Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 48

Bab 48. Pedang Kembar Angin dan Awan (23)

Jin-Jin tersenyum pada Hye-Ryeong.

“Ini anak laki-laki pertama saya.”

Sejenak, mata Hye-Ryeong berbinar dingin sebelum dengan cepat kembali rileks.

“Begitu ya?! Kalau begitu dia pasti sepupu keduaku!”

Menurut hierarki keluarga, Song Woo-Moon dan Hye-Ryeong adalah sepupu kedua.

Hye-Ryeong berjalan menghampiri Woo-Moon tanpa ragu-ragu dan menggenggam tangannya.

“Senang bertemu denganmu, Woo-Moon. Aku Baek Hye-Ryeong, sepupumu yang kedua. Agar lebih nyaman, kau bisa memanggilku noona saja.”

‘Nyaman? Kurasa bukan itu yang tepat untuk menyebutnya…’

Entah mengapa, Woo-Moon merasa tidak nyaman saat berhadapan dengan Hye-Ryeong. Tidak ada alasan khusus atau lainnya. Itu hanya naluriah.

‘Sepupu keduaku….’

Lagipula, memanggilnya dengan gelar formalnya akan terasa canggung, tetapi jika dia harus memanggilnya “noona” setiap kali mereka makan siang, dia akan merasa sangat kikuk hingga tidak tahu harus memasukkan makanan ke lubang mana di wajahnya.

Woo-Moon mengangguk sedikit.

“Ya, senang bertemu denganmu, sepupu kedua.”

Hye-Ryeong menatapnya sejenak dengan senyum ramah, lalu menoleh ke arah Sang-Woon.

“Tapi, ngomong-ngomong, apa yang membawa kalian semua ke sini?”

“Maksudmu apa, apa yang membawaku ke sini? Kami datang untuk tinggal di sini mulai sekarang,” jawabnya.

Hye-Ryeong terkejut.

“Begitu ya? Kalau begitu, silakan masuk dulu dan tunggu sebentar. Saya akan pergi dan memberi tahu kepala departemen.”

“Itulah yang rencananya akan saya lakukan.”

“Singkirkan kereta itu.”

At perintah Hye-Ryeong, kereta Seo Cheong-Cheong dengan cepat dipindahkan dari jalan.

Saat mereka memasuki istana, Dok-Du berbicara dengan Gwang Ryeok-Gwi.

“A-apa kau dengar itu, hyung-nim?”

“Aku mendengarnya. Aku mendengarnya.”

“B-bayangkan, orang itu adalah Kaisar Bela Diri Telapak Tangan, wow…”

Seiring bertambahnya rasa terkejut mereka, keputusasaan mereka pun ikut bertambah.

‘Kita benar-benar celaka. Kaisar Bela Diri Telapak Tangan dan keluarganya! Kurasa kita bahkan tidak bisa bermimpi untuk melarikan diri.’

Dok-Du benar-benar ingin menyalahkan langit.

** * *

Ini adalah kembalinya Kaisar Bela Diri Telapak Tangan Baek Sang-Woon!

Seluruh Keluarga Baek gempar mendengar berita itu. Sang-Woon adalah anak pemberontak dari Keluarga Baek, salah satu Keluarga Pedang Agung; dia telah meninggalkan pedang atas kemauannya sendiri dan menjadi Guru Mutlak melalui teknik telapak tangan. Sekarang, setelah entah berapa tahun, dia kembali ke rumah.

Dae-Woong, Jin-Jin, dan Woo-Moon beristirahat di salah satu wisma sementara Sang-Woon menghadiri pertemuan para tetua yang diadakan secara tergesa-gesa sendirian.

Begitu ia masuk, semua orang di ruangan itu berdiri serentak dan membungkuk kepada Sang-Woon untuk menunjukkan rasa hormat. Ini termasuk Baek Mu-Hoon—kepala keluarga, yang dikenal dengan gelar Seribu Kebajikan, serta saudara-saudaranya dan para tetua lainnya.

“Kami memberi hormat kepada leluhur agung.”

Karena Sang-Woon selalu bepergian, dia tidak memiliki pangkat atau gelar apa pun di dalam Keluarga Baek, jadi dia disambut sesuai dengan senioritasnya.

Sang-Woon tahu dia tidak bisa mengabaikan kepala keluarga, meskipun dia adalah Baek Sang-Woon, jadi dia mengangguk ke arah Mu-Hoon sebagai tanda pengakuan. Dia melewati Cheong-Cheong, yang berlutut dengan tenang di lantai, seolah-olah dia tidak ada di sana, dan duduk tepat di sebelah kepala keluarga.

“Tidak apa-apa. Silakan duduk.”

Setelah semua orang duduk, mereka mulai berbincang ringan tentang apa yang telah dilakukan Sang-Woon dan apa yang sedang dia kerjakan sekarang. Seiring berjalannya waktu, ekspresi Sang-Woon semakin terlihat seperti sedang berusaha keras mengunyah sepotong kotoran yang sangat lezat.

‘Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, aku tetap tidak bisa terbiasa dengan rapat-rapat sialan ini. Kenapa di sini selalu kuno sekali? Ck, ck, anak-anak nakal ini semuanya lebih muda dariku. Kenapa mereka masih saja sombong?’

Tepat ketika Sang-Woon hampir mencapai batas kesabarannya, Mu-Hoon akhirnya sampai pada inti permasalahannya.

“Ngomong-ngomong, Paman Kakek, kudengar kau kembali ke rumah besar bersama Bibi Jin-Jin dan keluarganya. Benarkah begitu?”

Namun, alih-alih menjawab, Sang-Woon tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, seolah-olah dia berbicara sendiri.

“Sepertinya aku pergi terlalu lama dan Keluarga Baek yang hebat itu lupa tentang disiplin dan tata krama… Menilai tamu dari penampilan mereka dan meremehkan mereka, memerintahkan mereka untuk melakukan ini dan itu… hmph . Sungguh, aku tidak pernah menyangka akan disebut orang udik dan brengsek di rumahku sendiri…. Siapa yang akan bertanggung jawab atas kesalahan ini, ya….”

Wajah Mu-Hoon memerah padam. Meskipun Sang-Woon bertingkah seolah-olah berbicara sendiri, tidak mungkin Mu-Hoon tidak mengerti kepada siapa kata-kata itu ditujukan.

“Aku sangat menyesal, Paman. Aku akan menghukumnya dengan berat sesuai dengan hukum keluarga.”

“Hah? Oh, benar. Aku tadi bicara sendiri, tapi gadis kecil itu selirmu, kan, Mu-Hoon kecil?”

Di antara para tetua Keluarga Baek yang duduk di sebelah Mu-Hoon, wanita tertua mengerutkan kening.

“Paman! Meskipun pangkatnya lebih rendah darimu, dia tetap kepala keluarga. Tolong jangan memanggilnya ‘Mu-Hoon kecil’.”

Namun, apakah Sang-Woon benar-benar seseorang yang peduli dengan hal-hal seperti itu? Dia berpikir dalam hati, ‘Bersyukurlah aku bahkan datang ke pertemuan ini, kalian bocah-bocah nakal!’

Namun, patut dipuji, ia menahan diri untuk tidak meneriakkan apa yang sebenarnya ingin ia katakan.

“Apa yang baru saja kau katakan? Aku melihat ayahnya berjalan-jalan sambil buang air besar di celana dengan popok, dan kau mengharapkan aku berjalan-jalan mencium kakinya, memanggilnya Tuan Patriark ini dan Tuan Patriark itu? Myeong-Ju, dasar bocah nakal, sepertinya aku belum cukup memukulmu waktu itu!”

Baek Myeong-Ju, seorang wanita tua berambut putih panjang, yang hampir berusia delapan puluh tahun, tersipu malu mendengar kata-katanya.

“Maksudku, Paman, bagaimana kepribadianmu bisa tetap sama seperti wajahmu?! Apa yang Paman harapkan dari keluarga ini ketika bahkan leluhur kita yang agung pun menolak mengikuti adat istiadat? Lagipula, mengapa Paman mengungkit-ungkit hal-hal dari masa kecilku?”

Saat masih sangat muda dan nakal, Myeong-Ju secara tidak sengaja memecahkan vas kesayangan Sang-Woon, dan ingatannya tentang Sang-Woon yang memukulnya di depan semua orang masih teringat jelas.

Itu adalah penghinaan yang tak terlupakan baginya, sampai-sampai dia masih mengalami mimpi buruk karenanya hingga hari ini.

“Maksudmu, waktu masih kecil? Bagiku, kau masih anak nakal. Lagipula, apa yang kau harapkan dariku soal tidak tumbuh dewasa? Aku terlahir sempurna, jadi apa yang harus kuubah dari diriku sendiri?”

“Paman!”

Saat kedua orang itu saling menatap tajam, Mu-Hoon, kepala keluarga, menyela dengan senyum ramah.

“Tidak apa-apa, Tetua. Bukankah Paman Besar itu seperti angin sepoi-sepoi musim panas, tidak dibatasi oleh kemewahan atau kepura-puraan? Tidak perlu memaksanya untuk menyesuaikan diri dengan kebiasaan kita.”

“Hmph. Kalau begitu, Patriark.”

Jika bahkan kepala keluarga pun berbicara seperti itu, Myeong-Ju tahu dia harus mundur selangkah.

“Jadi, ya sudah, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Putriku masih hidup, kita akan kembali ke rumah keluarga, dan kita akan tinggal di sini lagi. Mengerti? Oke, aku pergi,” kata Sang-Woon, karena tidak ingin lagi terlibat dalam pertemuan keluarga yang membosankan itu.

Dia hendak berdiri ketika Myeong-Ju kembali menyerang.

“Meskipun aku senang dia kembali hidup-hidup, Jin-Jin telah mencoreng nama baik keluarga kita dan melarikan diri sehari sebelum pernikahannya. Bagaimana kita bisa menerimanya kembali tanpa hukuman apa pun?!”

Semua orang terkejut mendengar teriakannya.

Mereka semua secara implisit telah sepakat setidaknya untuk tidak membicarakan masalah itu dan diam-diam menerima Jin-Jin kembali ke keluarga sekali lagi dan melanjutkan hidup, tetapi Myeong-Ju, yang telah membenci Jin-Jin sejak lama, tidak tahan.

Sang-Woon terkekeh setelah mendengar kata-katanya sebelum perlahan menoleh ke arahnya dan berbicara.

“Bukankah sudah cukup dia kembali hidup-hidup?”

“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya! Aku juga sangat gembira Jin-Jin telah kembali hidup-hidup! Namun! Saat itu, ketika dia melarikan diri, Keluarga Baek kita menjadi bahan olok-olok di gangho , dan hubungan kita dengan Keluarga Namgoong juga hancur! Setidaknya, dia harus membayar penghinaan itu.”

Sang-Woon menghela napas.

“Kurasa kalian semua benar-benar melupakan aku, kan? Baiklah, biar kuingatkan. Aku. Baek. Sang. Woon. Bahkan saat hyung-nim dan Ayah masih hidup, akulah yang selalu membuat keluarga ini berantakan setiap kali ada sesuatu yang tidak kusukai terjadi. Kalian anak-anak nakal selalu saja memprovokasi aku, ya?”

Di dinding ruang pertemuan, di belakang kepala keluarga, terdapat plakat baja besar bertuliskan “Keluarga Baek”.

Tiba-tiba, sosok Sang-Woon menghilang dan muncul kembali di depannya.

“Pergeseran Ilusi…” bisik salah satu tetua.

Cukup banyak dari mereka yang mampu menggunakan teknik ini. Namun, tidak satu pun dari mereka yang mampu melakukannya sebersih Sang-Woon atau dalam jarak yang begitu jauh.

Meskipun perbedaan di antara mereka telah terukir menyakitkan di benak mereka sejak muda, rasa sakit melihat jurang yang tak ter преодолимо di antara mereka sekali lagi di usia ini terasa sama kuatnya seperti sebelumnya.

Sang-Woon menyentuh plakat Keluarga Baek dengan tangannya, dan auranya memancar, perlahan menyelimuti semua orang di aula pertemuan.

Semua orang pucat pasi, tidak mampu menjaga ketenangan di hadapan perwujudan kultivasi seorang Guru Mutlak.

“Apakah kamu tahu mengapa aku sudah lama tidak kembali ke keluarga atau bahkan tidak pernah mampir sekalipun?”

Tak seorang pun bisa menjawab pertanyaannya, dan keheningan itu begitu memekakkan telinga hingga bahkan menutupi suara napas.

“Meskipun ada alasan lain, ada satu alasan utama mengapa saya tidak pernah kembali setelah hari itu, dua puluh satu tahun yang lalu. Saya khawatir jika saya kembali dan melihat wajah kalian, saya tidak akan mampu mengendalikan amarah saya yang terkutuk ini dan saya akan membunuh kalian semua.”

Saat Sang-Woon berbicara, aura haus darah yang mengerikan terpancar darinya selama sepersekian detik.

Pada saat itu, semua orang menjadi pucat pasi.

Saat beberapa orang hampir tak mampu menahan diri untuk tidak berteriak ketakutan, Sang-Woon terus berbicara.

“Itulah sebabnya aku tidak kembali.”

Saat itu, ketika Sang-Woon mendengar bahwa Jin-Jin dikejar hingga tewas oleh Keluarga Baek saat melarikan diri di hari pernikahannya dan terjatuh hingga meninggal, dia berkali-kali mempertimbangkan untuk membunuh semua orang yang terlibat.

Mereka yang memaksakan perjodohan meskipun putrinya menolak, mereka yang mengirimkan pasukan pengejar untuk mengejarnya karena dia melarikan diri, dan mereka yang memojokkannya, hingga akhirnya membuatnya jatuh dari tebing.

“Apakah keluarga Namgoong begitu hebat sehingga kau harus memaksa putriku untuk menikah melalui perjodohan? Apakah mereka begitu hebat sehingga putri Kaisar Bela Diri Telapak Tangan Baek Sang-Woon harus mengorbankan nyawanya? Apakah reputasi Keluarga Pedang Besi Baek, yang tidak dibangun di atas pedang besi tetapi di atas telapak tangan ini, benar-benar hanya bernilai sebesar itu?”

Kaisar Bela Diri Telapak Tangan. Baek Sang-Woon.

Berkat dialah Keluarga Baek menjadi salah satu dari Tiga Keluarga Pedang Terbesar.

Tentu saja, dia telah menjadi Guru Mutlak dengan menggunakan teknik telapak tangan yang tidak ada hubungannya dengan pedang. Satu-satunya hal yang dia peroleh dari Keluarga Baek adalah metode kultivasi qi mereka. Dia menciptakan teknik telapak tangannya sendiri berdasarkan teknik pedang keluarga tersebut, dan dia menyempurnakannya dengan bantuan para guru yang dia temui saat melakukan perjalanan melalui gangho .

Meskipun dia belum menjadi Master Mutlak dengan menggunakan seni bela diri Keluarga Baek, keluarga tersebut tetap mendapat manfaat besar dari Sang-Woon yang menjadi salah satu dari Delapan Kaisar Bela Diri Surgawi dan salah satu tokoh tertinggi di gangho .

“T-tapi… kami tidak pernah bermaksud agar Jin-Jin mati. Yang kami inginkan hanyalah menangkapnya untuk mengembalikan kehormatan keluarga…”

“Benarkah begitu? Dan bagaimana tepatnya Anda akan memulihkan kehormatan keluarga setelah menangkapnya?”

Sang-Woon menatap orang-orang di aula dengan seringai sinis yang terlihat jelas di wajahnya. Beberapa dari mereka tersentak dan membuang muka.

“Kalian semua seharusnya bersyukur kepada Tuhan karena Jin-Jin selamat. Kurasa kalian semua mengira jika kalian berpura-pura itu adalah kesalahan, aku tidak akan tega menyakiti kalian, karena kalian adalah keluargaku. Biar kukatakan ini sekarang juga: kalian tidak tahu betapa salahnya kalian .”

Nada suara Sang-Woon berubah menjadi rendah dan terdengar menyeramkan.

“ Kuharap tak seorang pun di antara kalian akan pernah mengucapkan kebohongan di hadapanku. Jika kalian memprovokasiku sekali lagi, aku sendiri yang akan mengajari kalian mengapa gelar ‘Kaisar Bela Diri Telapak Tangan’ dulunya memiliki kata ‘Berlumuran Darah’ di depannya.”

Kaisar Telapak Tangan Berlumuran Darah.

Itu adalah gelar yang pernah ia terima di masa lalu setelah berjuang selama bertahun-tahun melawan kekuatan-kekuatan seperti Sekte Iblis Surgawi dan Penunggang Badai Pasir Kejam.

Pada saat itu, dia benar-benar kejam, dan tidak pernah ada hari di mana tangannya tidak berlumuran darah.

Setelah selesai berbicara, Sang-Woon menatap Mu-Hoon. Mu-Hoon masih merasa tertekan oleh keheningan, tetapi ia memaksakan diri untuk berbicara.

“…walaupun benar bahwa Bibi Jin-Jin melarikan diri untuk menghindari pernikahan dengan keluarga Namgoong dan mencoreng reputasi keluarga, mengingat dia hampir kehilangan nyawanya dan menderita begitu lama, mari kita tidak membahas masalah ini lagi.”

Itu adalah pernyataan penyerahan diri dari kepala keluarga. Dengan kata lain, dia memberi tahu yang lain bahwa masalah itu telah dikubur selamanya dan mereka sebaiknya melupakan kejadian itu.

Sang-Woon mengangguk, raut wajahnya menunjukkan bahwa Mu-Hoon seharusnya melakukan itu sejak awal.

“Bagus, itu sudah menjelaskan semuanya. Lagipula, pasti ada tempat kosong di rumah besar ini, kan? Cepat bersihkan tempat itu dan berikan kepada putri dan cucu saya.”

“Dipahami.”

Setelah itu, Sang-Woon segera meninggalkan ruang pertemuan.

“ Fiuh… ”

Setelah badai berlalu, semua orang menghela napas lega.

Semua orang, kecuali satu orang.

Hye-Ryeong menoleh ke arah selir itu, menatapnya dengan tatapan dingin.

“Bagaimana mungkin kamu menunjukkan perilaku yang tidak pantas seperti itu kepada anggota keluarga kita yang paling senior?”