Panduan Praktis Menuju Kedurjanaan - Chapter 124

Bab Buku 3 43: Tebing
*“Tentu saja tidak, apakah kau melihat ketinggian jatuhnya? Itu adalah terakhir kalinya kita melihat Pangeran Bersinar, aku jamin.”*
 
– Permaisuri Sinistra IV yang Menakutkan, yang Sesat
 
Secara historis, para penjahat yang memimpin serangan terhadap pasukan yang jumlahnya lebih sedikit yang berada di puncak bukit tidak menghasilkan hasil yang saya inginkan. Itu adalah masalah. Di sisi lain, jika saya tidak memimpin serangan terhadap bukit-bukit itu, Summer masih akan memiliki sebagian besar pasukannya yang tersisa ketika Ratu tiba. Itu akan menjadi masalah yang *jauh *lebih besar. Di sisi lain, jika sebagian besar pasukan saya tewas pada saat kunjungan kerajaan, saya akan tetap celaka. Ratu tidak akan bernegosiasi dengan pasukan yang sedang sekarat, bahkan jika pasukannya sendiri hancur. Itu juga akan memberikan banyak kekuasaan kepada ‘sekutu’ saya di Arcadia yang sebenarnya tidak saya inginkan, mengingat mereka benar-benar tidak mampu untuk tidak berkhianat. Mirip dengan High Lords, hanya saja mereka kurang sombong tentang hal itu.
 
“Ini sebuah dilema,” gumamku sambil menyipitkan mata ke depan.
 
Para Immortal telah keluar untuk beraksi. Keluar dari kastil dengan sayap berkilauan, mereka telah mendukung pasukan reguler yang menjaga lingkaran properti bertembok di sekitarnya, dan dari suara terompet yang kini berkumandang, mereka akan segera memulai serangan balik. Aku akan menantang Resimen Kelima Belas melawan pasukan reguler kapan saja, terutama jika kami telah membentengi diri, tetapi peri emas adalah cerita lain. Menurut perhitunganku, mereka secara fisik setara dengan apa yang mampu kulakukan ketika aku masih baru mengenal Namaku. Sayangnya, ada sepuluh ribu dari mereka. Tidak, aku mengoreksi dalam hati. Kurang dari itu. Baik Masego maupun aku pasti telah mengurangi sebagian besar jumlah mereka di Arcadia dan aku hampir tidak percaya mereka telah menebas pasukan Nauk dan melawan Penjaga secara bersamaan tanpa mengalami kerugian sendiri. *Mari kita bermurah hati *, pikirku, dan *berasumsi sembilan ribu tersisa *. Itu terasa seperti mengatakan bahwa tidak terlalu buruk jika pedang menusuk paru-paru daripada menembus sepenuhnya.
 
“Kita tidak bisa mundur,” kata Hakram.
 
Berkelahi dengan bangsawan peri bergelar lainnya jelas tidak membawa kebaikan bagi Ajudan. Dia memiliki luka sayatan yang cukup parah di pipinya yang akan meninggalkan bekas luka bahkan setelah sihir penyembuhan dituangkan ke dalamnya, dan matanya yang sudah mulai berubah menjadi hijau gelap menjadi hitam. Fakta bahwa pelindung bahu pada baju besinya longgar juga tidak luput dari perhatianku. Itu kemungkinan berarti lawannya telah mengdislokasi bahunya begitu keras hingga merobek pita baja. Terlepas dari itu semua, dia tetap berdiri tegak. Tidak bisa meminta lebih darinya. Kata-katanya baru meresap beberapa saat kemudian. Dia tidak salah, tidak sepenuhnya. Jika Resimen Kelima Belas mundur sekarang, kita akan meninggalkan posisi yang diper fortified demi pertempuran jalanan dengan lawan yang bisa terbang. Mereka jauh lebih baik dalam pertempuran kecil daripada kita, harus kuakui. Di sisi lain, aku berani bertaruh bahwa setelah gelombang pertama pasukan reguler melemahkan kita, gelombang kedua adalah para Immortal. Mereka akan merobek dinding seperti kertas basah.
 
“Masego,” kataku. “Ramalkan padaku, Juniper.”
 
Aku telah mengumpulkan sebagian besar Pasukan Kesengsaraan di atap datar sebelum kami memulai serangan, sebagian untuk mengatur napas dan sebagian lagi untuk mencoba menemukan titik lemah yang bisa kami tembus. Masego juga meluangkan waktu untuk mencabut panah dari punggungku dan menyembuhkan luka-lukaku, yang memicu lelucon tak terhindarkan tentang tertusuk kayu peri oleh Archer. Butuh waktu lama untuk mengumpulkan semua orang di sana, yang membuatku kecewa. Kita pasti sudah melewati Lonceng Pertama sekarang, dan jika kehadiran begitu banyak peri tidak terlalu mengubah perjalanan waktu, itu berarti kita hanya punya waktu sekitar dua jam sampai fajar. Pada waktu ini tahun, dua jam sebelum Lonceng Pagi adalah saat matahari mulai mengintip. Hierophant tidak lagi membutuhkan pernak-perniknya untuk meramal, kulihat. Dia menggambar lingkaran di udara yang berkilauan seperti air dan beberapa saat kemudian salah satu penyihir yang tergabung dalam markas Juniper muncul di sisi lain. Jenderalku segera mendorongnya ke samping, wajahnya tampak sangat besar di dalam lingkaran itu.
 
“Catherine,” katanya. “Apa yang salah?”
 
Seandainya situasinya tidak terlalu genting, aku pasti akan memanfaatkan kesempatan itu, tetapi aku tidak punya waktu luang. Para peri sedang bergerak.
 
“Para Immortal memperkuat barisan terluar,” kataku. “Mereka sedang bersiap untuk serangan, kalau aku tidak salah.”
 
Permintaan nasihat itu tidak diucapkan, tetapi dia tetap mendengarnya. Orc itu mendengus tidak senang mendengar berita itu.
 
“Mulailah Operasi Cahaya Lilin segera,” katanya. “Dan serang tembok sebelum mereka menyerang. Jika kita tidak terus memberikan tekanan, kita akan kehilangan Old Dormer.”
 
Aku meringis. Kami berdua tahu itu akan berarti korban jiwa yang brutal bagi Resimen Kelima Belas. Aku tahu ini tidak akan menjadi pertempuran yang bersih atau mudah, tetapi mengirim begitu banyak anak buahku untuk mati masih meninggalkan rasa pahit di mulutku.
 
“Bagaimana situasi di front-front lainnya?” tanyaku.
 
“Deoraithe sedang dihancurkan di timur,” katanya terus terang. “Fae menarik mereka dan membakar seluruh sektor. Jenderal Afolabi telah membubarkan pasukan di belakang kita, tetapi mereka masih terus mengganggu. Tidak akan ada bala bantuan dari Divisi Kedua Belas atau Keempat.”
 
“Sial,” kataku. “Kegan mencoba mengirimkan Pasukan Penjaga, kan?”
 
“Harus mengancam akan memborgolnya agar dia berhenti melakukan itu,” geram Juniper. “Mereka sudah menuju ke arahmu, dan dia tidak senang dengan itu.”
 
Duchess of Daoine selalu menjadi beban terbesar dalam hal ini. Ada risiko dia akan membatalkan seluruh rencana operasional jika dia merasa kehilangan terlalu banyak pasukan. Kami telah membuat kesepakatan agar dia membantuku dengan para peri sebagai imbalan atas penyeberangan dan dukungan melawan Diabolist, tetapi dia selalu mengutamakan kepentingan Deoraithe di atas segalanya. Aku merasa ancaman Juniper jauh lebih berwarna daripada sekadar rantai, dan aku senang dia kehilangan kesabarannya. Jika Kegan mulai bertindak gegabah, keseimbangan yang rumit dalam pertempuran ini bisa saja runtuh di atas kepala kita.
 
“Sampai jumpa di sisi lain, Hellhound,” kataku.
 
“Jangan mati sebagai orang bodoh, Anak Temuan,” katanya sambil menepis, dan hubungan peramalan itu pun terputus.
 
“Aku akui, aku mulai menyukainya,” kata Archer.
 
“Kau selalu mengatakan itu pada setiap orang yang menghinaku,” desahku. “Hakram?”
 
“Aku akan memulainya,” jawab orc itu.
 
Aku membiarkannya pergi tanpa berkomentar. Legate Hune-lah yang memiliki koneksi meramal dengan Robber dan kelompok penjahatnya, meskipun perintah tentang melanjutkan serangan juga harus disampaikan kepada Nauk.
 
“Jadi, cahaya lilin. Apakah kita sekarang sedang merayu para peri? Langkah yang berani,” gumam Archer.
 
“Kita akan membakar mereka habis,” kataku. “Menyerang kastil pasti akan sangat berdarah, jadi kami berencana untuk mengepung mereka dengan api goblin.”
 
“Bukankah itu akan terasa sangat panas?” kata Archer.
 
“Hal itu bisa ditunda dengan membuat parit,” kata Masego.
 
“Parit yang digali menembus batu paving?” ejek wanita itu.
 
“Memang benar,” sela saya sebelum keadaan semakin memburuk. “Kita akan berpacu untuk menerobos garis depan sebelum kita juga terperangkap dalam kobaran api hijau. Sejujurnya, saya lebih suka menghabisi mereka sepenuhnya, tetapi Hierophant mengatakan kita perlu mempertahankan pijakan ini untuk menahan Ratu.”
 
“Summer telah menyiapkan titik penyeberangan,” kata penyihir itu. “Dia masih bisa menyeberang tanpa itu, meskipun setelah penundaan, tetapi kemudian kita tidak akan tahu di mana. Itu sangat mempersulit upaya perlindungan.”
 
Archer berdeham.
 
“Jadi, untuk memastikan, rencananya adalah membakar kastil lalu menyerbu masuk?” katanya.
 
“Itu terlalu menyederhanakan banyak hal,” protesku. “Ada nuansanya.”
 
“Jenderalmu pasti akan marah karena kau tidak patuh,” dia menyeringai.
 
Ya, pertempuran itu sudah kalah. Lebih baik pergi dengan sebisa mungkin bermartabat. Aku melangkah ke tepi atap dan mempertajam pandanganku. Hakram tidak membuang waktu, kulihat. Pasukan Kelima Belas sudah membentuk barisan untuk penyerangan dan beberapa saat kemudian warna hijau bermekaran di kejauhan. Lalu lagi. Di sebelah kiri dan kanan kastil. Pasti ada ruang depan lain di baliknya, aku tahu, meskipun benteng menyembunyikannya dari pandanganku.
 
“Baiklah, kita bergerak,” kataku. “Kita punya waktu sampai subuh untuk membunuh seorang adipati.”
 
Saat itu aku lebih mirip penangkap anak panah yang kadang-kadang terbakar daripada perisai. Aku menggerakkan jari-jariku di sekitar mata panah terbaru, yang hampir saja menembus ibu jariku. Baja goblin tidak banyak membantu untuk menangkis panah-panah itu ketika ada begitu banyak sihir di baliknya.
 
“Hierophant, jika aku berubah menjadi landak sialan karena kau terlalu perfeksionis, aku akan *marah *,” geramku.
 
Archer, berdiri di belakang Hakram dan perisai menara yang telah ia rebut untuk penyerangan, menembakkan panah ke mata peri yang cerdik yang hampir saja merenggut nyawaku. Harus diakui, dia sungguh mempesona. Gerakannya sangat halus dan luwes, dia melepaskan tembakan setiap kali bernapas dan aku belum pernah melihatnya gagal membunuh siapa pun. Dia membersihkan dinding di mana pun dia membidik secepat peri mengisi celah, lebih cepat menarik busur daripada kalajengking Pickler yang berulang-ulang sekalipun. Ajudan tidak begitu beruntung, selusin panah menancap di perisainya dan satu menembus sepatunya. Yang harus dia injak-injak untuk memadamkan api yang langsung menyebar, sesuatu yang akan kusuka tonton jika aku tidak sibuk berdiri seperti boneka latihan paling marah ciptaan.
 
“Ini pekerjaan yang rumit,” kata Hierophant.
 
“Dewa-dewa di bawah, bakar saja jalan kita!” teriakku.
 
Soninke perlu mempercepat pergerakan Hells. Di sekitar kami, Resimen Kelima Belas menyerang tembok dengan tangga, dan tewas berbondong-bondong saat mereka melakukannya. Bukannya benteng itu sulit. Itu lebih kurang seperti tembok taman. Tetapi para peri telah mengumpulkan pemanah di belakangnya dan menembakkan rentetan tembakan ke arah legiunerku. Setengah dari tangga telah terbakar sebelum menyentuh tembok dan para peri di atasnya bertempur dengan sengit untuk mencegah kami membangun pijakan. *Dan ini adalah pasukan reguler sialan itu *, pikirku. *Para Immortal mundur lebih dalam. *Jalan lebar yang mengarah langsung ke kastil melewati gerbang benteng yang telah ditutup oleh Summer dan akan menertawakan serangan domba jantan: gerbang itu memiliki gerbang besi berat di depannya, dilindungi oleh lengkungan batu yang tebal. Kami membutuhkan sihir untuk menembusnya, tetapi Masego ragu-ragu seperti seorang gadis pemerah susu.
 
“Ah,” Hierophant menghela napas. “Menghilanglah.”
 
Aku mengangkat perisai untuk menangkis panah lain yang akan mengenai tenggorokannya, melirik ke samping. Gelombang kegelapan telah menelan gerbang dan benteng yang berbatasan dengannya, mengeras sesaat sebelum menghilang. Ia tidak meninggalkan apa pun. Tidak ada batu, tidak ada kayu, tidak ada baja. Seolah-olah tidak ada apa pun yang pernah ada di sana sama sekali. Astaga. Apakah dia telah memusnahkan segalanya? Tidak, aku bisa merasakan sesuatu di ujung indraku yang tidak jauh berbeda dengan Arcadia. Dia telah memindahkan seluruh gerbang ke dimensi lain.
 
“KELIMA BELAS,” suara Nauk menggelegar dari belakangku. “RAPATKAN BARISAN, DASAR PENJILAT RUMPUT JELEK. MAJU!”
 
Teriakan balasan itu memekakkan telinga, ribuan orang berteriak dan senjata diangkat. Namun, di dalam sana, aku bisa mendengar dengungan lembut anak panah yang masih berjatuhan seperti hujan.
 
“Maju ke medan pertempuran!” teriakku kepada anggota Woe lainnya, hampir tak terdengar di tengah kekacauan.
 
Hakram bergerak untuk melindungi sisi kiriku dan Masego berjongkok di belakang kami, rune cahaya bermekaran hanya dengan sebuah gerakan. Archer menembakkan satu anak panah terakhir menembus mulut peri yang terbuka sebelum bergabung dan bersama-sama kami maju. Jalan kami melalui gerbang yang tak ada itu tak terhalang, tetapi di jalan bertembok itu, barisan peri menunggu kami. Black pernah membandingkan memimpin Named ke medan perang dengan memimpin paduan suara, dan saat kami menyerang, aku akhirnya mengerti mengapa. Kami, sebagai sebuah kelompok, lebih hebat daripada jumlah keterampilan individu kami. Alur-alur itu sudah ada untuk kami tempati, seolah-olah telah diukir bahkan sebelum kami mulai. Archer memulai lagu. Dia tidak membuang anak panahnya pada barisan biasa, melainkan dengan tepat menghabisi peri mana pun yang tampak seperti seorang perwira. Bahkan saat kami menginjak batu paving, batu-batu itu berjatuhan setiap detak jantung. Hierophant menambahkan suaranya ke melodi, bisikan dalam bahasa penyihir menjalin lingkaran kegelapan di barisan peri yang mekar dan merobek baju besi dan daging. Kekacauan itu adalah isyarat kami. Saya dan ajudan mencetuskan semangat itu dengan penuh antusias, sebuah badai baja dan kekuatan yang menghancurkan dan mematahkan orang-orang lemah yang menghalangi jalan kami.
 
Darahku bergemuruh mengikuti lagu itu, panasnya sesuatu yang bahkan Musim Dingin pun tak bisa menolakku. Dengan setiap tebasan dan setiap langkah, kami melukiskan kematian di wajah Musim Panas, pisau panjang Archer bergabung dengan kami dalam langkah tanpa jeda. Aku bisa merasakannya tanpa pernah melihatnya, ayunan kapak Ajudan bisa kuhindari untuk menerjang prajurit yang berteriak dan mengiris tenggorokannya dengan jentikan pergelangan tangan. Sihir Hierophant melesat melintasi pertempuran seperti gulungan kehancuran, lewat begitu dekat sehingga aku bisa merasakan belaian kekuatan yang dilepaskan tanpa pernah menyentuhku. Aku tak bisa membedakan waktu berlalu, setiap pemandangan mengalir ke pemandangan lainnya dalam waktu yang bisa satu jam atau sedetik. Aku merasa diriku menyeringai, gigi terkatup saat Musim Panas *memberi *. Peri membiarkan diri mereka mati di pedangku hanya untuk memperlambatnya, yang lain menyerang pada saat pembunuhan itu, tetapi apa peduliku? Aku bukan satu pedang tetapi banyak, tubuhku hanyalah wadah untuk kehendakku. Debu menelan mayat itu sepenuhnya, ujung kapak menancap di dada makhluk yang hampir membunuhku bahkan saat aku berputar dan menggorok leher peri di sisiku dengan ketelitian yang luar biasa. Tak setetes pun tenaga terbuang sia-sia, seolah-olah pembantaian dapat diukur dan dikuantifikasi.
 
Kami berempat berdiri dikelilingi oleh hamparan mayat ketika aku tersadar, tak ada satu pun peri yang hidup terlihat. Aku terengah-engah, namun alih-alih kelelahan, aku merasa bersemangat. Ini, pikirku, adalah pengalaman religius yang lebih dalam daripada apa pun yang pernah kurasakan di Rumah Cahaya mana pun. Sensasi itu mereda dan ketiadaannya terasa hampa. Suara kembali, pertempuran para legiuner di belakang kami dan napas lambat Sang Kesengsaraan di sekitarku.
 
“Sial,” Archer bergumam pelan. “Itu tadi… *Sialan *.”
 
Mata Hierophant berbinar, meskipun pikirannya melayang jauh. Ajudan tampak sangat tenang, perisainya bertumpu di bahunya saat ia bersandar pada gagang kapak panjangnya.
 
“Ya,” gumamku, dan berbicara saja terasa seperti bersiul di kuburan.
 
Aku segera tersadar dari lamunanku dan menilai situasi kami. Melakukan serangan terpadu ke kota bagian atas selalu menjadi fantasi, aku tahu. Ada jalan-jalan di sini, dibuat lebar untuk kereta kuda, tetapi selain jalan yang langsung menuju ke kastil, sisanya adalah labirin yang ditulis oleh keinginan orang-orang berkuasa yang pernah tinggal di sini. Resimen Kelima Belas telah merebut tembok luar sementara kami membunuh apa yang sekarang kupahami sebagai bala bantuan yang dimaksudkan untuk mengusir legiunku. Sekarang pertempuran sengit dimulai, pasukanku harus menyebar melalui puluhan kebun dan rumah besar sementara Summer melawan mereka untuk setiap inci.
 
“Kastil adalah tempat yang harus kita tuju,” kataku, sambil mengarahkan pedangku ke siluet menara-menara tinggi di kejauhan.
 
Aku bisa melihat hamparan hijau di kejauhan, pengingat bahwa para peri bukanlah satu-satunya musuh yang harus kita kalahkan. Api goblin telah memastikan mereka tidak akan bisa mengepung kita, bahwa mereka akan dipaksa untuk melawan kita di koridor sempit, tetapi setiap jam koridor itu menjadi semakin sempit bagi kita juga. Perlawanan akan menjadi lebih keras semakin dalam kita masuk. Archer menyeka pisau panjangnya pada jubah seorang prajurit yang dipenggal sebelum menyarungkannya, menjilat bibirnya. Mataku tak bisa menahan diri untuk tidak menatap pemandangan itu sambil membayangkan bagaimana rasanya menciumnya, dan melepaskan kulit itu darinya. Sial, bertarung biasanya tidak membuatku marah seperti ini. Rasanya… intim, lebih intim daripada membunuh. Aku memalingkan muka sebelum dia menyadarinya. Nauk datang menyelamatkan, syukurlah, memimpin sekelompok legiuner dengan Gallowborne di depan mereka. Orc besar itu bersiul melihat mayat-mayat yang berserakan di sekitar kita, Tribune Farrier datang berdiri di sisinya.
 
“Itu sama sekali bukan pertarungan sungguhan,” kata legatus itu. “Lihat itu, kalian para pemalas yang menyedihkan? Itulah jenis pekerjaan yang kuharapkan dari kalian.”
 
Terdengar beberapa letupan tawa.
 
“Legate, Tribune,” sapaku, sambil menyarungkan pedangku dan mengamati keduanya.
 
Nauk menyeringai dan berlumuran darah. Dia kembali memimpin dari depan. Baju zirah Farrier hangus di bagian samping, tetapi selain itu kesehatannya baik-baik saja.
 
“Kita sedang bergerak maju menuju kastil,” kataku. “Jadi, ini bala bantuan kita?”
 
“Para bajingan Hune menangani sayap,” jawab Nauk. “Aku mengumpulkan satu-satunya pasukan yang masih utuh dan membawa pasukan merah dan emasmu untuk menambah bumbu pada anggur.”
 
“Yang Mulia,” kata John Farrier, sambil mengangguk yang hampir menyerupai gerakan membungkuk.
 
“Catherine,” aku menghela napas.
 
Dia menjadi sangat formal dan menyebalkan sejak diketahui umum bahwa aku telah dinobatkan sebagai Wakil Ratu Callow. Butuh waktu hampir setahun bagiku untuk menghentikan kebiasaan itu untuk pertama kalinya, dan aku tidak ingin menghadapi perang itu lagi.
 
“Tetap waspada, anak-anak,” seruku. “Kita punya barisan kedua mereka di depan dan para Immortal di belakangnya. Kalian akan menghadapi malam yang berat.”
 
“Astaga, bukankah itu terjadi setiap malam dengan seragam ini?” teriak seseorang dari barisan.
 
“Tidak akan menjadi tanggal Lima Belas jika kita tidak mabuk berat sebelum matahari terbit,” kata orang lain sambil tertawa.
 
Ya, mereka tidak *salah *.
 
“Gallowborne pimpin,” kataku pada Farrier. “Jika kita bertemu dengan Duke, kau lari.”
 
“Bu,” protes pria berambut gelap itu. “Kami-”
 
“Semut, untuk sesuatu yang sekuat itu,” kataku datar. “Kalian sudah menerima perintah.”
 
Dia mengangguk, meskipun dia tampaknya tidak senang. Nauk menatapnya dengan penuh persetujuan. Loyalitas tidak terlalu berarti bagi para orc kecuali jika Anda bersedia mati karenanya.
 
“Sudah selesai mengepang rambut kita?” Archer berkata dengan nada malas. “Aku mulai bosan.”
 
“Tidak ada yang salah dengan kepang,” gumam Hierophant sambil merapikan kepangannya sendiri.
 
Aku dengan bijak memutuskan untuk tidak menyentuh itu dan malah memberi isyarat kepada Nauk untuk memimpin pergerakan. Kupikir, akan jauh lebih sulit tanpa Archer. Kami disergap dari atap dua kali dalam perjalanan maju, tetapi berkat busurnya dan barisan pasukan zeni yang sangat bersemangat untuk menghancurkan rumah-rumah bangsawan dengan sedikit alasan, kami tidak mendapat tantangan serius. Saat itulah aku mulai khawatir. Seharusnya, sekarang, kami sudah bertemu dengan barikade atau gerombolan peri yang besar. Aku memperlambat langkahku.
 
“Ada yang tidak beres,” kataku.
 
Hakram mengangguk.
 
“Aku bukan ahli taktik,” kata Masego, “tapi sepertinya perencanaan yang buruk membiarkan musuhmu mendapatkan pijakan di tembokmu. Kita bisa saja menghabiskan kekuatan Summer, Catherine. Mereka mungkin tidak lagi memiliki bangsawan untuk dikerahkan melawan kita.”
 
Aku menggelengkan kepala.
 
“Ingat berapa banyak orang yang hadir di pesta topeng di Skade?” kataku. “Seharusnya di musim panas jumlahnya setidaknya sama.”
 
“Duke juga belum keluar,” Archer mengerutkan kening. “Dia tidak tampak sepemalu ini ketika kami bertengkar.”
 
Aku memejamkan mata dan merenungkan pertempuran itu seolah-olah aku bukan bagian darinya. Front di dataran pada dasarnya sudah berakhir, menurut laporan Juniper. Pertempuran di timur telah berubah menjadi brutal, tetapi mengingat jumlah pasukan yang dapat dikerahkan Duchess Kegan, sangat tidak mungkin para peri di sana telah membalikkan keadaan. Kecuali mereka telah terbang pergi, seperti yang diduga telah mereka lakukan sebelumnya *. Tidak, mereka tidak bisa melakukan itu dengan tenang. Salah satu dari kita pasti akan melihat beberapa ribu sayap bercahaya di langit atau Juniper akan mengirimkan peringatan kepada Hune melalui ramalan. *Pasukan yang tersisa kemudian adalah pasukan reguler yang tersisa di kota atas dan para Immortal. *Dan sang Duke, diikuti oleh para bangsawan yang tersisa. *Jika aku adalah seorang Duke of Summer, yang perlu mempertahankan benteng dengan segala cara dan tiga sisi di sekitarnya sudah terbakar, apa yang akan kulakukan? Para Immortal akan menjadi senjata terampuhku, jadi aku tidak bisa menyia-nyiakan mereka untuk pertempuran yang melelahkan. Jadi aku akan menempatkan pasukan reguler di tembok dan mengirim para bangsawan untuk memperkuat mereka.
 
*Tidak, dia tidak bisa melakukan itu.* *Dia sudah mengirimkan tiga Count dan beberapa baron yang tangguh, dan kami dengan mudah mengalahkan mereka dalam waktu kurang dari satu jam. *Mengirim bangsawan melawan Woe sama saja dengan mencoba memadamkan api unggun dengan minyak. Named tidak bisa maju sendirian, atau setidaknya tidak bisa melakukannya dan berharap untuk mempertahankan wilayah yang mereka rebut. Yang pasti dia curigai perlu kami lakukan, mengingat betapa kerasnya kami berusaha merebut kastil. *Jadi yang dia incar adalah para prajurit *. Lalu mengapa tidak berusaha lebih keras untuk mempertahankan tembok? Mengapa kita tidak melakukan pertempuran yang lebih sengit sejak awal? Saya ingat, saya menyaksikan Pasukan Kelima Belas mati beramai-ramai untuk memasuki kota bagian atas dan kemudian membawa pertempuran ke labirin wilayah bertembok dan luas, diganggu oleh musuh yang jauh lebih lincah di setiap langkahnya. Tapi mereka mundur. Juniper telah mengatakan sebelumnya bahwa para peri di timur telah menarik Deoraithe sebelum membakar kota. *Mereka melakukan hal yang sama persis di sini *, saya menyadari. *Mereka tidak akan membakar benteng mereka sendiri, mereka membutuhkannya untuk membubarkan para legiuner. Begitu mereka berhasil mengepung kita… *Dalam barisan di sepanjang kota bagian atas, panji-panji emas berkibar tinggi di langit.
 
Dalam keheningan total, para Dewa Abadi maju.