Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 7 Chapter 5

 

Bab 5:
Rencana untuk Meningkatkan Kota Benteng Cayenne

 

“PERTAMA-TAMA SAYA INGIN MENDENGAR DARI ZETROS DAN YANG LAINNYA, yang mengawasi fungsi kota ini sejak jauh sebelum kedatangan saya. Adakah hal tentang kota ini yang ingin Anda perbaiki, atau hal yang membuat Anda tidak puas?” tanya Panamera.

Zetros dan para pejabat lainnya terdiam sejenak. Setelah beberapa detik hening, pria tertua, Thomas, berkata, “Coba saya pikirkan. Sudah sekitar empat puluh tahun sejak kota ini selesai dibangun, jadi ada beberapa tempat di mana batu paving hilang, dan retakan di tembok kota. Kita mungkin perlu memperbaikinya.”

“Mm. Kalau begitu, kita akan melakukannya. Apa lagi?”

Terinspirasi oleh inisiatif Thomas, semua orang mulai menyuarakan pendapat mereka. “Ada banyak tempat di mana bangunan-bangunan telah rusak, menyebabkan rumah-rumah bocor. Juga, tentang saluran pembuangan… Sudah digunakan selama bertahun-tahun sehingga bau dan lumpurnya menjadi sangat mengerikan.”

Saat semua orang menyampaikan ide mereka, seorang pria yang tampak sangat gugup tiba-tiba angkat bicara. Kalau tidak salah, namanya Ballard.

“Um, soal anggaran,” kata Ballard pelan. “Yelenetta memberi kita anggaran yang cukup besar karena kota ini merupakan kunci pertahanan nasional, tetapi saat ini kita beroperasi dengan anggaran yang telah dikurangi sekitar 10 persen. Memperbaiki kota tentu saja penting, tetapi jika kita bermaksud untuk menjaga agar Ordo Ksatria Grosser—maaf, Ordo Ksatria Cayenne—tetap beroperasi, maka saya percaya kita perlu mendistribusikan kembali dana.”

Ide itu muncul setelah mendengar bahwa kami akan melakukan renovasi besar-besaran di kota ini. Dengan menugaskan orang yang berbeda untuk fungsi yang berbeda, kita mendapatkan pendapat dari berbagai perspektif, yang sangat bermanfaat. Mungkin aku harus menambah jumlah pengawas di Desa Seatoh, pikirku sambil mendengarkan.

“Jangan khawatir soal anggaran kami. Lagipula, saya sudah mengantisipasi situasi warga saat ini. Akan ada pembebasan pajak selama setahun penuh,” kata Panamera dengan santai.

“Setahun?” tanya Ballard dengan kerutan khawatir di dahinya.

Panamera tersenyum dan mengangguk. “Jangan khawatir; pajak kemungkinan akan lebih rendah daripada yang mereka bayarkan sebagai warga Yelenetta. Sebagai gantinya, ketika seseorang memperoleh keuntungan besar, pajak atas keuntungan tersebut akan tinggi. Bisnis akan paling terdampak oleh hal itu, tetapi dengan adanya Perusahaan Bell Rango dan Kamar Dagang Mary yang membuka usaha di sini, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Mereka berdua adalah perusahaan yang sangat baik.”

Menenangkan pikiran pria yang cemas ini bukanlah tugas yang mudah, tetapi kata-kata Panamera setidaknya cukup untuk sedikit menghiburnya. Melihat ini, Panamera mengalihkan pandangannya kepadaku.

“Bagaimana menurut Anda, Tuan Van?” tanyanya. “Jika Anda ingin memperbaiki kota ini—tidak, izinkan saya mengklarifikasi. Jika Anda ingin tinggal di sini secara permanen, apa yang akan Anda lakukan?”

Aku tidak menyangka dia akan tiba-tiba menanyakan itu padaku, jadi aku menjawab dengan gambaran samar yang ada di kepalaku. “Coba kupikirkan… Oke, jadi, ini masalah yang sering kau lihat di kota-kota benteng—kota-kota itu menjadi sangat sempit karena dikelilingi tembok besar. Tentu saja ada banyak alasan untuk ini: peningkatan populasi, toko-toko, dan berbagai hal lainnya. Masalahnya adalah lingkungan yang sempit kurang nyaman, menurutku. Apakah kau punya peta?”

“Tepat di sini.” Zetros dengan cepat membuka peta di atas meja. Dia pasti sudah menyiapkannya. Aku melihat peta itu dan menemukan gerbang utama yang telah kami lewati sebelumnya.

“Secara khusus,” kataku, sambil menunjuk gerbang, “aku ingin memperbesar jalan utama menuju gerbang utama. Kita bisa menghubungkannya langsung ke kastil ini, membangun jalan di sekeliling seluruh bangunan, dan menghubungkannya ke gerbang di sisi seberang. Kita bisa membangun toko dan penginapan yang agak tinggi di sepanjang jalan itu.” Aku terus menunjuk beberapa titik di peta sambil berjalan. “Lalu untuk tempat tinggal, kita bisa membangun apartemen…tidak, bangunan dua lantai atau lebih yang masing-masing dapat menampung empat keluarga.”

“Saya tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang, tetapi membagi kota menjadi beberapa distrik membantu meningkatkan distribusi dan mengurangi waktu perjalanan yang berlebihan. Ini membuat kota lebih mudah ditinggali. Karena itu, saya ingin membagi kota menjadi Distrik Bisnis, Distrik Barak atau Petualang, Distrik Perumahan, dan Distrik Industri. Saya juga ingin memodifikasi plaza dan mengubahnya menjadi taman dengan pemandian umum dan air mancur. Untuk air, sepertinya kota ini mengambilnya dari sungai, jadi saya akan membangun pompa dan peralatan perebusan di bagian luar ini, ditambah sejumlah tangki air. Soal pembuangan limbah, kalian mengambil air dari hulu lalu mengembalikannya ke hilir, kan? Jika demikian, saya akan membangun sistem pengambilan air di tempatnya, jadi kita bisa memodifikasi cara kerja pembuangan limbah sepenuhnya…”

Para pengawas tampak tercengang. Panamera, di sisi lain, mengangguk riang.

“Mm! Rencana yang luar biasa!” kata Panamera. “Kita juga harus meningkatkan tembok kastil, gerbang utama, dan kastil itu sendiri!”

“Kita hanya perlu memodifikasi permukaannya saja, oke? Dan untuk kastilnya, saya hanya akan membuat draf cepat pada tampilan dan denah lantainya, paham?”

Panamera tampak seolah-olah hewan peliharaan kesayangannya baru saja mati. “Bagaimana dengan kamar mandi dan toiletnya?”

“Oh, jangan khawatir, saya akan mengurusnya.”

Dia tampak sangat lega, seolah-olah dia sengaja menyembunyikan kelegaan itu.

Saat percakapan kami mencapai titik jeda alami, Zetros menyela. “Maafkan saya,” katanya. “Saya pikir ide-ide Anda sangat bagus, Tuan Van. Ide-ide itu akan membuat kota ini jauh lebih mudah ditinggali, dan saya yakin warganya akan sangat gembira. Namun…”

“Peningkatan ini akan membutuhkan biaya dan waktu,” kata Thomas. Dia menatap Ballard, dengan ekspresi rumit di wajahnya. “Berapa banyak biaya dan waktu yang dibutuhkan?”

Ballard menyipitkan matanya tajam. “Apa yang telah dijelaskan Lord Van hampir merupakan pembangunan ulang kota secara total. Secara realistis, mungkin akan lebih cepat membangun kota baru di tempat lain. Kita perlu mendapatkan tenaga kerja, meratakan tanah, membangun peralatan untuk mengambil air dari sungai, dan memasang sistem pembuangan limbah baru. Kemudian kita perlu membangun kastil, membangun jalan utama, dan membangun bangunan di sekitarnya. Kita harus membangun tembok kota untuk mencegah monster masuk selama pembangunan, jadi semua ini harus dilakukan secara bersamaan. Jika mempertimbangkan semuanya, kita membutuhkan waktu minimal lima tahun dan, tergantung pada durasi dan jumlah pekerja yang dibutuhkan, sekitar seratus hingga lima ratus koin platinum.”

Lyzon, seorang anggota Ordo Ksatria, berdeham sekali. “Dalam perang, kudengar Tuan Van menunjukkan keterampilan konstruksi yang luar biasa. Tidakkah dia akan menggunakan keterampilan itu lagi?”

“Membangun benteng secara tergesa-gesa di tengah pertempuran sangat berbeda dengan membangun seluruh kota.”

“Namun, dia jelas memiliki teknologi konstruksi mutakhir.”

“Hmm…”

Lyzon memang tidak berada di garis depan, tetapi dia adalah seorang prajurit yang telah mendengar desas-desus tentang apa yang telah saya lakukan selama perang, yang menjelaskan mengapa dia lebih optimis tentang usulan saya daripada yang lain.

Panamera mengamati mereka sejenak, jelas menikmati dirinya sendiri. “Baiklah,” katanya akhirnya, “mari kita kesampingkan dulu soal jangka waktu dan anggaran. Adakah di antara kalian yang keberatan dengan usulan Lord Van?”

Para pengawas saling bertukar pandang, tetapi tidak ada yang mengatakan apa pun.

Tampak senang dengan hasil ini, Panamera mengangguk dan menoleh ke arahku. “Jadi, kau akan melakukan semuanya?”

“Oh, ayolah, semuanya? Ugh, aku akan mulai dari sistem pengambilan air dan saluran pembuangan, lalu menangani kastil, tembok kota, dan gerbang utama. Itu sudah lebih dari cukup, bukan?”

“TIDAK.”

“Beri aku sedikit kelonggaran!”

“Lakukan semuanya.”

“Aku janji akan melakukan semua hal lainnya tahun depan.”

“TIDAK.”

Aku menghela napas. Senyum bahagia di wajahnya setiap kali dia mengatakan tidak memberitahuku bahwa percuma saja mencoba bernegosiasi dengannya. “Baiklah. Tapi aku akan melakukannya dengan kecepatanku sendiri, oke? Dan juga, kamu harus membantuku mendapatkan bahan-bahan dan perlengkapannya.”

“Ooh, kau mau melakukan ini untukku?! Terima kasih, Nak!”

Karena tidak ada jalan lain, aku pasrah dan membantu, dan Panamera memberiku senyum yang membuatku teringat pada bunga yang mekar. Jika dia seantusias ini, aku harus ikut membantu. Aku membalas senyumnya dengan senyum masamku sendiri.

Berbeda dengan kegembiraan Panamera yang jelas terlihat, para pengawas kota justru tampak sangat skeptis.

“Yah, kurasa melihat langsung lebih meyakinkan,” bisik Bell.

Rosalie terkikik anggun. Dia selalu bersikap sebaik mungkin. “Memang. Meskipun mereka mungkin tidak akan percaya apa yang mereka lihat bahkan setelah melihatnya bekerja.”

Saat mereka berdua mengobrol sambil tersenyum dan tertawa tentang semua ini, para pengawas tampak bingung. Hanya Zetros yang tetap tenang. Hal itu membuatku ingin mencari cara untuk mengejutkannya.

Setelah semuanya beres, Panamera tersenyum dan memandang sekeliling meja ke semua orang. “Sekarang kita tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Pertama, beri tahu saya bahan apa yang Anda butuhkan. Ordo Ksatria Cayenne akan menyediakan semuanya untuk Anda.”

“Um, aku butuh banyak sekali kayu,” kataku. “Sebagian besar bangunan di sini terbuat dari batu, jadi aku tidak butuh banyak. Oh, tapi aku bisa menggunakan sedikit besi, tembaga, perak, emas, dan mithril.”

Panamera mengangguk. “Baik. Anggap saja sudah selesai. Ada hal lain yang Anda butuhkan?”

“Penyihir. Akan lebih baik jika kita memiliki beberapa penyihir bumi khususnya.”

“Hmm…bumi, ya?” Panamera mengerang, menggosok dagunya dengan jari-jarinya. “Lyzon, berapa banyak penyihir bumi yang kompeten yang kita miliki di kota ini?”

“Hanya satu, tapi dia adalah penyihir bumi tingkat menengah.”

“Panggil mereka.”

“Mau mu!”

Dengan setiap pertanyaan dan jawaban, Panamera langsung bertindak, memberikan perintah kepada bawahannya. Bahkan, semuanya terjadi begitu cepat sehingga saya mulai khawatir.

Tunggu, apa dia pikir kita mulai hari ini? Aku baru saja sampai di sini!

Panamera melihat ekspresi wajahku dan tersenyum ramah. “Ah, kamu pasti lelah setelah perjalanan panjang. Maafkan aku.”

“Oh, tidak apa-apa. Saya hanya menantikan hidangan yang lezat.”

“Ha ha ha! Aku tahu kau akan mengatakan itu. Jangan khawatir—aku akan menyuruh orang-orangku menyiapkan makanan untukmu secepatnya.”

“Yahoo!” Saya benar-benar gembira bisa mencicipi masakan lezat dari Yelenetta terdahulu.

Namun kemudian Panamera mengubah nada bicaranya menjadi nada meminta maaf dan menunjukkan ekspresi sedih yang belum pernah kulihat sebelumnya. “Sayangnya, kami tidak memiliki cukup tempat untuk menampung kalian semua. Seandainya kalian memodifikasi barak atau kastil, aku pasti bisa menampung kalian semua dengan layak dan memastikan kalian bisa beristirahat dengan baik. Sungguh sangat disayangkan.”

Itu jelas sebuah sandiwara.

“Baiklah, kalau begitu. Izinkan saya melakukan beberapa modifikasi pada barak terlebih dahulu, dan jika kastil tampaknya memungkinkan, saya akan mengerjakannya selanjutnya.”

“Kamu penyelamat!”

“Carikan aku bijih dan rempah-rempah berharga, oke? Oh, dan aku juga mau bola hitam kalau ada.”

Panamare mengangguk gembira.

Panamera, yang masih dalam suasana hati yang riang, sedang memandu semua orang. Lil’ Van dan kelompoknya yang riang berada tepat di belakangnya, dan Zetros serta yang lainnya mengikuti kami. Aku telah menempatkan para petualang dan Ordo Ksatria Desa Seatoh dalam keadaan siaga di jalan utama. Berkat pekerjaan mereka, Ortho dan kelompoknya telah berkeliling ke berbagai tempat, tetapi para ksatriaku belum, yang menjelaskan mengapa mereka melihat segala sesuatu dengan penuh kekaguman. Sebagian besar dari mereka awalnya hanyalah penduduk desa atau budak biasa, jadi aku ragu mereka pernah mengunjungi kota di negara lain.

Ngomong-ngomong, aku juga tidak. Butuh banyak tekad untuk menahan keinginan untuk sekadar menikmati jalan-jalan kami di kota.

Panamera berhenti di sebuah tempat di tengah antara Kastil Cayenne dan gerbang utamanya, lalu menunjuk ke bangunan besar di sana. Bangunan itu berbentuk persegi yang sangat sederhana, dengan dua lantai dan atap yang bisa dipanjat. “Ini adalah barak.”

“Ya, memang benar,” kataku.

“Bagian belakangnya panjang dan bisa menampung seratus orang. Ada area latihan di belakangnya, tetapi tidak terlalu besar.”

“Ada tangga di bagian depan dan belakang,” tambah Lyzon. “Dan ruang penyimpanan senjata dan baju besi di dekat pintu masuk. Ada juga kafetaria, meskipun tidak terlalu besar, dan dua toilet.”

“Tidak ada kamar mandi?”

“Tidak, di sana tidak ada pemandian. Ada sebuah sumur di sudut area pelatihan tempat para ksatria bisa mengambil air dan membersihkan diri.”

“Nak, biasanya hanya bangsawan yang mandi,” Panamera mengingatkanku.

“Oh, benar. Aku lupa.” Aku mengangguk. “Baiklah, bisakah kau menyuruh semua ksatria di dalam untuk keluar dari gedung untuk sementara waktu?”

Lyzon tampak sedikit bingung, tetapi dengan cepat melakukan apa yang saya minta.

“Tuan Van, haruskah kita mulai mengumpulkan kayu untuk Anda?” tanya Khamsin sementara aku memperhatikan para ksatria bergegas keluar dari bangunan. Rupanya dia khawatir tentang bahan-bahan tersebut.

“Oh, ya. Ide bagus. Saya ingin membuat perabotan dan barang-barang lainnya, jadi saya akan senang jika Anda bisa mulai mencarikan saya kayu. Tapi tidak perlu terburu-buru.”

Khamsin mengangguk serius, lalu berbalik untuk memanggil anggota Ordo Ksatria Desa Seatoh lainnya.

“Kau tidak perlu terburu-buru, oke? Asalkan aku sudah mendapatkan semua yang kubutuhkan saat aku selesai membangun barak,” tambahku, berharap dia akan memperlambat langkahnya, tetapi dia berbalik tajam dan berlari pergi. Aku melihatnya memanggil seorang ksatria di dekatnya, yang berlari keluar dengan wajah ketakutan.

“S-cepat!”

“Berikan dia apa yang dia butuhkan sebelum dia selesai!”

“Apakah kita akan sampai tepat waktu?!”

Para anggota Ordo Ksatria Desa Seatoh berlari ke segala arah untuk mendapatkan kayu bagiku dengan semangat yang semakin meningkat. Aku bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan warga kota benteng itu, melihat mereka berlarian dan saling berteriak seperti itu. Mereka mungkin menganggap Ordo Ksatria-ku aneh.

Aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak sedikit khawatir.

Lyzon keluar dari barak. “Nyonya Panamera, tidak ada seorang pun yang tersisa di barak atau area latihan.”

Panamera mengeluarkan suara tanda setuju dan menoleh ke arahku. Aku melihat harapan di matanya. Dia tidak akan puas jika aku hanya memperbesar bangunan lalu berhenti begitu saja.

Baiklah, aku akan membuatkanmu sesuatu yang istimewa.

“Bangunan-bangunan lain di kota ini mungkin pada akhirnya akan setinggi tiga lantai, jadi aku akan melakukan hal yang sama untuk barak ini juga,” gumamku pada diri sendiri, sambil menatap bangunan itu dan menyusun gambaran mental tentang apa yang ingin kubuat. “Aku juga akan memasang menara pengintai di setiap sudut bangunan. Tidak, sebenarnya, itu tidak akan terlalu efisien dengan lebar seperti ini… Baiklah, kalau begitu aku akan memasang menara pengintai di dua sudut yang menghadap jalan utama, lalu membangun ruang di atap.” Sekarang setelah aku memiliki gambaran umum tentang apa yang akan kulakukan, saatnya untuk mulai bekerja. “Oke, aku akan mulai.”

“Mm, silakan,” kata Panamera.

Aku memasuki gedung. Dee mengikutiku tanpa berkata apa-apa, mungkin untuk melindungiku. Selalu terasa begitu menenangkan memiliki dia di dekatku.

Aku melihat sekeliling. Kupikir dengan masuk ke dalam, aku akan mendapatkan gambaran tentang tata letak satu lantai, tetapi sebenarnya, berkat partisi ruangan yang lebar, aku bisa merasakan struktur keseluruhan bangunan. Selanjutnya aku melihat area latihan, dan ya, ukurannya kecil—berbentuk persegi dan tidak lebih dari tiga puluh kaki di setiap sisinya. Lantainya hanya berupa tanah terbuka, jadi tidak perlu khawatir orang akan terluka jika terjatuh.

“Itu pasti sumurnya. Tidak mungkin memindahkannya…” Setelah selesai di area itu, aku mencatat dalam pikiran hal-hal yang bisa kugunakan dan hal-hal yang tidak bisa kupindahkan. “Wah, ini pasti mudah sekali kalau Esparda ada di sini,” bisikku agar tidak ada yang mendengar, sambil tersenyum kecut.

Terserah. Aku bisa memikirkan semua itu setelah aku mulai. Bahkan jika aku membuat beberapa kesalahan tata letak, aku bisa menggunakan kemampuanku untuk memperbaikinya setelahnya. Aku meletakkan tanganku di tanah.

Saatnya untuk memulai.

 

Lyzon

SAYA TIDAK TAHU APA YANG TERJADI.

Di sini belum ada bahan bangunan, juga belum ada tukang bangunan. Aku berdiri di sana sambil bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan anak itu tanpa kedua hal tersebut, dan kemudian semuanya terjadi begitu tiba-tiba.

Pertama, pintu dan dinding itu berubah bentuk. Dinding bata itu berubah bentuk dan mulai bergerak, hampir seperti makhluk hidup, dan dalam sekejap mata, dinding yang beberapa saat sebelumnya dipenuhi batu-batu retak itu ukurannya menjadi dua kali lipat.

“A-apa?” ​​kudengar seseorang berbisik. “Apa yang terjadi?”

Tidak ada yang menjawab mereka. Bahkan, tidak ada yang bisa menjawab mereka. Para pejalan kaki yang berhenti untuk menonton berteriak kaget, tetapi saya tidak cukup sigap untuk mengkhawatirkan hal ini yang berpotensi menyebabkan kepanikan.

Tanah di bawahku bergetar beberapa kali, dan terlintas di benakku bahwa bagian dalam bangunan mungkin juga bergeser. Aku menatap Panamera, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, tetapi dia hanya berdiri di sana tersenyum dengan tangan bersilang.

Sementara itu, saya mendengar dua pedagang di dekat Panamera mengobrol santai, seolah-olah ini adalah kejadian sehari-hari bagi mereka. “Apakah benda-benda ini berguncang seperti ini karena bangunannya terbuat dari batu?”

“Tidak, kurasa tidak…”

Berapa banyak waktu yang sebenarnya telah berlalu? Aku tidak tahu. Akhirnya, Van keluar dari gedung melalui pintu ganda putih yang baru dan jauh lebih besar. Dia menatap kami—terpaku di tempat, tercengang tak bisa memahami apa pun—lalu tersenyum. “Aku sudah menyelesaikan fase pertama modifikasi.”

Panamera membenarkan hal ini. “Fase pertama, begitu katamu?”

“Saya pikir sebaiknya saya meminta orang-orang yang benar-benar akan menggunakannya untuk masuk dan melihat-lihat sebelum saya menyelesaikan sisanya.”

“Jadi begitu.”

Berbagai macam pertanyaan muncul di benakku saat mendengarkan percakapan Van dan Panamera. Apa maksudnya ketika dia mengatakan telah menyelesaikan fase pertama? Bagaimana dengan menyelesaikan sisanya? Dan apa yang membuat Panamera mengangguk dengan begitu puas dalam percakapan mereka?

“Ah, silakan ikuti saya. Silakan lihat bagian dalamnya,” kata Van.

Saat itu, seorang ksatria bertubuh besar membukakan pintu ganda sepenuhnya untuk kami. Jika saya ingat dengan benar, namanya Dee, dan dia adalah salah satu anak buah Van.

Panamera adalah orang pertama yang memasuki gedung, diikuti oleh tentara dan pengikut Van di belakangnya.

“Kurasa tidak ada gunanya memikirkan hal ini,” bisik seseorang, tampaknya kepada dirinya sendiri.

Aku menatap Thomas, dan kami berdua saling mengangguk lalu melangkah maju.

Saya pikir saya sudah mempersiapkan diri secara mental, tetapi begitu melangkah melewati ambang pintu, saya kembali terkejut.

“O-ooh…”

“Apa perbedaannya dengan sebelumnya?”

Dalam hati saya setuju dengan suara-suara takjub di sekitar saya saat saya mengamati interior baru bangunan itu.

“Saya suka letak tangganya, jadi saya hanya memindahkannya sedikit. Saya memasang satu set tangga di setiap sisi pintu masuk, dan dua set lagi di belakang—total empat set tangga. Dan saya pikir akan ada banyak orang yang lalu lalang di pintu masuk, jadi saya membuatnya lebih besar,” kata Van.

Ini adalah penjelasan sederhana, tetapi sekilas tampak seolah-olah seluruh bangunan telah dibangun ulang. Dindingnya berwarna putih elegan, dan langit-langitnya kini terbuat dari kayu. Lantainya masih batu, tetapi memantulkan cahaya seolah-olah telah dipoles hingga berkilau.

“Di lantai pertama, ada ruang penyimpanan, kafetaria, toilet, dan ruang rapat. Saya telah memodifikasi beberapa hal agar secara umum lebih luas. Oh, dan maaf, tapi saya telah menghilangkan area pelatihan di luar.”

“K-kau melakukannya?”

“Tapi kenapa?”

Aku juga tidak mengerti alasannya.

Van memaksakan senyum dan mengangguk. “Jangan khawatir, saya sudah menyiapkan penggantinya. Silakan ikuti saya.”

Dia menuju ke kanan dari pintu masuk lalu ke bagian belakang gedung. Di perjalanan, kami melewati ruang penyimpanan, dan saya mengintip ke dalamnya untuk menemukan ukurannya hampir dua kali lipat dari sebelumnya. Baju zirah, pedang, dan perisai yang sebelumnya hanya kami lempar ke sana sekarang tertata rapi. Perubahan ini saja akan membuat penyimpanan dan pengambilan barang jauh lebih mudah.

Saya juga menghargai adanya dua pintu masuk sekarang, satu di depan dan satu di belakang. Sebelumnya, hanya memiliki satu pintu masuk berarti ketika sesuatu terjadi dan kami perlu mengambil peralatan kami, kami saling menghalangi. Seseorang yang terburu-buru keluar dengan perlengkapannya akan bertabrakan dengan orang lain yang sedang masuk, menyebabkan perkelahian dan pertengkaran. Sekarang kami dapat mencegah kekacauan semacam itu dengan menetapkan satu pintu sebagai pintu masuk dan satu sebagai pintu keluar.

“Area pelatihan baru berada di ruang bawah tanah.”

“Apa?” kataku tanpa berpikir, terkejut. Ini perilaku yang tidak sopan terhadap seorang bangsawan, tetapi Van tampaknya tidak peduli. Dia hanya mengangguk dan menunjuk ke arah tangga.

“Saya membuat tangga di dekat gudang agar lebih mudah bagi orang-orang yang ingin berlatih. Hati-hati saat turun, ya?” katanya dengan sopan, lalu menuruni tangga di depan kami.

Tunggu sebentar. Bangunan ini tidak pernah memiliki ruang bawah tanah. Dia membawa kami ke sana seolah-olah itu bukan masalah besar, tetapi saya tidak bisa memahami semua ini.

Panamera mengikuti Van menuruni tangga, lalu berteriak kepada kami, “Cepat turun. Ini sangat menarik.”

Semua orang bergegas menuruni tangga ke ruang bawah tanah, dan sekali lagi, saya dibuat kagum.

Meskipun terdapat pilar-pilar besar yang tersebar di ruang bawah tanah dengan jarak teratur, ruang latihan di sini berkali-kali lebih besar daripada yang kami miliki di luar. Langit-langitnya juga tinggi, yang memungkinkan untuk berlatih menggunakan tombak.

“Lantai, dinding, dan langit-langitnya terbuat dari batu, tetapi saya melapisinya dengan kayu untuk membuat lapisan kedua. Jika Anda berlatih di sini dengan baju besi berat, Anda mungkin akan secara bertahap merusak kayunya, jadi jika itu terjadi, tolong perbaiki dengan memasang panel kayu baru,” kata Van sambil tersenyum, berjalan melewati ruang bawah tanah dan menunjuk ke langit-langit. “Saya telah memasang sejumlah ventilasi untuk sirkulasi udara, tetapi satu masalahnya adalah suara Anda akan terdengar sangat jelas di sini. Selain itu, penerangan di tempat ini agak sulit, jadi Anda membutuhkan lampu. Ada dua tangga besar, jadi seharusnya ada cukup aliran udara, tetapi mohon jangan menggunakan lampu yang membutuhkan api. Anda tahu, lampu minyak dan sejenisnya.”

“Hmm. Mengerti. Mengingat luasnya ruangan ini, kita mungkin bisa menggunakannya untuk hal-hal selain pelatihan juga,” kata Panamera.

“Saya mendesainnya agar air hujan tidak bisa masuk, jadi Anda mungkin bisa menggunakannya sebagai tempat berteduh,” jawab Van.

Mereka mengobrol seolah ini hal biasa, tetapi bagi kami yang lain, ini sama sekali tidak biasa. Kami tidak pernah membayangkan modifikasi drastis seperti itu dapat dilakukan dalam waktu sesingkat itu.

Van memperhatikan kami berdiri di sana dengan mulut ternganga dan memberikan pukulan terakhir. “Oh, benar. Ada kafetaria dan dapur di dekat sumur, dan aku juga membuat pemandian yang terhubung dengannya. Dalam waktu dekat, aku akan menambahkan instalasi untuk menghasilkan air panas. Aku juga mendesain lantai dua dan tiga dengan sejumlah kamar yang dapat menampung empat orang dengan nyaman. Kurasa sekarang kalian bisa menampung dua hingga tiga ratus orang. Ada juga ruang penyimpanan lain di tengah atap. Dan akhirnya, alih-alih menara pengawas, aku membangun area seperti lantai empat di dua tempat di atap. Jelas, aku berencana untuk membangun menara pengawas sebenarnya di empat sudut tembok kota, tetapi kupikir ini akan berguna untuk mengawasi kota dari atas jika diperlukan.”

Aku benar-benar kehilangan kata-kata, dan sepertinya aku bukan satu-satunya. Tak seorang pun berkata apa-apa. Van dan Panamera menatap kami dan menyeringai seperti anak-anak nakal.

“Kita tidak akan pernah bisa menang melawan ini,” Built berbisik akhirnya, suaranya bergema tanpa kehidupan di ruang bawah tanah. “Ini melanggar semua aturan.”

 

Zetros

“SAYA MEMBUAT ATAP DAN TERAS.”

“Mm, luar biasa! Benar-benar luar biasa!”

“Gah—?!”

Ketika melihat teras kastil yang telah bangkit kembali, Panamera memeluk Van dan memutar-mutarnya dalam pelukannya. Aku menatap wajah bocah itu yang memerah, lalu memandang ke arah kota.

Pemandangan kota yang menakjubkan ini sebelumnya tidak ada. Lagipula, kastil itu hanya setinggi tiga lantai. Sekarang tingginya lima lantai—perubahan yang sangat besar. Jika Anda melihat ke seluruh kota dari atap, Anda dapat melihat hingga para penjaga yang berjalan di atas tembok kota.

“S-saya akan melanjutkan penjelasan saya, oke?!” kata Van.

“Baik, baik. Maafkan saya. Saya benar-benar kewalahan.” Panamera melepaskan anak laki-laki itu dari genggamannya, senyum tulus terpancar di wajahnya.

Setelah bebas, Van melihat ke dalam kastil. “Seperti yang sudah saya jelaskan sebelumnya, teras ini berada di lantai empat. Kamar tidur dan kantor Anda berada di lantai lima. Ruang pertemuan dan gudang juga saya tempatkan di lantai empat. Lantai tiga berisi kamar tamu, aula resepsi, dan kamar untuk para pengikut Anda, lalu pemandian, ruang harta karun, dan arsip berada di lantai dua. Lantai pertama adalah tempat kafetaria, dapur, pemandian lainnya, dan kamar untuk para pengawal Anda.”

“Spektakuler. Kastilnya sendiri juga terlihat indah.”

“Saya memilih gaya desain yang dikenal sebagai ‘barok.’ Anda juga bisa naik ke puncak menara di sebelah kiri dan kanan. Sayangnya, itu berarti atapnya harus lebih sempit, tetapi Anda jarang akan menggunakan atapnya, jadi…”

“Ooh, aku mengerti! Aku sebenarnya tidak begitu paham, tapi terima kasih!” Panamera sekali lagi meraih Van dan memutarnya. Para pengikut dan anak buah Van tersenyum dan tertawa melihat pemandangan itu, tetapi bagi kami para pengawas Kota Benteng Cayenne, semua ini terasa tidak nyata sama sekali.

“Maafkan saya karena telah menyela,” kataku, tak mampu menahan diri lagi. “Sekarang saya sepenuhnya mengerti bahwa dengan kehadiranmu, kota benteng ini dapat dengan cepat terlahir kembali. Tapi bagaimana cadangan sihirmu? Setelah menggunakan sihir sebanyak ini, bukankah kau akan terbaring sakit setidaknya selama seminggu?”

Van, yang masih berada dalam pelukan Panamera, menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Aku akan baik-baik saja! Aku akan bergegas membuat perabotan hari ini, lalu besok aku akan membersihkan tembok dan gerbang kota. Jika ternyata aku memiliki bahan-bahannya, aku juga ingin memperbaiki rumah-rumah penduduk dan jalan utama. Oh, dan tergantung pada kemampuan penyihir bumimu, aku juga akan mengambil air dan membangun saluran pembuangan. Kurasa aku bisa menyelesaikan semuanya dalam waktu sekitar satu bulan.”

“B-benarkah begitu?” Pada titik ini, aku berhenti berpikir terlalu keras; aku menyimpulkan bahwa begitulah cara kerja sihir Van. Panamera pasti tahu ini, karena dia sudah mengajukan permintaan tambahan kepada bocah itu meskipun dia baru saja memodifikasi kastilnya.

“Perbesar jendela ini,” katanya.

“Ukuran akhirnya akan sebesar tembok. Jika kita melakukannya, saya mungkin perlu memasang lebih banyak pilar.”

“Mm, itu tidak akan menjadi masalah.”

“…Bagaimana menurut Anda?”

Setiap kali Panamera mengajukan permintaan, Van dengan terampil mendesain ulang jendela, dinding, desain pintu, atau bahkan bentuk ruangan. Menggambarkan hal itu saja terasa absurd, tetapi orang-orang Van tampaknya tidak terkejut; mereka hanya memuji kreasi barunya.

“Oh, bagus sekali!” kata Panamera. “Sekarang, tentang perabotannya. Aku benar-benar ingin teliti soal itu…”

“Kurasa kau sudah cukup teliti soal semuanya sejauh ini… Pokoknya, hari ini sudah sangat melelahkan, jadi aku akan mengurus barak dulu untuk sekarang, oke?”

Panamera berdengung. “Ya sudahlah. Aku mengandalkanmu besok.”

Saat aku mendengarkan percakapan yang sama berulang-ulang untuk kesekian kalinya, Dee datang untuk menyampaikan laporan kepada Van. “Tuan Van, Ordo Ksatria telah selesai mengantarkan kayu yang Anda minta. Kayunya ada di depan barak.”

“Oh, itu sangat membantu. Saya ingin segera makan malam, jadi saya akan segera menyiapkan beberapa tempat tidur,” jawabnya sambil tersenyum lagi, dan kami semua kembali ke depan barak.

Sejak kedatangannya di kota, Van terus-menerus memodifikasi bangunan. Sekarang dia juga akan membuat furnitur? Aku sudah terkejut karena dia berhasil memodifikasi kastil hanya dalam beberapa jam, dan sekarang dia bilang masih punya sihir yang tersisa?

Aku mengamatinya, khawatir anak laki-laki yang ceria ini akan pingsan karena kelelahan kapan saja. Untungnya, kekhawatiranku ternyata tidak beralasan.

Ada tumpukan kayu yang tinggi di depan barak. Biasanya, kayu yang baru saja ditebang belum siap digunakan; kandungan air di dalamnya masih terlalu tinggi, dan semuanya perlu dipersiapkan untuk diproses. Tapi Van memandang tumpukan itu, tersenyum, dan mengangguk.

“Terima kasih semuanya. Ini pohon-pohon yang bagus sekali. Kalian mendapatkannya dari hutan di dekat jalan, kan? Bisa mendapatkan begitu banyak pohon dari tempat yang begitu dekat sangat membantu.” Dia meletakkan tangannya di permukaan kayu dan mulai menggunakan sihirnya.

Sebelum aku sempat memahami apa yang sedang terjadi, tumpukan pohon itu berubah menjadi balok-balok persegi yang cukup besar untuk diangkat. Begitu saja, area itu menyerupai tambang batu. Warga yang menyaksikan berteriak kaget, menimbulkan sedikit kehebohan.

“Baiklah, aku akan mulai bekerja, jadi semuanya bantu membawa barang-barang masuk, oke? Oh, maaf, bolehkah aku meminta anggota Ordo Ksatria Cayenne untuk membantu juga?” tanya Van.

“Mm, itu tidak masalah,” jawab Panamera. “Jika ada dua orang yang membawa satu per satu, mereka tidak perlu bolak-balik terlalu sering.”

Mereka mendiskusikannya seolah-olah itu adalah tugas yang sederhana dan mudah.

“Oh, bagus sekali. Oke, kalau begitu saya akan segera mengerjakannya!”

Dengan itu, Van mulai mengubah balok-balok tersebut menjadi tempat tidur. Tempat tidur itu sederhana—hanya kaki, kerangka, dan papan yang diletakkan di atasnya—tetapi itu lebih dari cukup untuk barak-barak tersebut.

“Saya fokus membuat ranjang berpalang ini ringan,” jelas Van dengan riang, sambil terus membuat ranjang. “Jangan khawatir, saya akan membuat kasurnya nanti.”

“Baik!” jawab para ksatria. Mereka mulai membawa ranjang-ranjang yang sudah jadi ke barak.

Gagasan membuat lebih dari seratus tempat tidur terdengar gila bagi saya, tetapi dia membuat semuanya dalam waktu singkat. Bahkan, Van bergerak begitu cepat sehingga para tentara yang membawa tempat tidur ke dalam gedung kesulitan mengimbangi kecepatannya.

“Siapa pun yang sedang luang, bawalah tempat tidurnya!” kata Panamera. “Bell, Lady Rosalie, bisakah kalian menjual kain dan bulu kepada kami?”

“Hah?” kata salah seorang pedagang. “Um, kita tidak punya cukup bahan untuk semua tempat tidur ini—”

“Apa yang kau katakan, Bell?! Sesuai keinginanmu, Lady Panamera! Kami akan segera menyiapkan apa yang kau butuhkan! Ayo, kita akan membeli sebanyak mungkin dari warga kota. Ingat, Lord Van tidak membutuhkan barang-barang itu dalam kondisi sempurna!”

“Oh! Benar! K-kami akan segera memberikan apa yang Anda butuhkan!”

Panamera bertindak secepat Van; dia telah membangkitkan semangat para pedagang. Memang benar, ini adalah peluang bisnis yang cukup besar untuk melibatkan seluruh kota. Penduduk kota kekurangan mata uang dan aset Scuder, jadi ini adalah cara yang bagus bagi mereka untuk memperolehnya. Kemudian mereka dapat menggunakan mata uang itu untuk membeli kebutuhan sehari-hari dari dua bisnis yang telah datang ke kota.

Namun, ada satu masalah. Lord Van menangani sebagian besar pekerjaan ini sendirian—jadi berapa banyak yang harus kita bayarkan kepadanya? Bahkan seribu koin platinum pun tidak akan cukup sebagai pembayaran atas kerja kerasnya; dia telah memangkas waktu pembangunan selama lima tahun menjadi hampir nol, dan sebagian besar material dipasok oleh Ordo Ksatria-nya. Dia bahkan memenuhi semua permintaan Panamera yang sangat detail.

Meskipun Panamera sekarang bergelar count, dia baru saja memperoleh wilayahnya sendiri, yang berarti dia tidak memiliki banyak uang. Kaum bangsawan tanpa wilayah sendiri biasanya hidup dari pendapatan dan hadiah yang mereka terima dari kerajaan mereka, ditambah keuntungan dari bisnis yang mereka dukung. Diasumsikan bahwa situasi keuangan mereka… sulit, setidaknya. Memiliki rumah besar dan menjalankan Ordo Ksatria sendiri membutuhkan biaya. Saya harus berasumsi bahwa Panamera, saat ini, tidak memiliki banyak aset atas namanya.

Rupanya Ballard telah sampai pada kesimpulan yang sama, yang masuk akal mengingat dia bertanggung jawab atas keuangan dan anggaran kota. “Saya mohon maaf karena mengganggu saat Anda sedang sibuk,” katanya kepada Van, “tetapi bagaimana kita akan membayar semua ini? Saya rasa kita tidak akan mampu, kecuali kita membagi pembayarannya selama sepuluh tahun…”

Van tampak sejenak seperti sedang berpikir (dan sepanjang waktu masih merapikan tempat tidur), tetapi dia segera memasang senyum tenangnya yang biasa dan menjawab, “Traktir aku makan makanan enak.”

Aku terkejut dengan jawabannya. Sementara itu, Panamera tertawa terbahak-bahak. “Ha ha ha! Apa kau dengar itu, Zetros?! Saatnya makan malam yang lezat! Siapkan pesta terbaik yang bisa disediakan kota ini!”

“…Dipahami.”

Tentu saja dia tidak serius mengatakan bahwa makanan saja sudah cukup, tetapi percakapan mereka—dan, mungkin yang lebih penting, senyum riang Van—mengusir kekhawatiran finansial dari pikiran saya. Saya membalasnya dengan senyuman dan kembali ke Kastil Cayenne untuk mempersiapkan pesta terbesar yang bisa ditawarkan Kota Benteng Cayenne.