Pasukan Bintang - MTL - Chapter 906

Bab 906: Menyelesaikan Sepuluh Tahap (2)

Dalam sekejap mata, Li Xiaofei tiba di puncak gunung kesepuluh. Pos pemeriksaan kesembilan dijaga oleh seorang pemabuk tua dengan perut buncit, yang bersikeras menantangnya untuk adu minum.

Li Xiaofei bertanya apakah dia menginginkan pertarungan satu lawan satu atau pertarungan kelompok. Si pemabuk tua itu melirik sepuluh ribu orang di belakang Li Xiaofei, ekspresinya sedikit berubah, dan dengan bijak memilih pertarungan satu lawan satu.

Yang kemudian berujung pada dirinya berduel sendirian melawan Li Xiaofei ditambah sepuluh ribu orang lainnya. Meskipun kultivasinya mendalam dan memiliki daya tahan alkohol yang luar biasa, ia akhirnya mabuk hingga pingsan di puncak kesembilan.

Konon, orang mabuk selalu mengatakan yang sebenarnya. Jadi, bahkan sekarang, dengkuran dan keluhan yang bergumam masih terdengar menggema dari puncak kesembilan, “Sialan… membuatku melakukan omong kosong ini… anggurku… bahkan dalam keadaan mabuk, aku tidak bisa menghindar… omong kosong macam apa leluhur ini…”

Kini, Li Xiaofei, menunggangi kuda tuanya yang berbulu panjang, melangkah ke puncak kesepuluh. Penjaga pos pemeriksaan kesepuluh itu tak lain adalah tetua berjanggut ungu itu sendiri.

“Apa yang dianggap lulus kali ini?” tanya Li Xiaofei, sambil sedikit mencondongkan tubuh ke depan dari atas kudanya.

Tetua itu bergeser ke samping dan menjawab, “Tidak perlu. Tahap kesepuluh tidak ada artinya. Anda dapat langsung melanjutkan. Gunung Gendang Surga terletak di depan, dan Konferensi Seribu Dewa akan segera dimulai. Guru Li, silakan langsung duduk.”

Li Xiaofei mengangguk dan menegakkan tubuhnya. Kuda tua berbulu panjang itu melangkah mantap melintasi bentangan terakhir Jembatan Abadi Rantai Besi dan menginjakkan kaki di medan perang terakhir, Gunung Gendang Langit.

Itu adalah puncak raksasa dengan bentuk yang tidak biasa. Seluruh tubuhnya berwarna putih pucat kusam, menyerupai pilar silindris yang besar. Tebing-tebing di sekitarnya benar-benar tandus, tanpa sehelai rumput atau daun pun yang tumbuh di atasnya. Puncak itu berdiri tegak di wilayah yang subur dengan kehidupan dan vegetasi.

Puncak gunung itu membentuk permukaan seperti gendang, yang merupakan hamparan batu yang benar-benar datar. Bentuknya benar-benar menyerupai permukaan gendang yang terbuat dari kulit binatang yang telah diawetkan. Hal itu memberikan kesan yang luar biasa bahwa seseorang dapat memukul raksasa putih ini dengan sepasang stik gendang dan membunyikannya seperti gendang yang mengguncang dunia.

Saat ini, ribuan kultivator telah berkumpul di puncak Gunung Gendang Surga. Terlebih lagi, mereka bukanlah kultivator biasa, melainkan para elit. Kepala gendang bundar itu telah dibagi menjadi tujuh belas bagian oleh cahaya formasi, seperti jaring besar yang digambar dengan presisi dan kekuatan.

Enam belas dari bagian-bagian itu sudah ditempati. Bagian-bagian itu milik enam belas Sekte Abadi besar, termasuk Sekte Abadi Seribu Orang Suci, yang masing-masing diwakili oleh pemimpin sekte, pelindung, dan tetua mereka.

Setiap sekte telah mengirimkan hampir seratus murid dan tokoh penting terbaik. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa para kultivator terkuat di seluruh benua telah berkumpul di lokasi ini. Kekuatan penuh dari enam belas Sekte Abadi telah berkumpul.

Jika malapetaka yang mengakhiri dunia terjadi pada saat itu dan memusnahkan semua orang yang hadir, maka jajaran kultivator tertinggi di dunia akan hampir punah. Tatapan tajam, bermusuhan, dan penuh rasa ingin tahu yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada Li Xiaofei.

Pemuda berjubah putih ini, menunggang kuda tua berbulu lebat, tampak terlalu muda. Namun, kini ia adalah musuh terbesar Sekte Abadi. Seperti komet yang melesat melintasi langit, ia muncul entah dari mana, bersinar begitu terang sehingga membuat mata mereka perih hanya dengan memandanginya.

Tiba-tiba, gelombang tekanan dahsyat yang tak terhitung jumlahnya menerjang Li Xiaofei seperti badai pasang. Tekanan itu tak berbentuk namun menghancurkan. Meskipun banyak dari mereka yang hadir tahu betul bahwa sepuluh pos pemeriksaan itu hanya berfungsi untuk menyoroti betapa menakutkannya kekuatan Li Xiaofei, masih ada beberapa yang lebih memilih untuk mempercayai indra mereka sendiri. Jadi mereka memilih untuk menyelidikinya. Diam-diam, dan secara halus.

Ribuan kultivator tingkat atas, tanpa koordinasi tetapi dengan niat yang sama, melepaskan tekanan spiritual mereka pada satu orang. Bagi orang biasa, ini akan menjadi serangan dahsyat, cukup untuk menghancurkan pikiran mereka dalam sekejap.

Namun Li Xiaofei bukanlah orang biasa. Itu seperti sekumpulan kelinci yang berteriak serempak kepada seekor naga suci. Seberapa keras pun suara mereka atau seberapa banyak pun jumlahnya, itu tidak akan membahayakan naga tersebut sedikit pun.

Li Xiaofei hanya duduk di atas tunggangannya dan kuda tua berbulu panjang di bawahnya bahkan tidak menggerakkan telinganya. Dia tidak bereaksi sedikit pun.

“Karena kau sudah menyapaku,” kata Li Xiaofei sambil tersenyum tipis, “rasanya tidak sopan jika aku tidak membalas sapaanmu.”

Suaranya lembut dan halus. Namun bagi mereka yang berani melampiaskan emosinya, suara itu terdengar seperti guntur dari langit.

Dalam sekejap mata, pikiran mereka terguncang hebat saat rasa manis muncul di tenggorokan mereka. Banyak yang hampir tersedak darah di tempat. Keterkejutan dan ketidakpercayaan memenuhi mata mereka. Mereka tahu Li Xiaofei kuat, tetapi mereka tidak tahu dia sekuat ini.

Namun tak seorang pun dari mereka menduga kekuatan sebesar ini. Li Xiaofei berkuda di barisan paling depan. Dia seperti perisai ilahi yang tak terkalahkan, benar-benar tak tergoyahkan dan tak terelakkan.

Dengan kehadirannya di sana, belum lagi para pengikut di belakangnya, bahkan kuda tua berbulu panjang di bawahnya pun tidak perlu menanggung sedikit pun tekanan. Ia berkuda dengan tenang menuju area yang telah ditentukan untuknya dan orang-orangnya.

Mungkin karena mengantisipasi jumlah rombongannya, panitia telah menyediakan ruang yang luas. Namun, tidak seperti bagian sekte lain yang ditata dengan rapi dengan tempat duduk, buah-buahan, dan anggur, area ini kosong dan tanpa fasilitas apa pun. Tidak ada satu pun akomodasi yang disiapkan.

Li Xiaofei turun dari kudanya, meraih ke dalam tempat penyimpanannya, dan melemparkan seikat rumput di depan kuda tua itu. Kuda itu mulai mengunyah dengan puas. Beberapa kultivator bermata tajam dari sekte lain langsung tercengang. Ini bukan rumput biasa. Ini adalah rumput spiritual langka dan tua dengan setiap batangnya penuh dengan esensi yang kuat.

Di tangan yang tepat, bahkan sebilah pisau pun dapat dimurnikan menjadi ramuan berkualitas tinggi. Namun kuda tua itu memakannya seperti rumput liar, mengunyah dengan acuh tak acuh dan menelannya dalam suapan besar seperti sapi yang melahap bunga peony.

Beberapa kultivator dari Sekte Abadi tak kuasa menahan rasa iri terhadap kuda itu. Pada saat itu, makanan lezat dan anggur berkualitas yang tersaji di hadapan mereka kehilangan daya tariknya.

Tak lama kemudian, sepuluh ribu pengikut di belakang Li Xiaofei semuanya telah menempati tempat mereka masing-masing. Jelas bahwa, selain monster tua itu, sebagian besar dari mereka merasakan kegelisahan. Bahkan Zhao Kuangren, mantan kaisar Dinasti Song Agung, seorang pria yang pernah memerintah jutaan orang, menunjukkan sedikit rasa gugup di wajahnya.

Lagipula… mereka berdiri di hadapan para abadi. Dan ini bukan sembarang abadi, mereka adalah abadi terkuat di dunia. Para petinggi dari enam belas Sekte Abadi semuanya berkumpul di sini.

Masing-masing dari mereka, di masa normal, berdiri tegak dan tak tersentuh layaknya makhluk ilahi. Mereka dapat menentukan hasil perang di alam fana hanya dengan satu pikiran. Mereka dapat membangun atau menghancurkan dinasti. Mereka dapat menentukan siapa yang duduk di atas takhta, dan sekarang mereka semua berkumpul di satu tempat. Ini mungkin pertama kalinya dalam sejarah. Memikirkan hal ini, Zhao Kuangren tiba-tiba merasakan… rasa bangga yang aneh.

Yang disebut sebagai makhluk abadi ini… Mereka telah melakukan upaya yang sangat besar untuk berkumpul di sini demi kita. Demi mereka yang telah memilih untuk mengikuti guru mereka.

Kou Zhengyang dan yang lainnya tak kuasa menahan luapan emosi. Banyak peristiwa besar telah terjadi sepanjang sejarah. Seringkali, ketika seseorang berada di tengah momen-momen seperti itu, sulit untuk mengenali maknanya.

Namun setelah semuanya mereda, ketika kisah itu terukir dalam catatan sejarah dan dikenang dari generasi ke generasi, orang-orang akan menengok ke belakang dan menyadari betapa suatu kehormatan telah menjadi bagian dari peristiwa tersebut. Kini, mereka sedang mengalami momen seperti itu. Bahkan orang yang paling bodoh sekalipun dapat melihat bahwa Konferensi Seribu Dewa hari ini akan menentukan nasib seluruh dunia kultivasi.

Dataran tinggi pegunungan itu menjadi sunyi. Kemudian, sesepuh berjanggut ungu muncul. Dia melangkah ke tengah lapangan. Sebuah platform batu bundar selebar sepuluh meter perlahan naik di bawah kakinya hingga melayang sembilan meter di atas tanah.

Berdiri di atasnya, sesepuh itu menangkupkan tangannya ke arah kerumunan dan meninggikan suaranya, jelas dan tegas.

“Saudara-saudara kultivator, para tetua terhormat dari Sekte Abadi. Hari ini, kita berkumpul bukan untuk diri kita sendiri, tetapi untuk nasib semua sekte abadi. Kita berkumpul untuk melawan musuh bersama, dan bersatu melawan malapetaka iblis dari luar angkasa, Li Xiaofei!”

Dengan kalimat pembuka itu, dia telah menetapkan nada dan penilaian konferensi tersebut.

“Muntahkan omong kosong nenekmu yang berbelit-belit dan berbelit-belit itu!” Li Yiyun, sang pelopor yang selalu berani, langsung membentak.

Dia melompat maju, berteriak sekuat tenaga, “Tuan adalah makhluk abadi sejati di dunia ini! Kalianlah iblis yang sebenarnya! Selama berabad-abad kalian telah memperbudak manusia, menculik mereka untuk ritual darah, bahkan mengorbankan anak-anak dan wanita hamil. Kalian berani menyebut diri kalian abadi?!”

Namun tetua berjanggut ungu itu bahkan tidak melirik ke arahnya. Karena hari ini… Sekte Abadi tidak mau berunding.

Ia melanjutkan, penuh semangat kebenaran, “Li Xiaofei, identitasnya tidak diketahui, asal-usulnya tidak jelas, pertama kali muncul di Kota Fengyin, Prefektur Yun, pada masa Dinasti Song Agung. Ia memikat prefek Kou Zhengyang dan membujuknya untuk meninggalkan jabatannya dan rakyatnya. Ia merayu kaisar Song untuk meninggalkan takhta dan negaranya. Di permukaan, ia menyamar sebagai kultivator yang saleh, tetapi sebenarnya, ia adalah iblis di antara para iblis.”

“Hari ini, kita, jalan kebenaran dari Sekte Abadi, telah berkumpul di sini untuk membasmi iblis ini, dan memulihkan kesucian Dao abadi!”

Namun, dihadapkan pada gelombang pernyataan yang penuh amarah dan kemarahan yang benar, Li Xiaofei hanya berdiri di tempatnya. Senyum tipis tersungging di wajahnya. Proklamasi dan pernyataan ini, sebenarnya, sama sekali tidak berarti. Tetapi tampaknya Sekte Abadi, yang telah memerintah benua ini terlalu lama, masih menikmati pertunjukan hampa ini.

Bahkan di saat seperti ini, mereka bersikeras untuk melanjutkan formalitas yang menggelikan tersebut. Birokrasi benar-benar mematikan. Tetua berjanggut ungu itu melanjutkan pidatonya yang penuh semangat, melontarkan pernyataan-pernyataan berapi-api satu demi satu.

Di sekelilingnya, banyak kultivator Dao Abadi tampak gelisah. Darah mendidih di dalam pembuluh darah mereka saat mereka mendengarkan.

Satu demi satu, mereka tampak seolah ingin langsung menyerbu ke depan saat itu juga untuk mencabik-cabik Li Xiaofei, meminum darahnya, memakan dagingnya, mengupas kulitnya, dan menghisap sumsum dari tulangnya.

“Cukup sudah,” Li Xiaofei tiba-tiba berkata.

Suaranya tenang. Lembut, bahkan. Tetapi bagi semua orang yang hadir, suara itu terdengar seperti guntur yang meledak di samping telinga mereka. Tetua berjanggut ungu di atas platform batu itu sedang berbicara ketika ucapannya terputus.

Ia membuka mulutnya untuk berbicara lagi, namun tiba-tiba merasa seperti dua petir menyambar di dalam tengkoraknya. Tubuhnya sedikit terhuyung, bintang-bintang keemasan berkelebat di depan matanya, dan ia hampir jatuh dari peron.

“Upacara-upacara yang tidak penting dan tidak berguna ini. Mari kita lewati saja,” kata Li Xiaofei datar.

“Semua pembicaraan tentang pembunuhan iblis dan kebenaran ini. Aku tidak peduli. Omong kosong semacam itu hanya penting bagi siapa pun yang menang pada akhirnya. Untuk sekarang, kalian terlalu cepat bicara.” Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Nah, Konferensi Abadi ini… bagaimana tepatnya kalian semua berencana untuk memulainya?”