Nyerah Jadi Kuat - Chapter 176

Bab 176
**[Anda telah memasuki Area 「Dunia Berliku Sang Burung Kodok yang Menelan」.]**
 
Han Sae-Rin dan Cha Jin-Hyeok memasuki Area baru. Mereka tidak menemukan sesuatu yang istimewa saat memasuki area tersebut.
 
Jin-Hyeok melepaskan tangan Sae-Rin dan berkata, “Rasanya seperti kita berada di dalam gua.”
 
Tempat itu penuh dengan kerutan dan tanah yang relatif lembek. Kegelapan menghalangi mereka untuk melihat jauh. Jin-Hyeok menggunakan Cahaya Penyiar untuk menerangi sekitarnya.
 
“Apakah Anda selalu bertindak sendiri tanpa diberi tahu untuk memastikan visibilitas oleh Navigator?” tanya Sae-Rin.
 
Dia telah menyampaikan poin yang valid. Namun, kata-katanya hanya akan berlaku padanya jika dia seorang Pendekar Pedang.
 
“Tidakkah kamu tahu bahwa pencahayaan sangat penting untuk siaran langsung?” jawabnya.
 
“Sebelum menjadi siaran langsung, kami berada di sebuah pertunjukan teater.”
 
“Bagi saya, bermain itu seperti siaran langsung.”
 
Sae-Rin menatapnya dengan sedikit kesal. “Lain kali, mintalah izin saya dulu.”
 
*’Dia terlalu mempermasalahkan pencahayaan.’*
 
Meskipun berpikir begitu, dia juga bisa memahami sudut pandangnya. Di tempat gelap, perubahan mendadak dalam kecerahan dapat memicu jebakan. Panah bisa mengenai mata mereka hanya karena area tersebut menjadi terang, jika mereka kurang beruntung.
 
*’Saya harus memikirkan cara untuk melakukan siaran langsung secara efektif bahkan dalam kondisi gelap.’*
 
Dia bisa mempertimbangkan untuk menggunakan alat seperti kamera inframerah. Jin-Hyeok berjanji pada dirinya sendiri untuk berlatih berbicara di bawah air dan melakukan siaran langsung dalam gelap setelah menyelesaikan Skenario ini.
 
“Hei, apa kau dengar apa yang kukatakan?” kata Sae-Rin dengan suara yang sengaja tegas.
 
“Ya sudahlah.”
 
Berkat dia, Jin-Hyeok menyadari sebuah keterbatasan—kesulitan melakukan siaran langsung dalam gelap. Karena rasa terima kasih, dia hanya menyetujuinya.
 
“Dan jangan langsung memegang tanganku tanpa bertanya,” tambah Sae-Rin.
 
“Hei, itu tidak adil. Kau adalah Navigator, jadi seharusnya kau lebih tahu. Saat ini, hanya aku yang bisa melindungimu, dan ketika kita memasuki tempat yang mencurigakan seperti ini, kita harus selalu bergerak bersama—”
 
“Pokoknya! Minta pendapatku dulu sebelum mengambil. Kau membuatku bingung!”
 
Jin-Hyeok tidak mengerti apa yang begitu membingungkan. Mungkin, ada kode Navigator tertentu yang tidak dia ketahui.
 
Sae-Rin mulai berjalan ke depan.
 
“Sepertinya dia sedang menjelajahi dinding dan menyebarkan mana untuk menemukan jalan yang benar. Saya menduga ada parasit di dalam makhluk sebesar itu, tetapi tampaknya tidak ada.”
 
Tidak adanya bahaya yang mengancam membuat ketegangan mereda. Jin-Hyeok menyesal telah menyalakan lampu. Kegelapan akan menambah ketegangan yang unik.
 
Saat siaran langsung mulai terasa agak kacau, Sae-Rin berkata, “Aku tahu kalian pasti merasakannya, tapi ini labirin yang sangat kompleks.”
 
“Dan?”
 
Keahlian Sae-Rin sebagai Perintis Rahasia adalah menemukan jalan melalui labirin. Namun, mereka berdua tidak berada di Dungeon tipe labirin, jadi Jin-Hyeok berasumsi kecil kemungkinannya dia akan tersesat di Lapangan di dalam tubuh monster.
 
“Jalurnya sangat panjang. Bahkan jika kita menemukan jalur yang tepat, mungkin butuh waktu sekitar lima belas hari untuk menempuhnya.”
 
“Ah… Itu terlalu panjang. Tidak bisakah kita mempersingkatnya?”
 
“Paling lama, sepuluh hari, dengan asumsi tidak ada monster parasit atau jebakan berbahaya,” jawabnya.
 
“Tapi akan ada monster parasit atau jebakan, kan?”
 
“Kemungkinan besar begitu. Yang berarti akan memakan waktu lebih lama lagi.”
 
Berkelana di labirin selama sepuluh hari, atau bahkan lebih, sepertinya bukan konten yang menarik. Jin-Hyeok bertanya-tanya siapa yang akan menikmati konten di mana jalannya terlihat sama tidak peduli seberapa jauh mereka berjalan.
 
*’Saya harus terus-menerus menghasilkan konten yang menarik untuk siaran langsung saya.’*
 
Ini adalah sebuah krisis.
 
“Chul-Soo, bisakah kau memanggil Naga Petir ke sini?” tanya Sae-Rin.
 
“Jika medan ini tidak terputus dari dunia kita, mungkin?”
 
Hal itu tampaknya mungkin, tetapi ada masalah dengan hal tersebut.
 
“Tapi jika aku memanggil Naga Petir ke sini, Burung Pemakan Koak mungkin akan mati.”
 
“Apakah itu penting? Jika tujuan kita adalah memburu Swallowing Croaker, itu mungkin cara tercepat.” Mata Sae-Rin berbinar. Dia tampak penasaran tentang apa yang akan terjadi jika dia memanggil Naga Petir di dalam monster.
 
“Aku tidak bisa melakukan itu.”
 
“Mengapa?”
 
“Itu karena…”
 
*’Aku tidak bisa melakukan hal yang sama seperti si Penghancur Anus yang lemah itu!’*
 
Dia perlu membuktikan bahwa dia lebih baik daripada Sang Penghancur Anus. Sekadar membunuh Si Pemakan Kodok saja tidak cukup berarti. Karena tidak mampu mengatakan ini, Jin-Hyeok merenungkan kata-katanya selanjutnya sejenak sebelum berkata, “Itu karena aku sudah berjanji pada Park Terse.”
 
***
 
Terse, yang sedang duduk di bangku di Taman Sungai Han Yeouido dan memantau siaran langsung, merasa tersentuh.
 
“Itu karena aku sudah berjanji pada Park Terse.”
 
Chul-Soo benar-benar memenuhi posisinya sebagai Streamer nomor satu di dunia. Beban janji itu sangat berat.
 
*’Seandainya aku berada di posisi Chul-Soo… mungkin aku akan memanggil Naga Petir,’ *pikir Terse.
 
Namun, pada akhirnya, Chul-Soo berusaha untuk menepati janjinya. Itu saja sudah merupakan hal yang memuaskan bagi Terse. Gelombang emosi hangat melanda hatinya.
 
*’Aku harus berhasil berkomunikasi dengan Swallowing Croaker, apa pun yang terjadi.’*
 
Terse mendesak Mole Man untuk menunggangi Duck Man ke Sungai Han. Menemukan Swallowing Croaker tidak sulit karena Terse telah menandainya dengan mana miliknya sebelumnya.
 
Terse berhasil menangkap ikan Swallowing Croaker menggunakan joran pancing yang dibuat khusus.
 
“Apa? Ini Ikan Koaker Penelan? Kecil sekali, astaga!”
 
“Ya.”
 
Ikan Croaker yang menelan mangsa telah berubah menjadi ikan mas kecil seukuran telapak tangan.
 
“Kalau kamu bisa menangkapnya seperti ini, kenapa tidak menangkapnya lebih awal, astaga?”
 
“Saya tidak percaya diri.”
 
“Hah?”
 
“Menjinakkan ikan itu sepenuhnya tentang komunikasi. Ini soal kepekaan. Sampai sekarang, saya belum percaya diri untuk menangkap ikan Swallowing Croaker. Saya kurang percaya diri dan kemauan untuk melakukannya.”
 
Namun, keadaan sekarang berbeda. Pola pikir Terse sedikit berubah, dan kemampuannya untuk berkomunikasi meningkat pesat.
 
“Sekarang setelah aku memahami bobot janji itu, aku harus berhasil berkomunikasi dengan Burung Koaker yang Menelan.”
 
***
 
“Ayo kita lewati saja dinding-dinding itu,” saran Sae-Rin.
 
“…Seperti menerobos tembok?”
 
Pendekatan ini lebih mirip dengan gaya Mole Man daripada Pathfinder. Biasanya, Pathfinder akan menemukan jalan yang benar, sementara Mole Man akan menciptakan jalan baru. Namun, dia berbicara tentang menerobos.
 
“Dindingnya lunak, mudah ditembus. Kita bisa membuat lubang dan melewatinya,” jelasnya.
 
Jin-Hyeok kini menyadari mengapa Sae-Rin berubah dari Pelopor Rahasia menjadi Penghancur Rahasia.
 
“Bukankah membuat lubang di dinding sama saja dengan menusuk usus, jika kita membandingkannya dengan tubuh manusia? Apakah itu tidak apa-apa?”
 
“Bagaimana jika ternyata tidak apa-apa?” Sae-Rin mengerutkan kening tetapi melanjutkan, “Lubang kecil di perut bukanlah masalah besar.”
 
“BENAR.”
 
Mereka mulai bergerak dengan membuat lubang di dinding. Awalnya, memotong dinding itu sulit, tetapi seiring Jin-Hyeok berlatih menggunakan pedangnya, hal itu menjadi lebih mudah.
 
“Sekarang kamu sudah cukup mahir memotong, ya?” kata Sae-Rin.
 
“Sepertinya begitu.”
 
Awalnya, Swallowing Croaker tampak meronta-ronta kesakitan; rasanya seperti gempa bumi terjadi di seluruh Lapangan. Tapi sekarang, monster itu tampaknya baik-baik saja. Itu berarti kemampuan pedang Jin-Hyeok telah meningkat.
 
*’Jumlah penonton menurun.’*
 
Jumlah penonton siaran langsung turun lima ribu, dari 300.000 menjadi 295.000. Rasa krisis menyelimutinya. Jadi, dia mengubah judul siaran langsungnya.
 
[Alasan rahasia mengapa monster ini berada di level Skenario.]
 
Lalu dia bertanya pada Sae-Rin, “Sae-Rin, mengapa menurutmu monster ini termasuk level Skenario?”
 
“Apa?”
 
“Maksudku, namanya saja sudah menyiratkan bahwa ini adalah bagian dari sebuah Skenario. Tapi sepertinya dampaknya kurang terasa dibandingkan Skenario Ratu Semut atau Skenario Kejatuhan Yeonhui-dong.”
 
Sae-Rin merenungkan pertanyaan itu sejenak. “Mungkin karena ia bisa mengubah ukurannya sesuka hati? Sebenarnya, tanpa bantuan Terse, hampir mustahil untuk menemukannya. Ia menangkis semua serangan dari luar.”
 
“Apakah menurutmu hanya itu saja?”
 
Sae-Rin mengupas beberapa zat lengket yang menempel di sepatunya. “Yah, mungkin ada hal lain yang berhubungan dengannya. Aneh sekali kita terus menemukan Material Serat Tak Teridentifikasi ini.”
 
Sepertinya dia mulai mengerti.
 
“Kau benar. Aku terkejut saat kau menggunakannya untuk membuat Perlengkapan Pelindung Prajurit Kertas.”
 
Prajurit Kertas merupakan pertanda bagi kemunculan Penyihir Kertas Makendra yang akan segera tiba. Kata-kata ‘Prajurit Kertas’ membantu Jin-Hyeok menyadari bahwa Burung Pemakan Ikan ini adalah titik awal dari Skenario yang Saling Terhubung.
 
*’Sebelum kemunduranku, Lee Hyeon-Seong yang lemah membunuh Swallowing Croaker, jadi Skenario belum sepenuhnya terselesaikan.’*
 
Jin-Hyeok ingat bahwa masalah itu baru sebagian terselesaikan. Membiarkan Swallowing Croaker tetap hidup dan melakukan sesuatu dengannya mungkin adalah cara untuk mendapatkan penyelesaian sepenuhnya. Skenario Terhubung akan dimulai setelah itu.
 
Setelah berpikir sejenak, Sae-Rin dengan cepat melanjutkan, “Chul-Soo, kau pernah bertanya padaku apakah Aliansi Hitam mengincar sesuatu yang lain.”
 
“Ya.”
 
“Mungkin ikan ini memiliki beberapa hubungan dengan Aliansi Hitam.”
 
“Apa?”
 
“Lihat ini.” Sae-Rin mengupas lebih banyak Material Berserat yang Tak Dapat Diidentifikasi dari dinding. “Ikan Croaker yang Menelan ini memiliki selera yang tinggi. Ia tidak menelan hal yang sama dua kali.”
 
Bencana itu menelan sebuah kapal pesiar dan kemudian sebuah jembatan.
 
“Dan ia benar-benar melarutkan semua yang ditelannya.”
 
Tidak ada jejak batang baja, beton, atau pelat baja di dalamnya. Si Ikan Kodok Pemakan telah mencerna semuanya.
 
“Namun, terlalu banyak Material Serat Tak Teridentifikasi ini. Seolah-olah seseorang sengaja memberikannya,” kata Sae-Rin.
 
“…”
 
“Ingat waktu aku membuat perlengkapan pelindung tadi? Aku membuatnya hanya dengan segenggam bahan ini.” Sae-Rin mengikis lebih banyak Material Serat Tak Teridentifikasi dan meletakkannya di tanah. “Lihat ini. Ada cukup bahan di sini untuk membuat lusinan perlengkapan pelindung seperti yang kubuat sebelumnya. Ini bukan sesuatu yang dimakan oleh Swallowing Croaker sendirian… Seolah-olah monster itu dipaksa untuk menelan semua ini.”
 
“Ia bisa saja menelan dalam jumlah besar sekaligus.”
 
“Namun, persebaran zat-zat ini terlalu merata. Kami menemukan beberapa di atas dan tepat di pintu masuk Lapangan. Kami telah melakukan penggalian selama beberapa waktu, dan di sini pun ada begitu banyak zat tersebut.”
 
Jin-Hyeok tidak yakin bagaimana Swallowing Croaker berhubungan dengan Aliansi Hitam. Namun, itu sebenarnya tidak penting.
 
*’Bagus. Jumlah penonton kembali meningkat.’*
 
***
 
“Ya Tuhan!” Terse berlari sekuat tenaga, lebih menghargai akuarium itu daripada nyawanya sendiri, sambil mencari Cha Jin-Sol. “Ya, tolong tangani dengan cepat.”
 
Darah merembes keluar dari daerah anus ikan Swallowing Croaker.
 
“Tuan Gobble sangat kesakitan. Tolong bantu.” Terse menamai ikan pemakan bangkai itu Tuan Gobble.
 
Jin-Sol menggelengkan kepalanya tak percaya.
 
“Kau bilang ini darurat! Aku tak percaya kau memintaku mengobati wasir ikan. Apa kau benar-benar berpikir aku punya banyak waktu luang?” teriaknya sambil menatap tajam Manusia Tikus Tanah, “Kau bilang ini sangat penting. Aku menunda pertemuan penting demi ini. Apakah mengobati wasir ikan itu begitu mendesak?”
 
“Nah… begini, astaga…”
 
“Oh, saya lupa menyebutkan. Nama asli Tuan Gobble adalah Swallowing Croaker,” jelas Terse.
 
“Apa?” tanya Jin-Sol.
 
“Di dalamnya ada saudaramu dan Pathfinder. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi pada dunia di dalamnya jika ia mati.”
 
“Seharusnya kau bilang begitu lebih awal! Apa yang kau ingin aku lakukan?”
 
“Seperti yang sudah kukatakan… Kamu perlu mengobatinya.”
 
“Tapi aku belum pernah merawat monster sebelumnya,” jawab Jin-Sol.
 
“Bukankah kau Pendeta Darah? Aku bisa merasakannya. Dengan kekuatanmu yang berhubungan dengan penanganan darah, kau bisa menyembuhkan Tuan Gobble. Percayalah padaku.”
 
Jin-Sol mulai mengobati wasir pada ikan Swallowing Croaker.
 
Terse menghela napas lega. “Kau harus terus merawatnya. Seperti yang kau lihat dari siaran langsung Chul-Soo, ada permainan brutal yang terjadi di dalam Tuan Gobble.”
 
Terse menyeka keringat yang mengucur di dahinya. “Jika bukan karena kau, Pendeta Darah, Tuan Gobble mungkin sudah mati.”
 
“Apa yang terjadi jika Tuan Gobble meninggal?”
 
“Aku akan menjawabnya, moly. Jika tubuh itu mati, itu akan seperti penjara bawah tanah yang runtuh, moly. Jika penjara bawah tanah itu runtuh, semua pemain di dalamnya mungkin akan mati, moly,” sela Mole Man.
 
Jin-Sol memfokuskan perhatiannya pada penyembuhan dengan lebih sungguh-sungguh.
 
*’Jenis ikan aneh *[1] apa *ini?’ *pikir Jin-Sol.
 
Menggunakan terlalu banyak kekuatan ilahinya dapat menyebabkan gejala kecanduan. Dia perlu dengan lembut dan terus menerus menyalurkan sedikit kekuatan ilahi ke dalam monster itu. Itu bukan tugas yang mudah. Lebih mudah menghembuskan napas dalam satu tarikan besar daripada menarik napas panjang dan tipis.
 
“Aku sarankan kau menyadap siaran langsung Chul-Soo, moly.” Mole Man menunjukkan ponselnya padanya.
 
Siaran langsung Jin-Hyeok menunjukkan dia sedang memotong dinding bagian dalam pada saat itu. Jin-Sol mengatur waktu penyembuhannya bersamaan dengan pemotongan yang dilakukan Jin-Hyeok.
 
“Tidak ada yang memalukan dalam hal mengkritik seperti ini, Moly. Kurasa saudaramu bisa mengerti.”
 
Berjam-jam berlalu, dan akhirnya, Jin-Hyeok menemukan sebuah Gerbang yang berkedip-kedip dalam aura hitam. Bahkan ada sebuah tanda sopan bertuliskan [Selamat tinggal, ini adalah akhir dari Dunia di Dalam Burung Kodok yang Menelan].
 
Jin-Hyeok mendekati Gerbang dan memeriksanya sebelum bertanya, “Bagaimana? Sepertinya kita menemukan jalan keluar, kan? Jika kita melewati sini, kita mungkin akan berhasil melewatinya, kan?”
 
“Tidak, tunggu sebentar.”
 
Sae-Rin mengamati Gerbang itu sejenak, lalu mengucapkan sesuatu yang aneh.
 
1. Teks aslinya menggunakan kata “ikan matahari,” yang tampaknya merupakan makhluk yang sangat rapuh. Di Korea, orang yang terlalu sensitif atau rapuh terkadang digambarkan sebagai ikan matahari.