Pasukan Bintang - MTL - Chapter 905

Bab 905: Menyelesaikan Sepuluh Tahap (1)

“Oh? Kemalangan besar? Seberapa buruknya?” tanya Li Xiaofei dengan tenang, ekspresinya tanpa berubah.

Kepala peramal buta itu bergoyang dari sisi ke sisi saat dia berkata, “Satu langkah ke depan akan membawa Anda ke Neraka Asura; satu langkah ke belakang, ke jurang tanpa dasar.”

“Kalau begitu, bukankah aku sudah terjebak di jalan buntu yang tanpa harapan?” jawab Li Xiaofei dengan enteng.

Peramal itu mengangguk dan menyeringai. “Tepat sekali. Satu langkah salah akan berujung pada langkah salah lainnya. Kau sudah tak bisa diselamatkan lagi. Sebaiknya kau akhiri saja di sini dan sekarang; sayat tenggorokanmu sendiri di tempatmu berdiri. Dengan begitu, mungkin kau bisa menghindari siksaan tanpa akhir dari guntur surgawi, api neraka, pedang darah, dan pedang tulang.”

“Omong kosong!” Li Yiyun tak bisa menahan diri lagi dan mengumpat, “Dasar bajingan tua! Sudah bosan hidup, ya? Berani-beraninya kau mengumpat guru kami seperti itu… Sialan, kau mau aku menghancurkan warung peramal kecilmu yang kotor itu?”

Dia mulai melangkah maju. Tapi monster tua itu dengan cepat menangkapnya.

“Tenangkan amarahmu,” kata monster tua itu pelan, “Orang ini adalah Mo Wenli, tetua Sekte Douling, salah satu dari Enam Belas Sekte Abadi. Gelarnya adalah Peramal Kutukan Pemakaman-Abadi. Dia bukan meramal; dia melemparkan kutukan. Siapa pun yang jatuh di bawah kutukannya akan mengalami nasibnya dimanipulasi seperti boneka. Guru kita tentu saja memiliki cara untuk melawannya. Kau tidak boleh masuk ke bilik peramal, atau kau tidak hanya akan mengganggunya, kau sendiri akan terjebak dalam kutukan itu.”

Li Yiyun meronta dan menggeram, “Apakah kita hanya perlu menonton guru kita dikutuk?!”

Monster tua itu menjawab, “Kapan kau pernah melihat Tuan bertindak tanpa kepercayaan diri penuh?”

Li Yiyun terdiam kaku. Kou Zhengyang juga menahannya dan menggelengkan kepalanya dengan halus. Sekarang bukan waktunya membiarkan emosi mengaburkan akal sehat.

Di dalam kios itu, Li Xiaofei mengambil tongkat peramal dan tersenyum tipis. “Kau buta, namun bersikeras berpura-pura bisa meramal langit. Sekarang kau bahkan tidak bisa membaca tongkatmu sendiri dengan benar. Ini sama sekali tidak menunjukkan pertanda buruk, ini jelas-jelas menunjukkan, Sangat Menguntungkan .”

Peramal buta itu mencibir dan menjawab, “Tongkat-tongkatku adalah artefak yang terikat kehidupan, yang dibudidayakan selama beberapa dekade. Terlepas dari keberuntungan atau kemalangan, tongkat-tongkat itu selalu menampilkan hanya satu kata. Tidak pernah ada yang seperti Sangat Menguntungkan… Tunggu, apa?”

Dia terdiam sebelum menyelesaikan kalimatnya. Saat jari-jarinya menyentuh tongkat keberuntungan itu lagi, dia dengan jelas merasakan dua kata terukir, Sangat Menguntungkan .

Ekspresi peramal itu berubah drastis. Wajah tuanya yang keriput berkerut seperti kulit jeruk kering yang diperas.

“Bagaimana… bagaimana ini mungkin!?” Dia menatap tak percaya, seolah-olah dia melihat hantu di siang bolong.

Setiap benda di meja ramalan ini, setiap tongkat, batangan logam, dan alat, adalah artefak magis yang disempurnakan dengan cermat, yang dipupuk dengan susah payah melalui ritual selama bertahun-tahun. Dia telah menggunakannya untuk melancarkan kutukan dengan kedok ramalan, dan hingga sekarang, benda-benda itu tidak pernah mengecewakannya.

Saat seseorang melangkah ke kiosnya dan mengambil ramalan, mereka sudah terperangkap dalam mantranya. Begitu kutukan itu berlaku, hidup dan mati mereka akan berada di bawah kendalinya sepenuhnya.

Kedua tongkat peramal ini khususnya adalah alatnya yang paling akurat. Keduanya hanya mampu menampilkan satu kata, entah pertanda baik atau pertanda buruk. Dan sebenarnya, kata itu tidak ada hubungannya dengan takdir atau keberuntungan.

Semuanya dikendalikan sepenuhnya oleh kehendaknya. Tidak pernah ada, dan seharusnya tidak pernah ada, dua kata.

Mungkinkah Li Xiaofei telah memanipulasi stik ramalan itu?

Tidak, mustahil. Ini adalah artefak yang terikat dengan kehidupan. Kerusakan atau perubahan sekecil apa pun, dan saya, sebagai pemiliknya, akan langsung merasakannya. Tidak mungkin satu kata tambahan pun muncul tanpa sepengetahuan saya.

Pada saat itu, hati peramal buta itu diliputi kekacauan.

Li Xiaofei mengambil tongkat itu, memutarnya dengan santai di antara jari-jarinya. Dia tersenyum dan berkata, “Izinkan saya berbagi sedikit rahasia. Ternyata saya juga tahu sedikit tentang ramalan. Begini, saya akan memberi Anda ramalan gratis hari ini. Mengapa Anda tidak mencoba mengocok tabungnya sendiri?”

Peramal buta itu berusaha keras untuk tetap tenang. Ia mengambil wadah bambu itu dan mencibir, “Heh, bahkan jika kau tahu cara meramal, menggunakan alat-alatku… kurasa mereka tidak akan begitu patuh…”

Ketak.

Sebuah tongkat peramal jatuh ke atas meja. Peramal tunanetra itu terdiam kaku. Apa yang terjadi? Dia sama sekali tidak mengocok tabungnya, bagaimana tongkat itu bisa keluar sendiri?

Li Xiaofei meliriknya dengan santai dan berkata, “Oh, sungguh sial. Ck ck. Sepertinya keberuntunganmu bahkan lebih buruk daripada keberuntunganku. Ramalan ini… terlalu buruk. Kurasa kau tidak akan hidup lama.”

Peramal itu mencibir dan berkata, “Menyebarkan ketakutan yang konyol. Aku duduk di sini, jika ada kemalangan yang mematikan, bukankah aku akan mengetahuinya? Kau—”

Sebelum dia selesai bicara, tubuhnya tiba-tiba gemetar, lalu menjadi kaku sepenuhnya. Li Xiaofei berdiri, dengan tenang meninggalkan kios peramal, dan menuntun kuda tua berbulu panjang mengelilingi pria buta itu.

Retak. Patah.

Wadah tongkat keberuntungan itu hancur berkeping-keping saat artefak-artefak di dalamnya berhamburan. Bahkan meja kayu tua itu terbelah rapi di tengahnya dengan bunyi retakan yang keras. Pada saat itu juga, tekanan aneh dan menyeramkan yang menyelimuti kios itu lenyap sepenuhnya.

Bagi Li Yiyun, si monster tua, dan yang lainnya, tempat peramalan yang dulunya misterius itu kini tampak tak berbeda dengan penipuan murahan di pinggir jalan yang dilakukan oleh para penipu di kota kecil.

“Kenapa kau hanya berdiri di sini?” Monster tua itu menyenggol Li Yiyun dan berkata, “Semuanya sudah berakhir.”

“Hah?” Li Yiyun berkedip, masih tercengang. Dia berkata, “Hanya… itu?”

Gedebuk!

Peramal buta itu tiba-tiba terjatuh dari kursinya, membentur tanah dengan wajah terlebih dahulu dengan bunyi gedebuk yang keras. Rambut hitamnya yang tebal dan berkilau tiba-tiba menggeliat seperti hidup, helai demi helai berpilin dan meronta-ronta seperti sarang ular hitam kecil, seolah mencoba melarikan diri dari tubuhnya.

Namun, di saat berikutnya, api berkobar. Setiap helai rambut hangus menjadi abu disertai desisan tajam dan serangkaian jeritan melengking. Pada saat yang sama, mayat peramal buta itu mulai mengeluarkan kepulan asap hijau, dan seketika hancur menjadi kerangka.

Keseriusan kejadian itu membuat Li Yiyun terbelalak. Sejujurnya, dia tidak mengerti apa pun tentang apa yang baru saja terjadi. Kelompok itu mengikuti Li Xiaofei saat dia melanjutkan perjalanan menuju puncak gunung berikutnya.

Masih linglung, Li Yiyun mendekati monster tua itu dan berbisik, “Apa sebenarnya yang terjadi di kios peramal itu? Apakah Guru… membujuk pria buta itu sampai mati?”

Dia tidak melihat keduanya melakukan gerakan apa pun. Namun pertanyaannya membuat semua orang di sekitarnya menajamkan telinga karena penasaran.

Monster tua itu menjawab, “Sejujurnya, aku juga tidak sepenuhnya mengerti. Pria buta itu menggunakan ramalan sebagai kedok untuk melancarkan kutukan. Itu adalah metode yang kejam dan jahat. Semua racun dan bisa yang dia kembangkan terkonsentrasi di kepala berambut hitam panjangnya itu. Itu telah menguras hampir semua energi dari tubuhnya. Itu adalah bentuk sihir hitam yang menakutkan, mematikan dan tak terlihat. Tapi sayangnya baginya, dia bertemu dengan tuan kita.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Teknik kutukan dan racunnya yang disebut-sebut itu sebenarnya dipantulkan kembali oleh seni Kata-Kata Menjadi Hukum milik Guru. Itulah mengapa dia mati. Guru sebenarnya tidak meramal… tetapi kata-katanya? Kata-katanya bisa membunuh.”

Mata Li Yiyun berbinar kagum dan berkata, “Guru benar-benar luar biasa.”

Kerumunan itu mengangguk setuju. Baru semalam, mereka semua bersikap serius dan siap mati. Mereka telah bertekad untuk mengikuti Li Xiaofei, bahkan jika itu berarti mengorbankan diri mereka sendiri demi Dao abadi dan demi guru mereka.

Namun kini, mereka menyadari… mereka telah terlalu banyak berpikir. Mereka bahkan belum sempat bertindak sepanjang perjalanan ini. Mereka sama sekali tidak menghadapi bahaya nyata. Dengan gerakan sekecil apa pun, guru mereka telah mencapai batas kemampuan yang dapat ditantang di tahap ini. Banyak tatapan kagum dan takjub tertuju pada Li Xiaofei.

Sosok berjubah putih di atas kuda tua berbulu panjang itu membelakangi mereka. Ia tampak menjulang tinggi, hampir seperti dewa. Saat kelompok itu menghilang dari puncak yang sempit dan terpencil, seberkas cahaya ungu melintas di udara.

Tetua berjanggut ungu panjang itu muncul. Dia memandang kios peramal yang hancur, lalu ke tumpukan tulang putih, yang merupakan sisa-sisa dari peramal buta itu. Ekspresi terkejut terlihat jelas di wajahnya.

Sepuluh pos pemeriksaan dan sepuluh platform pertempuran dari kaki gunung hingga Gunung Gendang Surga sebenarnya tidak pernah dirancang untuk menghentikan Li Xiaofei. Sekte-sekte abadi sudah membuat penilaian mereka.

Kekuatan Li Xiaofei memang luar biasa. Mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menghentikannya hanya dengan sepuluh penantang itu. Tujuan sebenarnya dari sepuluh pos pemeriksaan itu bukanlah untuk menghalangi Li Xiaofei. Sebaliknya, pos-pos itu dirancang untuk memaksanya mengungkapkan beberapa kartu andalannya, untuk menguras kekuatan dan semangatnya, dan dengan demikian, menyebabkannya secara tidak sengaja mengungkap kelemahan dalam teknik kultivasinya.

Selain itu, di antara sepuluh kultivator yang ditempatkan, orang-orang seperti Zhuo Jing dan peramal buta memiliki kemampuan ilahi khusus. Melalui permainan catur dan ramalan, mereka dapat melihat ke dalam sifat dasar lawan mereka dan mengekstrak wawasan yang bahkan mungkin tidak disadari oleh target itu sendiri.

Pada intinya, kesepuluh tahapan ini dimaksudkan untuk membantu sekte-sekte abadi lebih memahami Li Xiaofei. Seperti pepatah mengatakan, Kenali musuhmu dan kenali dirimu sendiri, dan kau tidak akan pernah kalah dalam seratus pertempuran. Tetapi tidak ada yang menyangka bahwa, bahkan setelah Li Xiaofei melewati pos pemeriksaan ketujuh, mereka tidak akan melihat satu pun kekurangan atau celah dalam tekniknya.

Sebaliknya, kemudahan yang ia tunjukkan dalam mengalahkan setiap penantang membuat sekte-sekte itu tercengang. Para ahli yang ditempatkan di setiap tahap tampak lemah seperti balita yang bahkan belum bisa berjalan di hadapan Li Xiaofei.

Seluruh kejadian itu membuat tetua berjanggut panjang berjubah ungu itu sangat gelisah. Ia mulai merasa takut. Bagaimana mungkin mereka bisa mengalahkan musuh yang kekuatannya begitu tak terduga?

“Masih ada tiga pos pemeriksaan lagi. Semoga saja pos-pos itu berguna,” gumamnya pada diri sendiri.

Dia berhenti sejenak di depan kios ramalan yang hancur, lalu segera menerima pesan. Tanpa ragu, dia bergegas menuju pos pemeriksaan kedelapan di puncak berikutnya.

Saat ia tiba, tetua yang bertugas di sana, Qiao Xiaonuo dari Sekte Suara Terbang, yang bergelar Guanyin Kecapi Darah, sudah pingsan di depan Kecapi Darahnya, napasnya lemah dan tidak teratur. Untungnya, ia masih hidup.

“Jadi… Li Xiaofei bukanlah orang yang secara membabi buta menunjukkan belas kasihan. Aku mengira dia seorang pria terhormat, dan seorang pria terhormat bisa tertipu oleh kebenaran. Tapi siapa yang menyangka? Begitu marah, serangannya benar-benar tanpa ampun. Orang seperti itu… bahkan lebih sulit untuk dihadapi.”

Sambil memikirkan Iblis Darah yang telah terbunuh, peramal buta, dan orang-orang lain yang telah binasa, tetua berjanggut panjang berjubah ungu itu menghela napas. Dia melangkah maju dan dengan lembut memasukkan pil ke mulut Qiao Xiaonuo.

***

Tetua Sekte Suara Terbang perlahan-lahan sadar kembali.

Saat melihat tetua berjanggut panjang berbaju ungu, jantungnya berdebar kencang dan bertanya, “Utusan Zou? Kenapa kau di sini…? Bagaimana dengan yang lain? Tunggu… barusan. Apakah mereka sudah melewati pos pemeriksaan?”

Dari raut wajahnya, jelas sekali dia tidak tahu apa yang telah terjadi. Li Xiaofei telah menerobos masuk tanpa sepengetahuannya.

“Apa sebenarnya yang terjadi padamu?” desah tetua berjanggut ungu itu.

Qiao Xiaonuo menjawab, “Aku mengikuti rencana. Aku mengajukan taruhan di mana dia bisa lolos jika dia mampu menahan Melodi Pembersih Dunia Jubah Darahku. Dia setuju dan melangkah ke jangkauan kecapi. Aku sedang bermain, dan kemudian… tiba-tiba, aku kehilangan kesadaran. Aku hanya bangun karena kau baru saja menyadarkanku.”

“Dia hanya berdiri di sana, dan kau pingsan?” Dahi tetua itu berkerut.

Qiao Xiaonuo berkata dengan ragu, “Kurasa… dia menyenandungkan sesuatu, sebuah melodi kecil. Iramanya sangat aneh…”

“Hmm? Pikirkan baik-baik.”

“Kurasa aturannya kurang lebih seperti ini… ‘Makan satu butir nasi lebih banyak setiap hari, dan kamu harus minta maaf, atau semacamnya.’ Ada juga sesuatu tentang… kalori? Itu tidak masuk akal.”