Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 209

Bab 209: Kunjungan Pertama (3)
“Para penyembuh! Jika kalian tidak ingin mati, kerahkan seluruh energi kalian untuk para tanker! Kita tidak tahu kapan kita akan diserang lagi!” Choi Chang-Yong menggunakan kekuatannya untuk berteriak. Tanpa itu, tidak ada yang akan mendengarnya di medan perang yang kacau ini.
 
“Ugh…!” banyak pemain Blue Dragon Guild mengerang kesakitan.
 
“Bawakan aku beberapa ramuan!” teriak seseorang yang terluka parah meminta bantuan.
 
Nada normal tidak akan terdengar dalam situasi seperti itu, jadi Choi Chang-Yong harus membuang kekuatannya untuk berteriak.
 
“Sialan!” Choi Chang-Yong mengumpat pelan. Tidak seperti anak buahnya, dia masih baik-baik saja dan tidak terluka. Para prajurit kerangka ini lebih kuat dari biasanya, tetapi dia juga bukan orang sembarangan. Bagaimana mungkin monster-monster ini melukai seorang prajurit berpangkat tinggi seperti dia?
 
Namun…
 
‘ *Aku mau gila.’ *pikir Choi Chang-Yong dengan frustrasi. Dia tidak percaya kerugian yang diderita pemain lain di timnya sejauh ini.
 
Saat ini, lingkungan sekitar mereka bebas dari kerangka. Jadi, dia memerintahkan, “Semuanya, kalian bisa istirahat sekarang! Para penjaga! Giliran kalian. Kalian harus melindungi perimeter dengan nyawa kalian!”
 
Mereka yang tidak terluka bergerak sesuai perintahnya. Luka Kim Sun-Pil dan Kim Dong-Hae ringan, jadi mereka juga sukarela menjaga area tersebut.
 
Choi Chang-Yong bergumam, “Apakah aku melakukan kesalahan dengan datang ke sini?”
 
Sebelum timnya memasuki gerbang, warga yang hilang yang tinggal di dekat Sungai Bukhan telah kembali dengan selamat dari dalam gerbang. Tak satu pun dari mereka terluka, jadi Choi Chang-Yong melihat ini sebagai pertanda dari Kim Gi-Gyu. Dia percaya bahwa Kim Gi-Gyu ingin mempertahankan sisi kemanusiaannya dan tidak ingin menimbulkan bahaya yang tidak perlu. Inilah sebabnya mengapa Choi Chang-Yong memasuki gerbang dengan percaya diri. Dia mengira timnya akan aman.
 
“Sialan.” Tapi sepertinya Choi Chang-Yong salah. Dia mengira Gi-Gyu akan mendekatinya untuk berbicara begitu mereka berada di dalam; sebaliknya, timnya diserang oleh monster-monster kuat dari segala arah.
 
Choi Chang-Yong mengevaluasi timnya. Monster-monster itu tidak hanya menyerang dan melukai parah para pemain Iron Guild, tetapi juga para pemain Blue Dragon Guild dan Morningstar-Child Guild. Semua pemain ini terluka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
 
“Ketua Serikat.” Salah satu anggota serikatnya mendekatinya dan melaporkan, “Kita memiliki 70 orang yang terluka, sepuluh di antaranya dalam kondisi kritis.”
 
Choi Chang-Yong menunggu kabar terburuk, tetapi dia terkejut dengan isi laporan lainnya.
 
“Dan sejauh ini belum ada korban jiwa.”
 
“Apa?!” seru Choi Chang-Yong. Ia segera mengamati area tersebut dengan indranya dan menemukan bahwa tidak ada yang meninggal, seperti yang telah diberitahukan kepadanya. Ia merasa lelah hingga beberapa saat yang lalu; tiba-tiba ia tersenyum. Choi Chang-Yong mulai merasa berenergi kembali.
 
“Setelah istirahat sejenak, kita akan melanjutkan pertandingan. Tinggalkan saja para pemain yang cedera parah di sini!” perintahnya.
 
“Maaf?” tanya pemain yang membuat laporan itu dengan terkejut. Dia protes, “Tapi Ketua Guild! Jika kita meninggalkan yang terluka di sini, maka mereka… Kita tidak bisa…”
 
“Lalu apa yang kau harapkan dariku? Apakah menurutmu akan lebih aman jika kita menyeret mereka bersama kita lebih dalam ke gerbang ini? Atau”—Choi Chang-Yong melirik pintu gerbang di tepi luar—“apakah menurutmu kita bisa meninggalkan gerbang ini sekarang?”
 
Pintu gerbang itu kini tertutup. Pintu itu tertutup begitu mereka masuk. Saat mereka menyadari hal itu, sudah terlambat; sekarang, tidak ada jalan untuk kembali.
 
Choi Chang-Yong melanjutkan, “Itu perintahku, jadi beri tahu semua orang. Beri tahu juga tentang Persekutuan Besi. Jika mereka tidak suka, mereka bisa melakukan apa pun yang mereka mau. Kita tidak berutang apa pun kepada mereka. Mereka bisa tetap di sini jika mereka mau. Mungkin mereka akan lebih aman di sini.”
 
“Baik, Pak.” Pemain itu membungkuk dan pergi untuk memberi tahu yang lain.
 
Choi Chang-Yong termenung sejenak sebelum mengangkat tangannya.
 
‘ *Sialan,’ *gumamnya pelan ketika merasakan sihir lengket di udara. Selain itu, semacam energi mengerikan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya mulai menyelimuti tubuhnya.
 
“Apa-apaan ini…?” gumam Choi Chang-Yong dengan tak percaya. Rasanya seperti lintah menelannya saat ia tenggelam di rawa. Dan ia segera menyadari bahwa bukan hanya dirinya yang merasakan energi aneh ini.
 
Kim Sun-Pil menghampirinya dan bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Ya, bagaimana denganmu?”
 
“Syukurlah, aku juga baik-baik saja.” Dengan mata penuh keraguan, Kim Sun-Pil bertanya, “Apakah kau tahu energi aneh apa ini?”
 
“Tidak,” jawab Choi Chang-Yong singkat. Energi yang tidak menyenangkan ini sebagian menjadi alasan mengapa timnya sangat menderita selama pertempuran. Energi itu mengganggu aliran sihir para pemainnya dan sekaligus mengalihkan perhatian mereka. Dalam pertempuran yang begitu sengit, gangguan sekecil apa pun bisa berakibat fatal.
 
Choi Chang-Yong melihat sekeliling area dan berhenti untuk mengamati anggota Persekutuan Besi yang sedang berkonsentrasi menyembuhkan diri mereka sendiri. Dia bertanya kepada Kim Sun-Pil dengan tenang, “Kau tahu, kan?”
 
Kim Sun-Pil mengangguk perlahan.
 
Choi Chang-Yong tersenyum getir dan bergumam, “Aku tak percaya aku tidak menyadari ini sebelumnya. Kurasa aku sudah mulai tua.”
 
Situasi mereka saat ini tampak mengerikan; entah mengapa, senyum Choi Chang-Yong tidak sepahit yang seharusnya.
 
***
 
Pak Tua Hwang berkomentar, “Jadi, Hidup dan Mati bisa menimbulkan efek seperti itu, ya?”
 
“Sihir adalah energi yang sensitif, dan para pemain adalah makhluk yang mengagumkan. Hanya karena beberapa manusia ‘dibangkitkan’ oleh Menara, mereka dapat menggunakan sihir seolah-olah mereka selalu memilikinya. Tetapi, beberapa lebih mahir daripada yang lain. Kelompok yang kurang berbakat akan merasa sangat sulit untuk membedakan sihir dari semua energi lain di gerbang ini,” jawab Hart.
 
Pak Tua Hwang, Hwang Chae-Il, Gi-Gyu, El, Lou, dan Hart sedang mengamati para pemain dari menara kontrol. Tim Choi Chang-Yong sedang beristirahat sambil merawat rekan-rekan mereka yang cedera.
 
Hart menambahkan, “Namun taktik ini tidak akan berhasil pada iblis atau pemain yang dapat beradaptasi dengan berbagai bentuk sihir dengan cepat. Taktik ini hanya efektif di sini karena sebagian besar dari mereka memiliki bakat yang biasa-biasa saja.”
 
Mereka semua mempelajari eksperimen ini dengan penuh minat. Setelah proklamasi penting itu, gerbang tersebut memperoleh banyak kemampuan baru. Sayangnya, mereka tidak pernah mendapat kesempatan untuk menguji salah satu kemampuan tersebut hingga sekarang. Jadi, mereka memutuskan untuk menguji sistem pertahanan gerbang tersebut terhadap tim Choi Chang-Yong segera setelah tim tersebut masuk.
 
Gi-Gyu berbisik, “Bagaimana keadaan para kerangka itu?”
 
“Bagus sekali. Aku telah mempersenjatai mereka dengan senjata yang kubuat dari lava. Mereka bekerja dengan sangat baik. Selain itu, kerangka-kerangka yang berpengalaman berhasil bertahan hidup lebih lama,” jawab Pak Tua Hwang dengan bangga.
 
“Saya senang mendengarnya.”
 
“Memang benar. Aku masih tak percaya betapa baiknya pencapaian ini sejauh ini. Maksudku… Bagaimana mungkin pasukan kerangka biasa bisa bertarung dengan sangat baik melawan kelompok yang memiliki anggota berpangkat tinggi? Itu saja sudah cukup alasan bagi kita untuk merayakannya.”
 
Nada suara Pak Tua Hwang yang bersemangat membuat Gi-Gyu tertawa.
 
Gi-Gyu bertanya, “Ngomong-ngomong, apa yang kita lakukan pada mereka sekarang… kurasa kita tidak lebih baik dari iblis, bukan begitu?”
 
Gi-Gyu dan makhluk-makhluknya mempelajari pertempuran itu seperti ilmuwan yang mempelajari tikus laboratorium. Mereka menyuruh monster-monster mereka menyerang manusia dan sekarang dengan acuh tak acuh mendiskusikan pertempuran tersebut.
 
Pak Tua Hwang mengangkat bahu dan menjawab, “Yah, siapa peduli?”
 
Gi-Gyu setuju dengan pandai besi itu. Dia hanya menyebutkan hal ini untuk mengingatkan dirinya sendiri agar tidak kehilangan sisi kemanusiaannya.
 
Pak Tua Hwang berkomentar, “Ternyata masih banyak hal yang perlu kita pelajari tentang bangunan bersejarah ini, lebih banyak dari yang saya kira. Chae-Il!”
 
“Ya, Ayah.”
 
“Bagaimana menurutmu? Seperti apa bentuknya?” tanya Pak Tua Hwang.
 
Banyak tangan Hwang Chae-Il bergerak seperti kabur saat dia menjawab, “Semuanya baik-baik saja, Ayah.”
 
Gi-Gyu tidak mengerti apa yang dibicarakan ayah dan anak itu, tetapi semuanya tampak berjalan lancar.
 
“Hmm…” Gi-Gyu kembali memperhatikan monitor.
 
Choi Chang-Yong tampaknya sedang mengatakan sesuatu kepada Kim Sun-Pil.
 
Gi-Gyu terdiam. Kemudian, dia berbisik, “Kurasa mereka sudah menyadarinya.”
 
“Sudah waktunya,” jawab Pak Tua Hwang. “Lalu, ke tahap selanjutnya?”
 
Pak Tua Hwang meminta izin kepada Gi-Gyu. Mungkin terlihat seolah-olah pandai besi itu mengendalikan segalanya, tetapi sebenarnya tidak demikian. Dia hanya melakukan banyak pekerjaan untuk membantu rencana Gi-Gyu berjalan lancar. Bagaimanapun kelihatannya, Gi-Gyu selalu menjadi orang yang memegang kendali di tempat ini.
 
“Ya, silakan,” kata Gi-Gyu. Di layar, dia melihat Choi Chang-Yong berdiri dan bergerak. Sepertinya dia meninggalkan para pemain yang terluka.
 
Gi-Gyu memerintahkan, “Tolong ubah jalur mereka menjadi labirin.”
 
***
 
“Sial!” Choi Chang-Yong mengumpat dengan marah. “Berkumpullah, kalian idiot! Kubilang kemarilah, kalian tolol sialan!” Setiap kali merasa gugup, dia akan melontarkan kata-kata kasar, karena dia percaya bahwa mengumpat adalah cara terbaik dan tercepat untuk menyampaikan pesannya kepada anak buahnya.
 
“Tankers!” teriak Choi Chang-Yong.
 
Para awak tank membanting perisai mereka ke tanah dan meraung, “Dapat!”
 
Sebuah dinding perisai raksasa dibuat di sekeliling mereka.
 
“Sialan!” Choi Chang-Yong berteriak lagi; kali ini, karena tanah bergetar. Getaran itu bukan karena aksi tanker, tetapi karena sesuatu akan meletus dari dalam tanah.
 
Semua orang segera menyadari bahwa tembok batu yang muncul dari tanah itu mengelilingi mereka.
 
“Para pengedar! Hancurkan tembok sialan itu!” teriak Choi Chang-Yong.
 
*Mendering!*
 
Berbagai serangan para pemain mengenai dinding. Kepulan asap tebal menyebar ke mana-mana, mengaburkan pandangan semua orang.
 
“Status! Berikan aku angkanya!” teriak Choi Chang-Yong sambil meminta jumlah pemain yang terluka. Dia cepat menilai situasi bahkan ketika keadaan terlihat sangat kacau. Kepribadian Choi Chang-Yong mungkin dipertanyakan, tetapi tidak ada yang meragukan bahwa dia adalah komandan yang berbakat.
 
“Minggir!” teriaknya. Dia mengacungkan pedangnya ke udara, yang menyemburkan api ungu.
 
*Kaboom!*
 
Suara berbeda terdengar di udara. Asap yang lebih tebal muncul, dan Choi Chang-Yong memerintahkan, “Para pendukung! Bersihkan area ini!”
 
Mengikuti perintah ketua serikat mereka, para pendukung mengerahkan kemampuan mereka yang berhubungan dengan angin untuk menghilangkan asap tersebut.
 
Choi Chang-Yong mengamati area tersebut secara sekilas untuk menilai situasi.
 
“Sialan… Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!” umpatnya lagi.
 
Salah satu pemainnya melaporkan, “Kami tidak bisa melihat pemain Morningstar-Child!”
 
Pemain lain dari ujung yang berlawanan berteriak, “Kami juga tidak dapat menemukan anggota Iron Guild, Tuan!”
 
“Aku sudah tahu itu,” gumam Choi Chang-Yong. Bahkan sebelum mendengar laporan itu, dia sudah bisa merasakan menghilangnya guild-guild lain. Yah, sebenarnya bukan “menghilang,” tapi lebih tepatnya “terisolasi.”
 
“Dinding apa ini?” bisik Choi Chang-Yong.
 
Sebuah tembok besar berdiri di depannya. Anehnya, serangan pedangnya mengenai tembok itu tepat di tengah, tetapi strukturnya masih tampak utuh sempurna. Choi Chang-Yong tahu bahwa guild-guild lain pasti berada di luar tembok ini.
 
“Kim Sun-Pil! Apa kau bisa mendengarku?!” teriak Choi Chang-Yong, menggunakan sihirnya untuk meningkatkan amplitudo suaranya.
 
“Kim Dong-Hae!” Dia terus berteriak, tetapi tidak ada jawaban. Sepertinya dinding ini menyerap segalanya, bahkan gema. Jelas, semacam sihir telah digunakan untuk mengisolasi mereka sepenuhnya.
 
Choi Chang-Yong menoleh ke arah para pemainnya di kategori pendukung.
 
Mengetahui apa yang diinginkan ketua serikat mereka, pemimpin tim pendukung tergagap, “Maaf, Ketua Serikat. Tidak ada yang bisa kami lakukan.” Pemimpin tim pendukung telah mengatakan bahwa dia tidak dapat menonaktifkan dinding aneh ini.
 
Choi Chang-Yong bergumam, “Apa yang sebenarnya kau pikirkan…? Kim Gi-Gyu… Apa yang sedang dia coba lakukan?”
 
Ini adalah sistem isolasi yang sempurna. Dinding ini memisahkan ketiga kelompok tersebut.
 
Persekutuan Naga Biru yang dipimpin oleh Choi Chang-Yong.
 
Persekutuan Morningstar-Child dipimpin oleh ketua persekutuan, Kim Sun-Pil dan Kim Dong-Hae.
 
Tim dari Persekutuan Besi.
 
Choi Chang-Yong mulai kehilangan harapan dengan cepat. Dia berusaha melawan kepanikan yang muncul di dalam dirinya. Dia pasti benar tentang dugaannya. Pasti masih ada secercah harapan.
 
*Kaboom!*
 
Sebuah ledakan keras terjadi, dan Choi Chang-Yong melesat ke depan. Dia mengerahkan sebagian besar kekuatannya ke kakinya untuk bergerak lebih cepat, dan setiap langkahnya meninggalkan kawah besar di tanah. Dia menggenggam pedangnya lebih erat lagi. Itu adalah pedang yang luar biasa, dan energi yang kuat mulai mengalir melaluinya.
 
“Minggir!” teriak Choi Chang-Yong sambil berlari lebih cepat.
 
*Ledakan!*
 
Ledakan lain terdengar, diikuti oleh kepulan asap tebal. Ia muak dengan penglihatannya yang kabur seperti ini. Choi Chang-Yong menggunakan dirinya untuk melepaskan arus listrik di sekitarnya. Asap kembali menghilang, dan…
 
“Sudah lama sekali,” sebuah suara yang familiar menyapa Choi Chang-Yong.
 
Makhluk di hadapannya tampak santai, tetapi Choi Chang-Yong menatapnya dengan tajam. Para anggota Persekutuan Naga Biru dengan cepat bergerak ke formasi pertempuran terbaik mereka. Formasi ini adalah sesuatu yang diciptakan persekutuan ini menggunakan pengalaman mereka yang luas, tetapi…
 
“Ini tidak mungkin…” bisik para pemain dengan putus asa. Mereka sepertinya kehilangan semangat untuk bertarung, dan keputusasaan memenuhi mata mereka. Lagipula, di hadapan mereka berdiri…
 
“Penjaga gerbang Gangnam!”
 
Iblis Gi-Gyu telah dikalahkan.
 
Earl yang Menjijikkan.
 
“Jika kau lupa, izinkan aku mengingatkanmu. Aku Botis,” makhluk itu memperkenalkan dirinya.
 
Tidak mengherankan jika para pemain merasa patah semangat karena ini adalah musuh yang mereka tahu tidak akan pernah bisa mereka kalahkan.