Pengamat Malam - MTL - Chapter 1

Bab 1

Bencana di Penjara

Di dalam sel penjara Pengadilan Jingzhao di Dafeng, Xu Qian terbangun karena bau busuk yang lembap—bau menyengat itu membuat perutnya mual.

‘Dari mana asal baunya? Apa Erha buang air besar di kasur lagi? Dilihat dari baunya, mungkin di dekat kepalaku…’

Xu Qian memiliki seekor anjing Siberian Husky bernama Erha.

Dia pindah ke Beijing dan menghabiskan sepuluh tahun terakhir untuk bekerja. Kesepian mendorongnya untuk memelihara anjing sebagai teman dan penghibur…bukan dalam konteks seksual, lho.

Dengan mata terbuka, dia mengamati sekelilingnya dan terceng astonished.

Terdapat dinding batu dengan jendela sebesar tiga mangkuk nasi—sinar matahari menerobos masuk dari celah yang tidak ramah itu. Xu Qian duduk di atas tikar jerami yang compang-camping, cahaya menerangi dadanya dan butiran debu di udara.

‘Di mana aku?’

Xu Qian menghabiskan beberapa waktu dalam keadaan seperti trans, merenungkan kehidupan. Dia mulai meragukan realitas.

‘Apakah aku mati?’

Sebelum dia sempat bereaksi, gelombang kenangan menghantam pikirannya. Informasi itu dengan cepat diunggah ke otaknya.

Xu Qian—

nama kehormatan

Ningyan adalah seorang polisi pada masa Dinasti Dafeng, yang diangkat oleh Pengadilan Kabupaten Changle. Kabupaten Changle berada di bawah pemerintahan Kota Jingzhao. Gaji bulanannya adalah dua tael perak dan satu stone (sejenis biji-bijian).

Ayahnya adalah seorang prajurit yang meninggal 19 tahun lalu dalam Pertempuran Shanhai Pass. Tak lama kemudian, ibunya meninggal karena sakit. Xu Qian merasakan sedikit rasa simpati.

Semua orang tahu betapa beratnya kehilangan kedua orang tua.

Xu Qian merasakan giginya ngilu. “Kehidupan sebagai polisi memilihku bahkan dalam reinkarnasi.”

Di kehidupan sebelumnya, Xu Qian telah lulus dari akademi kepolisian dan bergabung dengan angkatan bersenjata. Itu adalah pekerjaan yang aman.

Jalur karier itu didukung oleh orang tuanya, tetapi hatinya tidak pernah tertuju pada hal itu. Dia tidak pernah menyukai pekerjaan sebagai pegawai negeri.

Dia menyukai kebebasan dan ketidakterbatasan, dan dia menghargai kehidupan mewah dan kekayaan materi. Kata-kata yang ditinggalkan Ji Xianlin di buku hariannya bergema di benaknya.

Oleh karena itu, Xu Qian memutuskan untuk berhenti dari pekerjaannya dan memulai usaha bisnis.

“Tapi bagaimana aku bisa berakhir di dalam sel penjara?”

Xu Qian mengorek-ngorek ingatan di kepalanya untuk menemukan jawabannya.

Sebagai yatim piatu, Xu Qian dibesarkan oleh pamannya, Xu Pingzhi. Saat Xu Qian berlatih seni bela diri, pamannya menghabiskan lebih dari seratus tael perak setiap tahun untuk pelajarannya—fakta yang membuat bibinya tidak menyukai Xu Qian.

Pada usia 18 tahun, Xu Qian mencapai tingkat kesempurnaan maksimal dan pelajaran pun berhenti. Atas desakan bibinya, ia pindah dari rumah keluarga Xu.

Berkat koneksi pamannya, Xu Qian berhasil mendapatkan pekerjaan di pengadilan daerah sebagai seorang polisi. Hidupnya cukup baik…

Tiga hari yang lalu, pamannya—seorang pejabat peringkat ketujuh yang ditempatkan di Garda Bersenjata—sedang mengantarkan muatan tael perak ke Kementerian Pendapatan. Selama perjalanan, sebuah insiden menyebabkan mereka kehilangan sebagian muatan.

Sebanyak 150.000 tael perak ditemukan hilang.

Pengadilan dan rakyat terguncang. Dengan marah, Kaisar memerintahkan agar Xu Pingzhi dieksekusi dalam waktu lima hari. Hukuman tersebut meluas hingga tiga generasi keluarga Xu—para pria akan diasingkan ke perbatasan kerajaan sementara para wanita akan dikirim ke Sekolah Hiburan.

Sebagai keponakan Xu Pingzhi, Xu Qian tentu saja dipecat dan dipenjara.

Dua hari!

Dalam dua hari, dia akan diasingkan ke daerah perbatasan yang keras dan terpencil. Di sana, dia diharapkan untuk bekerja keras seumur hidupnya.

Xu Qian merasakan merinding di punggungnya. Hampir tak ada harapan di hatinya saat ia bergumam, “Sudah dirugikan sejak awal. Apakah ini semacam neraka?”

Kenangan itu memberitahunya bahwa ia berada di zaman feodal—hak asasi manusia tidak ada dan ia takut membayangkan bagaimana kehidupan di perbatasan.

Tanahnya tandus dan cuacanya mengerikan. Sebagian besar penjahat yang dikirim ke perbatasan tidak hidup lebih dari sepuluh tahun dan banyak yang meninggal karena kecelakaan dan penyakit bahkan sebelum mencapai daerah perbatasan.

Saat pikiran-pikiran itu memenuhi benaknya, Xu Qian merasakan hawa dingin di kulit kepalanya.

“Sistem?”

Suara Xu Qian yang ragu-ragu memecah keheningan di dalam sel penjara.

Tidak ada respons.

“Sistem… Ayah Sistem, keluarlah,” pinta Xu Qian.

Keheningan mencekam menyambutnya.

Tidak ada Sistem. Bagaimana mungkin?

Ini berarti tidak ada cara baginya untuk mengubah keadaannya. Dua hari kemudian, ia akan dikirim ke perbatasan dalam keadaan diborgol. Kondisi fisiknya menunjukkan bahwa ia akan selamat dari perjalanan tersebut.

Bertahan hidup bukanlah hal yang ideal. Xu Qian telah menjadi alat bagi pengadilan dan sisa hidupnya akan diperas melalui kerja paksa.

Mengerikan, sungguh mengerikan!

Segala ilusi besar yang dimiliki Xu Qian tentang zaman kuno dengan cepat hancur dan digantikan oleh kecemasan dan ketakutan.

“Aku harus menemukan cara untuk keluar dari situasi ini. Aku tidak bisa mati begitu saja.”

Xu Qian mondar-mandir di dalam sel penjara yang sempit, kecemasannya sangat terasa. Seperti binatang buas yang terpojok, dia memutar otak mencari solusi untuk dilemanya.

‘Aku adalah seorang ahli bela diri dengan tingkat keahlian tertinggi. Aku memiliki fisik yang mengesankan, tetapi di dunia ini, aku hanya berada di urutan kedua dari bawah dalam hierarki. Melarikan diri adalah hal yang mustahil…’

Apakah dia harus bergantung pada keluarga dan teman-teman?

Keluarga Xu tidaklah besar—banyak kerabat mereka tersebar di berbagai wilayah. Terlepas dari itu, hilangnya 150.000 tael perak akan membuat siapa pun ragu untuk membantu. Siapa yang berani memohon belas kasihan di saat genting ini?

Menurut hukum Dafeng, penebusan atas kejahatan seseorang dapat membebaskannya dari hukuman mati.

Menemukan perak…

Mata Xu Qian berbinar seolah-olah dia memiliki solusi, seperti orang yang tenggelam berpegangan pada jerami.

Dia adalah lulusan akademi kepolisian sejati—logika dan penalaran adalah keunggulannya. Dia memiliki banyak pengetahuan teoretis dan pengalaman yang luar biasa dalam penyelidikan.

…

Mungkin dia bisa memanfaatkan keahliannya—menyelesaikan kasus, mengembalikan perak-perak itu, dan membersihkan nama keluarganya.

Namun, kil 빛 di matanya meredup setelah sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Untuk memecahkan kejahatan tersebut, ia harus memiliki berkas kasus dan memahami detailnya. Investigasi membutuhkan fakta dan bukti yang kuat untuk mencapai terobosan.

Terperangkap di dalam sel penjara, tidak ada yang bisa dia lakukan tanpa campur tangan ilahi. Dua hari lagi dan dia akan dikirim ke perbatasan.

Dia berada dalam kesulitan!

Tatapan mata Xu Qian kosong saat dia duduk di tanah.

Dia minum terlalu banyak sehari sebelumnya dan pingsan karena mabuk. Hal berikutnya yang dia ingat adalah dia sudah berada di penjara. Apakah dia meninggal karena keracunan alkohol dan berpindah ke era ini?

Para dewa pasti menginginkannya menderita. Mengapa lagi dia bereinkarnasi sebagai tahanan di zaman kuno?

Di zaman dahulu, pengasingan hampir sama dengan hukuman mati.

Dia telah ditindas oleh masyarakat, tetapi setidaknya kehidupan di era modern ini damai dan makmur. Jika diberi kesempatan kedua, dia pasti akan mencuri uang orang tuanya untuk membeli rumah.

Kemudian, ia akan bersekongkol dengan ibunya untuk mematahkan tangan ayahnya agar pria itu tidak kehilangan uang di pasar saham.

…

Saat pikiran-pikiran itu berputar di kepalanya, terdengar suara rantai bergeser di ujung koridor—pintu itu tidak terkunci.

Terdengar suara langkah kaki.

Seorang sipir penjara mengawal seorang sarjana tampan namun tampak lelah. Mereka berhenti di depan sel Xu Qian.

Sipir penjara itu menatap cendekiawan tersebut.

15 menit

.”

Sang sarjana melipat tangannya sebagai tanda hormat dan mengangguk. Begitu sipir penjara berada di luar jangkauan pendengaran, sarjana itu berbalik menghadap Xu Qian.

Ia mengenakan jubah berwarna gading dan rambut hitam panjangnya disanggul dengan jepit rambut giok. Ia memiliki paras yang mencolok—alis tajam, mata berkilau, dan bibir tipis.

Kenangan yang relevan dengan sang cendekiawan muncul dalam benak Xu Qian.

Pria itu adalah Xu Xinnian—anak kedua dalam keluarga tersebut.

Xu Xinnian adalah anak kandung pertama Xu Pingzhi, sehingga ia adalah sepupu Xu Qian. Sarjana tersebut baru saja lulus ujian provinsi kekaisaran musim gugur tahun ini.

Xu Xinnian menatap Xu Qian dengan tajam sambil berkata, “Prajurit yang mengawalmu ke perbatasan telah mengambil uangnya, hanya tersisa 300 tael perak. Yakinlah, perjalananmu akan seaman mungkin.”

“Bagaimana denganmu?” tanya Xu Qian dengan kekhawatiran yang tidak biasa. Ingatannya mengatakan kepadanya bahwa hubungan antara sepupu-sepupu itu tegang.

Karena ketidaksukaan bibinya terhadap Xu Qian, sepupu-sepupunya menjaga jarak darinya. Hanya pamannya yang benar-benar memperlakukannya sebagai keluarga.

Selain itu, ingatan sang pembawa acara juga memberitahunya tentang kemampuan Xu Xinnian dalam menggunakan kata-kata, terutama kata-kata kasar.

Xu Xinnian menjawab dengan tidak sabar, “Namaku telah dikeluarkan dari daftar cendekiawan. Akademi telah menjamin karakterku, oleh karena itu aku dibebaskan dari pengasingan. Fokuslah pada kesejahteraanmu sendiri. Saat kau berada di perbatasan, kendalikan amarahmu dan bertahanlah. Setahun hidup adalah setahun yang penuh berkah.”

Xu Xinnian telah belajar di Akademi Rusa Putih yang terkenal di Kota Jingzhao. Ia diakui sebagai cendekiawan berbakat, baru saja lulus ujian kekaisaran. Oleh karena itu, insiden dengan ayahnya tidak membuatnya dipenjara. Xu Xinnian tidak diizinkan meninggalkan kota, tetapi ia tetap sibuk beberapa hari terakhir.

Xu Qian terdiam. Dia tidak percaya keluarga Xu akan bernasib lebih baik di Kota Jingzhao ini. Selain gelar keilmuannya dicabut, Xu Xinnian akan masuk daftar hitam. Anak-anak dan cucu-cucunya akan dilarang mengikuti ujian kekaisaran dan dijauhkan dari istana.

Dua hari kemudian, para wanita dari keluarga Xu akan dikirim ke Sekolah Hiburan untuk dipermalukan.

Xu Xinnian adalah seorang cendekiawan sejati. Bagaimana dia bisa bertahan hidup di Kota Jingzhao? Diasingkan mungkin merupakan alternatif yang lebih baik baginya.

Sebuah pikiran terlintas di benak Xu Qian. Dia melangkah maju dan mencengkeram jeruji besi di antara mereka. “Kau berencana bunuh diri?”

Kesedihan yang tak terjelaskan memenuhi hatinya… ‘Aku bahkan tidak mengenal pria ini.’

Xu Xinnian tetap memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya. Dengan ekspresi netral, dia berkata, “Itu bukan urusanmu.”

Sesaat kemudian, sang cendekiawan mengalihkan pandangannya. Ekspresinya melembut saat dia berkata, “Hidup.”

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan pergi.

“Tunggu!” Xu Qian meraih lengan baju pria itu sebelum dia sempat pergi.

Xu Xinnian berhenti sejenak dan menatap Xu Qian.

“Bisakah Anda ceritakan tentang kasus ini? Uang pajak yang hilang.”