Panduan Praktis Menuju Kedurjanaan - Chapter 292

Bab Buku 5 53: Diakui
*“Hitung semuanya, di salju*
 
*Merah, emas, dan hitam seperti malam*
 
*Hitung semuanya, tinggi dan rendah*
 
*Tujuh mahkota dihancurkan oleh ritual.*
 
*Mereka melahirkan, sesuai dengan*
 
*Perdamaian, sumpah, dan pedang.”*
 
-Sajak anak-anak Iserran
 
Rasanya kenyataan bahwa tanganku saat ini dipenuhi pipa dan minuman keras mungkin mengurangi keseriusan acara ini, tapi mungkin hanya aku saja yang merasa begitu. Ya Tuhan, aku berharap bisa tidur sepuluh jam sebelum harus memikirkan ini. Di permukaan, ini tampak seperti kudeta, tetapi tidak melihat lebih jauh dari permukaan adalah bagaimana kau kehilangan bulu dalam permainan ini. Levant mendukung upayaku untuk menjadi anggota Aliansi Agung, dan Ashur telah terpuruk menjadi tidak relevan setelah Pertempuran Thalassina dan kemudian ditikam dari belakang oleh Liga. Aku memaksa pikiranku yang lelah untuk terus bekerja keras, tetapi sejauh yang kulihat, inti dari semua ini adalah jika aku membuat kesepakatan dengan Cordelia Hasenbach – yang, mengingat banyaknya barang yang harus kuperdagangkan, seharusnya bisa kulakukan – maka Callow akan bergabung. Apakah ini kasus mengekang binatang buas yang tak bisa dikalahkan, upaya Sang Peziarah untuk mengikatku pada tujuannya? Namun, pada akhirnya, itu hampir tidak penting. Saya telah berusaha mendapatkan pijakan dalam perjanjian-perjanjian itu selama bertahun-tahun, dan jika mereka mencari perdamaian karena mereka pikir mereka bisa menang dengan cara itu di mana perang telah gagal, maka saya bisa menerimanya. Karena saya juga menginginkan lebih dari sekadar tanda tangan saya pada deklarasi aliansi dari ini. Saya akan memastikan Perjanjian Liesse ditandatangani, dan apa pun yang bisa dikatakan tentang malam ini, itu juga merupakan langkah menuju tujuan tersebut.
 
Sebisa mungkin dengan diam-diam dalam situasi ini, yang sebenarnya tidak terlalu diam-diam, aku menekan kembali botol itu ke tangan Hakram dan menyembunyikan pipa di belakang lenganku untuk mengosongkannya ke salju. Aku sudah setengah berharap telah meminum semuanya, baik karena sentuhan kehangatan anggur di tengah udara pagi yang dingin maupun sebagai tonik yang telah menghilangkan sebagian kelesuan yang mencengkeram pikiranku. Bersandar pada persembahan pohon yew mati yang kutemukan di kedalaman Senja, tempat terbaring makam raja yang telah ditetapkan dunia sebagai raja yang baik, aku menggigil tetapi membalas tatapan penuh harap mereka.
 
“Aku hanya punya satu musuh,” kataku, “dan dia berdiam di utara, di balik tembok Keter, tempat tirani-nya bersemayam dengan tenang. Segala sesuatu yang lain hanyalah sampah.”
 
Andai saja aku memiliki jubahku, baik untuk kehangatan maupun untuk aura yang diberikannya.
 
“Kau telah menumpahkan darah rakyatku,” kataku. “Dan kami telah melakukan hal yang sama padamu, kita semua menari di atas tali terkutuk. Biarlah itu berakhir dengan fajar ini, karena kita masih berbagi satu perang dan itu tidak akan terjadi di medan ini.”
 
“Perang melawan Keter,” seru Aquiline Osena, suaranya lantang dan jelas. “Kehormatan dalam kemenangan, dan jika malapetaka menemukan kita, maka kehormatan dalam perlawanan *yang tak tergoyahkan *.”
 
Kata terakhir diucapkan dengan tepuk tangan meriah, seperti sebuah tantangan, penuh kebanggaan dan membangkitkan refleksi dalam diri mereka yang mendengarnya.
 
“Perang ke utara,” Razin Tanja setuju, kata-katanya menggema. “Seperti sumpah yang diucapkan dalam darah dan asap. Rasa malu akan kita tebus, rahmat akan kita raih.”
 
“Ke Mahkota Orang Mati kami bawa baja,” Itima Ifriqui tersenyum, giginya keras dan tampak kelaparan. “Melewati tanah tandus dan salju, hingga tembok-tembok tinggi datang untuk menggemakan cemoohan kami.”
 
“Sumpah telah diucapkan. Perang sampai ke pisau,” kata Yannu Marava, matanya dingin dan jernih, “untuk kehancuran dan bangkai serta senja yang sunyi. Biarkan Alam Semesta tahu bahwa Kekuasaan Levant bergerak menuju perang, dan pedang tidak akan kembali ke sarungnya sampai Musuh hancur atau kita menjadi debu.”
 
Akankah bangsaku gemetar seperti ini, pikirku sambil memperhatikan cahaya api di mata para prajurit di sekitar kami, jika seorang raja dari Kerajaan Lama telah menyerukan sumpah mereka? Aku masih ingat pemandangan Edward Fairfax berdiri dihiasi lonceng dan kebencian, kata-kata seruan yang memabukkan itu yang terdengar di balik tabir kematian – *bangkitlah, Callowan, bangkitlah sekali lagi karena kita masih memiliki hutang yang belum terselesaikan *– dan menyerukan seluruh kegagalanku untuk berperang. Itu adalah takhta haram yang telah kubuat, dan haram pula klaimku atas mereka yang telah memilih untuk mengikutiku ke dalam perselisihan. Namun, ini? Ini lebih tua, lebih murni. Bahan-bahan yang menjadi bahan dongeng. Aku melihatnya beriak melalui ratusan prajurit di sekitar kami, bobot tak berwujud yang mengkhianati roda sejarah yang berputar. Terkadang, pikirku, itu tidak harus berupa rencana. Terkadang bintang-bintang sejajar dan Penciptaan membiarkan takdir mengalir seperti air di sungai. Seratus ribu sentuhan yang terlalu ringan dan terlalu kecil untuk dilihat, berkonspirasi untuk membentuk sesuatu yang suram atau indah atau keduanya. Orang-orang Levant membunyikan pedang dan kapak pada perisai, meskipun ini bukanlah sorak sorai: ritmenya terdengar seperti lagu duka yang aneh, seperti kesedihan, malapetaka, dan keheranan.
 
“Lagu Kebangsaan Asap,” gumam Putri Rozala Malanza pelan.
 
Aku ingat, itu adalah salah satu lagu cerita agung dari bangsa mereka. Tidak jauh berbeda dengan *Here They Come Again *untuk bangsaku, atau mungkin *Red The Flowers *. Ada kemarahan dalam melodinya, pikirku, dan mengapa tidak? Levant lahir dari pemberontakan berdarah dan tanpa ampun. Para Tokoh Terkemuka mereka bukanlah para ksatria berjubah putih dari Kerajaan Lama, para penipu dan pengkhotbah dari Liga, atau bahkan para teladan Procer yang picik dan penuh warna. Tidak, kelompok itu telah merasakan darah di mulut sejak awal, bukan? Pembunuh, para pembunuh bertangan merah semuanya. Pengikat, membelenggu malapetaka untuk membawanya ke perang. Perampok – kata Chantant yang tidak sesuai di tangan orang Levant, penolakan yang meremehkan terhadap *bandit *malah berubah menjadi deklarasi perang. Bahkan Sang Juara telah membela orang-orang yang lebih memilih membakar rumah mereka sendiri daripada menyerahkannya. Dan di jantung mereka semua ada seorang Peziarah berjubah abu-abu, dan bagaimana baris terkenal itu berbunyi lagi? *Langkahnya pemberontakan dan bara api yang berkobar. *Oh, pasukan mereka bukanlah pasukan terbaik yang pernah saya lihat. Mereka kurang disiplin, kurang pelatihan, kurang peralatan. Tetapi mereka berani, pikir saya, dan sikap buas yang saya lihat dalam pembawaan mereka mungkin mirip dengan yang pernah saya lihat pada bangsa lain yang keras. Bangsa yang telah saya percayai, dan dalam banyak hal mereka masih menjadi tulang punggung pasukan saya.
 
Salah satunya juga menjadi tangan kanan saya, dan yang lainnya menjadi panglima pasukan saya.
 
“Meskipun mereka biadab,” pikirku, “mereka saling menyerang di setiap kesempatan dan menuliskan bait-bait kehormatan dengan darah, tetapi ketika titik balik gelap datang, mereka tidak akan mudah hancur.” Itu samar, dan memudar, tetapi masih ada sesuatu dalam diri mereka dari orang-orang yang telah merendahkan Principate ketika berada di puncak kekuasaannya. *Semoga Kengerian Tersembunyi itu masih tersedak karenanya *. Aku berdiri dalam diam sampai dentuman baja beradu baja berakhir, menghilang ke langit yang cerah.
 
“Baiklah,” kata Si Peziarah Abu-abu.
 
Dan oh, dia terdengar kelelahan, tetapi ada juga keceriaan dalam suaranya yang jarang kudengar sebelumnya. Kebanggaan, pikirku, meskipun tidak tanpa kesedihan. Aku tidak bisa menyalahkannya, karena Levant telah bersumpah lagi untuk melakukan hal yang benar dan itu tidak pernah, sekali pun, datang tanpa harga.
 
“Aku menjadi saksi atas sumpah yang telah diucapkan berulang kali, dan jangan sampai ada yang melanggarnya demi kehormatan,” katanya. “Hendaknya diingat bahwa ketika Musuh datang untuk menguasai dunia, Levant tidak mengabaikan kewajibannya.”
 
Suara baja yang terlepas dari sarungnya menarik semua pandangan ke sisiku, tempat Rozala Malanza menghunus pedang ramping di sisinya. Dalam cahaya pagi, sang putri tampak mempesona, rambut ikal gelap panjangnya terurai di belakangnya dan kilaunya hanya bisa ditandingi oleh kilauan di mata gelapnya yang sama. Tinggi dan ramping namun bertangan keras, sama seperti seorang jenderal sekaligus putri, Putri Aequitan menghembuskan napas berkabut. Perang juga telah menempa dirinya. Perang ibunya, perang yang kekalahannya telah menghantui hidupnya, tetapi perang lain sejak saat itu. Pertempuran Kamp, di mana ambisi hancur dan aku pertama kali merasakan ketakutan yang akan membawaku ke jalan menuju Keter. Namun, perang ini juga telah meninggalkan bekas. *Sebuah kuburan para pangeran *, Leonor dari Valencis menyebutnya, tempat hanya satu mahkota yang muncul tanpa tersentuh. Mahkotanya sendiri, karena telah menilai mahkota itu lebih rendah daripada nyawa orang-orang yang diperintahnya. Aku mengagumi sikap itu saat itu, dan masih mengaguminya sekarang. Dari semua pangeran dan putri Procer yang pernah kulihat, tak seorang pun kecuali Pangeran Pertama sendiri yang dapat dikatakan memiliki karakter yang lebih layak dihormati.
 
“Aku bukanlah Pangeran Pertama,” katanya. “Namun akulah satu-satunya yang menyandang gelar itu di Iserre, dan seluruh wilayah selatan. Aku hanya berbicara tentang apa yang menurutku cukup benar.”
 
Aku mengamatinya dalam diam, dan aku tidak sendirian dalam hal ini: keempat anggota Blood juga melakukan hal yang sama, begitu pula sang Pilgrim. Aku ingat, sang Peregrine pernah berada di sisinya sebelumnya, ketika ia memimpin para pahlawan dalam perang salib utara.
 
“Kita pernah bermusuhan sebelumnya,” kata Rozala, masih seorang putri tetapi pada saat itu lebih mirip Arlesit, “di Levant kita berperang, secara tidak adil, selama bertahun-tahun. Dan di timur, melintasi pegunungan…”
 
Ia menatapku saat itu, dan aku tidak melembutkan tatapanku atau menawarkan simpati. Aku masih ingat celah berdarah yang tertinggal di barisan pasukanku setelah aku terbangun dari cengkeraman Musim Dingin, pada hari terakhir Perkemahan, dan meskipun perang tetaplah perang, bahkan jika aku tidak menganggapnya sebagai dendam, aku juga tidak akan begitu saja *melupakannya *.
 
“Kita mengucapkan kata-kata yang benar, dan merencanakan hal yang tidak benar,” kata Putri Aequitan. “Sebuah catatan baru dalam daftar penghinaan yang telah lama tercatat, yang dilontarkan tanpa alasan. Aku mengatakan ini bukan untuk meminta maaf, karena aku tidak mengenakan mahkota yang begitu besar sehingga dapat mengubah masa lalu, tetapi untuk…”
 
Dia ragu-ragu, berusaha mencari kata yang tepat.
 
“Akui,” kata Rozala Malanza. “Bahwa meskipun perjanjian telah ditandatangani, aliansi telah dibentuk dan kesepakatan telah tercapai, kita tidak *mendapatkan *ini dengan usaha sendiri. Bahwa di tengah kegelapan, apa yang telah kita tabur mungkin akan membuat kita berdiri sendiri, jika kalian semua tidak memilih untuk mengindahkan keyakinan yang lebih tinggi.”
 
Dia mengeluarkan tawa yang mungkin terdengar lucu, seandainya tawa itu tidak sama sekali tanpa keceriaan.
 
“Untuk mengakui bahwa ada pilihan yang harus dibuat dan Anda memilih untuk bertindak dengan terhormat,” katanya. “Mengetahui bahwa seperti ular berbisa dalam legenda lama, kita telah menancapkan taring kita ke daging para dermawan kita sebelumnya, namun Anda tetap memilih. Dan saya tidak bisa – saya tidak bisa menawarkan apa pun sebagai gantinya yang tidak akan menjadi penghinaan.”
 
Dia terbata-bata di kalimat terakhir, seolah-olah mengucapkan kalimat itu adalah hal yang memalukan.
 
“Tidak ada kehormatan yang dapat kuberikan yang lebih tinggi daripada yang telah kau raih hanya dengan membuat keputusan ini,” kata Putri Rozala sambil mengangkat dagunya. “Aku tidak akan berpura-pura bahwa kekayaan atau janji akan sebanding dengan darah yang telah dan akan kau tumpahkan, meskipun jika kau menginginkannya dariku, kau memiliki semua yang kumiliki. Namun aku bisa, Dewa-Dewa yang Maha Pengasih, setidaknya aku bisa mengatakan bahwa ini telah *didengar *. Bahwa ini akan diingat, bahwa ini tidak akan hilang begitu saja setelah ancaman itu berlalu.”
 
Dia menghembuskan napas dengan dangkal.
 
“Sungguh memalukan,” kata Rozala Malanza pelan, “jika kita sampai melupakannya.”
 
Ia menancapkan pedangnya ke tanah, menembus salju, es, dan tanah, dan pedang itu menancap dalam-dalam.
 
“Dan jika hal itu sampai terjadi,” katanya. “Pada hari itu aku, atau salah satu keturunanku, akan datang untuk mengambil pedang itu lagi. Untuk mengambilnya dan mengayunkannya sampai rasa malu itu dibersihkan.”
 
Jari-jariku mengepal. Itu bukanlah sumpah kecil, pikirku, atau sumpah yang lemah. Putri Aequitan telah bersumpah, dengan caranya sendiri, bahwa jika Procer berbalik melawan mereka yang datang membantunya di saat dibutuhkan, dia akan bangkit memberontak. Tidak, bukan hanya dirinya sendiri. Dia telah bersumpah sebagai seorang Malanza dan mengikat seluruh garis keturunannya pada sumpah itu.
 
“Rozala Malanza,” seru Sang Peziarah Abu-abu, suaranya jernih dan lantang, “salam.”
 
Seperti ular yang melepaskan lilitannya, seruan itu menyebar ke seluruh Levant, baik yang berlumuran darah maupun tidak, hingga *hujan es *bergemuruh seperti guntur. Perlahan aku memukulkan gagang tongkatku ke tanah, memandang pedang itu dan bertanya-tanya kutukan macam apa yang akan menimpa siapa pun yang mencoba mengambilnya kecuali untuk memenuhi sumpah. Ada bobot dalam kata-kata sang putri, entah disebut namanya atau tidak, dan hal seperti itu jarang tanpa konsekuensi. Tidak, mereka akan mengingat Sumpah Rozala selama bertahun-tahun yang akan datang. Setelah hujan es terakhir mereda, seperti angin yang telah hilang dari diri kami semua, kami mulai bubar. Kekuatan yang telah membuat kami semua terpukau telah surut, terbiasa dengan kehampaan atau telah berlalu.
 
Maka, pertempuran besar di dataran Iserre berakhir dengan tiga hal: perdamaian, sumpah, dan pedang yang tertancap di tanah.
 
Aku bisa merasakan kekuatanku terkuras saat kami mulai berjalan menuruni bukit, orang-orang Levant yang setengah terpencar memberi jalan dengan hormat kepada kami. Putri Rozala telah berjalan sendiri menuruni bukit, terpisah dari Hakram dan aku, dan langsung menuju kuda dan pasukannya. Aku bertukar pandangan penuh arti dengan Tariq sebelum kami berpisah, kami berdua menyadari bahwa akan ada kebutuhan untuk berbagai macam pembicaraan di hari-hari mendatang. Seheboh apa pun percakapan di bukit itu, semuanya akan menjadi tidak berarti jika kerja diplomasi tidak mengikuti di balik tindakan-tindakan besar tersebut. Kesepakatan lisan saat matahari terbit yang dibuat antara musuh-musuh baru bukanlah perjanjian yang sebenarnya, meskipun hidupku akan jauh lebih sederhana jika memang demikian. Namun, aku akan menjadi tidak berguna sebelum aku bisa tidur, dan Tariq berada dalam keadaan yang lebih buruk: baru saja bangkit dari kematian, kehilangan sebagian penampilannya, dan tidak tahu ke mana rakyatnya menuju sebelum kami kembali. Setidaknya, saya bisa yakin bahwa Vivienne dan Juniper akan menjaga agar semuanya berjalan sebagaimana mestinya selama ketidakhadiran saya. Dengan Hakram yang mengawasi mereka, saat ini saya tidak perlu mengawasi jalannya Pasukan Callow sedekat seperti di masa-masa awal.
 
Menurutku, itu adalah keputusan terbaik. Aku masih menganggap diriku sebagai jenderal yang cukup handal dan terkadang ahli taktik yang brilian, tetapi pasukan tidak bisa bergantung padaku. Black, ketika pertama kali membentuk Legiun Teror modern, sangat berhati-hati untuk memastikan bahwa kehadirannya dan Namanya hanya sebagai pelengkap tetapi tidak pernah *dibutuhkan *. Legiun, dan sekarang Angkatan Darat, harus mampu berfungsi dengan baik tanpa keterlibatanku. Memang benar, itu membebaskanku untuk menangani bahaya lain, tetapi ada juga masalah warisan – aku tidak akan membangun pasukan yang akan lumpuh karena kematian atau pengunduran diriku, mana pun yang terjadi lebih dulu. Aku telah diajari lebih baik dari itu. Dua kohort dan Jenderal Abigail yang pucat pasi sedang menunggu kami ketika kami mencapai dasar bukit, yang membuatku melirik Ajudan dengan sedikit mencela. Dia adalah perwira yang terlalu tinggi kedudukannya untuk memimpin di sini jika seseorang yang lebih tinggi jabatannya tidak memintanya. Pelakunya tampak jelas, dan setelah sang jenderal buru-buru menjauhkan diri dari kami dengan dalih memimpin pasukan kembali ke kamp dari garis depan, ternyata dia tidak malu-malu.
 
“Saya ingin melihat bagaimana dia mengatasi tekanan,” katanya pelan kepada saya di Kharsum.
 
“Dia pernah memimpin pertempuran tanpa sedikit pun gentar,” saya menambahkan. “Memang dia mudah gugup, saya tidak akan menyangkalnya. Tapi dia berpikir cepat dan memiliki insting yang tepat.”
 
“Mengingatkanmu pada seseorang?” tanya ajudan dengan lembut.
 
Aku memutar bola mataku.
 
“Aku memang tidak pernah terlalu malu kalau harus terlibat perkelahian,” jawabku. “Tidak semua gadis Callowan yang cerdik itu sejiwa denganku.”
 
“Kalau kau bilang begitu,” candanya.
 
“Ya,” kataku. “Dan kau bersikap tertutup. Aku belum memberitahumu apa pun yang belum kau ketahui, jadi apa alasan sebenarnya kau membawanya serta?”
 
“Ada lebih dari satu jenis tekanan,” kata Hakram. “Banyak faktor yang terlibat malam ini, dan banyak cara yang bisa membuat semuanya di luar kendali.”
 
Aku mendengus, mengakui kebenarannya. Menjaga agar tutup panci tetap tertutup berbeda dengan menjaga agar kepala tetap tegak saat pisau sudah terhunus.
 
“Jadi?” tanyaku.
 
“Dia tetap tenang,” katanya, hampir dengan nada setuju. “Dia memang cocok untuk menjadi staf umum. Dia juga akan berterima kasih karena Anda mengirimnya jauh dari garis depan.”
 
“Dia butuh pengakuan dulu,” gumamku. “Beberapa prestasi yang harus diraih. Kalau tidak, para bangsawan akan terlalu mudah menindasnya.”
 
Sistem pemerintahan Callowan baru yang kacau ini, yang akan saya wariskan kepada penerus saya, memiliki gubernur yang memegang banyak wilayah besar yang dulunya milik kaum bangsawan, tetapi para bangsawan belum sepenuhnya diberantas. Namun, masih ada baroni di utara, Duchess Kegan di Daoine, dan bahkan kaum bangsawan yang kehilangan tanah mereka masih memiliki banyak pengaruh. Meskipun ancaman tersirat dari ketidaksetujuan saya – ditambah dengan rahasia umum bahwa saya kurang menyukai kaum bangsawan – telah mencegah terbentuknya faksi bangsawan sejati sejak pembubaran efektif Kerajaan, tidak ada jaminan bahwa keadaan seperti itu akan dipertahankan oleh siapa pun yang menggantikan saya. Pemberontakan atau bahkan hanya keresahan, akan menjadi hal yang buruk setelah Callow telah dan akan semakin kelelahan karena terus menerus berperang melawan Raja yang Mati. Lebih baik mencegah hal itu sejak dini dengan pasukan tetap yang besar yang pemimpinnya akan populer di kalangan rakyat dan tidak terikat pada bangsawan dan pejabat tinggi Callow mana pun. Apakah Abigail dari Summerholm bisa jadi wanita itu masih belum bisa dipastikan, tetapi untuk saat ini setidaknya dia adalah kandidat terdepan. Lamunanku terhenti ketika aku melihat siluet yang familiar mendekat. Ivah, yang sekarang sudah terkenal di kalangan Tentara Callow, menemukan celah di barisan perisai tanpa berkomentar.
 
Jenderal Abigail melirikku dengan curiga, diam-diam bertanya apakah kehadirannya diperlukan untuk percakapan yang akan menyusul, tetapi aku menggelengkan kepala. Dan berusaha untuk tidak terlalu terlihat geli melihat kelegaan yang tak bisa disembunyikannya.
 
“Ivah,” sapaku pada drow itu. “Masih terjaga, ya.”
 
“Tugas-tugasku belum berakhir, Ratu Losara,” jawabnya. “Aku menyampaikan pesan dari arwahmu, serta jubahmu.”
 
Ternyata, jubahku memang ada bersamanya. Ia membentangkannya, tetapi sebelumnya ia memberiku selembar perkamen kecil, dan aku menoleh ke samping untuk mendapatkan pencahayaan yang lebih baik. ” *Dia telah kembali *,” tulis Akua kepadaku. ” *Kerugiannya sedikit. Kelelahan akan membuatnya tertidur untuk sementara waktu. *” Senyum lelah terukir di bibirku. Malam itu sungguh melelahkan, tetapi ada lebih banyak kemenangan daripada kekalahan. Yang terpenting adalah jiwa ayahku telah menyatu kembali dengan tubuhnya dan dia akan segera bangun, utuh dan tidak terlalu terpengaruh oleh pengalaman itu. Akua telah membantuku sekali lagi, seperti yang biasa dilakukannya akhir-akhir ini. Kabar baik. Kupikir aku mendengar keributan di belakangku, tetapi ketika aku melirik, tidak ada yang aneh. Hakram meletakkan Jubah Kesengsaraan di pundakku dan aku menghela napas lega. Rasanya tidak sehangat itu, tetapi aku sudah terbiasa dengannya lebih dari yang pernah kubayangkan.
 
“Apakah Masego stabil?” tanyaku.
 
“Ya,” kata Hakram dengan suara serak. “Dan masih tidur. Kami mengawasinya.”
 
Aku mendengus.
 
“Archer mengizinkanmu menempatkan penjaga?” tanyaku. “Ini mengingatkanku, apakah Roland akhirnya kembali ke kamp Proceran?”
 
“Penyihir Nakal,” Ajudan mengerutkan kening. “Archer tidak diutus untuk menjalankan tugas?”
 
Perutku terasa mual.
 
“Tidak, dia tidak ada di sana,” kataku. “Sepertinya kau belum melihatnya atau Penyihir itu.”
 
“Mereka tidak datang ke perkemahan kami,” katanya. “Dan saya juga tidak pernah disebutkan tentang hal itu.”
 
“Sial,” gumamku. “Apakah ada yang baru saja memindahkan – tidak, kau bahkan tidak perlu menjawab itu.”
 
Aku menghela napas.
 
“Kau masih punya botol itu, Hakram?” tanyaku.
 
Dia mengangguk, meskipun matanya tampak penasaran.
 
“Berikan padaku,” gumamku. “Aku butuh tonik ini jika ingin berbicara dengan Kairos.”