Pasukan Bintang - MTL - Chapter 984

Bab 984: Ruang Bawah Tanah

Li Xiaofei mengeluarkan peta yang terfragmentasi yang ia temukan sebelumnya. Tanda-tanda di peta itu sangat jelas. Tempat ini memang diberi label sebagai Kuil Kebijaksanaan, dan ada beberapa Kuil Kebijaksanaan lain yang juga ditandai di peta tersebut.

Jadi, secara logika, tempat ini bukanlah Kuil Evolusi. Tapi lalu apa maksud dari isi gulungan kulit binatang itu? Li Xiaofei sesaat bingung.

Dia menyimpan gulungan itu dan melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam kuil. Aula besar itu luas dan kosong. Namun aura menyeramkan dan penuh kekerasan yang masih terasa di udara sama sekali tidak menghilang.

Seperti yang diperkirakan, Li Xiaofei segera disergap oleh gelombang monster gurun lainnya. Kali ini, itu adalah ular raksasa berwajah manusia yang mampu terus menerus menyemburkan kabut beracun.

Makhluk itu memiliki kekuatan racun, tetapi tidak menimbulkan ancaman nyata bagi Li Xiaofei. Dia dengan cepat melenyapkannya. Yang mengecewakannya adalah dia tidak menemukan hal berharga lainnya di aula utama ini.

Tidak ada peta, tidak ada catatan, tidak ada buku, bahkan tidak ada mayat seorang pun dari Sang Pemanen. Anehnya, hasil temuannya di sini bahkan lebih sedikit daripada yang ia temukan di salah satu Kuil Ketahanan yang sederhana.

Mengapa bisa seperti ini? Li Xiaofei merasakan rasa frustrasi.

Secara logika, kompleks kota-kuil yang dibangun di tengah danau magma ini seharusnya menjadi salah satu benteng utama para Reaper. Bahkan jika telah dikuasai oleh monster-monster gurun, seharusnya ada jejak yang tertinggal seperti petunjuk, relik, atau apa pun.

Beberapa saat kemudian, naga tulang undead Ao Ying tiba. Ia pun tidak menemukan sesuatu yang berarti. Ao Ying telah menjelajahi bangunan-bangunan yang tersisa di seluruh kota.

Ia telah bertemu dengan beberapa monster gurun di sepanjang jalan, tetapi tidak satu pun dari mereka yang menimbulkan ancaman nyata baginya. Tidak ada penemuan khusus.

Li Xiaofei mengerutkan alisnya erat-erat. Ini tidak masuk akal. Dia berbalik dan kembali ke kuil utama, melakukan pencarian menyeluruh lagi. Akhirnya, dia sampai di bagian terdalam kuil.

Di dalamnya terdapat patung besar lainnya yang juga hancur berkeping-keping. Pecahan batu berserakan di lantai, mustahil untuk disatukan kembali atau diidentifikasi secara utuh.

Pemandangan itu persis seperti yang ia temukan di Kuil Ketahanan, sehingga Li Xiaofei menduga bahwa kedua patung itu, meskipun berada di lokasi yang berbeda, kemungkinan besar identik bentuknya.

Para penyerang tidak menghancurkan bagian kuil lainnya. Sebaliknya, mereka secara khusus menargetkan dan menghancurkan patung-patung dewa yang diabadikan di dalamnya. Petunjuk apa yang tersembunyi dalam detail ini?

Berbeda dengan sebelumnya, patung yang satu ini jelas lebih besar. Dilihat dari sisa-sisa alasnya, tingginya pasti setidaknya enam puluh meter. Kepalanya hampir menyentuh langit-langit berkubah kuil tersebut.

Masih terlihat bekas gigitan, cakaran, dan bekas hangus yang disebabkan oleh berbagai serangan elemen di dasar patung tersebut.

“Hm?” Li Xiaofei tiba-tiba merasakan sesuatu bergejolak di dadanya.

Dia melangkah maju dan menekan satu tangannya dengan kuat ke alas yang besar itu. Kemudian, dia mendorong dengan kekuatan tiba-tiba.

Ledakan.

Suara gemuruh yang memekakkan telinga menggema di seluruh kuil. Alas patung yang besar itu sedikit bergetar. Li Xiaofei menekan kedua telapak tangannya ke alas patung, dan kekuatan ilahinya meledak tiba-tiba.

Suara gemuruh yang menggelegar terdengar saat dasar batu kolosal itu disingkirkan, memperlihatkan tangga miring yang menurun ke dalam kegelapan. Angin dingin menderu dari lorong itu, membawa bau kematian dan darah. Dia juga samar-samar mendengar raungan binatang buas yang melengking dari kejauhan.

“Seperti yang diduga, ada rahasia di bawah dasar patung itu,” gumam Li Xiaofei.

Dengan gembira, Li Xiaofei menuruni tangga, ditemani oleh Ao Ying yang telah mengecil. Angin dingin menusuk tulang. Rasanya seolah-olah dia telah kembali ke Dataran Beku.

Lapisan embun beku dengan cepat terbentuk di tubuh kerangka Ao Ying. Untungnya, sebagai makhluk undead, ia tidak merasakan dingin atau panas. Embun beku itu hanya sedikit memperlambat gerakannya dan tidak menyebabkan bahaya yang berarti.

Adapun Li Xiaofei, yang telah lama menguasai kekuatan Pedang Es, tingkat hawa dingin ini tidak lagi menimbulkan ancaman baginya. Mereka menyusuri jalan batu yang miring sejauh sekitar dua puluh meter sebelum tangga berakhir.

Sebuah pintu kayu besar berdiri di hadapan mereka. Permukaannya diperkuat dengan pita logam hitam, dan totem putih aneh yang digambar dengan pigmen yang familiar menutupi permukaannya dengan pola cahaya redup yang tak beraturan dan berkedip-kedip.

Pintu itu terbelah menjadi dua panel. Dari celah sempit di antara keduanya merembes cahaya merah menyala yang menyilaukan mata. Hal itu memberi kesan bahwa di balik pintu itu terbentang ruang yang sepenuhnya berlumuran darah.

Li Xiaofei ragu sejenak, lalu mengaktifkan Hati Pelindung, membentuk penghalang pelindung di sekelilingnya. Dia melangkah maju dan mendorong pintu hingga terbuka.

Bergemuruh.

Suara gemuruh teredam, seperti guntur di kejauhan, terdengar saat kedua pintu kembar itu perlahan terbuka ke dalam. Tidak ada semburan darah yang keluar. Sebaliknya, yang terbentang di baliknya adalah sebuah ruangan besar. Tidak, lebih tepatnya, itu adalah sebuah aula yang luas.

Udara di dalam ruangan sangat berventilasi. Angin menderu kencang di dalam ruangan. Di kejauhan, sekitar selusin nyala api berkelap-kelip dan menari-nari, bergoyang mengikuti hembusan angin.

Li Xiaofei secara naluriah menutup mulut dan hidungnya. Bau darah dan pembusukan yang pekat dan menyesakkan terbawa angin, hampir mencekiknya. Namun, naga tulang undead Ao Ying tampaknya menikmati lingkungan ini.

Ia melesat maju dengan penuh semangat. Li Xiaofei menjentikkan jarinya. Sebuah bola api menyala berbentuk pedang api melesat ke udara, menerangi seluruh ruangan.

Ini adalah aula yang dibangun secara artifisial; lantai batu yang rapi dan dinding yang halus memperjelas hal itu. Di seluruh ruangan berserakan meja dan kursi yang terbalik, sisa-sisa dari perabotan yang pernah menghiasi ruangan ini.

Tanda-tanda pertempuran terlihat di mana-mana. Jelas sekali bahwa pertempuran sengit dan berskala besar telah terjadi di sini. Cahaya yang berkelap-kelip di kejauhan berasal dari nyala api yang stabil dan lama. Beberapa dinyalakan di dalam tempat lilin besi yang dipasang di dinding, yang diberi bahan bakar berupa sumsum batu. Yang lain menyala di dalam panci besi besar yang ditopang oleh penyangga logam.

Darah kering, yang kini berwarna hitam pekat, terciprat di dinding dan lantai. Tanah dipenuhi mayat-mayat Reaper. Mereka telah mati bertahun-tahun yang lalu. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, tubuh mereka belum sepenuhnya membusuk. Sebaliknya, mereka tetap dalam keadaan setengah mumi.

Para Malaikat Maut ini masih mempertahankan wujud kuno mereka. Mereka belum mengambil penampilan manusia. Dilihat dari ekspresi yang membeku di wajah mereka, dipenuhi amarah dan teror, jelas bahwa mereka telah menghadapi musuh yang menakutkan. Mereka telah bertarung sampai mati dalam perjuangan terakhir yang putus asa.

Jumlah mayat sangat mencengangkan. Mereka menutupi seluruh lantai aula, berdesakan seperti lautan mayat. Lebih jauh ke dalam aula, mayat-mayat itu menumpuk membentuk gundukan yang menjulang tinggi.

Berdampingan, saling membelakangi, mereka membentuk dinding daging dan darah. Seolah-olah mereka sedang berjaga, melindungi sesuatu di belakang mereka. Bahkan Li Xiaofei, sebagai manusia, tak kuasa menahan rasa kagum yang mendalam.

Setiap ras atau spesies cerdas, ketika menghadapi kehancuran, memiliki sesuatu yang ingin mereka lindungi. Bahkan para Reaper, yang sering dianggap manusia sebagai makhluk berdarah dingin, bukanlah pengecualian.

Namun, sebenarnya apa yang mereka lindungi? Rasa ingin tahunya tergerak, Li Xiaofei melangkah maju.

Pada saat itu, naga tulang undead Ao Ying secara tidak sengaja menginjak lempengan batu biasa di tanah.

Retakan.

Terdengar seperti ranting patah di bawah kaki. Kilatan cahaya samar melintas di atas lempengan batu itu. Kemudian, untaian tipis kilat perak mulai muncul di udara di atas.

Mata Li Xiaofei menyipit saat menyadari apa yang sedang terjadi. Benar saja, di detik berikutnya, benang-benang petir perak melesat ke lautan mayat yang tersebar di aula.

Mereka mulai bergerak. Para Malaikat Maut ini, yang telah lama mati dan setengah mumi, mulai bangkit dengan suara tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya bergesekan dan kembali bergerak. Energi elemental mengalir deras melalui tubuh mereka yang membusuk.