Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 142

Bab 142
Karena sekolah ditutup, aku menghabiskan waktu melakukan eksperimen sambil terperangkap di dalam kapel bawah tanah. Pertama, aku memanggil dua Loa yang mungkin memiliki kecocokan yang baik. Mereka adalah Marinette, Loa Api, dan Bade, Loa Angin. Aku terinspirasi oleh gagasan menggabungkan api dan angin untuk meningkatkan efisiensi kekuatan Loa. Karena itu, aku mencoba menggabungkan kekuatan kedua Loa ini.
 
Singkatnya, itu adalah kegagalan.
 
[Kau berharap aku berkolaborasi dengan si bodoh yang tidak becus ini? Tentu tidak! Si idiot itu bahkan tidak bisa mengucapkan kata-kata yang lebih panjang dari tiga suku kata!]
 
[Aku juga. Aku. Tidak. Suka. Sekali!]
 
[Lagipula, dia punya riwayat pengkhianatan. Aku tidak berniat bekerja sama dengan pengkhianat seperti itu!]
 
Itu karena hubungan mereka sangat buruk. Aku mencoba mendorong mereka untuk berdamai, tetapi sia-sia. Bade dengan tegas menyatakan bahwa dia tidak berniat berdamai dengan Loa yang tidak kompeten seperti Marinette, apalagi bekerja sama dengan mereka.
 
“Tidak bisakah kamu berdamai saja? Kamu terlalu keras kepala.”
 
[Aku bukannya keras kepala! Aku merasa malu menjadi seorang Loa karena Marinette!]
 
[Aku, sangat, terluka…]
 
Bade sangat tidak menyukai Marinette. Sebenarnya, selain Bade, banyak Loa lain juga tidak menyukai Marinette. Itu karena insiden masa lalu di mana dia mengkhianati para Loa dan berpihak pada Han Su-Yeop.
 
Bisa dipastikan bahwa hampir semua Loa tidak menyukai Marinette. Aku juga tidak terlalu menyukainya. Lagipula, sepertinya aku tidak akan mampu menggabungkan kekuatan Bade dan Marinette.
 
Setiap kali saya punya waktu luang, saya bereksperimen dengan mantra Voodoo untuk “memperolehnya”. Saya mencoba berbagai metode dan trik untuk berhasil memperoleh kutukan mantra pingsan, tetapi saya tidak yakin apakah itu benar-benar berhasil karena saya belum pernah menggunakannya dalam situasi nyata.
 
Saat aku berlatih mantra sendirian, aku sering ragu apakah yang kulakukan itu benar.
 
Berlatih mantra jauh lebih mudah dan nyaman ketika ayahku ada di dekatku karena jalan yang harus diikuti telah dijelaskan dengan jelas. Tiba-tiba aku teringat saat aku berlatih mantra bersama ayahku.
 
*- “Ini, yang ini disebut Penghancuran Ingatan. Ini adalah mantra yang sangat sulit…”*
 
*- “Wow, bagaimana kamu melakukannya?”*
 
*- “Perhatikan dan ikuti saja. Anakku jenius, jadi kamu pasti bisa melakukannya.”*
 
*- “Benarkah? Kurasa aku tidak bisa melakukannya?”*
 
*- “Benarkah? Yah… sepertinya kau bukan anakku.”*
 
Setelah direnungkan lebih lanjut, itu tampaknya bukan kenangan yang menyenangkan. Bagaimanapun, aku mempraktikkan mantra itu dan dengan teliti mencatat prosesnya dalam sebuah buku catatan. Aku juga mencatat percakapan dengan ayah dan ibuku yang sesekali terlintas dalam pikiranku. Kenangan yang tidak tercatat pada akhirnya akan memudar, sama seperti bagaimana aku tidak lagi dapat mengingat wajah ibuku, yang sebelumnya dapat dengan mudah kuingat kapan saja. Aku takut kehilangan ingatanku.
 
Akhirnya, penutupan sekolah mendekati akhir, dan pengumuman perpanjangan penutupan pun berhenti berdatangan. Aku sedang menatap cermin kamar mandi tanpa mengenakan baju. Sekarang kupikir-pikir, sudah lama sekali aku tidak memeriksa wajahku dengan saksama di depan cermin.
 
“Siapakah gelandangan ini…?”
 
Aku menumbuhkan janggut, dan wajahku terlihat jauh lebih kurus dari sebelumnya. Mungkin karena jadwal tidurku yang tidak teratur, lingkaran hitam yang membentang hingga ke pipiku terlihat di bawah mataku. Rambutku panjang dan berantakan, dan mataku tampak lesu.
 
Secara keseluruhan, wajahku tampak kurang bersemangat. Bekas luka di perutku masih mengerikan dan terlihat jelas. Aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa sampai dalam keadaan seperti ini. Aku sesekali berolahraga di rumah, tetapi tetap saja, bentuk tubuhku secara keseluruhan menjadi lebih kurus. Aku kehilangan berat badan dan banyak otot juga. Mungkin itu karena aku sering melewatkan makan karena terlalu fokus pada eksperimenku.
 
Melalui cermin, aku melihat Ji-Ah mendekat dari belakang.
 
“Pemimpin sekte,” katanya dengan tenang.
 
Dia membuka pintu dan masuk tanpa mengetuk, dan dia menatap wajahku yang pucat dan bekas luka di perutku tanpa malu-malu.
 
“Kamu jauh lebih kurus dari yang kukira.”
 
“Itu karena saya belum berolahraga.”
 
“Bukankah itu karena kamu tidak makan?”
 
“Itu juga bisa menjadi faktor.”
 
“Kamu juga kurang minum air. Dan kamu kurang terkena sinar matahari. Dan terkadang aku bahkan melihat bercak darah di kamarmu. Apa sebenarnya yang kamu lakukan di dalam kamarmu?”
 
“Aku sedang berlatih mantra… Dan kemudian, ya, itulah yang terjadi.”
 
Noda darah itu adalah hasil dari proses memperoleh mantra.
 
Setelah mendengar jawabanku, Ji-Ah menatap wajahku dengan tatapan kosong untuk beberapa saat. Seperti biasa, tidak ada emosi di wajahnya, tetapi aku merasakan sedikit rasa kesal. Dia menundukkan pandangannya dan melihat bekas luka di perutku.
 
“Apakah bekas luka ini tidak akan pernah hilang?” tanyanya.
 
“Mungkin akan sedikit memudar seiring waktu, tetapi dokter tidak berpikir itu akan hilang sepenuhnya.”
 
“Itu hanya menunjukkan betapa cerobohnya kamu.”
 
“Kata-katamu agak kasar…”
 
“Sudah waktunya makan. Makananmu sudah siap,” kata Ji-Ah sebelum bergegas keluar dari kamar mandi tanpa menoleh ke belakang.
 
Ditinggal sendirian, aku memperhatikan punggungnya saat dia menuju dapur. Kemudian aku menyalakan air dan dengan cepat mencuci muka, bercukur, dan merapikan rambutku. Akhirnya, aku terlihat agak rapi, meskipun masih tampak lemah. Aku mengeringkan sisa keringat dan pergi ke meja makan.
 
Di atas meja, Ji-Ah telah menyiapkan hidangan yang melimpah. Terlalu banyak makanan. Mustahil aku bisa menghabiskan semuanya sendiri.
 
“Terlalu banyak untuk saya makan sendirian.”
 
“Kalau masih ada, Guru akan memakannya.”
 
“Paman selalu berakhir makan sisa makanan.”
 
“Karena dia jarang berada di dalam kapel bawah tanah, tidak ada yang bisa kita lakukan,” kata Ji-Ah dengan tenang seolah-olah dia sedang menyatakan hal yang sudah jelas.
 
Paman sering berkeliaran, dan akibatnya, dia tidak makan tepat waktu, atau dia makan di luar. Paman tidak berada di kapel bawah tanah saat ini—dia meninggalkan kapel setelah mengatakan bahwa dia ada urusan yang harus diurus.
 
Aku mulai makan. Aku hampir tidak bisa merasakan apa pun, dan teksturnya kabur dan hambar. Satu-satunya hal yang bisa kurasakan dengan jelas hanyalah baunya.
 
“Apakah rasanya enak?” tanya Ji-Ah.
 
Aku menelan tanpa mengunyah seluruh makanan di mulutku sebelum menganggukkan kepala.
 
“Rasanya enak.”
 
“Itu melegakan.”
 
“Tapi lain kali kamu tidak perlu memasak untukku.”
 
“Mengapa?”
 
“Menurutku akan lebih baik jika aku saja yang menyiapkan makanan. Bukankah memasak terus-menerus juga melelahkan bagimu?”
 
Setelah nyaris selamat, berkat Perjanjian Orang Mati, aku kehilangan indra perasa. Meskipun begitu, sebenarnya aku tidak sepenuhnya kehilangan indra perasa. Lebih tepatnya, jangkauan rasa yang bisa kurasakan telah berkurang drastis. Dengan kata lain, baik Ji-Ah memasak untukku dengan teliti atau aku memasak sendiri dan memakannya, tidak ada perbedaan yang signifikan.
 
Setelah mendengar kata-kataku, Ji-Ah menatapku dengan ekspresi dingin dan kaku.
 
“…Tapi kalau aku tidak menyiapkan makanan, aku tidak punya pekerjaan lain di sini. Bukankah kamu yang mengerjakan semua pekerjaan lain? Misalnya, mencuci pakaian atau mencuci piring.”
 
“Aku melakukan semua itu karena nuna tidak bisa melakukannya.”
 
“Saya tahu cara melakukan semua itu.”
 
“Kamu memecahkan piring saat mencuci piring terakhir kali.”
 
“Itu karena tangan saya kecil.”
 
“Setiap kali nuna mencuci pakaian, pakaiannya berbau aneh.”
 
“Itu karena kami berada di bawah tanah. Dan sekarang sedang musim panas.”
 
“Tidak apa-apa jika aku melakukan semua pekerjaan rumah itu.”
 
“Yah…” Ji-Ah terhenti sebelum menatapku tajam.
 
“Lagipula, itulah mengapa saya akan terus memasak. Karena saya tidak bisa melakukan hal lain.”
 
“Kalau begitu, siapkan saja sesuatu yang sederhana. Seperti dada ayam atau semacamnya.”
 
“Apakah kamu benar-benar perlu makan sesuatu yang begitu hambar?”
 
“Itu karena aku belum pulih sepenuhnya. Aku harus makan makanan sehat agar pulih lebih cepat,” kataku sebelum menghabiskan makananku.
 
Karena aku tidak bisa merasakan rasa apa pun dengan jelas, aku hanya makan secukupnya. Kenyataan bahwa aku tidak akan bisa lagi mencicipi masakan Ji-Ah yang lezat membuatku merasa sedikit sedih.
 
Ji-Ah menatapku tanpa berkata apa-apa. Kemudian, seolah enggan, dia perlahan mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, mulai sekarang aku akan menyiapkan makanan sehat.”
 
“Terima kasih. Sebenarnya, saya akan merasa lebih nyaman jika saya menyiapkan makanannya sendiri.”
 
“Tapi kalau begitu aku akan merasa tidak nyaman. Apakah tidak apa-apa selama hanya Pemimpin Sekte yang merasa nyaman?”
 
Merasa sedikit kesal, saya berkata, “Bukan, bukan itu maksud saya… Tapi tadi Anda berbicara agak kasar. Apa saya melakukan kesalahan?”
 
Akhir-akhir ini, Ji-Ah terang-terangan menunjukkan suasana hatinya yang buruk kepadaku. Aku mencoba mengingat apakah aku telah melakukan sesuatu yang pantas mendapatkan perlakuan seperti itu, tetapi aku tidak dapat mengingat apa pun. Namun, mungkin saja aku tanpa sengaja telah melakukan sesuatu yang menyakiti perasaannya, jadi aku bertanya untuk berjaga-jaga.
 
Seolah terkejut, mata Ji-Ah sedikit melebar. Seolah-olah dia terlambat menyadari bahwa nada bicaranya agak kasar.
 
Dia meminta maaf dengan hati-hati sambil menundukkan pandangannya. “Maaf. Itu tidak disengaja…”
 
“Kenapa kamu akhir-akhir ini murung sekali?” tanyaku.
 
Sebagai tanggapan, Ji-Ah ragu-ragu dan dengan gugup mengangkat teleponnya. Setelah memeriksa waktu, dia tanpa sadar memainkan ponselnya sebelum akhirnya berbicara.
 
“Aku dengar Soo-Yeong telah terpilih sebagai Pemimpin Sekte berikutnya.”
 
“…Belum dikonfirmasi. Dia baru saja ditugaskan sementara sebagai Pemimpin Sekte berikutnya. Dari mana kau mendengar itu?”
 
“Dia sendiri yang mengatakannya.”
 
Ji-Ah menyerahkan ponselnya kepadaku sambil mengatakan itu. Di layar, aku bisa melihat percakapan pesan antara Ji-Ah dan Soo-Yeong.
 
[Aku adalah Pemimpin Sekte Keempat. Perlakukan aku dengan hormat mulai sekarang.]
 
[Omong kosong.]
 
[Sun-Woo mengatakannya langsung kepadaku barusan.]
 
[Sun-Woo? Apakah Pemimpin Sekte itu temanmu?]
 
Karena Soo-Yeong tidak membalas pesan Ji-Ah, percakapan pun berakhir di situ. Saya menggulir ke atas untuk memeriksa percakapan antara keduanya lebih detail. Sebagian besar percakapan dimulai dengan Soo-Yeong menggoda Ji-Ah, dan biasanya berakhir dengan Ji-Ah mengabaikan Soo-Yeong.
 
“Apakah kalian berdua dekat?” tanyaku.
 
Saya agak penasaran melihat dua orang yang tampaknya tidak akan dekat bisa akur dan saling menghubungi seperti ini.
 
Wajah Ji-Ah mengeras. “Tidak, kami tidak dekat.”
 
“Kau tampak dekat denganku.”
 
“Sama sekali tidak.”
 
Dia dengan tegas membantah kata-kata saya dan merebut telepon dari tangan saya. Saya tidak tahu kapan mereka bertukar informasi kontak, tetapi mereka tampak cukup dekat. Karena ada kemungkinan mereka akan bekerja bersama suatu hari nanti, saya berpikir untuk memaksa mereka berbaikan meskipun hubungan mereka buruk, tetapi melihat pesan-pesan yang mereka tukarkan, hal itu tampaknya tidak perlu.
 
“Lagipula, apakah ini alasan kamu kesal?”
 
“Aku tidak marah… Aku sama sekali tidak marah.”
 
“Kemudian?”
 
Ji-Ah ragu-ragu dan tidak mampu menjawab. Tepat ketika aku bertanya-tanya apakah nada ingin tahuku sudah berlebihan, Ji-Ah mendongak dan menjawabku sebelum aku sempat mengoreksi pertanyaanku. “Aku rasa kita tidak perlu terburu-buru memilih Pemimpin Sekte berikutnya seperti ini.”
 
“Apa? Jadi kamu kesal karena ini.”
 
“Bukan itu maksudku. Aku…” Ji-Ah terhenti.
 
Ekspresi bingung samar muncul di wajahnya. Seolah mencoba menyembunyikan ekspresi itu, dia buru-buru membereskan piring-piring yang berserakan di atas meja. Gerakannya tampak gelisah luar biasa.
 
Setelah merapikan meja, dia duduk di kursi kosong di seberangku dan berkata, “Pemimpin Sekte, kapan kau berencana mati?”