Penaklukan Dunia: Melahirkan untuk Menjadi Dewa - MTL - Chapter 34

Bab 34 – Menghubungkan Kota-kota

Maximus duduk di ruang kerjanya, asyik membaca laporan yang merinci hasil serangan baru-baru ini. Setelah selesai membaca laporan, ia mengambil pena bulu dan perkamen, dengan hati-hati menulis surat. Dengan setiap goresan pena, ia menyampaikan niatnya untuk melanjutkan serangan tanpa henti, bertujuan untuk menyerang selagi aliansi bangsawan masih belum menganggapnya serius. Tinta mengering dengan cepat, menyegel perintahnya.

Menyadari bahwa musuh tidak menganggapnya serius, ia percaya bahwa serangan cepat dan tanpa henti diperlukan untuk mempercepat kemajuannya dalam menyatukan kerajaan Fearie. Adapun kemungkinan serangan balasan, ia tidak terlalu khawatir. Memiliki kekuatan penyihir Nascent tingkat 3 memberinya kekebalan di benua ini. Bahkan jika berhadapan dengan ksatria langit tingkat 4 atau penyihir Nascent tingkat 3 lainnya, ia percaya bahwa dirinya jauh lebih kuat dari mereka.

Dengan mantra-mantra tingkat lanjut dan formula meditasi tingkat atas, ‘kesadaran ilahi’ memberinya mana yang lebih murni dan dalam jumlah yang lebih besar. Inilah alasan dan kepercayaan dirinya untuk mengetahui bahwa ia dapat mengalahkan mereka yang setara dengannya.

Setelah selesai menulis surat itu, dia menyerahkannya kepada kurir setianya, disertai anggukan tegas, memberikan instruksi terakhir untuk memastikan surat itu sampai.

…

Pagi harinya, Maximus mengadakan pertemuan di dalam kastilnya. Dikelilingi oleh para pejabat kepercayaannya, suasana dipenuhi keseriusan saat mereka membahas langkah selanjutnya dalam kampanye tersebut.

“Kemenangan kita baru-baru ini telah memberi kita kendali atas tiga kota. Namun, sekadar kendali menjadikan kota-kota itu beban bagi kita; kita harus mengubah tanah-tanah ini menjadi aset yang menguntungkan sesegera mungkin,” tegasnya dengan penuh otoritas.

“Pertama dan terpenting, kita tidak perlu terlalu mengkhawatirkan keamanan kota-kota, karena tanggung jawab itu berada di tangan tentara. Yang saya butuhkan dari kalian adalah menstabilkan wilayah ini dan membuatnya makmur,” instruksi Maximus.

Salah seorang pejabat memperlihatkan peta rinci wilayah tersebut, lalu meletakkannya di atas meja. “Yang Mulia, jika kita bermaksud untuk mengubah wilayah ini, kita harus membangun jaringan transportasi yang stabil sebagai prioritas utama. Ini akan memungkinkan transfer pasokan yang aman dan efisien.”

“Ya, selain itu, kita dapat memanfaatkan kelebihan penduduk untuk bekerja di pabrik dan mengolah lahan. Dengan kristal ajaib Tuhan, kita dapat memperluas area pertanian di kota-kota ini,” tambah pejabat lainnya.

“Baiklah. Saya berharap jalan-jalan ini akan dibangun dengan cepat,” tegas Maximus, menyatakan persetujuannya kepada para pejabat.

Selanjutnya, pertemuan membahas secara lebih rinci dan merencanakan. Para pejabat berdiri dari tempat duduk mereka, memberikan kontribusi dan menyarankan berbagai rencana tindakan. Pertemuan berakhir dengan catatan positif, dengan rasa puas.

…

Kevin duduk nyaman di kereta mewahnya, matanya tertuju pada jendela saat jalanan Kota Moonshadow yang ramai perlahan menghilang. Sudah beberapa tahun sejak ia tiba di kota itu dan memulai bisnis rempahnya. Dulu seorang anak miskin, kini ia menikmati kemewahan hidup, menaiki kereta yang megah.

Saat kereta kuda melaju di sepanjang jalan, perhatiannya tertuju pada lokasi konstruksi. Bukan hal yang aneh melihat pembangunan jalan di pinggiran kota, karena hal itu pernah terjadi sebelumnya. Namun, sekarang ia berada beberapa mil jauhnya dari kota, dan pekerjaan konstruksi masih berlanjut, membangkitkan rasa ingin tahunya.

Karena penasaran, ia menghentikan kereta dan turun, mendekati sekelompok pekerja yang sedang bekerja keras dengan keringat yang mengucur di dahi mereka. Dengan sopan ia bertanya, “Permisi, Tuan-tuan. Bolehkah saya bertanya apa yang sedang terjadi di sini? Mengapa masih ada pembangunan jalan yang berlangsung begitu jauh dari kota?”

“Oh, ternyata Anda, Tuan Kevin!” seru salah satu pekerja sambil menyeka keringat di dahinya. “Jalan ini sedang dibangun untuk menghubungkan kota-kota yang direbut dalam kampanye militer beberapa hari lalu,” jelasnya dengan senyum lelah.

“Kota-kota yang direbut?” Kevin mengulangi dengan terkejut. “Saya baru saja melakukan bisnis di kota-kota itu beberapa hari yang lalu. Apakah mereka berselisih dengan Tuhan?” tanyanya lebih lanjut.

“Tidak, tidak, Tuan!” sang pekerja dengan sungguh-sungguh membantah. “Tuhan telah menunjukkan belas kasihan dan, menyaksikan penderitaan umat itu, memutuskan untuk memasukkan mereka ke dalam pemerintahan-Nya dan memberi mereka kehidupan yang layak mereka dapatkan.”

Pikiran Kevin dipenuhi berbagai spekulasi tentang niat Lord Maximus. Ia mulai curiga bahwa Lord tersebut berencana untuk menyatukan seluruh Kerajaan Fearie di bawah kekuasaannya.

“Terima kasih atas informasinya. Saya akan kembali ke kota untuk memastikan saya tidak mengganggu Tuan Maximus,” katanya dengan nada serius.

Dia tidak ingin mempertaruhkan nyawanya dengan melanjutkan usaha bisnisnya sekarang. Memikirkan kemungkinan terjebak di tengah konflik antara pasukan Lord Maximus dan kota-kota yang direbut merupakan risiko yang terlalu besar. Dia lebih menghargai hidup daripada uang, karena tahu bahwa uang bisa didapatkan kembali, tetapi hidup tidak tergantikan.

Dia kembali naik ke keretanya, memerintahkan pengemudi untuk berbalik dan kembali ke Kota Moonshadow. Rencananya telah berantakan, tetapi dia memprioritaskan keselamatan hidupnya daripada keuntungan finansial.

…

Jenderal Smith dan Jenderal Johnson berdiri di hadapan para prajurit yang kalah dari tiga kota yang baru saja mereka taklukkan. Para prajurit tampak lelah dan ragu-ragu, tidak yakin akan nasib apa yang menanti mereka.

“Para prajurit!” Jenderal Smith memulai pidatonya, suaranya penuh ketulusan. “Kita di sini bukan untuk menghakimi kalian berdasarkan kesetiaan kalian di masa lalu. Hari ini, kami menyampaikan undangan tulus untuk bergabung dengan kami dalam perjuangan kami.”

“Kami memahami bahwa kita pernah bertempur di pihak yang berbeda, dan Anda mungkin khawatir bahwa kami akan memperlakukan Anda hanya sebagai umpan meriam,” tambah Jenderal Johnson.

“Tenang saja, kami di sini untuk menawarkanmu kesempatan dan kekuatan—kekuatan seorang ksatria, yang pernah membawamu pada kekalahan.” Katanya, sambil menunjuk ke arah sekelompok tentara yang memancarkan aura yang mengesankan.

Kelompok tentara itu memancarkan tekanan yang nyata, mengingatkan para tentara yang kalah akan ketidakberdayaan mereka sendiri selama pertempuran. Mereka saling bertukar pandang, secercah harapan terpancar di mata mereka saat mereka mendambakan kekuatan seperti itu dan mendapatkan kembali semangat mereka yang hilang.

Jenderal Smith melanjutkan, suaranya tegas namun penuh belas kasih. “Kami mengakui keterampilan dan pengalaman yang dimiliki masing-masing dari Anda. Meskipun kewalahan, Anda menunjukkan keberanian yang tak tergoyahkan di medan perang. Inilah keberanian yang sangat kami butuhkan dalam angkatan darat kami.”

Jenderal Johnson mengangguk setuju. “Kami telah menyaksikan sendiri keberanian dan ketahanan yang Anda miliki. Kami tidak akan memperlakukan Anda secara berbeda. Sebaliknya, kami akan mengakui bakat Anda dan menempatkan Anda pada pangkat yang pantas Anda dapatkan.”

Saat para jenderal berbicara, satu per satu, ekspresi para prajurit yang kalah berubah dari kelelahan menjadi kegembiraan. Mereka sangat ingin bergabung dalam perjuangan ini dan dimasukkan ke dalam angkatan darat.

Jenderal Smith tersenyum, mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar para prajurit memperhatikan. “Jika kalian memilih untuk bergabung dengan kami, kita akan berlatih bersama, bertempur bersama, dan membangun kembali negeri ini menuju kemakmuran. Dengan Lord Maximus di sisi kita, tidak ada yang akan menghalangi kita!”

Para prajurit yang kalah berdiri sedikit lebih tegak, secercah tekad menyala dalam diri mereka. Ini adalah kesempatan mereka untuk penebusan, dan yang lebih penting, kesempatan untuk menjadi lebih kuat. Pikiran untuk mendapatkan kekuatan seorang ksatria resmi memenuhi pembuluh darah mereka dengan semangat baru.

Dengan sorak sorai yang menggema, para prajurit yang kalah berjanji setia kepada Lord Maximus dan dengan sepenuh hati bergabung dengan tentara. Jenderal Smith dan Jenderal Johnson menyambut mereka dengan tangan terbuka, mengakui nilai dan pentingnya kontribusi mereka.

Pada hari-hari berikutnya, para prajurit yang kalah dengan cepat diintegrasikan ke dalam kamp pelatihan. Mereka berlatih berdampingan dengan rekan-rekan prajurit mereka, mengikuti instruksi yang mengajarkan mereka metode meditasi ksatria. Selain itu, mereka menyaksikan medan pertempuran yang menakjubkan, di mana kekuatan mereka terlihat tumbuh dari hari ke hari, terbukti dengan mata telanjang.