Nyerah Jadi Kuat - Chapter 177

Bab 177
“Bisakah kau mematikan siaran langsungnya?” tanya Han Sae-Rin.
 
Cha Jin-Hyeok memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
 
*’Lalu, bagaimana?’*
 
Dia tidak mengerti alasannya, tetapi Sae-Rin bukanlah tipe orang yang mengucapkan omong kosong tanpa alasan.
 
*’Yah, itu bukan ide yang buruk.’*
 
Menurut Jin-Hyeok, konten Swallowing Croaker tidak seintens yang dia bayangkan. Memang ada beberapa momen menegangkan dengan gigi dan cairan pencernaannya, tetapi itu tidak cukup intens untuk dipermasalahkan. Dia berpikir membangkitkan rasa penasaran dengan produksi terakhir bisa menjadi ide yang bagus.
 
*’Atau mungkin Sae-Rin telah menemukan sesuatu, seperti Prestasi Tersembunyi.’*
 
Dengan secercah harapan, Jin-Hyeok mengakhiri siaran langsungnya. “Jadi, kenapa kau menyuruhku mematikannya?”
 
“Saya pikir mungkin ada sesuatu yang lebih.”
 
“Benarkah?” Jin-Hyeok mundur beberapa langkah.
 
Wajah Sae-Rin sedikit memerah, dan napasnya sedikit lebih cepat.
 
*’Dia sangat gembira!’*
 
Ini adalah pertanda yang sangat baik. Artinya, sang Navigator telah menemukan sesuatu yang belum ia temukan!
 
*’Apa yang dia temukan? Kuharap itu adalah Prestasi Tersembunyi.’*
 
Khawatir mengganggu pembicaraannya, dia mundur lagi.
 
Lalu Sae-Rin berkata, “Kemarilah dan berdirilah di sampingku.”
 
“Oke.”
 
*’Apa yang sedang dia coba cari? Apa yang ingin dia tunjukkan padaku?’*
 
Jin-Hyeok semakin bersemangat.
 
“Matikan lampu juga,” tambahnya.
 
“Mengerti.”
 
Karena mereka tidak sedang siaran langsung, tidak perlu menyalakan Lampu Penyiar. Dengan suara letupan, lampu padam, dan kegelapan menyelimuti mereka. Dunia Berliku Sang Penelan Ikan Kodok menjadi sangat gelap. Hanya siluet Jin-Hyeok dan Sae-Rin yang samar-samar terlihat.
 
Sae-Rin mengajukan permintaan lain. “Pegang tanganku.”
 
“Tanganmu?” Dia tidak mengerti maksudnya, tetapi tetap menurutinya. Sudah sewajarnya mengikuti instruksi seorang Penguasa atau Navigator selama Permainan.
 
Tak lama kemudian, Sae-Rin berkata, “Sekarang kau bisa melepaskannya.”
 
Dia memintanya untuk memegang tangannya beberapa kali lagi, yang dilakukannya tanpa mengerti alasannya.
 
Akhirnya, dia bertanya, “Apa yang sedang kita lakukan?”
 
“Aku punya sebuah Skill di mana jika aku berpegangan tangan dengan seseorang, aku bisa menyalin statistik mereka. Itu acak, jadi aku tidak tahu kapan skill itu akan aktif.”
 
*’Aku juga ingin melihat apakah jantungku berdebar kencang saat aku memegang tanganmu,’ *pikir Sae-Rin, tetapi tidak mengatakannya dengan lantang.
 
“Oh, aku tidak tahu kau punya kemampuan seperti itu.” Jin-Hyeok yakin Sae-Rin tidak memiliki kemampuan seperti itu sebelum kemundurannya. Jelas, dia telah berkembang dalam banyak hal.
 
“Ya, orang lain itu haruslah Pemain kelas non-tempur, dan ada berbagai batasan lainnya. Ngomong-ngomong, aku bisa sementara membagikan statistik dan Levelmu dengan Skill ini.”
 
“Kedengarannya seperti Skill yang bagus.” Jin-Hyeok menjadi lebih antusias saat memegang dan melepaskan tangannya. “Seberapa sering aktivasi acak ini terjadi?”
 
“Saya tidak tahu. Perkiraan saya sekitar satu persen?”
 
“Itu cukup tinggi, bukan?”
 
“Jangan dilepas terlalu cepat. Saya harus memegangnya setidaknya selama tiga detik.”
 
“Jadi begitu.”
 
Sae-Rin dan Jin-Hyeok fokus berpegangan tangan. Sambil mencoba meniru statistik Jin-Hyeok, Sae-Rin dengan santai bertanya, “Jadi, apakah kamu pernah berpikir untuk berpacaran dengan seseorang?”
 
***
 
Sae-Rin memang berpikir mungkin ada sesuatu yang lebih tersembunyi di tempat ini, yang tampaknya tidak terlalu serius mengingat ini adalah sebuah Skenario. Namun, memang benar juga bahwa dia ingin berduaan dengan Jin-Hyeok.
 
*’Jantungku berdebar sangat kencang,’ *pikirnya.
 
Saat pertama kali dia menggenggam tangannya, dia merasakan getaran yang luar biasa. Dia ingin tahu apakah kegembiraan itu berasal dari Play yang asing atau dari Jin-Hyeok sendiri. Setiap kali mereka berpegangan tangan, jantungnya berdebar kencang.
 
*’Sejauh ini, efek penyalinan statistik belum diaktifkan.’*
 
Mereka punya waktu sejenak untuk mengobrol, jadi dia bertanya, “Jadi, apakah kamu pernah berpikir untuk berkencan dengan seseorang?”
 
“Berkencan? Kenapa kamu bertanya?”
 
“Karena itu bisa memengaruhi Permainanmu,” kata Sae-Rin dengan wajah sedikit memerah seolah sedang mencari alasan. “Kau tahu betapa pentingnya hubungan antar Pemain dalam Permainan, kan?”
 
“Tentu saja.”
 
“Sebagai Navigator, saya perlu mengetahui tentang hubungan Anda dengan Pemain lain.”
 
“Itu poin yang bagus. Kau jauh lebih pintar daripada Mole Man,” kata Jin-Hyeok sambil mengangguk.
 
“Dalam permainan normal, itu bukan masalah besar. Tetapi jika Anda mulai melihat pemain lain sebagai minat romantis, itu bisa menjadi masalah dan menyebabkan keputusan yang bias,” jawabnya.
 
*’Termasuk saya.’*
 
Namun Sae-Rin tidak mengatakan itu dengan lantang.
 
“Kau pikir seseorang akan menganggapku sebagai objek romantis? Jangan khawatir. Tidak ada orang seperti itu.” Jin-Hyeok menggelengkan kepalanya dengan yakin. Lagipula, dia hanya memiliki rekan-rekannya di sekitarnya.
 
“Bagaimana dengan Angel Girl Song Ha-Young?”
 
“Bagaimana dengan dia? Hm… Dia kompeten. Tidak ada Pencuri lain yang bisa menandingi keahliannya, dan dia sangat pandai mengumpulkan informasi. Akhir-akhir ini, dia telah menciptakan sinergi yang luar biasa dengan Aliansi Duri Hitam,” kata Jin-Hyeok sambil mengelus dagunya.
 
Jin-Hyeok menceritakan semuanya kepada Sae-Rin, yang seharusnya menjadi Penguasa di masa depan.
 
“Satu-satunya kekurangannya adalah dia sangat kompeten akhir-akhir ini sehingga saya tidak mendapat kesempatan untuk menggunakan Mantra Fillet Ketat.”
 
“Ha-Young benar-benar imut dan menggemaskan. Kecil dan lembut, kau tahu, tipe yang membuatmu ingin melindunginya?” tanya Sae-Rin.
 
“Perawakannya yang kecil merupakan keuntungan untuk infiltrasi. Itu sudah pasti.”
 
Sae-Rin tersenyum diam-diam.
 
*’Jadi Ha-Young jelas bukan orangnya. Hm… Siapa selanjutnya?’*
 
“Bagaimana dengan MiNaTV, atau lebih tepatnya, Kang Mi-Na dari BongMiNaTV?”
 
Mi-Na tidak hanya mahir sebagai Streamer tetapi juga terkenal karena penampilannya yang menawan dan fisiknya yang sensual. Apa pun yang dikenakannya sering terjual habis, sehingga ia mendapat julukan Trendsetter.
 
“Dia kompeten. Ada banyak hal yang bisa dipelajari darinya. Dia hebat dalam menyoroti hubungan dan karakter orang-orang yang muncul di siaran langsungnya. Dia memiliki kemampuan untuk menangkap dan mengarahkan detail-detail kecil yang sering saya lewatkan,” kata Jin-Hyeok.
 
“Aku dengar dia menyatakan akan merayumu.”
 
“Oh, itu.” Jin-Hyeok mengerutkan kening, lalu menggigil seolah merasakan hawa dingin. “Dia mengatakan sesuatu tentang bagaimana menjalin hubungan yang tidak pantas denganku akan meningkatkan kemampuannya.”
 
“Hubungan yang tidak pantas? Mengapa itu tidak pantas? Bukankah akan lebih baik untukmu jika kemampuan Mi-Na meningkat?”
 
“Kita sudah seperti keluarga. Aku tidak bisa melakukan itu.” Jin-Hyeok merasa mual. Dia menjawab pertanyaan Sae-Rin dengan tulus, tetapi dia tidak ingin memikirkannya lebih jauh. “Kurasa berpegangan tangan seperti ini adalah yang paling bisa kulakukan.”
 
Senyum Sae-Rin semakin lebar.
 
*’Jadi bukan Mi-Na. Siapa selanjutnya…’*
 
“Bagaimana dengan si kembar Assassin?”
 
“Saudari-saudari Seo? Mereka bekerja dengan sangat baik. Pekerjaan mereka mungkin sedikit lebih rendah peringkatnya dibandingkan dengan yang lain, tetapi para saudari ini secara efektif menggunakan karakteristik pekerjaan mereka dan bekerja sama dengan baik satu sama lain. Saya sangat menghargai aspek itu.”
 
Mereka mungkin akan lebih lemah jika bermain secara terpisah, tetapi bersama-sama, mereka jauh lebih kuat. Mereka hanya memiliki Job peringkat Bintang 8, tetapi mereka telah mengatasi keterbatasan Job mereka melalui kerja sama.
 
“Anda membicarakan mereka dengan lebih penuh kasih sayang daripada dua yang pertama,” kata Sae-Rin.
 
“Itu karena aku sering memikirkan mereka.”
 
Karena peringkat pekerjaan mereka hanya 8 Bintang, mereka dianggap agak lemah. Selain itu, karena Jin-Hyeok tidak memiliki ingatan bermain dengan mereka sebelum kemundurannya, intensitas kesulitan yang dihadapinya bersama mereka jauh lebih ringan daripada yang dihadapinya dengan dua orang pertama.
 
Jadi, baginya, kakak beradik Seo lebih terasa seperti junior yang perlu dibina dan diperhatikan, daripada saudara laki-laki atau rekan seperjuangan. Mereka seperti junior yang menggemaskan, agak kurang berbakat tetapi dengan tekun berusaha melakukan yang terbaik.
 
“…Mengapa kau sering memikirkan mereka?” tanya Sae-Rin.
 
“Cara mereka menemukan jalan hidup mereka sendiri sangat patut dikagumi.”
 
Jin-Hyeok juga tidak menganggap kedua Assassin kembar itu sebagai pasangan romantis. Pemikiran ini agak memuaskan Sae-Rin.
 
“Bagaimana dengan Shin Yu-Ri? Dia sepertinya sangat menyukaimu.”
 
“Dengan Yu-Ri, hubungan kami lebih seperti guru dan murid.” Jin-Hyeok menghela napas panjang lalu melanjutkan, “Dan bagaimana mungkin aku menganggapnya sebagai kekasih? Dia baru saja kehilangan suami tercintanya.”
 
“…Apakah Anda memahami emosi-emosi itu?”
 
“Apakah menurutmu aku bodoh?”
 
Sae-Rin sebenarnya ingin mengatakan, ‘Kamu *adalah *…,’ tetapi memutuskan untuk tidak mengatakannya.
 
*’Kamu tidak bodoh, tapi kamu jelas gila.’*
 
Baginya, Jin-Hyeok adalah seseorang yang tergila-gila pada Play hingga mengabaikan hal-hal lain.
 
Dia melanjutkan interogasi. “Bagaimana dengan Kaylin?”
 
“Kaylin? Siapa itu?”
 
“Kupu-kupu Hitam.”
 
“Oh, Black Butterball? Dia hanya marah karena dia tidak bisa membunuhku.”
 
Jin-Hyeok jauh lebih familiar dengan nama Black Butterball daripada Kaylin. Menyadari bahwa dia bahkan tidak tahu nama asli sang Assassin, Sae-Rin merasa senang.
 
“Cukup. Kamu tidak perlu menjelaskan,” katanya.
 
“Ah, tapi ada satu orang yang menganggapku sebagai calon pasangan romantis.”
 
“Benarkah? Apakah dia mengaku?”
 
“Ya. Aku tidak tahu motif tersembunyinya, tapi dia adalah seorang Succubus.”
 
“Succubus… Satu-satunya Succubus yang kukenal adalah… yang dari bengkel Choi Gap-Soo. Apakah itu dia? Yang sangat cantik itu?”
 
“Semua Succubi itu cantik.”
 
Sae-Rin tiba-tiba merasa tegang. Bayangan seorang Succubus yang menyatakan cintanya pada Jin-Hyeok membunyikan alarm di benaknya. “Tapi hati-hati. Succubi itu berbahaya—”
 
“Hah? Apa itu tadi? Aku hanya merasakan sensasi geli. Apakah itu data statistikku yang disalin?” Jin-Hyeok menyela perkataannya sambil tersenyum.
 
“Ya, berhasil. Ini sebenarnya pertama kalinya saya berhasil.”
 
“Wow! Bagaimana rasanya? Bolehkah saya mengunggah ini ke saluran Eltube saya?”
 
“Kamu bisa.”
 
“Apakah kamu bisa melihat sesuatu sekarang?”
 
“Jangan terburu-buru.” Sae-Rin memejamkan matanya sejenak, mencoba merasakan sekelilingnya. Ia seolah bisa merasakan segalanya, dari kelembapan yang lengket hingga pergerakan udara yang samar.
 
*’Astaga!’*
 
Dia memperkirakan akan ada perbedaan signifikan dalam statistik mereka, tetapi tidak sampai sejauh ini.
 
*’Apakah ini yang dirasakan Chul-Soo?’*
 
Tentu saja, Sae-Rin tahu akan ada perbedaan antara menjadi seorang Streamer dan seorang Navigator. Bahkan dengan statistik yang sama, persepsi mereka akan berbeda. Namun, ini lebih dari itu.
 
*’Rasanya seperti dunia baru telah terbuka.’*
 
Jantungnya berdebar semakin kencang, dan matanya terbuka lebar. Dia menarik napas dalam-dalam dan mulai bergerak sesuai instingnya.
 
*’Aku bisa merasakan lukanya sembuh dengan sangat cepat.’*
 
Ini bukanlah kekuatan penyembuhan diri dari Ikan Kodok yang Menelan; melainkan lebih seperti kekuatan eksternal yang bekerja.
 
*’Kekuatan ilahi mengalir melalui darah Ikan Croaker yang Menelan dan menyembuhkan dinding bagian dalam yang kita sayat.’*
 
Seolah kerasukan, Sae-Rin berlari menuju luka itu. Ia mulai dengan panik merobek dinding bagian dalam yang hampir sembuh dengan tangannya.
 
Burung Croaker yang Menelan itu sangat kesakitan, menyebabkan gempa bumi, tetapi Sae-Rin mengabaikannya. Matanya dipenuhi kegilaan.
 
*’Dia pasti sudah gila,’ *pikir Jin-Hyeok sambil menatap matanya. Mata orang gila selalu menyimpan kegilaan seperti itu, dan dia merasa kegilaan itu menarik.
 
Sae-Rin berlumuran darah saat dia merobek dinding bagian dalam dengan tangan kosongnya.
 
“…Aku menemukannya.” Dia mengangkat sebuah barang. “Hehehehe.”
 
Dengan tangan yang berlumuran darah, dia menyisir rambutnya dan tertawa terbahak-bahak. “Aku menemukannya!”
 
Dia melanjutkan dengan bersemangat, “Aliran darah lebih terkonsentrasi dari biasanya di dekat luka untuk menyembuhkannya. Sepertinya ini tersangkut di sini saat bersirkulasi.”
 
Sae-Rin mendekati Jin-Hyeok sambil terkikik, menyerahkan sebuah benda berlumuran darah.
 
**[Jurnal Penelitian tentang Tentara Kertas]**
 
Dari namanya saja, sepertinya ada hubungannya dengan Makendra.