Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 143

Bab 143
“Pemimpin sekte, kapan kau berencana mati?” tanya Ji-Ah padaku.
 
Itu pertanyaan yang aneh. Aku memikirkan maksudnya, tapi aku tidak bisa benar-benar memahaminya. Lagipula, memutuskan kapan aku akan mati bukanlah wewenangku.
 
“Tidak tahu. Kurasa aku ingin meninggal selambat mungkin?”
 
“Jika memang demikian, saya percaya akan lebih baik jika Anda memilih Pemimpin Sekte berikutnya selambat mungkin. Dan saya sarankan Anda memilih dengan hati-hati.”
 
“Bukankah lebih baik jika aku memutuskan dengan cepat? Karena aku tidak tahu kapan aku akan mati.”
 
“Pola pikir itulah masalahnya, Pemimpin Sekte,” kata Ji-Ah dengan nada tajam sekali lagi.
 
Saya sedikit terkejut.
 
“Apa? Apa yang salah dengan pola pikirku?”
 
“Hanya karena Pemimpin Sekte berikutnya telah dipilih, bukan berarti kamu boleh mati.”
 
“Aku tidak pernah sekalipun berpikir bahwa mati itu baik bagiku.”
 
“Bukankah kau memilih Pemimpin Sekte berikutnya sebagai persiapan untuk kematianmu?”
 
“Ini hanya tindakan pencegahan. Banyak kejadian buruk telah terjadi akhir-akhir ini, dan tidak ada yang tahu kapan saya akan meninggal.”
 
Ji-Ah menatapku dengan mata sedikit menyipit seolah-olah dia tidak puas dengan jawabanku. Aku balas menatap matanya.
 
Terjadi keheningan sesaat. Tak lama kemudian, Ji-Ah mengalihkan pandangannya dan berkata, “Aku mengerti. Bagaimanapun, kumohon jangan mati.”
 
“Hanya karena aku tidak ingin mati bukan berarti aku tidak akan mati.”
 
“Jangan mati,” Ji-Ah mengulangi sekali lagi sambil menatapku dengan saksama.
 
Nada suaranya hampir seperti memerintah. Itu sedikit mengejutkan saya karena sampai saat ini, dia belum pernah berbicara kepada saya dengan nada setegas itu sebelumnya.
 
“Nona Ji-Ah, sebaiknya Anda bicara sendiri. Anda hampir mati terakhir kali karena insiden yang terjadi saat Anda diam-diam menyelidiki para pemuja setan.”
 
“Itu… Kenapa kau mengungkit masa lalu?”
 
“Apakah penyelidikan terhadap Inkuisitor Joseph berjalan dengan baik?”
 
“Ah, ya. Semuanya berjalan lancar…” gumam Ji-Ah sambil menghindari tatapanku.
 
“…Keadaannya tidak begitu baik, tapi saya bekerja keras. Karena dia seorang inkuisitor, tidak banyak informasi yang tersedia, dan keamanannya…”
 
Menurutnya, para inkuisitor berafiliasi dengan Takhta Suci, jadi tidak mudah mengumpulkan informasi tentang mereka seperti orang biasa atau pendeta biasa. Karena informasi milik Takhta Suci dijaga dengan sangat ketat, saat ini dia secara tidak langsung mengumpulkan informasi melalui metode yang aman. Saya tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang pengumpulan informasi, jadi sulit bagi saya untuk memahami apa yang dikatakan Ji-Ah. Meskipun demikian, tampaknya dia melakukannya dengan baik.
 
“Ngomong-ngomong, Nona Ji-Ah.”
 
Sesuatu tiba-tiba terlintas di benak saya saat kami sedang membicarakan pengumpulan informasi. Pada saat kejadian, tentara bayaran tiba di gerbang utama Akademi Florence dan mencegah para paladin masuk. Dari yang saya dengar, nama kelompok tentara bayaran itu adalah Ravens.
 
“Apakah Anda tahu tentang Grup Tentara Bayaran Ravens?”
 
“Ya, saya bersedia.”
 
Ji-Ah dengan ramah menjelaskan detail tentang Grup Tentara Bayaran Ravens. Awalnya, grup ini merupakan kelompok petani yang mengelola lahan tak bertuan di Incheon yang kemudian bersatu untuk membentuk Grup Tentara Bayaran Ravens.
 
Wakil pemimpin dikenal karena keahliannya, dan identitas pemimpinnya diselimuti misteri. Karena kekalahan mereka baru-baru ini dari Ordo Paladin Timur, reputasi mereka sedikit menurun.
 
Aku punya firasat bahwa aku tahu siapa pemimpin Ravens itu. Aku menduga itu adalah salah satu pengkhianat yang meninggalkan Sekte Voodoo selama Perang Suci. Namun, aku tidak yakin. Untuk saat ini, sepertinya akan lebih baik untuk menyelidiki mereka dengan bantuan Ji-Ah.
 
“Apakah mungkin juga untuk menyelidiki mereka? Akan lebih mudah menyelidiki tentara bayaran daripada inkuisitor, bukan?”
 
“Menyelidiki para tentara bayaran… akan sedikit lebih rumit daripada menyelidiki para inkuisitor.”
 
“Mengapa?”
 
“Untuk menyelidiki tentara bayaran, saya harus mengandalkan informasi dari mulut ke mulut… Jadi, saya harus mendekati tentara bayaran aktif dan kenalan untuk mendapatkan informasi. Ini mirip dengan ketika saya menyelidiki para pemuja setan.”
 
“Ah, kalau begitu jangan lakukan itu.”
 
Sebelumnya, Ji-Ah diculik oleh para pemuja setan saat menyelidiki mereka. Jika dia diculik sekali lagi saat menyelidiki para tentara bayaran, maka pada akhirnya akulah yang harus menyelamatkannya. Jika itu terjadi, lebih baik tidak melakukan penyelidikan.
 
Setelah mendengarkan kata-kataku, Ji-Ah sejenak menutup mulutnya dan mengerucutkan bibirnya.
 
“…Aku bisa melakukannya.”
 
“Sepertinya berbahaya, jadi jangan lakukan itu.”
 
“Hal itu tidak terlalu berbahaya karena banyak artefak suci yang berbeda dapat membantu penyelidikan dan pelacakan saat ini.”
 
“Bagaimana jika kamu malah diculik seperti kejadian terakhir?”
 
“…Aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama lagi. Aku jamin.”
 
“Kita tidak pernah tahu. Apa yang harus kulakukan jika kau diculik lagi? Apakah aku harus menyelamatkanmu lagi?”
 
“…”
 
Ji-Ah terdiam.
 
Jika penyelidikan itu berbahaya, lebih baik aku yang melakukannya daripada meminta Ji-Ah melakukannya. Wajar bagiku untuk mengambil risiko demi tujuan-tujuanku, tetapi mengorbankan orang lain demi tujuan-tujuanku tidak dapat diterima. Apa pun yang terjadi, seorang pemimpin sekte tidak dapat mengorbankan pengikutnya demi keuntungan pribadi.
 
“Fokuslah saja pada penyelidikan terhadap inkuisitor. Jika penyelidikan terhadap inkuisitor juga menjadi berbahaya, jangan lanjutkan penyelidikan.”
 
“Ya, saya mengerti…”
 
Dia mengangguk dengan enggan.
 
Saat aku masih memikirkan Grup Tentara Bayaran Ravens, aku merasakan tatapan Ji-Ah. Ketika aku mendongak, aku melihat Ji-Ah menatapku dengan tajam.
 
“Mengapa? Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan?”
 
“Apa? Tidak, um…”
 
Dia ragu sejenak, lalu menghindari tatapanku sebelum menghela napas panjang.
 
“Agak aneh dipanggil Nona Ji-Ah. Rasanya, yah…” katanya.
 
“Baik, silakan. Nona Ji-Ah,” kataku.
 
“…Terasa jauh.”
 
“Tapi Nona Ji-Ah, Anda bilang tidak apa-apa jika saya memanggil Anda Kang Ji-Ah sebelumnya.”
 
“Itu… saat kita pertama kali bertemu, dan sekarang situasinya…” Ji-Ah menjelaskan dengan ragu-ragu.
 
Dia jelas terlihat bingung. Sudah lama sekali aku tidak melihat perubahan ekspresi yang begitu mencolok darinya. Mungkin semuanya terasa asing karena aku baru saja keluar setelah berdiam diri di sudut kamarku begitu lama.
 
Ji-Ah masih berusaha menjelaskan dirinya dengan panik ketika akhirnya ia terdiam dan kemudian menatapku dengan wajah cemberut.
 
“…Tolong jangan tertawa. Ini serius.”
 
“Aku tidak serius kok. Itu cuma lelucon.”
 
“Dengan serius…”
 
Setiap kalimat yang kami ucapkan dipenuhi dengan kenakalan. Ji-Ah tertawa kecil. Tawanya muncul sebentar lalu menghilang dalam sekejap mata. Senyum sekilas itu tetap terukir dalam benakku.
 
Semakin aku mengenalnya, semakin beragam ekspresinya. Atau mungkin ekspresinya memang sudah beragam sejak awal, tetapi aku tidak menyadarinya, dan baru sekarang aku akhirnya bisa memahami ekspresinya.
 
Terlepas dari apa pun itu, saya pikir itu adalah perubahan yang baik.
 
Ketika aku kembali ke kamarku setelah makan, Legba berkata, [Bagaimana kalau kita keluar sebentar? Kamu terlihat berantakan karena sudah lama tidak menyentuh rumput.]
 
Kalau dipikir-pikir, aku sudah tidak keluar rumah selama beberapa hari terakhir.
 
Saya cemas karena takut ada yang mengawasi saya, dan karena perasaan tak berdaya yang menumpuk setelah berlama-lama di dalam ruangan, saya takut keluar. Selain itu, saya juga tidak punya waktu untuk keluar karena terlalu banyak eksperimen yang harus dilakukan.
 
“Meskipun aku tidak ingin keluar, aku harus segera keluar,” jawabku sambil menatap jamur yang tumbuh di salah satu sudut langit-langit. Musim panas telah tiba, dan lingkungan di kapel bawah tanah semakin keras.
 
[Ya, kalau dipikir-pikir, masa penutupan sekolah hampir berakhir. Apakah kamu kecewa?]
 
“Sedikit. Bersantai di rumah itu menyenangkan dan nyaman.”
 
[Meskipun kamu kecewa, tidak ada yang bisa dilakukan. Jika seorang siswa tidak masuk sekolah, dia bukan lagi siswa. Jangan lupakan kewajibanmu sebagai siswa,] kata Legba sebelum tertawa.
 
Rasanya baru kemarin dia berceloteh tentang tugas seorang pemimpin sekte, dan hari ini, dia berbicara tentang tugas seorang mahasiswa. Aku tidak bisa membedakan mana kata-kata Legba yang serius dan mana yang hanya lelucon.
 
***
 
Karena kapel bawah tanah itu terletak di bawah tanah, tempat itu panas di musim panas dan dingin di musim dingin. Tentu saja, suhu dan kelembapan dapat disesuaikan ke tingkat yang dapat ditoleransi dengan pendingin ruangan. Selama bangunan tersebut terawat dengan baik, tidak ada masalah kebersihan yang besar. Namun, kenyataan bahwa saya tinggal di bawah tanah di tengah musim panas membuat saya merasa sengsara dan tidak bahagia.
 
Oleh karena itu, saya mengajukan permohonan untuk tinggal di asrama.
 
Seminggu sebelum berakhirnya periode penutupan sekolah, kehadiran selektif diizinkan. Mereka yang perlu menggunakan fasilitas sekolah atau memiliki urusan di kantor diizinkan masuk sekolah. Pada saat itulah saya mengunjungi kantor guru dan mengajukan permohonan untuk tinggal di asrama.
 
Tinggal di asrama akan memungkinkan saya untuk menghindari lingkungan keras di kapel bawah tanah, dan juga memungkinkan saya untuk menghindari kecurigaan dan pengawasan Joseph.
 
Namun, ada beberapa kekurangan, seperti harus meminta izin setiap kali ingin keluar malam, yang sedikit membatasi kebebasan saya. Tapi itu adalah kekurangan yang rela saya terima. Lagipula, jika jarum tersembunyi di tumpukan jerami, tidak akan ada yang menyadarinya.
 
“Apakah kamu langsung pergi ke asrama begitu sampai di sekolah?” tanya pamanku.
 
Ia kembali ke kapel bawah tanah setelah sekian lama. Aku mengangguk.
 
“Mungkin. Tidak ada hal baik dari tinggal di sini dalam waktu lama.”
 
“Oh, begitu. Ini kamar untuk dua orang, kan? Ah, Akademi Florence punya banyak uang, jadi mereka memberi kamu kamar sendiri?” tanya pamanku agak sinis.
 
“Biasanya, saya seharusnya mendapatkan kamar untuk dua orang, tetapi karena ada kamar kosong, mereka memberi saya kamar single.”
 
“Oh… sepertinya mereka bergelimang uang.”
 
“Ya.”
 
Aku mengangguk tanpa sadar dan hendak masuk ke kamarku ketika tiba-tiba aku merasa wajah pamanku tampak sedikit asing. Rasanya seperti bertemu dengannya setelah sekian lama. Alasannya sederhana. Karena *memang aku *sudah lama sekali bertemu pamanku.
 
“Apa yang kamu lakukan akhir-akhir ini, main-main seperti itu?”
 
“Hei, apakah kamu benar-benar harus mengungkapkannya dengan cara bercanda seperti itu?”
 
“Apa yang sudah kamu lakukan, berkeliaran seperti itu?”
 
Aku mengoreksi pertanyaanku seperti yang diminta pamanku. Sambil memeriksa ponselnya, pamanku tanpa sadar berkata, “Bukan apa-apa. Hanya membantu seseorang dengan identitasnya.”
 
“Seseorang? Siapa?”
 
“Eksekutif Cabang Gyeonggi. Kau tahu, yang melarikan diri ke Tiongkok.”
 
Karena aktivitas keagamaannya yang luas, Takhta Suci melacak eksekutif Cabang Gyeonggi tersebut, dan akibatnya, dia harus melarikan diri ke Tiongkok dengan tergesa-gesa.
 
Awalnya, dia melarikan diri ke Tiongkok, lalu ke Rusia dan kemudian Brasil, dan dia berkeliling dunia. Dia bahkan berkelana di sebuah pulau yang tidak disebutkan namanya. Menurut paman saya, tahap pencucian identitas sudah selesai, dan begitu penyamarannya selesai, dia bisa langsung masuk ke negara itu. Itu berarti dia kemungkinan besar akan menunjukkan wajahnya pada rapat eksekutif berikutnya.
 
“Kamu akan terkejut saat melihatnya. Dia cantik.”
 
“Benarkah? Aku tidak ingat dia secantik itu?” tanyaku penasaran.
 
Meskipun saya tidak dalam posisi untuk menilai penampilan seseorang secara objektif, orang itu tidak memiliki wajah yang cantik secara konvensional. Sebaliknya, ada kekurangan yang terlihat jelas di wajahnya. Saya mengingat wajahnya sebagai wajah yang kekurangannya justru menjadi daya tarik tersendiri.
 
Pamanku mengangkat jarinya dan menunjuk wajahku sambil berkata, “Setelah operasi, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda.”
 
“Ah, saya mengerti,” jawab saya dengan santai.
 
Terlepas dari seberapa menariknya orang itu, itu tidak ada hubungannya denganku. Aku memang tidak pernah menyukainya sejak awal. Dia punya bakat untuk membuatku kesal dengan ocehannya yang terus-menerus. Hanya membayangkan mendengar suara menyebalkan itu lagi saja sudah membuatku sakit kepala.
 
***
 
Sudah waktunya kembali ke sekolah.
 
Aku ingat merasa gembira dan gugup ketika pertama kali pergi ke sekolah setelah melewati berbagai kesulitan dan mendaftar di Florence Academy. Melihat ke belakang sekarang, aku bertanya-tanya mengapa aku begitu bersemangat tentang hal seperti ini. Kurasa cukup jelas bahwa kegembiraanku telah jauh berkurang dibandingkan hari pertama sekolah.
 
Saya tiba di kelas tepat waktu agar tidak terlambat.
 
Hal pertama yang saya perhatikan adalah meja yang kosong. Itu adalah tempat duduk yang biasa diduduki Jun-Hyuk. Ada satu kuntum bunga krisan putih di atas meja.
 
Ye-Jin memasuki kelas tak lama kemudian dan langsung menyadarinya.
 
“Apa-apaan ini… Siapa yang menaruh ini di sini…!”
 
Ye-Jin mengambil bunga krisan itu dan membuangnya ke tempat sampah. Kemudian dia melihat sekeliling dengan wajah memerah seolah-olah dia marah. Sepertinya dia sedang mencoba menemukan pelakunya.
 
Namun, semua siswa hanya menatapnya dengan wajah polos seolah-olah mereka tidak tahu siapa pelakunya.
 
Ye-Jin berdiri di depan kelas dan menghela napas panjang.
 
“Semuanya, saya yakin kalian semua sudah mendengar kabar hilangnya Jun-Hyuk, baik melalui berita maupun kenalan. Jika kalian belum tahu, sekarang kalian tahu. Tapi bagaimanapun juga…”
 
Ye-Jin berkata dengan ekspresi muram di wajahnya, “Hilang dan meninggal itu berbeda. Meletakkan bunga krisan di meja orang hilang seperti ini adalah perilaku yang sangat tidak sopan dan tidak beradab. Apakah kau mengerti?”
 
Tak satu pun siswa yang menjawab. Ruang kelas dipenuhi keheningan.
 
In-Ah menoleh dari tempat duduknya di depanku, dan pandangan kami bertemu. Dia dengan cepat memalingkan kepalanya dan menghindari tatapanku. Entah mengapa, dia tampak kesulitan untuk melakukan kontak mata denganku.
 
Keheningan berlanjut untuk beberapa saat, dan Ye-Jin perlahan mengamati wajah-wajah para siswa yang duduk dalam keheningan.
 
Dia memejamkan mata, menghela napas panjang, lalu berkata dengan senyum tipis, “Baiklah, kalau begitu, mari kita mulai pelajaran di kelas. Karena ada banyak pengumuman penting hari ini, mohon dengarkan dengan saksama…”
 
Memang ada banyak pengumuman. Sebagian besar bersifat sepele, dan saya sudah mengetahui isi dari pengumuman-pengumuman utama tersebut.
 
Jika saya harus menyebutkan dua fakta mengejutkan yang saya pelajari hari ini, yang pertama adalah bahwa lamanya periode liburan musim panas sekolah akan dikurangi dengan lamanya periode penutupan sekolah. Sistem ini dirancang sedemikian rupa sehingga jika siswa tidak memenuhi jumlah hari kehadiran yang dibutuhkan, mereka akan menghadapi sanksi. Dengan demikian, mereka mengatakan bahwa tidak ada pilihan lain.
 
*’Aku tidak bisa pergi ke pantai…’*
 
Karena tidak ada liburan musim panas, itu berarti saya tidak bisa pergi ke pantai. Sejujurnya, saya memang tidak akan bisa pergi ke pantai dalam keadaan apa pun.
 
Fakta mengejutkan kedua adalah bahwa ujian pertama dan kedua semester pertama kini digabungkan, sehingga ujian tertulis dan praktik akan dilaksanakan secara berurutan. Tanggal ujiannya adalah sembilan belas hari lagi. Dikatakan bahwa pengumuman ini disampaikan melalui pesan teks selama periode penutupan sekolah.
 
Dilihat dari ekspresi siswa lain, sepertinya semua orang selain saya sudah tahu tentang ini.
 
“Semuanya, persiapkan diri dengan baik. Karena insiden ini, jadwal telah diundur dan digabungkan, jadi bobot ujian mungkin akan sedikit lebih berat daripada ujian lainnya. Ujian praktiknya juga akan sama.”
 
Sambil berkeringat gugup dan mengecek ponselku untuk pesan teks yang kuterima dari sekolah, Ye-Jin berkata, “Masih banyak bagian jadwal yang belum dikonfirmasi, jadi aku akan memberitahumu lagi setelah semuanya dikonfirmasi…”
 
Suara Ye-Jin tak lagi terdengar di telingaku. Aku dengan teliti memeriksa riwayat pesan, berharap menemukan pemberitahuan tentang perubahan jadwal ujian.
 
…Tidak ada apa-apa. Tidak ada apa pun.
 
Berapa kali pun saya mengecek, tidak ada yang muncul. Saya mengecek lagi, dan sudah pasti. Saya tidak pernah menerima pesan teks terkait jadwal ujian.
 
Saya merasa perlu menyampaikan keluhan mengenai hal ini.