu melukiskan gambaran yang sesuai untuk sebuah perpisahan.

Zhang Zhen terkejut. Selama bertahun-tahun mengamati Xu Xinnian, murid itu menunjukkan sedikit bakat dalam bidang puisi. Dua kalimat tujuh karakter ini pasti membutuhkan banyak usaha. Jika seluruh puisi memiliki kualitas seperti ini, Xu Xinnian mungkin akan melampaui Zhu Tuizi.

Di antara tiga cendekiawan Konfusianisme terkemuka, Awam Ziyang adalah yang paling mahir dalam seni puisi. Ia merenungkan kata-kata dan merasakan kesedihan di hatinya.

Seribu mil jauhnya, matahari terbenam, angin utara, angsa-angsa yang terbang, badai salju… Suasananya sunyi dan sepi.

Puisi itu terdengar seolah-olah dia sedang diasingkan, bukan dipromosikan—namun ada daya tarik tersendiri dalam kesedihannya.

Prestasi masa lalunya diakui oleh istana, oleh karena itu ia ditugaskan ke Qingzhou. Namun, akankah kekuasaan Kolese Kekaisaran mengizinkannya untuk berkembang dan sukses di istana?

Akankah mereka hanya berdiri dan menyaksikan saat dia membangun fondasi di pengadilan untuk Akademi Rusa Putih?

Nasib yang tak terduga menantinya di Qingzhou—jalan di depannya tidak pasti.

Kemudian, Xu Xinnian merentangkan kedua tangannya. Wajah tampannya bersinar di bawah sinar matahari yang hangat, tanpa cela dan tampak halus.

Dengan tangan terentang lebar, dia menatap orang awam Ziyang dan melafalkan mantra dengan lantang.

“Jangan takut akan perjalanan yang penuh kesendirian, karena kamu bukanlah orang asing di dunia ini.”

Keheningan menyelimuti paviliun dan sekitarnya.

Rasa dingin menyelimuti para penonton.

Zhu Tuizi menoleh kaku untuk melihat Xu Xinnian yang berdiri tegak.

“Jangan takut menempuh perjalanan sendirian, karena kau bukanlah orang asing di dunia ini.” Li Mubai bertepuk tangan dengan meriah. “Luar biasa!”

Dua kalimat pertama membangkitkan kesedihan, kemudian dua kalimat terakhir mengubah suasana hati dan mengangkat hati serta semangat semua orang.

Zhang Zhen terus mengawasi Xu Xinnian.

Orang awam di Ziyang masih terhanyut dalam keindahan puisi itu, hatinya tersentuh.

“Bagus sekali, benar-benar mengesankan,” gumamnya.

Ahli strategi militer itu melihat bahwa muridnya tidak melanjutkan resitalnya dan bertanya, “Bagaimana dengan bagian selanjutnya?”

Senyum sinis tersungging di bibir Xu Xinnian saat dia menjawab, “Puisi itu hanya terdiri dari setengah bait.”

Hanya setengah bait?

Para cendekiawan itu terheran-heran mendengar pernyataan tersebut. Pria ini membacakan puisi yang belum selesai?

“Tidak masalah, tidak masalah. Setengah bait saja sudah cukup mengesankan,” kata Orang Awam Ziyang dengan tenang. Ia tersenyum riang sambil bertanya, “Xu Cijiu, apakah puisi ini punya judul?”

“TIDAK!”

Xu Xinnian mempertahankan sikap angkuhnya dengan harapan dapat menghindari pertanyaan mereka. Keengganannya untuk menjelaskan lebih lanjut akan mencegah pertanyaan lebih lanjut.

Senyum di wajah Layman Ziyang semakin lebar. “Tidak perlu terburu-buru. Puisi ini memang ditujukan untuk perpisahan saya, kan?”

Xu Xinnian mengangguk.

“Kenapa aku tidak memberimu nama saja?”

Li Mubai dan Zhang Zhen menyadari apa yang sedang dilakukannya dan mengerutkan kening seolah-olah mereka berdua mencicipi sepotong lemon.

“Bagaimana dengan ‘Perpisahan Yang Gong dengan Qingzhou di Paviliun Domba’?” Tetua itu menatap Xu Xinnian dengan penuh harap.

“Memuaskan!” seru Xu Xinnian. Menyadari kurangnya rasa hormatnya, dia menambahkan, “Sesukamu.”

Dua tetua di samping orang awam Ziyang mengeluarkan suara ketidaksetujuan.

“Pencuri tak tahu malu.”

“Ck!”

“Ini takdir.” Orang awam Ziyang tertawa terbahak-bahak sambil membungkuk kepada mereka dengan tangan terlipat.

Di era ketika puisi merupakan seni yang sekarat, puisi ini akan menjadi revolusioner. Puisi ini akan dinyanyikan oleh setiap siswa dan cendekiawan di negeri ini.

Nama Orang Awam Ziyang terikat pada judul puisi tersebut, dan dengan demikian akan dikenal di seluruh negeri.

Jika puisi itu bertahan sepanjang zaman, namanya pun akan diwariskan dari generasi ke generasi.

Kualitas puisi tersebut membuatnya sangat mungkin diterima dengan baik oleh semua orang.

…

Kedua tetua itu menyebutnya tidak tahu malu karena Xu Xinnian mempersembahkan puisi ini sebagai hadiah untuk seorang mentor. Secara teknis, nama kehormatan atau nama seni seharusnya digunakan sebagai pengganti nama pemberian dalam judul puisi. Nama pemberian hanya boleh digunakan dalam puisi tentang rekan sejawat dan teman dekat.

Jelas sekali, pria itu terlalu terbuai dengan ketenaran sehingga tidak merasakan rasa malu.

Apa impian setiap cendekiawan? Mengembangkan diri dan membawa perdamaian ke kekaisaran? Bukan, itu hanyalah sebuah cita-cita.

Sepanjang sejarah, impian terbesar setiap cendekiawan adalah agar namanya terukir dalam sejarah.

Kedua tetua itu sangat cemburu.

Sebagai mentor Xu Xinnian, Zhang Zhen memiliki beberapa keraguan tentang pengarang puisi tersebut, tetapi ia memilih untuk diam. Ia senang muridnya menerima pujian dari Orang Awam Ziyang.

Saat ketiga tetua itu berdiskusi, Xu Xinnian berdeham untuk menarik perhatian mereka. “Dengan hormat, saya harus menyatakan bahwa puisi itu bukan karya saya.”

Diskusi pun terhenti.

Ketiga cendekiawan terhormat itu menunjukkan ekspresi yang berbeda—terkejut, kaget, dan mengerti.

Li Mumbai terkejut.

Orang awam dari Ziyang memberikan reaksi paling besar. Dia melangkah dua langkah ke depan dan bertanya, “Siapa penulisnya? Apakah dia dari akademi kita? Apakah dia ada di sini?”

…

Dia menatap melewati Xu Xinnian sambil mengamati kerumunan.

Xu Xinnian mengangkat dagunya dan berkata dengan bangga, “Dia adalah kakak laki-lakiku.”

Perbincangan pun dimulai di antara para mahasiswa.

“Saudara Xu Cijiu?”

“Dia kuliah di mana? Aku belum pernah mendengar namanya.”

“Jika saya ingat dengan benar, Xu Cijiu adalah anak tertua di keluarganya.”

“Cijiu, siapa nama saudaramu? Siapa mentornya? Beritahu kami. Seorang penyair sekaliber ini namun belum dikenal di dunia akademis?”

Para siswa sangat ingin mendengar tentang penyair misterius ini.

Ketiga tetua itu mengamati Xu Xinnian.

‘Ah sial, aku telah sangat terpengaruh oleh sifat impulsif ayahku. Seharusnya aku tidak mengungkapkan keberadaan saudaraku yang impulsif itu.’ Antusiasme di mata para siswa membuat Xu Xinnian mempertimbangkan kembali keputusannya.

Menjadi seorang cendekiawan berarti berada di puncak masyarakat, seperti yang ditunjukkan oleh Xu Xinnian yang angkuh.

Mereka yang berasal dari Akademi Rusa Putih pun tidak terkecuali.

Jika Xu Qian adalah seorang cendekiawan, orang-orang ini akan memuji dan menyanjungnya. Namun, jika terungkap bahwa penyair itu adalah seorang polisi, hal itu akan menimbulkan reaksi negatif.

Jika seorang polisi biasa saja bisa menulis puisi tujuh karakter yang begitu luar biasa, bagaimana dengan para cendekiawan?

Xu Xinnian melanjutkan penjelasannya. “Saudaraku… Dia belajar kitab suci di rumah dan tidak bersekolah di Akademi Rusa Putih atau Perguruan Tinggi Kekaisaran. Dia adalah pria sederhana yang tidak menginginkan ketenaran dan lebih suka menyendiri untuk mengerjakan karyanya.”

Dedikasi seperti itu patut dipuji. Para siswa White Deer Academy terkejut sekaligus senang ketika gelombang persahabatan memenuhi hati mereka.

Tak heran, giok ungu itu dipersembahkan kepada Xu Xinnian. Orang Awam Ziyang mengucapkan selamat tinggal kepada hadirin. Dengan inspirasi yang tiba-tiba, ia meninggalkan mereka dengan sebuah kalimat sebelum memasuki kereta yang dihias.

“Bakat tak bisa tertutup debu, bicaralah dengan hati-hati di masa damai seperti ini. Bagaimana pendapatmu?”

Dua tetua lainnya tidak memberikan tanggapan. Mungkin mereka mengerti tetapi berpura-pura tidak mengerti. Kerumunan orang menyaksikan kereta kuda membawa orang awam Ziyang pergi. Setelah beberapa saat, Li Mubai menepuk lengan Xu Xinnian. Kedua pria itu menyingkir untuk berbicara secara pribadi. “Cijiu, tiba-tiba aku ingin menerima seorang murid. Jika kau senggang hari ini, bisakah kau memperkenalkanku kepada saudaramu?”

Zhang Zhen muncul dan dengan cepat berkata, “Cijiu, bukankah akan sangat bagus jika kau dan saudaramu berada di bawah bimbinganku?”

Tidak masalah apakah pria itu menulis puisi lagi atau tidak. Tujuan utamanya adalah untuk mencegah bakatnya terkubur.

Mungkin di masa depan akan ada sebuah puisi terkenal berjudul, ‘Mentorku, Zhang Zhen’.

Li Mubai berpendapat, “Strategi militer bukanlah cabang studi utama. Setiap cendekiawan harus memulai dengan kitab suci, penulisan esai, dan pengembangan diri.”

“Oh? Dan catur adalah cabang utama? Seorang mentor yang tidak bisa menerima kekalahan dan belum pernah menang melawan Wei Yuan?” ejek Zhang Zhen.

“Tutup mulutmu, dasar pencuri tua. Jangan sebut-sebut Wei Yuan di hadapanku. Aku selalu menghargai bakatku, murid ini milikku.”

“Dasar orang tua bodoh, kau hanya menginginkannya karena kemampuan puisinya.”

“Tak tahu malu! Lihat saja nanti aku akan menghancurkanmu dengan semangatku yang mulia.”

“Seolah-olah aku tidak bisa melakukan hal yang sama.”

Kepala Xu Xinnian terasa berat.

Para mahasiswa yang berdiri agak jauh tampak terkejut. Kedua cendekiawan Konfusianisme terkemuka itu tampak memerah wajahnya saat berdebat—seolah-olah perkelahian akan segera terjadi.