Aku Ingin Menjadi Tokoh Utama Wanita

“******, cepat pergi!” perintah seorang wanita.

Dia tampak seperti sosok ibu bagi gadis kecil itu. Gadis itu tidak ingat namanya sendiri—nama itu sepertinya tidak relevan baginya dan hanya digunakan ketika “ibu” ini membentaknya.

Wanita itu adalah seorang wanita penghibur. Bagi gadis muda itu, dia cantik, pantas dengan gaya hidupnya yang penuh dengan pakaian mencolok dan perilaku yang lebih mencolok lagi. Mungkin karena percaya diri dengan penampilannya, wanita itu angkuh bahkan terhadap sesama pekerja malam dan tidak disukai.

Namun, dosa sang ibu seharusnya tidak ditimpakan kepada putrinya. Para wanita lain seharusnya merasa simpati kepada gadis muda itu, yang orang tuanya memperlakukannya dengan sangat dingin—namun mereka bertindak seolah-olah gadis itu bahkan tidak ada. Mereka lebih berusaha menghindari gadis itu daripada menghindari ibunya, yang setidaknya dapat mereka pahami sampai batas tertentu. Seolah-olah gadis itu dipandang sebagai semacam objek asing yang tidak dapat dipahami.

Hal itu membuat gadis itu merasa tidak nyaman dengan perempuan. Seingatnya, ia selalu ditindas oleh perempuan yang menyebut dirinya ibunya dan diabaikan oleh perempuan-perempuan lain. Hanya laki-laki—para pelanggan perempuan—yang pernah menawarinya makanan dan kasih sayang.

Dalam benaknya, terbentuk sebuah asosiasi sederhana: Laki-laki adalah pelindung dan perempuan adalah penindas.

Mungkin kemiripan fisik gadis itu dengan ibunya yang membuat para pria menyukainya. Ia memiliki fitur wajah yang halus dan mata yang lembut dan sayu yang menatap mereka dengan penuh kekaguman. Hanya sedikit yang bisa menolaknya.

Hari ini, sekali lagi ia diusir dari tempat tinggal mereka oleh ibunya, yang membawa seorang klien laki-laki. Tanpa berniat meminta bantuan wanita lain, gadis itu mengembara sendirian di malam hari, menghibur para pria malang yang telah ditolak oleh sosok ibunya, dan dengan demikian menemukan makanan dan tempat tidur untuk malam itu.

Ia tahu penampilannya luar biasa, tetapi ia juga tahu bahwa ia sangat berbeda dari ibunya. Wanita itu selalu merasa superior dan hanya mengejar pelanggan pria yang tampan. Tetapi gadis itu berbeda. Ia tumbuh tanpa ayah dan tanpa kasih sayang dari ibunya—yang ia inginkan hanyalah dicintai. Dan ia membenci wanita, jadi ia hanya mencari cinta dari pria yang memperlakukannya dengan baik.

Penampilan tidak penting. Kelahiran dan status tidak relevan. Siapa pun boleh asalkan mereka mencintainya di atas segalanya. Dia hanya menginginkan limpahan cinta.

Apa yang dicari oleh ibu dan anak perempuan itu pada dasarnya berbeda.

Seiring semakin banyak pria memperlakukan gadis itu seperti anak perempuan mereka sendiri, ia mulai merasa bahwa ibunya, yang pilih-pilih dalam memilih klien, menjadi beban. Lambat laun, ia mulai melihat ibunya sebagai penghalang.

“Aku tidak membutuhkannya lagi.”

Jadi, dia meninggalkan ibunya.

Itu adalah kebetulan yang menyenangkan. Barony of Horus berdekatan dengan habitat monster, dan suatu hari, kawanan monster menyerbu kota itu. Meskipun tidak terlalu besar, peristiwa itu tetap menyebabkan lebih dari seribu korban jiwa.

Sang ibu, yang membawa seorang pria ke kamarnya, lambat melarikan diri. Mengetahui monster sedang mendekat, gadis itu meletakkan benda-benda di depan pintu dan melarikan diri. Bebannya hilang, tetapi rencana gadis muda itu tidak berjalan dengan baik—banyak dermawan yang membantunya juga meninggal, dan para penyintas yang kehilangan rumah dan pekerjaan mereka meninggalkan kota.

Namun, banyaknya korban jiwa berarti banyak anak yatim piatu. Gadis itu berencana untuk berbaur dengan mereka dan masuk ke panti asuhan.

Akhirnya dia beruntung—atau begitulah pikirnya. Panti asuhan yang berhasil dia masuki ternyata adalah mimpi buruk. Anggarannya rendah, tetapi wanita tua yang mengelolanya akan menerima anak yatim piatu mana pun yang dikirim kepadanya, bahkan ketika sumbangan sedikit.

Satu-satunya alasan wanita tua itu bisa melakukan ini adalah karena dia mengeksploitasi anak-anak yang tak berdaya, menggunakan mereka sebagai tenaga kerja gratis. Untuk bertahan hidup dalam pekerjaan berat dengan sedikit makanan, gadis itu memikat dan memanipulasi anak laki-laki yang lebih tua. Hal ini membuat para gadis membenci dan menindasnya, tetapi dia menganggap ini hanya sebagai kecemburuan dan lebih jauh mencari pergaulan—dan perlindungan—dari anak laki-laki tersebut, dengan berpura-pura menjadi korban.

Namun, anak-anak pekerja hanya bisa menghasilkan uang dalam jumlah terbatas. Wanita tua itu memang memaksa mereka untuk mengerjakan pekerjaan rumahnya, tetapi sebagian besar uang yang dia hasilkan berasal dari menjual anak-anak yatim piatu yang lebih cantik kepada orang kaya sebagai pengganti adopsi yang layak.

Anak-anak yatim piatu lainnya tidak menyadari apa yang terjadi, tetapi mengingat masa lalunya, gadis itu tahu. Namun dia tidak menceritakannya kepada siapa pun. Dia tidak ingin diadopsi. Dia ingin dicintai oleh seorang pria, sebagai seorang wanita.

Namun, gadis itu tidak dipilih untuk dijual. Sebaliknya, wanita tua itu memilih seorang anak perempuan berambut merah muda. Karena gadis itu tidak tertarik pada gadis lain, dia tidak banyak tahu tentang anak yang dipilih selain fakta bahwa wanita tua itu sering membebankan pekerjaan yang tidak adil kepadanya, yang dia lakukan tanpa mengeluh.

Gadis itu bertanya-tanya bagaimana caranya agar ia bisa menarik perhatian pria itu, bukan anak kecil itu.

Namun keesokan harinya, anak perempuan berambut merah muda itu menghilang, wanita tua itu terbunuh, dan pembeli tidak kunjung datang. Pengelolaan panti asuhan diambil alih oleh para pengikut Baron Horus, dan tiba-tiba gadis itu menemukan sebuah kristal eter yang berisi pengetahuan tentang masa depan.

Kristal itu seperti rambu penunjuk jalan yang mengarahkan mereka kepada orang-orang yang sebelumnya sama sekali tak terjangkau seperti awan di atas. Itu adalah jalan untuk menjadi protagonis .

Ketika gadis itu pertama kali mengambil kristal itu, ujung jarinya terluka karena tepi kristal yang tajam. Melalui kontak dengan darah gadis itu, sesuatu di dalam kristal—sesuatu yang mirip dengan kehendak—berusaha menelan pikirannya. Tetapi, entah karena kehendak kristal itu tidak memiliki kekuatan paksa tanpa sumber aliran darahnya sendiri, atau karena pikiran gadis itu memang lebih kuat, kehendak itu telah menjadi kebisingan latar belakang dalam pikirannya, memberinya pengetahuan.

Untuk memenuhi satu-satunya keinginannya agar dicintai oleh banyak pria, baik secara kebapakan maupun sebaliknya, gadis itu mulai menggunakan nama “Alicia.” Mengikuti kisah permainan yang ia pelajari dari kristal, ia mengaku sebagai putri seorang wanita bangsawan yang kawin lari dengan seorang pengawal, berusaha merebut tempat Alicia yang sebenarnya.

Itu adalah obsesi, murni dan sederhana. Hanya ingin dicintai, gadis itu bahkan mengganti ingatannya sendiri tentang ibunya yang dibencinya dengan ingatan tokoh utama dalam gim tersebut. Dia meniru gerak-gerik, ucapan, ekspresi, dan bahkan proses berpikir tokoh utama itu dengan sempurna. Dia menggunakan pengetahuannya tentang Alicia seperti yang ditampilkan dalam ilustrasi gim untuk membuat dirinya tampak lebih menarik.

Anak-anak yatim piatu, yang terpikat oleh sosoknya yang bahkan lebih cantik, membantu menyebarkan kabar tentang latar belakangnya yang dipalsukan, hingga akhirnya, ia memikat sebuah keluarga bangsawan yang percaya bahwa mereka memiliki hubungan keluarga. Melalui mereka, ia menjadi anak angkat seorang viscount—Alicia Melsis.

Kini secara resmi berada di jalur sang pahlawan wanita, dia bisa memikat para bangsawan.

Masing-masing pria ini memiliki iblis batin dan keterbatasannya sendiri. Mereka masih rentan dan belum menyadari potensi penuh mereka. Dalam permainan ini, sang heroine akan menghadapi sisi gelap pria pilihannya, bergabung dengannya dalam kecemasan dan rasa sakitnya, tumbuh bersamanya, membuatnya menyadari nilai dirinya yang sebenarnya, dan keduanya akan jatuh cinta.

“Wanita” di dalam kristal eter itu bersikeras agar gadis itu fokus untuk memenangkan hati putra mahkota, yang persyaratannya relatif sederhana dan statusnya paling tinggi.

Namun gadis itu tidak pernah berencana untuk hanya mencintai satu pria. Dia menginginkan cinta mereka semua. Bahkan jika pada akhirnya dia memilih putra mahkota, dia tidak akan langsung menolak semua pria lainnya.

Wanita itu protes. Mengejar banyak pria adalah hal yang mustahil. Satu-satunya cara untuk membuka hati orang lain adalah dengan mendedikasikan diri sepenuhnya.

Alih-alih mendengarkan hal itu, gadis itu memilih untuk memanjakan para pria, memvalidasi mereka tanpa pandang bulu, dan tidak pernah menghadapi kegelapan dan rasa sakit di hati mereka.

“Wanita” itu kembali protes. Dia berkata tidak akan ada orang yang menemukan kebahagiaan dengan cara seperti ini.

Namun, gadis itu hanya ingin dicintai oleh sebanyak mungkin pria. Tidak ada hal lain yang penting. Para pria itu bisa saja runtuh di bawah beban kegelapan mereka sendiri. Mereka bisa saja menghancurkan diri sendiri. Gadis itu bisa saja terlibat dan dijatuhi hukuman peng decapitan. Semua itu tidak penting.

“Cintailah aku, dan aku akan memelukmu hingga napas terakhirku…”

Dia tidak menginginkan kebahagiaan. Dia tidak menginginkan kehancuran diri. Dia hanya menginginkan untuk mencintai dan dicintai. Dia menginginkan kebahagiaan cinta yang tertinggi, di mana putra mahkota, adik laki-laki raja, dan cucu imam besar akan menyerahkan diri sepenuhnya kepadanya, meninggalkan segalanya demi dirinya.

Hanya itu yang bisa memuaskan rasa laparnya yang tak berujung.

Namun rencananya tidak tanpa hambatan.

Di sana ada Putri Elena, yang kelak akan menjadi musuh politik putra mahkota.

Di sana ada Karla, putri seorang bangsawan yang berbahaya, yang merupakan tunangan putra mahkota.

Ada Alia, pengawal putri berambut merah muda, yang ditakuti di dunia bawah.

Dan itulah alasannya…

“Semuanya,” katanya, “kurasa kita butuh hadiah dari penjara bawah tanah.”

Di sebuah meja di Akademi Penyihir, gadis itu—”Santa Licia”—tersenyum manis seperti seorang anak yang memohon bunga di hadapan Elvan, putra mahkota; Amor, adik laki-laki raja; dan Nathanital, cucu imam besar.