Epilog

Aku berencana membuat sketsa cetak biru untuk benih berbentuk aksesori hari ini, tapi ada satu masalah. Bukan hanya aku yang sedang berlibur, tapi Lord Glen juga, dan saat sarapan, dia dengan santai bertanya apa rencanaku. Jika aku mencoba mengerjakannya sekarang, ada kemungkinan besar dia akan masuk dan melihat semuanya…!

Karena aku ingin merahasiakannya, aku memutuskan untuk menyelinap ke laboratorium pribadiku di Institut Penelitian Kerajaan. Itu adalah tempat yang sempurna—tenang, terpencil, dan satu-satunya orang lain di sekitar hanyalah ksatria yang berjaga di luar.

“Saya ingin berkonsentrasi hari ini. Bisakah Anda memastikan tidak ada yang masuk ke laboratorium?” tanyaku dengan sopan kepada penjaga itu.

“Baik,” jawabnya sambil mengangguk.

Setelah masuk, saya membentangkan selembar kertas baru di atas meja kerja dan menarik napas dalam-dalam.

“Pertama, saya perlu memutuskan desainnya…”

Sambil bergumam sendiri, saya mengambil ensiklopedia yang tertinggal saat mengerjakan proyek sebelumnya dan membuka bagian tentang kacang-kacangan. Mari kita lihat… Sesuatu yang menyerupai bunga pohon kacang raksasa dari Klaster Megaflora Karya… Setelah menelusuri beberapa halaman, saya menemukan ilustrasi yang sangat mirip.

Aku bukanlah seniman terbaik, tetapi kali ini, aku ingin membuat sketsa desainnya sendiri. Menggunakan gambar referensi, aku menggambar bunga dengan kelopak dan daun yang membulat. Aku menggambarnya ulang beberapa kali sampai akhirnya aku mendapatkan sesuatu yang kubanggakan. Desainnya sederhana, elegan, dan serbaguna—sesuatu yang bisa dikenakan Lord Glen sebagai bros atau liontin, dan sesuatu yang bisa kukenakan di rambutku.

“Selanjutnya… aku perlu menulis efeknya…”

Di sekeliling sketsa, saya dengan hati-hati menuliskan kemampuan aksesori tersebut. Selain menangkal efek status negatif, saya menambahkan beberapa efek perlindungan lainnya. Setelah memeriksa dan mengecek ulang cetak biru untuk memastikan saya tidak melewatkan apa pun, saya meletakkan tangan saya di atas halaman tersebut.

“Aku akan membuat benih khusus yang serasi untuk Lord Glen dan aku kenakan—[Penciptaan Benih]!”

Dengan bunyi letupan lembut , dua kalung mungil muncul di atas meja. Liontinnya tampak persis seperti desainnya, terbuat dari logam mulia, dan sama sekali tidak menyerupai biji. Aku menghela napas lega.

Aku tidak memiliki Keterampilan [Penilaian], jadi aku tidak bisa memastikan efeknya, tetapi hanya melihatnya saja membuatku tersenyum. Lord Glen sungguh luar biasa… Untuk sesaat, keraguan muncul… Apakah aku benar-benar layak menjadi tunangannya? Tapi aku menepisnya.

“Mari kita lihat apakah bagian atasnya terbuka dengan benar…”

Saya melepaskan rantai dari biji berbentuk kalung untuk menguji apakah liontin itu juga bisa berfungsi sebagai bros. Untungnya, itu berhasil tanpa masalah, seperti yang saya harapkan.

Sekarang, yang tersisa hanyalah memberikannya kepada Lord Glen. Tapi kemudian aku menyadari sesuatu…

“Aku lupa kotak hadiah…!”

Aku begitu fokus pada pembuatan benih itu sendiri sehingga aku belum menyiapkan apa pun untuk membungkusnya—bahkan pita pun tidak. Aku tidak bisa begitu saja memberikannya kepadanya tanpa dibungkus!

Apa yang harus aku lakukan? Tidak ada kotak atau pita di laboratorium ini… Haruskah aku lari kembali ke kamarku dan bertanya pada Gina dan Martha?

Saat aku mulai panik, Cyril dan Root tiba-tiba masuk ke ruangan.

“Kami sudah menduga ini mungkin akan terjadi…”

«Jadi kami bawakan satu untukmu!»

Sebuah kotak kecil, dengan ukuran yang pas untuk digenggam, muncul di hadapan mataku.

“Hah?!” Aku tersentak kaget saat Root berpose angkuh, tangan di pinggang, sementara Cyril menyeringai.

“Saat kami meminta bantuan Gina dan Martha, mereka memberi kami kotak dan pita yang sempurna,” kata Cyril dengan riang.

Tunggu… Cyril, yang selalu bersikeras tidak akan muncul di depan siapa pun kecuali jika itu benar-benar penting, malah meminta bantuan?!

“Mereka benar-benar terkejut ketika saya mengucapkan terima kasih!” tambah Root.

Biasanya, Roh hanya dapat dilihat atau didengar oleh mereka yang memiliki kontrak, berkat, atau Keterampilan khusus. Tetapi Root, sebagai Roh Komunikasi, dapat berbicara kepada manusia jika dia benar-benar berusaha—meskipun dia pernah mengatakan kepada saya bahwa melakukannya sulit dan dia lebih suka tidak melakukannya. Namun, dia telah berusaha keras untuk melakukannya untuk saya.

Hatiku dipenuhi rasa syukur.

“Cyril, Root… Terima kasih banyak.” Aku tersenyum dan mengambil kotak serta pita dari mereka dengan lembut. “Lain kali, aku akan membuat beberapa benih khusus untuk kalian berdua.”

“Benar-benar?!”

«Hore!»

“Jadi, mulailah memikirkan jenis benih apa yang kamu inginkan, ya?”

«Aku ingin benih yang tumbuh menjadi buah berisi kue!» seru Root.

“Benih semacam itu akan hilang begitu berkecambah. Saya menginginkan sesuatu yang bertahan lama, seperti benih tambahan,” balas Cyril.

Sambil tersenyum melihat perdebatan mereka yang riang, aku dengan tenang memasukkan benih Lord Glen ke dalam kotak hadiah dan mengikatnya dengan pita. Kemudian, aku memasang kembali liontin benihku sendiri ke rantainya, mengaitkannya di leherku, dan menyelipkannya di bawah pakaianku.

Berkat bantuan semua orang, hadiah itu akhirnya siap.

“Aku ingin memberikannya padanya sekarang juga…” gumamku, lebih kepada diri sendiri daripada orang lain. Mendengar itu, Cyril dan Root menoleh ke arahku dengan ekspresi penuh harap.

“Mau tahu di mana Glen? Kami akan mencarinya!”

«Ayo kita berlomba untuk melihat siapa yang sampai duluan!»

Sebelum aku sempat menjawab, keduanya sudah menghilang.

“Um… Haruskah aku menunggu di sini saja…?” gumamku, tidak yakin harus berbuat apa.

Saat aku berdiri di sana, menatap kosong ke arah batang Pohon Roh yang seperti kaca, Cyril muncul kembali.

“Glen ada di kamarnya, sedang membaca buku.”

“Terima kasih sudah memberitahuku,” kataku, tepat saat Root juga tiba.

«Yang Mulia ada di kamarnya— Ah, tunggu, Cyril mendahului saya…»

“Aku menang!” Cyril menyeringai.

«Lain kali, aku tidak akan kalah!»

“Terima kasih juga atas bantuanmu, Root,” kataku dengan hangat.

Setelah menyaksikan percakapan riang mereka, saya meninggalkan laboratorium, hadiah itu tersimpan aman di tangan saya.

+++

Aku berdiri di depan kamar Lord Glen, tiga pintu di sebelah kamarku di lantai tiga sayap barat kediaman kerajaan. Ketika aku mengetuk dan bertanya apakah aku boleh masuk, Lord Glen sendirilah yang membuka pintu, bukan salah satu ksatria penjaga.

“Jarang sekali kau datang ke kamarku, Chelsea. Ada apa?” ​​tanyanya sambil sedikit memiringkan kepalanya.

“Um… ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu. Bolehkah aku meminta sedikit waktumu?” tanyaku, jantungku berdebar kencang.

Matanya melembut disertai senyum hangat. “Kamu bisa mengambil waktu sebanyak yang kamu mau, Lucy. Lagipula, kita libur hari ini.”

“Terima kasih.”

Dia meraih tanganku dan menuntunku masuk. Karena hari itu hari libur, dia sendirian. Dia memberi isyarat agar aku duduk di sofa, tetapi aku menggelengkan kepala perlahan, memilih untuk berdiri di depannya.

“Agak terlambat, tapi…” aku memulai, memanggil kotak hadiah kecil yang kusimpan di ruang Dunia Roh pribadiku. Sambil memegangnya dengan kedua tangan, aku sedikit membungkuk dan menawarkannya kepadanya. “Ini benih yang kau minta untuk kubuat, Tuan Arnie. Terimalah.”

Dia terdiam, jelas terkejut.

“Tunggu… Maksudmu biji berbentuk kalung itu? Yang kau bilang akan kau buatkan untukku suatu hari nanti?”

“Ya,” kataku sambil mengangguk. Ekspresinya berubah—matanya melirik ke sana kemari seolah mengingat sesuatu yang jauh.

“Kupikir kau hanya mengatakan itu karena sebenarnya kau tidak ingin memberikannya padaku.”

“Apa? Tidak! Aku benar-benar menginginkannya,” kataku cepat. “Aku hanya ingin itu menjadi sesuatu yang istimewa, sesuatu yang dirancang khusus untukmu… Tapi butuh waktu lama bagiku untuk memikirkan seperti apa seharusnya itu.”

Saat aku menjelaskan dengan jujur, dia menatapku lagi.

“Kamu mendesainnya sendiri?”

“Ya.”

“Untukku?”

Aku mengangguk lagi. Pipinya memerah.

“Aku… sangat senang. Terima kasih!” katanya riang sambil menerima kotak itu dengan kedua tangan. “Bolehkah aku membukanya?”

“Tentu saja.”

Mendengar jawabanku, wajahnya berseri-seri karena gembira. Ia dengan hati-hati melepaskan pita dan membuka tutupnya. Saat matanya tertuju pada biji itu, ia terdiam, lalu diam-diam menggunakan Keterampilan [Penilaian]nya. Sesaat kemudian, ia menutup mulutnya dengan tangan.

“Ini… luar biasa. Jujur saja, saya kehabisan kata-kata.”

Dia menjelaskan khasiat benih kalung itu. Seperti aslinya, ia sepenuhnya memblokir penyakit status. Tetapi di luar itu, ia memiliki dua efek tambahan: Jika pemakainya pernah berada dalam bahaya maut, benih yang cocok akan segera memberi tahu pasangannya. Dan jika terpisah dari pemiliknya terlalu lama, ia akan diam-diam kembali kepada mereka dengan sendirinya. Ia tidak akan pernah pudar, tidak akan pernah membusuk, dan ketika tidak lagi dibutuhkan, ia akan layu begitu saja seperti bunga di akhir masa mekarnya.

“Sepasang yang serasi… Jadi, kau dan aku benar-benar punya yang sama, kan?” tanyanya lembut, mencari konfirmasi.

Aku mengangguk dan mengeluarkan liontinku sendiri untuk menunjukkan kembarannya. Wajahnya semakin memerah.

“M-MEMAKAI aksesori yang serasi agak memalukan,” gumamnya, meskipun kehangatan di matanya menunjukkan bahwa dia bahagia.

“Kamu juga bisa melepas liontinnya dari rantai,” tambahku, sambil perlahan mengangkat liontin milikku dan menyematkannya di rambutku. “Ini bisa jadi bros, atau bahkan hiasan rambut.”

“Itu artinya aku bisa memakainya sepanjang waktu.” Dia meraih ke dalam kotak, mengaitkan rantai di lehernya, dan mengusap liontin itu dengan ibu jarinya. “Ini cocok denganmu, dan ini melindungiku. Aku tidak akan pernah melepasnya.”

Kebahagiaan dalam senyumnya membuat hatiku berdebar. Aku sangat senang telah meluangkan waktu untuk membuat sesuatu khusus untuknya.

“Lucy… Terima kasih. Aku akan menghargainya.”

Dia menarikku ke dalam pelukan hangat dan aman. Aku membalas pelukannya, dan tepat saat aku mulai rileks, aku merasakan sentuhan lembut di kepalaku. Lalu satu lagi di dahiku. Satu lagi di pelipisku—dan akhirnya, di pipiku.

“—?!”

Aku membeku, benar-benar kewalahan. Dan kemudian, Lord Glen mencondongkan tubuhnya sedikit ke belakang hingga menatap mataku, senyumnya semanis dan secemerlang matahari terbit. Semuanya menjadi kabur. Lututku lemas, dan aku perlahan terlelap dalam ketidaksadaran, hati penuh.