Penaklukan Dunia: Melahirkan untuk Menjadi Dewa - MTL - Chapter 35

Bab 35 – Penyergapan di Lembah

Sembari proses integrasi pasukan yang kalah berlangsung, Jenderal Smith dan Jenderal Johnson mengumpulkan para perwira dan ahli strategi mereka di ruang perang, merencanakan langkah serangan selanjutnya.

“Kita perlu terus menyerang selagi aliansi mulia belum bereaksi banyak,” kata Jenderal Smith.

“Ya, tapi kali ini kita tidak boleh membagi pasukan agar aman jika para bangsawan menyergap kita,” Jenderal Johnson mengangguk dan memberi saran.

Mereka kemudian membahas siapa yang akan diserang dan bagaimana mendistribusikan pasukan yang tersedia sambil mengintegrasikan tentara yang kalah. Mereka juga membahas kebutuhan logistik untuk operasi yang akan datang.

Para ahli strategi dengan cepat mempelajari peta rinci kerajaan peri, pikiran mereka berpacu untuk merancang strategi yang memungkinkan mereka menaklukkan kota berikutnya dengan cepat dan aman. Beberapa saat kemudian, mereka mengidentifikasi berbagai titik lemah dan merancang serangan terkoordinasi untuk memaksimalkan kekuatan pasukan mereka.

Saat para perwira dan ahli strategi berpencar untuk menyampaikan perintah kepada unit masing-masing, para prajurit yang kalah, yang baru saja bergabung dengan tentara, menjadi bersemangat untuk pelatihan keesokan harinya. Mereka segera mendengar kabar bahwa tentara akan menyerang kota lain.

Mereka bergumam sendiri, berdoa untuk keberuntungan kota malang yang akan mereka serang, sambil bercanda merujuk pada pengalaman putus asa mereka sendiri ketika menghadapi pasukan yang luar biasa kuat seperti itu.

Pasukan yang dimobilisasi menyerang kota berikutnya sesuai rencana, dengan kecepatan dan ketepatan, menaklukkan kota-kota yang telah ditentukan satu demi satu. Serangan mereka mengejutkan musuh, membuat mereka kewalahan dengan serangan mendadak dan terkoordinasi.

Kota demi kota jatuh, berada di bawah kendali Maximus. Hanya dalam satu minggu, mereka merebut tujuh kota. Para prajurit yang kalah kembali diintegrasikan ke dalam pelatihan. Maximus memiliki rencana untuk mereka setelah ia menyatukan seluruh kerajaan peri.

…

Di aula pertemuan besar Kota Menara Pengawasan, Lord Harrington, pemimpin aliansi bangsawan, sangat marah setelah mendengar berita tentang penyerangan Count Maximus terhadap tujuh kota hanya dalam seminggu. Mereka telah bersiap untuk merebut kembali tiga kota terakhir, tetapi sekarang tujuh kota lagi ditambahkan ke daftar mereka.

Lord Harrington tahu bahwa ini tidak bisa terus berlanjut. Saat ia mengadakan pertemuan, mengumpulkan para bangsawan, penasihat, dan jenderal, Harrington menjabarkan strateginya. “Aku sudah muak dengan ini, Maximus menyerang wilayah kita satu demi satu. Kali ini aku akan memimpin serangan. Aku ingin kalian mengumpulkan semua pasukan kita yang tersedia. Kita akan memasang jebakan dan menghancurkannya sekali dan untuk selamanya.”

Ruangan itu dipenuhi sorak sorai penuh kebanggaan, dan para jenderal menawarkan diri untuk memimpin pasukan.

Lady Isabella menimpali, “Lord Harrington, kita hanya memiliki sekitar sepuluh ribu orang yang tersedia karena mereka dibutuhkan untuk mempertahankan diri dari kemungkinan serangan para adipati dan melindungi wilayah kita.”

“Baiklah. Kita akan membawa beberapa ksatria yang kuat. Itu seharusnya sudah cukup. Dan jangan lupakan Bartolom, seorang Ksatria Langit Tingkat 4. Meskipun kita mempekerjakannya untuk menghadapi para adipati, aku akan membawanya jika terjadi sesuatu di luar kendali kita,” kata Lord Harrington dengan penuh percaya diri.

Keheningan menyelimuti ruangan saat para bangsawan dan jenderal mencerna rencana tersebut. Meskipun mereka harus membayar uang dan sumber daya tambahan kepada ksatria bayaran, Bartolom, hal itu akan memastikan kekalahan si bajingan Maximus karena berani menyerang wilayah mereka.

Dengan rencana yang telah disusun, Lord Harrington, para jenderal, dan para bangsawan berpencar, masing-masing menjalankan tugas yang telah ditentukan untuk mengumpulkan pasukan yang tersedia dan mempersiapkan penyergapan. Didorong oleh perasaan dendam dan didorong oleh keinginan untuk menjatuhkan Maximus, mereka dengan cepat melaksanakan tugas mereka.

Mereka tidak menyadari bahwa rencana mereka telah dengan cepat terbongkar oleh seorang perwira tak penting di sudut ruangan, seorang mata-mata dari Grup Phantom yang berada di antara mereka, yang segera melaporkannya kepada Maximus.

…

Di ruang kerja Kastil Moonshadow yang remang-remang, Maximus duduk di mejanya, meneliti surat yang dikirimkan kepadanya oleh Grup Phantom. Dengan sedikit tarikan, segel surat itu terbuka, memperlihatkan isinya yang tertulis di atas perkamen.

Surat itu berisi informasi penting yang dicegat oleh Phantom Group—rencana penyergapan terperinci yang disusun oleh aliansi bangsawan, yang akan dipimpin oleh Lord Harrington.

Mata Maximus menyipit saat membaca berita itu. Dia tahu bahwa aliansi bangsawan itu akan bertempur dengan segenap kekuatan mereka dalam pertempuran ini. Namun, yang mengkhawatirkannya bukanlah kekuatan mereka, melainkan kenyataan bahwa pasukannya sendiri tidak akan mampu menandingi mereka.

Meskipun Maximus yakin bahwa pasukannya dapat menghancurkan pasukan biasa, dia yakin bahwa musuh juga memiliki ksatria-ksatria kuat yang dapat menerobos pasukannya.

Namun, mengetahui rencana penyergapan mereka sebelumnya justru memberinya sebuah peluang. Terlepas dari kekuatan pasukan yang dibawa oleh aliansi bangsawan itu, Maximus yakin dia bisa mengalahkan mereka.

Bangkit dari tempat duduknya, dia membuat rencana untuk diam-diam bergabung dengan pasukannya dan berpartisipasi dalam pertempuran yang akan datang. Ini juga akan memberinya kesempatan untuk menguji mantra-mantra barunya, yang telah dia eksperimenkan baru-baru ini.

…

Di kedalaman lembah, keheningan mencekam menyelimuti medan yang terjal saat sepuluh ribu tentara dari aliansi bangsawan, dipimpin oleh Lord Harrington, memposisikan diri dengan tenang, mata mereka tertuju pada lorong sempit di bawah. Mereka menunggu musuh yang tanpa sadar akan masuk ke dalam perangkap mereka.

Lord Harrington berdiri tegak di bawah sinar bulan yang berkilauan, dengan Ksatria Langit Tingkat 4 yang tangguh, Bartolom, di sisinya, memancarkan aura kepercayaan diri. Bartolom adalah kartu truf Harrington, meningkatkan kepercayaan dirinya melawan pasukan tak dikenal yang mungkin dimiliki Maximus.

…

Saat bulan bersinar terang di langit, suara gemerisik di kejauhan menandakan kedatangan pasukan musuh. Para prajurit yang bersembunyi menahan napas, siap menyerang kapan saja.

Lord Harrington mempererat genggamannya pada pedangnya, mendengarkan musuh yang semakin mendekat, yakin akan kemenangan yang akan segera diraihnya.

Tepat ketika mereka mulai merasa gembira atas keberhasilan penyergapan mereka, keheningan tiba-tiba mencekam hati mereka dan rasa dingin menjalar di sekujur tubuh mereka.

Bingung, Lord Harrington melihat ke depan dan melihat obor-obor menerangi langit saat pasukan lawan mengambil posisi seolah-olah menunggu mereka.

“Mereka sudah menyadari keberadaan kita!” teriak Harrington sambil menggertakkan giginya. “Dia memang bukan orang biasa yang bisa melihat ini dari jarak sejauh ini,” gumamnya, menenangkan diri saat menyadari bahwa Maximus pasti mengetahui rencana mereka melalui seorang mata-mata, karena rencana itu tidak terlalu rahasia.

Rasa takut menyelimuti para prajurit karena unsur kejutan telah hilang. Namun, melihat ketenangan Lord Harrington, mereka pun ikut menenangkan diri.

“Bersiaplah untuk bertarung!” teriak Lord Harrington sambil mengangkat pedangnya.

Dengan ketelitian yang terencana, Harrington memerintahkan tentaranya untuk mengepung musuh yang kalah jumlah. Para prajurit dari aliansi mulia itu bergerak cepat, memposisikan diri secara strategis untuk memutus setiap peluang pelarian.

Mereka membentuk tembok, mengepung pasukan yang berjumlah seribu orang itu.

“Tidak ada jalan keluar bagimu! Salahkan tuanmu yang ambisius, Maximus, karena berani menyerang wilayah mulia kami!” Suara Harrington bergema dengan kemenangan dan kesombongan. “Menyerahlah sekarang, dan mungkin kami akan mengampunimu!”

Tidak menganggap serius perkataan Lord Harrington, pasukan seribu orang itu melepaskan aura mereka, memperlihatkan kekuatan mereka. Mereka terkejut merasakan aura yang begitu nyata, membuat bulu kuduk mereka merinding.

Harrington sempat terkejut sesaat, tetapi dengan cepat kembali tenang. Dia sudah mengetahui tentang kekuatan seperti itu, karena dia telah menyelidiki bagaimana Maximus menaklukkan kota-kota itu begitu cepat. Saat itu, dia terkejut dan tidak menyadari betapa besarnya sumber daya yang dimiliki Maximus. Itulah mengapa dia berharap mereka menyerah, karena pasukan yang begitu tangguh akan sangat membantu penaklukannya di masa depan.

Yang tidak dia ketahui adalah bahwa pasukan seribu orang yang dia kagumi dan ingin miliki telah menguasai formasi unik dan ampuh, memberi mereka kemampuan yang menakutkan. Selain itu, dua jenderal Ksatria Bumi Tingkat 3 belum bergerak. Maximus, seorang penyihir pemula Tingkat 3, menyembunyikan diri dalam kegelapan, menunggu kesempatan untuk menyerang.

Lembah yang dulunya tenang itu menjadi latar belakang bentrokan yang akan segera terjadi antara Maximus dan Harrington, keduanya didorong oleh ambisi dan keinginan mereka untuk membentuk takdir kerajaan.