Nyerah Jadi Kuat - Chapter 175

Bab 175
“Lihatlah gigi-gigi tajam itu,” ujar Cha Jin-Hyeok, dengan lincah memutar tubuhnya untuk menghindari gigi-gigi yang menggeram. “Hampir saja. Aku hampir terbelah dua di pinggang.”
 
Ia memperhatikan pakaiannya sedikit robek, tetapi selain itu ia tidak terluka. Jantungnya mulai berdebar kencang. Ia tidak dapat menyangkal kegembiraan karena merasa hidup di saat-saat seperti itu. Ia harus mengakui bahwa permainan semacam ini sangat mendebarkan dan membuat jantungnya berdebar kencang.
 
*’Aku menyangkal perasaan ini setelah aku mengalami regresi.’*
 
Dulu dia berpikir bahwa dia seharusnya tidak terlalu bersemangat dengan hal-hal seperti itu mengingat dia sudah tidak gila lagi. Namun, pikirannya telah berubah barusan.
 
*’Jika saya sangat menikmatinya, para penonton pasti sangat tegang.’*
 
Jin-Hyeok menyiarkan siaran tersebut dari sudut pandang orang pertama.
 
*’Semakin bersemangat saya, semakin hidup dan menyenangkan siaran langsungnya bagi para penonton.’*
 
Setelah ia Bangkit sebagai Streamer, ia tidak lagi menganggap tindakan-tindakan tersebut gila. Ia tidak gila; ia hanya memenuhi perannya sebagai Streamer. Setidaknya, itulah yang ia yakini.
 
Dia melanjutkan siaran langsungnya dengan suara yang sedikit bersemangat. “Sepertinya kita sudah sampai di tenggorokan.”
 
Tidak diperlukan upaya khusus. Ikan Croaker yang Menelan itu dengan sendirinya menelannya.
 
“Aku sedang melewati kerongkongan sekarang. Rasanya seperti meluncur di perosotan air,” Jin-Hyeok menggambarkan, meskipun ia merasa sedikit lengket dan tidak nyaman. Ia bahkan tidak menyebutkan bau yang menjijikkan itu, menganggapnya sebagai detail kecil.
 
*’Sudah lama sekali.’*
 
Sebelum mengalami regresi, Jin-Hyeok telah dimangsa oleh banyak monster. Namun, ini adalah pertama kalinya dia dimakan monster sejak regresinya.
 
*’Aku jelas sudah menjadi lengah.’*
 
Dulu dia sering tertangkap dan dimakan. Membebaskan diri dari dalam setelah dimakan monster adalah metode berburu yang sangat baik. Kecuali beberapa monster unik, sebagian besar monster biasanya memiliki organ dalam yang sangat lemah, dan satu-satunya hal yang perlu diwaspadai di dalam tubuh mereka hanyalah cairan pencernaan.
 
“Kita telah sampai di area yang lembek dan mirip tanah,” ia mengumumkan setibanya di ruang besar yang berliku-liku. “Tulang-tulang yang menyerupai tulang manusia berserakan di mana-mana.”
 
Ikan Croaker yang Menelan tampaknya telah mencerna sebagian besar hal-hal itu.
 
“Mereka bilang benda itu menelan kapal pesiar, tapi saya tidak menemukan sisa-sisa kapal itu. Sepertinya kapal itu sudah tercerna sepenuhnya.”
 
Saat dia mengamati area tersebut dengan kemampuan penglihatan gaib sang Penyiar, sesuatu yang tidak biasa menarik perhatiannya.
 
**[Material Serat yang Tidak Dapat Diidentifikasi]**
 
Benda itu tampak seperti kertas yang direndam air, tetapi Jin-Hyeok tidak tahu apa itu. “Ada cukup banyak Material Serat Tak Dikenal yang tersebar di sekitar sini.”
 
Tiba-tiba, gelombang panas yang hebat menerjang area tersebut, dan bau asam menyengat hidungnya.
 
“Hm… Rasanya seperti monster itu akan mengeluarkan cairan pencernaannya. Mengingat baunya yang asam, kemungkinan itu asam kuat.” Ia merasakan merinding di punggungnya.
 
*’Tunggu sebentar.’*
 
Jin-Hyeok mengira petualangan ini tidak akan terlalu berbahaya karena Lee Hyeon-Seong selamat di dalam monster itu, tetapi ternyata lebih berbahaya dari yang dia duga. Cairan kehijauan yang perlahan merembes keluar dari dinding tinggi itu tampak sangat berbahaya.
 
“Cairan pencernaan ini diakui sebagai monster tersendiri.”
 
**[Menelan Cairan Pencernaan Ikan Croaker/LV124(+99)]**
 
“Level cairan ini sama dengan Level Swallowing Croaker, tetapi di dalam tubuh monster, cairan tersebut mendapatkan penyesuaian +99. Ini praktis monster dengan Level di atas 200.”
 
Hal ini cukup umum terjadi. Bahkan asam lambung manusia yang paling lemah pun merupakan asam kuat dengan tingkat pH di bawah dua.
 
“Kesalahan langkah di sini bisa berakibat fatal, kan?”
 
Jin-Hyeok menyadari bahwa alasan Hyeon-Seong selamat di dalam monster itu adalah karena dia dengan cepat melewati tempat itu sebelum cairan pencernaan dikeluarkan. Jika seseorang akhirnya berada di dalam monster, menghindari perut dengan segala cara adalah praktik standar.
 
Jin-Hyeok terkekeh sendiri.
 
*’Inilah yang saya sebut sebuah drama sejati!’*
 
???
 
Jin-Hyeok mencoba melawan terlebih dahulu dengan Penghalang Penyiar. Saat cairan pencernaan menyentuh penghalang tersebut, cairan itu mendesis, menghasilkan panas dan asap.
 
“Cairan itu menembus penghalang,” kata Jin-Hyeok.
 
Untungnya, cairan pencernaan itu jatuh secara bertahap, memberinya cukup ruang untuk menghindar.
 
**[Anda telah menggunakan Skill 「Perekaman Selang Waktu」 **. **]**
 
Memperlambat aliran cairan membuat upaya menghindarinya menjadi agak lebih mudah.
 
*’Aliran cairan pencernaan meningkat.’*
 
Apa yang awalnya hanya gerimis cairan pencernaan perlahan berubah menjadi hujan deras. Jin-Hyeok berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, tetapi ia hanya bisa menghindar sampai batas tertentu.
 
*’Hm… Kalau begitu, pada akhirnya aku harus menembus dinding perut.’*
 
Jika seseorang memasuki tubuh monster, tindakan terbaik adalah menghindari cairan pencernaan sama sekali. Tetapi jika seseorang menemukan cairan tersebut, sangat penting untuk segera keluar dari perut. Bagian dalam tubuh monster tahan terhadap asam atau racun, tetapi seringkali lemah terhadap benturan fisik.
 
*’Tapi apakah ini benar-benar yang terbaik yang bisa saya lakukan?’*
 
Memotong dinding perut tampaknya merupakan cara yang tepat untuk bertahan hidup. Namun, dia tidak yakin apakah itu pilihan terbaik.
 
*’Dan aku juga berjanji pada Park Terse…’*
 
Jin-Hyeok telah berjanji kepada Terse untuk memperlakukan Swallowing Croaker selembut mungkin. Tentu saja, dia bisa saja melanggar janji itu, tetapi itu juga menyangkut harga diri.
 
*’Aku tidak bisa menampilkan performa yang mirip dengan si Penghancur Anus yang lemah itu.’*
 
Sang Penghancur Anus di masa lalu telah selamat tetapi gagal menyelamatkan Si Pemakan Ikan. Menaklukkan monster, alih-alih membunuhnya, jauh lebih sulit. Untuk membuktikan dirinya lebih unggul dari Sang Penghancur Anus, Jin-Hyeok harus menyelamatkan Si Pemakan Ikan dengan segala cara.
 
*’Tapi aku tidak bisa memikirkan caranya…’*
 
Dia harus berpikir. Akhirnya, cairan pencernaan itu naik hingga setinggi pergelangan kakinya. Mendekati batas kemampuan dan daya tahannya, dia menghela napas dalam-dalam. “Sepertinya aku harus menembus dinding perut juga…”
 
Tiba-tiba, Jin-Hyeok mendengar sebuah suara.
 
“Dasar pengkhianat bejat!”
 
Itu adalah suara rekannya yang sudah sangat familiar.
 
“Pramuka?”
 
Han Sae-Rin jatuh dari langit-langit. Cara jatuhnya terlihat berbahaya, jadi Jin-Hyeok menangkapnya.
 
“Mengapa kamu jatuh dengan kepala duluan?” tanyanya. Jika dia tidak menyelamatkannya, wanita itu akan meninggal seketika.
 
Setelah melepaskan diri dari pelukannya, Sae-Rin dengan santai menjawab, “Aku terlalu memforsir diri untuk masuk ke sini dan sempat kehilangan kesadaran. Pokoknya, aku akan memastikan untuk membalas pengkhianatan ini dengan setimpal nanti.”
 
Jin-Hyeok tidak tahu pengkhianatan apa yang dimaksud Sae-Rin, tetapi Sae-Rin bergerak cepat meskipun cairan itu menggenang di sekitar pergelangan kaki mereka.
 
“Dia mengenakan sepatu yang melindungi dari asam kuat. Dia selalu siap siaga, bukti seorang Navigator sejati.”
 
*’Semoga Mole Man menonton siaran langsungku,’ *pikir Jin-Hyeok.
 
“Mole Man, yang bersamaku sebelum aku memasuki tubuh monster itu, tidak menyarankanku untuk menyiapkan barang seperti itu sebelumnya. Sepertinya kesiapan Pathfinder lebih unggul,” katanya kepada para penonton.
 
Sae-Rin segera pergi ke suatu tempat dan mengutak-atik sesuatu. Dia mengumpulkan apa yang telah dilihatnya sebelumnya, Material Serat Tak Dikenal, dan menggunakan sebuah Keterampilan padanya.
 
“Keahlian apa itu?” Jin-Hyeok ingin menggunakan Kewaskitaan Penyiar untuk memeriksanya, tetapi dia menahan diri. Itu adalah rahasia rekannya, dan dia berpikir mengungkap kekuatannya tidak perlu kecuali jika dia sendiri yang memilih untuk mengungkapkannya.
 
Garis-garis mana hijau berkumpul di sekitar material tersebut, dan kemudian, dengan kilatan cahaya, sebuah cahaya hijau menyembur keluar.
 
**[Perlengkapan Pelindung Prajurit Kertas]**
 
“Ini barang baru. Aku belum pernah melihatnya di Toko Penyiar. Mari kita coba seperti yang disarankan Pathfinder.”
 
Sepertinya ini adalah kali pertama Jin-Hyeok mengenakan perlengkapan pelindung tubuh lengkap.
 
“Rasanya seperti memakai masker gas.”
 
Benda itu sedikit mengaburkan pandangannya dan membuat pernapasannya agak tidak nyaman. Namun, benda itu berhasil menghalangi cairan pencernaan yang berusaha melarutkan kulitnya.
 
“Selain sedikit rasa perih di sekitar pergelangan kaki, saya baik-baik saja. Perlengkapan pelindung ini cukup mengesankan!”
 
Dia tidak yakin, tetapi tampaknya kulit di sekitar kakinya, yang telah terpapar asam dalam waktu lama, telah mengalami kerusakan yang signifikan. Namun, dia masih bisa berjalan tanpa masalah, jadi dia mendekati Sae-Rin untuk wawancara. “Penjelajah, Anda telah memberi saya perlengkapan pelindung yang sangat efektif. Bagaimana Anda membuatnya?”
 
“Kamu lihat, kan? Aku menggunakan Gajah Penyerap Air Berbulu[1] untuk menyerap kelembapan dan mengubahnya menjadi bahan kerajinan dengan keterampilan kerajinanku. Aku punya bahan dan keterampilannya, jadi aku langsung membuatnya.”
 
“Tapi itulah yang saya tanyakan. Bukankah Anda seorang Navigator, Pathfinder?”
 
*’Sae-Rin seharusnya bertransisi menjadi Penguasa di kemudian hari, tetapi Pekerjaannya saat ini jelas… tunggu, apa?’*
 
Awalnya, pekerjaan Sae-Rin adalah sebagai Pelopor Rahasia, tetapi sekarang telah berubah menjadi Penghancur Rahasia.
 
*’Perusak?’*
 
Sepertinya dia telah berganti pekerjaan tanpa sepengetahuan Jin-Hyeok.
 
*’Apakah gaya bermainnya menjadi lebih agresif?’*
 
“Apakah aneh jika seorang Navigator melakukan beberapa kegiatan kerajinan?” tanyanya.
 
“Yah, ini tidak normal.”
 
“Mengapa tidak?”
 
Sae-Rin tampak bingung.
 
**[…#Mengapa dia seperti itu? #Saya cukup normal. #Apakah karena kita sedang siaran?]**
 
“Kita hidup di dunia di mana seorang Streamer mampu mengalahkan penyerang tingkat tinggi dari faksi luar sendirian, bahkan menyelesaikan sebuah Skenario sendirian,” jawabnya.
 
“…”
 
“Jadi, bukankah wajar jika seorang Navigator mampu membuat barang?”
 
“Yah… kau benar.” Jin-Hyeok mudah diyakinkan.
 
???
 
Sae-Rin juga mengenakan perlengkapan pelindung, tetapi pertahanan dasarnya lemah, jadi Jin-Hyeok tidak punya pilihan selain membantunya.
 
*’Aku tidak terlalu suka kontak kulit, tapi…’*
 
Sae-Rin adalah rekan seperjuangan dan saudara seperjuangannya. Karena itu, kontak fisik terasa canggung dan agak memalukan.
 
*’Namun, mengingat pertahanannya yang lemah, saya tidak punya pilihan.’*
 
Dia mengangkat Sae-Rin dan menggunakan Penghalang Penyiar dengan tepat. Itu jauh lebih efisien daripada memasang penghalang saat mereka terpisah. Dengan perlengkapan pelindung dan penghalang, selamat dari guyuran asam tidak terlalu sulit.
 
“Sepertinya semuanya akhirnya berakhir,” kata Jin-Hyeok.
 
“…”
 
“Apa yang kau lakukan?” tanyanya. Sae-Rin sudah lama berada dalam pelukannya.
 
“Aku sudah bilang, apa yang kau lakukan?” tanya Jin-Hyeok lagi.
 
“Hah?” Saat itulah Sae-Rin tampak tersadar dan menjauh darinya. Wajahnya semerah apel matang.
 
“Nona Pathfinder, wajah Anda sangat merah.”
 
“Jika Anda akan menggunakan bahasa informal, tetaplah menggunakannya, dan jika Anda akan menggunakan bahasa formal, tetaplah menggunakannya!” katanya.
 
“Apakah itu penting?”
 
“Ini membingungkan.”
 
“Apa yang perlu dikhawatirkan? Saya memang selalu tidak konsisten,” jawabnya.
 
Jin-Hyeok tahu mengapa dia begitu bersemangat. “Apakah itu pertama kalinya kau menggunakan keterampilan membuat barang itu, Pathfinder?”
 
“…Apa?”
 
“Untuk meraih kesuksesan pertama dalam pembuatan skenario sebesar ini, kau pasti sangat bahagia.” Jin-Hyeok sangat memahami perasaan itu. Sensasi dan rasa pencapaian setelah berhasil mengeksekusi sebuah drama sesuai rencana terasa hampir seperti efek euforia dari narkoba.
 
Dia melanjutkan, “Tapi jangan lupakan tugasmu sebagai Navigator. Sepertinya jalan keluar terbuka di sana. Haruskah kita menuju ke sana?”
 
“…” Sae-Rin tampak malu karena perasaannya terungkap. Dia segera memimpin jalan.
 
Melihat dari belakang, Jin-Hyeok merasa cukup bangga.
 
*’Sae-Rin sudah banyak berubah.’*
 
Seingatnya, Sae-Rin tidak memiliki keterampilan membuat kerajinan di masa lalu. Sepertinya dia menemukan keterampilan membuat kerajinan secara tidak sengaja dan berlatih sendiri. Mengingat dia telah menyiapkan Fluffy Whatever sebelumnya, intuisi dan indranya juga luar biasa.
 
Tepat saat itu, dia tiba-tiba menoleh. “Kenapa kamu tersenyum seperti itu?”
 
“Aku hanya senang.” Dia senang dengan keberhasilan produksi yang penuh ketegangan itu dan perkembangan seorang kawan lama. Pasti, Sae-Rin juga menikmati ini.
 
“Kau benar, itu memang jalan keluar. Tapi aku tidak tahu ke mana arahnya…”
 
Bentuknya lebih mirip lubang hitam daripada jalan keluar. Ke mana arahnya tidak diketahui, tetapi kemungkinan besar terhubung ke semacam Medan di dalam usus.
 
Sae-Rin mengulurkan tangannya kepadanya. “Kita mungkin akan jatuh ke daerah yang berbeda, jadi mari kita bergandengan tangan sambil bergerak.”
 
Tangan Sae-Rin, yang menggenggam tangan Jin-Hyeok, sedikit bergetar. Dia pasti sangat gembira.
 
*Seringai.*
 
Jin-Hyeok juga merasa gembira.
 
1. Di Korea, ada merek penyerap kelembapan terkenal bernama Water-Eating Hippo (Kuda Nil Pemakan Air). Jadi, ini semacam permainan kata untuk merek tersebut.